factor de riesgo es cualquier factor que aumenta la posibilidad de que una persona desarrolle cncer.

Si bien los factores de riesgo pueden influir en el desarrollo del cncer, la mayora no es una causa directa de esta enfermedad. Algunas personas con varios factores de riesgo nunca desarrollan cncer, mientras que otras sin factores de riesgo conocidos s lo hacen. Sin embargo, si usted conoce sus factores de riesgo y consulta a su mdico, podr tomar decisiones ms inteligentes sobre su estilo de vida y los cuidados de la salud. Los factores que aumentan considerablemente el riesgo de cncer oral y orofarngeo son dos: Tabaco. El consumo de tabaco, incluidos cigarrillos, cigarros, pipas, tabaco de mascar y rap, es el factor de riesgo ms importante para desarrollar cncer de cabeza y cuello. El hbito de fumar en pipa est particularmente vinculado con el cncer en la parte de los labios que est en contacto con la boquilla de la pipa. Mascar tabaco o tomar rap se asocia con un incremento del 50% en el riesgo de cncer de mejillas, de encas y de la superficie interna de los labios donde el tabaco tiene el mayor contacto. Alcohol El consumo frecuente y abundante de alcohol aumenta el riesgo de cncer de cabeza y cuello. El ochenta y cinco por ciento (85%) de los casos de cncer de cabeza y cuello est ligado al consumo de tabaco. El consumo combinado de alcohol y tabaco aumenta ms este riesgo. Estudios recientes sugirieron que las personas que han consumido marihuana pueden tener un riesgo superior al promedio de desarrollar cncer de cabeza y cuello. El humo de segunda mano tambin puede aumentar el riesgo de desarrollar estos tipos de cncer. Otros factores que pueden incrementar el riesgo que tiene una persona de desarrollar cncer oral y orofarngeo incluyen: Exposicin prolongada al sol. La exposicin prolongada al sol est vinculada con el cncer en el rea de los labios. Virus del papiloma humano (HPV, por sus siglas en ingls). Las investigaciones indican que la infeccin por este virus es un factor de riesgo para el cncer oral y orofarngeo. De hecho, los casos de cncer orofarngeo relacionado con el HPV en las amgdalas y la base de la lengua son ms frecuentes en los ltimos aos. El HPV se transmite con mayor frecuencia de una persona a otra durante la actividad sexual, incluido el sexo oral. Hay diferentes tipos, o cepas, de HPV, y algunas cepas se asocian ms estrechamente con ciertos tipos de cncer. Sexo. Los hombres son ms propensos que las mujeres a desarrollar cncer oral y orofarngeo. Piel blanca. La piel blanca est asociada con un riesgo mayor de cncer de labio. Edad. Las personas mayores de 45 aos tienen un riesgo mayor de cncer oral, aunque este tipo de cncer se puede desarrollar en personas de cualquier edad. Higiene bucal. Las personas cuya higiene bucal/cuidado dental son deficientes pueden tener un riesgo mayor de cncer de la cavidad oral. La mala salud dental o la irritacin constante provocada por prtesis dentales mal adaptadas, especialmente en las personas que consumen alcohol y productos derivados del tabaco, pueden aumentar el riesgo de desarrollar cncer oral y orofarngeo. Dieta y nutricin deficientes. Una dieta con bajo contenido de frutas y verduras, una deficiencia en la vitamina A y el hbito de mascar nueces de betel (una nuez

que contiene un estimulante suave popular en Asia) aumentan el riesgo de cncer oral y orofarngeo.