EL VIRUS DE LA GRIPE

El virus de la gripe es un virus mutante; es decir, cambia constantemente. Estos cambios le permiten volver a invadir una y otra vez al mismo husped sin que el sistema inmunitario lo reconozca. Es decir, una persona infectada con el virus de la gripe desarrolla anticuerpos contra ese virus. Sin embargo, cuando el virus cambia, el anticuerpo no lo reconoce, de modo que se vuelve a producir una infeccin. No obstante, el antiguo anticuerpo puede ofrecer una proteccin parcial. Los sntomas de la gripe Tras un corto periodo de incubacin, que dura entre 18 y 36 horas, la enfermedad comienza bruscamente, con fiebre elevada de 39-40 grados centgrados y con notable sensacin de destemplanza. Suele haber un dolor de cabeza muy molesto, que se produce como consecuencia de la fiebre. La vacuna contra la gripe Esta vacuna est especialmente recomendada en las personas que tienen un alto riesgo de desarrollar complicaciones serias. Los grupos de riesgo son los mayores de 65 aos y las personas con enfermedades crnicas de las vas respiratorias, el corazn, o los riones, as como personas con diabetes, inmunosupresin o formas severas de anemia. Tambin se recomienda en nios y adolescentes que estn recibiendo una terapia a largo plazo con aspirina, pues pueden desarrollar el sndrome de Reye tras una infeccin con el virus de la gripe.

VIRUS DE LA VARICELA
Qu es?
La varicela es una infeccin viral muy contagiosa provocada por el virus varicela zoster (VVZ). Se caracteriza por una erupcin vesicular en forma de manchas y ampollas que producen picazn. Esta enfermedad es comn entre la poblacin infantil, aunque tiene una variante propia de los adultos, el herpes zoster, que resulta ms seria y consiste en la reactivacin posterior del virus.

Causas
Se transmite a travs de pequeas gotas de lquido vesicular o secreciones del tracto respiratorio que son transportadas por el aire, especialmente cuando el enfermo tose o estornuda. Tambin se contagia al estar en contacto con objetos que han sido contaminados. Por este motivo es importante que el paciente sea aislado: la probabilidad de transmisin entre los nios que asisten al mismo centro escolar o entre los miembros de la familia supera el 90 por ciento.

Sntomas de Varicela
Generalmente los enfermos no presentan sntomas evidentes antes de que se produzca el brote de la enfermedad, que viene acompaado por fiebre, cansancio, dolor de cabeza y falta de apetito. Los sntomas comienzan entre los 10 y los 21 das despus de la infeccin. El mscaracterstico es la aparicin de manchas rojizas y planas, que van tomando relieve poco a poco hasta convertirse en ampollas o vesculas. Estas provocan un gran picor, se rompen con facilidad y forman unas costras que se desprenden y desaparecen en, aproximadamente, dos semanas. El proceso se extiende hasta el sexto da de la enfermedad. Las manchas aparecen en todo el cuerpo, especialmente en el tronco y el cuero cabelludo en brotes sucesivos. Los nios sanos pueden desarrollar hasta 500 lesiones drmicas que, en ocasiones, dejan una marca permanente. En casos graves las manchas se extienden por las extremidades y el rostro. Adems, pueden aparecer llagas en la boca, los prpados, el recto, la vagina y las vas respiratorias.

Prevencin
El objetivo de la vacuna es evitar la propagacin de la enfermedad, sus complicaciones y la reinfeccin posterior en forma de herpes zoster. Puede administrarse en una nica dosis, es muy bien tolerada y, generalmente, no presenta reacciones importantes en nios y adolescentes sanos. Los efectos secundarios son leves y se manifiestan en forma de enrojecimiento, dolor e inflamacin en el rea donde se ha aplicado. Asimismo, puede ocasionar mareo, cansancio, fiebre o nusea.

Virus del herpes simple

Qu es? Los virus del herpes simple producen diversos tipos de infecciones, siendo las ms comunes las infecciones de superficies mucocutneas como el herpes labial y el herpes genital. Existen dos tipos de virus: Virus del herpes simple tipo I (VHSI): es la causa principal de herpes labial, con aparicin de lesiones en la boca y labios. Muchas personas se infectan durante la niez. Virus del herpes simple tipo II (VHS-II): es la causa de herpes genital, que produce lesiones ulceradas en los genitales, aunque puede pasar desapercibida sin producir ningn sntoma.

Cmo se produce? La transmisin es entre personas, por contacto con saliva infectada en el caso del VHS-I o por relaciones sexuales en el caso del VHS-II. Se puede dar por contacto con personas que tiene lesiones activas como con personas con la infeccin pero asintomticas. Sntomas Tanto la infeccin oral como la genital pueden transcurrir sin sntomas. La infeccin bucal suele dar inflamacin y aparicin de vesculas, ampollas y lceras en la mucosa de la boca o labios. En la primoinfeccin, ms frecuente en nios y adultos jvenes, puede aparecer fiebre, dolores musculares, malestar general y ganglios aumentados de tamao. En las reactivaciones aparecen las lesiones tpicas del herpes labial, con vesculas rellenas de liquido que posteriormente se secan. Tratamiento Medidas preventivas La infeccin genital por herpes se puede prevenir con la utilizacin del preservativo en las relaciones sexuales. El infeccin por herpes del recin nacido se puede prevenir mediante la cesrea, pues se evita que el recin nacido entre en contacto con la mucosa vaginal de la madre.

Rotavirus
El rotavirus es un virus que causa diarrea severa. Tambin puede causar vmitos, fiebre y deshidratacin. Es la principal causa de diarrea entre los bebs y nios pequeos. Casi todos los nios en los Estados Unidos probablemente se infecten con el rotavirus antes de los 5 aos. Las infecciones ocurren casi siempre en invierno o en primavera. Es muy fcil que los nios con este virus se lo contagien a otros nios y, en algunas ocasiones, a los adultos. Una vez que un nio adquiere el virus, transcurrirn unos dos das antes de enfermarse. Los vmitos y la diarrea pueden durar entre tres u ocho das. TRATAMIENTO El tratamiento consiste en reponer los lquidos perdidos en el cuerpo. Suele ayudar que el nio beba productos con agua, azcar y minerales. Algunos nios necesitan ir a un hospital para recibir lquidos por va intravenosa. Una vacuna puede proteger a su hijo contra el virus.