HIDROLOGA Se define como la ciencia que estudia la disponibilidad y la distribucin del agua sobre la tierra.

En la actualidad la hidrologa tiene un papel muy importante en el planeamiento del uso de los recursos hidrulicos, y ha llegado a convertirse en parte fundamental de los proyectos de ingeniera que tienen que ver con suministro de agua, disposicin de aguas servidas, drenaje, proteccin contra la accin de ros y recreacin. De otro lado, la integracin de la hidrologa con la Ingeniera de sistemas ha conducido al uso imprescindible del computador en el procesamiento de informacin existente y en la simulacin de ocurrencia de eventos futuros. Como ha ocurrido con otras ciencias, a medida que los estudios hidrolgicos se fueron desarrollando fue necesario dividir el tema general en una serie de tpicos especializados e interdisciplinarios que se agruparon bajo el nombre de planeamiento de los recursos hidrulicos. En el planeamiento se incluyen como temas principales la meteorologa, la hidrologa superficial y la hidrologa del agua Subterrnea.

HIDROLOGA SUPERFICIAL Es la rama de la hidrologa que estudia los fenmenos y procesos hidrolgicos que se producen en la superficie terrestre, en especial los flujos terrestres. La mayora de las ciudades satisfacen sus necesidades de agua extrayndola del ro, lago o embalse ms prximo. Los hidrlogos recogen y analizan los datos necesarios para predecir cunta agua se dispone de las fuentes locales y si ser suficiente para satisfacer las necesidades futuras proyectadas. La gestin de los embalses puede ser muy compleja ya que, generalmente, tienen propsitos diversos. Los embalses aumentan la confiabilidad de los abastecimientos locales de agua. Los hidrlogos usan mapas topogrficos y fotografas areas para determinar hasta donde llegarn los niveles del embalse y as calcular las profundidades y la capacidad de almacenamiento. Este trabajo asegura que no ocurran inundaciones an a su capacidad mxima. La decisin de cuanta agua liberar y cuanto almacenar depende de la poca del ao, las predicciones de flujo para los prximos meses, y las necesidades de los regantes y las ciudades al igual que las de los usuarios aguas abajo que dependen del embalse. Si tambin se usa el embalse para recreacin o para la generacin de energa hidroelctrica, hay que tener en cuenta sus requerimientos. Los hidrlogos renen las informaciones necesarias y corren un modelo informtico con ellas para tratar de predecir los resultados bajo varias estrategias de operacin. En base a estos estudios, los administradores de los embalses pueden tomar las mejores decisiones. Los posibles usos de las aguas superficiales (nadar, beber, industrial) a veces estn restringidos debido a la contaminacin; esta puede ser solamente un inconveniente visual, o tambin puede ser una amenaza invisible, aunque letal, para la salud de las personas, plantas y animales. Los hidrlogos ayuden en la vigilancia de los abastecimientos de agua para asegurarse que alcancen ciertos niveles de calidad. Cuando se descubre contaminacin, los ingenieros ambientales trabajan con los hidrlogos para establecer el necesario programa de muestreo. POTAMOLOGA Potamologa es el estudio de las aguas fluviales (del griego potamos () = ro), que abarca conceptos como los de su caudal, cauce, cuenca, curso o corriente, rgimen fluvial, dinmica fluvial, perfiles (longitudinal y transversal), afluentes y su importancia, ecologa, flora, fauna, recursos hdricos e hidroelctricos, navegacin fluvial, etc. Vendra a ser una parte de la hidrografa.

LIMNOLOGA La limnologia es la rama de la ecologa que estudia los ecosistemas acuticos continentales (lagos, lagunas, ros, charcas, marismas y estuarios), las interacciones entre los organismos acuticos y su ambiente, que determinan su distribucin y abundancia en dichos ecosistemas. La limnologa no fue considerada como ciencia hasta la publicacin de El origen de las especies, de Charles Darwin, a mediados del siglo XIX. En un principio el trmino limnologa se cea solo al estudio de lagos y masas de agua continentales, hasta 19221 en el que la Asociacin Internacional de Limnologa incluy a las aguas epicontinentales. Las masas de agua continentales son de gran importancia para el ser humano, ya que muchas son fuente de recursos bsicos para la economa (agua potable, alimento,...) o desempean un papel (depuracin de aguas). Esto adems se tiene que compatibilizar con la convivencia de especies de flora y fauna que subsisten en el medio, o dependen de l. Por estas razones la limnologa se ha convertido en una ciencia ms importante, necesaria para la gestin y conservacin de los medios acuticos.

HIDROLOGA SUBTERRNEA La hidrogeologa es una rama de las ciencias geolgicas (dentro de la Geodinmica Externa), que estudia las aguas subterrneas en lo relacionado con su circulacin, sus condicionamientos geolgicos y su captacin, as su definicin dice La hidrogeologa es la ciencia que estudia el origen y la formacin de las aguas subterrneas, las formas de yacimiento, su difusin, movimiento, rgimen y reservas, su interaccin con los suelos y rocas, su estado (lquido, slido y gaseoso) y propiedades (fsicas, qumicas, bacteriolgicas y radiactivas); as como las condiciones que determinan las medidas de su aprovechamiento, regulacin y evacuacin (Mijailov, L. 1985. Hidrogeologa. Editorial Mir. Mosc, Rusia. 285 p) Actualmente los estudios hidrogeolgicos son de especial inters no solo para la provisin de agua a la poblacin sino tambin para entender el ciclo vital de ciertos elementos qumicos, como as tambin para evaluar el ciclo de las sustancias contaminantes, su movilidad, dispersin y la manera en que afectan al medio ambiente, por lo que esta especialidad se ha convertido en una ciencia bsica para la evaluacin de sistemas ambientales complejos. El abordaje de las cuestiones hidrogeolgicas abarcan: la evaluacin de las condiciones climticas de una regin, su rgimen pluviomtrico, la composicin qumica del agua, las caractersticas de las rocas como permeabilidad, porosidad, fisuracin, su composicin qumica, los rasgos geolgicos y geotectnicos, es as que la investigacin hidrogeolgica implica, entre otras, tres temticas principales: El estudio de las relaciones entre la geologa y las aguas subterrneas. El estudio de los procesos que rigen los movimientos de las aguas subterrneas en el interior de las rocas y de los sedimentos. El estudio de la qumica de las aguas subterrneas (hidroqumica e hidrogeoqumica).

CIENCIAS AUXILIARES DE LA HIDROLOGA HIDROMETEOROLOGIA La hidrometeorologa es una rama de ciencias de la atmsfera (Meteorologa) y la hidrografa que estudia la transferencia de agua y energa entre la superficie y la atmsfera. La hidrometeorologa tambin est investigando la presencia de agua en la atmsfera en sus diferentes fases. Entre sus temas son: El ciclo del agua. La dinmica de los procesos hmedos. Circulacin atmosfrica asociados con el agua de precipitacin. Modelizacin numrica de fenmenos hidrometeorolgicos. Anlisis objetivo de los campos de precipitacin medida por pluvimetros y radar. Proyectos en las redes de medicin de hidro-meteorolgico y sistemas de medicin e instrumentacin de mesoescala y microescala. Las estrategias tericas, las estadsticas y la prediccin numrica de la precipitacin (lluvia, nieve, granizo, etc.). Las simulaciones por computador de la lluvia junto a los modelos de flujo de agua en la superficie. Los problemas urbanos de las inundaciones. La prediccin de las precipitaciones en el corto y muy corto plazo. El acoplamiento de modelos atmosfricos para la precipitacin, la capa lmite planetaria y zonas de vegetacin y urbana. El balance hdrico y la hidrologa de superficie.

Actualmente la hidrometeorologa ha prestado especial atencin a las condiciones de superficie de las zonas urbanizadas donde el impacto de las severas tormentas han causado considerables prdidas humanas y materiales. El Centro de Prediccin hidrometeorolgica es responsable de la previsin, el anlisis normativo y de productos y servicios hidrometeorolgicos en EE.UU.. Proporciona apoyo a las actividades en un pronstico hidrometeorolgico diario para los operadores del Servicio Meteorolgico de EE.UU. METEOROLOGA La meteorologa (del griego (meteoron): alto en el cielo, meteoro; y (logos): conocimiento, tratado) es la ciencia interdisciplinaria, fundamentalmente una

rama de la fsica de la atmsfera, que estudia el estado del tiempo, el medio atmosfrico, los fenmenos all producidos y las leyes que lo rigen. Hay que recordar que la tierra est constituida por tres partes fundamentales: una parte slida llamada litsfera, recubierta en buena proporcin por agua (llamada hidrosfera) y ambas envueltas por una tercera capa gaseosa, la atmsfera. stas se relacionan entre s produciendo modificaciones profundas en sus caractersticas. La ciencia que estudia estas caractersticas, las propiedades y los movimientos de las tres capas fundamentales de la tierra, es la geofsica. En ese sentido, la meteorologa es una rama de la geofsica que tiene por objeto el estudio detallado de la envoltura gaseosa de la tierra y sus fenmenos. Se debe distinguir entre las condiciones actuales y su evolucin llamado tiempo atmosfrico, y las condiciones medias durante un largo periodo que se conoce como clima del lugar o regin. Mediante el estudio de los fenmenos que ocurren en la atmsfera, la meteorologa trata de definir el clima, predecir el tiempo, comprender la interaccin de la atmsfera con otros subsistemas, etc. El conocimiento de las variaciones climticas ha sido siempre de suma importancia para el desarrollo de la agricultura, la navegacin, las operaciones militares y la vida en general. CLIMATOGRAFA La climatologa es la ciencia o rama de las ciencias de la tierra que se ocupa del estudio del clima y sus variaciones a lo largo del tiempo cronolgico. Ha sido un asunto del que se haba ocupado la geografa desde sus comienzos; incluso Claudio Ptolomeo, en su libro "Geographia", dedica un tercio de ste a la variacin global de los climas. Aunque utiliza los mismos parmetros que la meteorologa (ciencia que estudia el tiempo atmosfrico), su objetivo es distinto, ya que no pretende hacer previsiones inmediatas, sino estudiar las caractersticas climticas a largo plazo. De las condiciones atmosfricas dependen muchas actividades humanas, desde la agricultura hasta un simple paseo por el campo. Por eso se ha hecho un esfuerzo ingente por predecir el tiempo tanto a corto como a medio plazo. El tiempo y el clima tienen lugar en la atmsfera. Para definir un clima es necesaria la observacin durante un lapso largo (la Organizacin Meteorolgica Mundial estableci periodos mnimos de treinta aos, pero hay autores que creen que deben ser ms largos, de cien o superiores, para registrar las variaciones de forma suficiente). Las observaciones de temperatura, presin atmosfrica, vientos, humedad y precipitaciones, as como el tipo o tipos de tiempo que se recogen en las estaciones meteorolgicas. Con estos datos se elaboran tablas de valores medios que se trasladan a climogramas, representaciones grficas de la variacin anual de temperatura y precipitaciones, como variables principales.

GEOLOGA La geologa (del griego , geo "Tierra" y , logos "Estudio") es la ciencia que estudia la composicin y estructura interna de la tierra, y los procesos por los cuales ha ido evolucionando a lo largo del tiempo geolgico. En realidad, la geologa comprende un conjunto de "ciencias geolgicas", as conocidas actualmente desde el punto de vista de su pedagoga y desarrollo y aplicacin profesional. Ofrece testimonios esenciales para comprender la tectnica de placas, la historia de la vida travs de la paleontologa, y cmo fue la evolucin de sta, adems de los climas del pasado. En la actualidad la geologa tiene una importancia fundamental en la exploracin de yacimientos minerales (minera) y de hidrocarburos (petrleo y gas Natural), y la evaluacin de recursos hdricos subterrneos (hidrogeologa). Tambin tiene importancia fundamental en la prevencin y entendimiento de desastres naturales como remocin de masas en general, terremotos, tsunamis, erupciones volcnicas, entre otros. Aporta conocimientos clave en la solucin de problemas de contaminacin medioambiental, y provee informacin sobre los cambios climticos del pasado. Juega tambin un rol importante en la geotecnia y la ingeniera civil. Tambin se trata de una disciplina acadmica con importantes ramas de investigacin. Por extensin, han surgido nuevas ramas del estudio del resto de los cuerpos y materia del sistema solar (astrogeologa o geologa planetaria). OCEANOGRAFA La oceanografa es la rama de las ciencias de la tierra que estudia los procesos biolgicos, fsicos, geolgicos y qumicos que se dan en los mares y en los ocanos. La misma ciencia es llamada tambin en espaol con las expresiones ciencias del mar, oceanologa y ciencias marinas. La palabra oceanografa (del griego , "ocano" y , "describir" o "representar grficamente") fue acuada por primera vez en el ao 1584, del francs ocanographie, pero tuvo una vida corta. En el ao 1880 retorna al alemn como Oceanographie. En esa misma poca surgen correlativamente en otras lenguas oceanography, en ingls; oceanografa, en espaol. En la lengua portuguesa, la palabra oceanografa aparece al final del siglo XIX. La formacin de la palabra es basada en el vocablo geografa y responde al origen cientfico del cual proviene la disciplina. Sobre el modelo de la palabra geologa se encuentra oceanologia, registrada por primera vez en la lengua inglesa - oceanology - en 1864. Aunque algunos la definen ms completa por oceanologa, la forma que ha ganado ms popularidad es oceanografa.

CUENCA HIDROGRAFA Una Cuenca Hidrogrfica es un territorio drenado por un nico sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a travs de un nico ro, o que vierte sus aguas a un nico lago endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de las cumbres, tambin llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula administrativamente separando el territorio por cuencas hidrogrficas, y con miras al futuro las cuencas hidrogrficas se perfilan como las unidades de divisin funcionales con ms coherencia, permitiendo una verdadera integracin social y territorial por medio del agua. Tambin recibe los nombres de Hoya Hidrogrfica, Cuenca de Drenaje y Cuenca Imbrfera Una cuenca hidrogrfica y una cuenca hidrolgica se diferencian en que la cuenca hidrogrfica se refiere exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrolgica incluye las aguas subterrneas (acuferos). Las principales caractersticas de una cuenca son: La curva de la cota superficie: esta caracterstica da adems una indicacin del potencial hidroelctrico de la cuenca. El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de avenida que es capaz de generar. El coeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares respecto al tipo de onda de avenida.

En una cuenca se distinguen los siguientes elementos: DIVISORIA DE AGUAS La divisoria de aguas o divortium aquarumes una lnea imaginaria que delimita la cuenca hidrogrfica. Una divisoria de aguas marca el lmite entre una cuenca hidrogrfica y las cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoria desemboca generalmente en ros distintos. Tambin llamado Divortium aquarum. Otro trmino utilizado para esta lnea se denomina parteaguas. EL RO PRINCIPAL El ro principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o mximo) o bien con mayor longitud o mayor rea de drenaje, aunque hay notables excepciones como el ro Misisipi o el Mio en Espaa. Tanto el concepto de ro principalcomo el de nacimiento del ro son arbitrarios, como tambin lo es la distincin entre ro principal y afluente. Sin embargo, la mayora de cuencas de drenaje presentan un ro principal bien definido desde la desembocadura hasta cerca de la divisoria de aguas. El ro principal tiene un curso, que es la distancia entre su naciente y su desembocadura.

En el curso de un ro se distinguen tres partes: Curso superior, ubicado en lo ms elevado del relieve, en donde la erosin de las aguas del ro es vertical. Su resultado: la profundizacin del cauce; Curso medio, en donde el ro empieza a zigzaguear, ensanchando el valle; Curso inferior, situado en las partes ms bajas de la cuenca. All, el caudal del ro pierde fuerza y los materiales slidos que lleva se sedimentan, formando las llanuras aluviales o valles.

Otros trminos importantes a distinguir en un ro son: Cauce: Cauce o lecho (Del lat. calix, -icis, tubo de conduccin.) m. Lecho de los ros y arroyos. Conducto descubierto o acequia por donde corren las aguas para riegos u otros usos. Thalweg: Lnea que une los puntos de mayor profundidad a lo largo de un curso de agua. Margen derecha: Mirando ro abajo, la margen que se encuentra a la derecha. Margen izquierda: Mirando ro abajo, la margen que se encuentra a la izquierda. Aguas abajo: Con relacin a una seccin de un curso de agua, sea principal o afluente, se dice que un punto esta aguas abajo, si se sita despus de la seccin considerada, avanzando en el sentido de la corriente (en bable se utiliza tambin el trmino ayuso para referirse a aguas abajo). Aguas arriba: Es el contrario de la definicin anterior (en bable se utiliza tambin el trmino asuso con el mismo significado).

AFLUENTES Los afluentes son los ros secundarios que desaguan en el ro principal. Cada afluente tiene su respectiva cuenca, denominada sub-cuenca. EL RELIEVE DE LA CUENCA El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las formas de relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca. Est formado por las montaas y sus flancos; por las quebradas o torrentes, valles y mesetas. LAS OBRAS HUMANAS Algunas obras construidas por el ser humano, tambin denominadas intervenciones antropognicas, que se observan en la cuenca suelen ser viviendas, ciudades, campos de cultivo, obras para riego y energa y vas de comunicacin. El factor humano es siempre el causante de muchos desastres dentro de la cuenca, ya que se sobreexplota la cuenca quitndole recursos o desnudndola de vegetacin y trayendo inundaciones en las partes bajas. Pero el mayor de los males es la construccin de viviendas, urbanizaciones y

poblaciones enteras en zonas inundables, sobre todo, en las llanuras aluviales de las cuencas de muchos ros. No obstante, los seres humanos tambin realizan obras muy positivas en la conservacin y mejoramiento de las cuencas hidrogrficas para minimizar o eliminar los efectos destructivos de las crecidas e inundaciones. El ejemplo del Plan Sur en el ro Turia, a raz de las inundaciones de Valencia de 1957 es muy claro en este sentido. Lo mismo podramos decir de los numerosos embalses de propsitos mltiples de numerosos ros (siendo uno de esos propsitos la regulacin del caudal). Basta a veces la construccin de un slo embalse en un ro pequeo para regularizar su caudal y limitar las crecidas y los daos que pueden producirse.

CUENCA HIDROGRAFA EN VENEZUELA

Cuenca del rio Orinoco