BIOLÍPIDOS

ESTRUCTURAS Y FUNCIONES
Recordemos que los lípidos tienen una característica común, presentan una insolubilidad relativa en
agua de toda la molécula o de una gran parte de ella. Esto implica a nivel de un organismo vivo muchas
funciones, por ejemplo: forma parte de membranas celulares, como almacenamiento de combustible
químico, como reguladores del metabolismo, etc.
Se pueden clasificar en 7 clases generales de acuerdo con sus similitudes tanto estructurales como
funcionales.

1 TRIACILGLICEROLES –GRASAS Y ACEITES

Su estructura consiste en
triésteres del glicerol (1,2,3
propanotriol) , por lo tanto se les
llama triacilgliceroles, glicéridos o
triglicéridos. Los ácidos que
componen el triester se conocen
como ácidos grasos a causa de su
longitud, que por lo común es de 10
a 24 carbonosen los organismos
superiores.

Grasa: triester de glicerol en el

cual los ácidos son de cadena larga
y altamente saturados.
Aceite: triester de glicerol en el
cual los ácidos son de cadena larga
y altamente insaturados.

Los compuestos mencionados anteriormente no son polares, son complejos y saponificables.

Poseen más de 2,5 veces más energía que los carbohidratos y las proteínas. Mantienen a una
determinada temperatura nuestras regiones vitales y su volumen actúa como protección contra
traumatismos.

2 FOSFOLÍPIDOS

Lípido complejo, saponificable y polar que contiene uno o varios grupos fosfatos.
Se les puede
llamar fosfoglicéridos
porque son variantes
de los triacilgliceroles.
Consisten en un lípido
polar, complejo, triester
de glicerol en el cual
dos ácidos son grasos
de cadena larga
saturados o
insaturados y el tercero
ácido es ácido fosfórico
esterificado
adicionalmente. La
versatilidad de esta
estructura produce un
lípido complejo con
propiedades tanto
hidrofílicas como
hidrofóbicas, a esto se
lo conoce como una
molécula anfipática.
3 ESFINGOLÍPIDOS

Son lípidos más complejos que los fosfolípidos, son saponificables y polares. Se compone de
esfingosina ligada a través de un enlace de amida a un ácido graso de cadena muy larga, y a través de un
enlace de éster o acetal a ácidos o carbohidratos. De acuerdo a como estén formados, dentro de los
esfingolípidos podemos encontrar a: esfingomielinas, glicolípidos (dentro de estos los cerebrósidos y
gangliósidos)

La naturaleza anfipática de los fosfolípidos y los esfingolípidos hacen que interactuen entre sí y con
el agua en una forma tal que va un paso más allá de los jabones. En vez de formar una monocapa o
miscela, las moléculas se acomodan espontáneamente en una bicapa como es el caso de la membrana
celular.

4 ESTEROIDES

Estos lípidos tienen un sistema de cuatro anillos fusionados (tres anillos de seis miembros y un
anillo de cinco miembros). Los sustituyentes de este gran sistema anular contribuyen a funciones que van
desde la regulación hormonal hasta la digestión y la toxicidad.

Nucleo esteroidal.

Este sistema de anillos fisionados es común a todos los lípidos de

esta clase. Aunque el sistema mismo es hidrofóbico, la presencia de
cadenas laterales hidrofílicas puede modificar la solubilidad de la molécula.

Colesterol

Es el precursor de todas las hormonas esteroidales endócrinas, lípido no polar simple, no

saponificable. El hígado es la fuente principal de su biosíntesis. Por ser hidrofóbico, el colesterol se tiene
que transportar en complejos proteínicos solubles en agua a través del torrente sanguineo (lipoproteínas).
 Hormonas esteroidales

Regulan los procesos del

metabolismo, crecimiento, desarrollo
sexual y reproducción. Todas ellas se
derivan del colesterol. Los organos de
secreción proncipales son la corteza
suprarrenal, los ovarios y los testículos.
Estas hormonas son reguladores
fisiológicos que la sangre transporta
desde el lugar donde se sintetizan hasta
los órganos afectados.
Algunos ejemplos:
 Ácidos biliares

Este tipo de compuestos consiste en la anexión de un grupo polar al anillo D del núcleo esteroidal lo
que da lugar a una molécula anfipática, la cual es útil en el proceso digestivo como agente emulsificante.
Puesto que las grasas y los aceites son insolubles en agua, estos compuestos ayudan a formar miscelas
(emulsión) en el intestino delgado para que los triglicéridos puedan ser degradados por enzimas antes de
su absorción por el torrente sanguíneo.

Toxinas

Muchas sustancias tóxicas tienen una estructura esteroidal. La naturaleza no polar les permite ser
absorbidas con facilidad.

5 ICOSANOIDES – HORMONAS TISULARES

Compuestos formados a partir de ácido graso araquidónico o relacionados con él. Estos ácidos
grasos no saturados son resultado de la degradación de fosfolípidos en las membranas celulares durante
una infección, o como resultado a un ataque tóxico (mordedura de serpiente).
Dentro de estos compuestos encontramos las prostaglandinas, prostaciclinas, tromboxanos y
leucotrienos.
Algunos ejemplos:
6 VITAMINAS LIPOSOLUBLES

Son sustancias indispensables para la vida. El metabolismo normal del cuerpo no es capaz de
producirlas. Estas sustancias pueden adoptar muchas formas químicas. Las vitaminas que son liposolubles
son A, D, E y K por lo tanto son no polares.

7 PIGMENTOS

Las plantas pueden

utilizar la energía solar
para la biosíntesis de sus
partes importantes. Este
proceso se llama
fotosíntesis. Requiere
compuestos ligados a la
membrana capaces de
recolectar luz con
eficiencia. El compuesto
más importante es la
clorofila pedo además se
encuentran también los
carotenoides y las
ficobilinas. Todos estos
compuestos son muy
coloridos.
8 OTRAS FUNCIONES

Existen otros lípidos diverson que desempeñan muchas funciones biológicas diferentes. Por
ejemplo la escualamina, es un antimicrobiano esteroidal, es endógeno ( se origina dentro del organismo )
en los tiburones.

BIBLIOGRAFÍA:
P.Bailey – C.Bailey. QUIMICA ORGÁNICA. Conceptos y Aplicaciones. Ed. Prentice Hall. 1995

Nº de Fórmula Nombre Nombre IUPAC P.F (ºC)

C vulgar
12 (*) CH3(CH2)10COOH Láurico Dodecanoico 43.6
14 (*) CH3(CH2)12COOH Mirístico Tetradecanoico 58.0
16 (*) CH3(CH2)14COOH Palmítico Hexadecanoico 62.9
18 (*) CH3(CH2)16COOH Esteárico Octadecanoico 69.9
18 (**) CH3(CH2)7CH=CH(CH2)7COOH Oleico 9 octadecaenoico 13.4
18 (**) CH3(CH2)4CH=CHCH2CH=CH (CH2)7COOH Linoleico 9,12 octadecadienoico -5.0
18 (**) CH3CH2CH=CHCH2CH=CHCH2CH=CH (CH2)7COOH Linolénico 9,12,15, octadecatrienoico -11.0
(*) ácidos grasos saturados.
(**) ácidos grasos insaturados.
Prof. Ruben Ferreira/2012