BIOGRAFIA DE MARTIN LUTERO

Telogo alemn cuya ruptura con la Iglesia catlica puso en marcha la Reforma protestante (Eisleben, Turingia, 1483-1546). Contrariando la voluntad de sus padres, Martn Lutero se hizo monje agustino en 1505 y comenz a estudiar Teologa en la Universidad de Wittenberg, en donde se doctor en 1512. Siendo ya profesor comenz a criticar la situacin en la que se encontraba la Iglesia catlica: Lutero protestaba por la frivolidad en la que viva gran parte del clero (especialmente las altas jerarquas, como haba podido contemplar durante una visita a Roma en 1510) y tambin el que las bulas eclesisticas -documentos que tericamente concedan indulgencias a los creyentes por los pecados cometidos- fueran objeto de un trfico puramente mercantil. Las crticas de Lutero reflejaban un clima bastante extendido de descontento por la degradacin de la Iglesia, expresado desde la Baja Edad Media por otros reformadores que se pueden considerar predecesores del luteranismo, como el ingls John Wyclif (siglo XIV) o el bohemio Jan Hus (siglo XV). Las protestas de Lutero fueron subiendo de tono hasta que, a raz de una campaa de venta de bulas eclesisticas para reparar la baslica de San Pedro, decidi hacer pblica su protesta redactando 95 tesis que clav a la puerta del castillo de Wittenberg (1517). La Iglesia hizo comparecer varias veces a Lutero para que se retractase de aquellas ideas (en 1518 y 1519); pero en cada controversia Lutero fue ms all y rechaz la autoridad del papa, de los concilios y de los Padres de la Iglesia, remitindose en su lugar a la Biblia y al uso de la razn. En 1520, Lutero complet el ciclo de su ruptura con la Iglesia, al desarrollar sus ideas en tres grandes escritos reformistas: Llamamiento a la nobleza cristiana de la nacin alemana, La cautividad babilnica de la Iglesia y Sobre la libertad cristiana. Finalmente, el papa Len X le conden y excomulg como hereje en una bula que Lutero quem pblicamente (1520); y el nuevo emperador, Carlos V, le declar proscrito tras escuchar sus razones en la Dieta de Worms (1521). Lutero permaneci un ao escondido bajo la proteccin del elector Federico de Sajonia; pero sus ideas haban hallado eco entre el pueblo alemn y tambin entre algunos prncipes deseosos de afirmar su independencia frente al papa y frente al emperador, por lo que Lutero no tard en recibir apoyos que le convirtieron en dirigente de un movimiento religioso conocido como la Reforma. Desligado de la obediencia romana, Lutero emprendi la reforma de los sectores eclesisticos que le siguieron y que conformaron la primera Iglesia protestante, a la cual dot de una base teolgica. El luteranismo se basa en la doctrina (inspirada en escritos de san Pablo y de san Agustn) de que el hombre puede salvarse slo por su fe y por la gracia de Dios, sin que las buenas obras sean necesarias ni

mucho menos suficientes para alcanzar la salvacin del alma; en consecuencia, expedientes como las bulas que venda la Iglesia catlica no slo eran inmorales, sino tambin intiles. Lutero defendi la doctrina del sacerdocio universal, que implicaba una relacin personal directa del individuo con Dios en la cual desapareca el papel mediador de la Iglesia, privando a sta de su justificacin tradicional; la interpretacin de las Sagradas Escrituras no tena por qu ser un monopolio exclusivo del clero, sino que cualquier creyente poda leer y examinar libremente la Biblia, para lo cual sta deba ser traducida a idiomas que todos los creyentes pudieran entender (l mismo la tradujo al alemn, creando un monumento literario de gran repercusin sobre la lengua escrita en Alemania en los siglos posteriores). Tambin neg otras ideas asumidas por la Iglesia a lo largo de la Edad Media, como la existencia del Purgatorio o la necesidad de que los clrigos permanecieran clibes; para dar ejemplo, l mismo contrajo matrimonio con una antigua monja convertida al luteranismo. De los sacramentos catlicos Lutero slo consider vlidos los dos que hall reflejados en los Evangelios, es decir, el bautismo y la eucarista, rechazando los dems. Al rechazar la autoridad centralizadora de Roma, Lutero proclam la independencia de las Iglesias nacionales, cuya cabeza deba ser el prncipe legtimo de cada Estado; la posibilidad de hacerse con el dominio sobre las Iglesias locales (tanto en su vertiente patrimonial como en la de aparato propagandstico para el control de las conciencias) atrajo a muchos prncipes alemanes y facilit la extensin de la Reforma. Tanto ms cuanto que Lutero insisti en la obediencia al poder civil, contribuyendo a reforzar el absolutismo monrquico y desautorizando movimientos populares inspirados en su doctrina, como el que desencaden la guerra de los campesinos (1524-25). La extensin del luteranismo dio lugar a las guerras de religin que enfrentaron a catlicos y protestantes en Europa a lo largo de los siglos XVI y XVII, si bien las diferencias religiosas fueron poco ms que el pretexto para canalizar luchas de poder en las que se mezclaban intereses polticos, econmicos y estratgicos. El protestantismo acab por consolidarse como una religin cristiana separada del catolicismo romano; pero, a su vez, tambin se dividi en mltiples corrientes, al aparecer disidentes radicales en la propia Alemania (como Thomas Mnzer) y al extenderse el protestantismo a otros pases europeos en donde aparecieron reformadores locales que crearon sus propias Iglesias con doctrinas teolgicas diferenciadas (como en la Inglaterra de Enrique VIII o la Suiza de Zuinglio y Calvino).

Diferencias entre las iglesias protestantes y la Iglesia Catlica

No se reconoce la autoridad del Sumo Pontfice catlico, el Papa, como vicario de Cristo en la Tierra, ni a ninguno de los Patriarcas de la Iglesia Ortodoxa. (1 Corintios 3:11) La Biblia es la fuente nica de autoridad, Sola Escritura, la tradicin eclesistica no tiene ninguna validez si no est sustentada y justificada en la Biblia. (S. Juan 5:39; 2 Timoteo 3:16; Romanos 15:4). Las decisiones de los concilios no tienen autoridad si no se sustentan en doctrinas bblicas. Para salvarse no son necesarias las obras ni la caridad (Efesios 2:8,9). Slo aceptar a Cristo como Salvador Personal (S. Juan 3:16) por medio de una oracin que confiesa la condicin del hombre como pecador y la necesidad de Cristo para salvarse (Romanos 10:9,10). Las buenas obras son el fruto de la conversin real al Cristianismo, y no un medio para la salvacin. El servicio o culto carece de un orden litrgico necesario. No se cree ni se venera a imgenes, vrgenes (Excepto en el Anglicanismo), santos, personas famosas, personas msticas, etc. Esto est basado en muchos versculos bblicos. El fundamental est en No hars para ti imgenes... no te inclinars ante ellas ni las servirs... (xodo 20:4,5) de los diez mandamientos. El acto de arrepentimiento no requiere una confesin con un sacerdote, sino es un acto ntimo entre Dios y las personas mediante oraciones. Cristo es el nico intercesor ante Dios para el perdn de pecados. (S. Juan 14:16; Romanos 3:24) No se bautiza a los recin nacidos y los que hayan sido bautizados, deben ser bautizados de nuevo. En general, el bautismo se considera como una decisin consciente. Representa que una persona hace su confesin pblica de decidir seguir las enseanzas de Dios por su propia voluntad (Mateo 28:19,20), pero el bautismo no tiene validez para salvar. No obstante hay algunas iglesias protestantes que reconocen y practican el bautismo pueril, pero la mayora de las veces no se realiza como tal, sino que es ms bien "dar la bienvenida" a la criatura. El canon de la Biblia para los protestantes es de 66 libros, ya que nicamente se aceptan como inspirados aquellos libros que son propios de la Tanach hebrea (Antiguo Testamento para los cristianos), de acuerdo a la tradicin jerosolimitana, y no de acuerdo a la tradicin griega (Biblia de los Setenta) usada por Pablo de Tarso, que es la que usa la Iglesia Catlica.

Los libros no usados por los protestantes son llamados deuterocannicos o apcrifos.

La estructura interna de las organizaciones protestantes rara vez coincide con la catlica, pues los protestantes siguen la estructura original de la Iglesia instituida por los apostoles cristianos, no existiendo cardenales, obispos, papas o sacerdotes.

En un principio, los protestantes expresaron sus posiciones doctrinales por medio de Confesiones de Fe, breves documentos apologticos. Las Confesiones de Augsburgo expresaron la doctrina luterana. Las confesiones reformadas incluyen tambin la Confesin Escocesa (1560), La Segunda Confesin Helvtica (1531) y la Confesin de Fe de Westminster (1647). Los Treinta y Nueve Artculos de Religin de la Iglesia de Inglaterra tambin suelen ser considerados reformados. La Declaracin Teolgica de Barmen, contra el rgimen Nazi, y la Breve Declaracin de Fe de la Iglesia Presbiteriana en Estados Unidos son ejemplos de declaraciones recientes. La enseanza religiosa se fundament en catecismos. El Catecismo de Heidelberg y el Mayor y Menor de Westminster son instrumentos reformados para enseanza de adultos e infantes en las Iglesias. En la actualidad se denominan Escuelas Bblicas, que siguen el propsito de ensear la palabra de Dios en grupos pequeos. Las doctrinas de la religion Catlica Romana rechazadas por el protestantismo, al no considerar que aparezcan en la Biblia, son: el Purgatorio, la supremaca papal, las oraciones por los muertos, la intercesin de los santos, la inmaculada concepcin de Mara, la asuncin de Mara y la virginidad perpetua de Mara [1], asimismo la veneracin de estos ltimos, tal como el resto de los hombres, y porque contradeca al primer mandamiento "No tendrs dioses ajenos delante de m" (xodo 20:3). Rechazo total as la realizacin, veneracin o culto a las imgenes. En las iglesias de teologa reformada se enfatiz la doctrina bblica expuesta por San Agustn de la eleccin, que establece que la salvacin es por pura gracia (favor inmerecido) de Dios, sin obras. La autoridad de las iglesias protestantes se entendi como obediencia nicamente a la Biblia, sujeta a la interpretacin personal, y no como una transmisin mecnica de los poderes de los apstoles a sus sucesores.