India es el pas de origen de una planta gramnea El pasto vetiver es una Gramnea perenne, hasta una altura de 2 m, con

un sistema radical fuerte que crece verticalmente (en su mayora) a profundidades hasta 5 metros. La planta de vetiver es una gramnea perenne, parecida a la hierba luisa (Figura 1 y 2) de tupidos penachos, con inflorescencia y semilla estriles que se reproducen con dificultad. Como no tiene rizoma radicular o haces enraizados, la planta crece en grandes macollos a partir de una masa radicular muy ramificada y esponjosa as como se ve en la Figura 2 A. Sus tallos erguidos en forma recta alcanzan una altura de 0.5 a 1.5 m. La hojas son relativamente rgidas, largas y angostas y tienen hasta 75 cm. de largo y no ms de 8 mm.de ancho. La pancula (en donde se desarrolla la inflorescencia) tiene entre15 a 40 cm. De largo (Figura 2 C ) Caracterstica que la hace atractiva para combatir la erosin, favoreciendo al mismo tiempo la estabilidad de taludes, por ejemplo, de los tranques de relaves

Hierba luisa

el vetiver posee varias cualidades que la transforman en una real alternativa de aplicacin en suelos degradados. Es una especie que puede llegar a vivir 100 aos, muy resistente a condiciones extremas como sequas, tolera toda gama de ph, abundancia de lluvias y temperaturas extremas. No requiere mantenimiento y, adems, no es una especie invasiva y no se transforma en maleza ya que no posee semilla viable. Para el caso de los suelos con alto contenido de minerales, incluso metales pesados, la planta ha mostrado buenos resultados. La cual la hace determinante en el campo de la proteccin ambiental.

Su verdadero impacto como mtodo barato, eficaz y sencillo de conservacin del suelo y del agua no comenz a constatarse sino hasta finales de los aos 80, tras la promocin hecha por el Banco Mundial a travs de la Red del Vetiver, que fue establecida por Dick Grimshaw. Se usara el trmino Tecnologa del Pasto Vetiver (TPV) con la intencin de advertir que este pasto debe ser usado de manera tcnicamente correcta, especialmente en la ingeniera, para que queden garantizados los resultados que se desean.

La TPV es un medio muy prctico, barato, de bajo mantenimiento y muy eficaz de control de la erosin del suelo y la sedimentacin, conservacin del agua y estabilizacin y rehabilitacin de tierras. Siendo vegetativo el vetiver, tambin es benvolo para el medio ambiente. Caracteristicas

Caractersticas Morfolgicas
Posee unos tallos rgidos que pueden mantenerse firmes hasta en un flujo de agua relativamente profundo. Forma densas barreras cuando se siembran las plantas en proximidad entre si y constituye un eficaz dispersor de agua, una barrera de desvo y un filtro de sedimentos. Resiste un trnsito pesado y una alta presin por pastoreo, por cuanto los retoos salen de la base, facilitndose as esta resistencia. Desarrolla nuevas races a partir de nodos cuando est enterrado en sedimentos atrapados. El vetiver continuara creciendo hacia arriba con los sedimentos depositados, formando eventualmente terrazas, si los sedimentos no se remueven.

Caractersticas Fisiolgicas
Tolerancia a una variacin climtica extrema, tal como en el caso de una sequia prolongada, inundaciones, sumersin y temperaturas extremas desde -14 C hasta 60 C. Capacidad de crecer nuevamente con mucha rapidez tras ser afectado por la sequia, la escarcha, la salinidad y otras condiciones qumicas adversas del suelo, una vez que mejora el tiempo o se agregan reconstituyentes al suelo. Tolerancia a una amplia gama de niveles de pH del suelo (3.0 a 12.5).

Alto nivel de tolerancia a la salinidad, sodicidad y acidez del suelo. Altamente tolerante a la presencia de aluminio, arsnico, cadmio, cobre, cromo, plomo, manganeso, mercurio, nquel, selenio y zinc en el suelo.

Proteccin de la Infraestructura Debido a sus caractersticas morfolgicas especiales, como unos tallos enhiestos y erectos y unos sistemas de races extensas y profundas, el vetiver ha funcionado como medio muy eficaz de control de la erosin ocasionada por inundaciones y de estabilizacin de taludes empinados.

Protege las zonas de ingreso y salidas de las aguas de los puentes, evitando que los golpes de agua afecten las construcciones, mas economico que los gavillones Estabilizacion de Terraplenes Empinado Pueden estabilizarse eficazmente terraplenes de taludes por corte o relleno estableciendo el vetiver en las curvas de nivel. El sistema de raices profundas estabiliza el talud, mientras que las barreras dispersan el escurrimiento, reducen la erosion de riachuelos o arroyos y retienen sedimentos, con lo que ofrecen un ambiente muy favorable para la colonizacion por parte de especies voluntarias locales.

En Australia el vetiver se ha usado mucho para la estabilizacion de terraplenes, desde 1992. Entre los proyectos actuales hay 32 km de linea ferroviaria en terreno montaoso, contrafuertes de puentes y tuneles y estabilizacion de alcantarillas y desagues en taludes altamente erosionables en la Queensland meridional. Estas obras han pasado pruebas muy severas recientemente, con excelentes resultados, al haber recibido esta zona mas de 100 mm de precipitacion de la noche al dia y el registro de mas alta precipitacion para un periodo de 2 semanas. Todos los terraplenes estabilizados con vetiver permanecieron estables, conteniendo el agua aguas abajo un minimo de sedimentos.