M. Ruiz (2010). El conocimiento histrico. Tiempo histrico y categoras temporales. El historiador y sus fuentes.

Nuevas lneas de investigacin (Seccin Temario de oposiciones de Geografa e Historia), Proyecto Clo 36. ISSN: 1139-6237. http://clio.rediris.es

EL CONOCIMIENTO HISTRICO. TIEMPO HISTRICO Y CATEGORAS TEMPORALES. EL HISTORIADOR Y SUS FUENTES. NUEVAS LNEAS DE INVESTIGACIN (Tema 23 del temario de oposiciones de Geografa e Historia previsto para 2012)

Mara Ruiz Ortiz lahistoriadora.ruizortiz@gmail.com Introduccin Etimolgicamente, la palabra historia deriva del latn (histora) y de la raz griega () definida como la narracin, descripcin, investigacin de los acontecimientos histricos humanos pretritos y relacionada con el verbo griego que significa observar. De ah que en Herdoto tuviera el sentido de indagacin, averiguacin e investigacin y desde el principio la palabra pas a tener dos significados: A. Las acciones humanas del pasado en s mismas. B. La indagacin y el relato sobre dichas acciones humanas.

En un principio la Historia consista en la narracin de los hechos, sin que el historiador teorizara sobre ellos, algo imprescindible hoy da, pues en la teora radica el avance del conocimiento histrico. Sin una preparacin terica y una prctica metodolgica aplicada no puede producirse conocimiento histrico. El propio trmino ha sido usado en varios sentidos: la realidad de lo histrico y la disciplina que estudia la historia. Por lo general, las disciplinas cientficas poseen lenguajes tcnicos particulares (por ejemplo el lenguaje de la Fsica, la Medicina, la Informtica). Sin duda, las denominadas ciencias sociales-aunque a niveles ms modestos tienen instrumentos propios de lenguaje con conceptos, trminos como: Edad media, feudalismo, barroco, Edad de Oro....etc. Es importante que exista un lenguaje propio y peculiar para la investigacin en Historia? Es cierto que los historiadores han usado siempre el lenguaje comn, lo han perfeccionado con lenguaje literario o sinnimos y han usado conceptos descriptivos generales tales como: estructura, estamento, nacionalismo, revolucin... entre otros.

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Otra cuestin es que nuevas formas de teorizacin y aplicacin de metodologas genere vocabulario especfico: microhistoria, mentalidad, prosopografa... etc. Para solucionar la anfibologa o ambigedad en el uso del termino historia, comienza a manejarse la denominacin historiografa. La historiografa como indica J. Arstegui, tiene una significacin invoca, pues solamente se refiere al resultado de la investigacin. Es la actividad de los historiadores. Dicha actividad se puede clasificar atendiendo a criterios temporales (historiografa griega, romana, medieval) o desde disciplinas diferentes, por ejemplo la historiografa marxista. Sin embargo, esta acepcin no es de uso generalizado. Ortega y Gasset propuso otro trmino historiologa-ciencia de la historiapero el trmino se encajaba en el contexto general del pensamiento Orteguiano y no es aplicable a toda la historiografa. Este defini la Historia como un sistema de creencias razonables basado en la autoridad de los testimonios histricos. El trabajo del historiador no se basa en acumular informacin sino en formular preguntas y plantear respuestas ajustadas.

2.

EL TIEMPO HISTORICO. LAS CATEGORIAS TEMPORALES.

El problema del tiempo ha sido objeto de estudio tardo por parte de la historiografa, destacando por su carcter pionero las aportaciones de F. Braudel en la dcada de los cincuenta del siglo XX; al mismo tiempo se vea potenciado desde la Escuela de Annales quien argumentaba que: No es el tiempo el que determina los hechos sino viceversa. Para P. Vilar el tiempo es un producto de la historia. Por tanto, lo importante no es el tiempo externo de la historia (cronologa) sino el tiempo interno. La cronologa es un mtodo para ordenar el tiempo y situar los eventos en la secuencia en que ocurren, pero no hay que olvidar que lo cronolgico es la medicin del tiempo astronmico (meses, aos, das, horas) en cuanto a que la sucesin de hechos humanos quedan situados en intervalos de tiempo absoluto. El tiempo de la historia no es el tiempo de la fsica, confusin entre tiempo histrico y tiempo cronolgico. En resumen, en la cronologa es nicamente el tiempo fsico, que en modo alguno opone al tiempo histrico; surge para establecer un antes y un despus, y en ese sentido, es un primer principio clasificatorio aplicado al proceso temporal.

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Calendario medieval agrcola

Las diversas culturas han posedo y poseen una concepcin muy diferente de la significacin del tiempo, siendo la ms conocida discrepancia la que se establece entre tiempo circular y tiempo lineal (occidental-tradicin judeocristiana). La presentacin del suceder histrico como proceso lineal procede de la Biblia y fue transmitido por San Agustn en su obra La Ciudad de Dios. El tiempo interno o histrico est configurado por las distintas transformaciones o cambios en los acontecimientos (vertiente del tiempo desde la perspectiva rapidez o lentitud). En definitiva, ese tiempo histrico es tanto ese tiempo fsico, como el tiempo construido que se interioriza en lo histricocolectivo (en la vivencia de los individuos y el colectivo). La obra de F. Braudel El Mediterrneo ilustra de manera inmejorable la nocin de tiempo en la Historia.

Espacios temporales en la Historia

Un aspecto distinto lo ocupa la periodizacin. La delimitacin de espacios temporales no es homognea y hoy da, una fecha ya no es bastante para marcar el paso entre dos

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pocas, la periodizacin bsica establecida es la siguiente: Historia Antigua, Historia Medieval, Moderna, Contempornea y Actual. El problema para el investigador estriba en la delimitacin de los factores que marcan el periodo con dificultades geogrficas y espaciales que nos conducen a interrogantes tales como Cundo termina la Prehistoria en frica? Hasta dnde llega la Edad Media en China?

Cartografas del tiempo astronmico

3. EL HISTORIADOR Y SUS FUENTES La formacin del historiador debe ser una sntesis correcta y armoniosa de tres dimensiones bsicas: la formacin humanstica, la cientfica-tcnica, y la histrica. Adems son imprescindibles los conocimientos en metodologas, fuentes y corrientes historiogrficas. Respecto a la prctica de la investigacin se distancia mucho de la investigacin cientfica o la de las ciencias experimentales. Fue durante la primera mitad del siglo XIX, con la labor de la Escuela Alemana cuando la Historia qued constituida como una ciencia humana. Hoy da, sigue habiendo un amplio debate sobre su consideracin de disciplina cientfica- no exento de polmicas- por lo que no entraremos en esa larga y tediosa discusin, simplemente dejar constancia de su existencia. Para reconstruir el pasado, el historiador cuenta con fuentes documentales y vestigios materiales de diversa ndole. A partir de ellos se construye un relato aproximado a la realidad acontecida en tiempos pretritos basado en tres principios axiomticos:

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Crtica a la que deben someterse las pruebas materiales que sirven de soporte a afirmaciones historiogrficas para establecer la veracidad. Desarrollo inmanente y secular en la explicacin e interpretacin histrica- todo acontecimiento est conectado- no hay lugar para el azar y la providencia. El principio de significacin temporal. El historiador puede y debe producir conocimiento cientfico y verdades histricas sobre el pasado que posean un estatuto gnoselgico y pragmtico. La principal clasificacin de las fuentes mantenidas hasta la actualidad es la tripartita: Fuentes escritas: impresos, soporte duro y blando. Fuentes materiales: restos humanos, artsticos, numismticos, arqueolgicos... Fuentes tradicionales: orales, grficas, iconogrficas... No obstante, esta clasificacin resulta muy bsica porque algunas fuentes podran ser clasificadas en varios de estos apartados. Por ejemplo, una inscripcin nos proporciona informacin como fuente arqueolgica si se halla en contexto de excavacin, informacin por su soporte material (procedencia de la piedra, oficina epigrfica), informacin por su decoracin grfica, si la tiene, e informacin por el mensaje escrito que figura en ella. Igualmente, una moneda proporciona informacin como fuente material pero tambin por la leyenda (inscripcin) que incluye y por su iconografa1. La sistematizacin de las fuentes realizadas por Topolsky distingue entre fuentes directas e indirectas; escritas y no escritas.

Fuentes primarias y secundarias en Historia

1

Estas precisiones han surgido en conversacin va Internet con Pilar Rivero durante el proceso de elaboracin de este trabajo.

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Hasta tiempos muy recientes, bajo la denominacin de ciencias auxiliares que posean una metodologa propia tales como: la Arqueologa, la Paleografa, Numismtica, Diplomtica; que hoy da constituyen disciplinas autnomas. Por otra parte, no hay que olvidar la importancia del trabajo multidisciplinar en la investigacin humanstica que se complementa con las llamadas ciencias colaboradoras o auxiliares entre las que podemos destacar: Geografa, Literatura, Lingstica, Psicologa, Antropologa y Sociologa. La capacidad de dar una explicacin adecuada en el mbito de la Historia ha dado lugar a diferentes discusiones. La primera discusin se centr en torno al grado de veracidad que la historiografa poda ofrecer. El desarrollo de la ciencia natural y social ha dado lugar a la aparicin de distintos modelos de explicaciones:

A. Explicacin nomottica-deductiva: Ideada por C. G. Hempel para quien la Historia poda ser explicada en el mismo sentido en el que se explica la ciencia de la naturaleza a partir de la existencia de leyes generales aplicables a los sucesos histricos.

B. Explicacin intencional: W. Dray sostiene que en el problema de la explicacin, el historiador se enfrenta con el hecho de que no conoce la razn por la cual el agente hace lo que hace. Se busca la accin racional a las razones del agente.

C. Explicacin idealista: Las posiciones idealistas estn representadas por las figuras de B. Croce y R.G. Colingwood. La ms conocida es aquella que apunta a que toda historia es historia coetnea de quien la escribe porque la reconstruccin del proceso histrico se hace en la mente del historiador que ejecuta una reactualizacin del pasado y este es el discurso ideal que se transmite. El objeto a descubrir no es el mero acontecimiento que expresa de lo que se deduce que todo acontecimiento histrico se comprende al descubrir el pensamiento humano que lo inspira.

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D.

Explicacin teleolgica: la accin histrica podra ser explicada mediante

modelos de tipo teleolgico o finalista, de manera que la relacin entre los acontecimientos previos y sus efectos se basan en las inferencias prcticas.

E. Explicacin historiogrfica: Abanderada por el historiador espaol, J. Arstegui, para quien la evaluacin de la Historia se basa en tres grandes etapas analticas: las estructuras existentes, la accin con el sujeto y la dialctica resultante accin- estructura. Ciertamente el problema de la explicacin de la Historia sigue abierto y expuesto a mltiples y diversas polmicas.

4.

NUEVAS LNEAS DE INVESTIGACIN.

La Historia es, ante todo, una disciplina humanstica. Las ciencias naturales buscan leyes para explicar los fenmenos, pero la Historia no puede hacerlo pues seran simples elucubraciones construidas sobre futuribles. La Historia se ve imposibilitada para hacer predicciones a largo plazo. El carcter hermenutico de la disciplina se convierte en una caracterstica inherente al historiador que lo aleja ostensiblemente de la labor del cientfico. El relato histrico se ve filtrado por la subjetiva visin de sus narradores, al fin y al cabo, hijos de su tiempo. As vino a nacer la Historiografa en pleno ambiente romntico. A partir del siglo XX ve la luz la Nueva Historia entroncando as con los mtodos de otras ramas sociales. El mundo se vea agitado por el movimiento obrero y el marxismo se extenda como un polvorn; cristalizando ambos hechos en dos disciplinas histricas especializadas: Historia Econmica (A. Smith, F. List, A. Toynbee, G. Unwin) Historia Social ( caracterizada por el uso de recursos estadsticos y cuantitativos)

Tras la I Guerra Mundial y la implantacin de los estados fascistas en gran parte de Europa, el desasosiego se apoder de una generacin de historiadores desencantados de los ideales de vida impuestos por los estados totalitaristas. La Historia y su enseanza se vieron obligadas a soportar el yugo del Estado. Tras el final de la II Guerra Mundial irrumpir en escena uno de los modelos historiogrficos ms influyentes en nuestra 7

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disciplina, la denominada Escuela de Annales. Aunque sus orgenes se remontan unos aos antes, ser a partir de la segunda mitad del siglo XX cuando adquiera una fuerte presencia. Su acercamiento a las ciencias sociales y la ampliacin de su campo de trabajo fueron elementos definitorios de dicha corriente. Su objetivo responda al ideal braudeliano de historia total. El fenmeno de Annales dio pie a la creacin de dos corrientes destacadas: la Historia Social y la Historia de las Mentalidades. R. Mandrou, defini la Historia de las Mentalidades como: La historia de las visiones del mundo siendo su objetivo el estudio de las sensibilidades y de los sistemas de valores intelectuales y ticos, sean conscientes o inconscientes.

Algunos de sus principales representantes fueron: Huizinga (recordar su fabulosa obra El Otoo en la Edad Media); Elias, Aries, (con sus estudios sobre la muerte y la infancia), Duby, entre otros. Sus principales temas de estudio fueron: la religiosidad y las creencias, la muerte, el sexo, la cultura de las apariencias y las fiestas. Otra de las corrientes aparecidas en los ltimos aos es la Historia de las Representaciones, cuyo mximo exponente es Roger Chartier. Se interesa por las representaciones sociales con toda su carga simblica y por el proceso de fabricacin. Dejando a un lado la Escuela francesa de Annales, en la dcada de los setenta del siglo pasado hizo su aparicin la historiografa marxista britnica personalizada en las figuras de historiadores como: Hobsbawn, Hilton, Thompson...etc. Sus contribuciones ms destacadas se sitan en el mbito de la Historia Social y Cultural, combinando la aplicacin de los mtodos de otras ciencias humanas con el tratamiento dialctico de asuntos tanto estructurales como episdicos. De Estados Unidos nos lleg la ltima de las grandes corrientes de investigacin del siglo XX aparecidas tras la Segunda Guerra Mundial, la Cliometra. Definida por su metodologa ms que por su campo de aplicacin. Consiste en la utilizacin exhaustiva de un mtodo cuantitativo y la aplicacin de de unos modelos tericos matemticos explcitos en el tratamiento de los datos recogidos. Este paradigma se vio beneficiado con el avance de las nuevas tecnologas. Su fundacin se remonta a 1958, con obras tan representativas como: La Economa Esclavista en el Sur Preblico; Time on the Cross: The Economics of American Negro Slavery; Railroads an American Economics Growth, etc. 8

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Las carencias de los modelos historiogrficos mencionados impulsaron a los historiadores a seguir con una bsqueda que desembocar en una notable renovacin metodolgica y de presupuestos.

Uno de los ejemplos ms significativos es el cambio acontecido en la Historia Cultural. La publicacin del libro de C. Ginzburg: El Queso y los gusanos. El Cosmos segn un molinero del siglo XVI, otorg carta de naturaleza a una singular prctica historiogrfica- muy cultivada en Italia- denominada Microhistoria. Del mismo modo, la atomizacin temtica de la Historia posibilit la atencin hacia el papel de la mujer dando origen a distintas corrientes como la Historia de Gnero o la Historia de las Mujeres. Por otra parte, el desarrollo de la Historia Cultural Popular propici la difusin de la Historiografa en las naciones del Tercer Mundo. Debido a la msera o total inexistencia de fuentes archivsticas, los historiadores recurrieron a los vestigios arqueolgicos y el legado de sus conocimientos transmitidos oralmente. El tiempo fue pasando y la historiografa experiment en torno a los aos ochenta del siglo XX un profuso acercamiento a las tcnicas empleadas por los estudios antropolgicos y literarios, resaltando estos ltimos. Ante los sntomas de agotamiento de los grandes paradigmas, emerge con virulencia el resurgimiento de la narrativa. La crisis de la disciplina histrica se refleja en la dispersin y, en ocasiones, trivialidad de sus temas. Ser en este contexto cuando surjan ramas tan criticadas como la Psicohistoria. Es producto del acercamiento de la Historia a las teoras psicolgicas. Podemos citar como ejemplo ilustrativo el estudio del psiclogo Erickson sobre Martn Lutero. En l asocia la rebelda de ste contra el Papa, con su previa rebelda hacia su padre, durante su crisis de identidad en la juventud. La figura que ms escritos de este tipo han suscitado es, sin duda alguna, la de Adolf Hitler.

Por si esto fuera poco, las corrientes lingsticas comienzan a hacer mella en la historiografa con la introduccin del giro lingstico. Se debe al pensador francs J. Derrida y su estrategia general de Deconstruccin. Segn la teora del giro lingstico es imposible determinar el significado nico y preciso de un texto porque es susceptible

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de mltiples interpretaciones: Hay tantos textos como lectores. De esta manera los lingistas nos conducen a un subjetivismo absoluto y un relativismo sistemtico en el tratamiento de algunas fuentes. Nos plantean as un interrogante de respuesta abierta: Es la Historia, despus de todo, slo una literatura que trabaja sobre materiales eruditos?. Lo cierto es que los profesionales de Clo se limitan a proponer imgenes del pasado desde distintas perspectivas. En esta atmsfera catica de finales de los ochenta del pasado siglo apareci Fukuyama para dedicarnos su particular rquiem por la Historia. En el verano de 1989 public en la revista The National Interest, un peculiar artculo sobre el final de la historia. Este deca algo as: Vivimos el mismo final de la Historia, entendiendo por tal, el punto final de la evolucin ideolgica de la humanidad y la universalizacin de la democracia liberal occidental como forma ideal de gobierno humano. Fukujama plantea en sntesis dos grandes cuestiones: ha alcanzado la Historia su punto final? y estamos condenados a ser consumidores satisfechos cuya existencia se limite a asegurar las comodidades materiales? Su teora adolece de una gran ceguera hacia los problemas medioambientales y demogrficos junto con su incidencia en las futuras generaciones en un contexto de globalizacin. Dejando a un lado la tesis fatalista del final de la Historia, en la dcada de los noventa del siglo XX un nutrido grupo de investigadores continuaron la bsqueda de un modelo historiogrfico apropiado. Fue as como en 1993 surge el proyecto de crear un foro de encuentro y discusin sobre cmo hacer Historia: el H. A. D (Historia a Debate). La celebracin de sus congresos constituye, hoy da, una cita ineludible para conocer la actual coyuntura de nuestra disciplina. La dedicacin al oficio de historiador, la escritura de la historia y sus enseanzas son los tres pilares temticos en torno a los que gira este proyecto. En siglo XXI la gran dolencia padecida por la Historia es su fragmentacin (problema debatido hasta la sociedad). Hoy da se discute sobre los siguientes temas: La globalizacin de la historia. La finalidad y usos de la disciplina. La Aplicacin de las nuevas tecnologas. Discusiones sobre su funcin social.

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La posibilidad de hacer una historia inmediata. La renovacin en los enfoques temticos Utilizacin de nuevas fuentes (cine, msica, internet)

Respecto a la bsqueda de un nuevo paradigma se tiende hacia una Historia Social ms narrativa, pensada, comprometida, global, reivindicativa e interdisciplinar. Finalmente hay que mencionar las repercusiones que los fenmenos que recorren nuestra sociedad actual inciden en la forma de escribir la historia. El primero de ellos, es sin duda, la globalizacin del planeta, benefactora de los grandes Estados y azote de las naciones subdesarrolladas; a lo que se une los brotes de fundamentalismo religioso, los desastres medioambientales, las guerras...etc. Ahora ms que nunca la figura del historiador se hace imprescindible, alzando su pluma para aprehender la realidad del acontecer histrico y hacerla llegar a la sociedad. As la Historiografa ser siempre una disciplina llena de vida y con un futuro prometedor. Los historiadores venideros se encuentran con un horizonte abierto, no falto de obstculos que debern superar.

BIBLIOGRAFA Anderson, Perry, Los Fines de la Historia, Barcelona, Anagrama, 1996 Andrs Gallego, J. (coord.), Historia de la historiografa espaola, Madrid, 1999 Arstegui, Julio, La Investigacin histrica: teora y mtodo, Barcelona, Crtica, 2001. Burke, Peter, Qu es la Historia Cultural?, Alianza, Barcelona, 2006. Cannadine, David ( de.)Qu es la Historia ahora?, Granada, 2005. Carr, E., Qu es la historia?, Ariel, Barcelona, 1999 Cipolla, C.M., Entre la Historia y la Economa, Crtica, Barcelona, 1991 Chartier, Roger, Cultural History, Cambridge University Press, 1988. Chartier, Roger, El Mundo Como Representacin, Ed. Gedisa, Barcelona, 1996 Fabris, Adriano, El giro lingstico: hermenutica y anlisis del lenguaje, Akal, Madrid, 2001 Hernndez Sandoica, E, Tendencias historiogrficas actuales. Escribir historia hoy. Akal,Madrid, 2004. Fontana Lzaro, J, La Historia despus del fin de la Historia, Barcelona, Crtica, 2006. Moradiellos, E., El oficio de historiador, siglo XXI, Madrid, 1996 Mitre, E, Historia y pensamiento histrico, Madrid, 1997. Tun de Lara, Manuel, Por qu la Historia, Salvat, Madrid, 2006.

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