1

Iglesia Luterana del Buen Pastor.

Clases de Nuevos miembros Rev. Dr. Jos Ramn Alcntara Meja. Introduccin Las siguientes lecciones tienen como propsito abordar los temas fundamentales de la tradicin luterana. Las diferentes lecciones debieran utilizarse slo como gua, adaptndolas a la naturaleza del grupo (edad, preparacin, tiempo), y complementndolas con otras observaciones que se desprendan de las preguntas que puedan surgir. No se trata de aprehender sino de comprender, por lo que debiera darse el tiempo necesario, dentro de los lmites de la clase, para aclarar las dudas. Se han insertado los pasajes bblicos cuya discusin es central en cada leccin, con el propsito de ahorra el tiempo que significara estar buscando los pasajes, pero, por supuesto, sera preferible que se utilizaran las biblias personales de los/as participantes, especialmente si hay una variedad de versiones. Al final de cada leccin hay sugerencias para discutir, cerrando as el proceso de aprendizaje de cada una, pero ciertamente puede ser sustituida por otras. Este texto es un borrador y, por tanto, altamente perfectible. Si hay ms tiempo e inters, se puede ampliar cada tema con lecturas adicionales a criterio del/a facilitador/a. Leccin 1. Quin es Dios? Dios es una palabra que escuchamos frecuentemente, pero qu significa? Probablemente para cada persona tiene un sentido diferente. En la tradicin cristiana Dios no es solamente una palabra, es una persona, es decir, alguien a quien podemos conocer, y conforme ms lo conocemos sabemos ms cosas de l, hasta que se convierte en alguien muy cercano a nosotros, en quien podemos confiar y quien siempre est ah para ayudarnos, como una madre o un padre quiere y ayuda a sus hijos e hijas. En la historia ha habido personas que han tenido este tipo de relacin con Dios, y la han descrito en la Biblia para que los dems sepamos ms acerca de l. Es como cuando alguien nos cuenta acerca de su propio padre o madre y nos invita a conocerlos. Pero a la vez, a Dios realmente lo empezamos a conocer cuando lo vemos como nuestro propio padre y madre, y empezamos a buscarlo, a platicar con l, y a aprendemos a escucharlo. Los siguientes textos bblicos son para darnos una idea de quin es Dios, y empezar a conocerlo, hablarle y escucharle. Dios es el Creador de todas las cosas, cuyo espritu est siempre por encima de todo, y quien trae la luz en medio de la oscuridad. En el comienzo de todo, Dios cre el cielo y la tierra. 2La tierra no tena entonces ninguna forma; todo era un mar profundo cubierto de oscuridad, y el espritu de Dios se mova sobre el agua. 3 Entonces Dios dijo: Que haya luz!, Y hubo luz. 4Al ver Dios que la luz era buena, la separ de la oscuridad 5y la llam da, y a la oscuridad la llam noche. De este modo se complet el primer da.
Gnesis: 1

Dios no tiene nombre para que no lo confundamos con otros dioses. Slo quiere que sepamos que l se preocupa por nuestros problemas, y siempre est ah para salvarnos de ellos. Dios es tambin el creador de la luz en medio de la oscuridad.
xodo 3:

Jacob. Moiss se cubri la cara, pues tuvo miedo de mirar a Dios, 7pero el Seor sigui diciendo: Claramente he visto cmo sufre mi pueblo que est en Egipto. Los he odo quejarse por culpa de sus capataces, y s muy bien lo que sufren. 8Por eso he bajado, para salvarlos del poder de los egipcios; voy a sacarlos de ese pas y a llevarlos a una tierra grande y buena, donde la leche y la miel corren como el agua. Es el pas donde viven los cananeos, los hititas, los amorreos, los ferezeos, los heveos y los jebuseos. 9Mira, he escuchado las quejas de los israelitas, y he visto tambin que los egipcios los maltratan mucho. 10Por lo tanto, ponte en camino, que te voy a enviar ante el faran para que saques de Egipto a mi pueblo, a los israelitas. 11 Entonces Moiss le dijo a Dios: Y quin soy yo para presentarme ante el faran y sacar de Egipto a los israelitas? 12 Y Dios le contest: Yo estar contigo, y esta es la seal de que yo mismo te envo: cuando hayas sacado de Egipto a mi pueblo, todos ustedes me adorarn en este monte. 13 Pero Moiss le respondi: El problema es que si yo voy y les digo a los israelitas: El Dios de sus antepasados me ha enviado a ustedes, ellos me van a preguntar: Cmo se llama? Y entonces, qu les voy a decir? 14 Y Dios le contest: YO SOY EL QUE SOY. Y dirs a los israelitas: YO SOY me ha enviado a ustedes. Dios solamente quiere una cosa de nosotros. Que como l nos ama y es justo con nosotros, y nos ayuda cuando tenemos problemas, nosotros tambin hagamos lo mismo con los dems, y nos ha dado sus mandamientos como una gua para comportarnos ante l y ante los dems. Estos son los mandamientos, leyes y decretos que el Seor su Dios me ha ordenado ensearles, para que los pongan en prctica en el pas del cual van a tomar posesin. 2De esta manera honrarn al Seor su Dios, y cumplirn durante toda su vida las leyes y los mandamientos que yo les mando a ustedes, a sus hijos y a sus nietos; y as vivirn muchos aos. 3Por lo tanto, israelitas, pnganlos en prctica. As les ir bien y llegarn a ser un pueblo numeroso en esta tierra donde la leche y la miel corren como el agua, tal como el Seor y Dios de sus antepasados se lo ha prometido. 4 Oye, Israel: El Seor nuestro Dios es el nico Seor. 5 Ama al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con todas tus fuerzas. 6 Grbate en la mente todas las cosas que hoy te he dicho, 7y ensaselas continuamente a tus hijos; hblales de ellas, tanto en tu casa como en el camino, y cuando te acuestes y cuando te levantes. 8Lleva estos mandamientos atados en tu mano y en tu frente como seales, 9y escrbelos tambin en los postes y en las puertas de tu casa. Dios tambin quiere que, adems de Creador y Salvador, lo veamos como nuestro padre amoroso que nos acompaa en los momentos ms difciles de nuestra vida. Por eso tambin se hace como nosotros en Jesucristo.
Deuteronomio 6: 1

Yo soy el Dios de tus antepasados. Soy el Dios de Abraham, de Isaac y de

3
Marcos: 14: 36

En su oracin [Jess] deca: Abba, Padre, para ti todo es posible: lbrame de este trago amargo; pero que no se haga lo que yo quiero, sino lo que quieres t. Jess es Dios que se hace como nosotros, para que nosotros, como hermanas y hermanos de l, tengamos tambin el Espritu de Dios, le podamos reconocer como Padre, y tengamos su mismo Espritu que nos hace saber que siempre est con nosotros.
Romanos 8: 14

Todos los que son guiados por el Espritu de Dios, son hijos de Dios. 15Pues ustedes no han recibido un espritu de esclavitud que los lleve otra vez a tener miedo, sino el Espritu que los hace hijos de Dios. Por este Espritu nos dirigimos a Dios, diciendo: Abba! Padre! 16Y este mismo Espritu se une a nuestro espritu para dar testimonio de que ya somos hijos de Dios.
Glatas 4:4

Pero cuando se cumpli el tiempo, Dios envi a su Hijo, que naci de una mujer, sometido a la ley de Moiss, 5para rescatarnos a los que estbamos bajo esa ley y concedernos gozar de los derechos de hijos de Dios. 6Y porque ya somos sus hijos, Dios mand el Espritu de su Hijo a nuestros corazones; y el Espritu clama: Abba! Padre! 7As pues, t ya no eres esclavo, sino hijo de Dios; y por ser hijo suyo, es voluntad de Dios que seas tambin su heredero. Padre, t me los diste, y quiero que estn conmigo donde yo voy a estar, para que vean mi gloria, la gloria que me has dado; porque me has amado desde antes que el mundo fuera hecho. 25Oh Padre justo, los que son del mundo no te conocen; pero yo te conozco, y estos tambin saben que t me enviaste. 26Les he dado a conocer quin eres, y an seguir hacindolo, para que el amor que me tienes est en ellos, y para que yo mismo est en ellos. Ejercicio de aprendizaje: A Continuacin, escribe con tus propias palabras quien es para ti Dios:
Juan 17: 24

Leccin 2 Qu es el pecado? El significado del pecado es difcil de explicar, pues an la misma palabra pecado no se entiende bien. Para entenderla primero hay que ver cmo fuimos creados. En el siguiente pasaje bblico encontramos la explicacin Podras decir qu significa en tus propias palabras? Primero veamos cmo cre Dios al hombre y la mujer. Gnesis 1: 26. Entonces dijo: Ahora hagamos al hombre a nuestra imagen. l tendr poder sobre los peces, las aves, los animales domsticos y los salvajes, y sobre los que se arrastran por el suelo. 27 Cuando Dios cre al hombre, lo cre a su imagen; varn y mujer los cre.

Sin embargo, Dios les dijo al hombre y la mujer que se abstuvieran de comer de un rbol que aparentemente les dara el conocimiento del bien y del mal. Toda esta historia

tiene como objeto explicar en qu consiste el pecado, viendo las acciones de los personajes. As que tal vez podras hacer una lista de las acciones que cometieron, y preguntarte cmo las veras t ahora, en tu propia vida. Con esto podemos tratar de entender la naturaleza del pecado y tal vez encontrar una palabra que nos lo explique mejor.

La serpiente era ms astuta que todos los animales salvajes que Dios el Seor haba creado, y le pregunt a la mujer: As que Dios les ha dicho que no coman del fruto de ningn rbol del jardn? 2 Y la mujer le contest: Podemos comer del fruto de cualquier rbol, 3menos del rbol que est en medio del jardn. Dios nos ha dicho que no debemos comer ni tocar el fruto de ese rbol, porque si lo hacemos, moriremos. 4 Pero la serpiente le dijo a la mujer: No es cierto. No morirn. 5Dios sabe muy bien que cuando ustedes coman del fruto de ese rbol podrn saber lo que es bueno y lo que es malo, y que entonces sern como Dios. 6 La mujer vio que el fruto del rbol era hermoso, y le dieron ganas de comerlo y de llegar a tener entendimiento. As que cort uno de los frutos y se lo comi. Luego le dio a su esposo, y l tambin comi. 7En ese momento se les abrieron los ojos, y los dos se dieron cuenta de que estaban desnudos. Entonces cosieron hojas de higuera y se cubrieron con ellas. 8 El hombre y su mujer escucharon que Dios el Seor andaba por el jardn a la hora en que sopla el viento de la tarde, y corrieron a esconderse de l entre los rboles del jardn. 9 Pero Dios el Seor llam al hombre y le pregunt: Dnde ests? 10 El hombre contest: Escuch que andabas por el jardn y tuve miedo, porque estoy desnudo; por eso me escond. 11 Entonces Dios le pregunt: Y quin te ha dicho que ests desnudo? Acaso has comido del fruto del rbol del que te dije que no comieras? 12 El hombre contest: La mujer que me diste por compaera me dio de ese fruto, y yo lo com. 13 Entonces Dios el Seor le pregunt a la mujer: Por qu lo hiciste? Y ella respondi: La serpiente me enga, y por eso com del fruto. 14 Entonces Dios el Seor dijo a la serpiente: Por esto que has hecho, maldita sers entre todos los dems animales. De hoy en adelante caminars arrastrndote y comers tierra. 15Har que t y la mujer sean enemigas, lo mismo que tu descendencia y su descendencia. Su descendencia te aplastar la cabeza, y t le morders el taln. 16 A la mujer le dijo: Aumentar tus dolores cuando tengas hijos, y con dolor los dars a luz. Pero tu deseo te llevar a tu marido, y l tendr autoridad sobre ti. 17 Al hombre le dijo: Como le hiciste caso a tu mujer y comiste del fruto del rbol del que te dije que no comieras, ahora la tierra va a estar bajo maldicin por tu culpa; con duro trabajo la hars producir tu alimento durante toda tu vida. 18La tierra te dar espinos y cardos, y tendrs que comer plantas silvestres. 19Te ganars el pan con el sudor de tu frente, hasta

Gnesis: 1

que vuelvas a la misma tierra de la cual fuiste formado, pues tierra eres y en tierra te convertirs. 20 El hombre llam Eva a su mujer, pues ella fue la madre de todos los que viven. 21 Dios el Seor hizo ropa de pieles de animales para que el hombre y su mujer se vistieran, 22y dijo: Ahora el hombre se ha vuelto como uno de nosotros, pues sabe lo que es bueno y lo que es malo. No vaya a tomar tambin del fruto del rbol de la vida, y lo coma y viva para siempre. 23 Por eso Dios el Seor sac al hombre del jardn de Edn, y lo puso a trabajar la tierra de la cual haba sido formado. 24Despus de haber sacado al hombre, puso al oriente del jardn unos seres alados y una espada ardiendo que daba vueltas hacia todos lados, para evitar que nadie llegara al rbol de la vida.

Nuestro pecado nos aleja no solamente de Dios, sino tambin de nosotros mismos, de los dems y de la Creacin. Por consiguiente, cuando nos alejamos de alguien necesitamos quitar aquello que nos alej e iniciar un proceso de acercamiento, de reconciliacin. Qu es lo que necesitar quitar? Y una vez quitado qu nos corresponde a nosotros? Las siguientes lecturas son para guiar nuestra respuesta. Pues Dios am tanto al mundo, que dio a su Hijo nico, para que todo aquel que cree en l no muera, sino que tenga vida eterna. 17Porque Dios no envi a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para salvarlo por medio de l. 18 El que cree en el Hijo de Dios, no est condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado por no creer en el Hijo nico de Dios. 19Los que no creen, ya han sido condenados, pues, como hacan cosas malas, cuando la luz vino al mundo prefirieron la oscuridad a la luz. 20Todos los que hacen lo malo odian la luz, y no se acercan a ella para que no se descubra lo que estn haciendo. 21Pero los que viven de acuerdo con la verdad, se acercan a la luz para que se vea que todo lo hacen de acuerdo con la voluntad de Dios.
Juan 3: 16

Esto, pues, es lo que les digo y les encargo en el nombre del Seor: que ya no vivan ms como los paganos, los cuales viven de acuerdo con sus equivocados criterios 18y tienen oscurecido el entendimiento. Ellos no gozan de la vida que viene de Dios, porque son ignorantes a causa de lo insensible de su corazn. 19Se han endurecido y se han entregado al vicio, cometiendo sin freno toda clase de cosas impuras. 20 Pero ustedes no conocieron a Cristo para vivir as, 21pues ciertamente oyeron el mensaje acerca de l y aprendieron a vivir como l lo quiere, segn la verdad que est en Jess. 22Por eso, deben ustedes renunciar a su antigua manera de vivir y despojarse de lo que antes eran, ya que todo eso se ha corrompido, a causa de los deseos engaosos. 23 Deben renovarse espiritualmente en su manera de juzgar, 24y revestirse de la nueva naturaleza, creada a imagen de Dios y que se distingue por una vida recta y pura, basada en la verdad. Ejercicio de aprendizaje: Discutir Cmo pasamos entonces de ser pecadores a ser como lo que Dios quera que furamos: sus hijas e hijos a su imagen y semejanza?

Efesios 4:17

Leccin 3 Quin es Jesucristo? La palabra Cristo quiere decir en el leguaje original Mesas y se refiere a un personaje que los judos esperaban para que fuera su Rey, como lo haba sido el Rey David. Los Evangelios sinpticos (Mateo, Marcos y Lucas) narra al nacimiento de Jess como si l fuera el Mesas esperado, y l mismo se llama el Hijo del hombre para subrayar que era como uno de nosotros. Los Evangelios sinpticos no se refieren a l solamente como Rey sino tambin como aquel que proclama el Reino de Dios. Esta es una lista de los antepasados de Jesucristo, que fue descendiente de David y de Abraham: 2 Abraham fue padre de Isaac, este lo fue de Jacob y este de Jud y sus hermanos. 3 Jud fue padre de Fares y de Zrah, y su madre fue Tamar. Fares fue padre de Hesrn y este de Aram. 4Aram fue padre de Aminadab, este lo fue de Nahasn y este de Salmn. 5Salmn fue padre de Booz, cuya madre fue Rahab. Booz fue padre de Obed, cuya madre fue Rut. Obed fue padre de Jes, 6y Jes fue padre del rey David. El rey David fue padre de Salomn, cuya madre fue la que haba sido esposa de Uras. 7Salomn fue padre de Roboam, este lo fue de Abas y este de As. 8As fue padre de Josafat, este lo fue de Joram y este de Ozas. 9Ozas fue padre de Jotam, este lo fue de Acaz y este de Ezequas. 10Ezequas fue padre de Manass, este lo fue de Amn y este de Josas. 11Josas fue padre de Jeconas y de sus hermanos, en el tiempo en que los israelitas fueron llevados cautivos a Babilonia. 12 Despus de la cautividad, Jeconas fue padre de Salatiel y este de Zorobabel. 13 Zorobabel fue padre de Abihud, este lo fue de Eliaquim y este de Azor. 14Azor fue padre de Sadoc, este lo fue de Aquim y este de Eliud. 15Eliud fue padre de Eleazar, este lo fue de Matn y este de Jacob. 16Jacob fue padre de Jos, el marido de Mara, y ella fue madre de Jess, al que llamamos el Mesas. 17 De modo que hubo catorce generaciones desde Abraham hasta David, catorce desde David hasta la cautividad de los israelitas en Babilonia, y otras catorce desde la cautividad hasta el Mesas. (Mateo 1:1-17) En el cuarto Evangelio (Juan), Jess es presentado adems como La Palabra de Dios, y el Hijo de Dios, es decir, Dios encarnado en la persona de Jess. As que Jess es identificado con el Mesas, el Hijo del Hombre, es decir, alguien como nosotros, y el Hijo de Dios, y como Dios encarnado l muere por amor a nosotros para que podamos estar limpios de toda culpa y vivir libremente sirviendo a los dems. En el principio ya exista la Palabra; y aquel que es la Palabra estaba con Dios y era Dios. 2l estaba en el principio con Dios. 3Por medio de l, Dios hizo todas las cosas; nada de lo que existe fue hecho sin l. 4En l estaba la vida, y la vida era la luz de la humanidad. 5Esta luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no han podido apagarla. 6 Hubo un hombre llamado Juan, a quien Dios envi 7como testigo, para que diera testimonio de la luz y para que todos creyeran por lo que l deca. 8Juan no era la luz, sino uno enviado a dar testimonio de la luz. 9La luz verdadera que alumbra a toda la humanidad vena a este mundo. 10 Aquel que es la Palabra estaba en el mundo; y, aunque Dios hizo el mundo por medio de l, los que son del mundo no lo reconocieron. 11Vino a su propio mundo, pero los suyos no lo recibieron. 12Pero a quienes lo recibieron y creyeron en l, les concedi el privilegio de llegar a ser hijos de Dios. 13Y son hijos de Dios, no por la naturaleza ni los deseos humanos, sino porque Dios los ha engendrado.
1 1

Aquel que es la Palabra se hizo hombre y vivi entre nosotros. Y hemos visto su gloria, la gloria que recibi del Padre, por ser su Hijo nico, abundante en amor y verdad. 15Juan dio testimonio de l, diciendo: Este es aquel a quien yo me refera cuando dije que el que viene despus de m es ms importante que yo, porque exista antes que yo. 16 De su abundancia todos hemos recibido un don en vez de otro; 17porque la ley fue dada por medio de Moiss, pero el amor y la verdad se han hecho realidad por medio de Jesucristo. 18Nadie ha visto jams a Dios; el Hijo nico, que es Dios y que vive en ntima comunin con el Padre, es quien nos lo ha dado a conocer. (Juan 1: 1-18) Cuando Jess resucita es proclamado como el verdadero Cristo, ya que es la seal de que l vive por siempre, al lado de Dios, y que su Espritu nos acompaa viviendo en nosotros, hasta que tambin resucitemos como l. El apstol Pablo comienza a referirse a l como Jesucristo, es decir, Jess es el Cristo, pero tambin para significar su naturaleza y participacin en nuestras vidas despus de la resurreccin. As pues, ahora ya no hay ninguna condenacin para los que estn unidos a Cristo Jess, 2porque la ley del Espritu que da vida en Cristo Jess, te liber de la ley del pecado y de la muerte. 3Porque Dios ha hecho lo que la ley de Moiss no pudo hacer, pues no era capaz de hacerlo debido a la debilidad humana: Dios envi a su propio Hijo en condicin dbil como la del hombre pecador y como sacrificio por el pecado, para de esta manera condenar al pecado en esa misma condicin dbil. 4Lo hizo para que nosotros podamos cumplir con las justas exigencias de la ley, pues ya no vivimos segn las inclinaciones de la naturaleza dbil sino segn el Espritu. 5 Los que viven segn las inclinaciones de la naturaleza dbil, solo se preocupan por seguirlas; pero los que viven conforme al Espritu, se preocupan por las cosas del Espritu. 6 Y preocuparse por seguir las inclinaciones de la naturaleza dbil lleva a la muerte; pero preocuparse por las cosas del Espritu lleva a la vida y a la paz. 7Los que se preocupan por seguir las inclinaciones de la naturaleza dbil son enemigos de Dios, porque ni quieren ni pueden someterse a su ley. 8Por eso, los que viven segn las inclinaciones de la naturaleza dbil no pueden agradar a Dios. 9 Pero ustedes ya no viven segn esas inclinaciones, sino segn el Espritu, puesto que el Espritu de Dios vive en ustedes. El que no tiene el Espritu de Cristo, no es de Cristo. 10 Pero si Cristo vive en ustedes, el espritu vive porque Dios los ha hecho justos, aun cuando el cuerpo est destinado a la muerte por causa del pecado. 11Y si el Espritu de aquel que resucit a Jess vive en ustedes, el mismo que resucit a Cristo dar nueva vida a sus cuerpos mortales por medio del Espritu de Dios que vive en ustedes. 12 As pues, hermanos, tenemos una obligacin, pero no es la de vivir segn las inclinaciones de la naturaleza dbil. 13Porque si viven ustedes conforme a tales inclinaciones, morirn; pero si por medio del Espritu hacen ustedes morir esas inclinaciones, vivirn. 14 Todos los que son guiados por el Espritu de Dios, son hijos de Dios. 15Pues ustedes no han recibido un espritu de esclavitud que los lleve otra vez a tener miedo, sino el Espritu que los hace hijos de Dios. Por este Espritu nos dirigimos a Dios, diciendo: Abb! Padre! 16Y este mismo Espritu se une a nuestro espritu para dar testimonio de que ya somos hijos de Dios. 17Y puesto que somos sus hijos, tambin tendremos parte en la herencia que Dios nos ha prometido, la cual compartiremos con Cristo, puesto que sufrimos con l para estar tambin con l en su gloria. (Rom. 8: 1-17) En Jesucristo nacemos pues a una nueva vida, y esto es representado en el bautismo, donde el agua es la seal del perdn de los pecados y el principio de una nueva vida con
1

14

Dios a travs de su hijo, en quien tambin somos aceptados por Dios como hijos e hijas suyos. Durante nuestra vida Jesucristo es formado en nosotros, es decir, si seguimos sus pasos nosotros comenzamos a ser tambin como l, hijas e hijos de Dios, en todo lo que hacemos. Y an si nos equivocamos, Jesucristo nos restaura y nos ayuda a seguir adelante. Al final de la vida la presencia de Jesucristo en nosotros nos lleva delante de Dios, en donde viviremos por siempre en amor y paz. Ejercicio de aprendizaje: Cmo crees que Jesucristo vive en ti? Qu significa seguir a Jesucristo? Cmo sera tu vida siguiendo a Jesucristo?

Leccin 4 Quin es el el Espritu Santo? La palabra espritu, viene de la palabra hebrea ruah, y griega pneuma, y ambas quieren decir aire o viento. La Biblia comienza sealado la presencia del Espritu de Dios en Creacin (Ggnesis 1:1-2. Nueva Versin Internacional):
1

Dios, en el principio, cre los cielos y la tierra. 2 La tierra era un caos total, las tinieblas cubran el abismo, y el Espritu[a] de Dios iba y vena sobre la superficie de las aguas. Dios se manifestaba como un viento suave por encima del caos, de las tinieblas y del abismo, lo que sugiere tambin una alusin a la experiencia humana de la realidad sin Dios: catica, confusa, abismal, pero que el Espritu puede transformar en orden, luz, paz, como cuando las cosas nos agobian y nos retiramos al campo, y es como si el aire que respiramos nos hiciera ver las cosas de otra manera. Puedes pensar en algn momento en que el Espritu de Dios se te manifest de esta manera? Esta imagen parece ser confirmada en la creacin del ser humano, donde tambin se muestra el Espritu de Dios como el aire que Dios mismo sopla en el hombre, para transformarlo de animal biolgico en ser humano creado a su imagen Dios (Gnesis 2: 4b7, 15) Cuando Dios el SEOR hizo la tierra y los cielos,5 an no haba ningn arbusto del campo sobre la tierra, ni haba brotado la hierba, porque Dios el SEOR todava no haba hecho llover sobre la tierra ni exista el *hombre para que la cultivara.6 No obstante, sala de la tierra un manantial que regaba toda la superficie del suelo.7 Y Dios el SEOR form al hombre[b] del polvo de la tierra, y sopl en su nariz hlito de vida, y el hombre se convirti en un ser viviente.
15

Y Dios el SEOR tom al hombre y lo puso en el jardn del Edn para que lo cultivara y lo cuidara. As que el Espritu de Dios no est solamente entre nosotros, como el aire que nos envuelve entre sus brazos, sino tambin en nosotros, dndonos vida, como el aire que respiramos. Cmo nos sentiramos si en algn momento nos faltara el aire? Naturalmente no estamos muy conscientes de que el Espritu de Dios mora en nosotros, como no estamos conscientes de que respiramos, pero cuando nos falta el aire nos damos cuenta de

que ah est y que sin l no nos sentiramos muy bien y hasta podramos morir. Por ello el Espritu de Dios es lo que hace al hombre consciente de la vida. En nuestro texto tambin se anuncia por qu Dios nos da su Espritu: para cuidar y labrar la tierra. Esto es, para que en su nombre cuidemos de la Creacin, de nosotros mismos y de los dems. Pero por causa del pecado, es decir, de nuestro egosmo que nos lleva a pensar solamente en nosotros mismos y nuestros propios intereses, dejamos de tener conciencia del Espritu de Dios. As que Jess, antes ser entregado para ser crucificado, les prometi a sus discpulos que el Espritu les sera restaurado (Juan 14: 15-16, 23b-27) 15 Si ustedes me aman, obedecern mis mandamientos.16 Y yo le pedir al Padre, y l les dar otro *Consolador para que los acompae siempre:17 el Espritu de verdad, a quien el mundo no puede aceptar porque no lo ve ni lo conoce. Pero ustedes s lo conocen, porque vive con ustedes y estar[c] en ustedes. El que me ama, obedecer mi palabra, y mi Padre lo amar, y haremos nuestra vivienda en l.24 El que no me ama, no obedece mis palabras. Pero estas palabras que ustedes oyen no son mas sino del Padre, que me envi. 25 Todo esto lo digo ahora que estoy con ustedes.26 Pero el Consolador, el Espritu Santo, a quien el Padre enviar en mi nombre, les ensear todas las cosas y les har recordar todo lo que les he dicho.27 La paz les dejo; mi paz les doy. Yo no se la doy a ustedes como la da el mundo. No se angustien ni se acobarden. El amor es hacer los mandamientos de Dios, y como vimos es el mandamiento que estaba desde el principio: cuidar de la Creacin, de uno mismo y de los dems. Eso es amor. Y es la presencia del Espritu de Dios la que nos hace querer amar, en vez de pensar solamente en uno mismo. Puedes pensar en algunas ocasiones cuando has sentido la presencia del Espritu de esta manera? Jess tambin nos dice que el Espritu es el Consolador, porque a veces cuando queremos poner en prctica el amor, cuidando y defendiendo a las personas ms necesitadas, al medio ambiente, y nosotros no dejamos que nuestro cuerpo se dae con drogas, alcohol, o con otras cosas, la gente que hace negocio con la explotacin de los dems, del medio ambiente y de nuestras propias ambiciones y debilidades, reacciona contra nosotros, a veces con violencia fsica o verbal, y no hace sentir mal. Entonces el Espritu de Dios est ah para consolarnos, para hacernos ver qu nosotros tenemos la Verdad, y nos dar la paz, y nos ensear cmo responder, y nos har sentir su presencia de una manera muy especial. Has estado en una situacin as en la que hayas sentido la presencia consoladora del Espritu, que te ha dado Paz y te ha restaurado para sentirte otra vez bien? Pero el Espritu no solamente est entre nosotros y en nosotros. Tambin forma una comunidad que comparte el amor, y que quiere compartirlo con las dems personas del mundo, de otras culturas y de otras lenguas. Por eso el comienzo de la Iglesia (que quiere decir comunidad), ocurre cuando los discpulos experimentan el Espritu como un llamado a compartir su experiencia con todo el mundo. Esto ocurri el da de Pentecosts (que significa el cincuentavo da despus de la resurreccin) cuando se celebraba un festival en el que la gente que vena a Jerusaln de muchos lugares ofreca muestras de agradecimiento por la Creacin y por sus frutos. Ah ocurri lo siguiente (Hechos 2: 1-4):

10

Cuando lleg el da de Pentecosts, estaban todos juntos en el mismo lugar.2 De repente, vino del cielo un ruido como el de una violenta rfaga de viento y llen toda la casa donde estaban reunidos.3 Se les aparecieron entonces unas lenguas como de fuego que se repartieron y se posaron sobre cada uno de ellos.4 Todos fueron llenos del Espritu Santo y comenzaron a hablar en diferentes *lenguas, segn el Espritu les conceda expresarse. Dios revel su Espritu como algo espectacular que todos pudieron ver, pero sobre todo les hizo saber que el Espritu era el mismo Espritu de Dios, y por eso le llama Santo, porque Dios es Santo. Santo significa lleno de justicia, amor, paz y verdad, y significa algo completamente distinto a la maldad del mundo. As, los discpulos, hombres y mujeres, se llenaron de Espritu de Dios, no como si no lo hubieran tenido antes, sino que sintieron su presencia como nunca la haban sentido, y empezaron a hablar otro lenguaje, un lenguaje que todos entendan, el lenguaje del Amor. Es posible que lo dijeran tambin en diferentes idiomas, porque el Espritu puede hacer eso, pero esto no es lo importante, sino el hecho de que a partir de entonces la Iglesia comenz a crecer porque hablaba con el lenguaje de Dios y no de los hombres. Nosotros somos herederos y parte de esa Iglesia, de esa comunidad que tambin la Biblia llama el Cuerpo de Cristo en el que cada uno de nosotros somos miembros (como manos, y pies y ojos, que hace que nuestros rasgos diferentes no sean signo de separacin sino seales de complemento y ayuda para los dems). Y la vida de ese Cuerpo es el Espritu de Dios que mora en l y en cada uno de sus miembros.

Ejercicio de aprendizaje. Pero todo esto tiene un propsito ms que solamente sentir la presencia del Espritu podras pensar en cul es ese propsito y cmo se manifiesta en ti y en los dems?

Leccin 5 La Palabra y las Escrituras En la tradicin luterana hacemos una distincin entre La Palabra y La Escritura (o la Biblia). La Palabra es lo que Dios dice cuando nos habla y nos revela lo que significan la Buenas Nuevas de su amor en nuestra vida. Dios nos habla cuando recurrimos a l en nuestras oraciones. Dios nos habla cuando no podemos orar, pero necesitamos escuchar palabras que nos animen y nos consuelen o que se alegren con nosotros. A veces Dios nos habla por medio de otras personas, de la predicacin del pastor, o de los sacramentos. A veces Dios nos habla por medio de acontecimientos en nuestra vida. La Palabra de Dios siempre ha estado presente en nuestras vidas, an desde antes de la Creacin del Mundo. Qu piensas del siguiente pasaje del Evangelio de Juan, 1:1-5 (Biblia en Lenguaje Sencillo)?

11

1 Antes de que todo comenzara ya exista aquel que es la Palabra. La Palabra estaba con Dios, y era Dios. 2 Cuando Dios cre todas las cosas, all estaba la Palabra. 3 Todo fue creado por ella, y sin ella, nada se hizo. 4 De la Palabra nace la vida, y ella, que es la vida, es tambin nuestra luz. 5 La luz alumbra en la oscuridad, Y nada puede destruirla. La Palabra de Dios es entonces aquello que da vida y luz, y nada puede destruirla. La Palabra est tan cerca de nosotros, que Juan nos dice que: 14 Aquel que es la Palabra habit entre nosotros y fue como uno de nosotros. Aquel que es la Palabra es Jesucristo, y cuando resucit tambin lo hizo como la Palabra en nuestros corazones, Palabra viva que encarn en nosotros y se hizo como nosotros. Por eso podemos reconocerla, porque es tambin Jesucristo que vive en nosotros. Y esta misma Palabra nos habla por medio del Espritu de Dios que mora en nosotros, y quien nos hace saber que, como Jesucristo, podemos escuchar la Palabra de Dios porque tambin somos sus hijas e hijos como lo fue Jess. La Palabra de Dios, se ha revelado tambin en la Historia, especialmente en la Historia que se encuentra narrada en las Escrituras, la Biblia. La palabra Biblia quiere decir libros, o escritos, documentos que el pueblo judo y, posteriormente, la comunidad cristiana, conservaron como narraciones de lo que Dios haba hecho por ellos, y para recordar de generacin en generacin que, a pesar de que el pueblo se desvi muchas veces de lo que la Palabra de Dios les deca, sin embargo nunca lo abandon, siempre estuvo con l. La Biblia, pues, narra cmo desde el principio Dios quera que escuchramos que nos ama, nos acompaa y, sin nos equivocamos, l nos perdona y nos vuelve a aceptar, aunque si tendremos que sufrir las consecuencias de nuestras acciones, arrepentirnos de ellas, y reparar el dao que hayamos hecho. El Apstol Pablo resume la funcin de las Escrituras de la siguiente manera, en su segunda carta a Timoteo, 3:14-17. T debes seguir creyendo en lo que aprendiste, y que sabes que es la verdad. Despus de todo, sabes bien quines te lo han enseado.15 Recuerda que desde nio has ledo la Biblia, y sus enseanzas pueden hacerte sabio, para que aprendas a confiar ms en Jesucristo y as seas salvo.16 Todo lo que est escrito en la Biblia es el mensaje de Dios, y es til para ensear a la gente, para ayudarla y corregirla, y para mostrarle cmo debe vivir.1 7 De ese modo, los servidores de Dios estarn completamente entrenados y preparados para hacer el bien.
14

12

Los Judos conservaron lo que hoy se conoce como Biblia Hebrea (porque fue escrita en lenguaje hebreo) o Antiguo Testamento para los cristianos, para que el pueblo siempre recordara lo que Dios Haba hecho por ellos. Los cristianos aadieron la narracin de Jess, el crecimiento de su Iglesia y las cartas de los apstoles, para que toda la Biblia, la Biblia Cristiana que aade el Nuevo Testamento, se entendiera a la luz de Jesucristo, que para ellos era la Palabra de Dios encarnada. En cierto sentido, ambos Testamentos se complementan, pues el Antiguo permite entender por qu la Palabra se hizo carne en Jesucristo, y el Nuevo permite comprender cmo Dios estaba preparando la encarnacin de su Palabra en Jesucristo. La manera en que se form la Biblia, los lenguajes originales en que fue escrita, las circunstancias histricas de lo que narra, la forma potica en que est escrita, ha sido ocupacin de muchos estudiosos a lo largo de la historia. Cada da se encuentran cosas nuevas conforme avanzan nuestros conocimientos, que enriquecen nuestra comprensin de ella, y por eso no se puede decir que ya se tiene una comprensin absoluta de la Escritura. Los conocimientos que adquirimos sobre la Escritura nos permiten escuchar mejor a la Palabra. Pero lo que no cambia nunca es su funcin, aquella por la que se escribi y se conserv tanto por judos como por cristianos: recurrir a ella para recordar lo que Dios ha hecho por nosotros, su amor y su justicia y, sobre todo para los cristianos, su Gracia por medio de Jesucristo. Por supuesto que hay personas que la han usado y la siguen usando de una manera distinta: para separar, para discriminar a otros, para discutir, para condenar. Pero en la tradicin luterana, que comienza con la Palabra para comprender el sentido de la Escritura, entendemos que la Biblia slo puede ser verdaderamente el medio a travs del cual podemos escuchar la Palabra de Dios, cuando lo que nos motiva es la bsqueda del Amor de Dios para nosotros y para todos los dems. El Apstol Pablo escribe en su carta a los Romanos, Captulo 15:4. Todo lo que est escrito en la Biblia es para ensearnos. Lo que ella nos dice nos ayuda a tener nimo y paciencia, y nos da seguridad en lo que hemos credo. Ejercicio de aprendizaje: Puedes mencionar algunas ocasiones cuando has escuchado la Palabra de Dios? Cmo ha sido? Te gustara saber ms de cmo ha sido compuesta la Biblia? Podramos tener una sesin ms al respecto.

13

Leccin 6 Los Sacramentos I El Bautismo. Todos sabemos que el bautizo tiene que ver primeramente con agua. La palabra significa sumergir en agua con el propsito de limpiar o purificar. As, el bautismo descansa en la tradicin que ve en el agua un smbolo de limpieza, purificacin, y comienzo de una nueva vida. Uno podra decir que el smbolo del agua se encuentra desde el principio de las Escrituras. En el relato de la Creacin leemos que El Espritu de Dios se mova sobre la superficie de las aguas, y ms adelante leemos que de las aguas sali la tierra y la vida. En realidad, hoy sabemos que efectivamente, el agua es literalmente la fuente de la vida, no slo porque en sus componentes se encuentra lo esencial para la vida natural, sino porque, como el aire y el alimento, es esencial para mantenernos con vida.

De qu otras maneras el agua es importante y cmo eso enriquece su significado? En la Biblia el agua est tambin relacionada con las narraciones del Diluvio (Gnesis 6-9:17) y la liberacin de Israel al cruzar el Mar Rojo (xodo 14) Qu aadiran estas narraciones al significado del agua? Cuando menos estos dos relatos nos permiten ver que el agua tambin comenz a significar el paso de una vida de pecado y esclavitud a una nueva vida de compasin, justicia y libertad. Por ello, en el momento en que el pueblo de Israel fue liberado, el cruzar las aguas del Mar Rojo, estas aguas adquirieron un sentido muy especial. Por medio de ellas, el pueblo dej atrs la esclavitud que sufra bajo la opresin de los Egipto, y entr en una relacin especial con Dios, que hizo que la gente se viera de otra manera (xodo 19: 3-6)
3

Moiss subi al monte para encontrarse con Dios. Y desde all lo llam el SEOR y le dijo: Annciale esto al pueblo de Jacob; declrale esto al pueblo de Israel: 4 "Ustedes son testigos de lo que hice con Egipto, y de que los he trado hacia m como sobre alas de guila. 5 Si ahora ustedes me son del todo obedientes, y cumplen mi *pacto, sern mi propiedad exclusiva entre todas las naciones. Aunque toda la tierra me pertenece, 6 ustedes sern para m un reino de sacerdotes y una nacin santa." Comuncales todo esto a los israelitas.

14

Cmo se vio desde entonces el pueblo? Ya no como una nacin cualquiera, sino como el Pueblo de Dios, con caractersticas especiales Cules eran esas caractersticas?

El agua e convirti entonces en una seal de que el pueblo era Pueblo de Dios. Por eso tambin el lavarse lleg a significar una manera de sentirse Pueblo de Dios, especialmente cuando alguien haca algo que le haca sentir que no estaba en condiciones para presentarse delante de Dios, como cuando nos hemos ensuciado y queremos estar presentables delante de una persona muy estimada. Algunos, por supuesto, llegaron a creer que era Dios quien exiga ritos de pureza para aceptar a las personas, pero en realidad era el mismo pueblo que desarroll la idea de que Dios no los aceptara si no estaban limpios. Por el contrario, para Dios la limpieza verdadera era el que la gente fuera justa y compasiva con los dems, de tal manera que la limpieza ritual slo tena un sentido verdadero cuando iba acompaada de acciones concretas de arrepentimiento, esto es, de hacer lo que era justo. Por eso en el nuevo Testamento encontramos que los Evangelios comienzan narrando el llamado de Juan el Bautista, a que la gente se arrepintiera y se bautizara como seal de que tal arrepentimiento era genuino, y significaba un cambio en las personas (Mateo 3:112). Pero el bautismo de Juan era solamente un seal ms de lo que significara el verdadero bautismo por medio de Cristo. En Cristo, el Bautismo se convirti en un medio a travs del cual cada uno de nosotros, al igual que el pueblo de Israel al cruzar las aguas del Mar Rojo, nos convertimos en parte del Pueblo de Dios Cmo puede ser esto? Es que por medio de la sangre de Cristo derramada en la cruz, nuestros pecados son lavados para siempre y quedamos limpios. En Cristo, el Bautismo con agua no es para perdn de los pecados, para estar limpios y sentirnos limpios, o para ser aceptados por Dios. El bautismo es una seal de que, por su Gracia, ya hemos sido aceptados por Dios una vez y para siempre por medio de Jesucristo, y de que ya no tenemos que lavarnos ms, pues por medio de l estamos limpios para siempre delante de Dios, y somos parte de su Pueblo sin que nada ni nadie pueda quitarnos ese regalo. Es entonces cuando el Bautismo se convierte en sacramento, porque el bautizo rene todos los significados que hemos visto en un acontecimiento, en el que Dios nos usa el agua para confirmarnos que por Cristo y en Cristo, derrama su amor, su gracia, su aceptacin como hijas e hijos suyos. La palabra sacramento significa que es algo sagrado, es decir, que es una accin que viene directamente de Dios, y que, por lo tanto, es un regalo y no un requisito o una obligacin, ni de quien se bautiza ni de quienes bautizan. As, en la tradicin luterana, el bautismo no es un requisito para que Dios nos acepte, ni una obligacin de la iglesia o los padres, sino una seal de que ya nos acept en Cristo

15

independientemente de que seamos bautizados o no. El bautismo es como la certificacin de que efectivamente eso es verdad, y que el acto mismo del bautismo es la realidad de tal aceptacin, como cuando el abrazo de alguien que nos ama confirma precisamente eso. Y por eso, en la tradicin luterana bautizamos nias y nios y no esperamos hasta que sean adultos, porque en Cristo ya han sido aceptados por Dios. Y por eso tambin reconoce el bautismo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, realizado dentro de cualquier tradicin cristiana, pues no es la tradicin sino Dios quien hace que el bautismo sea verdadero. El bautismo significa que Dios nos ha hecho parte de su Pueblo, de su familia. Y por ello el bautismo significa que la iglesia, el Cuerpo de Cristo, recibe a la o al bautizado como un nuevo miembro de la familia de Dios, y juntos lo celebran y lo mantiene en su memoria. Pues cada nuevo bautizo es una oportunidad para recordar nuestro propio bautizo, y que todos somos recipientes de la Gracias de Dios, y hemos entrado a una nueva vida de libertad en Cristo Jess.

Ejercicio de aprendizaje: Podramos recordar qu ha significado el bautizo para cada uno de nosotros? Y si no lo hemos meditado, podemos hacerlo ahora y compartir los unos con los otros?

Leccin 7 Los Sacramentos II La Comunin.

En la leccin anterior dijimos que la palabra sacramento significa que es algo sagrado, es decir, que es una accin que viene directamente de Dios, y que, por lo tanto, es un regalo y no un requisito o una obligacin. Esto es especialmente cierto del Sacramento de la Comunin, ya que fue instituida por Jess al compartir su ltima cena de Pascua con sus discpulos, con las siguientes palabras (Lucas 22: 19-20)
19

Tom pan y, despus de dar gracias, lo parti, se lo dio a ellos y dijo: Este pan es mi cuerpo, entregado por ustedes; hagan esto en memoria de m. 20 De la misma manera tom la copa despus de la cena, y dijo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que es derramada por ustedes. En las diferentes tradiciones cristiana, el sacramento de la comunin recibe varios nombres y tiene diferentes significados. Para la iglesia luterana, el sacramento se llama comunin porque con este acto Jess resume lo que significara su se entrega por nosotros. En primer lugar, al celebrar la Pascua con sus discpulos, recuerda el significado de la misma, es decir, un acto de liberacin por medio del cual el pueblo oprimido que se

16

encontraba bajo el yugo de Egipto, se convirti en un pueblo con identidad y misin propias (xodo 19: 4-6):
4

"Ustedes son testigos de lo que hice con Egipto, y de que los he trado hacia m como sobre alas de guila. Si ahora ustedes me son del todo obedientes, y cumplen mi *pacto, sern mi propiedad exclusiva entre todas las naciones. Aunque toda la tierra me pertenece, ustedes sern para m un reino de sacerdotes y una nacin santa."

Dios hizo un pacto con Israel: el pueblo sera una nacin que servira de ejemplo a todas las dems naciones por medio de su conducta, esto es, la obediencia a la Ley que les llamaba a amar y ser justos entre ellos mismos y con los dems, y cuando lo hicieran tambin estaran manifestando a los dems el verdadero carcter de Dios, su justicia y su amor. Es decir, el pueblo sera el Pueblo de Dios porque compartan una misma experiencia de liberacin, una misma manera de vivir y un mismo Dios, tenan algo en comn, tenan comunin. As que Jess, al utilizar la Pascua, les recuerda a sus discpulos lo que Dios hizo en el pasado. Pero a la vez, les recuerda que el pueblo realmente no se convirti en lo que Dios quera, sino que transform la Ley, aadindole muchos reglamentos, ya no en una gua para vivir sino en un instrumento de exclusin y discriminacin, para separar a aquellos que consideraba pecadores e impuros segn su propia interpretacin. Por eso Jess anuncia en la cena pascual que con su carne y su sangre se llevar a cabo un Nuevo Pacto, en el que se reafirmara el amor y la compasin de Dios para todos, y la aceptacin por medio del cuerpo de Cristo de todas las personas, sin distincin ni discriminacin. As pues, por medio del cuerpo de Cristo se reafirma el sentido de la Pascua, formando ya no por medio de la Ley, sino en su cuerpo y por medio de su cuerpo, una nueva comunidad, como dice el apstol Pablo en su carta a los Efesios (2: 14-19)
14

Porque Cristo es nuestra paz: de los dos pueblos ha hecho uno solo, derribando mediante su carne[b] el muro de enemistad que nos separaba, 15 pues anul la ley con sus mandamientos y requisitos. Esto lo hizo para crear en s mismo de los dos pueblos una nueva *humanidad al hacer la paz, 16 para reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo mediante la cruz, por la que dio muerte a la enemistad.17 l vino y proclam paz a ustedes que estaban lejos y paz a los que estaban cerca.18 Pues por medio de l tenemos acceso al Padre por un mismo Espritu. 19 Por lo tanto, ustedes ya no son extraos ni extranjeros, sino conciudadanos de los *santos y miembros de la familia de Dios, 20 edificados sobre el fundamento de los apstoles y los profetas, siendo Cristo Jess mismo la piedra angular.21 En l todo el edificio, bien armado, se va levantando para llegar a ser un templo santo en el Seor.22 En l tambin ustedes son edificados juntamente para ser morada de Dios por su Espritu. De esta manera, el pan y el vino que Jess utiliz en la cena de Pascua, adquiri un sentido diferente. En la tradicin luterana creemos que Cristo est presente en el pan y el vino y, por lo tanto, es una seal de su presencia real de que l est presente entre nosotros

17

cuando compartimos la comunin, y se hace presente en nosotros cuando tomamos el pan y el vino, para asegurarnos del amor y la reconciliacin incondicional con Dios, con nosotros mismos y con los dems, realizada una vez por todas a travs de Cristo. Por eso tambin la comunin es hecha en memoria de los que Cristo hizo, recordar que ya hemos sido perdonados y reconciliados para siempre, y que la Cena no es un acto de reconciliacin, como si tuviramos que estar hacindolo para estar bien con Dios. Por el contrario, la Cena es una seal de la Gracia de Dios, que afirma lo que ocurri en la Cruz como verdadera una vez y para siempre. Finalmente, la comunin es un acto comunitario. Por medio de ella nosotros literalmente nos constituimos en una comunidad, en un cuerpo, con los dems. La fe cristiana no es una fe individualista, pues la salvacin no es un acto puramente personal, es ante todo reconciliacin, y esto significa que uno vive su fe con los dems, la celebra con los dems y la comparte con los dems. Y siempre que sea posible, comparte la experiencia del Sacramento de la comunin con los dems. Y tambin por eso, el culto Cristiano tiene como accin central la celebracin de la Santa Comunin, no como sacrificio, pues este ya fue realizado una vez y para siempre, sino como la afirmacin que necesitamos en nuestra vida cotidiana, de que en Cristo verdaderamente somos personas nuevas y parte de una comunidad que expresa la gracia, el amor y la justicia de Dios. Ejercicio de aprendizaje: Qu pasa cuando tomamos la comunin juntos? Qu ocurre en nosotros individualmente cuando tomamos la comunin?

Leccin 8 Iglesia y Comunidad. Hemos visto que por medio del cuerpo y la sangre de Cristo se reconcilian la enseanza y la vida del pueblo de Israel, con la de Jesucristo, para formar un nuevo pueblo. Este nuevo pueblo recibe el nombre de Iglesia, que quiere decir comunidad, es decir, personas que comparten algo que las une. Lo que compartimos es, por supuesto, a Jesucristo y todo lo que l significa: el perdn, la salvacin, la liberacin del pecado y la restauracin o sanidad de nuestro ser, y la reconciliacin con Dios, con nosotros mismos, y con los dems. Iglesia, entonces, no es el edificio donde la gente se rene, sino la gente misma, estn donde estn, tanto las que han vivido en el pasado como las que vendrn en el futuro, unidas por una sola fe en Jesucristo. La imagen que utiliza la Biblia para hablar de la Iglesia es el Cuerpo. (I Corintios 12: 12-14, 26). De hecho, aunque el cuerpo es uno solo, tiene muchos miembros, y todos los miembros, no obstante ser muchos, forman un solo cuerpo. As sucede con Cristo.13 Todos fuimos bautizados por[a] un solo Espritu para constituir un solo cuerpo ya seamos judos o *gentiles, esclavos o libres, y a todos se nos dio a beber de un mismo Espritu 14 Ahora bien, el cuerpo no consta de un solo miembro sino de muchos.15 As
12

18

Dios ha dispuesto los miembros de nuestro cuerpo, dando mayor honra a los que menos tenan,25 a fin de que no haya divisin en el cuerpo, sino que sus miembros se preocupen por igual unos por otros.26 Si uno de los miembros sufre, los dems comparten su sufrimiento; y si uno de ellos recibe honor, los dems se alegran con l. Por qu es importante entender la Iglesia como un Cuerpo y no solamente como una comunidad? Tal vez una lectura ms cuidadosa del pasaje anterior pueda ayudarnos. Lo cierto que es nosotros no fuimos creados para vivir como individuos aislados, sino como parte de los dems. Otra imagen que se utiliza es la Familia de Dios y el Templo (Efesios 2: 19-22). Porque Cristo es nuestra paz: de los dos pueblos ha hecho uno solo, derribando mediante su sacrificio[b] el muro de enemistad que nos separaba,15 pues anul la ley con sus mandamientos y requisitos. Esto lo hizo para crear en s mismo de los dos pueblos una nueva *humanidad al hacer la paz,16 para reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo mediante la cruz, por la que dio muerte a la enemistad.17 l vino y proclam paz a ustedes que estaban lejos y paz a los que estaban cerca.18 Pues por medio de l tenemos acceso al Padre por un mismo Espritu. 19 Por lo tanto, ustedes ya no son extraos ni extranjeros, sino conciudadanos de los *santos y miembros de la familia de Dios,20 edificados sobre el fundamento de los apstoles y los profetas, siendo Cristo Jess mismo la piedra angular.21 En l todo el edificio, bien armado, se va levantando para llegar a ser un templo santo en el Seor.22 En l tambin ustedes son edificados juntamente para ser morada de Dios por su Espritu. En Cristo somos reconciliados con los dems, anulando las diferencias en su propio cuerpo, de manera que no haya muchos cuerpos, sino uno slo con muchos miembros, cada uno respetando y enriquecindose con las diferencias individuales de los dems. Y es entonces que el Cuerpo, es decir, nosotros, somos tambin como una familia, en la que, aunque cada uno es diferente, todos somos hijas e hijos de un mismo padre, y por lo tanto hermanas y hermanos los unos de los otros. As tambin, somos como las piedras que hacen una casa que, aunque diferentes, embonan cada una con la otra y se apoyan la una en la otra, hasta construir juntas un edificio en el que habita Dios por medio de su Espritu. Por eso la Iglesia somos nosotros y no el edificio, y por eso sentimos ms intensamente la presencia de Dios y su Espritu cuando estamos juntos (aunque el Espritu de Dios siempre est en nosotros aunque no estemos juntos), y juntos cantamos y escuchamos la Palabra y recibimos la comunin (el cuerpo y la sangre de Cristo que tambin nos une en ese momento), y nos apoyamos los unos a los otros. Y la iglesia se convierte entonces en el lugar donde Dios se manifiesta, y donde l muestra que efectivamente est formando una Nueva Humanidad, personas que no discriminan, que promueven la paz, el amor y la justicia, porque por la gracia de Dios estn siendo transformadas. No es que las personas que formamos la Iglesia seamos perfectas; por el contrario, tenemos tantos defectos como cualquiera, pero nos esforzamos para ser como Dios quiere que seamos, sabiendo que contamos con su ayuda, su acompaamiento, y que si nos equivocamos y caemos l nos ayuda a levantarnos sin recriminacin, slo porque nos ama como hijas e hijos queridos. Y es esta Iglesia la que invita a todos a ser parte de ella. No de una iglesia particular, sino de la Iglesia de Cristo que es universal porque ah caben todos, y es Santa porque ah mora Dios en Espritu. Es la Iglesia que proclama las Buenas Nuevas de
14

19

reconciliacin, en palabra y obra, y que tiene sus puertas abiertas para todos y todas. Es la Iglesia de Dios, su propio Cuerpo en Jesucristo. Ejercicio de aprendizaje: Qu sientes al ser parte de la Iglesia por medio del Bautismo? Qu crees que deberas hacer como parte de la Iglesia? Cmo podras apoyarte en los dems y apoyar a los dems que son parte de la Qu quisieras hacer como parte de la iglesia del Buen Pastor?

Iglesia?

Leccin 9 Crecimiento y oracin. Como iglesia somos el cuerpo de Cristo, y como personas individuales somos miembros de ese cuerpo. Nuestra vida nutre al cuerpo a la vez que se nutre de l, y por eso la relacin con la comunidad cristiana es importante. Sin embargo, la fuente principal que nutre a cada uno es, desde luego, Jesucristo, por medio de quien nos podemos acercarnos a Dios como nuestro Padre. Nuestro crecimiento consiste y depende de ir profundizando nuestra relacin con Dios a travs de Jesucristo, pues esto es lo que hace que nos vallamos transformando en mejores personas y a tener una relacin tambin ms profunda, justa y compasiva con los dems. En otras palabras, el crecimiento cristiano es el crecimiento hacia la madurez en Cristo, en ir adquiriendo los rasgos de su carcter ya que su presencia en nosotros es cada vez ms plena. Cmo podemos crecer? En primer lugar, uno tiene que estar consciente de que el crecimiento espiritual es un regalo de Dios. Uno no crece haciendo cosas, sino que es Dios quien, por su Gracia, nos hace crecer a travs de las cosas que hacemos. Y cules son las cosas que podemos hacer? Primeramente, seguir a Jess, es decir, permanecer en l amando a los dems como l nos ha amado. El Apstol Juan nos dice:
10

En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que l nos am y envi a su Hijo para que fuera ofrecido como sacrificio por el perdn de[c] nuestros pecados.11 Queridos hermanos, ya que Dios nos ha amado as, tambin nosotros debemos amarnos los unos a los otros.12 Nadie ha visto jams a Dios, pero si nos amamos los unos a los otros, Dios permanece entre nosotros, y entre[d]nosotros su amor se ha manifestado plenamente.[e] 13 Cmo sabemos que permanecemos en l, y que l permanece en nosotros? Porque nos ha dado de su Espritu.14 Y nosotros hemos visto y declaramos que el Padre envi a su Hijo para ser el Salvador del mundo.15 Si alguien reconoce que Jess es el Hijo de Dios, Dios permanece en l, y l en Dios.16 Y nosotros hemos llegado a saber y creer que Dios nos ama. Crecer es crecer en el amor de Cristo por medio de la prctica del amor hacia los dems con acciones concretas: acompaado a las personas que necesitan acompaamiento, alimentando a los hambrientos, consolando a los que sufren, visitando a quienes estn abandonados, a veces en sus casas, hospitales, crceles, y ayudndoles a sanar, a experimentar la salvacin que nosotros mismos hemos recibido en Cristo.

20

Y entonces comenzamos a sentir la presencia del Espritu de Dios de una manera ms plena, y eso nos hace ser mejores con nosotros mismos y con los dems. En segundo lugar, conversando con Dios por medio de Jesucristo. A esto se le llama orar. Hay muchas maneras de orar, como tambin hay diversas razones para orar. Uno puede empezar a orar con oraciones ya hechas; en la Biblia encontramos varias oraciones, especialmente en el libro de los Salmos. Los discpulos, que aparentemente no saban cmo orar correctamente, le pidieron a Jess que les enseara, y entonces les enseo la oracin que conocemos como Padre Nuestro (Mateo 6: 5-15; Lucas 11: 1-4). Esta oracin puede ser vista como formada por varias partes, y cada una puede ser un espacio para meditar lo que significa y lo que Jess quera decir.
9

Ustedes deben orar as: "Padre nuestro que ests en el cielo, *santificado sea tu nombre, 10 venga tu reino, hgase tu voluntad en la tierra como en el cielo. 11 Danos hoy nuestro pan cotidiano.[a] 12 Perdnanos nuestras deudas, como tambin nosotros hemos perdonado a nuestros deudores. 13 Y no nos dejes caer en *tentacin, sino lbranos del maligno." [b] Podemos ver cules son esas partes y qu significan? Conforme uno va creciendo, la oracin se puede volver ms personal porque la relacin con Dios es ms cercana (verdaderamente lo empezamos a ver como a ese Padre que nos ama y a quien podemos recurrir cuando necesitemos de su apoyo y ayuda). Entonces comenzamos a usar nuestras propias palabras o, a veces, nada ms dejamos que nuestro espritu ore en silencio. Y en silencio, tambin prestamos atencin a lo que Dios nos habla, a veces no con palabras, sino con estados de nimo que nos invaden, de paz, de amor, de tranquilidad, de la comprensin de algo que no entendamos, o solamente con la sensacin de que Dios si entiende por lo que estamos pasando (soledad, sufrimiento, confusin) y con eso nos consuela, nos abraza y a veces hasta llora con nosotros. La oracin es tambin un regalo de Dios. Las oraciones que se encuentran en la Biblia, las que nosotros decirnos, las que otros dicen por nosotros, son resultado de su Gracia. Es su Palabra que se hace Espritu y habita en nuestro espritu para ayudarnos a decir lo que a veces no podemos decir, a escuchar lo que a veces no podemos escuchar, y a sentir siempre el amoroso abrazo de Dios. El apstol Pablo nos dice en su carta a los Romanos 8: 26-28. As mismo, en nuestra debilidad el Espritu acude a ayudarnos. No sabemos qu pedir, pero el Espritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no pueden expresarse con palabras.27 Y Dios, que examina los corazones, sabe cul es la intencin del Espritu, porque el Espritu intercede por los *creyentes conforme a la voluntad de Dios. La oracin y el crecimiento van juntos. Jess enseo a sus discpulos que la oracin verdadera va acompaada de un caminar verdadero en el amor. Si pedimos perdn es porque estamos dispuestos a perdonar, si pedimos compasin es porque estamos
26

21

dispuestos a ser compasivos, si pedimos justicia es porque estamos dispuestos a ser justos, si pedimos amor es porque estamos dispuestos a amar. Si pedimos que nos libre de la tentacin, es porque estamos dispuestos a seguir el camino por el que nos gua Cristo, y es en ste camino donde Dios nos protege del mal. Y si este es el contenido de nuestras oraciones, sin duda Dios responde, porque Dios quiere que nosotros seamos cada vez mejores personas, a su imagen y semejanza, como Cristo mismo. Finalmente, el seguir a Cristo y crecer en l, es algo que vale la pena no solamente recordar sino compartirlo con los dems. Una manera de ver nuestro crecimiento es escribiendo sus etapas por medio de un diario, en el que tambin podemos escribir nuestras propias oraciones. La otra es compartiendo nuestra experiencia con los dems, pues poco a poco comenzaremos a notar que esto ocurre cada vez ms naturalmente, como el compartir la experiencia de un viaje que nos est enriqueciendo y que no podemos dejar de compartirlo. Ejercicio de aprendizaje: Como parte de nuestra clase podramos llevar a cabo dos ejercicios: Uno, escribir nuestra propia oracin. Dos, compartir con otro lo que significa para uno vivir en Cristo. Al principio puede ser difcil, pero conforme uno ms lo hace, resulta ms enriquecedor.

Leccin 10 Nuestra Historia En el Credo de los apstoles encontramos que creemos en una sola iglesia catlica. La palabra catlica quiere decir universal, es decir, aquella de la que son parte todos los creyentes sin importar su tradicin cristiana. Sin embargo, para el siglo XVI en Europa, la iglesia catlica se identificaba solamente con una tradicin: la iglesia que se haba desarrollado en Roma y de ah se haba expandido al mundo occidental. Las iglesias de oriente, sin embargo, nunca aceptaron tal exclusividad y siempre afirmaron que tambin eran parte de la iglesia catlica, y que la iglesia de Roma solamente era una de las iglesias cristianas que eran parte de la Iglesia Universal. En occidente fue hasta el siglo XV cuando muchos creyentes empezaron a proponer una Reforma de la Iglesia romana, que diera cabida a nuevas expresiones de la fe cristiana, pues sus tradiciones ya no estaban a la altura de la poca. Uno de esos creyentes fue Martn Lutero. Lutero empez a estudiar la Biblia con las herramientas modernas de su tiempo y se dio cuenta que algunas de las prcticas de la iglesia romana no coincidan con la enseanza bblica. Por ejemplo, la iglesia romana deca que el Papa tena el poder de otorgar indulgencias, esto es, autorizaciones, para que las personas que haban muerto en pecado pudieran salvarse. Por supuesto, esto negaba que las personas ya fueran salvas slo por el mrito de Cristo y, por lo tanto, no necesitaban la intervencin del Papa o ninguna otra persona o accin humana, como lo enseaba la Biblia. As que el 31 de octubre de 1517, Lutero clav un manuscrito con sus propuestas en la puerta de la catedral de Wittemberg, en cuya universidad era profesor, pidiendo que se estudiara este y otros asuntos. De esta manera Lutero fue requerido por la iglesia de Roma para que se retractara, pero l respondi que a menos que le mostraran con la Biblia y la razn que sus propuestas estaban equivocadas, el se mantendra firme en su posicin.

22

Por supuesto, la iglesia de Roma lo separ, pero Lutero encontr el apoyo de muchos de sus compatriotas alemanes y colegas telogos, y pronto, comenzando con la iglesia alemana, empezaron a emerger otras iglesias independientes de Roma en otros pases, con caractersticas particulares. La iglesia que se form en torno a las enseanzas de Lutero fue conocida como Iglesia de confesin Luterana. Esta confesin luterana fue resumida en un documento que se llama la Confesin de Augsburgo, en donde se declara que sta iglesia es parte de la iglesia catlica y cree en los credos histricos (El Credo de los Apstoles, el Credo Niceno y el Credo de Atanasio). Probablemente ni Lutero ni sus seguidores hubieran querido que ha esta iglesia se le llamara Luterana, sino tal vez Iglesia Catlica de Confesin Luterana. Tal vez tambin hubieran querido que se le aadiera el nombre de Evanglica, porque adopt que slo el Evangelio bblico, y toda la Escritura, es la nica fuente de autoridad en materia de fe y conducta. A partir del Evangelio, la confesin de la iglesia luterana afirma la salvacin slo por la Gracia a travs de Jesucristo, y la justificacin slo por la fe y no por las obras; es decir, todo viene de Dios y nada por obra o palabra humana. Adems, la iglesia luterana adopt el principio de que es necesario que la iglesia est siempre reformndose para responder adecuadamente a las necesidades de los tiempos, interpretando su confesin a la luz de la realidad presente. Por eso la iglesia luterana siempre est actualizando constantemente la lectura de sus confesiones y de la Biblia, para ser efectiva a la realidad presente, especialmente en cuanto a cmo servir mejor a los dems y proclamar el Evangelio de palabra y obra de manera que verdaderamente responda a la realidad contempornea. Hoy en da la iglesia luterana se manifiesta en una gran variedad de formas; en cada pas puede tener caractersticas particulares, y an dentro de un mismo pas puede haber diferentes tradiciones luteranas debido a sus diversos orgenes histricos y geogrficos. Pero lo que tienen en comn todas ellas es su adherencia a la Confesin de Augsburgo, a la Biblia como la nica fuente de fe y conducta, y la centralidad de la Salvacin por Gracia por medio de Jesucristo, as como la justificacin solamente por la fe en l. Por otra parte, la iglesia luterana tambin reconoce que si bien los creyentes han sido salvos y reconciliados con Dios, por medio de Jesucristo, una vez y para siempre, nuestra naturaleza humana an est en un proceso de transformacin. Esto significa que an adolecemos de defectos que nos llevan a daarnos a nosotros mismos y a los dems, pero que a la vez Dios nos est restaurando para que cada vez seamos mejores personas. Uno de los rasgos ms importantes para hoy es que la Iglesia Luterana sigue creyendo que la Iglesia es una, Catlica y Evanglica, a la cual pertenecen todos los creyentes independientemente de su tradicin cristiana. Y que cada tradicin eclesistica, como miembro de ese Cuerpo que es la Iglesia, contribuye desde su propia naturaleza a que toda la iglesia crezca espiritualmente, aunque, como se dijo antes, la iglesia no an no es perfecta, pero si busca su transformacin en Cristo. Por lo tanto, la iglesia luterana no solo respeta a todas las otras tradiciones cristianas, sino que busca relacionarse con ellas para compartir lo que tiene con las dems, y enriquecerse con los aportes de ellas. A la vez, la iglesia luterana se mantiene firme en su propia tradicin, en su identidad, ya que es precisamente por esto que puede efectivamente enriquecer a la Iglesia universal. Ejercicio de aprendizaje: Ver juntos la pelcula Lutero y discutir.

23

Leccin 11 Nuestras Confesiones. En la leccin anterior mencionamos el Credo de los apstoles. El Credo de los apstoles es una de las afirmaciones de fe ms antiguas de la Iglesia, aparte de las que se encuentran en la Biblia. Con frecuencia, a una sntesis de lo que uno cree se le llama confesin de fe. En la tradicin luterana, las confesiones de fe se encuentran reunidas en un libro que se llama Libro de la Concordia. La palabra concordia quiere decir que ah se encuentran las cosas en que concuerdan las diferentes iglesias de confesin luterana. Este libro se public en 1580, y recoge algunos de los documentos que sintetizaron las creencias de los reformadores, despus de que formaron sus primeras comunidades distintas a las iglesias de tradicin catlico-romana, principalmente en Alemania. El contenido del Libro de la Concordia es el siguiente: I. Los tres smbolos principales. II. La Confesin de Augsburgo (1530) III. La Apologa de la Confesin de Augsburgo (1531) IV. Los Artculos de Esmalcalda (1537) V. Tratado sobre el Poder y la Primaca del Papa (1537) VI. El Catecismo Menor (1529) VII. El Catecismo Mayor (1529) VIII. La Frmula de la Concordia (1577) Durante la Reforma, Lutero y los reformadores sintieron la necesidad de expresar su fe, de tal manera que no hubiera duda de que ellos no rompan con la iglesia, sino que, por el contrario, se haban propuesto recuperar para toda la Iglesia la fe que se haba diluido en otras creencias y prcticas que no tenan su origen en el Evangelio de Jesucristo como lo ensean las Escrituras. El primer texto que se encuentra en el Libro de Concordia, se llama Los tres smbolos principales. Se trata del Credo apostlico, del Credo Niceno, y del Credo de Atanasio, que contienen las afirmaciones que comparten todas las iglesias cristianas, y con ello los reformadores afirmaban ser parte de la Iglesia universal o catlica. Un credo es un resumen de las creencias principales de la iglesia, y durante los siglos del cristianismo aparecieron varios credos que venan de diferentes comunidades cristianas. Segn la tradicin, el Credo de los Apstoles es uno de los ms antiguos, de aproximadamente el siglo III. El Credo Niceno, fue una revisin que le enfatizaba ciertos rasgos del Credo de los Apstoles para responder a discusiones que se haban dado en las iglesias, y surgi como resultado de un concilio de las misma, en 325 D.C. El Credo de Atanasio es de origen incierto, pero tambin refleja las creencias de las iglesias, con otros nfasis. Como podemos ver, un Credo no es algo cerrado, sino que cada generacin tiene la oportunidad de revisar sus creencias. Los tres credos son como un fundamento histrico y de conciliacin entre todas las iglesias cristianas, y a partir de ellos uno puede entender de una manera sinttica lo que ensea el Evangelio. En nuestra liturgia incluimos el Credo de los Apstoles, y a veces uno de los otros credos. Pero tambin hacemos nfasis de que un credo no es algo esttico, sino que puede ser formulado de diferentes maneras por cada generacin, y as a veces incluimos un Credo basado en el Catecismo de Lutero, o un Credo Contemporneo.

24

Generalmente el Credo confiesa algo acerca de Dios, de Jesucristo, del Espritu Santo y de la Iglesia. Cmo lo dicen cada uno de los Credos que se encuentran en nuestro Libro de Liturgia? Una manera de entender de que se tratan las partes del Credo es escribindolo con nuestras propias palabras. Podras escribir tu propio Credo, siguiendo las partes que hemos sealado? Un Credo es algo que se comparte con la Iglesia, as que quiz puedas pulir tu Credo hasta sentirte satisfecho o satisfecha para compartirlo. Estamos seguros que a la Iglesia le gustara escucharlo. La Confesin de Augsburgo (1530), La Apologa de la Confesin de Augsburgo (1531), Los Artculos de Esmalcalda (1537) y el Tratado sobre el Poder y la Primaca del Papa (1537), fueron documentos que se redactaron para dar a conocer a todos lo que la iglesia de la Reforma crea sobre temas particulares. Cada uno responda a circunstancias particulares, pero todos en su conjunto fueron definiendo la fe de la iglesia que con el tiempo se llam luterana, o mejor dicho, de confesin luterana. Por eso son las confesiones que an hoy en da utilizan las iglesias luteranas para identificarse, pero a la vez, estos documentos se leen a la luz de los problemas contemporneos y no como reliquias del pasado. Son textos muy ricos, pero tambin son muy detallados y su estudio requiere tiempo. Lutero, consciente de que los miembros de la iglesia necesitaban algo ms sencillo que los documentos teolgicos que se estaban realizando para compartir con otros telogos, escribi dos libros: El Catecismo Menor y el Catecismo Mayor, para la enseanza de jvenes y adultos respectivamente. Estos libros forman la base de la enseanza de los miembros de la iglesia, pero uno debe darse cuenta de que tambin cada generacin debe actualizarlos para comprenderlos a la luz de su propia poca. En estas lecciones hemos intentado ver algunas de los temas que Lutero aborda en sus catecismos, pero ahora es bueno ver lo que Lutero mismo escribi y comentarlo. Ejercicio de aprendizaje: Leer los Catecismos Menor y Mayor segn la orientacin de la clase, aadiendo una sesin para su discusin.

Leccin 12 Nuestra Misin en el Mundo Lo que hemos aprendido hasta ahora debera hacer claro por qu Dios rescat a las personas del pecado que las arrastraba a la muerte espiritual y fsica, y les dio una nueva vida en Cristo que es eterna, aunque fsicamente deba pasar por la muerte. El quiere que recuperemos el sentido que le haba dado a toda la Creacin, es decir, una Creacin completa y buena donde los hombres y las mujeres, como parte de esa Creacin, vivieran en paz con justicia y amor los unos con los otros, consigo mismos, con la Creacin misma y, por supuesto, con Dios en Jesucristo. Por eso nos transform en un pueblo nuevo que se llama Pueblo de Dios. Pero ah no termina todo. En la vida de este pueblo y de cada persona que es parte de l, se encarna Jesucristo para que, por medio de la comunidad y de sus miembros, sean invitadas otras personas a tener esa nueva vida. En el Evangelio segn san Mateo, se nos dice que cuando Cristo haba resucitado, llam a sus discpulos a un monte, como cuando Dios llam a Moiss para darle la Ley, y entonces les dio un mandamiento (Mateo 28: 16-20):

25

Los once discpulos fueron a Galilea, a la montaa que Jess les haba indicado.17 Cuando lo vieron, lo adoraron; pero algunos dudaban.18 Jess se acerc entonces a ellos y les dijo: Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra.19 Por tanto, vayan y hagan discpulos de todas las *naciones, bautizndolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo,20 ensendoles a responder todo lo que les he enseado a ustedes. Y les aseguro que estar con ustedes siempre, hasta el fin del mundo.[a] Como podemos darnos cuenta, lo primero que Cristo resucitado les dice es que l tiene toda la autoridad de Dios mismo, de manera que lo que les manda es como si Dios mismo se los dijera. Pero adems, el tiene poder para ayudarnos a realizar lo que nos manda a hacer como Pueblo y como miembros del Pueblo. A qu pues llama Jess a quienes le siguen? A que los discpulos, es decir, todos los que hemos recibido la vida en Cristo y le seguimos, llamemos a otros a unirse en la misin de Dios de restaurar a las personas y, por medio de ellas, a toda la Creacin, en Jesucristo. Esta misin es de Dios, de manera que nadie puede llevarla genuinamente a cabo sin la presencia de Dios y, por lo tanto, nadie puede tomar crdito por ella, sino slo reconocer que somos los medios a travs de los cuales Dios, en su Gracia acta, como lo hizo a travs de Jess. Somos pues, el medio ms importante para que otras personas experimenten el perdn de Dios y su aceptacin incondicional por medio de Jesucristo, simbolizada por el sacramento del Bautismo. Lo que nos corresponde en esta primera parte de la Misin de Dios es simplemente dejarnos ser lo que Dios ha hecho y est haciendo con nosotros: ser sus hijas e hijos delante de los dems. La segunda parte de la Misin es, como Jess mismo lo hizo, compartir con los dems lo que nosotros hemos aprendido en nuestra relacin con Dios, como individuos y como comunidad, tanto en nuestra fortaleza como en nuestra debilidad. El Pueblo histrico de Dios, ha tomado esos aprendizajes y los ha puesto por escrito, primero en la Biblia, pero despus tambin en otros escritos que llegan hasta nuestros das, que tratan de actualizar lo que la Biblia dice para nuestros das. Esta enseanza se conoce como doctrina (eso es lo que quiere decir la palabra), que lejos de ser algo fijo, pretende cambiar conforme cambian los tiempos para reflejar ms exactamente lo que es la Misin de Dios aqu y ahora. As pues, la Misin de Dios a la que somos llamados es, por una parte, vivir lo que somos en Cristo delante y en relacin con los dems y dar razn, cuando nos la pidan, del por qu vivimos de esa manera, e incluso invitar a los dems a conocer ms sobre esa manera de vivir. Por otra parte, somos tambin llamados a crecer juntos en la profundizacin de esa vida en Cristo, especialmente en lo que concierne a los asuntos propios de nuestros tiempos y nuestra cultura, apoyndonos en la Biblia y en la experiencia histrica del Pueblo de Dios, esto es, de la Iglesia de la que, por la Gracia de Dios, hemos sido hechos miembros. Ejercicio de aprendizaje: Cmo podramos concretamente llevar a cabo la misin de Dios, tanto personal, familiar y comunitariamente? Tal vez se pueda hacer un listado de maneras en que podemos realizar la misin en nuestras propias circunstancias.

16