Introducción A La Economía (Apuntes de Clases)

Apuntes de Clases
2003 Universidad de Las Amricas - Escuela de Negocios
AEA150 - Introduccin a la Economa
Prologo .......................................................................................................................................... 3 1. El concepto de economa............................................................................................................ 4 1. El problema que estudia ............................................................................................................ 4 1.1 Los Bienes...................................................................................................................................5 1.2.Bienes y Servicios ........................................................................................................................6 1.3. Los recursos ...............................................................................................................................9 1.4. Qu, cmo y para quienes producir? ..........................................................................................10 2 Desarrollo del pensamiento econmico* ................................................................................... 14 2.1.El mercantilismo ........................................................................................................................15 2.2.La escuela fisicrta ...................................................................................................................16 2.3.Francois Quesnay (Francs: 1694-1774) .......................................................................................17 2.4. Adam Smith (Escocs1723-1790)................................................................................................18 2.5.La Mano Invisible .......................................................................................................................19 2.6.David Ricardo (Ingls: 1772-1823)..............................................................................................21 2.7.Robert Thomas Malthus (Ingls: 1766-1834) .22 2.8 La Escuela Clsica ......................................................................................................................23 2.9 Karl H. Marx (Alemn:1818-1883)................................................................................................25 2.10 Alfred Marshall (Ingls:1842-1924) ............................................................................................26 2.11 La economa marginalista ..........................................................................................................28 2.12 John Maynard Keynes (Ingls:1883-1946)..................................................................................29 3. Definicin de Microeconoma y Macroeconoma ....................................................................... 31 3.1 Economa Positiva y Economa Normativa ......................................................................................33 4. Sistemas Econmicos............................................................................................................... 34 4.1 Sistemas de Libre Mercado ..........................................................................................................34 4.2 Sistema Centralmente Planificado.................................................................................................35 4.3 Economas Mixtas.......................................................................................................................36 4.4 Los fallos del mercado ................................................................................................................37 5. La Economa como ciencia. ...................................................................................................... 39 5.1 El Economista como cientfico ......................................................................................................40 5.2 Modelos ....................................................................................................................................44 5.3 Modelos Formales.......................................................................................................................47 5.4 Cardinalidad y Ordinalidad..........................................................................................................47 5.5 Herramientas necesarias .............................................................................................................48 60A+ 75B = 120,00 ........................................................................................................................52 Y = 3 - 2X .................................................................................................................................... 55 5.6 Caso ilustrativo: El Diagrama del Flujo Circular ..............................................................................59 5.7 La Frontera de Posibilidades de la Produccin.................................................................................61 El Mercado: demandantes y oferentes ......................................................................................... 66 El Consumo.....................................................................................................................................67 Factores que intervienen en el consumo .............................................................................................67 El Ingreso: La recta presupuestaria ............................................................................................. 68 Teora de la Utilidad .........................................................................................................................73 Concepto general de Marginalidad......................................................................................................74 Utilidad total y utilidad marginal ........................................................................................................74 Ley de las utilidades ponderadas, y el equilibrio del consumidor.............................................................77 Funcin y Curvas de Demanda: representacin grfica ................................................................ 80 Tabla de demanda. ..........................................................................................................................81 Funcin de Demanda........................................................................................................................82 La Demanda Individual y la demanda de mercado ....................................................................... 85 El excedente del Consumidor ....................................................................................................... 87 Variacin de la Cantidad Demandada y Desplazamiento de la Curva de Demanda........................ 90
PROLOGO
El presente texto, Apuntes de Clases, contiene aquellas materias consideradas en la asignatura Introduccin a la Economa, expuestas en el mismo orden en que ellas sern presentadas en clases de ctedra, y contiene adems un conjunto de ejercicios y temas de anlisis, parte de los cuales sern desarrollados en las clases de ayudanta. Este material fue elaborado con el propsito de proporcionar a los alumnos del respectivo ramo una visin general y clara del curso, a fin de facilitar el estudio y comprensin del ramo. En su confeccin se ha tenido en consideracin los apuntes personales de las clases dictadas, aportes realizadas por los ayudantes especialmente en lo referente a ejercicios propuestos, aportes de otros profesores y extractos extrados de textos y apuntes disponibles. Si bien el presente texto constituye un resumen de las materias bsicas, en l se ha dado nfasis a la formalizacin de las ideas y principios que ilustran el fenmeno econmico, tanto en el aspecto analtico como en la representacin grfica de ellos. La ejercitacin en las ayudantas y la participacin en los laboratorios resultan indispensable para una eficiente comprensin del ramo, como asimismo la asistencia a clases y lectura los textos indicados por el profesor, los cuales no slo complementan sino que amplan el presente material.
1.El concepto de economa

1. El problema que estudia
La economa en s no trata de estadsticas, grficos o complejas teoras. En rigor su objeto de estudio es el mundo en que vivimos, a fin de mejorarlo, utilizando los recursos disponibles de la mejor manera; lo anterior es la esencia de la economa, es decir es el estudio de cmo deben asignarse los recursos que son relativamente escasos, en tanto que las teoras, ecuaciones, grficos y estadsticas conforman las herramientas que permiten formalizar su estudio facilitando el logro del objetivo principal. En trminos generales la economa representa el estudio del modo en que la sociedad gestiona los recursos escasos, y stos lo son en cuanto se presenta la siguiente expresin: Cantidad de recursos < volumen de necesidades Cr < Vn Esta desigualdad no tiene carcter de absoluto sino ms bien relativo. Tomemos el ejemplo de un pozo de agua (una noria o similar) y consideremos dos escenarios: situado a orillas de un ro o en el desierto. Aqu estamos en presencia de dos conceptos diferentes: abundancia y escasez. As la economa nace por la necesidad de administrar recursos, dado que la sociedad requieren, para satisfacer sus necesidades, de dos tipos: los escasos y los no escasos, siendo necesario optar por usos eficientes de los primeros, y optimizar la administracin de los segundos. Este enfoque, y la utilizacin de herramientas conceptuales ad hoc, constituye el objeto de la Economa. No obstante, el problema econmico por excelencia es la escasez y ella surge porque las necesidades humanas son virtualmente ilimitadas,
mientras que los recursos econmicos son limitados y, por lo tanto, tambin los bienes. Esto no es un problema tecnolgico, sino de disparidad entre los deseos humanos y los medios disponibles para satisfacerlos. Asimismo, la escasez es un concepto relativo en el sentido de que existe un deseo de adquirir una cantidad de bienes y servicios mayor que la disponible. Existen pases donde la poblacin tiene niveles de vida ms elevados que en otros. En los primeros existe abundancia de alimentos y bienes materiales, mientras que en los ms atrasados millones de personas viven en la ms absoluta pobreza y muchas mueren de hambre. Teniendo en cuenta esta situacin parece extrao que en economa se hable de la escasez como un problema universal, esto es, como un problema que afecta a todas las sociedades. Ello se debe a que dicha ciencia considera el problema de escasez relativa, en un sentido sociolgico, dado que los niveles de satisfaccin de necesidades varan de una comunidad a otra en mrito al grado de desarrollo sociocultural de cada una de ellas, existiendo por lo tanto sensacin de escasez en ambas.
1.1 Los Bienes.

El concepto de necesidad humana, es decir, la sensacin de carencia de algo, unida al deseo de satisfacerla es algo relativo, impregnado de subjetividad, pues los deseos de los individuos no son homogneos. La afirmacin si ms tienes, mas deseas, parece reflejar fielmente la actitud de los individuos respecto a los bienes . En consecuencia, el hecho real con el que se enfrenta la Economa radica en que en todas las sociedades - independiente de su grado de desarrollo -los deseos de los individuos no se pueden satisfacer completamente. En este sentido, bienes escasos son aquellos de los que no hay nunca cantidad suficiente para satisfacer los deseos de los individuos. La secuencia en que este fenmeno se manifiesta es: Necesidad Deseo Demanda Carencia Eleccin Accin
El primer elemento subjetivo que surge de este encadenamiento es la carencia, en cuanto a que las necesidades, al decir de Kotler (1991), son sentimientos de privacin respecto a una satisfaccin general ligada a la condicin humana., en tanto que el deseo constituye el medio privilegiado de satisfacer una necesidad., cuya contrapartida lo constituyen lo que los especialistas de Marketing definen genricamente como producto (Kotler), y que en estricto rigor econmico definiremos como bien econmico, definicin genrico que incluye tanto bienes corpreos, o productos propiamente tal, como asimismo los incorpreos, denominados servicios. En ambos casos concurren recursos y procesos en su generacin por lo cual se denominan con propiedad bienes econmicos. Las necesidades han sido objeto de estudio de diversas disciplinas, de las cuales han emanado clasificaciones concordantes con dichos enfoques, siendo una de las ms conocidas la formulada por Abraham Maslow, conocida como Pirmide de Maslow. Desde la perspectiva econmica consideraremos la siguiente: ( ver figura 1).
1.2. Bienes y Servicios

Los bienes econmicos son aquellos que son tiles, escasos y transferibles. Los bienes libres - como por ejemplo, el aire - son aquellos de los que hay cantidad suficiente para satisfacer a todo el mundo.
Naturales: son inherentes a la persona;por ejemplo, alimentarse
Necesidades del individuo Sociales: derivan por el hecho de vivir en sociedasd: por ejemplo, la educacin
Segn su origen
Colectivas: parten del individuo y pasan a ser de la sociedad. Por ejemplo, el transporte Necesidades de la sociedad Pblicas: surgen de la misma sociedad-. Poe ejemplo, el orden pblico
Vitales o primarias: de ellas depende la conservacin de la vida: Por ejemplo, beber
Segn su naturaleza
Necesidades culturales, o secundarias: son aquellas que tienden a aumentar el bienestar del individuo, y varan de una poca a otra, de acuerdo a como evoluciona el medio cultural y econmico en el cual se desenvuelve el individuo. Por ejemplo, el tursimo.
Fig. 1 Topologa de las necesidades
Como se ve en la figura 1, cuando las personas tratan de conseguir bienes para satisfacer sus necesidades, suelen fijarse preferencias. As los primeros bienes que se desean son los que satisfacen necesidades bsicas o primarias, como la alimentacin, el vestuario o la salud. Cuando estas estn satisfechas, tratan de satisfacer otras mas refinadas, como el turismo, o buscan una mejor calidad de los bienes que satisfacen sus necesidades primarias, como una vivienda mejor, vestuario de determinadas marcas, etc.
Libres Segn su Carcter Econmicos
De Capital Segn su Naturaleza De Consumo No durables Durables
Intermedios Segn su funcin Finales
Figura 2
Los bienes y servicios se pueden clasificar, adems de econmicos y libres, en bienes de consumo, cuando se destinan a la satisfaccin directa de las necesidades humanas, y bienes de capital. Dentro de los bienes de consumo cabe hablar de bienes de consumo durables, si permiten un uso prolongado, como un electrodomstico, y bienes de consumo no durables o perecibles, como los alimentos. Por otro lado se pueden clasificar, adems, en bienes intermedios, que son los que deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo o de capital, y bienes finales, que son los que ya han sufrido estas transformaciones. A la suma total de bienes y servicios finales generados en un perodo se denomina producto total. Asimismo, los bienes se pueden clasificar en privados y pblicos. Bienes privados son los producidos y posedos privadamente. Bienes pblicos o colectivos son aquellos de cuyo consumo no puede excluirse a la poblacin, independiente de quin pague por l, y cuyo consumo por un individuo no reduce la cantidad disponible para otro individuo; por ejemplo, la defensa nacional
Los servicios. El trabajo, cuando no est destinado a la creacin de bienes tangibles tal como el realizado por un agricultor o un albail, se canaliza a la produccin de servicios. El trabajo de servicios puede estar relacionado con la distribucin de productos, o el realizado por un agente de ventas o un vendedor; o actividades que satisfacen necesidades culturales, como las realizadas por un profesor o un artista de cine, un escritor o un cantante; o con otros tipos de actos, tales como los que ofrecen un banco o una compaa de seguros. Todas estas actividades constituyen lo que se denomina servicios. Los servicios son aquellas actividades que, sin crear objetos materiales, se destinan directa o indirectamente a satisfacer necesidades humanas. 1.3. Los recursos. La satisfaccin de las necesidades humanas exige la produccin de bienes y servicios, y para ello es preciso el empleo de recursos productivos que hagan posible dicho proceso. Los recursos son los factores o elementos bsicos utilizados en la produccin de bienes y servicios, por lo que se les puede denominar factores de la produccin o insumos. Tradicionalmente, estos factores se categoras: tierras, trabajo y capital. clasifican en tres grandes
TIERRAS: En economa, el trmino tierra se usa en un sentido amplio, indicando no slo la tierra cultivable y urbana, sino tambin los recursos naturales que contiene como, por ejemplo, los minerales. CAPITAL: El capital comprende las edificaciones, las fbricas, la maquinaria y equipos, las existencias de productos intermedios y dems medios utilizados en el proceso productivo; puede ser de propiedad privada o pertenecer al Estado. Mientras que los bienes de consumo se orientan a la satisfaccin directa de las necesidades humanas, los bienes de capital, o bienes de inversin, no estn concebidos para satisfacer directamente las
necesidades humanas, sino para ser utilizados en la produccin de otros bienes. (ver la figura 3)
TRABAJO: El factor trabajo se refiere a las facultades fsicas e intelectuales de los seres humanos que intervienen en el proceso productivo. En la figura 4 se recogen algunas precisiones sobre el factor productivo trabajo y la poblacin. El trabajo es el factor productivo bsico. Los trabajadores se sirven de las materias primas que se obtienen en la naturaleza, y con la ayuda de la maquinaria apropiada las transforman hasta convertirlas en materias bsicas aptas para otros procesos, o en bienes de consumo.(Ver figura 4)
1.4 Qu, cmo y para quienes producir?

Las decisiones bsicas Las posibilidades de produccin y la cuanta de sus recursos definen las opciones que tienen los pases para enfrentar su desarrollo. Teniendo en cuenta estas opciones se deben tomar algunas decisiones bsicas relacionadas con qu producir y para quin debe producirse.
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Capital Fijo: consiste en los instrumento utilizados en la produccin, tales como edificios,maquinaria, herramientas, etc. Su duracin se extiende por varios ciclos de la produccin. Capital Fsico o Real Capital Circulante: consiste en bienes que participan en el proceso de elaboracin de bienes finales; bsicamente materias primas y existencias de almacn
Capital Humano
TIPOS DE CAPITAL
CapitalFinanciero
La educacin, la formacin profesional,experiencia y, en general, todo lo que contribuya a elevar la capacidad productiva de los seres humanos
Fondos disponibles para la compra de Capital Fsico o Activos Financieros, como bonos y acciones
Fig. 3 Tipos de Capital
EL QU. Uno de las primeras herramientas de anlisis que examinaremos es el modelo de Frontera de Posibilidades de Produccin (ver ms adelante: 1.7 Caso ilustrativo. La FPP). Como adelanto, y a modo de simplificacin consideraremos que una economa puede producir solamente dos bienes,
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Ocupado en sentido estricto: tienen trabajo remunerado Ocupados Activos Marginales: realizan trabajos remunerados slo en forma ocasional
ACTIVA: la que interviene en el proceso productivo Desocupados
POBLACIN
Renen condiciones de edad, capacidad fsica y mental para realizar un trabajo, y no lo encuentran. Incluye a quienes buscan trabajo por primera vez
INACTIVA: la que interviene slo en el proceso de consumo Jubilados Escolares Estudiantes Amas de casa Personas que no buscan empleo Incapacitados
Fig. 4 Fuerza de Trabajo
A1 A2
B1
B2
Fig.5 Frontera de Posibilidades
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En trminos generales en la curva de posibilidades de produccin (ver figura 5) hay innumerables puntos, cada uno de los cuales representa una combinacin especfica de produccin, siendo factible elegir cualquier combinacin de bienes Ai y Bi. Si a modo de ejemplo, A fueran municiones y B mantequilla, la combinacin elegida determinar la cantidad de municiones y de mantequilla que produciremos. La curva de posibilidades de produccin no seala que combinacin de la produccin es la mejor. Slo entrega indicadores acerca de cada combinacin posible. La decisin a tomar es una acto de poltica econmica. Esta decisin sobre el QUE es una decisin bsica que deben tomar todos los pases. EL CMO Tambin deben tomarse decisiones sobre la manera de producir. se debe generar electricidad quemando carbn, desintegrando tomos o transformando energa solar? O talar bosques antiguos aunque se destruyan especies animales que conforman el ecosistema o que estn en peligro de extincin? Se deben verter los desechos municipales e industriales en los ros cercanos o deshacernos de ellos de alguna forma? Hay muchsimas maneras de producir bienes y servicios y alguien tiene que elegir los mtodos de produccin. La decisin relacionada con el CMO es una cuestin no slo de eficiencia sino tambin de valores sociales. EL PARA QUIN Una vez decidido qu producir y cmo, debemos abordar una tercera cuestin bsica: PARA QUIN? Quin va a recibir la produccin obtenida? Debe participar todo el mundo la misma proporcin de la produccin total? Debe llevar todo el mundo la misma ropa y conducir el mismo automvil? Deben disfrutar algunas personas de banquetes de siete platos mientras otras deban recurrir a la asistencia social en demanda de alimentos? Cmo deben distribuirse los bienes y servicios que produce una economa? Estamos satisfechos con la forma en que se distribuye actualmente la produccin?
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Las respuestas que demos a las preguntas del QU, el CMO y el PARA QUIN definen en gran parte la economa. Pero, quin formula las respuestas? Quin decide en realidad qu bienes van a producirse, qu tecnologas van a utilizarse y cmo van a distribuirse las rentas? Desde la poca primitiva, sociedad de recolectores y luego cazadores, hasta nuestros das, desde la actividad agrcola hasta la manufacturera y comercial, se han ido elaborando explicaciones referentes al funcionamiento del fenmeno, por un lado, y formulando doctrinas que no slo explican los hechos en s, sino adems intentan sealar en que direccin stos deben orientarse. Si bien tales explicaciones y formulaciones se han generado a lo largo de toda la historia del hombre, hay un hito o quiebre a partir del cual esa indagacin comienza a sistematizarse. Este quiebre, que puede situarse aproximadamente a mediados del el siglo XVIII (1750), separa en dos grandes estadios el pensamiento econmico: etapa precientfica y etapa cientfica. En la prxima seccin se ver brevemente la evolucin que ha seguido el pensamiento econmico a partir de su formalizacin sistmica.
2. Desarrollo del pensamiento econmico*

El problema econmico ha sido objeto de estudio desde los albores de la sociedad organizada, cuando en rigor se puso de manifiesto el meollo de la situacin, que no es otro que la desigualdad Cr < Vn. Ya en el perodo de los pensadores griegos, con Platn en su obras La Repblica y Las Leyes, y luego Aristteles en La Poltica, hasta obras de pensadores Medievales de la talla de Santo Toms y San Agustn, se haban formulado grandes avances en los principios filosficos relativos al problema. Este perodo, sin embargo, y necesariamente debi ser as, tuvo una orientacin mas bien discursiva pues el tema en estudio eran las categoras e interrelaciones involucradas en el fenmeno. A tan extenso perodo se le denomina periodo precientfico.
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El primer ordenamiento sistemtico, an cuando no necesariamente naci bajo este enfoque, fue producto de las circunstancias histricas y de la realidad comercial del momento, y se ha dado en denominador El Mercantilismo.
2.1 El mercantilismo
Entre los siglos XVI y XVII se produce el perodo de asentamiento de lo que posteriormente se denominaran las potencias Europeas (Espaa, Francia, Inglaterra, Holanda, Pases Bajos). Derivado de su expansin militar e incipiente pero sostenido desarrollo manufacturero, como complemento de la produccin clsica de la agricultura, se increment notablemente el comercio internacional. Por otro lado, como an no exista una economa monetaria, el valor resida normalmente en la acumulacin de metales preciosos como el oro y la plata. Como consecuencia de lo anterior emergieron, de manera natural, tres cuestiones fundamentales que generaba esta lucrativa actividad comercial: el monopolio de exportacin, el problema de los cambios y su derivacin, la balanza comercial. Los puntos centrales de esta concepcin, ms que una poltica es estado o una doctrina elaborada en centros acadmicos, fue el producto de la praxis o estado del arte generado por la actividad de empresarios y comerciantes, sin mayores vnculos entre s, que orientaban su quehacer en pos de optimizar sus particulares intereses. No obstante, el inters de fortalecer el Estado como producto de la acumulacin de riqueza no era un inters en cuanto al Estado en s, sino ms bien una forma de fortalecer una estructura que en definitiva garantizase sus propios intereses. A la luz de otras concepciones ms actuales este criterio podra parecer contrapuesto, pero en su momento se justificaba. Si bien es cierto en este perodo no se gener una doctrina propiamente tal, pues ms que la expresin de un pensamiento representa una forma de accin, Pero, como toda accin humana est orientada por una concepcin ideolgica que la gua, es posible encontrar en la poltica mercantilista la expresin del pensamiento econmico de la poca (Hugo Araneda Drr: Economa Poltica, 1993).
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De manera resumida el pensamiento se puede sintetizar de la siguiente manera: Minimizar las exportaciones de oro y plata, dado que stos, en cuanto a medio de intercambio como dinero mercanca, representaba el definitiva acumulacin de riqueza (expresin tangible de los beneficios de la actividad exportadora) Minimizar la importacin de bienes, salvo aquellos que participase en la elaboracin de bienes exportables, obstaculizando el ingreso de aquellos que compitan con aquellos producidos internamente.. Cuando sea indispensable importar, que se haga a cambio de bienes internos, y no de equivalente en oro. Logra mejores colocaciones a los excedentes internos, a cambio de valor duro (metales preciosos). Utilizacin, de manera preferente, de insumos nacionales en productos exportables, pues el valor agregado queda en el pas.
2.2 La escuela fisicrata

(Del griego phisis = naturaleza, cratos = poder; y significa: el gobierno de la naturaleza). Los primeros intentos de sistematizacin de la ciencia econmica se deben a los fisicratas. Los fisicratas elaboraron una doctrina natural de la vida econmica. Se preocuparon especialmente de la circulacin, el producto social y la distribucin de este ltimo. Los fisicratas argumentaban que el principal derecho natural del hombre consiste en el disfrute de los resultados de su trabajo, siempre que tal disfrute pueda armonizarse con los derechos de los dems,. Por lo cual los gobiernos no deban interferir en los asuntos econmicos ms all del mnimo absolutamente imprescindible para proteger la vida, la propiedad y mantener la libertad de contratacin. En este sentido, se atribuye al francs Vincent de Fournay (Francs: 1712-1759) la famosa frase laissez faire, laissez passer (dejar hacer, dejar pasar). Para los fisicratas la agricultura era el nico sector genuinamente productivo de la economa capaz de generar el excedente del cual dependa todo lo dems. Por ello, preconizaban la mejora de los
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sistemas de cultivo para aumentar la productividad de la agricultura, con lo cual se incrementara la proporcin perteneciente a los terratenientes, excedente que posteriormente se destinara a elaborar y consumir productos manufacturados con lo cual se la demanda de y la riqueza de la nacin. Para esta Escuela de pensamiento la riqueza de una nacin proceda de la capacidad de produccin, y no de la cantidad de oro y plata que poseyeren, por lo cual centraran en el estudio no en el dinero, sino en las fuerzas reales que permiten el desarrollo econmico.
2.3 Francois Quesnay (Francs: 1694-1774)

En su famoso Cuadro Econmico (Tableau Economique ), Quesnay sistematiza y grfica el flujo circular de bienes y dinero en una economa ideal donde imperaba la libre competencia. Este es el primer anlisis sistemtico del flujo de riqueza sobre el que ms tarde se asentaran las bases de la macroeconoma. Quesnay confiere a la agricultura la mxima importancia, pues es a la nica actividad que le confiere la capacidad de crear riqueza. Estima que la manufactura solo transforma y que el comercio desplaza o transfiere cosas ya existentes. Parte reconociendo la existencia de tres o cuatro clases sociales: los terratenientes, o dueos de la tierra, los agricultores arrendatarios que llevan a cabo su explotacin y constituyen la nica clase productiva, y los industriales y comerciantes. Afirm que la tierra corresponde a los terratenientes, pero que el producto creado por esos agricultores arrendatarios tiene que satisfacer las necesidades de las tres clases existentes. El Cuadro Econmico muestra como circula el producto neto entre las tres clases y cmo se produce cada ao. De esta forma se configura como un an antecedente del anlisis de la renta nacional y establece las bases de la aplicacin de los mtodos estadsticos a la descripcin de una economa. Quesnay propiciaba que el dinero se emplease en adquirir materias
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primas y estaba en contra del lujo en la ornamentacin, por cuanto poda arruinar una nacin al desviar recursos de la inversin en la agricultura, que era la nica fuente generadora de riqueza. Este mximo representante de la escuela fisicrata argumentaba que el principal derecho natural del hombre consiste en el disfrute de los resultados de su trabajo, siempre que se armonice con los derechos de los dems. De aqu que considerara que el gobierno no debera interferir en los asuntos econmicos ms all del mnimo absolutamente imprescindible para proteger la vida y la propiedad y para mantener la libertad de contratacin. Las ideas de los Fisicratas, y de manera particular las de Quesnay, aparecen como una reaccin ante las restricciones feudales, mercantilistas y gubernamentales, que restringan la iniciativa privada.
2.4 Adam Smith (Escocs1723-1790)

Sin duda el aporte fundamental de este notable pensador, sin menoscabar sus otros escrito, lo constituye su clebre obra Naturaleza y Causa de la Riqueza de las Naciones: (1776). Sus ideas fundamentales pueden resumirse en los siguientes puntos. Su creencia principal era que el funcionamiento econmico de la sociedad descansa en las leyes del mercado y en la interaccin del inters individual y la competencia. El empresario se ve obligado, por las fuerzas de la competencia, a vender sus mercancas a un precio prximo al costo de la produccin; ello lo obliga a ser los ms eficiente posible de modo de mantener sus costos bajos y permanecer en condiciones competitivas. Asimismo, fue un gran defensor del laissez faire, en cuanto a la no intervencin del gobierno en los asuntos econmicos. A su juicio, stos son ineficaces pues se siente inclinados a otorgar privilegios especiales en perjuicio de la sociedad. Para promover el bienestar, los mejores medios son el estmulo del propio inters y el desarrollo de la competencia.
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En la obra de Smith el anlisis del cambio dinmico de la sociedad descansa sobre la teora de la acumulacin. Esta teora sostiene que la distribucin del ingreso se distribuye entre las diversas clases sociales y, de manera preferente, entre capitalistas y los terratenientes. No es probable que la fuerza de trabajo asalariada recibieran lo suficiente parta permitirles excedente alguno sobre sus necesidades, mientras que lo9s otros dos grupos sociales s podran tener fondos suficientes para financiar inversiones y para sostener sus niveles de vida normales.
Dicho excedente podra destinarse a la ampliacin del consumo, pero el resultado para la sociedad sera mejor si dicho excedente de fondos se ahorrara. De esta forma, las rentas se convertiran en fondos que ms tarde ampliaran la produccin. Los capitalistas eran los agentes principales a travs de los cuales la renta se converta en acumulacin. La cantidad de los beneficios poda considerarse como el determinante bsico del ritmo de acumulacin y, a su vez, de la tasa de expansin econmica. Adam Smith destac los efectos de la acumulacin de los beneficios de los empresarios pues se reinvierten en maquinarias, lo que permitir mayores posibilidades de divisin del trabajo y de aumentos de la produccin y, por tanto, conducir a una mayor riqueza, Por ello, A Smith vea en la acumulacin de los beneficios el motor que pone en funcionamiento el mejoramiento de la sociedad.
La interaccin de las ideas expuestas precedentemente hara que el sistema econmico funcionara per se, de manera independiente del gobierno o de las personas, como si una mano invisible regulase el sistema.
2.5 La Mano Invisible

La mano invisible a la que se refera no era una criatura extrada de una pelcula de ciencia ficcin sino una caracterizacin del modo en que
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funcionan los mercados. La mano invisible del mercado no solo asigna las tareas, sino que tambin dirige a las personas en su eleccin de ocupacin y hace que se tengan en cuenta las necesidades de la sociedad. De la misma manera, el mercado regula cules son las mercancas que han de producirse. La esencia de la economa de mercado es que en l todo se convierte en mercancas, con un precio, y que la oferta de estas mercanca es sensible a los cambios que ellos experimenten. Era, pues, la mano invisible quien determinaba qu se produca, cmo y para quin. Consideramos la decisin relacionada con la cantidad de automviles que deben producirse en Estados Unidos. Quin decide producir ms de 6 millones al ao? No existe ningn arbitro del automvil que dicte la produccin. Ni siquiera General Motors puede tomar una decisin de ese tipo. Es el mercado el que decide la cantidad de automviles que se producen. Millones de personas indican su deseo de tener un automvil acudiendo a los concesionarios y comprando automviles. Sus compras encienden una luz roja a los productores, que observan las posibilidades de obtener ms beneficios. Para ello, aumentan la produccin de automviles. Si los consumidores dejan de comprar automviles desaparecen los beneficios. Los productores responden reduciendo la produccin, despidiendo a algunos trabajadores e incluso cerrando la fbrica. Estas interrelaciones de los consumidores y los productores determinan, en ltima instancia, la cantidad de automviles que se producen. Es interesante observar cmo opera la mano invisible a lo largo de la curva de posibilidades de produccin. Si los consumidores demandan ms automviles, la combinacin de produccin contendr una cantidad mayor de automviles y una menor de otros bienes. Si se reduce la produccin de automviles, los trabajadores desplazados de la industria automovilstica terminarn produciendo otros bienes y servicios. De esa manera, variar la combinacin de produccin en sentido contrario.
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2.6 David Ricardo (Ingls: 1772-1823)

Junto a Adam Smith. Ricardo constituye uno de los grandes pilares de la Escuela Clsica, y su aporte consisti en desplazar el nfasis desde la produccin a la distribucin, siendo punto de partida para el estudio posterior del Comercio Internacional. Los aspectos ms significativos de su indagacin y aporte son los siguientes: Descubrir la base que permite del intercambio entre las mercancas y las las relaciones que de l se generan. Se interes principalmente por los precios relativos ms que por los absolutos, en atencin a que las mercancas obtienen su valor de dos fuentes: de sus escasez y de la cantidad de trabajo necesario para obtenerlas. Su anlisis de la renta de la tierra y el desarrollo de la teora de los costos comparativos, como justificacin del comercio internacional, fueron sus contribuciones ms significativas al mundo de la economa. Las diferencias en la calidad de la tierra determinaran que, si bien los propietarios de las tierras frtiles obtendran rentas cada vez ms altas, la produccin en las de peor calidad generara slo lo justo para cubrir los costos, y no dara lugar a la renta. De este modo puede argumentarse que la renta y los beneficios podran aislarse considerando el caso de la tierra sin renta, en la cual el rendimiento neto consistira enteramente en los ingresos derivados del capital. En una perspectiva dinmica, Ricardo pensaba que el crecimiento de la poblacin acompaaba a la expansin econmica, y que esta expansin generara un aumento de las necesidades de alimentos, la que solo poda satisfacerse a costos ms altos (Ver Malthus). A fin de mantener los salarios reales a su nivel anterior, seran necesarios salarios monetarios ms altos, lo cual hara disminuir la participacin de los beneficios en el producto.
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Esta es una perspicaz anticipacin de Ricardo, al sealar que el proceso de expansin econmica poda atentar contra sus propios cimientos; es decir, la acumulacin de capital a partir de los beneficios. Ello por al reducirse la tasa de beneficios emergera, el estado estacionario, en el que ya no habra acumulacin neta ni crecimiento. Ricardo fue tambin el primero que desarroll la teora de los costos comparativos defendiendo que cada pas debera especializarse en aquellos productos que tuvieren un costo comparativo ms bajo e importar aquellos cuyo costo comparativo fuera ms elevado. Esta es la base de la poltica de libre comercio Ricardiana. Segn esta poltica ,cada pas debe dedicar su capital y trabajo a aquellas actividades productivas que les resulten ms beneficiosas. De esta forma, se distribuye el trabajo con la mayor eficiencia y aumenta al mismo tiempo la cantidad total de bienes, lo que contribuye el bienestar general. La teora de los costos comparativos armoniza los intereses de los distintos pases en lo s asuntos internacionales.
2.7 Robert Thomas Malthus (Ingls: 1766-1834)

Contemporneo y adversario intelectual de Ricardo, centr su anlisis econmico centrado en la poblacin, en cuanto a su variacin, cuyo pensamiento se expone en Ensayo sobre el principio de la Poblacin, publicado en 1798. An cuando muchas de las ideas que conforman lo que se llegara a conocer como la teora malthusiana, constituyen en realidad criterios recogidos de otros autores, comenzando por Botero (siglo XVI), Petty (16869, Sssmilch (1749), Wallace (1753), Ortes (1774), el Ensayo malthusiano recopila, relaciona y sistematiza dichas ideas, con lo cual su conjunto pasa a ser conocido como una teora de la poblacin. Sus principales puntos pueden ser resumidos de la manera siguiente: La poblacin tiende a crecer de acuerdo a una progresin geomtrica, en tanto que los medios de subsistencia lo hacen en progresin aritmtica.
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De lo anterior se deduce, frente a la inminente carencia, a regular dicho crecimiento explosivo. En este contexto, situaciones extraordinarias como las guerras, epidemias, catstrofes naturales resultaran como factores regulatorios, y por lo tanto necesarios. An cuando pudiese parecer un contrasentido con lo anterior, la dispar asignacin de recursos productivos podra general un atascamiento general, en cuanto a que se produjera una inundacin de mercancas sin posibles compradores. En planteamiento anterior se sustentaba en que l reconoca dos grupos de bienes: los necesarios o esenciales, y los superfluos o no esenciales. En consecuencia, que haba que orientar los recursos productivos a los primeros (alimentos, vestuario), sobre los cuales nunca habra saturacin en su produccin, pues la sola existencia de stos generara mayor demanda derivada del aumento de la poblacin. Con los bienes no esenciales se corre el riesgo de la saturacin. En cuanto a la acumulacin o excedente que quedaba en manos de los terratenientes o capitalistas (Smith y Ricardo), recomendaba su orientacin, al igual que los recursos del Estado, a la ejecucin de obras pblicas y actividades similares, a objeto de incrementar la demanda agregada. De esto se desprende que no se objetaban tales ingresos, pero se recomendaba su orientacin en el sentido propuesto.
2.8 La Escuela Clsica

Los pensadores econmicos hasta aqu vistos, pero en modo alguno los nicos, representan lo ms significativo del perodo cientfico de la disciplina, agrupados en lo que se conoce como la Escuela Clsica. El perodo de vigencia clsica puede situarse entre 1776, ao en que se publica la Riqueza de las Naciones, de Adam Smith, y 1871,cuando aparecen las obras claves de los marginalistas. Entre los precursores de la Escuela Clsica cabe sealar a los fisicratas.
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La doctrina clsica se ha identificado frecuentemente con el liberalismo econmico, por cuanto los elementos esenciales de dicha escuela son la libertad personal, la propiedad privada, la iniciativa personal y el control individual de la Empresa. Los rasgos fundamentales del Pensamiento Clsico, habida consideracin de los diversos exponentes, pueden concretarse en los puntos siguientes: La norma bsica fue el el laissez faire: el mejor gobierno es el que interviene menos. El mercado libre y competitivo determina la produccin, los precios y la distribucin de la renta. Los Clsicos consideraban que la economa se autorregulaba y tenda a que todos los recursos estuvieran empleados sin necesidad de la intervencin de los poderes pblicos. Todos ellos, a excepcin de David Ricardo, destacan lo existencia de una armona de interese. Cada individuo, al tratar de alcanzar los propios, serva a los interese superiores de la sociedad Se defenda a los hombres de negocios, pues eran los que realizaban la acumulacin de capital, factor indispensable para la inversin y el crecimiento econmico. Confiaban en la competencia como mecanismo regulador de la economa. Antes los despilfarros y la corrupcin de los gobiernos, los clsicos defendan la primaca del sector privado sobre el sector publico.
Al examinar el desarrollo posterior del pensamiento econmico se aprecia un escenario variado y profundo de aportes y direcciones, a veces divergentes, que caracterizan la veloz y profunda evolucin que ha experimentado esta importante disciplina. En una primera mirada a este vasto panorama se examinaran someramente tres puntos de partida, opinables por cierto como acontece con las disciplinas sociales -no olvidar que la economa lo es en
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s- que derivan del enfoque propuesto por Marx, la visin Keynesiana y la originalidad y sistematizacin aportada por Marshall seguido por la escuela marginalista, punto de partida este ltimo que ha aportado elementos de anlisis sumamente estructurados.
2.9 Karl H. Marx (Alemn:1818-1883)

El punto de partida de Marx son sus predecesores. Esto no tiene nada de malo. El liberalismo, y los puntos de vista antagnicos, el materialismo histrico, la lucha de clases, el sobretrabajo y la plusvala, los excedentes y la acumulacin el probable desorden en la produccin, entre otros, ya eran elementos que estaban presentes en el discurso de los pensadores clsicos y filsofos del siglo xVIII y XIX. Su mrito radica, en consecuencia, en proponer una visin que integre estos elementos a partir de los cuales se origina la visin marxista de la economa. La economa marxista. La base de la teora de Marx la constituye su anlisis de la historia, visualizada mediante el prisma del materialismo dialctico, en el que postula que en toda sociedad, entre cuantas han aparecido en la historia, la divisin en clases est determinada por aquello que se produce, como se produce y por la forma en que se intercambia la produccin. Segn esta concepcin, las causas ltimas de todo los cambios sociales, pacficos o no, hay que buscarlas no en las mentes de los hombres, sino en las mutaciones experimentadas por los mtodos de produccin y de intercambio. Segn Marx, el factor histrico movilizador est constitudo por la estructura econmica de la sociedad; y agrega que todo constructo ideolgico es slo un reflejo de una sociedad que alienta las ideas que lo sustentan. Dicho en pocas palabras, la produccin y el intercambio de productos constituyen la base de todo orden social. El objetivo de la obra de Marx era descubrir las leyes del movimiento de la sociedad capitalista, para luego sealar, lo que a su juicio, seran los cursos rectificatorios a seguir.
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Marx construy su modelo econmico para demostrar como el capitalismo explotaba necesariamente a la clases trabajadora y que esta explotacin conducira inevitablemente a su destruccin. En este esquema la teora del valor-trabajo juega un papel importante. Segn Marx, el beneficio lo obtiene en capitalista al adquirir el trabajo como una mercanca radica en que sta puede crear un valor mayor que el de su propia fuerza de trabajo. Marx distingue entre los conceptos de fuerza de trabajo y tiempo de trabajo. La fuerza de trabajo hace referencia a la capacidad del hombre para el trabajo; el tiempo de trabajo es el proceso real y la duracin del trabajo. Lo relevante, segn Marx, es que el empresario paga al trabajador una cantidad igual al valor de su fuerza de trabajo, pero este pago equivale slo a una parte de la produccin diaria del trabajador y, por tanto, slo a parte del valor que este produce. La clave de la explotacin, en este sistema, est en el hecho de que existe una diferencia entre el salario que recibe un trabajador y el valor del producto que produce. Esta diferencia es lo que Marx llama plusvala.
2.10 Alfred Marshall (Ingls:1842-1924)

La determinacin de los precios de mercado se convirti en el problema fundamental de la economa neoclsica. Para Marshall, el anlisis del funcionamiento del sistema de mercado empezaba con el estudio del comportamiento de los productores y de los consumidores, pues era la clave para analizar la determinacin de los precios de mercado. Segn Marshall, el concepto de demanda como una tabla de relaciones preciocantidad era crucial para su anlisis. Para l sera necesaria una reduccin en el precio para inducir a comprar ms. Por otro lado, dado que los consumidores tenan que escoger entre ms de un bien, y menos de otro, (u otros) para maximizar su utilidad, debera ajustar sus gastos de tal modo que no fuera posible aumentar su satisfaccin mediante una distribucin alternativa de esos gastos entre los deferentes bienes.
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En cualquier caso, la demanda por si misma solo explicaba una parte de la formacin del precio. Tan importante como ella eran las condiciones de que los productores estn dispuestos a vender sus bienes y servicios desde una perspectiva neoclsica se crea que las empresas funcionaban bajo condiciones en las cuales los sucesivos incrementos de los costos totales, debido a la produccin de unidades adicionales de su producto eran crecientes . Con los elementos comentados, demanda-oferta, Marshal tena lo necesario para explicar el precio de mercado. Segn el, en el caso de los factores el precio tambin se determinaba por la interseccin de la oferta y la demanda. Se supona que los empresarios buscaban racionalmente el mximo beneficio, lo que implica minimizar los costos. Cualquier volumen de produccin deseado podra obtenerse con varias combinaciones diferentes de factores productivos, si bien el empresario seleccionara la combinacin de ms bajo costo. Para Marshall, los rendimientos de escala creciente, asociados a la aplicacin de tecnologas avanzadas, podan originar ciertas complicaciones. Las economas de escala implicaban que un pequeo nmero de grandes productores poda funcionar a costos medios ms bajos produciendo la misma cantidad que un gran nmero de pequeas empresas, quedando en entredicho las premisas de un mercado competitivo. Marshall crea que las ventas de cada empresa estaban limitadas al mercado particular, lentamente y costosamente adquirido, y aunque la produccin pudiese aumentarse muy rpidamente, no ocurrira lo mismo con las ventas. Adems, la expansin de la empresa mas all de sus lmites naturales la expondra tambin a la competencia de sus rivales. Por ello, opinaba que era improbable que las economas de escala representaran un serio desafo para el mantenimiento del orden competitivo.
2.11 La economa marginalista

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La escuela de anlisis marginal hizo notables contribuciones a la teora econmica, en cuanto a sistematizacin y formalizacin. Sus representantes ms significativos fueron Jevons, Williams Stanley (Ingls, 1835-1882), Menger,Karl (Asutraco ,1841-1921) y Walras, Marie Espirit Len (Francs ,1834-1910). Los trabajos de estos autores se caracterizaron por la construccin de modelos abstractos desarrollados con una considerable dosis de tcnicas matemticas y por el reconocimiento de la importancia del anlisis marginal, y su aplicacin progresiva a todas las partes de la teora microeconmica. Sus aportes abarcaron temas como Investigacin del Equilibrio y Anlisis Econmico, Utilidad, Valor, Cambio y Distribucin de los Bines, Expresin Matemtica de las Leyes del Mercado, Tipificacin de los Bienes, entre otros. Sin embargo, su contribucin ms significativa lo constituye el concepto de marginalidad. El enfoque marginalista centra su atencin especial en el individuo. En vez de considerar globalmente la economa, los marginalistas centraron su anlisis en las decisiones de los sujetos econmicos individuales, y en las condiciones y precios del mercado. El anlisis marginalista presenta un sistema econmico basado en la ms estricta competencia, con referencia ocasionales al monopolio puro como el otro caso extremo. En este mundo de pequeos empresarios individuales e independientes hay muchos compradores y muchos vendedores; los productos son homogneos, los precios son uniformes y la publicidad no existe. Para los marginalistas, la demanda pas a ser la fuerza predominante en la determinacin de los precios. La escuela clsica se haba centrado en el costo de produccin (oferta) como nico determinante del precio o valor de los bienes. Bajo el enfoque marginalista la economa se hizo subjetiva y psicolgica. La demanda depende de la utilidad marginal (es decir, la utilidad que genera la ltima unidad consumida), que es un fenmeno psquico. Los costos de la produccin incluyen no slo los componentes clsicos (factores productivos) sino adems incorpora el costo que supone crear y dirigir una empresa, y ahorrar el dinero para constituir el capital.
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Los marginalista crean que las fuerzas econmicas tienden generalmente a hacia un equilibrio de fuerzas opuestas. Asimismo, supona que los hombres actan racionalmente al evaluar y comparar percepciones, al calcular las utilidades marginales de bienes diferentes y al establecer el equilibrio entre necesidades presentes y futuras.
2.12 John Maynard Keynes (Ingls:1883-1946)

La obra capital de Keynes es La Teora General del Empleo, el Inters y el Dinero. (1936), la cual pasar a constituir una nueva rama de la economa conocida como Macroeconoma. Los principios fundamentales de la economa keynesiana se pueden concretar en los puntos siguientes: Al estudiar los determinantes inmediatas de la renta y el empleo, Keynes supuso que exista una importante interrelacin entre la Renta Nacional y los Niveles de Empleo. Los determinantes inmediatos de la renta y el desempleo son los gastos en consumo e inversin. El Gasto Pblico constituye una adicin al gasto total, mientras que la imposicin se convierte en una reduccin de la corriente de renta y, por tanto, en una potencial reduccin del gasto en consumo e inversin La situacin de pleno empleo es solo un caso especial; el caso ms general y caracterstico es el de equilibrio con desempleo. Cuando el gasto de consumo y de inversin resulta insuficiente para mantener el pleno empleo, el estado debera estar dispuesto a incrementare la corriente de renta por medio de gastos financieros por dficit presupuestario. El estado debera ser la fuente de gasto a la que se acuda como ultimo recurso El segundo grupo de componente del sistema Keynesiano lo constituyen los determinantes ltimos de la renta y del empleo, o los determinantes del gasto en consumo e inversin, pues supona que el consumo est determinado por el volumen de la renta, por cuanto para cada nivel de ella el gasto en consumo es una proporcin dada de la renta, y esta proporcin desciende cuando la renta se eleva. El
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nivel de consumo vara con la renta mientras que sta vara, a su vez, porque cambia la inversin o el gasto pblico y lo hace de forma multiplicativa: si la inversin aumenta en I, la Renta se incrementar en un mltiplo de esta cantidad. Keynes defenda que el gasto en inversin estaba determinado por: la tasa de inters y la eficacia marginal del capital, o tasa de rendimiento sperado, sobre el costo de las nuevas inversiones. la eficacia marginal del capital depende de las expectativas antes los beneficios futuros y del precio de oferta de los activos de capital. La tasa de inters la defina como una recompensa al sacrificio de la liquidez, y por eso depende de las preferencias por la liquidez. el deseo de mantener la riqueza en forma de activos financieros lquidos, y de la cantidad de dinero (dinero en circulacin mas depsitos) . En suma, las tres influencias psicolgicas fundamentales sobre la renta y el empleo son: la propensin a l consumo, el deseo de activos lquidos y la tasa de beneficio esperado de las nuevas inversiones. La tesis fundamental de Keynes es que el sistema de mercado libre o laissez fair ha quedado anticuado y que el estado debe intervenir activamente para fomentar el empleo, forzando la tasa de inters a la baja (tambin estimulando la inversin) y redistribuyendo la renta con objeto de aumentar los gastos de consumo. Keynes otorga al estado un vasto papel para estabilizar la economa en el nivel de pleno empleo.
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3. Definicin de Microeconoma y Macroeconoma

Muchos temas se estudian en diversos niveles. Consideramos, por ejemplo, el caso de la biologa. Los bilogos moleculares estudian los compuestos qumicos que constituyen los seres vivos. Los bilogos celulares estudian las clulas, que constituyen muchos compuestos qumicos y que son, al mismo tiempo, los elementos de que estn compuestos los organismos vivos. Los bilogos evolutivos estudian las diversas variedades de animales y plantas y la evolucin gradual de las especies a lo largo de los siglos. La economa tambin se estudia en diferentes niveles. Podemos estudiar las decisiones de cada hogar y de cada empresa, o la interaccin de los hogares y las empresas en mercados de determinados bienes y servicios, o el funcionamiento de la economa en su conjunto, que es simplemente la suma de las actividades de todos los agentes que toman decisiones en todos estos mercados. El campo de la economa se divide tradicionalmente en dos reas o subdivisiones. La microeconoma es el estudio de modo en que toman decisiones los hogares y las empresas, y de la forma en que interactan en determinados mercados. La macroeconoma es el estudio de fenmenos que afectan al conjunto de la sociedad. Un especialista en microeconoma podra estudiar las consecuencias del control de los alquileres para las viviendas de la ciudad de Santiago, la influencia de la competencia extranjera en la industria automovilstica europea o la repercusin de la capacitacin en los ingresos de los trabajadores. Un especialista en macroeconoma podra estudiar los efectos del endeudamiento del Estado, la evolucin de la tasa de desempleo de la economa o las distintas medidas posibles para aumentar el crecimiento de los niveles de vida de un pas. La microeconoma y la macroeconoma estn estrechamente relacionadas entre s. Como los cambios de la economa global son el resultado de las decisiones de millones de personas, es imposible
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comprender los fenmenos macroeconmicos sin examinar las decisiones microeconmicas correspondientes. Por ejemplo un macroeconomista podra estudiar la repercusin de una reduccin del impuesto sobre la renta en la produccin total de bienes y servicios. Para analizar esta cuestin, debe preguntarse cmo afecta la reduccin de los impuestos a las decisiones de los hogares sobre su gasto en bienes y servicios. A pesar de la relacin inherente entre ambas subespecialidades, los dos campos son distintos. En economa, al igual que en biologa, quiz parezca natural partir de la unidad ms pequea. Sin embargo, ese modo de proceder no es ni necesario ni siempre el mejor. La biologa evolutiva se basa, en cierto sentido, en la biologa molecular, ya que las especies estn compuestas por molculas. Sin embargo, la biologa evolutiva y la molecular son campos independientes, cada uno con sus propias cuestiones y sus propios mtodos. Asimismo, como la microeconoma y la macroeconoma abordan cuestiones diferentes, a veces adoptan enfoques muy distintos y suelen ensearse en cursos separados. A menudo se pide a los economistas que expliquen las causas de los acontecimientos econmicos. Por ejemplo, por qu es ms alto el desempleo en el caso de los adolescentes que en el de los trabajadores de mayor edad? A veces se les pide que recomienden medidas para mejorar los resultados econmicos. Por ejemplo, qu debe hacer el gobierno para mejorar el bienestar econmico de los adolescentes? Cuando los economistas tratan de explicar el mundo, son cientficos. Cuando tratan de mejorarlo, formulan la poltica econmica. Para ayudar a aclarar los dos roles que desempean los economista, es necesario examinar el uso del lenguaje. Si bien ambos se refieren al mismo fenmeno, en cuanto a cientficos utilizan el lenguaje de forma distinta a como lo haran si su objetivo fuese formular la poltica econmica. Supongamos, por ejemplo, que dos personas estn hablando de la reciente legislacin sobre el salario mnimo. He aqu dos afirmaciones que podramos or: Misael: _La legislacin sobre el salario mnimo provoca desempleo.
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Marcelo: _El gobierno debera subir el salario mnimo. Podemos estar de acuerdo o no con estas afirmaciones, pero analicemos el discurso de Misael y Marcelo. Lo dicho por ambos se diferencian en lo que tratan de hacer. Misael habla como un cientfico: hace una afirmacin sobre cmo la realidad. Marcelo habla como un responsable de elaborar la poltica econmica: hace una afirmacin sobre cmo le gustara cambiar esa realidad.
3.1 Economa Positiva y Economa Normativa

En general, las afirmaciones sobre el mundo son de dos tipos. La primera, como la de Misael, es positiva. Las afirmaciones positivas son descriptivas. Se refieren a cmo es el mundo. La segunda afirmacin, como la de Marcelo, es normativa. Las afirmaciones normativas son prescriptivas. Se refieren a cmo debera ser el mundo. Una diferencia clave entre las afirmaciones positivas y las normativas es el modo en que juzgamos su validez. En principio, podemos confirmar o refutar las afirmaciones positivas examinando la evidencia. Un economista podra evaluar la afirmacin de Misael analizando los datos sobre las variaciones de los salarios mnimos y del desempleo en el transcurso del tiempo. En cambio, en la evaluacin de afirmaciones intervienen tanto valores como hechos. La afirmacin de Marcelo no puede juzgarse utilizando datos solamente. Decidir qu es una buena poltica o una mala no es meramente una cuestin de ciencia. Tambin intervienen nuestras ideas sobre la tica, la religin y la filosofa poltica. Naturalmente, las afirmaciones positivas y las normativas pueden estar relacionadas entre s. Nuestras ideas positivas sobre el modo en que funciona el mundo afectan a nuestras ideas normativas sobre las cules son las medidas deseables. La afirmacin de Misael en cuanto a que el salario mnimo provoca desempleo, si es cierta, podra llevarnos a rechazar la conclusin de Marcelo de que el gobierno debera subir el salario mnimo. Sin embargo, nuestras conclusiones normativas no pueden basarse nicamente en un anlisis positivo. Exigen tanto un anlisis positivo como juicios de valor.
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Cuando el lector estudie economa, deber tener presente la distincin entre las afirmaciones positivas y las normativas. Una gran parte del anlisis econmico trata de explicar simplemente cmo funciona la economa. Sin embargo, a menudo su objetivo es mejorar su funcionamiento. Cuando oiga a los economistas hacer afirmaciones normativas, ha de saber que han cruzado la barrera que separa al cientfico del que formula la poltica econmica.
4. Sistemas Econmicos
4.1 Sistemas de Libre Mercado

Mecanismo del Mercado: utilizacin de los precios y ventas de mercado para sealar los productos (o las asignaciones de los recursos) deseados. La mano invisible de Adam Smith se denomina actualmente mecanismo del mercado. Obsrvese que no requiere el contacto directo entre los consumidores y los productores. La comunicacin es indirecta y se transmite a travs de los precios y las ventas que en l se realizan. De hecho, el carcter esencial del mecanismo del mercado es la seal de los precios. Si queremos algo y tenemos suficiente renta, lo compramos. Si hay un nmero suficiente de personas que hacen lo mismo, aumentan las ventas totales de ese producto y quiz tambin su precio. Los productores, al ver que aumentan las ventas y los precios, quieren explotar este beneficio potencial, para lo cual intentan adquirir o destinar una proporcin mayor de recursos y utilizarlos para producir los bienes que desean. No hace falta ninguna comunicacin pues las ventas y los precios transmiten el mensaje y dirigen el mercado, de una forma muy parecida como lo hara una mano invisible. El mecanismo del mercado tambin puede dar respuesta a la cuestin del CMO. Para maximizar sus beneficios, los productores tratan de
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utilizar el mtodo de produccin que tenga el menor coste posible. Observando los precios vigentes en el mercado, pueden identificar el mtodo ms barato y adoptarlo. El mecanismo del mercado tambin puede resolver la cuestin del PARA QUIN. Un mercado asigna eficazmente los bienes al mejor postor. Los individuos que quieren y pueden pagar la cantidad mxima por un bien tienden a recibirlo en una economa pura de mercado. A Adam Smith le impresionaba tanto la capacidad del mecanismo del mercado para responder a las cuestiones bsicas del QU, el CMO y el PARA QUIN, que inst al gobierno a dejarlo estar (laissez faire). Desde su punto de vista, las seales de los precios y las respuestas del mercado probablemente realizaran la tarea de asignar los recursos mejor que le Estado.
4.2 Sistema Centralmente Planificado

Las directrices del estado En las economas dirigidas se postula que no se debe dejar al mecanismo del mercado todas estas decisiones. Una de las cosas que observ Marx era que cuando el mecanismo del mercado resolva la cuestin del PARA QUIN, los estratos de mayores ingresos captaban la mayor parte de la produccin. Crea que el Estado deba intervenir para remediar esta falta de equidad y de este modo la poblacin obtendra la cantidad de produccin que necesitara. Para lograrlo, el Estado garantizara a todo el mundo un techo bajo el que cobijarse, comida en niveles esenciales y cobertura de otras necesidades. La renta no determinara quin es alimentado, quin es vestido, quien es alojado o quin recibe asistencia sanitaria. Marx tampoco estaba de acuerdo con la respuesta que daba el mercado a la cuestin del QU. La mano invisible demostraba que los sectores de ms altos ingresos resolvan ms que satisfactoriamente sus requerimientos de habitacin, pero dejaba a miles de personas sin hogar o, a lo menos, en condiciones de precariedad. El mercado asignaba
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inmensas cantidades de recursos al consumo ostentoso, pero dejaba para las necesidades pblicas memos personal y menos recursos econmicos de los necesarios. Marx crea que los planificadores podan producir una combinacin de produccin ms deseable. Los planificadores centrales no se veran abocados a elegir los mtodos de produccin exclusivamente en funcin del coste. Podran tener en cuenta los valores sociales, ecolgicos, de desarrollo estratgico u otros.
4.3 Economas Mixtas

La mano invisible de Adam Smith y la mano invisible de la planificacin central representan dos formas contrapuestas de tomar las decisiones econmicas bsicas. Ningn pas se basa totalmente en uno de los dos mecanismos, sino que la mayora de las economas utilizan conjuntamente las seales del mercado y las directrices del Estado para seleccionar los resultados econmicos. Las soluciones de compromiso resultantes se denominan economas mixtas. Existen grandes diferencias entre las combinaciones especficas elegidas. Por ejemplo, Estados Unidos se basa ms en las seales del mercado que Gran Bretaa. En Rusia, el mecanismo del mercado slo ha sustituido en parte a los planificadores centrales; la direccin central sigue siendo evidente en muchas cuestiones relacionadas con el QU, el CMO y el PARA QUIN. Singapur es una floreciente economa de mercado, pero el Estado sigue regulando una gran parte de la conducta de los consumidores (por ejemplo, est prohibida la goma de mascar). En Iberoamrica, las empresas pblicas siguen controlando industrias clave en muchos pases a pesar de que florecen los mercados privados. La renuencia de los pases de todo el mundo a basarse exclusivamente en las seales del mercado o en las directrices del Estado se debe al reconocimiento de que ambos mecanismos pueden fallar y fallan en algunas ocasiones.
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4.4 Los fallos del mercado

El objetivo de toda sociedad es conseguir los mejores (ptimos) resultados econmicos posibles, es decir, la combinacin de produccin ms deseable, los mtodos de produccin ms eficientes y una distribucin justa de la renta. Como hemos visto, las seales del mercado son capaces de dar respuesta a todas estas cuestiones bsicas. Pero las respuestas pueden no ser las mejores posibles. Si ocurre eso, decimos que el mecanismo del mercado ha fallado. Concretamente, la existencia de un fallo del mercado significa que la mano invisible no ha sido capaz de conseguir los mejores resultados posibles. Si falla el mercado, se puede dar el contrasentido de tener una combinacin de produccin incorrecta (suboptimizacin), demasiado desempleo, aire contaminado o una distribucin injusta de la renta. Por ejemplo, en una economa basada en el mercado los productores seleccionan los mtodos de produccin en funcin del coste. Sin embargo, como hemos sealado antes, las decisiones de produccin basadas en el coste pueden llevar a una fbrica a contaminar el medio ambiente en lugar de utilizar mtodos de produccin ms limpios, pero ms caros. La contaminacin resultante puede ser tan perniciosa que la sociedad termine disfrutando de un bienestar menor como consecuencia de la produccin adicional. En ese caso, es posible que sea necesaria la intervencin del Estado para conseguir mejores respuestas a las cuestiones del QU y CMO. La intervencin del Estado puede acercarnos ms a nuestros objetivos econmicos. En ese caso, la combinacin resultante de seales del mercado y directrices del Estado representara una mejora en relacin con una economa basada nicamente en el mercado. Pero la intervencin del Estado tambin puede fracasar. Existe un fallo del Estado cuando su intervencin no mejora los resultados del mercado o, en realidad, los empeora. La cada del comunismo revel hasta qu punto puede fallar el Estado. Sin embargo, tambin hay fallos menos espectaculares. Por ejemplo, el Estado podra intervenir para obligar a una industria a eliminar la contaminacin que emite. Sin embargo, sus directrices podran imponer
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unos costes tan altos que sta cerrara y despidiera a los trabajadores. Quiz fuera adecuado reducir algo la produccin, pero esa reduccin tambin podra resultar excesiva. El Estado tambin podra imponer una tecnologa para controlar la contaminacin demasiado cara o incluso anticuada. No tendra por qu ocurrir nada de esto, pero es probables que ello ocurra; en ese caso, el fallo del Estado empeorara los resultados econmicos. El Estado tambin podra fallar si interfiriera en la respuesta que da el mercado a la cuestin del PARA QUIN. Si subiera los impuestos que pagan los ricos a fin de financiar las prestaciones sociales destinadas a los pobres, es posible que los ricos y los pobres pensaran que no tiene mucho sentido trabajar. En ese caso, el intento de proporcionar a todo el mundo una parte justa de la tarta podra acabar reduciendo su tamao. Si ocurriera as, la sociedad podra acabar disfrutando de un bienestar menor. Ninguno de estos fallos tiene por qu ocurrir, pero ocurren. El reto de la sociedad es reducirlos lo ms posible, buscando el equilibrio apropiado entre las seales del mercado y las directrices del Estado. Esta tarea no es fcil. Exige que sepamos cmo funcionan los mercados y por qu fallan algunas veces. Tambin necesitamos saber qu opciones tiene el Estado y cmo y cundo podran surtir efecto.
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Introducción A La Economía (Apuntes de Clases)

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AEA150 - Introduccin a la Economa

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AEA150 - Introduccin a la Economa

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AEA150 - Introduccin a la Economa

1.El concepto de economa

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1.1 Los Bienes.

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1.2. Bienes y Servicios

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Naturales: son inherentes a la persona;por ejemplo, alimentarse

Vitales o primarias: de ellas depende la conservacin de la vida: Por ejemplo, beber

Fig. 1 Topologa de las necesidades

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Libres Segn su Carcter Econmicos

De Capital Segn su Naturaleza De Consumo No durables Durables

Intermedios Segn su funcin Finales

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AEA150 - Introduccin a la Economa

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1.4 Qu, cmo y para quienes producir?

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Fig. 3 Tipos de Capital

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ACTIVA: la que interviene en el proceso productivo Desocupados

Fig. 4 Fuerza de Trabajo

Fig.5 Frontera de Posibilidades

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2. Desarrollo del pensamiento econmico*

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2.2 La escuela fisicrata

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2.3 Francois Quesnay (Francs: 1694-1774)

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2.4 Adam Smith (Escocs1723-1790)

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2.5 La Mano Invisible

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2.6 David Ricardo (Ingls: 1772-1823)

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