GUERRA

DEL

PACFICO
del

apuntes

Qapellan

de la 1."

Oivision

. jupttto ||are5iant |elta

SANTIAGO DE CH[LE

IMPRENTO DE
1914

S(SN JOS

Avenida Urtndell. 3t

f'* Wi'l

GUERRA
DEL
A

PACFICO
del

apuntes

Qapellan

de la 1."

fyivision

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'

SANTIAGO DE CHILE

IMPRENTA DE SAN Avenida Cfindell, 1014

305
3ii

Mucho se ha escrito acerca de la guerra del 7), sin que hasta ahora poco o nada se haya dicho del .sen-icio religioso en el Kj cr e to. He aqu ]>or que "La Ikyista Catlica" lia publicarlo estaApimtes, que dan una cabal idea de lo que. como buenos sol

dados,

con

cumplir,

en

valor y entusiasmo, cada uno de los Capellanes supo medio de las penalidades de aquella rudsima campa-

GUfSSA ML f AClfICO

[WT0FA6ASTA

Junto

con

el .seor Ministro don Conidio Saavedra y

nnmeroros

jet>-= y empleados, a lordo del "CopiaiNV', partieron para el Norte los primeros capellanes, seor Florencio Fontecilla y seor. Ruperto
Marchan t 1'. que.
con

anuencia de 'la

Autoridad

Eclesi-tica.

gratuitamente haban ofrecido sus servicios al Gobierno, desembar cando en Antofagasta. que haba sido ocupada mili lamiente por
nuestras

tropa.-? el da 14 de Febrero. Durante la navegacin, departiendo

amigablemente

con

los ofi

ciales, trataban de hacerles comprender que, sin la intervencin del cielo de nada sirven las bayonetas y caones, pues el que se llama
el Dios de los. do

Ejrcitos,
de

sabe dar la victoria

era

quien quiere
se

cuan

quiere

y que, por

tanto,

preciso

que todos

colocasen

bajo

Aquella que haba sido jurada Patrn a de nues tras armas; y, al efecto, comenzaron a. repartir algunas escapula rios; mas, como alguien titubease en recibirlo, adelantse enton ces uno de los marinos que hoy ocupa un puesto distinguido
la

proteccin

"Srvase, capelln, dijo, colocarlo Ud. mismo "Recordarn ussobre mi cuello"; y, luego, ponindose de pie: ledes, agreg, la prdida del "Eten"'. Navegaba yo en l. y fui uno
y, arrodillndose:

re los pocos que consegualo- alxirdar un gran peasco que se alza ba a regular distancia de tierra. Viendo que, con la alta marca, las olas poco a poco iban barriendo a lo- que sobrevivan y que ya lle gaba la noche, me lanc al agua. En aquella lucha desesperada en una que las fuerzas se agolaban y ya me sumerga, me acord de Seora del Carmen, a quien mi madre siempre invocaba, sintien

do

en

el acto que

me

c-trellaba contra algo que

dotaba,

|H?rdie-udn

el conoc miento. Cuando volv en m. me hall lmtado en la plava, estrechamente abrazado de un trozo de madera al que deb la vi da". Ya se comprender el efecto que produjo semejante narracin. Los capellanes, una vez instalados en Antofagasta, de acuerdo con el Vicario seor Mendoza, luego principiaron en el templo una misin, continuando en seguida en los cuarteles, con un trabaje mprobo, pues pas de ocho mil los que entonces recibieron los
"aera montos.

-cor Marchant recibi orden de

Entretanto, .mientras el seor Fontecilla continuaba su luUir. el trasladarse a Caracoles di.nde,

[Inmute los cuarenta y cinco das que ]>orinaiieci ah. no ces) de evangelizar, recorriendo las innumerables callejuela-, encontrando, a veces, revolcndose en el suelo, mujeres que asidas por los cabelos
ipie

peleaban
una

como

I'ara formarse

una

]>erros. idea del estado de hubiesen venido

aquel

mineral liarle
una.

decir
confe

noche,

como

buscarle para

sin, e! oficial de guardia : '-Capelln, le dijo. Cd. no >alc >i no va armado con e-tc revlver" ",;( orno se imagina. le contest, "Kiiloiico que yo fuera a disparar, aunque me quitaran lu vida?" ir Id. e^-oltado". Y a-i aconteci, encontrando a- una desgraciada que agonizaba tendida en un miserable jergn, mientras al lado, aparado nicamente por unas cuanta-' tablas, se desarrollaba la zambra ms fenanenal. Viendo que los Domingos casi nadie acuda a mi.-a. de acuen!" con el jefe de la guarnicin, coronel don Joaqun Corts, se orden cerrar todos los chirivtiles, y que la tro|>a. haciendo un verdadem rodeo, acorralara la gente en la plaza, celebrndose la misa <ii el itrio de! templo. El iv-ultado no pudo ser ms satisfactorio, pactodir- los empleados de las distintas oficinas, venan despus a din

las gracias por el da de descanso que ahora se les proporcionaba. Ku cMas circunstancia', se dio la orden de marchar sobre Calama.

Al

partir,

formado ya el Regimiento -1." de lnea,

uno no

rompiende

las lila.-, adelantse

mandante, dijo,

de los soldados, que era araucano: .-"Cu. combate., si antes no recio el liauliino". No haba tiempo que >erder: ya redoblaban los tainlwjro y resonaUn los clarines. Acerejse entonces el capelln y, tras de unn rpida entrevista con el soldado, le administr el Sacramento. Ui<
yo voy al

rompieron con el himno nacional, y las tropas, vivando h Chile y arma- al hombro, se lanzaron al desierto. Terminada felizmente aquella campaa, un grupo de soldados del '1.a. fu a depisitar en el templo una pequea urna de la Sant-ima virgen del Carmen, que haban llevado y ahora traan con un arco formado de a-das de a cinco y diez centavos, de las mandu que haban hecho durante la jornada: lo que prueba la ardiente fe que entonces arda "ii el alma de nuestra nacin. Mientra- lano, el de Abril, da en que k> haba d.-elarado lu
msicas
guerra

al IVr.

e-a

maana,

en

el momento

cu

qur

una

-al\;

mi-

ciaba la fausta
sangre,

nueva, presntasele uno de los artillero.-, chorreando con las dos manos arrancadas por uno de los disparos. Ata cado poco despus del ttanos, terrible mal propio de los heridos. al darle la comunin, que el infeliz con instancias exiga, no pudiendo tragar la Sagrada Forma, hubo de retirarla al punto el ca dien pelln, en el instante en que se apretaban convulsivamente los tes."; Buena la escapada! exclam el cirujano; por }>oco no le re

bana

como a,

cincel los dedos!7'

Algunos das despus, llegaba la orden de regresar a Antofagasta. Kl sacerdote volva descorazonado, pues, fuera de la guarnicin, su incesante trabajo apenas haba obtenido peque-imo resultado.
Por esto, al

partir,

ya avanzada la
como

que le conduca, descenda

una

noche, mientras que la carretela sombra : " Pueblo ingrato.

murmur silenciosamente, como dice el Evangelio, merecas que se. sacudiera sobre ti el polvo de la sandalias!" Pens, y al punto estall all en la altura un incendio, cuyos resplandores siniestros h' reflejaban pavorosos en el desierto, donde slo se oa el chasquido de la huasca y gritos del conductor que animaba a las muas, que se hundan en las sinuosidades de la cenicienta huella, Al llegar a Carmen-Alto, punto de partida del tren, no .-e habra podido definir la figura del capelln. El viaje lo haba tenido que hacer, parte a pie, parte en el pescante, pues, a la mitad del unlian completamente no, todos los pasajeros incluso el conductor, beodos ; de manera que se vio obligado a coger l mismo las rien das y. a fuerza de: "Arre mulita! arre!", pido llegar a tiempo a Antofagasta, adonde lleg para alcanzar el fren que le condujo

zarandeado, molido y casi muerto de cerca de cincuenta leguas.

con

aquella tragediosa jornada

Reanudadas de nuevo sus tareas, vino a interrumpir un poco la monotona de tan penosos das el feroz caoneo que, en una de esas noches, hizo retemblar la baha. I-a alarma fu inmensa. Todos se precipitaban hacia la playa y se lanzaban a las chalupas y botes. creyendo que el "Huscar" atacaba a la? transporte;. En medio de batahola, los capellanes corran tambin presurosos, no fal

aquella
escap qued
sus

tando hasta
un

un

militar

herido,

quien,
dej

tiro.

Luego

se

supo que todo

no

no

al ceirse el revlver, haba sido sino un

tener
sus

se

le

mero

zafarrancho de combate, que

de

consecuencias,

de algunas seoras, al da siguiente no pues, fuera de los desmayos una sola familia boliviana en la ciudad, las que, haciendo maletas: "Hoy ha sido <ir pus- v-r, se decan, maana ser de

veras". el capelln, al otra noche, despen sbitamente en su rostro el aliento de una persona que le deca: '"Ruega ''Florencio!" exclam, endere por un alma del Purgatorio". zndose en su lecho de campaa y encendiendo una luz. Todo estaba en silencio y la puerta de comunicacin completamente cerrada. Eran las dos de la maana. "Alguien que ha muerto en mi famiPoco

despus,

sentir

lia", m dijo, y .-e puso a rezar. Al da siguiente, al saber Oslo, el seor Kontecilla: ";<n raro! dijo, apuntemos la fecha". Era la noche del -2 de Mayo, no lardando en recibirse la sensacional noticia del sacrificio heroico de Arturo I'rat. "ll ha sido!" exclam eulmici-s ei ni ni 01 nido el sacerdote, no cesando desde ese da de rogar iucc

-inlenieiite por l y

K! lo entraba al Orilla eran recibidos lla d.e-os

compaeros. puerto la "Covadonga".

sus

Condol, Lynch

en triunfo. Aun paren1 or la voz en iiaiq arci valientes que narraban los pormenores de aquel sin igual combate en que ellos misinos haban tenido que- disparar los cine-. -"Vo querra, deca el teniente Orella. que so hiciera exami nar el ca-'co de la ''Independencia", perforado pin- nuestras balas

de
te

setenta casi

Moore que
su

nos

boca de jarro, pues oamos la peda suspender el fuego". Y

a

del comandan Estanislao l.yneh.

voz su

con

rostro inflamada por el entusiasmo: "Arriaron la bandera, capellin, rci>eta, arria ron la bandera, y nuestro "Covadonga" si' ha cubierto do gloria!''

pauelo

negro anudado

la garganta y

Al da manda
do

recibi a lwlazos, secundada pir las Uiteras de tierra, rrtirmlo.e al anochecer el monitor, sin dar resulta

siguiente, id caer de la goleta, que lo

la tarde,

presentse

el "Huscar"

en

de

alguno el bombardeo de la ciudad.

Vibnmt,'- lo- nimos
con

tan heroico-

hechos,

luego volvi la

primeros meses, mientras se orguufznlm y disci Ejrcito, hasta que el "JS de Ago-ti w avist de nuevo el "Huscar" en -<ai de guerra. Esta vez el capelln recibi orden de instalar-e cu el fuerte Sur. '-Nadie habla en la balera", fu la pri
iiiouotoua de los

plnala

mera

voz

<le mando del

capitn don Benjamn Montoya.

a

al mismo

ciento cincuenta. " la El "Huscar", desple gando una enorme bandera roja, avanzaba brioso y solterbio: '; Fuego!" reson en la Udera. Cu gran penacho de agua fu a baar la cubierta del monitor, que retrocedi como un caballo vio lentamente sofrenado. " Viva el capitn Montoya!" grit batiendo su sombrero el caplln, u quien con el estampido, pareca le bu bieseu arrancado la cabeza. Una bala de a trescientas, corno un hu

tiempo

que ordemilw cargar el can de

la slida!", le

dijo

inedia

voz

el

capelln.

racn, pa- silUmdo a cuatro o cinco metros por encima de la balera, vend.. de rebote en rebot.' a e-tallar a retaguardia, Tras sta, otra a pocos pa-o- hacia la derecha, y, una tenvra. cad cu lnea recta. Una nulje negra de tierra y de cascos de metralla envol vi la batera. Se crey que el monitor hubiese acertado en el bliinio; mas no

fu as por
en

fortuna,

sino que

una

de

nu-.-t.nw

granudu-

baln'a reventado

desgracia."; Euego!"'

la niisjma boca del can, sin causar la menor volvi a repelir el capitn enardecido: la Imla fu a dar de 'lleno en la popa del buque que * alej liarla p>ncr-v fuera de tiro Sin duda este < i i.-paro fu el que hizo volar n!
lamoso

Cucaln, cuyo nombre

a

se

hizo

proverbial.
oe-ar

llegaba

e-cape

por'la playa

y ordenal-a

En ayudante el cmbale. I.a noche

no

tard

en

disearse entre la bruma. Cuando amaneci, el "Hus

car" haba

horas ms tarde, llegaba al templo el comandante del Aureliauo Snchez Albaradejo, que tuvo que sopor se, hallaba impvido los disparos del enemigo, con su buque que los calderos descompuestos, habiendo tenido la en reparacin y unodesgracia de perder al. primer ingeniero, don Juan Mery, y

desaparecido.

Algunas

'Abtao", don
tar

seis

capelln,
v,

los funerales. El u ocho marineros. Vena a hacer preparar recibirlo euvo buen humor jams le abandonaba, sali a cuadrndose militarmente: " Viva el comandante don AureliaAntofagasta, al no Snchez Albaradejo, le dijo, que. en la rada de almirante Grau. le rompi el i>ellejo!" Kn ese instante el coman al rostro. dante, que era. como el petit Caporal, se llevaba la mano lo en donde luca un buen parche, de un astillazo que, por i>oco,

deja

sin nariz.
en un

Pasado

rante,
cito
v

eada.De

Carrera. Cruzat, Ortzar. Cristi. P.everendos Padres Madariaga, en Correa. Pacheco y Prebendado don Jos lainn S-aavedra. casi una noche que, al vano se esforzaban por extirpar; y as aconteci de repente se present un soldado a su el
recogerse
que

cierto malestar que sordamente germinaba en el Ejer Fontecilla, Marehant, ^ aldcque los sacerdotes, seores

algunos das, volvi de nuevo aquella lugar completamente rido, sin ms

inaccin desespe
agua que la
resa-

aqu

abrazndose de l y pidindole que lo dos de distinto regimiento que lo ilran a ulti e entre ellos, como mar. "Miserables! les grit, interponiendocometer semejante crimen?""Perdone. a es favoreciera de
otros

capelln llegaba despavorido,

carpa,

posible que vayis capelln, contestaron a una cin". Y se perdieron en la

voz. lia sido oscuridad. Ya

un

momento

de

exalta

se cu ni

prender

entonces

las armas. cmo, para escarmiento, hubo necesidad de pasar por a l auxiliar en un mismo da, a cinco soldados, correspondindole el postrer momento, al rayar a uno de esos infelices, para quien, en el alba, celebr la santa misa, en un altar improvisado sobre unas termi cajas de guerra, eu medio del regimiento formado en cuadro: nada la cual, y despus de darle la comunin, tratando de confortar "S, contest. su nimo : " No habas venido a morir?'' le dijo "Pues bien, haz cuenta que hoy se va a dar la batalla y que, por la

"Crame, mi

la

la refriega". Dios, preparado, capelln, que muero contento". En ese instanie reson imperiosa y cortante de mando: "Ya es hora!"Redobla una ron los tamlxires, la msica rompi con una marcha fnebre, y [ai-reta tirada por bueyes, comenz a repechar el spero faldeo, conduciendo al desgraciado, cuyas miradas el sacerdote procuraba desviar con el crucifijo que llevaba en sus manos, a tiu de que no si los bra fijase en una mujer que. estacionada eu el camino, alzando zos al cielo caa desplomada : era sn esposa ! Una vez en el banqui misericordia de
voz

bien

vas

a caer en

llo, y

va

atada la vista, cuando el heraldo:

" Por la nacin,

pre-

J"

gonaha.
culi

tud, -c lanz de-carga.

Aun
no

pena de la vida, al que implorare perdn!", el capelln. el corazn destrozado, rompiendo |Kir entro la compacta nuilti cerro abajo, sintiendo a lo lejos resumir la tremenda

volva de

las violentas

impresiones

de

aquella

ma

ana, cuando, al anochecer, le vinieron a buscar para ir a auxiliar. cu los suburbios, a una moribunda, y se encontr con un cadver, del que
con su era

necesario
a

extraer una

criatura.";

Cu -momento!"

ex

clam, y parti
el

e-cup' hacia la

ambulancia, donde, encontrndose

cirujano
y

mayor

seor

e-tuche

sgame".

doctor, yo aguardo

aqu".

"l>octor. le dijo, lona Al llegar casi sin aliento: "Adelante, Tres o cuatro minutos despus apare

Cutirrez:

ca el doctor en mangas de camisa, arremangados los puos. Iravendo en -u- manos palpitante v vivo un nio, que fu bautizada
con

el

ibiedcLuk

"El Huscar", mientras tanto, no ce-aba en sus correras. El almirante Williams acababa de ser reemplazado por don (nilviirhin l! i vens, quien, maravillosamente secundado por el almirante don Juan Jos,'- Latorre, pocs das de-pu.. el ocho de Octubre, triunfala gloriosan lente
Eaa maana, el
en

Aligamos.
con

capelln, preocupado
el
a

Mejillones

tra-mitia

telgrafo, al celebrar I

las noticias que dc-dt isa:- "Madre

la Sanl.-tma Vir^-n, .-i hoy nuestros marinorindon al "[Tu-car". a nombre del Kjrciln, le prometo ma nove tena na solemne". Al volver a la Ambulancia Valparaso, adonde ahora su alojamiento, a cada pa-o se detena, lorque le pareca or loun caoneo lejano, de tal suerte que, al entrar en la carpa de

ma. haba dicho

sienten ustedes? les dijo; paivee que ha comenza do el combate". En .se momento llegalia al gal<>|>e el ayudante Dardignac, con un pliego <-errado para el jefe de la Ambulancia.

oliciales:--'V,No

"No les dmV^ continu impertrrito el capelln, en ese oficio si' ordena el embargue inmediato <K- la Ambulancia con mnilm a Mejillones"."Exacto!" interrumpi el doctor Martnez Hamos, y una hora ms tarde, junio con el Estado Mayor, partan u Urda

cura,

De aquella me rabie travesa, en que --1 jbilo lay ca.-i en lo cmo lio recordar a los dos jivene- teniente- del "Chacabuco" don Joriv Cuevas y don Pedro Irriola. cuyos restos, el mismo -aeerdote con quien ahora fraternizaban, muy pronto tendra que ir

11

buscar

en

los arnale- de

Tarapac'.'
ron

Imposible describir e.1 aspecto que presentaba el "IIhi'h ir", aquel hacinan liento de escombros, como -i hubiera sido -acudid'
por
un

vilenlo terremoto, regueros de sangre, cadvere- qin-

asJ.iiin-

ban por las cofas y,

hallaban intactas,
sioneros
comenzaron

en

una a

las naciones, entre ellos un francs que narraba los pormenores del combate, y la muerte del almirante Grau, a quien una bala arran c el brazo derecho y
una

el departamento de las mquinas, que se pobre oveja que balaba tristemente. Los pri desfilar'. Ah estaban representadas ca.-i todas

dante,

don Elias

beza por los dientes mientras don Diego

si lo hubiera sido por un mandoble: Ferr, el tercer jefe, sin lesin alguna aparente. manando sangre por las narices y odos, caa dentro de la torre al lado de su compaero, el teniente primero, don Melilu Rodrguez. Entre tanto, en nuestras naves, fuera de unos pocos heridos, la nica vctima fu, en el "Cochrane", el grumete Domingo Johnson, seor Camilo Ortzar, y que que. era siempre el aclito del capelln expir balbuceando el nomhre de su madre. A la maana siguiente, el capelln celebraba en el puerto la pri
como mera

Aguirre.

granada pulveriz; y el segundo coman la ca a quien otra bala de can reban

misa,

siguiendo luego
con

las

evqia-.

dndose

sepultura

to

dos los cadveres,

los honor.- de ordenanza.

Vueltos a Antofagasta, el general Escala hizo suya la promesa que haba sido hecha a nombre del Ejrcito, comenzndose en la iglesia Seora, con asistencia; una solemnsima novena a nue-fra Reina y por turnos, de los distintos regimientos. Al terminar la novena, era da Domingo, y el ejrcito escalonado en el prtico. l>e re en la plaza, asista a la misa que se celebraba se la voz: "El "Huscar" a la vista!" Todo el mundo

pente
se

bai Hiera soprecipit hacia el mar, volviendo luego con la gran las tenida por cien manos y desplegada a gn-a d.- cortina -obre la cabezas, la que fu colocada en el leuiplo a lo- pies dol trono de Santsima Virgen. El seor Fontecilla enton entonces el "7Vse espar Du.m'', mientras las campana- .-rali .-hala- a vuelo, y can de-de la tonv centenares de impreso-, con una proclama del en terminando la fiesta con una brillante improvisa

oy

general

cin del

jefe, cavilan
mar.

de marina seor don Carlos Cruzat.

T.ibre el
costas del

dise la orden de

que
a

es

cattes

por loa

la Imagen. Al pasar, re-onabau la- m-ica- marciales,

caones,

i roal mi i los de alase inclinaban los estandarte-, y un grito unnime bainza y amor se elevaba hasta el cielo. Fu quizs aqul el mas hermoso da de la trascendental campaa que se iniciaba, y que

adyacentes, y la Santsima Virg n. c .locada sobre una pa-eada en triunfo, escoltada primorosamente arreglada, t de principales jefes que sostenan los cordn t- que pendan
cure

Per, efectundose entonces la ms imponente ceremonia la plaza y posible imagiiuu El E^ri-ii m : 1 orinaba en

embarque,

para operar sobre las

PISA6UA-D0L0RES -TARAPACA

Durante la

contrando
noche,
se

navegacin, el cajielln, a I ionio del "Ahlao". no en un Inga" a propsito para or las confesiones, ul llegar lu Ircpalia sobre el toldo de cubierta, tomado de las jarcia*,
ocano,

y ah aduiinislralia el sacramento unte la inmensidad del

-meado por diez y ocho naves en convoy que, con sus negros pena cho- de humo v con -us luces multicolores, se dibujaban en rededor. Al amanecer del da d<is de Noviembre, la escuadra estaba a lu cista de l'isaiiua. rompiendo pieo divines el fuego ol "Coehraiie", i-aindo-e un rude-imo combate de fres horas, hasta cnarU.lar la bandera nicie
No
.

1-cada
se

puede de.-crihir

el campamento del enemigo, situado sobre una altipla a ms de trescientos meti-os .-obro o! nivel del mar. el en-ctn aterrador de los caones y de

aquel

uulrido fuego de

fusilera, junto
agua
v

con

de lo- eililicio-

Algunas lanchas quo atracaban

teidas

el incendio y derrumbe en busca de nuevoen

contingente-, llegaban medas de

Al disembarear el
un

ca|>e>llu,

el

comandante

sangre. Santa Cruz,

len, e.-pada

en

muo,

arengaba

distribua alguna- tropas <li'

Ituin, - v 4." de lnea, que trepaban por las arcuosis en su laderas. desdi 'jando a los U.livh ].orfiada v tenaz resisten ci, mientras t.| Atacama tronaba ya ]ils Huras. En individuo.

^apMoie-.

cubierto

ni una

larga bala

con un

pauelo

blanco

en

la

mano,

descenda

cerro al>ajo: " No lo imiten!" grit el ciqtelln a unos, soldados que fijaban ya lo- puntos. Era un maquinista del tren, tino das antes se haba (plomado <ini la explosin de un caldero; c-luba en el hospital cuando comenz el bombardeo y huy hacia n-i-ilw, y ahora que el Alumina se apideraba del campamento, iiuki

de

nuevo

hacia abajo.
ser
se

Los heridos comenzaron a I dia siguiente, el sacerdote

ios,

transportados al ho-pilal ocup eu hacer enterrar u

en

y.

desdi'
murr

los
los

que eran llevados en carros de mano- y colocados entreverando un chileno con tres o cuatro bolivianos. all id ments descaiisi-en verdaderamente en paz. \i;.-lras bajas atendieron
a

fo.T, que

l iu

de

."> muertos y l.V>

a

heridos; y las del

I

enemigo. .,^n

sus

cmputo-,
se

usti entre

muertos, heridos y <Wi-

paivcidos.
escuadra.

cifra alzada que

explica

por el mortfero fuego de

entretanto, la. ipb-ta oscn-cz del a^na vino a agravar la -mo cin, pin- no haba -ino la que. con gran trabajo, haca re.-aeur el

seor don Federico Simen, que, en c.-ta ocasin, fu el verdadero salvador del Ejrcito. A esto se agrega la absoluta carencia de vve
res

pues

no

haba sino

charqui,

harina y dursima

galleta.

capelln, acompaado

A4 las cosas, lleg el da 1!>, en que el telgrafo anunci que. en Dolores, los aliados atacaban la divisin Sotomayor. Kn el acto el de tres jvenes de la Ambulancia Valparaso, parti en e-a direccin. Haba que repechar el San-Roberto, en cumbrado cerro que arranca de la altiplanicie, por donde va la lnea frrea, que fu la senda que siguieron. Oa-e el lejano caoneo y. i medio camino les sorprendi la noche con una espessima cainanehaca. Caminaban de a uno eu fondo, encabezados por el sacerdote. !" grit a que. al divisar el reflejo de una vislumbre: "Jazpampa "El sus y casi al mismo tiempo, con voz de espanto:
tren ! el tren !" volvi a repetir, dejndose caer del caballo y tomn dolo de las Tiendas para sacarlo fuera de la lnea y lanzarlo cuesta abajo, porque ah el cerro, casi en la roca viva, se halla cortado a

compaeros,

pique. En menos de un segundo, como un rayo pasH el tren de ba jada, alcanzndose a percibir los grito- de los palanqueros, al divisar
el grupo que se revolva entre los jieasoos. Cuando, encendiendo fsforos, pudieron reconocerse y verse salvos: "A quien se ha encomendado, capolln?" decan los jvenes medio aturdidos,

a Jazpampa. alojndose poco trabajo lograron al fin llegar eu el horno de una calichera. Al amanecer, al entrar a Doloiv-, a- tropa* aguardaban firmes en el horizonte y, -us puestos. Poco a poco comese a despejarse con gran sorpresa, se vio que el enemigo haba desaparecido, dejan do enfilada toda su artillera con -u- caja- y pertrechos, junto con todo el bagaje, carpas, rifles, banderola-: y el campo sembrado de vestuarios, v\"eres, municiones, corneta-, limbos, trombones. Aque llo haca recordar algunos de e-o- pa-aje- bblico- en que, un puado

Con

no

de

hombres,
y

bastaba

a veces

para poner del

en

vergonzosa

fuga

nume

rosas

aguerridas
cerca

huestes.

Al pa^ar

de la

garita

telgrafo,

donde el coronel

don

Emilio Sotomayor redactaba su mensaje, el capelln, deteniendo su cal>allo y sealando el estandarte del Carinen, regalado por las .seo Cd. ras de Santiago, que estaba ah:-: "Coronel, le dijo, ah tiene quien nos ha dado la victoria''. Palabras que se vieron confirmadas el general bo'iviano don Carlos Villegas, que .-taba herido en por "Porvenir", y a quien el sacerdote, por orden del general en jefe.

dijo a vi-itar : "Cmo se explica Vd.. seor, este desastre? le a! verle. sta no ha sido batalla. Es ese grito que hemos oido all sf.i en la altura, el que introdujo la confusin en nuestras irlas". Y era la verdad, pues todo el combate se redujo al cerro de la. Encaafu

-i

la divisin Amunlegui, compuesta de en cuya cima estaba pieza- de artillera, el regimiento 4." de lnea, y los Iwitallones Alaeama y Coquindio. En el momento en que el enemigo, favorecido por las ondulacio nes del terreno, llegaba casi hasla los misino- caones, y en que el Atacaina cargaba a la Uivoueta. se present por retaguardia el jencral E-cala, seguido de su Estado Mayor y del capelln leverendo Padre Madariaga. que traa en sus mano- el estandarte de Nesti-a Seora. La divisin que todo el da haba enmudecido, en medie ile lo- vivas y tocatas marciales, y bravatas del numeroso ejrcito aliado, que se crea ir a un triunfo seguro, prorrumpi entonces en
da.
ficho el unsono las lilas del

grito de:--'";

Viva Nue-tra Seora del Carmen!

viva

Ejrcito!" introducindose al punto el desorden entre enemigo que, sin direccin ni objeto, quemaban -nmuuicioues. producindose un ruido que aturda y una confusin explica que nuestro- solda que no tard en envolverlo todo. As dos durante toda la noche permanecieron en sus puestos, pues crean
Patrona del
se

que al
-e-enta

amanecer se

dara la Utalla.

Nue-tracaliento
metros

herido-,

jefe

de

de lln (pie, al enterrarlo plan tara una seal, para devolverlo ms lar a -u familia; lo que hizo, colocando una cruz y guardando algu
na-

bajas sido ascendieron a unos -e-cnta muerto- y ciento pudindose contar entre los primero.- a Kspnar. peruano, que cay con su ayudante, como a quita-. nuestra liatera, dando orden vi general Escala al cape

prendas
en

que sirvieran wira

c.uiiprulwr

su

identidad. beridos,

r.mi.i

I'isagua.

tuvo

que dedicar-e al cuidado de lo-

Kususida- y

Chinquiqray.

venidas a Porvenir, S;lula-Calalina y [Iu-ear n donde haba algunos, ms de una vez le sorprendi

la noche, corriendo serio

jieligro,

por

disparos

cheras, quizs por

nuestras

avanzadas al sentir el

hechos desde las cali galoj*; del caballo.

El "27. volviemlo de esla ltima oficina, cruz con un f'azadoi que vena 11 no de tierra y le dijo al pasar: "l.a divisin Arteaga en retiida". I^e haba llegado su turno al general Itaqnedaun que, en au-eiieia del general Escala que se hallaba en Iquique, momentos

ih-pii-.
-u no

con

una eu

acantonada* haca
como
-e

la- di-tinia- oficina-

precisin admirable, movilizaUi lodas las tropasiguiendo por la lnea frrea

.

interrumpida marcha hasta la- dos de la maana, eu que se alto en 'Dibujo", que enfrenta a "Taru|HWi" una distancia de quince legua-, de un verdadero mar di' arena, donde no
a

lamarugos que aparecen winii igaiue-, donde -e estrella el eouiiiiuo viento que nina. levanlando unU-- <ie polvo qno irritan lo- ojo- y secan lu garuanla. Hacia un fro penen-ant.- : algunos -ildado- encendieron una
uno-

encuentra

ms

v,

pacin <pic

cuanto-

fogata,
mu su

cuyo

resplandor
a

se

divis

un

ropa de brin cubierta de .sangre

.soldado del 2." que llegaba apelmazada. El capelln le

condujo presencia del general Baqiiedano que, rodeado de alguno- jefes, en una reducida estancia, alumbrada por una vela encajada en una botella, dictaba, sus rdenes. Oyendo la palpitante narracin que hizo el soldado de aquella heroica jornada, el coronel Crriola. temeroso de la suerte de su hijo que militalia en el Chacabuco, solicit junto con el capelln, trasladarse all. El general
al punto la

dispuso
llan

que el coronel partiera con cincuenta Cazadores, y el cali b>s doctores Martnez Ramos. Klieman, Molina y un em de la Ambulancia Valparaso. pleado Fu entonces cuando el sacerdote tuvo la feliz suerte de encontrar en el campo el hernio-o cuadro de la Inmaculada Concepcin, que cort del antiqusimo marco en que -se hallaba y envi a Santiago. E-ta tela de un valor inapreciable, puede considerarse hoy da como
con una eu

verdadera

reliquia,

debiendo advertir que el hallazgo

se

veri rico

el mismo da en que la Iglesia celebra la tiesta de la "Medalla Milaerosa" o sea, de la "Inmaculada Concepcin ', que era la insig nia que l distribua a los soldados, por ser sta su ms dulce y wirticular devocin. Y no es menos notable, cmo aquel pequeo envolto rio hecho a la ligera y enviado desde aquel pramo, en medio de las agitaciones de un da de batalla, pudo llegar a su destino. Con razn e-ta preciosa Imagen de tamao natural, ha sido colocada en un

puesto de honor y liautizada

to", que simboliza
mos,

con

el nombre de la

"Virgen

del Desier

el de la vida, que todos atravesa sin rumbo ni direccin. Kl coronel y los cincuenta Cazador.- -fguan entre tanto su rpida marcha, yendo eu pos el grupo de la Ambulancia con los elementonecesarios, lo que retardaba su avance, de tal suene que, ya entrada

]>erfecta mente

muchas

veces,

-us cabalgaduras, quebrada haban

la noche, los Cazadores volvan trayendo atados de caas verdes para dando orden el coronel de pernoctar ah. pues eu la "Esto no es posible, senlido repetidos disparos.

repuso el sacerdote ; hemos venido quier retardo sera fatal ; uno slo por bien

auxiliar

los heridos,

empleado

nuestro

logremos salvar, viaje. Adelante, pues, y que

que

y cual daramos
nos

Dios

!'" V a- lo hizo, seguido de mi- cuatro compaeros. An no haba trascurrido media hora, cuando encontraron el primer herido, el cual, despus de confortado y vendado, se ech a la grupa, comen zando a descender a la quebrada. La luna estaba esplndida, descu briendo el camino que serpenteaba hasta llegar a un corral sem brado de cadveres, que denotaban la tremenda lucha que haban sostenido, pues aun tenan rifles en las manos. "Amigos, murmu r el capelln, las escenas que presenciamos, no se- nos podrn olvi

proteja

dar

jams".

"Quin

vive!"

grit
entre

una

voz.

"Chile!" contest
unos

el grupo
nis a

entero,

apareciendo

los caaverales

euanto-

rezagados.

modo

'Ahora, dijo de nuevo el sacerdote, juntando sus ma de bocina, gritemos a una voz: "Ambulancia Valpa-

-I

ra-o'" Id eco de aquel grifo rci>emiti iir la quebrada, resonando cu la- ladera- el tri-te clamoreo de: "Agua, agua! agua!" v dis|iaros en todas direcciones. Eran lo- heridos, para indicar en dnde se hullalmn. Siguiendo adelante, encabritronse lo- cal 1 Ion ante un gran iv-cirtdo de re-to- Inunanos dentro de una casa en miiuis: era la pin, donde fueron quemados lanu'roz y un buen nmero de ' oblado-, junio con dos cantineras. Una luz apareci a distancia, en una puerta que ,se entreabra. Acerc-e el ciqielln: "Yo soy u Ziga. murmur ei que tenia la vela en la mano: soy argentino:

tula

la

hijo,

familia de mis patrones ha huido, quedando yo solo con mi en re-guardo de su.- inteiv-c-". "Nada tenia, soy sacerdote y

una Ambulancia; permtanos a su hijo para que nos gue hasta el pueblo". El nio comenz a andar, y el capelln til ver lu corriente sil.-m-io-a de! agua cristalina, ech pie a tierra y .se puso a beber a sorbos. Naca nueve nu-e* que no probaba sino el agua re

acompao

jacada.
Al

cahallero peruano
una ea-a a

varios jef ilose al mismo tiempo

una-

cerca de india noche, sali a recibirlos un la insignia de la "Cruz loja", que cuidaba en y oficiales cuyo- aves -e .sentan, presen tnunos cuantos jinetes que andahtni en busca de jK-milas extraviada- del ejrcito que se retiraba hacia Arica.

llegar

la

plaza,
con

En
se

aquel
lado

momento, para que muda faltase

sinti

un

iglesia de piedra
un
se

a aquella pavorosa noclic. fuerte remezn de tierra, l.n luna daba de lleno subre la un lauto derruida por un antiguo incendio. I lucia
un

alzaba

Irigo,

medio carlwm izados. Ku l,i

rimero de cadveres, cruzado- como saco- de ltima hazaa del enemigo di

abandonar el pueblo.

arroyuelo
en

Al da siguiente, al alba, fl cajielln te zabulla en el e-piunu-e que en ca-cada- .-a Italia entre lo- pe usco-, para comenzar -eguid.1 su tarea, t re] 'nudo por detrs .le la igle-ia, que fu preci

-menle p.r donde el coronel don Itelisario Surez tom las alturas. d". Kn la eiunbre habti que los nuestros no deban halier ahaudt

dado.- peruanos
uno- en en

con sus
:

vendajes,
se

medio recostado^,
I.o misino

npnvudo.-c
011

locin-

lo-otio-

todo- e-taltin

muertos.

la

quebradn,
sin

cuyos sendero- y

pirca*

vean

agrupados, logrando

un buen nmero de lteridos. Kl cmbale, que dur ocho horas, fu enlre -J.-JTs hombres de |iarte. |Hir m* de H.IKIO de los conlriirio-. Nuestra- htijaii-iviidemii a 4li muerto-. 170 herido- y d.-apar-ei.los. La- del enemigo, segn sus cmputos, a O'I muerto- 1O herido- y *u de-a-

Imrgo salvar

nue-lra

pirecido-;
ron

ndidoi

Hifeil dar

A.piell
'(ii

que, cerca de mil quinientos hombre- queda Imiuo-a (-ero heroica jorna'hi. cabal idea del n-peclo que presentaba el pueblo. bal-a sido un -a'\ quien pueda. Todas la- casas se hallnmanera
en e-a

de

una

de-i

na-, no

-olaz y

recreo

faltando nada m aquel verdadero oa-is, lugar de de las sal:i;r-'rn-. Yeiui-c i-jcos innehles, poltjadun-

pianos, espejos, cuadros, y dos roperos y cmodas repletos. Las coci nas con sus ollas en el fogn apagado y los comedores servidos, sin faltar ni el azcar en las tasas. Fu preciso dar libertad a las avecitas que pugnaban en sus jaulas y romper sacos de granzas para esparcir en los gallineros. Aqulla era como una ciudad encantada; de ma nera que, durante los nueve das que permaneci ah la Ambulancia, nada falt para el cuidado de los heridos, entre los que merecen particular mencin ol teniente coronel don Bartolom Vivar, se gundo comandante del 2., que falleci con los brazos extendidos
y los dedos de
sus manas en forma de cruz, y el valiente capitn del mismo regimiento, don Bernardo Necochea. All en Caracoles, sus compaeros le embromaban por su acen drada piedad, y l, sonriendo, deca al sacerdote que no lo abando nara cuando llegase la ocasin, que aqu se present, pues, batindo

len, cay con las tripas afuera, molido a culatazos y la jirones y en partes queriida con los fsforos que le allegaron:"Capitn, djole al odo el capelln, vengo a cumplir te promesa que le hice en Caracoles"."Gracias, gracias! balbuce l, pero, aun no ha llegado el momento, pues para el da del Kic Jess, yo me levanto !" "Est delirando, repuso en voz baja el
se como un

ropa hecha

la fiebre lo devora ; difcilmente durar das". El capelln velaba a su cabecera. "So ve? deca el sealando la lmpara encendida: "Ah est la Virgen del Carmen, y, ahora, Nuestra .'-ora de Dolores. Mire ese niito tan lindo; ya viene; aqu est qu sedosos son sus cabellos!" Y haca ademn de acariciarlo con su mano maltratada "Y esas seorita* tan hermosas que ine miran y se sonren; son del cielo!" Estos y otros .semejantes soliloquios pueden dar una idea del temple del al ma de aquel soldado que, como refiri despus, la noche que precedi a la batalla, en el haba visto todo su regimiento amortajado. sueo, Xueve das se pasaron de esta suerte, hasta que lleg la orden de trasladar los heridos al campamento de San -Francisco, para lo que se cargaron las muas con tercios formados con poltronas de junco: y, para conducir al capitn que aun sobreviva, se arm una pari huela llevada a hombros, hasta trepar a la cumbre, donde aguarda ba un carro de la Ambulancia. Era la noche del 7 de Diciembre, con una eamanchaca que no permita ver ni as manos, de manera" que era preciso estrecharse y dar voces para no desviarse de la huella. Como a las- tres de la ma ana hizo alto la caravana para tomar algn descanso. Cuando des
fres

doctor Martnez Ramos :

enfermo,

el sacerdote, se hall en un montn de arena, tan abrigado si estuviera eu el ms mullido lecho, pues el sol le daba de lleno. " Ocho de Diciembre! se dijo, aniversario de mi

ert
romn

primera

misa; puede que, adelantndome, alcance

a celebrar". Y sin ms lanz a la pampa. Cerca del medioda, perdida ya la espe ranza, se detuvo al pie de un taniarugo : "Aqu, se dijo, voy a alebrar espiritual mente mi misa", y, arrodillndose, comenz su

decir,

se

oracin annonizada por el viento que, entre las ramas del rbol. l'oruialia la ms inimitable meloda. Al terminar, aparecise mi perrito que ladraba, saltaba y como que le insituba a seguirlo; lo que hizo, en efecto, el sacerdote, yendo en ]s de aquel gua que, en pleno desierto, le enviaba el cielo. As anduvo luisla divisar a lo lejos un jinete que, carabina en mano, le intimaUi detenerse. Kra la primera avanzada del smpament de 'Dibujo", en donde, al llegar, desajiareci el perrito, mientras el caballo u'a de rejietile muerto. Al presentarse ttl general Baquedano para darle cuenta de su comisin: 'Ambulancia Valparaso, dijo, candan, bien, ra

Instalado de nuevo en San-Francisco, la visara dla Pa-vua de Navidad, al anochecer, fu a cobrar la palabra al capitn Necocln-a en su lecho: "Soldadun, dijo, a los herido* que estaban en el mismo recinto, maana vu a comulgar vuestra i-apilan: habr alguiKi que 110 lo imite?" Como en ese da lts sacerdotes celebran tres misas-, la primera, les sirvi de preparaeiji ; en la segunda todos recibieron la sagrada comunin; y la torcera,

quien incorporando*,

fu la

en aTn> de gracias. A la hora del almuerzo, .estando reunidos todos los empleada ilr Ambulancia, de repente se abri una puerta y, en medio de la

estupefaccin general, apareci

i-ou

el capitn Ni-cochea que, vestko el traje de un oficial ]*riiouo, apoyado en el brazo de su hija don Manuel, sargento del 'l,-, avanz hasta la caliecera de la inq<a, y sentiulose:--"Calia11erus. dijo, yo les haba dicho que, pura el da del Nio Jess, yo me lovantnlia". Pudieron or entonces de lo.' IhIio- del sargento, !a faiiKtsa odisea de su cautiverio, su escapada a) travs del desierto, y, lo que es verdaderamente admirable, el

encuentro con su

padre el

mismo da del Nio

Dios.

Qu

escena

cuando

se estrecharon en el ms apretado abrazo, y cuando aquel valiente y audaz joven, con voz resuelta, le dijo: "Padre, yo jure que he de vengar tu sangre !" Y as fu, pues, en Tacna, sin poderle, contener, se lanz al medio del combate y jiele hasta morir.

Mientras tanto, la Dolores, donde el

mi-a.

mavor

jiarte del Ejrcito

U los los

se

Capelln
era

Domingos

iba

haba reunido en a celebrar Ifl

El AJlar sobre una ciircfl urril-a de la lonia, y, en torno, ms de nueve mil soldados, cuyas be yonetas fulguralmu con los primeros ray* del sol, que apareca en el horizonte rasgando, como si fuese una inmensa cortina, la es|Hsa camnuchaca; a lo lejo*. el tren humeante que detena -11 marcha; y luego, el redoble de lo- rmnliores, las msicos marciales, y hneui la ini-ina noble ligura del general Baquedano que, con mi corneta tje rdenes, como una e-tatua se dibujaba al ludo del altar. Con

Qu iui| mtenic

aquel

acto!

ta

razn el
;e

sacerdote, cuando alzaba, y todo el ejrcito renda armas, quedaba suspenso, no resolvindose a descender tan pronto la

Hostia divina ante aquella sublime adoracin.

III

P ACOCHA -MOQUeSUA-bOS AN6ELES-T0RATA-L0CUMBA

Quedaba terminada lo
Chile
se

que

se

podra

llamar la

primera campaa.
cuarenta

Bl xito haba superado las mayores expectativas. En

das,

haba adueado de un inmenso territorio de centonares de leguas, con dos mil ochocientas millas de terrenos salitrales, avalua dos en veinte y ocho millones de libras esterlinas, con una renta anual de diez millones de pesos. Se haba posesionado adems de csrca de doscientas millas de telgrafos y ferrocarriles, valorizados en ms de veinte millones de pesos, y otro tanto valor de las ofici nas. El Per haba perdido la provincia ntegra de Tarapac hasta el grado 19, con los tres puertos de Parillos, Iquique y Pisagua, es decir, una poblacin como de doscientos mil habitantes. Se vea que la mano de Dios guiaba el Ejrcito, que haba ido de triunfo en triunfo. Es que tambin ese Ejrcito le invocaba sin cesar. Durante ocho largos meses se haba preparado en Antofagasta. recibiendo los santos Sacramentos de penitencia y comunin. Al

partir, despus de Reina y Seora, y

jams

una solemnsima Novena, haba aclamado a su en todas las etapas de esa legendaria campaa, haba faltado diariamente el altar con su ofrenda divina, a-i como el rea santa que aeompaalia siempre al pueblo de Israel. Por esto, Dios los haba bendecido tanto en tierra como en el mar, donde, desde la nave capitana, en cuya cmara se ostentaba la Imagen de la Santsima Virgen, hasta en el ltimo transporte, se la invocaba con eJ dulce nombre de Madre, llevando los marineros, ics como oj soldados, el Escapulario del Carmen, que era la muestra o contrase a de haber cumplido con sus deberes religiosos. Y aqu cabe preguntar: podra ser vencido semejante Ejrcito? Y, bien claro cabe tambin decir, mal que pese a los librepensado res e incrdulos : "He aqu el gran secreto de todas nuestras victo rias". Y esta verdad que los mismos acontecimientos van patentizan do, como se ve en el triunfo providencial de la "Covadonga" ; en el no menos admirable de Dolores y, sobre todo, en la rendicin del "Huscar", pues, si bien se considera, no tan hubo tomado

pronto

2'i

de navio seor don Cialvarino Rivero*. no sin haberse antes confesado y comulgado, y hecho colocar en su buque, como ya se ha dicho, la Imagen de la Santsima Virgen, cnand. a lo> pocos das el tricolor flameaba en aquel barco cuya captura |iareca ea-d imposible, y esto sin ms prdida que la de jm grumete, cuando nuestros marinos se hallaban dis|iuo-ans ha-'ta a sacriticar uno de los blindados con tal de hundir al monitor enemigo: razn por la cual el general en jefe, seor don Erasmo Kseala. hom bre de eminente piedad, hizo suya la manda que haba sido hecha a nombre del Ejrcito, confirmando de esta manera lo que. al jmrtir de Valparaso, haban dicho los Ca|ellanes: "Que sin la intervenein del cielo, de nula sirven las bayonetas ni los caones, pues e,< el Dios de los Ejrcitos el qire sal>c dar la victoria a quien quiere y cuando lo quiere".

el mando el

capitn

Entretanto, e-ealonadas las tro]ias desde el campamento de Dolo

res, comenzaron
a

aprestos para las

rante
eso
i

nuevas

replegar-e hacia Piragua, donde se operaciones cuyo objetivo era

en
sus

hacan

los

Tacna. Du

penoso- da- el capelln, tumbralia ir a rezar su oficio entre

unas

horas de descanso, ucoro< -as bal idas mr laslas,

jxir
un

lugar hermoso
desde
un

que luego hubo de

almndonar,
a

disparo hechri
a un

buque

morcante, \-endo la luda

incrustarse

paso de

l.
Acaeci tambin entonces que un Domingo, al dirigir-,' a la plaza que. aunque reducida a escombros, era el sitio donde se deca la misa a la (ropa, al pasar pirln estacin, vio una cuadrilla que eslalin ensacando salitre:

''Hoy es Domingo, les dijo, y no se puede tracelebrar la misa y espero que I'ds. asistirn". A la que an seguan en su tarea:''; Ah! les repiti, na habis asistido a misa! quiera Dios que algn contratiempo no o'

Inijnr. Voy

vuelta, al
venga

ver

el

rojecido'

a malestar!" Todava no llegaba al Hospital, cuiindo reson grito re incendio! Todo el salitre arda, lo- rieles se retorcan en y los trabajadores se precipitaban hacia el mar. Al Domingo siguiente, estando junto con los empleado", over

eando una gran lialsa que se acaltaha de terminar y que un rcrnnleador vena a llevar, el sacerdote volvi a decir:" lloy es Domingo no se puede traliajar". En ese infante, al dar la embarcacin el
se

primer impulso,
lo,
alz
una

a |iesar de hallarse el mar completamente tranqui ola que envolviendo la balsa la fu a e-^rellar hacin

dola

p<-l:tZos. maligna
a uno<

No tard la pe-te

(.inclhin pare auxiliar

telogaJoj

a un

recinto del todo ailado,

en hacer su aparicin. Llamado e) diez o doce soldado- que haban do no pudo evitar la fuerte im-

21

presin que le causara el aspirar aquella atmsfera pesada y nause abunda, y al tener que acercarse para or sus confesiones, casi hasta tocar su cara con aquellos rostros denegridos y monstruosos, donde apenas en la frente se descubra un trozo de piel para poder apli car la santa uncin. Al retirarse, ya con escalofros: "Esta es la pes te, se dijo que se haga la voluntad de Dios !'' Al acostarse, sus brazos aparecan cobijados de sarpullido: "Pues bien. Madre ma, dijo con la ms entera confianza a la Santsima A'irgen, si maana no es toy cmpletuniente sano, tomo el primer vapor y me vuelvo a Snu tage". Cuando despert, no quedaban ni rastros del mal.

Alojado en
que

el

hospital, luego -tuvo

que ir

auxiliar

otro

enfermo

agonizaba pocos parios de l. Al volver "Sabe, capelln, le pregunt el doctor, qu enfermedad es la que aqueja a ese infeliz?" "La fiebre ainaiiUa". "Ohito! murmur el doctor, que nadie lo

sepa, por favor".

se mantuvieron ocultos, por fortuna, haba urgencia en apurar la partida. Por fin, el 24 de Febrero zar paba la escuadra com rumbo al norte, conduciendo en un convoy de diez y siete naves, de 10.500 a 11.000 hombres de todas armas, con todos bus pertrechos, desembarcando con toda felicidad en Paeocha, sin encontrar resistencia alguna; fuerza que, pocos das despus, con el arribo del ltimo contingente que haba quedado en Pisagua, se elev a 12.800 soldados, todos animados del mayor entusiasmo. Con esta aglomeracin y lo ardiente del clima, no tard en apa recer una verdadera plaga de moscas que en las anillada neias extir paban por medio de regueros de azcar y plvora, a modo de tor pedos. Una copa con unas cuantas gotas de licor, se transformaba en un verdadero pan que se arrojaba al fuego, El Estallo Mayor, te miendo una epidemia, orden bao cuotidiano tara todo el Ejrcito, En los primeros das, era de ver la confianza de algunos soldados que, junto con su capelln, se internaban por las orillas del Illo, atrados por la exuberante vegetacin que se extiende desde la playa como un pintoresco tapiz, hasta perderse entre las higueras, paltos, granados, limoneros y olivares, cuyo fruto y aceite son uno de los artculos de mayor consumo en Paeocha, llamando particu larmente la atencin los encumbrados rboles que producen la eaafstula, que haca recordar al muy querido y respetadlo profesor de latn del Instituto Nacional, tan conocido por ese pseudnimo, y por su peculiar estribillo: Multa repetita: cnndwuja, candonga, candon ga. Algunos soldados se zabullan en la corriente ; otros pe-caban camarones; y otros, como el capelln, llenaban las alforjas de limo nes. En una pobre estancia moraba una familia al parecer patriar

Con tales antededentes, que

cal,

y rogaron

se

les bautizase

una

criatura,

alboroto de las comadres y compadres, completamente olvidados de la guerra y sus horrores, y sin acordarse que ese suave v dulce ravo de so], que nos haca recordar la patria lejana, poda en' un instante convertirse ea la ms tremenda desventura,

lo que

se

hizo

con

gran

M-

Luego Ejrcito,
nos,

comenz a bordo del "'Blanco" una misin. Como en el conmova el canto de todo el equipaje, entonando los him saU- de memoria. El comandante que nuestro piadoso pueblo
ce

Cotillo,

ex-condscipulo

del

capelln

en

los SS. ('('.,

junto

con

la

el ejemplo, asistiendo a las instrucciones apropia das ]NU-a aquellos lobos de mar, y, al orlas, no podan menos de decir: "Vaya, capelln. Ud. todo lu facilifa: de esta manera, nadie -e quedar sin confesar". Y as era la verdad, porque todos sin acudan pivsuro-os i iwowciliaree con su Dios.

oficialidad, daba

excepcin

Aun

no

ile trasladarse

temiinalia la misin, cuando lleg al sacerdote la orden ("2'2 de Marzo) ' a Moqucgua, donde esa maana

liurtnnou la cuesta de Los-ugn-les. p-u1eudo inmediailinneiite en el tivu. junto con el general cu jefe y su Estado Mayor. Al llegar al "Alio de la Villa" hallndose el luiente un hurto destruido, hu. la interna cuesta donde el Alu que continuar a caballo, trepando jwir mina se acababa de cubrir de gloria. All estal>an las trincheras de
esi fortaleza natural que hn enemigos crean inexpugnable; lalmn las municiones y rastros de lo* fugitivos cuyas pit-adas picaba ni alfrez Ilabaca con su piquefe de Cazadores, hasta, tres Ifgiias ni all de Toita, mientras el Ilirlnes lomaba tranquila posesin del

all

es-

pueblo. Ke-onlian las trompetas

la montaa, arriando los burros
[iiie

y la gente hua

despavorida

haci.i

con sus

el

-isto por el general Escala desde un balcn: "Al ciqielln, le- de ca alus nicis. ,t\ caHln!" Era una lien misa iseena mu medio de

capelln tratalia de calmar

arguenas repletas de nilos, rcpartindok-s medidlas, lo cual

aquel

cuadro tan desconsolador.

La vuelta a Moquegiia -e emprendi por el lado de la quebrada de Tuinilaea. que fu por donde atac la divisin Muoz. Vurio heridos haban sido recogidos en lo- caseros vecinos, llegando muy a tiempo el sacerdote para contener a unos sois u ocho rezagados que andaban menidea<ndn. Una
n

vez

lt llaba un pedazo de caa de azcar, mientras el empleado que icompamdiH llevaba en sus manos un 'loro, y en esta sin igual iqiestura hicieron mi entrada triunfal en Moquegna, yondo enseguida Mun recoger en el campo al ingeniero en jefe seor don ('''-drico la lirah-ii que acaUlxi de ser vctima de un accidente goliernundo
'

pilojie,

llevando

en

el arzn

que les hizo entregar los rifles, sigui su montuca un chiquitn que cho

quim
cabe /a
su

'Ohilenita

del

ferrocarril.

En

un

-slado

msero,

<"ii

la
a

partida,

estuvo varios das entre la vida y la muern-

diliend
familia,
en

salvacin

quien

a los solcitos cuidados de una distinguida el seor Stuvu. revlver e ano, haba favorecido

la

es

tacin, cuando

la

primera expedicin
de Enero,

del

coronel

don

Arstdti

Martnez.

principios

23

permanencia el capelln, en sus viajes al hospital, procuraba indagar lo que hubiera de verdad en las bombsticas noticias que circulaban en el pueblo -ya del bombardeo de Arica y nruerte del comandante Thompson, ya de las correras de la "Unin" y hazaa del comandante Vi llavi cenco, ponderando l por su parte el valor y empuje irresistible de nuestros soldados y el
su

Durante

fabuloso nii ero de nuestros caones y ametralladoras. Ta-m>biu le fu dado venerar en la iglesia parroquial a la Virgen Mrtir Santa Fortunata, cuyo cuerpo, al abrir la urna, exhalaba el ms exquisito aroma, lo que, segn le aseguraron personas caracterizadas, suceda

siempre.
Como, a pesar de la orden que se haba dado de romper todas las de las innumerables bodegas, la permanencia de la tropa se haca difcil por la imposibilidad de agotar por completo el licor, luego se comenz el repliegue hacia Paeocha, en donde se hacan los ltimos preparativos de marcha sobre Tacna.

pipas

un

La nueva campaa se iniciaba pues del modo ms feliz, sin con tratiempo de ningn gnero, hallando lodo a la mano. En el puerto. magnfico muelle de fierro con su correspondiente gra, agua en abundancia, un taller mecnico completo, y un ferrocarril con sus lneas intactas, y con sus mquinas y carros que el seor Stuven [i'ii los tiles que se haba llevado en la primera expedicin y vuel to a traer ahora, en pocos das dej oompetaniente listo. En un mes. las tropas haban Ik-gado hasta Toita, pueblo situado a 2.094 me
tros sobre el nivel del

la

mar y a treinta leguas de Paeocha, con slo prdida de diez muertos, cuarenta heridos y cinco desaparecidos. Parte de las fuerzas comenzaron a moverse partiendo de Hospicio.

(listante

once

larga jornada,
ejitre 200

de

de la noche. Al

leguas de Paeocha, por el camino de Locumba, a una un viaje penoso, sobre todo por el hielo penetrante llegar al valle, se divisa el ro que corre encajonado

entre cerros de 30

a 150 metros de elevacin, variando su anchura a 500 metros de terrenos que, a causa de los pantanos que desarrollan tercianas y fiebres malignas, los hacen casi incultivables. La poblacin estaba completamente abandonada, las casas cerradas, de manera que el capelln tuvo que alojimse en el primer reparo que encontr de una pieza con las puertas desvenci jadas, en medio de un rimero de sacos, y enteramente abierta a la calle; lo que fu ver

daderamente providencial, pues tarde de la noche lleg pidiendo hospitalidad el capitn de caballera seor Canales, que haca varios das estaba de avanzada y vena tan enfermo que. apenas hubo tiempo para confesarlo y administrarle la Extremauncin, fallecien do en seguida.

*
No tard el

pueblo en convertirse

en un

verdadero

hospital,

hab-

,itnd.-e la iglesia, cuyo presbiterio se separ por medio de una cor tina. Era ste un santuario consagrado al "Seor de Locumba", y a juzgar por el a-pecto del templo, deba de haber gran devocin. Asi lo manifest una anciana casi octogenaria, que no haba querido moverse de los alrededores. Preguntndole el sacerdote la causa, k dijo sollozando: ";.Cmo haba yo de abandonar a mi Anio'" Kde ;*lvertir que. el santo Cristi i milagroso, estaba cnliHvidoen lo ms alto del altar mayor, llanunido lia tencin que el Cristo hubiese de saparecido, quedando iik-ainento'la Cruz. Entonces la anciana retiri cmo ella se haba trepado y lo haba desenclavado y lo tena etiteri'fdo junio con los va-os sagrados, secreto que el capelln, por cier to, bien se guard de revelar, admirando la ejemplar! sima piedad di aquella buena mujer; la que tambin refiri que, criando joven. haba habido otra invasin, refirindose quizs a la de Jos espaoles el ao lo"2:i, y que el santo Cristo la haba anunciado con un sudor roj lioso que ella ]*ir -os ojos baha visto: prodigio que se haba vuello a renovar ahora, 'le manera que. mucho antes que llegaran nue-Irns tropas, ya ella se preguntaba : "Qu nueva desgracia nos ir

acontecer '.'"

Antes de partir con direccin a Inania, que dista ms de veinte y -i-te legu!-\ el comandante Ortiz del Buin, convid a almorzar al i-ii-|icllin. en la nii-ina ea*a donde fu soi-|itvudido el teniente coroiifl d<n Hiegn Dubl Ahueidn, en la 'Inda que 'le arm el coronel Albiirnicu el l." de- Abril, da en que el teuieine coronel, con su

ayudante iil capitn Hoja-, ol alfrez Luis Aliar/. y veinte v do? traidores. llcgiibu.ii como exploradora a la plaza, donde un indvi(ln<i disfrazado de sacerdote, e convid con la- tony oros instancia"
a

lomar

un

almuerzo
un

en

la susodicha

cir-a, en una

pieza

que da

lu

calle,

con

corredor y

baranda,

donde

dej

atado

su

caballo al sonto
en

cuidado del sargento Espinosa. Con el objeto de reconstituir la escena, I

mismo
un en

capelln

se

el

lugar que ocup el seor Dubl, es decir, atracado a la pajuil rincn, y el comandante Ortiz al frente, donde estuvo el del disfra-, que. bajo distinto- pretextos, a cada instante *; levantaba t b til interior, hirtu que el sargento grit a la puerta : " El eiiemi

go. mi conurudtiiitc!'' V al mismo tieuqio reson afuera carga de fu-ilera. tul tundo el -eor Dubl por encima de en medio de otra descarga que se le hizo desde el interior, y
con su

una

<btmesa,

lu

cortando

imvaja el lazo del caballo que j encubr t lia cm los disparo:' indiscriptible que miraba, se lanz a e-eajn seguido del -arpillo, en medio de las Iwdas que dispara I jan de Iai vias vecinas, salvando milagrosamente con el caballo herido. De los veinte y do Cazadores, volvieron ocho, quedando otros tantos pri-imiens con el capitn Knja- y los dems muertos o desaparecido-. La vistiera de la partida, volviendo el capelln de visitar los eny confusin

fermo?, ya entrada la noche, con un farol en la mano, al atravesar la plaza que va cuesta arriba, uno dje los Cazadores de un grupo que [legaba, creyendo fiieae el cura peruano, .quien seatribua la celada,
ee

abalanz desenvainando

sai

sable,

y si otro de 'los soldados

no

le

grita nombrndole, al sacerdote, le raja la "Perdone, mi capelln, cre que era..."

exclam l alzando el farol,
eie*

cabeza en dos mitades: "S. s, ya te conozco, t el mismo que el tro dia de un

caballazo echaste abajo la puerta de la botica, y ine dijiste que anda bas buscando t, y te estabas empinando un frasco de espritu de vi no ' "Ei ! La acert, mi capelln, como que todava me arde la lengua como si fuera un descosi". La marcha sobrecama, osea el canipaniento de Yaras, se hizo de noche, para evitar el ardiente sol de

igual

todos (los que ya llevaba recorridos el

los cuales es en donde se

horizonte, presentndose a cada instante los en que se azuleare! agua que nunca se alcanza. Ay del que so extrava o queda rezagado! Dalia lstima vera los pobres soldados con los pies despedazados y envueltos en trapos, mientra otros caan aletargados. Y luego, o llegar la non-he, aquella brusca transicin a un fro que penetraba ha-ta los huesos; y tenor que an dar y andar siempre con el arma al brazo, afiebrados, muertos re cansancio y de hambre, sin ms racin que una caramayola de
espejismos,
-

calichales que hacen

aquel desanqjarado desierto, Ejrcito, pramos de imposible formarse idea. Aquello aparece como un mar dibujan las ,,1^ encrespadas en medio de las arenas y

agn

que

con

el calor Oh !

pareca

charqui.
de

jams

generosos soldados y los inmensos sacrificios que se impusieron hasta rendir muchos la vida no tanto por luis lalas, cuanto por las fatigas

hervir como lotera, y un poco de harina, y Chile comprender el herosmo de aquellos

aquollas

interminables

jornadas.

en

aquellas

desoladas

por donde pareca hailier pasado la maldicin del ciclo. So es de extraar pues que, concluida la guerra, todos los que formaban par te de ese Ejrcito i n comparable, hayan tenido que pagar su tributo a las enfermedades contradas en tan penoa campaa.

regiones

IV

TACNA

Poco

poco las distintas, divisiones

por

haban

ido

reunindose
con

en

Yaras;

unas

Locumba,
de

otras, entre stas la artillera,

municiones y

todo

el material

pesado

bagajes,

provisiones,

por la O

26

leta de

Tte. pues el
v

otro

camino,

a causa

de los mdanos, result im

practicable.
constancia

Como se comprende, hubo necesidad de un esfueno, actividad a toda prueba, para llevar a i alm una em presa que los mismos enemigos juzgaban irrealizable. Al fin, el 'l'l de Maco, estando ya todo listo, el general Baqueda no, con el Estado -Mayor y un buen nmero de jefes y oficale, practic un rec 'cimiento de las posiciones que ocupaba ei enemi go, para apreciar el nmero y alicanco de sus caones y estudiar lo mas importantes puntos para el ataque, acordndose la partida del Ejrcito par el da '2-". Esa ltima noche fu de un trabajo enorme para el ejqxdln. Su caqui se haba transformado en capilla, pues eran muchos los que se queran reconciliar; y, ya ms avanzada la noche, cuando la eaiiiaiidincH con su maiito de hielo todo lo envolva, como un fantas ma, iba de puesto en puesto, en busca de los que, estando de guardia, no ludan acudir a l. Vuelto a su carpa, presen tose, embozado en
su

gaUiu.
a

un

joven capitn
,

del

Valparaso:

"Capelln,

le

dijo,

"Y por qt' ]mrquc maana voy a morir". yo, replic el sacerdote, puesto que el mismo |iclgro vamos a correr?" "N. mi, repuso l. es que yo siento que e-io es cierto, endent; y, por tanto, quiero morir coma cristiano". Qu escena, santo Dios! en aquellos momentos supre mos, en rpie ya pareca orse el fragor de la fusilera, el islrueiido
vengo

confesar

ha de

ser

l_"d. y

no

de los do de

camine-,

en

que hasta el ambiente

pareca

estar

impregna

pilvora.
amanecer,

celebr la -anta m-a. V.\ altar era foriundo por unos sacos de frazadas, el crucifijo que siempre llevaba sobre -n pecho, y un |ioquco cuadro de la Santsima Virgen del Perpetuo s icon-o, iue haba hecho prodigios en las misiones de Antofegistii; las vela- eran dos diminuios pmotr* de cera retorcidos en unos |hdazos de camo; y el templo, aquella carpa, cuya tela con el viento casi le Ux.-u.Iki la cabeza. Y en medio de desmn telamiento, i! .-ouiparu-blo al del establo de IVeln. aquella majestad, aquel silencio y el recogimiento profundo de torio- los oficales y soldadm que, r-im el alma palpitante, se acercaban a comulgar. Oh, qv grande qu divina apareca all nuestra sacrosanta religin I Incr dulos, ateos, blasfemos, y vosotros todos los que os burlis y i.a jarais quizs de haber renegado de e-a fe que recibisteis en el re gazo de vuestras madres, contemplad e-te cuadro que la pluma imi alianza a dibujar, y con Irw ojos cuajados por las lgrima-, ya
Cerca del

aquel"

lireie se visliHiibra
nsas os

o-

ve caer

como un

dr- rodillas ante ese hombre en cuya frente w destello del celo, pues en sus manos tennhlo-

presenta

Cri-m. al

Hijo

de Dios vivo que

un

da

o<

ha de

juzgar.

A las diez

en

La punto, las trompetas daban la seal de partida.

marcha se hizo con calma y sin tropiezos. Durante algunos instan caba tes, el general Baquedano, que recorra las filas en sai hermoso llo tordillo negro plateado, departi amigablemente con el capelln, que cabalgaba a ai lado, acerca del nuevo triunfo que ya pareca
sonrer a nuestras armas. Cerca de las cinco, las primeras divisiones acampbanse sobre las lomas que dominan la Quebrada Honda, a dos leguas del enemigo. Cuando entr la noche, oscursima por la densa niebla, id sacerdo

te, prodigando

sus

cuidados

tres arrieros que,

sorprendidos

por

un

de caballera, haban sido heridos, se encontr solo, siguien do adelante a la buenaventura, tropezando luego con un pobre soldado que se retorca con los espasmos de las tercianas, el que se ech a las aneas, y, guindose por una luz que apareca a distancia. fu a rematar al batalln Coquimbo, donde pudo tenderse y dormi tar un rato, pues, como a las dos de la maana, comenz el tiroteo de nuestras avanzadas contra una divisin enemiga que haba, trata do de sorprendernos, pero felizmente se extravi de tal suerte que.

piquete

aun se divisaban los batallones que a gran prisa se replegaban sobre sus t rinche ras, mientras nuestra artillera les picaba la retaguardia con unas cuantas granadas. Una hora ms tarde, el Ejrcito principi a avanzar en lnea de batalla, y ya a distancia de tres mil metros1, la artillera enemiga rompi sus fue gos; nuestras guerrillas toman el orden oculto y el ejrcito hizo alto, siguindose un duelo de can de cerca de una hora. Durante este tiempo, el capelln se hallaba junto a un escuadrn de caballera, que haba tomado prisioneros esa maana a un capi

al amanecer,

un cabo y tres soldados, que dieron noticias muv exacias de las fuerzas de los aliados. El comandante don Wenceslao Bulnes y varios oficiales tendidos en el suelo hacan su rancho: "'Venga, capelln, hay que reforzar un poco el estmago para todo el da. "Comandante, permtanle ms bien sus anteojos para obsenar el efecto dr nuestros caones" y desmontndose y apoyando los ante ojos en su montura, estuvo contemplando cmo las balas iban a dar re lleno en las trincheras, mientras las de ellos que se vean venir, como pjaros en veloz vuelo, se enterraban en la arena sin x>roducir

tn,

el

menor

dao;

tomando entonces

su

breviario,

con

la mayor tran

quilidad, se puso a rezar el oficio ntegro de aquel da. Momentos despus le rodeaban los oficiales del Esmeralda: "Qu dice, em pellan ?"- "Qu he de decir? sino que acabo de rogar a Dios y a nuestra Madre Santsima que bendigan nuestras armas. Y fjense

hoy es Mircoles, da consagrado a Nuestra Seora del y todos nuestros principales triunfos han sido siempre en da Mircoles: rendicin del Huscar, Pisagua, Dolores". '';.N;i.be que tiene razn? Eso nos da ms nimo; pero, como tambin
que

fds.

Carmen,

podemos
Y. as

caer en

la

contienda,
a

usted

va a ser

nuestro

depositario''.
dinero;

diciendo,

comenzaron

entregarle cartas,

retratos,

por lo cual

meando

?H

cartero, comenz

tomor nota

de aquella

especie

de testamento solemne, carioso y tierno, en que iba en vuelto el ltimo recuerdo ya liara ma madre, ya para una dulce nia. "Pero, amigos, les dijo al fin conmovido, acaso yo vov u
"

invulnerable? "Capelln, a usted lo respetarn las balas". Nuestra artillera haba cesado de tronar, pues el enemigo hab;'i apagado sus fuegos; se haba dado a la 1.' dvi-in la orden i'e ata que sobre el ala izquierda: el capelln clav las espuelas y se lanz adelante de las filas que .-o desprendan ya del resto del Ejrcito, v. pidiendo la venia a los jefe--, se descubri reverente e imparti la ab solucin general al regimiento Esmeralda, y ti los batallones Navales, Valparaso y Chillan que, de rodillas como la Lf/wn fulminante, rendan armas y luego lanzaban al aire sus quepis con un nlroiiulor viva Chile! de adis a la patria, por la que muchos -buii a rendir la vicia. Lu divisin entera, formada en rio-- lneas, al mando del coronel Amengual, avanz entonces resuelta, precedida |>or el Valparaso que, desplegado en guerrilla, al encimar una loma, reciba la- ;uiiiioras descargas de un nutrido fuego de fusilera, entrando en el acto en combate la primera lnea, que se fu a estrellar contra !n mayor parte del ejrcito boliviano, oculto en magnficas posicinm'-: por lo que la segunda lnea se lanz tambin a paso re carga, tml'ml.-e un duelo a muerte a cuarenta metros de distancia, apidc rndose en pocos minutos de la primera trinchera, cuyos o-ih i oiedaron cubiertos de cadveres; no as la segunda, con uu resislencia tenaz de ms de una hora, y con la necesidad absoluta de
ser

lomar

la teera

(irisicin:

"Gua

al entro! guu al control"

era

la nica voz que se -erciba, como orden de estrechar las lilas, qiit iban raleando de una manera <-s|fttMtosa, pues all quedaban CVvke, ("halle. Pinto. Ureta. heridos, v Guerrero v Moulalva. muertos, del Esmeralda: Irriola. Carvallo, Bey ta, Simp-nn, Dlano, Valdivieso. Garca, heridos, y Gllinan, muerto, de los navales: Arredondo,

Jimnez, Rosan, Borne. Vavar. heridos,

muerta, riel

v .larpa. I "mitin v iiev.s, Chillan; Sanhueza, Garra.' Artiga. Kcrreira.' herid.-,

y Olgui, muerto del Valparaso.- "Ah! noble cupitn. ali-m venlurosa. cuyas ltimas palabras como un eco de la otra vida, aun

pariran repercutir
vov
a

en

morir,

quiero
se

Kn

aquel
.

momento

nuestros

soldados

W mismos

medio del fragor del combate:'Maana morir como cristiano!" crtico faltaron las municione-, cuan. lo \s apoderaban de los caones y los volvan contra

nemigos. Aquella falange heroica .-> hallaba enlie dj* fueg..<. pues pasaban por encima las granadas de una de nuestras hateras, alguna- de la- que reventaban en el aire uno bandada" de colombinas. .11 tanto que otras pieza- de artillera, enterradas

en la arena, empujadas j-ir los soldado-, de los que unos sin quepis, otros desabrochadas las casacas, atada la cabeza con pauelos', afe rrados a lu- ruedas, ayudaban al impulso de lo- caballos, mientra

29

a escape cortando los fue gos, llevando cajas de municiones. Y, volviendo la vista atrs, como buscando un socorro, las tropas de la reserva se divisaban all a lo

los ayudantes del Estado

Mayor,

corran

lejos, perdidas entre las ondulaciones del terreno; de suerte que, mientras llegaba el refuerzo, podan ser barridas nuestras filas bajo aquel furioso torbellino de balas. Entonces el capelln, echando pie a. tierra, se arrodill en medio del campo con los brazos en cruz como
Moiss. Un escuadrn de Granaderos atacaba en esos momentos por el flanco izquierdo, desorganizando los batallones enemigos, que comenzaron a retroceder ante el repentino avance de la Brigada de Marina; que llegaba en apoyo de nuestra diezmada divisin, mien tras el resto de la 3.". junto con la 2.", batindose como leones, rom pan por el centro, haciendo pagar caro al Avacucho, Zepita y Arequipa sus crueldades de Tarapac, en tanto que la 4.a, compues ta del Lautaro, Zapadores y Cazadores del Desierto, flanqueaban el ala derecha, apoderndose del reducto, y, cargando a la bayoneta, se posesionaban de las ltimas trincheras. De nuevo en su caballo, por unos instantes, slo por unos ins tantes, el sacerdote se convirti en soldado, y con su manta blanca y. su estola morada al cuello, envuelto en un pelotn que se rehaca: " A la carga! repeta a la carga!" Las trompetas ras gaban al aire con sus vibrantes y bronceadas notas, en tanto que el can, con sus ltimos estampidos, pona, el sello a la ms espln dida victoria, pues, desalojado por fin el enemigo de todas sus for midables posiciones, hua ahora despavorido, deshacindose pus escuadrones, como nubes desgarradas por un violento huracn.

Cuadro ms grandioso, la imaginacin ms exaltada

zar
a

no

lo elean-

columbrar jams.

Eran

cerca

de la- dos de la tarde; el campo

como

de cadveres y de heridos:

quedaba

sembrado
inna v

quinientos

de los nuestro-

tos, y mil quinientos heridos, y ms de mil muertos de los aliados

Extremauncin, ungindolos en la frente, y tomando nota de sus encargos y ltimas disposiciones, Imposible describir aquellas escenas de dolor y de resignacin cristiana de aquellos hombres de acero con almas de nios. Nobles soldados! hroes annimos, de quienes no s eon-erva ni siquiera el recuerdo, pero a quienes Dios, sin duda, ya ha galardonado, por haber :vertido su sangre y dudo su vida por ;:i patria !

mayor nmero de heridos. Comenzaba la tarea ms triste y abru madora darse que puede. Los heridos alzaban sus ries para llamar la atencin y que fueran en su auxilio. Era preciso ir uno por uno, administra ndoles la

10

Exhaustas

sus

fuerzas

con

las tremendas

impresiones

de

aquel

da,

muerte

noche, solo en aquellas colinas, donde impenda l.i sus horrores, el sacerdote elev al cielo una plega ria, apareciendo al punto una caqui que. a pesar de la denssima
al

llegar
con

la

todos

oscuridad, l vea rayada de azul

blanco,

con una

tnedta-agtia

nrodo de corredor. A la entrada, haba un montn de hojas de maz: "Para mi caballo", se dijo, y. quitndole el freno, lo dej ah Litado. Hacia la derecha, haba un catre de campaa con sus fraza das dobladas: 'Bendito sea Dios! exclam, para el pobre pollino
y se dej caer como en un lecho de plumas, sinti el frotar de un jinete que luego se de tena: " Adelante, que aqu al menos hay abrigo!" Umi voz cono cida contest desde afuera "Vaya! se dijo, era lo nico que

que En

va no

puede ms",
se

ese

momento

resguardara". Y, as diciendo, se queda profundamente dormido, viniendo a despertar con el cliiaporrotefl

faltaba, alguien que
de
una

me

fogata
cerca

cuclillas

i a|>elln, tomando a dos manos la cantimplora que le presentaba el chino y que se bebi con delicia. Cuando despert por la maana, el chino se haba ido; tampoco estaba el jinete; slo quedaba el fuego que ya se consuma, y el caballo que masticaba traquilumente las ltimas hojas de \\mt."Bvrn dar, exclam el capelln, esto s que es ciiri<is-o!" Y. as diciendo, .se arregl las polain -r

"Cmiipnlr. ie dijo i/urlr cap'!" "Bueno, compalt"

en que iluminaba toda la carpa. Enchino estaba del fuego, y, al ver que el sacerdote se despertaba: COIlt?-t el
,

calz las \-puelas. puso el freno a su caballo, y, tirndole. Iniein afuera, comenz a contemplar el campo a fin de orientarse donde brillaba el mi! del se haba disipado, se hallaba. La caimnehaoa frp,i* ChrUt!. el gran da de la divina Eucarista: absorto, uvunt
cuanto- pasos; cuando volvi a mirar hacia atrs, la carpa desaparecido!!. .Bendiciendo a Dios, que de una manera admirable haba manifestado en l su infinita misericordia, comenz a recorrer las apretadas filas d los cadveres, que apa recan como gavillas <segadas por la hoz, auxiliando a algunos quf i un respiraban, mientra- all, en los faldeos que conducen a Tacna, los clarine- di- la diana, saludaban al general] don Manuel Baque dano. cuya fiesta se celebraba, con los jmrabienes del gran triunfo
unos

haba

tan

EU

ESTANDARTE

DEL 2"- DIVERSOS SUCESOS NOTABLES

La nuche volvi a sorprender al capelln en medio del campe desde donde ya se haba prinoipittdo el transporte de !<t- heridoL-ta vez, cpole al seor don Rodoio Castro, comandante del 3.a,

31

obligarlo, ocultndole su ca.Udgadura, a alojarse en el vivac riel regi miento, siguiendo al amameoer hacia Tacna, yendo a hospedarse en
casa

(pie re gana, pues era acrrimo si le roqirenden unas proclamas

del seor cura, sacerdote espaol que lo recibi ms por fuer/a enemigo de los chilenos, quienes, impresas, que fueron quemadas, le habran hecho paiar un mal rato. E'l |Hilnv capelln llega lu iruodio muerto, con una fiebre que lo devoraba y, en tan msero estado, le era 'preciso ayudar a atender locenitenares de heridos que geman en los distintos hospitales re
sangre ipic
-e

pensamientio
Caracoles.

Aquello

haban improvisado. En .medio de esas angustias, un lo dominaba: el Estandarte- del 2." su [.egiiiiionto en era como una obsesin que le asediaba re la \
a

de noche, de tal suerte que todas las maanas, al ir

celebrar

en

la
sa

iglesia parroquial de San Ramn, se quedaba sus] tenso, como bueso que olfatea, llegando siempre a la misma conclusin : "

Kl

estandarte est aqu!" As pasaron algunos das, hasta que una tarde cerca de las dos. volviendo de sus ordinarias tareas, se haba recostado un instante en un sof de la antesala, pensando en el telegrama que pondra all ge neral Baquedano una vez 'que se hubiese hall lado la gloriosa, insignia
.

cuando

golpearon

la mampara. Fu

aquello

como

un

resorte

que le

hizo lanzaree hacia el capitn don Enrique Munizaga, que era el que llegaba preguntando lar el cura, pues se haban tenido noticias en. el cuartel general de que l podra dar alguna luz acarea del pa radero del Estandarte. De un tranco ambos llegaron a la presencia del seor cura, quien, una vez impuesto de lo que se trataba y per suadido de que, a pesar de sus reiteradas protestas, halia. que tomar una determinacin, eorrcQuy por aceptar lo que el capelln, le pro
puso, de permitirles un registro en la iglesia de San r-inirlosf' i'-l re-]ii"iiisable de cuainto pudiera ocurrir. Al

seor

Munizaga,

y mientras 'afra ve-aban el

pato,

el

empellan

Ramn, hadesped r-e "I le dijo

que procurase llevar dos soldados y que le iba a esperar en la puertii del templo. Es de advertir que la casa parroquia1! distaba algunas

cuadras de la

iglesia,
a

poder

ded

sacristn,

que estaba cerrada a esas horas y las llaves en quien el seor cura dijo iba a hacer llamar,
co ese

para ordenarle fuese a abrir, bajo el pretexto de un bautismo. Al lllegar al templo, como el calor era sofocante, el sacerdote menz a. ir y venir bajo la. sombra de los rlioles. pasando en

instante

caballo el jefe de la

Ambulancia

Valparaso:

"Qu

aqu, capelln?'" "Tomando e.l fre-orn", le contest. dirigindose incontinenti a la iglesia, que ya abra el sacristn, un cholo mal agestado que haba cado prisionero y cuya libertad haba obtenido el mismo capelln.
El cholo, tddo

est haciendo

receloso,

comenz
se

arreglar la lmpara del Sant

unas

simo,
el

on

tanto que el

-sacerdote

arrodillaba, entre

banca-,

capitn Munizaga, seguido die un sargento y de un soldado del Lautaro, como sombras ,-e escurran tras de la mampara. Los ojos

del cholo no se despintaban del capelln, que permaneca inmvil, mientras el capitn no acabaUi nunca de santiguarse en la pila dei agua bendita. Al fin el cholo, pa-xi a paso, volvi a atravesar la ig-le-ia y se retir. Al punto el -acordte liacindose dueo de la situa cin : "| Aqu !" dijo el soldado, y corriendo el cerrojo del portn " Firme en su puesto! y no se abre a nadie, aunque sea el ini^imi general". Picho esto, se adelantaron Inicia el altar mayor, el cape lln al centro, el capitn Munizaga a la derecha y el sargento a la izquierda. .VI entrar al presbiterio, 1 sacerdole se arrodill y con vo, trmula: ''Perdona. Seor, dijo, lo que vamos a hacer, pero -c trata de la patria" ; y. alzndose resuelto, ctimo si una mano invisible lu guiara:--"; A ' derecha!" dijo, sealando la puerta al lado dr hi epstola que enfrentaba a la sacrista, la que. como no cediese a la fuerza que. con su yatagn, el sargento haca, los tres a un tiempo poniendo el hombro, la abrieron, soltndose la cerradura. Era arpad un almacn hacinado de objetos del culto. El capelln, despus re registrar un bal que estaba ms a mano lleno de ornamontos, dio orden atl sargento de quitar una imagen de bullo qia estaba en el fondo, sobre una gran caja de esas antiguas. El sargento -e adelant "ngel mo, le dijo, y. tomando en |-so la imagen: no hay remedio, tenia que entregar el Estandarte". El capelln wlz

arrodill para sacar mejor unos dos o tres almohadones, Upa y hallando del i jo del ltimo un saco de brin, que dejalia en descu bierto la puna le una cinta tricolor. Encaj al punto los dos brazo'
se

la

meo, apareci el Estandarte. Aqiwllfi alcanza a describir: sacerdote, capitn y sargento, sin poder las lgrimas: "El Estn da re! el Ecta miarte !" ni|)ctHii Iwsndolo y abrazados de l. IVado el primer momento, el capelln, rlesabilonando su sotana, fe forr con l: ''Ahora, capitn, ]>arta l'd. a Arica a dar cuenta al general; y l'd.. sargento y tildado, a su cuartel, mientras yo voy a hacer entrega ftl Kslado Mayor"; y sin volver la vi-la atrs, comenz a cruzar las calles, llegando al fin oasi sin aliento, de tal suerte que al verle lo- jefes y oficiales; -"(n| sucede, ea[n-lilu?" y l, sin contestar, desabrochando a dos man su pecho, les mostr la estrella pinteada de la preciosa reliquia df
no se

y, abriendo violentamente el
contener

que

era

[Mirtarlor.

Vuelto a la cosa parroquial, el cura y el cholo le aguardaban con ansiedad en el zagun: "Qu hulm del bautismo? pregunt meloamenleel ' quio]. ",.(u bautismo, ni que mida? el Estandarte, que lo tenemos en nuestro poder!" Ni una Ixiuilm que hubiese ema nado: el cura palidecii'i reirnoediendo, y ol cholo apret los dicni*con los ojos encarnizailr-i. No se cruz una sola palabra iiuh, pern, ciimo a la una de la maana, llamaron violentamente a la puerta de

calle: el capelln sali

rura se

abrir, busealmn
se

para

una

confesin

el
->

excus, diciendo que

ma* con

senta

indispuesto:

entonce-"

ofreci,

cierto

guardia, pidi

un

recelo; por lo que, al piwar.por un cuer|io de soldado armado, lo que visto por el meiuwjero,

33.

el paso, torciendo por una encrucijada, hasta llegar a una puerta por donide desapareci. La estancia estaba sola, con tres cartreunidos por una cortina pendiente de un cordel que los cubra por Io pies ; en la pared humeaba una lmpara de petrleo. El capelln s trep arriba de los catres y a puntapis deshizo una figura de trapos "Mi capelln, dijo que representaba al enfermo:"Hola! h!"

apur

se

sta es una celada", y, preparando su rifle, retaguardia. " Buena la escapada! deca, volviendo a su cuartel; estos malditos cholos no escarmentarn jams". Al da siguiente, el cura, que aun continuaba en cama: "-eo;t-apelln, le dijo, yo necesito un salvoconducto, un papel, un algo que me sirva de resguardo"; pues, estando Ud. alojado en mi casja, eclaro que toda la responsabilidad pesa sobre m, y quin sabe lo que pueda acontecer"."Pierda cuidado, le contest el capelln, hoy mismo me traslado a Arica, y traer lo que L'd desea". En efecto, poco despus tomaba el tren hasta el ro Azufre, cuyo puente haba sido volado, Siguiendo con otros oficiales en un carro re manos hasta llegar al puerto, y volviendo en la tarde con una supues ta orden de allanamiento, firmada por el coronel Lagos, papel que, al llegara Arequipa, libr aLcura que iba a ser enjuiciado. Al da si guiente, el capelln, sintindose del todo incapaz de seguir atendien do a los heridos por la violencia de la fiebre, se despidi del seor cura y parti de nuevo hacia Arica a fin de embarcarse hacia el .Sur. Alojado en la Aduana entre un rimero de sacos, junto con al coro nel Valdivieso, que era el jefe de la plaza, todas las maanas, en medio de una nube de estornudos, resonaba la voz imperiosa del coronel, llamando al ayudante a fin de que fuese a sacar multas para la compra de provisiones. Un da se presentaron dos cholos litigan do por un burro ; el coronel oy la querella y, luego, alzndose re pentinamente: "Y peruanos, dijo, y peleando por un huno; Agradezcan que no los rajo a punto de palos I" Y, mientras los cho los huan despavoridos, el coronel, que tena un alma de paloma, se rea a ms y mejor en medio de otra tunda de estornudos. Algunos das despus, molestado cada vez ms por la fiebre, parta para Iquiqe. Alojado en la parroquial tuvo que soportar toda la noche, en medio de angustias mortales, la atroz jarana de la casa vecina, donde se die.sarrollab un-a orga descomunal: "Ya me la

el

soldado, retirmonos,
coloc
a

van a

pagar",

se

dijo;

y. apenas

amaneci,

se

trep

al

campanario:

''Ahora me toca a m", y tras, tras, campanazo va y campanazo viene. Alborotse el pueblo, creyendo quie fuese incendio, hasta que el eeor don Patricio Lynch, impuesto de lo que ocurra, dio orden terminante paira que aquella casa fuese al punto desalojada. Pocodas despus el capelln se embarc para. Valparaso.

Iba

comenzar

la

dote, ya convaleciente,
hermanos. El da de
misa

campaa final, cuyo objeto era Lima. El sacer se dirigi a Cune a despedirse de uno de su-

su regreso, muy de maana fu a celebrar l.i Seora del Carmen, que e- hoy de loen la iglesia de Nuestra \ tkoii RR. PP. del Corazn de Mara, dirigiendo n la Santsima cual le peda : "Que si no era la voluntad una fervorosa splica, en la una enferme de Dios que volviese a la guerra, sin darse l cuenta,

dad
do

repentina

se

lo

su

sbitamente cilla. ya el da de la partida, -asnummn lo de las tercianas, ese mal terrible que tantas vctimas en el Ejrcito. del norte El mal sigui adelante violento y tenaz, y. mientras
se

haban'fijado

maleta, pues, de acuerdo

impidiera''. Vuelto a Santiago, estando arreglan con el capellu mayor seor Fonte
vio atca

y llegaban los ecos de las grandes victorias de Panimvidu. Haca ms di l, casi moribundo. Indio de trasladarse a en el mismo estado, cuan quince das que ah [n-maneea, siempre

Chorrillos

Miratlorc-s,

do
lar

una una

tarde

si-

enferma. Como todos los sacerdotes que ah estaban, y que lla pobre cabalga i-run varios*, se excusaran, l se ofreci, aceptando era dura que el ctimpesino haba trado con este objeto. La distancia mucha v la noche ya se venid encima. Al fin llegaron al pijizo ran anciana, 1'na vez que la hulio auxiliado y cho donde agonizaba una 'le consolado: hagamos un convenio?" "El que

present

un

campesino

solicitando 'le fueran

auxi-

"Mamita,

dijo,

;.

"Ya ve que tc va a morir""As es pues. llvese- mis tercianas, que yo la encomenda r a Dios" "Cmo n. mi padre! con torio gusto, mi padre!" L.i anciana vol a la eternidad, y el sacerdote, cuando lleg al hotel,
l'd.

mi

quiera, mi padre". padre" Pues bien, completamente

estalla

sano, .le tal suerte

moli del asombro

so acerc a la ventanilla venes recomeruoW a los jefes y oficiales la* dlos baos, alo que el calillan, sonriendo. "S. s, maravillosas, deca, seailandn mientras el coche se alejaba: el cielo: la vieja! la vieja!" Poco despus *-l general Baquedano hacia su entrada triunfal eu

general, parti

juira

Santiago.

en que el da siguiente, Ya en el coche; el

seor Cat-niona, ductor del

estableciin.ieiil".

encargndole

una

y mil

aguas maravill.isis

Santiago. I'na de

sus

primeras
sus

visitas fu al

rio y. ni estrecharle entre

brazos:

capelln en el Semina "Capelln, Je dijo, le aguarde

hasta la vspera de -las lia-tullas, porque doswtlia que Ed. y no otrn hubie.se entregado el Estandarte del 2." '.A Regimiento: peni. nlmiM lo felicito. pufi? ni Vd hube*r ido, hnhr'm quedado ra Smi Juan". Entonces el sacerdote vino a comprender la tierna bondad y misen cordia de la S;ildiua Virgen, al or favorablemente la -plica que le hizo ante su altar, de la sbita y tenaz enfermedad, como tambin

de

su

milagrosa curacin.

Haban transcurrido

algunos

aos ; el

capelln

no se

olvidaba, de!

glorioso Ejrcito y, en todos los aniversarios de los distintos hechos de anuas, adornando el altar de su iglesia con trofeos y banderas, narraba entusiasmado los pormenores de aquella homrica campaa, Aconteci entonces que un 26 de Mayo, en que con el ms vivo colo rido, describa y comentaba la batalla de Tacna, al volver a la sacris ta, se encontr con el general que, abrazndole enternecido: "Ca pelln, -le dijo, con un fondo de amargura, l""'. en el nico que >t

tienenla de e>tas y lorian de la

ca su

patria";

luego,

desabotona mo

mi casa

una medalla de la Santsima Virgen, pendiente de cadenilla de oro: "Aqi: tiene, agreg, A ia qi: DEBEMOS TODOS NUESTROS TRIUNFOS-'. Xoble y pundonoroso general, cuyo mrito la nacin aun no ha sabido apreciar como es debido! Nombrado comandante general de caballera al comenzar la guerra (10 Abril 1879) ; en Pisagun, se eundando al seor don Federico Stuven, que reparta el agua resa

y mostrndole

cuello de

una

cada que loa soldados sedientos se disputaban; poco despus, no hallando dnde desplegar la energa que rebosaba en su alma, toda va parece se le v en la oficina "Porvenir" pasar como una sombra,
en la carbonera de una locomotora, con los brazos cruzadosobre el pecho, agobiado al parecer por una tristeza profunda; y, de repente, elevaido al primer puesto del Ejrcito, en pocos das, pas a ser el dolo de los sxildiados, de tal suerte que su nombre los enardeca y leu daba una confianza ciega eu los combates. Militar desde -la cuna y sagaz conocedor de la gran comedia que se repre senta en el mundo: "Farsa! farsa!" repeta cada vez que la adula cin o la lisonja pretendan alucinarlo con sus .arrullos. Bondadoso ron sus subalternos, no transiga, sin embargo, jams, en que se que

sentado

brantara en lo m^ mnimo la Ordenanza; y, as, no ces de poner atajo al abuso de los civiles, o sea de los Cucalones, en querer reves tirse con las insignias militares: "Cucaln, bastn, deca: Mihlm: espada". Por naturaleza, sobrio y modesto en manifestar bu opinin. le gustaba siempre consultar y or los diversos pareceres, sorpren

diendo.

Ulante,

i veces

-ns

resoluciones

rpidas

irrevoc

bles. As aconteci que, el da antes del combate de los " mieles''. desde un mirador en el "Alto de la Villa", despus de observar por ltima vez con sus anteojos el campo que acababa de explorar: "Atacama. dijo, sealando el flanco derecho de las trincheras; divi sin Muoz, flaneo izquierdo, por Tumilaea : de frente, guerrilla.del Santiago y Bulnes; artillera; caballera", lijando matemtica mente los puntos de ataoue y de seguro triunfo. Cerca de las dos di'

la maana, como un vivsimo fuego de fusilera hubiese eorurendido a la retaguardia del Atar-ama. perpli-jn el comandante Martille/. envi a sm segundo, el sargento mayor don Juan Francisco f.arraiu Ganidairillas para que pusiese en su conocimiento lo acontecido, reci biendo la orden perentoria de no alterar en nada el plan concertado; gracias a lo cual y a pesar de las dificultades casi insuperables de.

36

aquellos inaccesibles desfiladero?, nuestro glorioso tricolor.

al

amanecer

flameaba

en

lo alto

En Tacna, como la sed devorase 1 Ejrcito, pues los arrieros nup conducan las cargas haban sido sorprendidos y las pipas rotaf. y algunos jefes Re presentasen ]ara hacerle ver esta gran iw-eesklad : "Agua, agua! dijo, a beber a Tacna!" Y esa misma noche vario? jefes y oficiales de la 1." divisin, se sentaliam en Turnia a la inesa del gran banquete que los jefes peruanos haban hecho preparar pira

celebrar su triunfo. En l la piedad iba a la par con su modestia. Veassle llegar de cuando en cuando al Santuario donde moraba su capelln, en un simple carruaje de posta. Iba a cumplir tyus delieres de cristiano ejemplar, y, al retirarse, entregaba siempre una 'liniosna:~'Tai\i
sus

el

y sin importarle un ardil? que a tantos y tantos amedrenta y doblega, asista a misa torios los Domingos y das festivos, hombro con hombro con el pobre obrero, une lo amolna con delirio. Acaeci una vez en Sai

Sin

pobres, deca, pero que nadie lo sepa". respeto humano de ningn gnero,

qu dinn,

Agustn

que, al llegar <1 momento de la frtir muy pintiparado, permaneciese re

con una

Consagracin, como pie: "Arrodllese

un

se

l'd.!"

exclam
rente y

voz,

que hizo postrarse

mas

que de

prisa

al irreve

mal educado. el seno de la amistad y de la confianza, nunca se le ov la que no revelara un alma nue rebosa la ms ardionti1 fe y de una ternura indecible para con la Iglesia. Aun pan-ce ver*lc. en casa de sus amigo-- durante las vacaciones, cu el campo, cuando la familia se espacialm entre las avenirlas de los jardines cubiertos le rliolen frondosos y de flores, al caer la noche, insinuar l misma aflos dueos de isa, que era llegado 1 momento de hacer tocar la
Y.
en menor

palabra

campana para ir a rezar ei. Rosario en el oratorio. Qu ejt-nipla y qu enseanza para los que hoy hacen consistir toda la grandeza y

alteza, re

lo que ello- tan

pomposamente llaman eJ espritu libre,

nada y
en

en

no creer en

nada,

en

no

practicar

hacer escarnio y mofa

hiHtadel mismo Dio-1

ilote estuvo
su

Por fin, al llegar la enfermedad que lo llev a la funda, el sareera su lado, almiarndole el Santo Vitico el da antes de muerte. Al acercar- a >\\ lecho, llevando en sus manos el adorable

tcramentn : Pos de los

"<

leneral, le dijo, aqu est el (cnerul Supremo

'Si. s. repuso l, La mi Dios!".

. .

Ejrcitos, que le viene a asistir en su ltimo comsate". incorporndose sobre las Amolladas ; mi S<-iior y voz se ahog en su garganta, mientras, el sacerdote

-njugttba
con

Ya, 1 retirarse: "Maana, le dijo finne. como el del que est acostumbrado a inun la" diez y media !" Fiel a la consigna, a la diez y midia en punto se presentaba el ca]lln para recibir su alma y entregarla a!
furtivas lgrimas".
acento entero y
a

dar,

Ctvador.

AI terminar esta sencilla narracin, dictada por el ms acendrado patriotismo, conviene tener presente que cada uno de los capellanes de aquel glorioso Ejrcito podra escribir iguales o mejo res pginas, pues todos ellos supieron cumplir abnegadamente con su deber. Ya descansan en la tumba : Fontecilla, Ortzar, Cruzat, Cris
y ardiente

ti, atacado de la fiebre amarilla asistiendo a los heridos en los hos pitales de Lima; Madariaga, Valides. Carrera, Fabres y otros ms.
como

la

tantos y tantos de nuestros heroicos soldados que regresaron a patria, para venir a morir vctimas de la enfermedad que, sin temor de exagerar, fu la que, durante toda la guerra, ocasion el
mayor
se deduce la necesidad imperiosa de enrgico atajo a ese desprestigio tan insensato e injusto, que algunos se afanan en inculcar en nuestro pueblo, en contra del sa cerdocio, que debe ser siempre respetado, pues, bajo la humilde sota na o el tosco sayal, como queda ampliamente demostrado, palpitan corazones que son capaces de los ms grandes y heroicos sacrificios; por lo que se impone el deber de amordarzar esa Prensa innoble, que anda siempre a la pesca de todo lo que pueda sen-ir para hacer

nmero de bajas. Tambin de todo lo dicho,

poner

resonar

son

la trompeta del escndalo, como -vociferan por todas parten con noticias sensacionales que, por lo general, no sino lucubraciones mal intencionadas de almas bajas y ruines. Lo mismo, por lo que respecta a nuestro Ejrcito, prez y honra de la nacin, que algunos tachan y tildan, el que, Dios no lo permita, i la ocasin se presentara, por cierto que sabra ser mulo fiel y digno de aquel iscompaeable del Norte.

loa

muchachos,

Quiera el cielo que jams por jams las calles y plazas de nues tras ciudades, vuelvan a ser teatro de esas escenas y manifestaciones inicuas y desdorosas, de una juventud inconsciente y mal aconseja

da por hombres criminales y perversos, a quienes todo el mundo seala con el dedo, y que son y sern para siempre el baldn de este

privilegiado pas.
vosotros

queridas de Prat, Latorre, Riveras, laquedano, Escala, y oficiales y soldados de aquel heroico Ejrcito, venid, fulgurantes espadas, sealad a esa juventud a quien hoy se ensea a pisotear y a blasfemar de lo ms sagrado y de lo ms

Aflmas

jefes,

y con vuestras -auto, sin

ukbemos

exceptuar siquiera a.nuestra Reina y Solieran,!, a qL'iex LO todo, que el nico camino que hace -,.1 hombre verdade y a las naciones grandes, re-pelarla- y venturosas, r- t' que vosotros siguisteis, y es el que nos marea nuestra sacrosanta Re
ramente

feliz,

ligin !

"SVWfr^M^-