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Captulo Guadalajara
El Amoniaco
El Amoniaco es un refrigerante natural con un potencial de riesgo menor. Ha sido utilizado por ms de 120 aos en la Refrigeracin. Su formula qumica es NH 3, formado por una parte de Nitrgeno y tres de hidrgeno H H N H Clasificado por ASHRAE con R-717, dentro del grupo de refrigerantes naturales. Es producido por medio de un proceso biolgico, se descompone naturalmente y no es causante del efecto global de invernadero.
El Amoniaco
Cada persona produce 17 grs. de amoniaco al da. Esto representa una produccin total de alrededor de 3,000,000,000 ton por ao. En aplicaciones de refrigeracin, se utilizan alrededor de 2,000,000 ton por ao, que corresponde al 0.03 por ciento. El Amoniaco fue el primer refrigerante utilizado en plantas de refrigeracin por medio de compresin mecnica en 1876 por Carl von Linde. Desde entonces, se ha venido utilizando en grandes plantas de refrigeracin como son lecheras, cerveceras, rastros y otros lugares con grandes demandas de enfriamiento.
El Amoniaco
La tendencia actual, es el uso de R717 en aplicaciones que tradicionalmente no usaban este refrigerante, debido a su bajo costo y alta eficiencia.
El Amoniaco
El gas de Amoniaco es considerablemente ms ligero que el aire (contrario a los HCFC/HFC), debido a que su densidad es de solamente el 60% de la del aire, por eso, la concentracin es mayor cerca del techo. Si es posible, el vapor de amoniaco se elevar y se escapar a la atmsfera, donde se dispersa rpidamente. El olor del amoniaco tiene un alto efecto de alarma. Aun pequeas fugas pueden ser detectadas por una persona que pueda resistir el olor, esto siempre y cuando existan concentraciones inofensivas. La principal propiedad negativa del amoniaco es su toxicidad y su moderado nivel de flamabilidad.
El Amoniaco
Calidad El Amoniaco utilizado para refrigeraci n debe ser incoloro en su fase lquida. El grado de pureza debe ser de 99.9%, el principal contaminante es el agua. El Amoniaco con menos de 0.2% de agua es considerado suficientemente puro para ser utilizado en sistemas de refrigeracin. Cuando el Amoniaco es lo suficientemente puro, su punto de ebullici n a presin atmosferica est entre 33.3C y 33.9C. El punto de ebullicin del Amoniaco puro es de 33.35C.
Punto de ebullicin Temperatura de ignicin Concentracin explosiva en el aire Reacciones peligrosas Otros peligros
-33.4C a 1.013 bar 651C 16% - 28% Porcentaje de volumen Crea fuerte neutralizacin de cidos y desarrolla fuerte generacin de calor Ataca al cobre, al zinc as como a sus aleaciones
El Amoniaco
Combustibilidad, explosividad En realidad, la concentracin nunca llega a ser tan alta, solamente cuando el sistema de amoniaco esta abierto. Comparado a otros gases combustibles (como por ejemplo el butano o el propano), el limite de ignici n del amoniaco es considerablemente ms alto. El Amoniaco es un combustible moderado, y considerado por expertos dentro del sector qu mico industrial relativamente como no combustible. Su limite de ignici n es de 5 a 10 veces mayor que el de los gases combustibles ms comnmente usados. Y adems, la energa de combustin del NH3 es menor que su energa de auto-ignicin, esto significa que el NH3 no puede mantenerse encendido por si mismo sin una fuente externa de ignicin, aunque la misma fuente haya iniciado el fuego.
El Amoniaco
Combustibilidad, explosividad Pruebas de Laboratorio, as como el estudio de varios reportes de accidentes e incidentes que involucran el amoniaco, han probado que su explosividad es relativamente baja. Una fase muy peligrosa cuando se trabaja con plantas utilizando amoniaco, es la soldadura en tuber as y recipientes que han estado recientemente en uso. Aunque es casi imposible a la gente mantenerse mucho tiempo en una rea con presencia de amoniaco, antes de que la concentracin llegue a ser peligrosa, es sin embargo importante recordar que altas concentraciones de amoniaco pueden, de hecho, quedar remanentes en parte de la planta abierta muy recientemente.
El Amoniaco
Combustibilidad, explosividad Antes de cualquier trabajo de reparaci n o soldadura, debe asegurarse de que todo el amoniaco y aceite ha sido removido del sistema. Durante los trabajos de soldadura, se debe mantener un ligero flujo de nitrgeno o de aire seco a travs del sistema para remover cualquier remanente de amoniaco y sacarlo hacia el medio ambiente. La combinacin de amoniaco y mercurio pueden formar una mezcla explosiva. Es importante impedir que el mercurio este en contacto con el amoniaco. Tambin es importante notar que cualquier formaci n de hidrogeno (H) en la mezcla amoniaco-agua disminuir la temperatura de ignicin de la mezcla considerablemente y as incrementar su explosividad.
El Amoniaco
Combustibilidad, explosividad Considerando el hecho que el NH3 puede ser descompuesto, especialmente bajo la influencia del agua y metales catalticamente activos (catalizador es una materia la cual ayuda a la descomposici n de otra materia), la posibilidad que el hidrogeno (H) pueda desenvolverse bajo ciertas condiciones muy desfavorables debe ser considerada muy seriamente. Las siguientes precauciones son recomendadas para prevenir el riesgo de incendio o explosi n en plantas con amoniaco: Asegure una buena ventilaci n en todos los cuartos. Evitar la humedad en el circuito del refrigerante.
El Amoniaco
Combustibilidad, explosividad Checar la presin de condensacin constantemente, para que el aire en el sistema pueda ser descubierto inmediatamente. Esto es particularmente importante en plantas de congelacin, donde la presin de succin es menor a la presin atmosfrica. Los purgadores de aires son muy tiles y necesarios en estas aplicaciones. Remover gases extraos (aire y otros) tan pronto como su presencia haya sido establecida. Remover cualquier aceite para equipo de refrigeraci n del evaporador y la trampa. El propsito de seguir las precauciones anteriores es la de prevenir la formacin de hidrogeno en la planta operando con amoniaco. Las ultimas tres precauciones mencionadas deben ser rutinarias para un operador experimentado.
Accidentes: Antecedentes
La escasez de personal experimentado en las plantas de refrigeracin, debido a la oferta de trabajo externa. Los responsables de la operaci n, normalmente tienen otras responsabilidades que distraen y/o reducen su atencin al sistema de R717
Accidentes
El amoniaco anhidro es la sustancia mas comnmente reportada en cinco aos de historia de accidentes. 748 accidentes reportados (1994-1999) Casi el 70% de estos involucra sistemas de refrigeraci n
Accidentes
Origen de fugas
Consecuencias de fugas
Consecuencias de fugas
Consecuencias de fugas
Intoxica amoniaco a 25
Por Redaccin/El Norte Monterrey, Mxico.- Una fuga de amonaco en una fbrica de hielo provoc ayer en Guadalupe la evacuacin de al menos 70 familias, y la intoxicacin de tres personas.
8 horas de trabajo por da No permanezca ms de lo necesario Evacue el lugar lo ms pronto posible Bajo circunstancias normales no se presentan serios daos. Exposiciones de 30 minutos, pueden causar lesiones serias Exposiciones de 30 minutos, incluso menos pueden causar la muerte. Letal en unos minutos.
5000
El Amoniaco
Reduccin del riesgo Pruebas de Vibracin Pruebas de fugas Detectores de Amoniaco Vlvulas relevadoras de presin Deposito de agua - alarma Monitoreo / control central computarizado Control de carga de amoniaco Deshielos por gas caliente suaves Vlvula solenoide junto a la vlvula rey, con interruptor de control remoto.
Fuga de Gas
El amoniaco es mas ligero que el aire, debido a que su densidad es de solo el 60% de la del aire, el vapor de amoniaco se eleva y se dispersa rpidamente. Una fuga de amoniaco en fase vapor en la sala de mquinas es fcilmente manejable por medio del sistema de ventilacin (ventilacin de emergencia). El vapor de amoniaco puede ser tambin controlado espreando agua.
VENTILACION
Fuga de gas
Cuando ocurre una fuga en un recipiente, por arriba del nivel de lquido contenido en l, se presenta una fuga gas, produciendo una evaporaci n del lquido. El gas puede arrastra gotas de lquido. Esto depender de la presin a la que se encuentre el recipiente y el tamao de la fuga. La presin del recipiente depende de la temperatura, ejemplo: a +20C, la presin es de 7.6 bar (110 psig). Si una fuga ocurre por encima del nivel de lquido, el vapor se relevar hasta que la presin en el recipiente sea igual a la presin atmosfrica.
FUGA DE VAPOR DE AMONIACO VAPOR
Fuga de gas
Al mismo tiempo, la temperatura llegar cerca de los -33C con una cierta evaporacin de amoniaco lquido. El calor requerido es tomado del refrigerante mismo y del recipiente. Despu s de que esto suceda, la fuga parar y la situacin estar bajo control. Un total del 10 al 15% del contenido del recipiente habr sido desfogado. En esta situacin, es absolutamente errneo tratar de enfriar el recipiente con agua, ya que este procedimiento dar como resultado el calentamiento del recipiente, suministrando el calor necesario para que el amoniaco contin e evaporando y la fuga contine.
Fuga de Lquido
Hay dos tipos de fuga de l quido, cuando este se encuentra presurizado y cuando no.
Fuga de Lquido
Fuga por abajo del nivel l quido en un recipiente Todo lo que se encuentre por encima del punto de fuga (vapor y lquido) ser forzado a salir hasta que el nivel del lquido este por debajo de la fuga. Cerca del 10% del contenido remanente se evaporar . La fuga parar, hasta que la igualacin de la presin / temperatura sea alcanzada.
FUGA DE AMONIACO LIQUIDO
Fuga de Lquido
Es sabido que fugas de amoniaco en fase de gas son fcilmente neutralizadas con agua. Sin embargo el rociar agua al Amoniaco en fase lquida, puede causar consecuencias desastrosas, ya que puede producir explosiones debido a la evaporacin sbita. Cuando ocurre una fuga mayor con amoniaco en fase lquida, el ambiente se enfra rpidamente, reduciendo la evaporacin substancialmente. En la siguiente tabla, se compara la evaporacin del amoniaco con otras substancias cuando son vertidas en piso de concreto. La tabla muestra claramente como toma mucho tiempo remover solo unos cuantos kilos de amoniaco por medio de un proceso de evaporacin natural.
Fuga de Lquido
Evaporacin sobre un piso de concreto a Una temperatura de inicio de +10F Sustancia Punto de Ebullicin C Propano Cloro SO2 NH3 -42 -34 -10 -33 Cantidad evaporada en kg/m2 /min durante los minutos 0-2 1.16 1.10 0.37 0.23 2-10 0.42 0.53 0.17 0.11 60-120 0.10 0.12 0.04 0.03
Fuga de Lquido
De ser posible, se debe evitar que el lquido se esparza por el piso, por ejemplo, cubrindolo el lquido con una lona, para impedir la absorcin de energa del aire.
Fuga de Aerosol
Este tipo de fuga ocurre principalmente cuando se tiene lquido presurizado, el cual al escapar se atomiza en el aire formando una nube blanca, pudiendo contener m s de 45,000 ppm. La visibilidad es de solo 30 a 40 cm. y la temperatura es por debajo de -74C.
Evaluacin de riesgos
Es importante que el propietario o encargado de la planta considere los siguientes puntos para la evaluaci n de riesgos: La edad y construccin de la planta Evaluar cuanto amoniaco puede ser descargado en cada una de las secciones del sistema. Posible exposicin del personal de la planta al amoniaco, la reaccin del pblico y de las autoridades, y el ambiente alrededor de la planta. Acceso de los servicios de emergencia con el equipo y personal apropiado, con conocimiento de la construcci n y localizacin de la planta. Estimar las posibles prdidas de produccin y producto terminado almacenado Posible prdida de imagen y confiabilidad
Respuesta a Emergencias
La respuesta a emergencia puede ser dividida en tres niveles dependiendo de las decisiones tomadas por el propietario o encargado de la planta, despu s de una evaluacin del riesgo Nivel bsico Evacuar al personal expuesto usando el sistema de alarma Paro de compresores, bombas, etc. Activar la ventilacin de emergencia Llamar a los servicios de emergencia El personal de la planta deber permanecer alejado de la zona de peligro hasta que el problema haya sido resuelto y las reas cerradas sean ventiladas. El uso de mascarillas de gas es necesario.
Respuesta a Emergencias
Segundo nivel
Adems de las acciones del Nivel bsico se deber: Tomar acciones para minimizar la fuga, cierre de vlvulas, etc. Bsqueda de personal que no haya encontrado las salidas de emergencia y su evacuacin. Mscaras de gas, guantes aislados y equipo de respiracin autnoma sern requeridos.
Respuesta a Emergencias
Tercer nivel
Forme un equipo de emergencia conformado con el personal de la planta Entre a las reas con cualquier concentracin de R717 en busca de vctimas. Evacue a las personas que puedan estar expuestas a cualquier concentracin de R717 Detenga y restrinja el suministro de amonaco Colecte cualquier derrame de R717 Recondense el R717 en aerosol y minimice la fase de gas Mscaras de gas, impermeable, guantes aislados y equipo de respiracin autnoma sern requeridos.
Respuesta a Emergencias
Debe considerarse que el nivel tres deber ser iniciado por personal de la planta o si puede esperar a que los equipos de emergencia lleguen. Este grupo deber llevar a cabo las acciones que prevengan una situacin donde las operaciones de la planta sean interrumpidas por varias horas, evacuaci n de vecinos por un periodo largo. Los primeros 30 minutos ... Es de la ms alta importancia la realizaci n de acciones inmediatas y correctas. El personal de operacin trabaja solo. El dao a personas, propiedades y bienes reducidos al mximo. pueden ser
Servicio de rescate
Normalmente los servicios de rescate no saben como esta diseada la planta, ubicacin de vlvulas, etc. Sus equipos de seguridad son diseados para combatir incendios, no para soportar temperaturas de 80C Haga saber sus necesidades a los servicios de rescate! Es su personal el que puede resultar afectado, y sus bienes son los que pueden ser destruidos.
Equipo de emergencia
Es muy importante contar con el equipo apropiado para dar respuesta a una emergencia Una mascara provista de filtros tipo K2, solamente protegen hasta aprox. 5000 ppm por 40 min., o 2500 ppm durante 80 min. Para concentraciones mayores se requiere equipo de respiracin autnomo
Deteccin de Fugas
Detectan fugas en su primera etapa y previene de: Paros de produccin Evacuacin de vecinos Una mala imagen Ms de 36 sensores en un sistema Calibracin una vez por ao Mantenga un ambiente seguro y una buena imagen.
Guantes aislados. Botas contra qu micos: Aptas para poder estar parado sobre R717 en fase de lquido. Permite el uso de diferentes tamaos de botas.
Los productos pueden ser limpiados y reempacados. La planta puede operar nuevamente despu s de un periodo de tiempo relativamente corto. Para hacerlo propiamente usted deber haber tenido una experiencia prctica.
Recondensacin de R717
Kit de recondensacin Este equipo ha sido desarrollado para la limitacin de la evaporacin de Amoniaco. Recondensacin hasta de un 95% de la fuga. Un ventilador normal es utilizado para manejar el R717 despus de la recondensacin.
Recondensacin de R717
Diseo de plantas
Los indicadores de nivel de l quido deben ser instalados en todos recipientes y separadores. La vlvulas de seguridad y de relevo deben ser instaladas en todos los lugares donde refrigerante l quido pueda quedar atrapado. Vlvulas de paso deben instalarse para que la planta pueda ser seccionada, as como todos los componentes principales se puedan aislar. Las vlvulas automticas deben ser igualadas de presi n antes de ser abiertas. La ventilacin mecnica debe estar instalada en la sala de mquinas y otras reas donde haya grandes cantidades de amoniaco (Ver tabla). Debe ser posible operar el ventilador desde afuera del cuarto.
Diseo de plantas
Recuerde detectar la descarga de las v lvulas de seguridad. Detectores de gas de amoniaco deben ser localizados en reas con equipo con amoniaco Detectores de amoniaco deben ser localizados en circuitos de agua en evaporadores y condensadores. Como mnimo, el siguiente equipo debe ser instalado en la sala de maquinas: - regadera de agua tibia, de f cil acceso - equipo para lavado de ojos - 2 mscaras con filtros intercambiables para amoniaco - 2 pares de guantes de protecci n
Instalacin
Algunas buenas practicas a seguir en la instalaci n de plantas son las siguientes: Construir las Salas de mquinas separadas. Ubicar Condensadores y recibidores fuera de los edificios. Los Separadores y otros recipientes deben ubicarse separados de las reas de trabajo, en la sala de mquinas o fuera de los edificios. Las vlvulas de seguridad deben ser instaladas donde haya riesgo de que lquido pueda quedar atrapado. Evitar cualquier operacin que pueda causar un cambio brusco de presin o temperatura. Reducir la carga de amoniaco. Usar alarmas y equipo de detecci n. Se deben proteger toda la tubera contra la corrosin antes de ser aislada.
Instalacin
Toda la tubera se contrae y dilata con los cambios de temperatura. Un tubo de acero se expande aproximadamente 1 mm por metro por 100C. No deben de hacerse las conexiones demasiado rgidas. Use conexiones flexibles si fuera necesario. Todas las reas de servicio deben ser de fcil acceso. Las descargas de las vlvulas de seguridad deben ser conducidas a un recibidor con agua. Toda la tubera debe estar correctamente soportada. Haga una revisin concienzuda antes de cargar amoniaco. Las instrucciones de seguridad deben estar localizadas en la entrada a la sala de mquinas. Seales de advertencia de amoniaco deben localizarse en todas las puertas de sala de mquinas. Toda la tubera de amoniaco debe estar apropiadamente marcada.
Operacin
Algunas de las precauciones que se deben tomar durante la operacin de una planta con amoniaco: Las instrucciones de operaci n debern ser simples y fciles de comprender. El personal de operacin debe ser competente. Un plan de Emergencia deber ser implementado. Debe ser llevada una bitcora para registrar todos los incidentes anormales. Fugas y otros malfuncionamientos deben ser reparados inmediatamente por el personal competente. Al menos una vez por ao, se debe checar la planta por una compaa de refrigeracin autorizada.
Mantenimiento
Puntos a considerar: La mayora de los accidentes en plantas de refrigeraci n con amoniaco ocurren durante el mantenimiento y servicio. Siempre se debe usar mascaras y guantes de protecci n mientras se estn haciendo trabajos con riesgo de escape de amoniaco. El purgado de aceite nunca debe de ser desatendido, las vlvulas de purga de cierre automtico, no deben ser bloqueadas en posicin abierta. En caso de que el aceite no fluya cuando la v lvula este abierta , cerrar inmediatamente. Las v lvulas deben estar limpias. Las vlvulas de servicio en bombas de refrigerante de reserva (Stand-by) no deben de estar cerradas, a menos que vlvulas de relevo estn instaladas.
Mantenimiento
Al desmantelar transductores y sensores, asegurarse de que estn instalados con pozos. Aflojando bridas: todos los tornillos deben aflojarse gradualmente. Al desmantelar tapas de intercambiadores de calor: Remover la conexin de purga antes de desmantelar la tapa y asegurarse que no hay formacin de presin (evaporacin). Trampas de Lquido: si una seccin de una instalacin es evacuada, igualada y abierta para su reparaci n, debe estar seguro de que no quede un remanente de l quido subenfriado en alguna parte de la seccin abierta. El amoniaco tiene una muy alta temperatura de evaporaci n, lo que le toma un largo tiempo en evaporarse.
Mantenimiento
Corrosin: Si se tiene una relativamente alta concentraci n de agua en la planta de amoniaco, junto con calor, esto puede causar fcilmente corrosin. Siempre utilice mangueras y conexiones resistentes al aceite y al amoniaco cuando los cargue o drene del sistema. Las mangueras deben ser remplazadas inmediatamente cuando muestren signos de fallas.
Conclusiones
Solicite especial cuidado a su contratista de refrigeracin en: - El diseo de su planta - Seguridad durante el servicio Calcule su grado de riesgo y decida que nivel de seguridad es el suyo 1, 2 o 3 El equipo de seguridad necesario esta disponible? Es adecuado para la temperatura ( -80C)? Estn los servicios de emergencia familiarizados con su planta? Cuentan con el equipo de seguridad apropiado?