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fases inmiscibles: agua, petrleo, y gas. Para extraer el petrleo contenido en los yacimientos hay que perforar pozos, que conforman la unidad bsica de produccin o punto de drenaje. Un yacimiento puede contener desde solo algunos pozos a cientos de ellos.
La produccin de un pozo alcanza un nivel mximo y a partir de all declina hasta un lmite que puede ser concebido por razones fsicas o econmicas segn las caractersticas del yacimiento. Cuando el pozo alcanza su lmite a nivel fsico, las fuerzas capilares que se desarrollan entre los fluidos y los poros de la arena que los contiene, dejan atrapados al petrleo y este deja de fluir por su mecanismo natural de produccin o mecanismo de empuje. La recuperacin de petrleo por mecanismos naturales de produccin se conoce con el nombre de recuperacin primaria y se refiere a la produccin de petrleo desde el yacimiento sin el uso adicional de ningn proceso, es decir, se produce nicamente por accin de la energa propia del reservorio. Veamos las caractersticas de los principales mecanismos de empuje:
El empuje por gas en solucin es tambin llamado empuje por gas disuelto; es comnmente comparado con el efecto de los gases en las bebidas gaseosas al abrir el envase. En este caso la energa para transportar y producir los fluidos de un yacimiento se deriva del gas disuelto en el petrleo.
Es el principal mecanismo de empuje para aproximadamente un tercio de los reservorios de petrleo del mundo.
No existe produccin de agua ya que la saturacin de agua esta cerca del valor irreducible.
La presin inicial del yacimiento est sobre o igual a la presin de burbujeo y declina rpida y continuamente.
La recuperacin de petrleo para este mecanismo usualmente est en el rango de 5 al 20% del POES.
Este mecanismo de empuje se produce por la apreciable expansin de agua del acufero que debe formar parte del sistema. A medida que se reduce la presin, el agua se expande, e invade yacimiento, reemplazando parcialmente los fluidos extrados del mismo. En este tipo de yacimientos no existe capa de gas y la produccin de agua inicia muy temprano e incrementa en cantidades apreciables. La conificacin en este tipo de yacimientos puede convertirse en un problema. La presin del yacimiento permanece alta por influencia del acufero. La recuperacin de petrleo para este mecanismo usualmente est en el rango de 30 al 60% del POES.
Este mecanismo de empuje se produce porque a medida que se reduce la presin, la capa de gas se expande causando un desplazamiento inmiscible del petrleo. La presin inicial del yacimiento es igual a la presin de burbujeo. La recuperacin de petrleo para este mecanismo usualmente est en el rango de 20 al 40% del POES.
Este mecanismo de empuje se produce cuando existe suficiente permeabilidad vertical para permitir que las fuerzas gravitacionales sean mayores que las fuerzas viscosas dentro del reservorio. Generalmente no poseen capa de gas, pero la recuperacin ser mayor si existe alguna. La presin tiende a mantenerse. La recuperacin de petrleo para este mecanismo usualmente est en el rango de 25 al 80% del POES. Es el mecanismo de empuje primario ms eficiente.
donde : RE = Eficiencia de recuperacin, porcentaje = porosidad, fraccin. Sw = saturacin de agua connata, fraccin. Bob = FVF al punto de burbuja, bl/STB. K = permeabilidad promedio de la formacin, Darcys.
= viscosidad del petrleo al punto de burbuja, Cp. Pb = presin al punto de burbuja, psig. Pa = presin de abandono, psig. Esta ecuacin fue derivada de un estudio estadstico de 67 reservorios de arenisca y 13 reservorios de carbonato y es aplicable solo para reservorios donde el empuje por gas en solucin es el nico mecanismo de recuperacin. Si la presin inicial del reservorio es mayor que la presin de burbuja, entonces se debe adicionar a la recuperacin obtenida por la ecuacin mostrada, la cantidad de petrleo producido por expansin lquida desde la presin inicial hasta la presin del punto de burbuja. La eficiencia de recuperacin sobre el punto de burbuja esta normalmente en el rango de 3% o menos. La recuperacin de petrleo para este mecanismo usualmente esta en el rango de 5 a 30 % del petrleo original en-sitio. Los factores que tienden a favorecer una alta recuperacin incluyen alta gravedad API del crudo (baja viscosidad), alto GOR de solucin y homogeneidad de la formacin. Los mtodos que han sido desarrollados para predecir la recuperacin de petrleo incluyen el mtodo de Muskat, diversas variaciones del mtodo de Tarner, balance de materiales por diferencias finitas, tcnicas estadsticas y Simulacin Numrica. RESERVORIOS DE GAS DISUELTO CARACTERSTICAS Presin del Reservorio GOR de superficie Produccin de agua Comportamiento del pozo Recuperacin esperada Declina rpida y continuamente Primero es bajo, luego se eleva hasta un mximo y despus cae Ninguna Requiere bombeo desde etapa inicial 5 al 30 % del OOIP TENDENCIA
donde : RE = Eficiencia de recuperacin, porcentaje = porosidad, fraccin. Sw = saturacin de agua connata, fraccin. Boi = FVF inicial, bl/STB. K = permeabilidad promedio de la formacin, Darcys. o = viscosidad del petrleo a condicin inicial, Cp. w = viscosidad del agua a condicin inicial, Cp. Pi = presin inicial del reservorio, psig. Pa = presin de abandono, psig. Esta ecuacin ha sido desarrollada exclusivamente para reservorios con empuje por agua y no debe ser usada para procesos de inyeccin de agua. Dependiendo de la forma como ingresa el agua al reservorio de petrleo, los reservorios por empuje de agua se denominan:
(b) Reservorios por empuje lateral, en la cual el agua se mueve hacia el reservorio desde los lados. Algunos indicadores para determinar la presencia de un empuje de agua son:
Se eleva continuamente en los pozos ubicados en la parte alta de la estructu Ninguna o insignificante. Largo tiempo de vida fluyente, dependiendo del tamao de la capa. 20 al 40 % del OOIP
* Empuje por gravedad Por lo general se da el caso de que uno de estos mecanismos es preponderante en empujar el petrleo hacia los pozos y la posible presencia de otro podra actuar en forma coadyutoria. Es muy importante detectar lo ms anticipadamente posible el mecanismo natural de empuje del petrleo ya que esta temprana apreciacin servir para obtener el mayor provecho del futuro comportamiento del mecanismo en el yacimiento y de cada pozo en particular. Adems ayudar a estudiar futuras aplicaciones de extraccin secundaria por inyeccin de gas o de agua u otros elementos. Para detectar el mecanismo de produccin prevaleciente, se acude al procesamiento e interpretacin de una extensa serie de informacin obtenida durante la perforacin de los pozos e informacin recabada durante el comienzo y toda la etapa de produccin primaria. Dicha informacin proviene de los siguientes datos: * Caractersticas geolgicas y petrofsicas de las formaciones petroliferas. * Buzamiento de las formaciones. * Profundidad y espesor de las formaciones petrolferas. * Porosidad y permeabilidad de los estratos. * Saturaciones de los fludos (gas-petrleo-agua) en los estratos petrolferos. * Relaciones Presin-Volmen-Temperatura. * Historias de produccin de los fludos. * Profundidades de los contactos gas-petrleo-agua.
En este tipo de yacimiento, bajo las condiciones originales de presin y temperatura, existe un equilibrio entre el gas libre y el petrleo presente. La presin y la temperatura, bajo las condiciones normales, estn relacionadas con la profundidad. Al poner el pozo a producir controladamente, la diferencia entre la presin del yacimiento y la presin el el cabezaldel pozo (presin de flujo) hacen que el petrleo y el gas disuelto en ste lleguen a la superficie. Por lo general, el control del volmne de flujo en la superficie se hace mediante la instalacin de un estrangulador o reductor de dimetrode la tubera de produccin en el cabezal del pozo. El estrangulador se emplea para mantener el rgimen de produccin ms eficiente de acuerdo con la energa natural del yacimiento, de manera que la relacin gas petrleo lograda durante el periodo de extraccin primaria redunde en el ms alto porcentaje de petrleo en sitio producido del yacimiento. Para permitir el flujo del petrleo hacia el pozo, la tubera de revestimiento que cubre el estrato productor se caonea a una profundidad muy por de bajo del contacto gas-petrleo. Esto se hace para evitar producir gas libre del casquete de gas. Sin embargo, al correr el tiempo y debido a la extraccin de crudo del yacimiento, la presin disminuye paulatinamente y el volumen del casquete de gas aumenta, por lo cual el nivel del contacto gas-petrleo baja. Este descenso del contacto gas-petrleo hace que los pozos ubicados en la parte estructural ms alta del yacimiento sean los primeros en producir gas del casquete. Por su mecanismo y caractersticas de funcionamiento, el casquete o empuje de gas ofrece la posibilidad de una extraccin primaria de petrleo de 15 a 25 %. Por tanto, al terminar la efectividad primaria del mecanismo, debido al abatimiento de la presin y produccin del gas, queda todava por extraerse 75 a 85% del petrleo descubierto. Para lograr la extraccin adicional de crudo por flujo natural se recurre entonces a la vigorizacin del macanismo mediante la inyeccin de gas o de gas y agua para restaurar la presin
En este tipo de mecanismo no existe capa o casquete de gas. Todo el gas disuelto en el petrleo y el petrleo mismo forma una sola fase, a presin y temperaturas originalmente altas en el yacimiento. Al comenzar la etapa de produccin, el diferencial de presin creadohace que el gas comience a expandirse y arrastre el petrleo del yacimiento hacia los pozos durante cierta parte de la vida productiva del yacimiento. Eventualmente, a medida que se extrae petrleo, se manifiesta la presin de burbujeo en el yacimiento y comienza a desarrollarse el casquete o capa de gas en el yacimiento, inducida por la mecnica de flujo. Este tipo de extraccin es considerado ms eficiente que el de casquete de gas. La prctica ha demostrado que la extraccin primaria puede alcanzar de 20 a 40% del petrleo en sitio. La relacin de gas disuelto en el petrleoes importante y el volumen de gas disuelto en el petrleo esta en funcin de la presin y temperatura en el yacimiento y las caractersticas del crudo. Algunas veces puede ser que la presencia de agua en el fondo del yacimiento constituyan latente mecanismo de expulsin. Para la inyeccin de gas o de agua, previo los estudios requeridos, se escogeran pozos claves existentes que puedan ser convertidos a inyectores o se abriran
El empuje por agua es considerado el mecanismo natural ms eficiente para la extraccin de petrleo. Su presencia y actuacin puede lograr que se produsca hasta 60% y quizas ms del petrleo en sitio.
Sin embargo, este tipo de mecanismo requiere que se mantenga una relacin muy ajustada entre el rgimen de produccin de petrleo que se establesca para el yacimiento y el volumen de agua que debe moverse en el yacimiento. El frente o contacto agua-petrleo debe mantenerse unido para que el espacio que va dejando el petrleo producido vaya siendo ocupado uniformemente por el agua. Por otro lado, se debe mantener la presin en el yacimiento a un cierto nivel para evitar el desprendimiento de gas e induccin de un casquete de gas.
La tubera de revestimiento de los pozos se perfora a bala o caoneabastante por encima del contacto agua-petrleo para evitar la produccin de aguamuy tempranamente. Cuando se detecta el influjo drstico del agua se procede a analizar los estudios de comportamiento preparados sobre el yacimiento. Es posible que lo ms
recomendable sea aislar por cementacin forzada las perforaciones por donde esta fluyendo el agua y caonear el revestidor a ms alto nivel del contacto aguapetrleo. O en caso de conificacin, con cerrar el pozo por cierto tiempo se produce la desaparicin del cono al equilibrarse el contacto agua-petrleo. El cono se produce debido a la movilidadcon que el agua y el petrleo se desplazan hacia el pozo. En este caso, la relacin de movilidad petrleo-agua favorece al agua y hace que el petrleo quede rezagado.
Generalmente, los estratos tienen una cierta inclinacin o buzamiento que de un punto a otro crea un desnivel. Este buzamiento se expresa en grados y puede ser muy pequeo (2), o puede ser muy empinado (45) o ms. Mientras ms alto sea el buzamiento, mayor oportunidad tendr el petrleo escurrirse buzamiento abajo. Si la capa de gas es activa, los pozos ubicados buzamiento arriba empezarn a mostrar incrementos en su relacin gas-petrleo durante cierta poca de su vida productiva. El mantenimineto de la presin del yacimiento por la inyeccin de gas equivaldra a que la masa de gas actuara como mbolo que comprime y desplaza el petrleo hacia los pozos ubicados buzamiento abajo, los cuales tendrn mucho ms tiempo de incrementar su relacin gas-petrleo, segn su posicin estructural.
En el caso de la presencia de un acufero bien definido, su avance est relacionado con el rgimen de produccin que se desee imponer al yacimiento. S el agua se desplaza buzamiento arriba, lo cual no es muy factible cuando el buzamiento es alto, los pozos buzamiento abajo empezarn a producir agua cuando el contacto agua-petrleo haya subido a los intervalos donde fue caoneado el revestidor.
La ubicacin de los pozos es muy importante para poder obtener el mayor provecho de produccin de petrleo durante el ms largo tiempo sin que se produzca gas del casquete que eventualmente se formar, o agua en el caso de avance del contacto agua-petrleo.