Introduccin Csar Fernndez Moreno Qu es la Amrica Latina?

Amrica Latina representa una de las ideas ms dinmicas del mundo actual. Una serie de factores la han promovido al primer plano de la expectacin pblica: el primero, la explosin demogrfica que amenaza transformarse a su vez en explosin poltica y va anticipando la explosicin cultural. Por qu latina? Toda la latinidad comenz en Lacio y fue creciendo en crculos concntricos a lo ancho de la historia amplindose a los territorios conquistados por el imperio romano y luego zonas que hablaron lenguas derivadas del latn y llegando al continente americano por los europeos que descubrieron las tierras: Espaa, Portugal y Francia. Pero esa concepcin histrica debera englobar a todas las tierras del nuevo continente que hubieran sido pobladas por esas potencias y no es el caso (Canad). Ya en los fines del XIX empieza a diferenciarse lo norteamericano de lo latinoamericano a raz de haberse producido el fenmeno poltico de la independencia del norte. La composicin actual de la Amrica Latina es algo ms compleja que el simple esquema que subsista hasta mediados del siglo. El conjunto original de 21 pases ha integrado a 4 nuevos en 1960 que integran al orden britnico (Jamaica, Barbados, Trinidad y Tobago y Guyana). Si ensayamos restituirnos a la originaria posicin del hombre americano nos encontramos sumergidos en la sustancia humana propia del sustantivo, obviamente previa y ajena a lo europeo. Esas grandes culturas detentaban en aquel momentos grados inferiores de evolucin. En el interior de la actual Amrica Latina debe destacar adems la presencia de otro mundo radicalmente no latino: el africano, quienes vinieron ms tarde a Amrica durante el despiadado fenmeno de la trata. Retribuyeron a sus amos transmitindoles todo l que pudieron conservar de su cultura, ensendoles muchas cosas: desde cantar y bailar hasta luchar por su libertad. Las islas del Caribe y la Amrica Central constituyen una transicin entre Amrica del Sur, ejemplarmente latina, y Amrica del Norte, ejemplarmente anglosajona, ya que ambas han coexistido en ellas y coexisten an. AL SUR DE UN RO La idea de la regin se nos vuelve s ms problemtica a medida que intentaos adentrarnos en ella. Tampoco servira un criterio meramente racial, que opusiera los latinos a los anglosajones, por la presencia de los indios, de los africanos y de los variados inmigrantes ulteriores, tambin por la inescindible mezcla de razas. Tampoco sera aceptable una concepcin puramente lingstica. Forman la poblacin de Amrica Latina millones que hablan espaol, portugus, francs e ingls y aun holands y tambin hay supervivencia de lenguas precolombinas como el guaran y el quechua. Tambin debera rechazarse una concepcin religiosa que opusiera el protestantismo de

las colonias anglosajonas al catolicismo de Amrica Latina ya que la cuarta parte de los EE.UU. es catlica. A pesar de esta intrincacin conceptual, el mundo contemporneo redescubre con nuevo deslumbramiento este complejo que insiste en llamarse Amrica Latina. Si profundizramos en busca de las races de esta ostensible unidad, su historia suministra esta primera nota: sucesiva dependencia del conjunto respecto de una potencia exterior. Primero de las monarquas ibricas; cuando ellas caen, los ingleses y luego los norteamericanos no ya en lo poltico sino en lo econmico, donde la Amrica anglosajona es la rica y la latina es la pobre. Estos criterios e complementan y confirman por un tercero ms elemental: el geogrfico. Amrica latina sera toda aquella tierra que queda al sur del ro Grande o Bravo. Al sur de este ro existe cierta homogeneidad cultural, poltica, social, lingstica, religiosa. DEL ASOMBRO AL ARTE Se han sealado repetidamente los tres incentivos que llevaron a los espaoles a colonizar Amrica: el impulso guerrero, el misticismo misional catlico y la codicia. Quisiramos agregar ahora un cuarto factor que es consecuencia de aquellos tres: el asombro. Nadie poda creer lo que le estaba pasando: nadie era dueo de su destino. Los indios, por su parte, se maravillaban cuando un conquistador bajaba de su cabalgadura. Este sombro recproco es el huevo de donde saldr la cultura latinoamericana, todo su arte creativo. El arte en general, no es otra cosa que la expresin del asombro, asombro que genera el impulso de participar con los dems lo que el artista ha visto de extraordinario. Las grandes civilizaciones precolombinas eran ricas en arquitectura, en escultura, en msica. La cultura europea aport principalmente el lenguaje, la religin, tcnicas all desconocidas. Esta dicotoma provoca una oposicin que durante mucho tiempo falsear las relaciones de la cultura latinoamericana con la europea. Los primitivos habitantes de Amrica estuvieron presentes siempre, y lo estn todava, no ya como influencia, sino como real componente de este nuevo mundo occidental en formacin, como los factores ms salientes de la originalidad de Amrica Latina. Haba nacido una cultura mestiza por la ausencia de mujeres y por la interpenetracin mental. El nuevo mundo ha sido, desde la poca prehistrica un centro de convergencia de razas y pueblos. La posible ascendencia asitica y ocenica de todos los pueblos americanos, y la posible integracin geogrfica inmemorial de Amrica con frica son datos que vendran a encuadrar en su punto mximo la universalidad de Amrica: algo as como un anticipo del mundo futuro, donde, ms all de las razas y la cultura el hombre ser uno. EL ESTUDIO DE LA UNESCO Una organizacin como la Unesco le est prestando atencin y ha puesto en marcha el estudio general de nuestra regin, el cual, se caracteriza por dos enfoques fundamentales:

a) Considerar a Amrica Latina como un todo b) Considerar la regin a partir de su contemporaneidad La consideracin A. L. obliga a dejar de lado o por lo menos disminuir la atencin sobre las caractersticas ms localizadas. El enfoque preferente sobre lo contemporneo lleva quiz a olvidar otros valores realizados en la regin a lo largo de la historia. CONSLUSIN Y COMIENZO Qu es la AL? No lo sabemos todava. Tenemos diversos conceptos sobre ella: jurdicos, culturales, polticos, histricos. Pero no est claramente definido un concepto general. La unidad de AL parce indudable a partir de toda su historia, pero durante el proceso de formacin de las nacionalidades operado en el siglo XIX, se perdi de vista en funcin de las circunstancias polticas, econmicas y culturales que dominaron ese proceso.