APLICACIONES Y USOS DEL ALUMINIO

Las principales propiedades que hacen del aluminio un material valioso son su ligereza (entorno a un tercio del peso del cobre y el acero), fortaleza, resistencia a la corrosin, es excelente conductor de electricidad y calor, magnfico reflector de luz, no es magntico, ni txico, pero s muy maleable, fcil de ensamblar y con un atractivo aspecto natural, y adems es reciclable cien por cien e indefinidamente. El aluminio es un material valioso, incluso como residuo, porque su reciclado ofrece un poderoso incentivo econmico. Debido a esta combinacin nica de propiedades, la variedad de aplicaciones del aluminio aumenta constantemente y es esencial en nuestra vida cotidiana. No podemos volar, ni viajar en un tren de alta velocidad, o en un coche de altas prestaciones o en un ferry, sin el aluminio. El aluminio nos permite obtener calor o luz en nuestras casas y lugares de trabajo, preservar comida, medicinas y otras sustancias alterables por las condiciones del ambiente, y es imprescindible en componentes electrnicos de nuestros ordenadores.

USOS
Excelente para la construccin y mantenimiento de tuberas, vlvulas, coples y conexiones, as como en la fabricacin de intercambiadores de calor, condensadores y evaporadores. Ideal en la fabricacin y mantenimiento de pipas y tanques portadores de aceites comestibles, productos lcteos y ctricos. En el mantenimiento de herramienta textil, rodillos de la industria papelera, reparacin o construccin de los moldes calientes de vulcanizado de llantas o tapetes de hule, fabricacin de estructuras ornamentales y artsticas. Reparacin de piezas fundidas, como bombas, vlvulas, impulsores, carcazas y carters de motores, cabezas de motor, rotores.

Ya sea considerando la cantidad o el valor del metal empleado, el uso industrial del aluminio excede al del cualquier otro metal exceptuando el hierro / acero. Es un material importante en multitud de actividades econmicas y ha sido considerado un recurso estratgico en situaciones de conflicto.

La utilizacin industrial del aluminio ha hecho de este metal uno de los ms importantes, tanto en cantidad como en variedad de usos, siendo hoy un material polivalente que se aplica en mbitos econmicos muy diversos y que resulta estratgico en situaciones de conflicto. Hoy en da, tan slo superado por el hierro/acero. El aluminio se usa en forma pura, aleado con otros metales o en compuestos no metlicos. En estado puro se aprovechan sus propiedades pticas para fabricar espejos domsticos e industriales, como pueden ser los de los telescopios reflectores. Su uso ms popular, sin embargo, es como papel aluminio, que consiste en lminas de material con un espesor tan pequeo que resulta fcilmente maleable y apto por tanto para embalaje alimentario. Tambin se usa en la fabricacin de latas y tetrabriks. Por sus propiedades elctricas es un buen conductor, capaz de competir en coste y prestaciones con el cobre tradicional. Dado que, a igual longitud y masa, el conductor de aluminio tiene ms conductividad, resulta un componente til para utilidades donde el exceso de peso resulta oneroso. Es el caso de la aeronutica y de los tendidos elctricos donde el menor peso implica en un caso menos gasto de combustible y mayor autonoma, y en el otro la posibilidad de separar las torres de alta tensin.[6] Adems de eso, aleado con otros metales, se utiliza para la creacin de estructuras portantes en la arquitectura y para fabricar piezas industriales de todo tipo de vehculos y calderera. Tambin est presente en enseres domsticos tales como utensilios de cocina y herramientas. Se utiliza asimismo en la soldadura aluminotrmica y como combustible qumico y explosivo por su alta reactividad. Como presenta un buen comportamiento a bajas temperaturas, se utiliza para fabricar contenedores criognicos. El uso del aluminio tambin se realiza a travs de compuestos que forma. La misma almina, el xido de aluminio que se obtiene de la bauxita, se usa tanto en forma cristalina como amorfa. En el primer caso forma el corindn, un gema utilizada en joyera que puede adquirir coloracin roja o azul, llamndose entonces rub o zafiro, respetivamente. Ambas formas se pueden fabricar artificialmente.[7] y se utilizan como el medio activo para producir la inversin de poblacin en los lser. Asimismo, la dureza del corindn permite su uso como abrasivo para pulir metales. Los medios arcillosos con los cuales se fabrican las cermicas son ricos en aluminosilicatos. Tambin los vidrios participan de estos compuestos. Su alta reactividad hace que los haluros, sulfatos,

hidruros de aluminio y la forma hidrxida se utilicen en diversos procesos industriales tales como mordientes, catlisis, depuracin de aguas, produccin de papel o curtido de cueros. Otros compuestos del aluminio se utilizan en la fabricacin de explosivos.

Otros usos
El bajo peso del aluminio y su conductibilidad hacen que sea material de preferencia para la industria de la electricidad. Las lneas areas de aluminio de transmisin elctrica han sustituido ampliamente a las de antiguos materiales y, gracias a la ligereza del aluminio, son necesarios menos postes para sostener los cables. La utilizacin del aluminio en el cableado subterrneo ha aumentado, al igual que en los transformadores, cajas de fusibles, sistemas de estreo, televisiones y productos domsticos. El aluminio se recicla indefinidamente, sin prdida de calidad. En Europa, el aluminio disfruta de tasas de reciclado altas que oscilan entre el 42% de las latas de bebidas, el 85% de la construccin y el 95% del transporte. Debido a que el material puede reciclarse indefinidamente, sin merma de su calidad, y por su valor intrnseco, existen estmulos naturales fuertes para recuperar y reciclar los productos

Aplicaciones
Ya sea considerando la cantidad o el valor del metal empleado, su uso excede al del cualquier otro exceptuando el acero, y es un material importante en multitud de actividades econmicas. El aluminio puro es blando y frgil, pero sus aleaciones con pequeas cantidades de cobre, manganeso, silicio, magnesio y otros elementos presentan una gran variedad de caractersticas adecuadas a las ms diversas aplicaciones. Estas aleaciones constituyen el componente principal de multitud de componentes de los aviones y cohetes, en los que el peso es un factor crtico. Cuando se evapora aluminio en el vaco, forma un revestimiento que refleja tanto la luz visible como la infrarroja; adems la capa de xido que se forma impide el deterioro del recubrimiento, por esta razn se ha empleado para revestir los espejos de telescopios, en sustitucin de la plata. Dada su gran reactividad qumica, finamente pulverizado se usa como combustible slido de cohetes y en el explosivo termita, como nodo de sacrificio en electrolisis y en procesos de aluminotermia para la obtencin de metales.

Otros usos del aluminio son:

Transporte; como material estructural en aviones, automviles, tanques, superestructuras de buques, blindajes, etc.

Embalaje; papel de aluminio, latas, etc. Construccin; ventanas, puertas, perfiles estructurales, etc. Bienes de uso; utensilios de cocina, herramientas, etc. Transmisin elctrica; Aunque su conductividad elctrica es tan slo el 60% de la del cobre su mayor ligereza permite una mayor separacin de las torres de alta tensin, disminuyendo los costes de la infraestructura.

Recipientes criognicos (hasta -200 C).

El aluminio, gracias a sus propiedades, encuentra mltiples aplicaciones y su uso sigue una constante evolucin al alza. En concreto, el aluminio se utiliza en los siguientes campos:

Aluminio en la construccin El aluminio se utiliza para la construccin de cerramientos, fachadas continuas, marcos, puertas, ventanas, persianas, contraventanas, mosquiteras, galeras, barandillas, vallas, verjas, aleros, pantallas solares, parasoles, persianas venecianas, construccin prefabricada, radiadores e intercambiadores de calor, chapas para contratechos, paneles solares y coberturas, etc.

Aluminio en los transportes (ferrocarriles, aeronutica y automocin) Gracias a su elevada relacin resistencia/peso, el aluminio se utiliza para la construccin

de motores, bombas, pistones, ruedas, bielas, cubos, vlvulas, marcos y acabados, paragolpes, compuertas para camin, furgonetas, elementos de carrocera, radiadores e intercambiadores de calor. El sector de los transportes es el que ms utiliza el aluminio, aproximadamente un tercio de todo el metal consumido en Europa. Una de las principales razones es que mover peso, cuesta energa.

Aluminio en las construcciones mecnicas El aluminio se utiliza en la fabricacin de mquinas y de instalaciones. Mquinas para impresin, mquinas textiles, mquinas para el trabajo de la madera, mquinas para oficinas y ordenadores, instrumentacin cientfica (vase tambin aluminio en construcciones mecnicas).

Aluminio en electrnica El aluminio es el material ms utilizado junto con el cobre, gracias a la gran conductibilidad elctrica. La aplicacin ms conocida es la de las lneas elctricas areas de distribucin, casi todas realizadas con cables de aluminio.

Aluminio en el sector domstico El aluminio se utiliza en numerosos productos de uso domstico: bateras de cocina, electrodomsticos, escaleras, cabinas de ducha, mobiliario, equipos de iluminacin, componentes de decoracin y equipamiento para deportes y tiempo libre.

Verdaderamente, son pocos los sectores de aplicacin en los que no se usa el aluminio. Su uso est destinado a aumentar progresivamente ya que sus propiedades son especialmente apreciadas por diseadores, arquitectos e ingenieros, constructores y usuarios finales del producto.

Asimismo, el impacto medioambiental del aluminio es muy reducido. Ninguno de sus procesos productivos comporta riesgos significativos para la salud y el medioambiente. La industria del aluminio, de hecho, se ha ocupado a lo largo de los aos de reducir la contaminacin y las consecuencias medioambientales.

Precauciones
El aluminio es uno de los pocos elementos abundantes en la naturaleza que parecen no tener ninguna funcin biolgica beneficiosa. Algunas personas manifiestan alergia al aluminio, sufriendo dermatitis por contacto, e incluso desrdenes digestivos al ingerir alimentos cocinados en recipientes de aluminio; para el resto de personas, no se considera tan txico como los metales pesados, aunque existen evidencias de cierta toxicidad si se consume en grandes cantidades. El uso de recipientes de aluminio no se ha encontrado que acarree problemas de salud, estando stos relacionados con el consumo de anticidos o antitranspirantes que contienen aluminio. Se ha sugerido que el aluminio puede estar relacionado con el Alzheimer, aunque la teora ha sido refutada.

Conclusin
El aluminio, gracias a sus propiedades, encuentra mltiples aplicaciones y su uso sigue una constante evolucin al alza y se llega a utilizar en diferentes campos.

Bibliografa
http://www.arqhys.com/arquitectura/aluminio-aplicaciones.html http://es.wikipedia.org/wiki/Aluminio http://www.emmegi.se/Sezione.jsp?titolo=Aplicaciones+del+aluminio&idSezione=2685 http://www.sabelotodo.org/elementosquimicos/aluminio.html http://www.quiminet.com/ar0/ar_armadddsaaasdadddsa-aplicaciones-y-usos-del-aluminio.htm http://www.aim.es/publicaciones/bol2/16_Aluminio.pdf