una historia de ida y vuelta

Miguel Len-Portilla

Espaa y Mxico: encuentros y desencuentros

Miguel Len-Portilla hace un veloz repaso de los principales momentos en que los destinos de Mxico y Espaa se han entrelazado, a veces con docilidad y a veces con violencia, hasta llegar al da de hoy, caracterizado por la amistad y los crecientes vnculos econmicos.
ara entender y valorar lo que son hoy las relaciones diplomticas, econmicas, sociales y de mutuo conocimiento entre Espaa y Mxico, bueno ser atender a la historia. sta nos lleva a plantearnos una primera pregunta: Cundo y cmo se iniciaron dichas relaciones? La llegada y la conquista consumada por Hernn Corts marc el inicio de ellas? A esta pregunta se han dado respuestas diferentes y opuestas entre s. No han faltado quienes estn por la afirmativa. Para stos, la relacin de Mxico con Espaa se inici cuando Corts invadi el imperio de Moctezuma, al que venci y sobre cuyo pueblo y territorio impuso el yugo espaol. Diferente es la respuesta de otros. La relacin MxicoEspaa no se inici con la Conquista porque lo que hoy entendemos como Mxico no exista an. Los aztecas o mexicas, si bien eran tardos herederos de la gran civilizacin mesoamericana con ms de 2,500 aos de antigedad, eran un grupo relativamente pequeo que, por la fuerza de las armas, se haba impuesto sobre un cierto nmero de pueblos.
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Muchos de ellos hablaban lenguas diferentes y tenan rasgos culturales en varios grados distintos. Para los primeros los que postulan una continuidad entre los aztecas y el Mxico moderno, la historia de las relaciones entre ste y Espaa tuvieron un comienzo de brutal agresin, del que se siguieron toda suerte de antagonismos y rechazos. Quienes as interpretan la historia suelen asumir una actitud hostil frente a Espaa y lo espaol. En cambio, para los que no reconocen la continuidad poltica, cultural y lingstica entre la nacin azteca y el Mxico actual, la realidad ha sido muy diferente. Coinciden muchos de ellos en que la cultura azteca y, ms ampliamente, la de todos los pueblos que a travs de milenios se asentaron en el territorio de lo que hoy es Mxico, constituyen antecedentes muy estimables, ms an, admirables, que han dejado una impronta en el ser de los modernos mexicanos. Pero reconocen a la vez que en stos existen tambin numerosos rasgos y elementos de origen hispnico. Entre ellos perciben la vigencia de la lengua espaola hablada por la inmensa mayora; una visin del mundo de raz cristiana, con sus fiestas y conmemoraciones, as como un sinfn de referentes de origen europeo. Se muestran adems conscientes de que el Mxico de hoy es resultado de fusiones tnicas principalmente entre indgenas

y espaoles y, en menor grado, con otras gentes de origen tambin europeo, africano y asitico. Los que as interpretan la historia asumen que el ser del Mxico moderno se ha ido integrando a lo largo de varios siglos, los de la llamada Nueva Espaa y luego los del pas ya independiente. Para stos, como ocurri con los franceses y espaoles, el inicio de su ser nacional no parte de una invasin, como fue la de los romanos, con la consiguiente imposicin de cuanto implicaba su imperio. Y como los modernos franceses y espaoles, que ni por asomo rechazan a Julio Csar y su cultura, tampoco tales mexicanos recriminan a Corts por sus conquistas y en todo caso ven en l al menos malo de los conquistadores. Preguntados acerca del origen de la relacin Mxico-Espaa, su respuesta podr ser paralela a la que daran un francs o un espaol acerca de su relacin con la cultura de Roma y la latinidad y todo lo que de ella asimilaron, incluyendo la raz misma de la lengua que hablan, calificada de romance. La consideracin que he expresado y que quizs parezca a algunos una simpleza ayudar a comprender la actitud, en ocasiones agresiva o ambivalente de ciertos mexicanos modernos ante Espaa y lo espaol. Pero, por encima de esto, debe reconocerse que en el ser de un elevado porcentaje de los mexicanos contemporneos conviven, asmase o no, lo indgena y lo hispnico. Ahora bien, partiendo de tal reconocimiento, que a algunos parecer obvio y a otros quizs no tan cristalino, interesa pasar revista a otros momentos de la historia en los que se han producido encuentros o desencuentros entre Espaa y Mxico, no slo el moderno sino tambin el que vivi los siglos de su formacin novohispana.
EncuEntros y dEsEncuEntros En los siglos dE la nuEva Espaa

No har un catlogo de las diferentes y aun opuestas posturas que se dejaron sentir entre la poblacin emergente del pas, los criollos y mestizos, as como los indgenas, y los entonces llamados peninsulares, que en considerable nmero se haban establecido en Mxico. Comenzar recordando el aprecio muy grande que mostraron los descendientes, en todo o en parte, de origen espaol, al igual que los indios, respecto de los frailes, en particular los franciscanos. Bien ilustra esto una pintura mural de Jos Clemente Orozco en la que se ve a un indio buscando refugio a los pies de un fraile. Se conocieron tambin en la Nueva Espaa las denuncias de otros frailes, en particular de Bartolom de las Casas. Ms de uno pudo leer su Brevsima relacin de la destruccin de las Indias. Y muchos ms apreciaron en forma directa la realizacin de la utopa que llev a cabo don Vasco de Quiroga con sus pueblos y hospitales para apoyo de los nativos. Un acercamiento a la cultura que floreca en Espaa tuvo lugar al fundarse en 1536 el Imperial Colegio de Santa Cruz

de Tlatelolco. All sabios indgenas y franciscanos fueron maestros de jvenes nativos, y relacionaron el humanismo hispnico con los mejores logros de los antiguos pueblos de Mesoamrica. Y tambin fueron fecundos encuentros con la cultura de Espaa, y de toda Europa, el establecimiento de la imprenta en Mxico en 1539 y la fundacin de la Universidad en 1551. Otro acercamiento, que merece recordarse, se debi a Fray Bernardino de Sahagn, quien, con sus colaboradores indgenas, realiz una amplia y profunda investigacin para conocer y valorar el quilate de la cultura indgena, que en muchos aspectos se le mostr admirable. Acercamientos sigui habiendo y en el siglo xvii se dieron, entre otros, los protagonizados por el dramaturgo Juan Ruiz de Alarcn y la poeta Juana Ins de la Cruz. Con la maravilla de su palabra enriquecieron ambos la literatura espaola de todos los tiempos. Y en la centuria siguiente otros encuentros se produjeron de muy grande trascendencia fruto de la convivencia de sabios mexicanos y espaoles en el Colegio de Minera. Entre sus muchas aportaciones estuvo el descubrimiento del vanadio y el tungsteno. Y en el campo de las navegaciones y la cartografa, espaoles y mexicanos, gracias a varias expediciones a partir del Departamento Martimo de San Blas, completaron la imago mundi en el noroeste de Amrica, desde las Californias hasta Alaska. Es ste un captulo olvidado de una historia en comn que hizo posibles unas aportaciones ms tardas de marinos de otras nacionalidades. Desencuentros se produjeron, en cambio, al percatarse los criollos, durante el periodo novohispano, de que los altos cargos en el gobierno civil y eclesistico recaan casi siempre en peninsulares. Y tambin al contemplar cmo trataban algunos de stos a los indios en las encomiendas, las minas y los obrajes. De rechazo tambin fue la presencia de esclavos negros empleados como capataces para vigilar el trabajo de los indios. Pero, por encima de todo, fue muy significativo el acercamiento y fusin de gentes, espaoles, indgenas y negros, que dio lugar a una nueva sociedad, si se quiere con grandes diferencias econmicas y de estatus, pero que, con el tiempo, constituy el gran conglomerado humano del pas. Ese nuevo pueblo, as como los indios marginados y disminuidos en nmero, de varias formas hizo suyo el cristianismo. Y tan lo hizo suyo que lo reinterpret a su modo. Se apropi, por ejemplo, del santo que, segn se deca, haba dado apoyo a los espaoles. Santiago se hizo omnipresente, no slo en los templos sino tambin en centenares de pueblos y aun ciudades que lo adoptaron como parte de su toponimia. Ms patente an fue la apropiacin del culto a la Virgen Mara que, segn se afirm, se haba aparecido y dejado su imagen a un indio. Guadalupe ocup el lugar de la antigua diosa madre y, al lado de Nuestro Seor Jess, reintegr la suprema deidad dual, Nuestra Madre, Nuestro Padre, adorada en los tiempos prehispnicos.
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Miguel Len-Portilla
al ocurrir la indEpEndEncia y El primEr siglo dEl pas quE sE llam mxico

Ser aqu muy breve, a pesar de que habra mucho que decir. El enfrentamiento de los insurgentes con los ejrcitos realistas se prolong ms de diez aos. Hubo muchas muertes y enormes prdidas materiales. La independencia se consum en forma extraa. Un general realista, Agustn de Iturbide, hijo de espaol, y un caudillo rebelde, Vicente Guerrero, concertaron la paz y la independencia del pas. Un virrey que lleg por esas fechas, Juan de ODonoj, reconoci los hechos consumados y acept por su cuenta la independencia de Mxico. Como se dira, lo salv la campana, pues muri pronto de pulmona sin retornar a Espaa, donde es de pensarse que le habra ido muy mal. Espaa, que se haba debatido en su propia guerra de independencia en contra de Napolen, se mantuvo firme y no acept la de Mxico. Hasta cinco aos despus de consumada sta conserv un bastin, el fuerte de San Juan de Ula, inmediato al puerto de Veracruz. Al final, asediado el fuerte por tierra y por mar, tuvo que rendirse. Quienes tomaron el fuerte, dejaron salir con honores a los espaoles, que fueron transportados a Cuba en navos mexicanos. Cuatro aos despus, Espaa intent reconquistar a Mxico y envi una expedicin al mando del brigadier Isidro Barradas. Sus tropas fueron derrotadas. En Mxico, como reaccin, se decret la expulsin de los residentes espaoles. Muchas familias quedaron desgarradas. Y, siendo verdad que no pocos de los expulsados regresaron ms tarde al pas en donde haban nacido sus hijos, qued la herida del rechazo. Accin muy diferente fue la del general Juan Prim, el cual, en 1861, comand la escuadra espaola que, junto con las enviadas por Francia e Inglaterra, se present frente a Veracruz para exigir el pago de las deudas de Mxico con dichas potencias. Al percatarse Prim de las intenciones de los franceses enviados por Napolen iii, en el sentido de invadirlo e intervenir en sus asuntos internos, retir su escuadra. En la ciudad de Mxico hay una cntrica calle que ostenta su nombre. Aunque no en grandes nmeros, durante el siglo xix y aos siguientes se mantuvo una corriente de inmigrantes espaoles que llegaban a Mxico a hacer la Amrica, es decir en busca de fortuna. La gran mayora de stos se arraig para siempre, consolid vnculos familiares y, con su ingenio y trabajo, contribuy a la prosperidad del pas. Recordacin de esto la ofrece la mansin que existe en Colombres, Asturias, el Museo Indiano, que conserva testimonios de la presencia de asturianos que, con montaeses, gallegos, vascos y otros, se asentaran en Mxico, renovando vnculos de acercamiento. La Revolucin Mexicana de 1910 interrumpi ese flujo. Para muchos espaoles que vivan en Mxico trajo tiempos difciles. No pocos, dueos de haciendas y ranchos, perdieron sus propiedades. Sin embargo, esta vez no salieron del
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pas. Los aos que siguieron a la Revolucin les permitieron recuperarse. Algunos de ellos, como el leons Pablo Dez y el asturiano Carlos Prieto, crearon grandes empresas y apoyaron a sus paisanos. Una muestra de ello es el Sanatorio y la Beneficencia espaoles, que hasta hoy perduran sirviendo por igual a peninsulares, a sus descendientes y a muchos mexicanos.
al tiEmpo dE la guErra civil Espaola y dE lo quE a sta sigui

Lzaro Crdenas era entonces presidente de Mxico. Al estallar el levantamiento franquista, su gobierno mantuvo las relaciones con la Repblica Espaola. Incluso la apoy proporcionndole armas. A diferencia de Alemania e Italia, que sentaron banderas con Franco, y a diferencia tambin de Francia e Inglaterra, que se lavaron las manos declarndose neutrales, Mxico se comprometi con la causa de la legalidad en Espaa. Desde poco antes de la derrota de la Repblica, miles de espaoles de diversas ideologas, pero opuestos a las posturas fascistas de los seguidores de Franco, comenzaron a salir de su pas. Slo huyendo podran salvar sus vidas. El colapso final de los republicanos increment esa salida. Muchos de los que as escaparon entraron en Francia. All fueron internados en campos de concentracin. La Segunda Guerra Mundial iba a poner de nuevo en grave peligro sus vidas. Una accin ejemplar de encuentro se produjo entonces. El presidente Lzaro Crdenas, aconsejado por varios intelectuales y colaboradores suyos, decidi abrir las puertas de Mxico a cuantos exiliados espaoles fuera posible. Como lo escribi en su diario, lleg a pensar en recibir a medio milln de espaoles. Con el patrocinio del gobierno mexicano y el apoyo de algunas organizaciones republicanas, miles de espaoles pudieron embarcarse con destino al puerto de Veracruz. Los exiliados espaoles, los refugiados que se establecieron en Mxico, fueron cerca de veinticinco mil en un principio, y luego su nmero aument hasta cerca de 35,000. La mayora pensaba que su exilio sera transitorio. El paso de los aos los convenci de que su estancia iba a ser duradera. Muchos adoptaron la nacionalidad mexicana y se consagraron al trabajo con arreglo a sus profesiones y capacidades. Mxico, manteniendo su lealtad a la Repblica Espaola, no sostuvo relaciones diplomticas con el gobierno franquista. Por el contrario, sigui reconociendo a la Repblica en el exilio y aun lleg a ser sede del gobierno de la misma por algn tiempo. Esto, que a algunos podr parecer una ficcin, ha tenido significacin como un smbolo de enorme acercamiento. Entre los exiliados haba buen nmero de hombres y mujeres con ttulos universitarios en disciplinas cientficas y humanistas. La mayor parte de ellos se incorpor a instituciones mexicanas, universidades y dependencias pblicas. Integraron el grupo que se ha llamado los maestros del

y empleados de bares, hoteles y plantaciones. Cierto es que no pocos de esos espaoles, apodados desde el Virreinato gachupines, lograron superarse, se fundieron con el resto de la poblacin y contribuyeron al desarrollo del pas.
las rElacionEs dE mxico y Espaa En la actualidad

exilio espaol. Su presencia ha dejado honda huella en el pas. Sera largo recordar aqu sus nombres. Baste con decir que eran portadores de la crema cultural de Espaa. Su patria haba invertido grandes recursos en formarlos. Los perdi entonces y Mxico se enriqueci con ellos. En este pas se les recuerda con cario y admiracin. Nueva forma de encuentro ha sido el establecimiento de una ctedra del exilio espaol gracias a un convenio entre las universidades de Alcal de Henares y la Carlos iii con la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Esa ctedra sesionar a ambos lados del Atlntico, y enriquecer la memoria de un encuentro con perdurables consecuencias. En la actualidad, son muchos miles los descendientes de esos exiliados que se sienten plenamente mexicanos y a la vez vinculados con Espaa. La presencia de sus padres y abuelos y la de ellos mismos difiere de la de los espaoles que llegaron para hacer la Amrica. La mayor parte de stos, llegados con escasa preparacin escolar, trabaj en tiendas de abarrotes y panaderas, o como artesanos, obreros, empeeros

Sin que haya contado mayormente la filiacin poltica de los gobernantes de uno y otro pas, puede afirmarse que, desde que se reanudaron las relaciones diplomticas tras la muerte de Franco, stas han sido excelentes. De hecho, Mxico y Espaa han colaborado en diversos foros internacionales. Cuando se conmemor el Quinto Centenario del primer viaje de Coln, Mxico propuso que se enmarcara tal efemride como el encuentro de dos mundos. La intencin era tomar tambin en cuenta a los pueblos indgenas. Aunque los espaoles se sorprendieron al principio, y aun algunos rechazaron la propuesta, a la postre las comisiones conmemorativas de ambos pases y de otros muchos la adoptaron. Las relaciones sociales y culturales entre Espaa y Mxico parecen hoy tambin excelentes. Existen intercambios de muchos gneros y son cada vez ms numerosos los que, desde la Pennsula, visitan Mxico y los que de este pas van a Espaa. Y siguen siendo muy numerosas las familias emparentadas a ambos lados del Atlntico. Sin embargo, los mexicanos y muchos otros latinoamericanos echamos de menos un inters ms amplio y profundo entre los espaoles en lo referente a Iberoamrica. Cierto es que se han venido celebrando cumbres en las que participan los jefes de Estado y de gobierno de los ms de veinte pases en que se habla espaol y portugus. Pero en Espaa, que es ya miembro de la Unin Europea, no slo se conoce poco a los iberoamericanos sino que parece que hoy se los mira con desdn. A veces se les llega a llamar sudacas y, a los de varios pases, para entrar a Espaa, se les exige visado. Y aunque Mxico escapa a sta y otras restricciones, la atmsfera que se percibe en Espaa es la de que muchos en ella, considerndose pas del Primer Mundo, miran de arriba abajo a los otros, con quienes han tenido tantos vnculos. Y entremos ya en el campo de las relaciones econmicas. Muchos miles son ahora los latinoamericanos que marchan a Espaa no como turistas sino como trabajadores. Esto ocurre sobre todo con ecuatorianos, colombianos, peruanos y argentinos. En contraposicin, son slo centenares los espaoles que marchan a Mxico y al resto del continente no ya para hacer la Amrica al modo de antes. Son ahora empresarios, banqueros, industriales, diramos que ejecutivos enviados por sus centrales en Espaa. Los que as se establecen transitoriamente en Mxico y otros pases latinoamericanos llegan a administrar grandes bancos, plantas industriales y energticas, corporaciones dedicadas a las comunicaciones o a la fabricacin de tales o cuales productos. Grandes empresas espaolas tienen hoy da puesto el pie
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ilustracin: Letras Libres / mauricio Gmez morn

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en Mxico y el resto de Iberoamrica. Algunos bancos, como el Santander y el Bilbao Vizcaya, y empresas como Iberdrola, Fenosa, Telefnica, Gas Natural y Meli han hecho inversiones muy grandes en todo el continente. De ellas obtienen ganancias fabulosas de las que dan cuenta los reportes econmicos en diarios y revistas. Espaa parece haberse volcado a una nueva especie de conquista, no ya para extraer oro sino recursos mucho ms sustanciosos a travs de sus bancos y otras empresas. Es justo o injusto hablar de una nueva conquista en tierras americanas? Si muchas veces el que esto suceda es consecuencia de incapacidad o de corrupcin en Mxico y otros pases, no es acaso pertinente que los espaoles reflexionen sobre lo que est ocurriendo? Pensemos en casos como los de las aerolneas argentinas o el ms reciente de Repsol en Bolivia, o en el de los bancos espaoles que son ya dueos de gran parte de los ms importantes que existan en Mxico, y entermonos de las ganancias que obtienen ao con ao. No convendr replantear las relaciones econmicas entre nuestros pases? Habr de continuar la extraccin desmesurada de ganancias? Cmo podr enderezarse este proceso? Una larga historia de encuentros y desencuentros ha entretejido las relaciones entre pases que hablan una misma lengua y mantienen seculares vnculos de cultura. Carece de sentido pensar en la organizacin de empresas binacionales con una equilibrada participacin econmica y de personal, concebidas y organizadas con base en acuerdos? Podran explotarse as recursos como los que ofrece la pesca a modo de grandes minas martimas a lo largo de miles de kilmetros en los litorales mexicanos? Y no son viables proyectos, tambin binacionales, para la produccin de energa y maquinaria, o simplemente para el fomento de la agricultura en campos como los de los viedos y las plantaciones de olivos? Todo esto y mucho ms habr de plantearse ms all de posturas lricas como las que han postulado encuentros meramente fraternales o, peor an, de relacin con la madre patria, al modo de una anacrnica hispanidad. Existe en Mxico un dicho que tal vez pueda aplicarse a la situacin que prevalece: Si hoy tomo tequila, maana tomo jerez. Esto se deca cuando el tequila era una bebida de poco valor y el jerez era costoso. La historia trae consigo cambios impredecibles: si hoy los espaoles son prsperos, tal vez maana los mexicanos y otros iberoamericanos puedan serlo ms. Entonces qu relaciones habremos de mantener?: sern ellas de encuentro o desencuentro? ~

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