ETAPAS DE LA VIDA SEGN LA TEORA DE ERIK ERIKSON Una teora psicosocial: Erik Erikson Las teoras de Sigmund Freud

han tenido una gran influencia sobre el estudio del desarrollo. Freud reconoci la existencia de diferentes comportamientos humanos pero se centr especialmente en el libido y el impulso de placer. Sus teoras sobre el comportamiento inconscientes han influido en las teoras actuales de las emociones, la motivacin y el desarrollo de la personalidad. Freud divide la personalidad en tres instancias: la id (instintiva), el ego (realista) y el sper-ego ( etico-moral). El ego controla los impulsos peligrosos percibidos a travs de varios mecanismos de defensa. Mientras que Freud se centra en el estudio de la id (instintiva), Erikson (1963) se centra bsicamente en las implicaciones del ego en el desarrollo humano. Segn Erikson, el desarrollo humano slo se puede entender en el contexto de la sociedad a la cual uno pertenece y remarca la relacin entre el ego y las fuerzas sociales que tienen algn tipo de influencia sobre las personas en determinados momentos de la vida. Erikson divide la vida en ocho etapas de desarrollo psicosocial. Cada etapa est caracterizada por una crisis emocional con dos posibles soluciones, favorable o desfavorable. La resolucin de cada crisis determina el desarrollo posterior. Las cuatro primeras etapas son especialmente importantes para nosotros porque se centran en los nios pequeos. Erikson determina su teora tomando en cuenta al hombre dinmico, pero sobretodo inmerso en una sociedad cargada de tradiciones e ideales, con momentos histricos determinados. Las etapas de la vida que Erik Erikson propone, describen la evolucin psicosocial del ser humano y son las siguientes:

PRIMERA ETAPA: Infancia "Confianza vs. Desconfianza"

Esta etapa sucede desde el nacimiento hasta el primer ao de vida. De acuerdo con Erikson durante el primer ao, el lactante afronta su primer desafo importante, cuya victoria ejerce un efecto profundo en todos sus desarrollos ulteriores. El lactante se encuentra con el dilema de confiar o desconfiar de la gente que lo rodea. El sentido de confianza se desarrolla si las necesidades del lactante se satisfacen sin demasiada frustracin. Esto se da en su relacin con la madre. Si sta satisface sus necesidades orales y las dems, y provee amor, afecto y consistencia, ayudar a que el nio tenga confianza en el mundo que lo rodea, manifieste fe en el ambiente, optimismo ante el porvenir y seguridad en s mismo. Adems, percibir todo lo que lo rodea como predecible y congruente.

Por

otro

lado,

el

sentido

de

desconfianza

se

revela

en

la

suspicacia, la introversin y una temerosa y angustiada preocupacin respecto a la seguridad.

SEGUNDA ETAPA: Infancia "Autonoma vs. Vergenza"

Desde el primer ao de vida hasta los tres aos con el desarrollo de habilidades perceptuales y musculares, el nio consigue una creciente autonoma de accin. Dos formas de enfrentarse a su mbito se vuelven maneras dominantes de comportamiento: aferrarse a las cosas y desprenderse de ellas. Este paso es importante para afirmar la personalidad y a menudo las demandas del nio se oponen a las de los dems. En el entrenamiento del control de esfnteres, es capaz de rehusarse a cooperar con los deseos de la madre por ejemplo. Su inmadurez tal vez lo haga en extremo vulnerable a los sentimientos de vergenza y duda. En este caso,

vergenza significa el sentimiento de ser inaceptable para los dems, mientras que duda es el temor a la autoafirmacin.

TERCERA ETAPA: Edad de Juego "Iniciativa vs Culpa"

En la niez temprana, entre los tres y cinco aos de edad, la necesidad de autonoma cobra una forma ms vigorosa; se vuelve ms coordinada, eficiente, espontnea y dirigida hacia un objetivo. En este periodo, el principal logro de la personalidad es el sentido de iniciativa y fracasar en esta tarea produce culpabilidad. Si en la etapa pasada, la duda de s mismo y la vergenza son el resultado del fracaso de adquirir un sentido de autonoma, un sentido profundo y constante de culpa e indignidad es el resultado del fracaso de adquirir un sentido de iniciativa. En esta etapa el nio puede hacer cosas esenciales sin ningn esfuerzo, como caminar, correr y levantar cosas, por lo que utiliza su energa de modo ms eficiente. El nio parece crecer en conjunto, es decir, parece ms autntico, ms carioso, relajado y lcido en sus juicios, ms activo y activador.

CUARTA ETAPA: Edad Escolar "Laboriosidad vs Inferioridad"

Se refiere a la niez media, desde los seis hasta los once aos. En ella las fantasas e ideas mgicas de la infancia ceden el paso a la tarea de prepararse para papeles aceptables en la sociedad. El nio se familiariza con el mundo de las "herramientas" en el hogar y la escuela. En esta etapa se espera el trabajo productivo y los logros reales, aunque el juego an contina. Es preciso que adquiera habilidades y conocimientos. El pequeo es un aprendiz que debe aprender las tareas de la edad adulta. Sabemos que esto no es fcil, es un periodo de adiestramiento prolongado porque se espera demasiado de cada individuo. El nio aprende a ganar recompensas

y alabanzas, haciendo cosas que son ms que copias de los logros reales; por lo tanto, si todo va bien, comenzar a desarrollar dos virtudes importantes: mtodo y competencia. Los nios desean ser como los adultos e inician a realizar esfuerzos, por satisfacer las demandas que se les hace.

QUINTA ETAPA: Adolescencia "Identidad vs Confusin"

Se refiere a la pubertad y adolescencia, alrededor de los doce hasta los veinte aos, etapa en que la "bsqueda de la identidad" alcanza su punto crtico ya que en este periodo hay muchos cambios significativos en toda la persona, especialmente en su estructura psquica. La identidad se refiere a una integracin de papeles. En las sociedades occidentales, generalmente la adolescencia es un periodo de turbulencia y desorden en donde le cuesta trabajo definir sus papeles, as como al adulto le cuesta trabajo entenderlo. Para Erikson, la identidad de la personalidad es una continuidad o igualdad interna y la incapacidad de lograr un sentido de identidad se denomina, segn el autor, confusin de papeles. En esta etapa generalmente, en su intento de alcanzar su sentido de identidad al final de la adolescencia, la juventud experimenta tanta confusin como difusin de papeles; es una etapa en la cual los primeros conflictos se intensifican y es mayor la urgencia de adoptar uno estable. Por lo tanto, cuando se logra un sentido de identidad, se experimenta un estado emocional placentero, un sentido de estar bien con los dems y consigo mismo; se siente uno a gusto con su cuerpo, se sabe qu direccin se lleva y se valora a las personas importantes para el individuo.

SEXTA ETAPA: Adulto temprano "Intimidad vs Aislamiento" Es la etapa de la juventud. Aunque no hay edades determinadas, abarca de los veinte a veinticinco aos aproximadamente. A lo largo de toda la vida,

las interacciones sociales son significativas pero, durante el estado adulto temprano, alcanzan un punto crtico. La mayora de las personas tiene un anhelo profundo de relacionarse ntimamente con una persona del sexo opuesto y algunas otras con alguien del mismo sexo. En la mayora de los casos, el matrimonio es el medio usual con que se satisface esa necesidad. La intimidad en las relaciones humanas presupone otras conquistas importantes, por lo que muchas personas son incapaces de alcanzarla. Por ejemplo, nadie puede establecer una relacin ntima sin una confianza bsica previa en el otro, y sta se construye sobre la autonoma segura en ambas partes. Relacionando lo que se ha obtenido de las etapas anteriores, podemos decir que en este periodo un sentido de iniciativa bien desarrollado capacita a los cnyuges a realizar cosas productivas para el otro; un sentido de laboriosidad capacita a cada uno a mostrar amor de una forma tangible, haciendo cosas en forma competente para su pareja; el sentido de identidad proporciona a la pareja el papel de estabilidad, una capacidad sana para la fidelidad y una serie bien definida de valores y prioridades.

SPTIMA ETAPA: Adulto Medio "Generatividad vs Estancamiento"

Erikson menciona como etapa importante de la vida: la generatividad, con el fin de describir la necesidad de un trabajo y afecto sostenidos y productivos. Es el periodo de la madurez que comprende los aos intermedios de los 25 a los 60, aproximadamente. Es por lo general la etapa de mayor productividad en la vida; las personas se establecen en una profesin, forman una familia y se forjan su reputacin favorable en la comunidad. Es la poca en que el individuo alcanza la ms completa madurez fsica, psicolgica y social. Es un hecho que tener hijos agrega a la vida una dimensin que no tiene sustituto. Ver al nio pasar las mismas

etapas de desarrollo que el padre, agrega a la vida riqueza y significado que no puede obtenerse de ninguna otra forma.

OCTAVA ETAPA: Adulto tardo "Integridad del s mismo/Sabidura vs Desesperacin"

La ltima etapa de la vida que menciona Erikson abarca de los 60 aos a la muerte y supone una reflexin en los logros previos obtenidos. Cuando el individuo est satisfecho con stos, se da la integridad del s mismo, tarea principal de este periodo. Implica la unificacin de toda la personalidad, como principal fuerza determinante. Se les da un orden y un significado a las cosas vividas; es la aceptacin del propio y nico ciclo de vida como algo ineludible. El llegar al final de la vida puede producirles profunda angustia a muchas personas. La desesperacin es el fracaso de no integrar el s mismo porque la vida es vista como una serie de potencialidades y metas no alcanzadas ni logradas. La persona desesperada siente que el tiempo es demasiado corto, que ha perdido la fe en s mismo y en otros, desea una nueva oportunidad de vivir con ms ventajas y teme mucho la muerte.