LOS ROLES GERENCIALES DE HENRY MINTZBERG

El destacado investigador de la administracin, Henry Mintzberg estudi a los gerentes en la prctica. Mintzberg dice que la mejor manera de describir lo que hacen los gerentes es observar los roles que representan en el trabajo. De sus estudios concluy que los gerentes desempean 10 roles muy relacionados. La expresin roles del gerente se refiere a las categoras particulares del comportamiento administrativo. (Piense en los roles que representa y la conductas que se espera que tenga en sus roles de estudiante, hermano, empleado, voluntario, etc.). Como se muestra en la cuadro 1.2, los 10 roles de Mintzberg se agrupan en relaciones personales, transferencia de informacin y toma de decisiones. Los roles interpersonales son aquellos que tienen que ver con la gente (subordinado e individuos que no pertenecen a la organizacin) y otros deberes de ndole protocolaria y simblica. Los tres roles interpersonales son figura de autoridad, lder y enlace. Los roles informativos consisten en recibir, almacenar y difundir informacin. Los tres roles incluyen el del supervisor, el de difusor y el vocero. Por ltimo, los roles de decisin giran en torno a la toma de decisiones. Los cuatro roles de decisin son: empresario, manejador de perturbaciones, distribuidor de recursos y negociador. Como los gerentes representan estos roles, Mintzberg concluy que sus actividades consisten en relacionarse con los dems, con la organizacin en s misma y con el exterior de la organizacin. Mintzberg postul tambin que las actividades del gerente en estos roles se encuentran entre la reflexin (pensar) y la accin (actuar). Cuando los gerentes estn reflexionando, piensan, ponderan y consideran. Cuando actan, hacen algo, se desempean, participan. En la introduccin del captulo vimos ejemplos de reflexin y de accin. La reflexin se aprecia en que Torn enfrenta tres crisis casi simultneas, con lo que concibe una nueva filosofa administrativa. La accin est en los cambios que implanta como resultado de esta nueva filosofa. La validez de las categoras de roles de Mintzberg se ha probado en varios estudios complementarios en diversas organizaciones y en distintos niveles de stas. En general, las pruebas respaldan la idea de que los gerentes representan roles semejantes, cualquiera que sea la organizacin o el nivel. Sin embargo, el acento

que ponen los gerentes en los roles cambia con su nivel en la organizacin. 13 En concreto, los roles de difusor, figura de autoridad, negociador, enlace y vocero son ms importantes en los niveles superiores de la organizacin, en tanto que el rol de lder (segn la definicin de Mintzberg) es ms importante en los niveles inferiores que en los medios o superiores. As, qu enfoque es el correcto para definir a los gerentes, por funciones o por roles? Cada uno tiene sus mritos; sin embargo, el enfoque de las funciones es todava la manera ms til de conceptualizar el trabajo del gerente. "Las funciones tradicionales proporcionan mtodos claros y acabados para clasificar los centenares de actividades que desempean los gerentes y las tcnicas que aplican de acuerdo con las funciones que desempean para alcanzar las metas".14 Muchos de los roles de Mintzberg concuerdan bien con una o ms funciones. Por ejemplo, la asignacin de recursos es parte de la planeacin, lo mismo que el rol de emprendedor, y los tres roles personales son parte de la funcin de direccin. La mayor parte de los dems papeles caben en una o ms de las cuatro funciones, pero no todos. La diferencia se explica por el hecho de que todos los gerentes hacen trabajo que no es puramente administrativo. Nuestra decisin de tomar las funciones administrativas para describir que lo que hacen los gerentes no significa que las categoras de papeles de Mintzberg no sean vlidas, puesto que es evidente que arroja luces sobre el trabajo de los gerentes.

Roles del gerente Categoras particulares del comportamiento administrativo. Roles personales Roles del gerente que tienen que ver con la gente y otros deberes de ndole protocolaria y simblica.

Roles informativos Roles del gerente que consisten en recibir, almacenar y difundir informacin. Roles de decisin Roles del gerente que giran en torno a la toma de decisiones.

Fuente: ADMINISTRACIN, Robbins Stephen / Coulter Mary (2005). Pg.10-11