1.2 Definicin y modelos de la atencin En el proceso atencional trabajan diferentes mecanismos de forma coordinada.

Su funcin es seleccionar del entorno los estmulos que son relevantes para el estado cognitivo en curso del sujeto y que sirven para llevar a cabo una accin y alcanzar los objetivos (Tllez, 2002; Ros, Muoz y Pal, 2007) Por tanto, es una funcin neuropsicolgica que permite enfocar los rganos de los sentidos sobre determinada informacin relevante para la realizacin de la actividad en curso, mientras se inhiben otros estmulos presentes, pero irrelevantes. Se ve influenciada por lo aprendido con anterioridad, lo que gua el foco atencional; a su vez, en ella influyen aspectos motivacionales y expectativas que pueden modificar la estructura psicolgica de la misma (Londoo, 2009).

Modelos tericos La atencin se puede clasificar segn las tareas que las personas realizan, y a su vez, clasificar en modelos tericos como se presenta en la tabla 1.

TABLA 1. Modelos tericos de la atencin segn el tipo de tarea.

TIPO DE TAREA INVESTIGADORES Broadbent Deutsch y Deutsch Treisman Norman Tudela Posner, Petersen y Raichle Kahneman Posner y Snyder Shiffrin y Schneider Allport Baddeley

Atencin selectiva: modelos tericos del cuello de botella o filtro

Atencin dividida: modelos tericos que utilizan dos tareas

Fuente: Fregoso y Gutierrez (2008). Psicologa bsica: atencin. pp, 110.

Los modelos atencionales selectivos basan sus postulados en el anlisis de las propiedades fsicas del estmulo, un anlisis perceptivo que depende del conjunto de caractersticas sensoriales y de las expectativas o motivos del organismo. Por su parte, los modelos

atencionales de capacidad limitada o sistema de control, plantean que la atencin solo puede activarse ante un nmero determinado de tareas, por lo que su capacidad de procesamiento de informacin se reduce a unos cuantos estmulos. Ahora bien, este procesamiento puede ser automtico, es decir, rpido, paralelo e inflexible o controlado, lento, seriado y flexible (Londoo, 2009).

A continuacin en la TABLA 2. Se presentan los modelos tericos ms sobresalientes por ao y por autor.

Tabla 2. Modelos tericos.

AUTOR AO MODELO TERICO

Broadbent

1958

Modelo de filtro. Ocurre al principio del procesamiento y se basa en las propiedades fsicas de los estmulos cuando ingresan al procesador. Cierta cantidad de la informacin no seleccionada se mantiene en un almacn temporal, la cantidad y el detalle son limitados y no se puede precisar el significado semntico. Modelo de pertinencia. Asegura que los estmulos que entran son sometidos a un anlisis perceptual completo y la seleccin (el cuello de botella) se produce en el extremo, es decir, casi al dar la respuesta. Modelo de atenuacin. Afirma que la atencin desatendida es atenuada pero no rechazada totalmente y la localizacin del cuello de botella es algo inflexible. Modelo de pertinencia. La seleccin del mensaje depende del conjunto de sus caractersticas sensoriales y de las expectativas del organismo. La atencin es, en este modelo, un mecanismo de abajo-arriba guiado por las expectativas cognitivas de la persona. Modelo de capacidad limitada. Propone la existencia de un lmite superior para el nmero de cosas que se pueden hacer en forma simultnea, lo cual implica un procesador central de capacidad limitada que determina qu tanta atencin se da a diferentes tareas, dependiendo de la cantidad de esfuerzo mental que implique. Modelo de la activacin automtica y atencin consciente. Los procesamientos automticos deben ser sin intencin, no deben originar un conocimiento consciente y no deben interferir en ninguna otra actividad mental que sigue su curso. La atencin consciente tiene una capacidad limitada. Modelo de procesos controlados y automticos. Hacen una diferencia entre ambos procesos. El procesamiento automtico es rpido, paralelo e inflexible, mientras que el controlado es lento, seriado y flexible.

Deutsch y Deutsch

1963

Treisman

1964

Norman

1968

Kahneman

1973

Posner y Snyder

1975

Shiffrin y Schneider

1977

Allport

1980

Modelo de mdulos. Rechaza el modelo de procesador central y propone diferentes mdulos de procesamiento especfico, que son independientes y operan en paralelo. Teora de la sntesis: un procesador central, adems de sistemas especficos ordenados de manera jerrquica. Teora atencional. Posee una arquitectura de naturaleza modular compuesta por tres sistemas atencionales: la red atencional posterior (encargada de la orientacin), la red atencional anterior (encargada del control atencional) y la red de alerta o vigilancia (encargada de producir y mantener el estado de alerta). Atencin como sistema de control. Es un mecanismo central de capacidad limitada cuya funcin primordial es controlar y orientar la actividad consciente del organismo de acuerdo con un objetivo determinado El estudio del sistema atencional desde una aproximacin neurocognitiva. Realiza un anlisis emprico y terico de la atencin explicando cmo opera cada una de las distintas formas de atencin y qu mecanismos neuronales estn implicados en cada una de ellas. Aprovecha los avances en imaginera cerebral que permiten registrar la actividad cerebral en medio de la ejecucin de una tarea cognitiva. De igual forma utiliza los estudios neuropsicolgicos de pacientes con lesiones cerebrales localizadas que permiten observar qu deterioros cognitivos estn asociados con las reas cerebrales.

Baddeley

1986

Posner, Petersen y Raichle

1990

Tudela

1992

Garca-Orza y cols.

2002

Fuente: Fregoso y Gutirrez (2008). Psicologa bsica: atencin. pp, 110-111.

1.2 Estructura psicolgica del proceso atencional

Es difcil elaborar pruebas que evalen la atencin pura, libre de otras funciones, ya que constituye un prerrequisito para el funcionamiento del resto de procesos cognitivos. Por ello, algunos autores han propuesto, mediante tcnicas de anlisis factorial, diversos modelos de la estructura atencional (Ros, Periaez y Muoz, citados por Ros, Muoz y Pal, 2007). Tal como se muestra en la Figura 1 tres de los factores (control de la interferencia, flexibilidad cognitiva y memoria operativa) pueden ser agrupados bajo el trmino control atencional, mientras el cuarto factor reflejara una propiedad bsica del sistema donde est implementada la atencin (velocidad de procesamiento).

Figura 1. Estructura Factorial de la atencin

Dado que la eleccin de un modelo de evaluacin debe proporcionar un esquema claro que oriente el proceso rehabilitador, se propone una serie de elementos constitutivos del proceso de la atencin, los cuales participan de forma activa e interna en el procesamiento de la informacin de cualquier modalidad sensorial (Sohlberg y Mateer, citados por Londoo, 2009).
Volumen de aprehensin: se refiere al nmero de elementos evocados tras la primera presentacin de la informacin. La atencin focalizada: habilidad para dar una respuesta simple ante uno o varios estmulos.

 La atencin sostenida: es la habilidad para mantener una respuesta conductual durante una actividad continua o repetitiva. La atencin selectiva: es la capacidad para seleccionar de entre varias posibles, la informacin relevante a procesar. La atencin alternante: es la habilidad para ejecutar tareas que requieran cambiar rpidamente de un grupo de respuestas a otro. Este componente atencional requiere o implica redireccin de la atencin y cambios repetidos en la demanda de las tareas. La atencin dividida: es la habilidad para responder simultneamente a dos tareas de atencin selectiva.

3.1 Patologa de la atencin Los trastornos de la atencin pueden ser causados por condiciones anormales y disfunciones en tres reas de la conducta del individuo: la consciencia, la afectividad y la psicomotricidad, estando o no medidas dichas disfunciones por dao o afectacin cerebral. (Gonzlez y Ramos, 2006). Las patologas ms comunes de la atencin son las siguientes: La Hiperprosexia La atencin se mantiene focalizada y concentrada en determinados objetos, eventos, pensamientos, recuerdos o sensaciones. Un ejemplo es una partida de ajedrez, donde los jugadores se concentran casi exclusivamente en las piezas del tablero y todo su inters gira alrededor de las jugadas venideras. Suele ser caracterstica en los delirios, en los estados ansiosos, manacos y depresivos y en la hipocondra. La Hipoprosexia La persona afectada intenta concentrar su atencin en algo pero no lo logra ms all de unos segundos o minutos, principalmente debido a que de manera involuntaria se orienta y focaliza en otros pensamientos y sensaciones. Si reintenta concentrarse no hay cambio alguno en el resultado. Un ejemplo es la persona que ansiosamente espera una llamada telefnica y mientras tanto lee un libro. Capta el texto de unos cuantos renglones y aunque prosigue la lectura entiende muy poco de lo ledo o se ve en la necesidad de volverlo a leer para entenderlo. Se presenta en pacientes ansiosos, depresivos y nios hiperactivos. La aprosexia Los pacientes muestran una atencin lbil, inconstante, una condicin que supone expresin de apata. Implica una anulacin de atencin en relacin directa claro est, con una grave alteracin de conciencia, como se observa en cuadros netamente orgnicos como intoxicaciones metablicas o trastornos traumticos de cerebro.

Atencin distractil Se manifiesta como una falta de atencin hacia el resto de la realidad, cuando el paciente dirige en forma concentrada la conciencia hacia un solo objeto en forma persistente. Parece como que el paciente no atendiera nada del mundo que lo rodea cuando en realidad est atendiendo profundamente a su mundo interno. Se presenta en personas maniacas y con trastorno por dficit de atencin e hiperactividad.

3.2 Rehabilitacin neuropsicolgica Reentrenamiento y estimulacin de la atencin: inespecfico frente a especfico Se caracteriza por intervenciones diseadas para la recuperacin o mejora de los procesos atencionales per se. Este enfoque se basa en la repeticin de distintas tareas, bajo el supuesto de que la red neural implicada en su ejecucin estara siendo entrenada y facilitara as el crecimiento axonal. Entrenamiento inespecfico Para algunos autores existe una aproximacin a la rehabilitacin de las dificultades atencionales que denominan inespecfica en la medida en que consideran a la atencin como una funcin unitaria, sin distinguir entre los distintos mecanismos que la componen. Desde este punto de vista se plantea la aplicacin de diferentes tareas atencionales de forma generalizada, sin distinguir entre distintos componentes atencionales: tareas de decisin con modificacin de los tiempos de reaccin, tareas de deteccin de estmulos, distintas versiones del test de Stroop, rastreo visual, etc.

Entrenamiento especfico Resulta necesaria una evaluacin exhaustiva que permita fijar adecuadamente los objetivos de la rehabilitacin de acuerdo con los componentes alterados en cada paciente. Desde este enfoque se puede destacar: Modelo de rehabilitacin de la orientacin. Yishay citados por Ros, Muoz y Pal, 2007. Proponen un modelo de rehabilitacin que consta de cinco objetivos progresivos. El primero de ellos es que el paciente atienda y reaccione ante determinados estmulos ambientales. Mediante un programa de ordenador, el sujeto debe responder a los estmulos y recibe un feedback inmediato sobre su ejecucin. El segundo objetivo se centra en aumentar la velocidad de procesamiento, para lo que se realizan ejercicios con tiempos de reaccin. El tercer paso trata el control atencional y la conciencia sobre los procesos de atencin. Las tareas comprenden identificacin y la discriminacin de estmulos, as como la inhibicin de respuestas. El cuarto objetivo se orienta a la estimacin del tiempo, de forma que se ensea a los sujetos a mantener la atencin internamente. La ltima fase del programa persigue la interiorizacin de lo aprendido y el control atencional, y atiende de forma dividida a estmulos internos y externos.

BIBLIOGRAFIA Fregoso, M. y Gutirrez, M. (2008). Psicologa bsica: atencin. Madrid: Pidos. Gonzlez, A. y Ramos, J. (2006). La atencin y sus alteraciones del cerebro a la conducta. Mxico: Manual Moderno. Londoo, L. (2009). La atencin: un proceso psicolgico bsico. Revista de la Facultad de Psicologa Universidad Cooperativa de Colombia, 5 (8), 91-100. Ros, M., Muoz, J. M. y Pal, N. (2007). Alteraciones de la atencin por dao cerebral traumtico: evaluacin y rehabilitacin. Revista de Neurologa, 44 (5), 291-297. Tllez, H. (2002). Atencin, aprendizaje y memoria. Mxico: Trillas.