Johann Carl Friedrich Gauss (Gau) (?

i) (30 de abril de 1777, Brunswick 23 de febrero de 1855, Gttingen), fue un matemtico,astrnomo, geodsico, y fsico alemn que contribuy significativamente en muchos campos, incluida la teora de nmeros, el anlisis matemtico, la geometra diferencial, la estadstica, el lgebra, la geodesia, el magnetismo y la ptica. Considerado el prncipe de las matemticas y el matemtico ms grande desde la antigedad, Gauss ha tenido una influencia notable en muchos campos de la matemtica y de la ciencia, y es considerado uno de los matemticos que ms influencia ha tenido en la Historia. Fue de los primeros en extender el concepto de divisibilidad a otros conjuntos. Gauss fue un nio prodigio, de quien existen muchas ancdotas acerca de su asombrosa precocidad. Hizo sus primeros grandes descubrimientos mientras era apenas un adolescente y complet su magnum opus, Disquisitiones Arithmeticae a los veintin aos (1798), aunque no sera publicado hasta 1801. Fue un trabajo fundamental para que se consolidara la teora de los nmeros y ha moldeado esta rea hasta los das presentes.

Juventud
Johann Carl Friedrich Gauss naci en la ciudad de Brunswick, Alemania, el 30 de abril de 1777, en una familia muy pobre: Su abuelo era all un humilde jardinero y repartidor. Nunca pudo superar la espantosa miseria con la que siempre convivi. De pequeo, Gauss fue respetuoso y obediente y, en su edad adulta, nunca critic a su padre por haber sido tan rudo y violento, que muri poco despus de que Gauss cumpliera 30 aos. Desde muy pequeo, Gauss mostr su talento para los nmeros y para el lenguaje. Aprendi a leer solo y, sin que nadie lo ayudara, aprendi muy rpido la aritmtica desde muy pequeo. En 1784, a los siete aos de edad, ingres en la escuela primaria de Brunswick donde daba clases un profesor llamado Bttner. Se cuenta la ancdota de que, a los dos aos de estar en la escuela, durante la clase de Aritmtica, el profesor propuso el problema de sumar los nmeros de una progresin aritmtica.1 Gauss hall la respuesta correcta casi inmediatamente diciendo Ligget se' ('ya est'). Al acabar la hora se comprobaron las soluciones y se vio que la solucin de Gauss era correcta, mientras que no lo eran muchas de las de sus compaeros. El matemtico Martin Bartels era asistente de Bttner en la escuela de Brunswick y desde que Gauss lo conoci se aceleraron sus progresos en Matemticas. Ambos estudiaban juntos, se apoyaban y se ayudaban para

descifrar y entender los manuales que tenan sobre lgebra y anlisis elemental. En estos aos se empezaron a gestar algunas de las ideas y formas de ver las matemticas, que caracterizaron posteriormente a Gauss. Se dio cuenta, por ejemplo, del poco rigor en muchas demostraciones de los grandes matemticos que le precedieron, como Newton, Euler, Lagrange y otros ms. A los 12 aos ya miraba con cierto recelo los fundamentos de la geometra, y a los 16 tuvo sus primeras ideas intuitivas sobre la posibilidad de otro tipo de geometra. A los 17 aos, Gauss se dio a la tarea de completar lo que, a su juicio, haban dejado a medias sus predecesores en materia de teora de nmeros. As descubri su pasin por la aritmtica, rea en la que poco despus tuvo sus primeros triunfos. Su gusto por la aritmtica prevaleci por toda su vida, ya que para l La matemtica es la reina de las ciencias y la aritmtica es la reina de las matemticas. Gauss tena 14 aos cuando conoci al duque de Brunswick Ferdinand. Este qued fascinado por lo que haba odo del muchacho, y por su modestia y timidez, por lo que decidi hacerse cargo de todos los gastos de Gauss para asegurar que su educacin llegara a buen fin. Al ao siguiente de conocer al duque, Gauss ingres al Collegium Carolinum para continuar sus estudios, y lo que sorprendi a todos fue su facilidad para las lenguas. Aprendi y domin el griego y el latn en muy poco tiempo. Estuvo tres aos en el Collegium y, al salir, no tena claro si quera dedicarse a las matemticas o a la filologa. En esta poca ya haba descubierto su ley de los mnimos cuadrados, lo que indica el temprano inters de Gauss por la teora de errores de observacin y su distribucin.

Madurez
En 1796 demostr que se puede dibujar un polgono regular de 17 lados con regla y comps. Fue el primero en probar rigurosamente el teorema fundamental del lgebra (disertacin para su tesis doctoral en 1799), aunque una prueba casi completa de dicho teorema fue hecha por Jean Le Rond d'Alembert anteriormente. En 1801 public el libro Disquisitiones Arithmeticae, con seis secciones dedicadas a la Teora de nmeros, dndole a esta rama de las matemticas una estructura sistematizada. En la ltima seccin del libro

expone su tesis doctoral. Ese mismo ao predijo la rbita de Ceres aproximando parmetros por mnimos cuadrados. En 1809 fue nombrado director del Observatorio de Gotinga. En este mismo ao public Theoria motus corporum coelestium in sectionibus conicis Solem ambientium describiendo cmo calcular la rbita de un planeta y cmo refinarla posteriormente. Profundiz sobre ecuaciones diferenciales y secciones cnicas. Gauss muri en Gotinga el 23 de febrero de 1855.

Disquisitiones arithmeticae
La primera estancia de Gauss en Gotinga dur tres aos, que fueron de los ms productivos de su vida. Regres a su ciudad natal Brunswick a finales de 1798 sin haber recibido ningn ttulo en la Universidad, pero en ese momento su primera obra maestra, Disquisitiones arithmeticae, estaba casi lista aunque no se public por primera vez hasta 1801. Este libro, escrito en latn, est dedicado a su mecenas, el duque Ferdinand, por quien Gauss senta mucho respeto y agradecimiento. Es un tratado de la teora de nmeros en el que se sintetiza y perfecciona todo el trabajo previo en esta rea. La obra consta de 8 captulos pero el octavo no se pudo imprimir por cuestiones financieras. El teorema fundamental del lgebra establece que un polinomio en una variable, no constante y a coeficientes complejos, tiene tantas races como su grado.

Publicaciones

1799: Disertacin sobre el teorema fundamental del lgebra, con el ttulo: Demonstratio nova theorematis omnem functionem algebraicam rationalem integram unius variabilis in factores reales primi vel secundi gradus resolvi posse ("Nuevas pruebas del teorema donde cada funcin integral algebraica de una variable puede resolverse en factores reales [i.e. polinomiales] de primer o segundo grado")

1801: Disquisitiones Arithmeticae 1809: Theoria Motus Corporum Coelestium in sectionibus conicis solem ambientium (Theorie der Bewegung der Himmelskrper, die die Sonne in Kegelschnitten umkreisen), trad. al ingls C. H. Davis, reempreso 1963, Dover, NY

1821, 1823 & 1826: Theoria combinationis observationum erroribus minimis obnoxiae. Drei Abhandlungen betreffend die Wahrscheinlichkeitsrechnung als Grundlage des Gau'schen Fehlerfortpflanzungsgesetzes. trad. al ingls G. W. Stewart, 1987, Society for Industrial Mathematics.

1827: Disquisitiones generales circa superficies curvas, Commentationes Societatis Regiae Scientiarum Gottingesis Recentiores. VolumeVI, pp. 99-146. "General Investigations of Curved Surfaces" (published 1965) Raven Press, New York, trad. A.M.Hiltebeitel & J.C.Morehead.

1843/44: Untersuchungen ber Gegenstnde der Hheren Geodsie. Erste Abhandlung, Abhandlungen der Kniglichen Gesellschaft der Wissenschaften in Gttingen. Zweiter Band, pp. 3-46

1846/47: Untersuchungen ber Gegenstnde der Hheren Geodsie. Zweite Abhandlung, Abhandlungen der Kniglichen Gesellschaft der Wissenschaften in Gttingen. Dritter Band, pp. 3-44

Mathematisches Tagebuch 17961814, Ostwaldts Klassiker, Harri Deutsch Verlag 2005, mit Anmerkungen von Neumamn, ISBN 978-3-8171-3402-1 (es gibt auch engl. bers. mit Anmerkungen von Jeremy Gray, Expositiones Math. 1984)

Obras colectivas de Gauss online, traducciones al alemn del texto en latn y comentarios de varias autoridades