Cartas a los Tesalonicenses

Captulo 3

Encontrar a la gente donde est

uanto ms familiarizado ests con la Biblia, tanto ms claro resulta que Dios dio cada parte de ella en el tiempo, el lugar, el lenguaje y la cultura, a seres humanos especficos. Pablo, con su doctorado, expresa la revelacin de Dios de una manera diferente de la de Pedro, el pescador. Juan escribi en un griego sencillo, claro, casi infantil, mientras que el autor del libro de Hebreos escribe en un griego complejo y literario. En Mateo tienes a alguien que entiende la mentalidad juda y procura alcanzarla, mientras Marcos, por otro lado, procura alcanzar la mentalidad gentil. El griego del Nuevo Testamento es bastante diferente del griego clsico de Platn y Aristteles. En el siglo XIX, muchos eruditos pensaron que el Nuevo Testamento griego era una especie de lenguaje celestial, diferente de cualquier otra forma del antiguo griego. Luego, en 1896, dos arquelogos britnicos comenzaron a excavar el antiguo pueblo de Oxyrhynchus. Tropezaron con un depsito de basura enorme, con numerosas montculos de hasta diez metros de altura constituidos por escombros de varios siglos alrededor del tiempo de Cristo y los apstoles. Los arquelogos tambin encontraron documentos de la vida diaria en las ruinas de las casas, y otros documentos que haban sido enterrados en tumbas, algunos que haban sido usados para decorar las envolturas de las momias, tanto humanas como animales. En el clima seco de Egipto haba ocurrido muy poca descomposicin, de modo que la basura antigua contena un tesoro de documentos bien conservados de la vida diaria en los tiempos del Nuevo Testamento: cartas personales, testamentos, cuentas, facturas y recibos, y acuerdos con respecto a divorcios, casamientos, adopciones y la venta de tierras.
Recursos Escuela Sabtica

Cuando los eruditos estudiaron esos documentos de la vida diaria del antiguo mundo mediterrneo, hicieron un descubrimiento asombroso: El lenguaje en que estaban escritos no era el griego erudito de Platn y Aristteles, ni era el griego de las leyes pblicas y el gobierno. Ms bien, era el lenguaje que los escritores del Nuevo Testamento haban usado! En otras palabras, el Nuevo Testamento no fue escrito en un lenguaje celestial ni en el lenguaje culto de la elite tradicional. En cambio, fue escrito en el lenguaje diario de personas corrientes. En el lenguaje del Nuevo Testamento vemos a Dios que se sale del camino para encontrar a la gente donde esta se encuentra!
Un ejemplo de Daniel

Podramos alegar que el Nuevo Testamento fue escrito en el lenguaje diario porque aquellos que lo escribieron eran personas comunes, no intelectuales o miembros de la clase alta, y sencillamente usaban el lenguaje que conocan, de modo que Dios no tuvo nada que ver con esto. Pero, la evidencia que encontramos en la Biblia muestra otra cosa. Por ejemplo, es evidente que Dios ajust el contenido de las visiones del libro de Daniel con el fin de comunicar su mensaje de la forma ms efectiva posible. El texto lo muestra claramente. Daniel 2 y Daniel 7 presentan el mismo mensaje bsico de dos maneras diferentes; dos profetas diferentes, si se quiere. Dios revel a cada hombre una visin de cuatro reinos consecutivos que fueron seguidos por un reino dividido que, a su vez, fue seguido por el reino de Dios (ver Daniel 2:28ff; cf. 7:lff). El mensaje de cada visin era que Dios est en el control de los asuntos de la historia humana. l es quien pone reyes y los quita: Y su hijo del hombre tendr el dominio sobre los reinos de este mundo (Daniel 2:21; 7:13, 14, 27). De modo que los dos mensajes tienen, virtualmente, el mismo contenido. Con el fin de comunicar su mensaje acerca del futuro al pagano rey Nabucodonosor, Dios se vali de la imagen de un dolo, algo que Nabucodonosor poda comprender fcilmente (Daniel 2:29-36). Que la imagen de Daniel 2 era un dolo es claro por Daniel 3. Nabucodonosor saba exactamente qu hacer con esa imagen: levantarla, para ser adorada! Para Nabucodonosor, las grandes naciones del mundo eran ejemplos brillantes y resplandecientes de los dioses que ellos adoraban. Dios lo encontr donde l estaba. Para el profeta hebreo Daniel, por otro lado, Dios pint el futuro en trminos de la historia de la Creacin (Daniel 7:2-14; cf. Gnesis 1 y 2). La
Recursos Escuela Sabtica

visin comienza con un mar tormentoso sobre el cual sopla un viento (Daniel 7:2; cf. Gnesis 1:2). Luego, aparecen los animales (Daniel 7:3-6; cf. Gnesis 2:19, 20). Y, finalmente, hay un hijo de hombre, a quien se le otorga el dominio sobre los animales (Daniel 7:13, 14; Gnesis 1:26, 28). La visin de Daniel es un recuerdo poderoso de la historia de Adn, en la narracin de la Creacin. El mensaje dado en estas imgenes y referencias fue algo as: tal como Adn tuvo dominio sobre los animales en la Creacin, el hijo de hombre de Dios, cuando venga, tendr dominio sobre las naciones que estaban daando al pueblo de Daniel. En otras palabras, Dios todava est en el control de la historia, aun cuando los sucesos parezcan enteramente fuera de control. Estas dos visiones muestran que Dios se encuentra con su pueblo donde ellos estn. Ciertamente se encontr con Daniel y con Nabucodonosor donde ellos estaban. El ejemplo mximo del principio de que Dios se encuentra con la gente donde est es Jess mismo. 1 Cuando Dios escogi revelarse en persona, no vino como Jesucristo, superestrella. En cambio, lleg a ser un humilde judo del primer siglo que viva en Palestina, y que hablaba en trminos apropiados al lenguaje y la cultura locales. Se ensuci, tuvo hambre y se cans. Aun, a veces, lleg a frustrarse, a enojarse y a estar triste (ver Marcos 1:40,41; 3:4,5; 6:6; 10:13,14). Dios no eligi enviar a una superestrella; nos envi a alguien igual a nosotros. Este principio est claramente articulado en Mensajes selectos: Los escritores de la Biblia tuvieron que expresar sus ideas con lenguaje humano. Fue escrita por seres humanos. Ellos fueron inspirados por el Espritu Santo. [...] Las Escrituras fueron dadas a los hombres, no en una cadena continua de declaraciones ininterrumpidas, sino parte tras parte, a travs de generaciones sucesivas, a medida que Dios, en su providencia, vea una oportunidad adecuada para impresionar a los hombres en varios tiempos y en diversos lugares. [...] La Biblia fue escrita por hombres inspirados, pero no es la forma del pensamiento y de la expresin de Dios. Es la forma de la humanidad. Dios no est representado como escritor. [...] La Biblia, perfecta en su sencillez, no responde a las grandes ideas de Dios: pues las ideas infinitas no pueden ser perfectamente incorporadas en los vehculos finitos del pensamiento. 2 Este principio de encarnacin motiv a Pablo en sus empresas misioneras. En 1 Corintios 9:19 al 23, Pablo nos cuenta que se requiere un sacrificio considerable a fin de alcanzar a las personas que difieren de nosotros.
Recursos Escuela Sabtica

Me he hecho a los judos como judo, para ganar a los judos; a los que estn sujetos a la ley (aunque yo no est sujeto a la ley) como sujeto a la ley, para ganar a los que estn sujetos a la ley; a los que estn sin ley, como si yo estuviera sin ley (no estando yo sin ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo), para ganar a los que estn sin ley. Me he hecho dbil a los dbiles, para ganar a los dbiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a alguno*. Elena de White not: Las lecciones deban ser dadas a la humanidad en su propio lenguaje. 3 La gente necesitaba que se le hablara en un lenguaje con el que estuviese familiarizada. El mensaje adventista se est expandiendo como fuego en el rastrojo en lugares como Nueva Guinea, las Filipinas, Kenia y partes del Caribe, porque generalmente expresamos nuestro mensaje en trminos que representa exactamente lo que la gente en esas regiones est buscando. En otros lugares, el mismo mensaje y en los mismos trminos no tocara el corazn de la poblacin.
Pablo aplica el principio

Los captulos 17 y 18 del libro de Los Hechos pintan a Pablo adaptando su mensaje de modo de atender a diferentes clases de situaciones. En Tesalnica, comenz su obra en una sinagoga, comenzando con un cuidadoso repaso de lo que ensea el Antiguo Testamento con respecto al Mesas (Hechos 17:2, 3). Cuando su audiencia comprendi los problemas bsicos que presenta la Escritura, l entonces comparti la historia de Jess y la evidencia de que l cumpla los criterios para ser el Mesas. Pero, cuando Pablo fue a Atenas, no fue directamente al Arepago (tambin conocido como la colina de Marte) y present a los filsofos la misma exposicin que haba brindado en la sinagoga de Tesalnica. En cambio, camin un poco por la ciudad observando a la gente. Luego, fue al mercado de Atenas y razon con todo el que estuviera dispuesto (Hechos 17:16, 17, 22, 23). En el proceso, provoc la curiosidad de algunos filsofos estoicos y epicreos, que lo invitaron a hablarles en el Arepago, el lugar tradicional para tales discusiones (versculo 18). Cuando Pablo se dirigi a los intelectuales de Atenas, comenz con observaciones respecto de su ciudad y de sus religiones (versculos 22, 23). Entonces habl de la Creacin, un tema que interesaba a l y a ellos (versculos 24-26). En contraste con su enfoque en la sinagoga, Pablo no discuti su caso desde las Escrituras, sino desde los escritos que los intelectuales habran conocido (Hechos 17:27, 28, ambos son ecos y citas de escritores griegos). Era casi como si Pablo estuviera buscando alguna clase de Anti Recursos Escuela Sabtica

guo Testamento en el fondo del pensamiento de los atenienses; algunos puntos de contacto que abrieran sus mentes al evangelio. Pero, mientras Pablo pudo alcanzar a algunas personas en Atenas, tuvo que dejar la ciudad antes de que pudiera iniciar una congregacin importante all. Pablo no debi haber quedado satisfecho con los resultados de su encuentro con los filsofos de Atenas porque, cuando fue a Corinto, decidi utilizar un enfoque ms directo para la mentalidad griega (1 Corintios 1:182:2). No rechazaba la idea de encontrar a la gente donde estaba, porque claramente promovi ese acercamiento en la misma carta (1 Corintios 9:19-23). Lo que demostr tanto en Atenas como en Corinto es que encontrar a la gente donde est no es una ciencia exacta; requiere de constante aprendizaje y ajustes. Pablo no usaba el mismo enfoque en cada ciudad. Era sensible a los tiempos, las culturas y las circunstancias cambiantes. En Tesalnica, Pablo hizo ms que solo hablar a los judos sobre la base de la Escritura. Parece haber actuado algo as como lo hacen los predicadores callejeros hoy. La cultura greco-romana apoyaba la proliferacin de filsofos populares, que procuraban influenciar a las personas y los grupos en lugares pblicos. Estos filsofos se daban cuenta de la necesidad de variar el mensaje para llegar a diferentes mentes, y la importancia de la integridad tanto del maestro como de su mensaje. Por eso hay muchos paralelos entre estos maestros populares y Pablo, quien, como ellos, viajaba de ciudad en ciudad y trabajaba en los lugares pblicos (Hechos 17:17; 19:9, 10). Por supuesto, promover una filosofa era una manera ms fcil de ganarse la vida que trabajar con las manos. Eso significaba que haba multitudes de vendedores viajeros, que trataban de sacar a la gente su dinero. Los antiguos se daban cuenta de la diferencia entre contenidos y enseanzas autnticos y el deseo de dinero. En realidad, Dion Crisstomo, un contemporneo de Pablo, de quien se sabe que visit Tesalnica, escribi las siguientes palabras, que recuerdan notablemente Tesalonicenses 2:3 al 6: Encontrar a un hombre que, en trminos sencillos y sin engao, dice lo que piensa con franqueza, y no por su reputacin o por ganancia, sino de buena voluntad y preocupacin por sus conciudadanos y que est listo, si fuera necesario, a someterse al ridculo y al desorden y a la conmocin de la turba. Encontrar a un hombre tal no es fcil, sino ms bien la buena fortuna de una ciudad de mucha suerte; tan grande es la escasez de almas nobles e independientes, y tal la abundancia de aduladores, de charlatanes y de sofistas. En mi propio caso, por ejemplo, siento que he elegido ese rol, no por mi propio deseo, sino por la voluntad de algn dios. Porque cuando la divina providencia est operando en favor de los hombres, los dioses
Recursos Escuela Sabtica

proveen, no solo buenos consejeros que no necesitan que se les ruegue, sino tambin palabras que son apropiadas y beneficiosas para el oyente. Aunque haba algunos maestros honestos, tambin haba mucho cinismo acerca de los oradores itinerantes. Pablo procuraba evitar algo de ese cinismo rehusando generalmente aceptar dinero de sus oyentes y, en cambio, hacer trabajo manual duro para sostenerse. Esto, junto con sus sufrimientos, demostraba que l realmente crea lo que predicaba y que no estaba comprometido en ello por ganancia personal, como hacan muchos otros. Pablo se acerc a los tesalonicenses, entonces, por medio de una forma familiar para ellos. Y, siendo que esa forma de enfoque poda ser mal interpretada, la adapt para evitar ser confundido con la clase de filsofos que explotaban a la gente.
Adaptacin del mensaje

Adems de emplear una forma de comunicacin que fuera familiar al promedio de quienes hablaban griego en Tesalnica, Pablo parece haber adaptado el mensaje del evangelio a la situacin de Tesalnica. Cuando los romanos tomaron la ciudad unos doscientos aos antes, el pueblo comn especialmente las clases trabajadoras- haba sufrido mucho. Los trastornos producidos por la guerra y los cambios de gobierno los afectaron ms fuertemente a ellos que a las clases ms acomodadas. Y la clase trabajadora sufra por causa de la explotacin que acompaa, en forma inevitable, a la ocupacin de un pas por otro. Los oficiales romanos exigan porciones de las cosechas, los minerales y otros productos locales, y los enviaban a Roma, para sostener el imperio. A medida que pasaban las dcadas, los tesalonicenses llegaron a sentirse ms y ms frustrados, y sus anhelos de un cambio de situacin crecieron. Los cambios polticos parecan estar fuera de las posibilidades, de modo que buscaron un alivio en el mbito espiritual. Surgi, entre los paganos, un movimiento que los eruditos llaman el culto de Cabirus. Este culto se basaba en un hombre histrico llamado Cabirus, quien habl por los que no tenan derechos civiles, y fue asesinado por sus hermanos. Los seguidores de ese culto lo consideraban como un hroe martirizado, y lo sepultaron con smbolos de la realeza. Las clases inferiores crean que el nacimiento de Cabirus haba sido milagroso, y que exhibi poderes milagrosos cuando viva. Tambin crean que de tiempo en tiempo volva silenciosamente a la vida, con la intencin de ayudar a la gente; y que un da regresara pblicamente, para introducir una nueva era, con justicia para las clases inferiores, y para restaurar a la
Recursos Escuela Sabtica

ciudad a su antigua independencia y grandeza. El culto de Cabirus proporcionaba una esperanza para los oprimidos, que recuerda la esperanza bblica, algo como un mesianismo pagano. 4 Las cosas se ponen ms interesantes cuando descubrimos que la adoracin de Cabirus inclua el bautismo, la confesin, y los sacrificios de sangre que conmemoraban su martirio. En palabras que omos de Pablo, los tesalonicenses hablaban de la participacin en su sangre, por medio de la cual obtenan alivio de la culpa. En el culto de Cabirus, la distincin de clases era abolida, y todos sus miembros eran tratados como iguales. Los romanos se apropiaron del culto de Cabirus y dejaron un vaco espiritual en los corazones de los tesalonicenses; un vaco que solamente Cristo poda realmente llenar. El evangelio provey no solo paz interior en el presente, sino tambin la promesa de un cambio en las realidades econmicas y polticas en la segunda venida. En ese tiempo, los ltimos llegaran a ser primeros, y los explotadores seran explotados.
Todava sirve hoy

En el mundo actual, tanto como en los das de Pablo, hay algunas personas que pueden ser alcanzadas directamente por la predicacin bblica porque han odo esa predicacin desde la niez y respetan la autoridad de la Biblia. Estas personas son quienes los evangelistas, a menudo, llaman intereses calientes: personas cuyos corazones ya se han preparado para el mensaje adventista. Otros, como los ms pobres en Tesalnica, pudieron no estar familiarizados con la Biblia; no obstante, cuando se les es presentada, la encuentran fascinante porque les habla directamente a sus necesidades y preocupaciones. Podramos decir que Dios dej sus huellas en la cultura tesalonicense, que el evangelio poda colmar. Antes de que Pablo llegara a la ciudad, los tesalonicenses estaban preparados exactamente para el contenido y la forma del evangelio, por medio de la cultura que se haba desarrollado durante los doscientos aos anteriores. Aunque los tesalonicenses no conocan la Biblia, el culto de Cabirus los haba preparado como para responder positivamente a Pablo y a sus compaeros. Sin embargo, tambin incit a las clases superiores de la ciudad a resistir al evangelio e instigar alborotos. Haba, tambin, mucha gente como los atenienses, cuyos corazones se haban abierto por otros medios diferentes a la predicacin directa de la Escritura. Los misioneros y evangelistas que se encuentran en tales situaciones necesitan estudiar el ambiente cultural, buscando puntos de contacto
Recursos Escuela Sabtica

entre ese ambiente y el evangelio. Encontrarse con la gente donde est, generalmente, significa encontrarlos en alguna necesidad sentida, o percibida. Todos necesitan del evangelio, pero la mayora de la gente no sabe que eso es lo que est anhelando. Sin embargo, saben que desean un mejor matrimonio, un mejor trabajo, una mejor manera de manejar el dinero. Necesitan curacin de sus males; quieren aprender a criar hijos responsables; quieren sentir que tienen valor. Los atenienses sentan que necesitaban respuestas a las grandes incgnitas de la vida. Los judos tesalonicenses anhelaban la venida del Mesas; y los griegos de Tesalnica anhelaban liberacin de la opresin de Roma. A menudo, la gente se interesa en el evangelio cuando lo presentan cristianos que muestran un ministerio de preocupacin por ellos, lleno de gracia, en un punto de necesidad que ellos sienten. Para el evangelista impaciente, esta clase de trabajo preparatorio podra parecer una prdida de tiempo. A menudo, dicen: Usa tu tiempo con la gente que est lista para tomar decisiones por Cristo. Sin embargo, todo el que est listo para tomar una decisin lleg a esa instancia gracias a un proceso que desarroll esa preparacin. Animar a la gente por medio de ese proceso es tan ciertamente evangelismo autntico como los llamados a pasar al frente y la apelacin a las decisiones. Cuando las necesidades que la gente ms percibe son atendidas, es probable que descubran que padecen necesidades ms profundas, y entonces es cuando estn ms abiertas al evangelio. A lo largo de todas las Escrituras, Dios es presentado como encontrndose con la gente donde se encuentra. Los misioneros testifican que Dios estaba presente en la cultura a la cual fueron enviados antes de que ellos llegaran all. Cuando nos encontramos con la gente donde est, estamos caminando en los pasos de Dios. Pablo utiliz este enfoque casi dos mil aos atrs, y nosotros tambin podemos usarlo.
Material facilitado por RECURSOS ESCUELA SABATICA

Suscrbase para recibir gratuitamente recursos para la Escuela Sabtica 1 2

http://ar.groups.yahoo.com/group/Comentarios_EscuelaSabatica http://groups.google.com.ar/group/escuelasabatica?hl=es

Elena de White habla acerca de esto en su libro El Deseado de todas las gentes, pp. 23-28. Elena de White, Mensajes selectos (Mountain View, Cal.: Publicaciones Interamericanas, 1966), tomo 1, pp. 22-26. 3 White, El Deseado de todas las gentes (Mountain View, Cal.: Publicaciones Interamericanas, 1955), p. 25. 4 Robert Jewett, The Thessalonian Correspondence: Pauline Rhetoric and Millenarian Piety (Filadelfia: Fortress Press, 1986), p. 132.

Recursos Escuela Sabtica