El ministerio pastoral frente a los jvenes que tienen una atraccin por personas del mismo sexo

Comisin episcopal para la doctrina Conferencia de Obispos catlicos de Canad

Nuestros motivos para escribirles En cuanto obispos, deseamos responder a las necesidades pastorales de los adolescentes y de los jvenes adultos que se preguntan sobre su identidad sexual o que viven sentimientos de atraccin homosexual. Nos preocupa el bien espiritual de todas las personas y esperamos ayudarles a vivir su llamado a la plenitud de la vida cristiana y a la perfeccin de la caridad 1. Convencidos de que slo lo verdadero puede finalmente ser pastoral2, queremos ofrecer aqu principios generales y seales pastorales a todos los catlicos, a los pastores, a los padres, a los educadores y a los mismos jvenes adultos. En el presente documento, persona que tiene una atraccin homosexual designa a todo aquel que siente una atraccin ertica y afectiva hacia personas del mismo sexo, de manera predominante y no simplemente episdica, con o sin relacin sexual. En la enseanza y en los documentos oficiales de la Iglesia, no se utilizan las palabras gay y lesbiana para designar personas. Aunque se trata de trminos comnmente empleados en el lenguaje corriente y por ms que muchas personas recurren a ellos para designarse a s mismas, estos trminos no evocan la persona con la plenitud y la riqueza que la Iglesia reconoce y respeta en cada hombre y cada mujer. En efecto, gay y lesbiana se usan a menudo como descriptores culturales de gentes o movimientos que consideran moralmente aceptables gestos y comportamientos homosexuales. Esta carta no trata el debate sobre los orgenes o las causas de la homosexualidad o de laatraccin hacia personas del mismo sexo. El Catecismo de la Iglesia catlica reconoce que su origen psquico permanece en gran medida sin explicacin3.

I PRINCIPIOS GENERALES La dignidad humana de todas las personas A los ojos de la Iglesia, cada persona humana es un don nico e iremplazable, creada por un Dios de amor, que la llama a ser su hijo o su hija. Creada a imagen y semejanza de Dios y salvada por la sangre de Cristo, cada persona tiene una dignidad intrnseca que siempre debe ser respetada. El Catecismo de la Iglesia catlica afirma que las personasque tienen tendencias homosexuales deben ser acogidas con respeto, compasin y delicadeza. Se avitar, respecto a ellas, todo signo de discriminacin injusta. Estas personas estn llamadas a realizar la voluntad de Dios en su vida 4. Exhortamos a todos los que ejercen un ministerio en la Iglesia o trabajan en la pastoral de los jvenes a velar muy especialmente para que no se perpete en palabras o en acciones la injusticia, el odio, o la violencia en contra de personas que tienen tendencias homosexuales (lo que desgraciadamente ocurre demasiado a menudo entre nosotros).
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Concilio Vaticano II, Constitucin dogmtica sobre la Iglesia Lumen gentium, n.40 Congregacin para la doctrina de la fe, Carta a los obispos de la Iglesia catlica sobre la pastoral respecto de las personas homosexuales (1986), n.15. Es ste un importante documento del Magisterio, que contiene los principios rectores de la enseanza de la Iglesia catlica sobre el tema. Catecismo de la Iglesia catlica, n.2357. Catecismo de la Iglesia catlica, n.2358.

Queremos insistir en que, si bien la identidad sexual ayuda a situar a la persona en tanto que individuo nico, la persona humana no puede encontrar su figura adecuada en una reduccin a su sola orientacin sexual5. Aquellos y aquellas que tienen una atraccin homosexual son primero y ante todo seres humanos, nuestros hermanos y hermanas en Cristo. Por razn de su dignidad inherente, merecen nuestro respeto siempre. Nutriendo una estima profunda para con ellos, imitamos el amor del Buen Pastor por su rebao. La sexualidad humana en el plan de Dios A la vez que insiste constantemente sobre el respeto y la compasin para con los jvenes que tienen una atraccin homosexual, la Iglesia reafirma el plan de Dios sobre la sexualidad humana. Nuestra sexualidad es un don que Dios ha llamado muy bueno al hacer a los seres humanos a su imagen y semejanza, cuando los cre hombre y mujer (Gn 1,27). La complementariedad del hombre y la mujer es inherente al designio creador. La sexualidad humana atae al plan creador de Dios; es signo poderoso del amor oblativo de Dios, como escribi el siervo de Dios, Beato Juan Pablo II: Dios es amor y vive en s mismo un misterio de comunin personal de amor. Al crear la humanidad del hombre y de la mujer a su imagen y al conservarla continuamente en el ser, Dios inscribe en ella la vocacin, y por tanto la capacidad y la responsabilidad correspondientes, al amor y a la comunin. [] En consecuencia, la sexualidad [] no es algo puramente biolgico, sino que concierne a la persona humana en lo que ella tiene de ms ntimo6. En su diferencia y en su complementariedad sexual, los seres humanos expresan por tanto lo que Juan Pablo II llama el significado conyugal del cuerpo. Es decir que la complementariedad de la masculinidad y de la feminidad, que engloban cuerpo y espritu, muestra la vocacin de cada persona a ser don para el otro. Esta verdad fundamental es el fundamento de la concepcin que la Iglesia tiene de la sexualidad. 5. Las relaciones sexuales conciernen a la alianza conyugal entre el hombre y la mujer, porque es en el interior de esta alianza donde las dos finalidades inseparables del matrimonio se pueden realizar: la profundizacin del amor entre los esposos y la procreacin y educacin de sus hijos7. El acto genital fuera de la alianza del matrimonio no puede cumplir la doble finalidad querida por el Creador; por tanto es moralmente malo. La Escritura y la Tradicin ensean que las relaciones sexuales entre presonas del mismo sexo no corresponden a la intencin original de Dios, expresada en el plan creador8. He aqu por qu la Iglesia siempre ha enseado que no se puede en ningn caso aprobar actos homosexuales9. Distinguir el acto, de la inclinacin 6. Sin embargo, en su enseanza, la Iglesia no condena nunca a las personas con tendencia homosexual. Distingue cuidadosamente las inclinaciones o sentimientos de la persona -algunos de los cuales pueden ser transitorios y/o circunstanciales, mientras otros sern profundamente arraigados o permanentes- y los gestos que hace. Mientras los actos son siempre objetivamente malos, las inclinaciones no constituyen por s mismas pecado ni falta moral.
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Congregacin para la Doctrina de la fe, Carta a los obispos de la Iglesia catlica sobre la pastoral respecto de las personas homosexuales (1986), n.16. Juan Pablo II, Familiaris consortio (1981), n.11. cf. Catecismo de la Iglesia catlica, n.2363; Consejo Pontificio para la Familia, Verdad y significado de la sexualidad humana: orientaciones para la educacin en familia, n.14. Algunos pasajes bblicos: Gn 18,20 19,25; Lv 18,22; 20,13; Rom 1,24-28; 1Co 6,9-10. Catecismo de la Iglesia catlica, n.2357; cf. Congregacin para la Doctrina de la fe, Persona humana (1975) n.8.

En cuanto la tendencia homosexual no es libremente elegida, no entraa ninguna culpa personal. Sin embargo, en cuanto inclina a una actividad genital, es objetivamente desordenada 10. Esto no significa que la persona en su integridad sea deficiente o 'contrahecha', ni que haya sido de manera alguna rechazada por Dios. La inclinacin a hacer gestos homosexuales no disminuye en nada la plena dignidad humana y el valor intrnseco de la persona. Para muchos, la tendencia homosexual es una prueba. Los pastores deben hacrseles prjimos con mucha prudencia y caridad. Promover la castidad Dado que la castidad es una forma del amor, abarca bastante ms que el slo hecho de evitar el pecado. Como el amor, puede progresar indefinidamente. El progreso en la castidad obedece a las leyes del crecimiento y del desarrollo; exige, por lo tanto, no solamente el dominio de s, sino adems la perseverancia. La presencia del Dios trinitario, por el Espritu Santo, en el alma del bautizado es el fundamento de la vida cristiana. El mismo Espritu nos asegura que la vida casta est al alcance de todos y puede ser la fuente de una gran alegra11. Adolescentes y jvenes adultos precisan aprender por la palabra y por el ejemplo que la virtud de la castidad significa la integracin lograda de la sexualidad en la persona y por ella la unidad interior del hombre en su ser corporal y espiritual12. Viviendo un amor centrado en Cristo, los cristianos pueden ser colmados en todos los aspectos de su vida, inclusive en la integracin progresiva de su sexualidad. En este camino exigente, slo un amor ms grande puede sanar un amor menor. Mediante una vida de entrega de s y de amor casto, Cristo nos ha dejado a todos un ejemplo a seguir para vivir nuestra sexualidad, seamos solteros o casados. Para cada una y cada uno, castidad significa la integracin de pensamientos, sentimientos y acciones en el mbito de la sexualidad humana para que los mismos respeten el orden moral. La castidad ensea el dominio de s; es la energa espiritual que libera al amor del egosmo y la agresividad13. Hace posible el don de s y es la condicin previa para el amor generoso y la autntica plenitud. 8. Todos los jvenes, sientan o no una tendencia homosexual, hacen esfuerzos por comprender e integrar su identidad sexual. La maduracin progresiva de la libertad personal es un proceso a largo plazo, que puede estar jalonado de numerosos obstculos. Basta pensar en la presin de los medios (particularmente internet), en el relativismo moral ampliamente extendido y en el hedonismo propagado por una sociedad secularizada. Para los jvenes que viven una tendencia homosexual y para quienes el matrimonio no es una opcin, elegir la castidad como valor positivo constituye un desafo tanto ms grande cuanto constante. Hay que animarlos a vivir su soltera castamente, como discpulos de aquel Jess que sigui el camino del sacrificio hasta la gloria de vida eterna. Responder generosamente a este llamado a la castidad no ser sin sufrimientos ni sin dificultades, pero Cristo nos invita a que le carguemos nuestros fardos: Vengan a m, todos ustedes los que penan y se doblegan bajo la carga, y yo los aliviar... S, mi yugo es suave y mi carga es ligera (Mt 11,28.30). Innumerables cristianos a travs de los tiempos han descubierto que la amistad de Jess y su solicitud brindan la curacin interior y la paz y nos hacen capaces de dar frutos para la vida de su cuerpo, la Iglesia (cf. Col 1,24). Lejos de estar condenada a una 'vida sin amor', la persona que tiene inclinaciones homosexuales est llamada a vivir en el amor y la gracia de Jesucristo. Slo l colma nuestra personalidad humana y la
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Catecismo de la Iglesia catlica, n.2358. Ver la Carta pastoral a los jvenes sobre la castidad (2011) de la Comisin episcopal para la Doctrina de la Conferencia de Obispos catlicos de Canad.Este documento puede ser descargado de la siguiente direccin de internet: cecc.ca Catecismo de la Iglesia catlica, n.2337. Consejo Pontificio para la Familia, Verdad y significado de la sexualidad humana: orientaciones para la educacin en familia, n.16.

eleva al Padre. Una vida as conlleva la entrega y el sacrificio de s, pruebas de un amor autntico por Dios y por nuestros hermanos y hermanas.

II SEALES PASTORALES 9. Toda la comunidad cristiana est llamada a acompaar y a guiar hacia la madurez humana a sus jvenes miembros que sienten una atraccin homosexual. Ofrecemos estas reflexiones y lneas directrices a todos los catlicos, pero de una manera ms especial a los sacerdotes, a los agentes de pastoral, a los padres y a los educadores deseosos de ayudar a los adolescentes y a los jvenes adultos que tienen dificultades a este respecto. A la comunidad catlica 10. Entre nosotros, hombres y mujeres que tienen una tendencia homosexual son testigos del Evangelio por su generosidad y su servicio de caridad en la verdad; tenemos que sealar su aporte generoso. Por lo dems, an reconociendo la experiencia vivida por las personas que tienen una atraccin homosexual y la angustia que puede entraar para ellas, la comunidad catlica tienen tambin la responsabilidad de testimoniar la verdad completa sobre la sexualidad humana. Debemos oponernos a las falsas nociones de libertad que promete la sociedad secularizada porque estas ideas pueden desorientar a nuestra juventud y perjudicarla. Ms que nunca, cada uno de nosotros debe vivir y predicar con conviccin la belleza de la enseanza de la Iglesia sobre la sexualidad humana, enseanza que orienta hacia la libertad autntica. El relativismo moral y espiitual de nuestra sociedad puede dar la impresin de que la enseanza de la Iglesia sobre la sexualidad en general y sobre la homosexualidad en particular es excntrica, obsoleta, hasta intolerante. Pero en realidad, cuando la gente renuncia a fundar su juicio moral sobre la verdad objetiva, la confusin gana. Muy a menudo resultan vctimas de engao en cuanto al sentido de la libertad verdadera y de la autntica expresin de s. La vervadera libertad cristiana no consiste ante todo en ceder al deseo de hacer lo que se quiere, sino ms bien en aceptar la verdad que nos hace libres (cf. Jn 8,32). Para poder ayudar a los jvenes que tienen una atraccin homosexual, es preciso comprender las enormes presiones a las que son sometidos a menudo: discriminacin injusta, impresin de ser invisibles y aislados, ignorancia de su situacin. Deploramos estas actitudes y este modo de obrar. El hedonismo y la persecucin obsesiva del placer, aliados con la necesidad de consumir lo ms posible y lo ms pronto posible, caracterizan la mentalidad de la sociedad occidental contempornea. Los jvenes en particular son a menudo blanco de requerimientos, en los medios principalmente, que los empujan a considerar las relaciones sexuales como un objeto de consumo cualquiera, una mercanca, una simple cosa que se puede comprar y vender14. Para ayudarlos a superar esta confusin, debemos nosotros mismos tener una fe adulta y profundamente arraigada en la amistad con Cristo (cf. Jn 15,15), amistad que nos permite discernir entre la verdad y el engao. Los catlicos tienen que ser ejemplo en su forma de tratar a las personas que tienen una atraccin homosexual ante todo como a seres humanos creados por Dios y dignos de respeto. La enseanza de la Iglesia subraya esta actitud: Hay que deplorar firmemente que las personas homosexuales hayan sido y sean an objeto de expresiones malvolas y de gestos violentos. Tales reacciones, dondequiera que se den, merecen la condenacin de los pastores de la Iglesia. Las mismas manifiestan una falta de respeto por los otros que lesiona los principios elementales sobre los que se funda una justa convivialidad civil. La dignidad propia de toda persona debe ser siempre respetada en las palabras, en
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Benedicto XVI, Deus caritas est, n.5.

las acciones y en la legislacin15. A los sacerdotes y a los agentes de pastoral Algunos padres catlicos han hecho saber hasta qu punto ha sido importante para ellos, en el momento de enterarse que su hijo viva una atraccin homosexual, encontrar en su comunidad parroquial una actitud acogedora, respetuosa e impregnada de delicadeza. Sean ustedes apoyo paciente para los padres que deben afrontar el desafo de acompaar a un hijo o hija que descubre en s una tendencia homosexual y puede comenzar a sufrir aislamiento o un silencio reprobador. El ostracismo o el horror al rechazo, cuando no al odio, alimentan con frecuencia la desesperacin que viven a menudo estas jvenes personas. Nosotros los exhortamos a mostrarse atentos con sus padres y a atenuar con sus consejos el aislamiento y la inquietud que ellos experimentan. Los obispos tanto como los presbteros, los diconos y los agentes de pastoral deberan renovar su compromiso por mostrarse atentos a las necesidades de los adolescentes y de los jvenes adultos que tienen una atraccin homosexual, como se da en nuestras familias, nuestras parroquias, nuestras comunidades. Procuren que se sientan bien recibidos en nuestras iglesias. Escchenlos y ofrzcanles el amor de Cristo. Tmense el tiempo de examinar sus propias disposiciones interiores para con las personas que tienen una atraccin homosexual. Con la ayuda de la gracia de Dios, esfurcense por descartar todo aquello que les puede impedir acogerlos calurosamente. Sean conscientes que su lenguaje y sus actitudes pueden trasmitir inadvertidamente un mensaje que no tiene nada que ver con la enseanza autntica de la Iglesia. Sobre todo, reciban bien a estos jvenes adultos y, si se esfuerzan por vivir honestamente de acuerdo con las enseanzas de Cristo, anmenlos a asumir su propio lugar y a participar activamente en la vida de la parroquia. Esta participacin ofrece un apoyo que les permitir progresar en el camino de la castidad. Les pedimos que promuevan grupos de apoyo que alienten a una vida casta16. All donde estos grupos ya existen, denles su apoyo. Donde todava no los hay, hagan todos los esfuerzos posibles para crearlos tanto a nivel parroquial como diocesano. A los padres Deseamos expresarles nuestra solidaridad espiritual, a ustedes que tienen hijos que descubren en s una atraccin homosexual. ste es quizs para ustedes tambin un tiempo de cuestionamiento. Necesitarn paciencia, dominio de s, prudencia y comprensin. Recuerden que su hijo necesita entretanto ms que nunca de Ustedes y de su familia. Los hijos siguen siendo siempre un don, un don que Dios les ha hecho. En todo momento, traten de reaccionar con amor, infundiendo confianza en la divina Providencia. Continen acogiendo a su hijo en su hogar, en el seno de su vida familiar, a ejemplo de Cristo, animndolo a ser fiel a la vida espiritual y, si es necesario, a solicitar el acompaamiento de un sacerdote o la ayuda de un consejero. El acompaamiento (counseling) puede resultar un recurso precioso para algunos jvenes, que atraviesan quiz un perodo de crisis al tomar conciencia de sus sentimientos homosexuales. Los jvenes, en particular los adolescentes y los muchachos, pueden ser tentados por el suicidio cuando no pueden ya negar o ignorar en s mismos una profunda tendencia homosexual. Todos deben estar
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Congregacin para la Doctrina de la fe, Carta a los Obispos de la Iglesia catlica sobre la pastoral respecto de las personas homosexuales (1986), n.10. Por ejemplo, los grupos Valor (Courage) para las personas que tienen una atraccin homosexual, y los grupos nimo (Encourage) para las familias interesadas en saber ms sobre cmo ayudar a sus hijos, que existen en los Estados Unidos y en algunas regiones de Canad.

atentos para ofrecer a estos jvenes esperanza y asistencia, y evitar que la desesperacin llegue a oscurecer su capacidad de juicio. Asegrense que los consejeros profesionales y los psiclogos que reciban a los jvenes se distingan por su madurez humana y espiritual. Deben adherir a la visin cristiana de la persona humana y de la sexualidad as como a la enseanza de la Iglesia sobre la homosexualidad y la castidad. Sus intervenciones podrn ayudar a su hijo a discernir el sentido de su tendencia homosexual de una manera tal que lo ayude a comprender mejor la identidad sexual y la dignidad inherente a todos los hijos de Dios. A los educadores y educadoras Moralmente, los padres son los primeros responsables de la educacin de sus hijos y de sus hijas en materia de educacin sexual. Docentes, catequistas u otros educadores: ustedes desempean un papel en la medida en que ejercen sus responsabilidades en nombre de los padres y con su acuerdo. En la catequesis a los jvenes adultos, es imperativo presentarles de manera firme pero caritativa la verdadera naturaleza y la finalidad de la sexualidad humana en todas sus dimensiones. Animen a sus alumnos a practicar la virtud de la castidad, habida cuenta de que esta virtud a menudo es mal comprendida y menospreciada en nuestra sociedad. Evitar las cuestiones difciles o dilui la enseanza de la Iglesia no ser jams brindar un buen servicio a los jvenes. Efectivamente tales actitudes pueden exponer a los jvenes a graves daos en lo moral. La conciencia moral exige ser, en cada ocasin, testimonio de la verdad moral integral, a la que se oponen tanto la aprobacin de las relaciones homosexuales como la discriminacin injusta para con las personas homosexuales17. Les pedimos que velen muy especialmente por apartar a los adolescentes y a los jvenes adultos que tienen una tendencia homosexual de dos grandes riesgos. Aydenlos primero a considerarse a s mismos como personas investidas de una dignidad recibida de Dios, y no solamente como individuos portadores de inclinaciones y deseos sexuales. En segundo lugar, aydenlos a evitar que se comprometan con una cultura gay contraria a la enseanza de la Iglesia, con su estilo de vida a menudo agresivo e inmoral.

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Congregacin para la Doctrina de la fe, Consideraciones a propsito de los proyectos de reconocimiento jurdico de las uniones entre personas del mismo sexo (2003), n.5.