Servicios

ambientales 1. Qu son los servicios ambientales? Los bienes y servicios que las personas obtenemos a partir de nuestro entorno natural se conocen como servicios ambientales (SA). Los servicios ambientales con los cuales estamos directamente vinculados son la provisin de agua, aire y alimentos, todos ellos de buena calidad, ya que son los principales requerimientos para la vida. Sin embargo, tambin existen otros servicios que son igualmente importantes, como es la proteccin contra desastres naturales como los huracanes, el control de plagas o la recreacin. Sin duda, existe una estrecha relacin entre la calidad de los servicios ambientales y la calidad y mantenimiento de nuestra vida (De Groot et al., 2002; Turner et al., 2008). Manglares y dunas de Veracruz 2. Clasificacin de los servicios ambientales Dependiendo de los bienes y servicios que ofrecen, los servicios ambientales han sido agrupados como sigue: servicios de soporte, de provisin, de regulacin y culturales (MEA, 2005) (Cuadro 1). Tabla 1. Tipos de servicios ambientales. Basado de MEA, 2005.

Los servicios de soporte son aquellos que mantienen los procesos de los ecosistemas que mantienen y permiten la provisin del resto de los servicios. Estos pueden o no tener implicaciones directas sobre el bienestar humano. Entre ellos se encuentra el mantenimiento de la biodiversidad, el ciclo hidrolgico, el ciclo de nutrientes, y la produccin primaria. (Vase la tabla 1, imagen 1).

 Imagen 1. Servicio de soporte. Procesos ecolgicos que nos benefician de forma indirecta, por ejemplo la polinizacin. Los servicios de provisin son recursos tangibles y finitos, que se contabilizan y consumen. Adems pueden ser o no renovables. Entre ellos se encuentra la provisin de agua para consumo humano, la provisin de productos como la madera y la produccin de comida. (Vase el cuadro 1, imagen 2 y 3).

Imagen 3. Servicios de Imagen 2. Otro servicio de provisin es el agua provisin. Por ejemplo la limpia mediante la recarga de los mantos produccin de alimentos, freticos. . maderas y fibras Los servicios de regulacin son lo que mantienen los procesos y funciones naturales de los ecosistemas, a travs de las cuales se regulan las condiciones del ambiente humano. Entre ellos encontramos la regulacin del clima y gases como los de efecto invernadero, el control de la erosin o de las inundaciones. Tambin la proteccin contra el impacto de los huracanes es un servicio de regulacin (Vase la tabla 1, imagen 4).

 Imagen 4. Servicios de regulacin. Por ejemplo los ecosistemas costeros brindan proteccin contra inundaciones. Los servicios culturales pueden ser tangibles e intangibles y son producto de percepciones individuales o colectivas; son dependientes del contexto socio-cultural. Intervienen en la forma en que interactuamos con nuestro entorno y con las dems personas. Entre ellos se encuentra la belleza escnica de los ecosistemas como fuente de inspiracin y la capacidad recreativa que ofrece el entorno natural a las sociedades humanas. (Vase la tabla 1, imagen 5).

Imagen 5. Servicios culturales. Por ejemplo, la belleza escnica, inspiracin y cultura. 3. Quines son los beneficiarios de los servicios ambientales? El bienestar humano puede estar constituido por diversos aspectos, algunos de estos son la libertad de decisin, contar con buena salud, tener buenas relaciones con familiares y vecinos, disfrutar de una vida segura y contar con los bienes econmicos necesarios para satisfacer nuestras necesidades (MEA, 2005). Un aspecto importante en el bienestar es contar con alimentos sanos, agua limpia para beber y aire limpio que respirar. Es por ello que cualquier ser humano, independientemente de su condicin social, econmica y ubicacin geogrfica, es beneficiario de los servicios ambientales. Sin embargo, en algunos casos los beneficiarios de los servicios ambientales se encuentran delimitados por contextos geogrficos; por ejemplo, los pobladores de las montaas conservan los bosques y los ros, y los habitantes de las zonas bajas se benefician por la calidad del agua y la prevencin de deslaves. Qu servicios o productos de la naturaleza consumes o a provechas en tu comunidad?

Imagen 6. La pesca es un servicio provisto por los servicios ambientales costeros, de esta actividad se alimenta muchas personas. Playa Paso Doa Juana, Ver.

Imagen 7. Los humedales costeros son hbitat de especies de importancia comercial y para la pesca de subsistencia. Laguna La preciosa, Ver.

4. El valor y la conservacin de los servicios ambientales 4.1 Por qu se valoran? Los bienes y servicios ambientales, pueden ser valorados de forma econmica que permita fcilmente comprender y estimar los beneficios que ofrecen. Esta valoracin, se ha planteado como una estrategia viable para promover la conservacin, ya que los servicios, al tener un valor econmico pueden ser apreciados ms fcilmente. Por ejemplo, el mantener los bosques de manglar en buen estado permite la provisin de agua limpia, madera y lea, alimento como pescado y mariscos, de tal forma que las personas que viven cerca del manglar obtienen beneficios directos de este bosque de forma gratuita. Si estos recursos y servicios no fueran generados y provistos de forma natural, el limpiar el agua y conducirla con plantas potabilizadoras (mecanismos artificiales) hasta los hogares, el comprar los pescados en el mercado y comprar madera para lea y construccin, tendra un costo econmico muy elevado. Las personas que viven en la costa tambin obtienen beneficios indirectos del manglar. Por ejemplo: la diversidad biolgica, la belleza escnica y recreacional, la regulacin del clima, la produccin de oxgeno y la captura de carbono, adems de constituir una importante proteccin en caso de huracanes y tormentas.

Imagen 8. Servicio de provisin de agua, laguna la Preciosa y manglares de la Mancha,

Ver. Los servicios ambientales pueden entonces, tener asociados a ellos un valor econmico. En el caso del bosque de mangle nos preguntaramos Cul es el precio por filtrar y limpiar el agua en plantas potabilizadoras vs el proceso de filtracin natural de los manglares? Qu protege mejor contra un huracn? Las escolleras o los ecosistemas naturales de la costa? Con estas preguntas en mente es que recientemente se estn haciendo estimaciones del valor econmico de los servicios ambientales, con lo que se podrn tomar mejores decisiones tanto por parte de las entidades pblicas como privadas. 4.2 Cmo se valoran los servicios ambientales? Desde la perspectiva econmica existen diversas metodologas para asignar valor a los servicios ambientales, Farber et al., (2002) y de Groot et al., (2002) proponen seis diferentes estrategias (Cuadro 2). Cuadro 2. Principales mtodos de valoracin de los servicios ambientales. Basado de Mendoza, 2009.

4.3 Por qu se pueden perder los servicios ambientales? Los bienes y servicios ambientales son a menudo desconocidos por la poblacin, hay quienes los consideran como procesos permanentes en el tiempo. Sin embargo, la existencia o calidad de estos depende del estado de conservacin de los ecosistemas. En este sentido, las actividades humanas han modificado las propiedades de los ecosistemas para proveer servicios. Por ejemplo, al perder los bosques de mangle, las dunas y los arrecifes de coral, aumenta la vulnerabilidad ante los impactos de

tormentas y huracanes y los daos materiales y prdidas humanas pueden ser mayores. De esta forma la prdida de la naturaleza implica tambin la prdida de estos bienes y servicios. Con los cambios del uso del suelo como ocurre con la urbanizacin, tambin perdemos servicios ambientales.

Imagen 9. Las playas y manglares brindan proteccin natural a las construcciones humanas, cuando estos ecosistemas son perturbados se pierde dicha proteccin. Playa de Tecolutla, Ver. 4.4 Cmo mantener los servicios ambientales? La forma ms directa y eficiente de mantener los servicios ambientales es hacer un uso racional de los recursos naturales. Al hacer un uso eficiente de los recursos naturales con patrones de consumo moderados, ejercemos menor presin sobre los ecosistemas naturales.

Imagen 10. Pesca tradicional en el lago Cuitzeo, Mich. Mxico

Existen algunas estrategias planteadas para el mantenimiento de los SA como lo son: la planificacin del territorio, los programas de desarrollo econmico y social sustentables, las polticas internacionales como el compromiso de los pases por disminuir las emisiones de gases efecto invernadero a la atmosfera y el uso de fuentes de energa renovables.