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Se caracteriza por generar una fuerza llamada voltaje. Produce energa a travs de una FEM (fuente electromotriz) A mayor potencia, mayor voltaje. A mayor voltaje, mayor intensidad (cantidad de electrones que pasan en un segundo). Se caracteriza por ser el reproductor de energa, que produce fuerza y esa fuerza se llama voltaje. Se mide en watts.
Las fuentes de energa provienen de la naturaleza y, segn su origen y cmo son utilizadas, se clasifican en autorrenovables, renovables con intervencin humana y no renovable:
Fuentes de energa autorrenovables: Son elementos de la naturaleza que se renuevan permanentemente mediante procesos naturales o que por su gran abundancia se pueden considerar inagotables. Por
ejemplo, la radiacin solar, los vientos, el movimiento del agua (en la corriente de un ro o en las mareas, las lluvias y las nevadas), el calor del interior de la Tierra. Estas fuentes son consideradas autorrenovables porque el uso continuo por parte de las actividades humanas no produce su agotamiento.
Fuentes de energa renovables sin intervencin humana: Son los recursos naturales de composicin orgnica, tanto vegetales como humanos, que pueden ser renovados y acrecentados por la accin natural. Tal es el caso de biomasa, que es la cantidad de materia orgnica que constituye a los seres vivos, el metano emitido por ciertos residuos animales; por ejemplo, la biomasa que forma un bosque puede ser renovada mediante la reforestacin.
Fuentes de energa no renovables: Son recursos naturales y de composicin orgnica que se formaron en procesos naturales complejos y largos (durante 2 o 5 millones de aos). Los ms conocidos son los combustibles fsiles, como el carbn vegetal y los hidrocarburos (petrleo y gas), y otros minerales, como el uranio (que se utiliza en la produccin de energa nuclear), la oxidacin de ciertos metales, procesos qumicos,... Se consideran no renovables porque, a medida que se utilizan, disminuye su volumen (suele denominarse stock) y no es posible restablecerlo con la accin humana o en procesos naturales que duren menos que los tiempos geolgicos para que puedan ser utilizados por las personas.
Energa Solar: Es la energa que llega a la Tierra proveniente de la estrella ms cercana a nuestro planeta: El Sol. Esta energa abarca un amplio espectro de Radiacin Electromagntica, donde la luz solar es la parte visible de tal espectro. La energa solar es generada por la llamada Fusin Nuclear que es la fuente de vida de todas las estrellas del Universo.
El hombre puede transformar la energa solar en energa trmica o elctrica. En el primer caso la energa solar es aprovechada para elevar la temperatura de un fluido, como por ejemplo el agua, y en el segundo caso la energa luminosa del sol transportada por sus fotones de luz incide sobre la superficie de un material semiconductor (ej.: el silicio), produciendo el movimiento de ciertos electrones que componen la estructura atmica del material.
Energa Elica: Esta energa es producida por los vientos generados en la atmsfera terrestre. Se puede transformar en energa elctrica
mediante el uso de turbinas elicas que basan su funcionamiento en el giro de aspas movidas por los vientos. Bajo el mismo principio se puede utilizar como mecanismo de extraccin de aguas subterrneas o de ciertos tipos de molinos para la agricultura.
Al igual que la energa solar se trata de un tipo de energa limpia, la cual sin embargo presenta dificultades, pues no existen en la naturaleza flujos de aire constantes en el tiempo, ms bien son dispersos e intermitentes.
Biomasa: Esta energa se obtiene de ciertos compuestos orgnicos que se han producido en el tiempo por procesos naturales, es decir, producto de transformaciones qumicas y biolgicas sobre algunas especies vegetales o bien sobre ciertos materiales. Un ejemplo de tal proceso lo constituyen los residuos forestales, los residuos de la agricultura y los residuos domsticos. Estos residuos se transforman con posterioridad en combustibles.
Es necesario aclarar que la teora moderna completa del fenmeno de la resistencia elctrica est basada en la mecnica cuntica.