Independencias? Bicentenarios?

Grnor Rojo, Universidad de Chile Los pases que celebran en este 2010 el bicentenario de su independencia en las Amricas son cinco: Argentina, Chile, Colombia, Mxico y Venezuela. Pero la realidad es que ninguno de ellos est celebrando la independencia propiamente tal sino el puntapi que ech a andar el proceso que finalmente los llev a su independencia, ello a travs de la formacin de las llamadas primeras juntas de gobierno (las independencias definitivas de Argentina, Chile, Colombia, Mxico y Venezuela son de 1816, 1818, 1821, 1821 y 1830 respectivamente). Considerando ahora que en Amrica Latina existen veintiuna naciones independientes (si se suman las naciones no hispnicas del Caribe, seran ms de treinta) y que solamente en la Amrica Hispana son diecinueve, se trata, es claro, de una minora. Fueron slo unas pocas, muy pocas, de las colonias espaolas en las Amricas las que iniciaron el proceso de su independencia en 1810. Las independencias de estas cinco naciones son el producto de causas tanto internas como externas. De las internas, sin olvidarnos de las rebeliones altiplnicas de fines del siglo XVIII, ni de otras igualmente importantes, las principales son las reformas borbnicas, de carcter econmico sobre todo, a partir de Felipe V, en 1700, pero en especial durante Carlos III, entre 1759 y 1788. Si es cierto que en algunos casos esas reformas vulneraban las prerrogativas de los criollos, en otros les abran el apetito mostrndoles lo mucho que ellos podan mascar por cuenta propia. Respecto de las causas externas, la decisiva es la coyuntura histrica europea de la primera dcada del XIX, con el cruce de las tropas de Napolen hacia la Pennsula Ibrica. Napolen invade Espaa y Portugal en 1807-8, obliga a huir al rey de Portugal hacia la colonia brasilea y a abdicar al de Espaa y genera con eso una situacin de crisis durante la cual los portugueses y los espaoles deben o declararle su fidelidad o combatirlo en nombre de los monarcas depuestos (en Espaa el combate contra los franceses ser a favor del muy reaccionario Fernando VII, lo que convierte a ste, curiosamente, por una de esas paradojas cmicas de la historia, en un adalid de la guerra de liberacin). Este mismo dilema se traslada a las colonias americanas, donde surgen movimientos que en un principio defienden al rey, pero que en el corto o mediano plazo acabarn luchando por la plena independencia. Si conectamos ahora estos sucesos con la expansin colonialista de la Europa moderna, la que se inicia en el siglo XV y se retoma e intensifica en el XVIII y el XIX (conectndolos con la historia del orden capitalista mundial, por lo tanto), as como con la resistencia a esa expansin, en el continente americano las primeras colonias que logran sacarse de encima a sus respectivas metrpolis son los Estados Unidos de Amrica, en 1776, y Hait, en 1804. Los Estados Unidos, como bien lo sabemos (y sufrimos), siguieron despus de la independencia su camino de crecimiento y rebalse, el que no tard en metamorfosearlos de colonizados en colonizadores, en tanto que con su propia independencia Hait abre un ciclo caribeo de larga duracin y que no se completa sino hasta fines del siglo XX, en 1986, cuando Aruba deja de ser una posesin holandesa. Ese ciclo caribeo se despliega dentro del que a m me gusta caracterizar como un segundo teatro para las acciones independentistas ocurridas en las Amricas y su tiempo es segmentable en tres momentos: el inaugural de Hait, al que ya me refer, el de fines del siglo XIX, cuando se producen las semiindependencias de Cuba y Puerto Rico, y el posterior a la segunda guerra mundial, ligado a los movimientos de liberacin nacional. Este ltimo debuta con la revolucin cubana, en 1959, y prosigue con la independencia de

2 la mayora de las colonias britnicas y alguna holandesa. El periodo de apogeo del independentismo caribeo sobreviene durante las dcadas del sesenta y setenta del siglo XX. Es entonces cuando se independizan Jamaica (1962), Trinidad y Tobago (1962), Barbados (1966), Bahamas (1973), Grenada (1974), Surinam (1975), Dominica (1978), Saint Vincent y las Grenadines (1979) y Saint Lucia (1979). Ms tarde, en los ochenta, se agregan a ese grupo Antigua y Barbuda (1981) y Saint Kitts y Nevis (1983). Un caso especial presentan en el Caribe las colonias francesas, a las que desde la dcada del cuarenta la metrpoli vena transformando en departamentos de ultramar, que es la estrategia con que Francia encar los esfuerzos descolonizadores desde mediados de siglo (y con la que, de paso, invent las doctrinas de seguridad nacional y guerra interna) y que apoy pero que tambin le signific desgarros dolorosos al grande y noble Aim Csaire. Dentro del cuadro que me he propuesto trazar aqu, Mxico, que es uno de los cinco pases que estn celebrando su independencia en este 2010, constituye un teatro por s solo y presenta una fisonoma distinta a la del resto, por lo menos en los tramos iniciales. En la capital del virreinato de Nueva Espaa, la oligarqua criolla aspira a la libertad de comercio y a un cierto margen de autonoma poltica, pero de ninguna manera a independizarse de la Madre Patria. No est por consiguiente dispuesta esa oligarqua a arriesgar poder y dinero en una aventura de consecuencias inciertas y muy probablemente dainas para sus intereses. Por eso, no es en la capital sino en la provincia, en Quertaro, donde empieza la conspiracin. All, ser el prroco librepensador del pueblo de Dolores, don Miguel Hidalgo y Costilla, quien, encabezando una sublevacin popular y con una imagen de la virgen guadalupana por divisa, la ponga en marcha. Pero Hidalgo, y su sucesor, el mulato Jos Mara Morelos, despus de haber proclamado reformas tan atrevidas como la abolicin de la esclavitud, el trmino del tributo indgena y hasta una visionaria reforma agraria, son derrotados y ejecutados, y as quienes se hacen cargo de continuar y concluir la tarea son los renuentes oligarcas del comienzo. Confeccionan, como era de esperarse, una independencia cortada a su medida, para lo que en 1822 elevan a un antiguo coronel de las fuerzas espaolas nada menos que a la dignidad de emperador. ste es Agustn de Iturbide, que se hace coronar Agustn I en 1822, abdica y se exilia en 1823 y lo fusilan en 1824. Bolvar se rea de este personaje con todas sus ganas, diciendo que su conducta presuntuosa era el mejor ejemplo de las tonteras en que un lder de pueblos no deba incurrir. El pago de la cuenta pendiente de Mxico se retoma en 1910, con el estallido de la revolucin mexicana, pero no falta quien diga hoy (los zapatistas, por ejemplo) que queda todava un saldo grande por cancelar. En la Amrica del Sur, los teatros son tres: uno que sube de sur a norte, cuyo lder es Jos de San Martn; otro que baja de norte a sur, con Simn Bolvar a la cabeza; y el tercero en el Brasil, la colonia portuguesa, donde, paradoja de paradojas, el disparador de la independencia es el hijo del rey. El movimiento de sur a norte lo organiza Jos San Martn en Mendoza. En 1814, en Buenos Aires, uno de aquellos directores supremos rioplatenses que se sucedan uno detrs del otro con la velocidad de la luz y de los que hoy nadie se acuerda, Gervasio Antonio de Posadas, lo ha enviado en calidad de gobernador intendente a Cuyo, segn se sospecha para tener un rival menos en la contienda poltica capitalina Poco despus, un nuevo y an ms efmero director supremo, Carlos Mara de Alvear, intenta destituirlo de su cargo mendocino. Pero el cabildo lo reinstituye y San Martn forma en menos de tres aos el Ejercito Libertador, el que a principios de 1817 cruza la Cordillera de los Andes y,

3 mediante las batallas de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817, y Maip, el 5 de abril de 1818, logra la liberacin de Chile. Despus de eso, en 1820 y habiendo dejado a Bernardo OHiggins a cargo del gobierno de Chile, San Martn contina viaje hacia el norte, donde el 21 de julio de 1821 y contra los deseos de buena parte de la oligarqua virreinal peruana (como la mexicana, compuesta sta por una caterva de condes y marqueses muy poco interesados en el barullo independentista), procede a proclamar la independencia de ese pas. En el ltimo captulo de su trmite de libertador, el 26 de julio de 1822, al cabo de la colaboracin que sus tropas de argentinos, chilenos y peruanos prestan a la liberacin del Ecuador, San Martn se rene con Bolvar en Guayaquil. Sus proyectos polticos difieren, monrquico el de don Jos, republicano oligrquico el de don Simn. No haba espacio en consecuencia para ponerse de acuerdo. Con posterioridad a esa entrevista, como escribira Neruda muchos aos despus, Bolvar sigui solo1. Bolvar ha bajado desde el norte, desde la Capitana General de Venezuela en el Virreinato de Nueva Granada. Es un actor secundario cuando se inician las acciones en su pas, el 19 de abril de 1810, fecha en que los criollos de Caracas obligan a la autoridad espaola, al Capitn General Vicente Emparan, a abdicar y organizan la primera junta de gobierno. Frente a las dudas de los conservadores, el joven Bolvar, quien tiene entonces slo veintisiete aos y ha sido un admirador del Napolen revolucionario (despus de la coronacin de ste como rey de Roma, en 1805, le pierde la fe), se manifiesta partidario de la independencia. Puede que haya sido por revoltoso que la junta caraquea lo enva luego, junto con Andrs Bello y Luis Lpez Mndez, a Londres, a solicitar ayuda inglesa. Por suerte no tiene xito en ese cometido y vuelve a Caracas, donde desde 1812 se pone al servicio del ejrcito patriota que hasta entonces comandaba el no menos insigne don Francisco de Miranda. Lo dems son la triste disputa de Bolvar con Miranda, la temprana victoria de Ccuta, en 1813, el exilio en Jamaica en 1815 (que es donde escribe su famosa Carta de Jamaica o, segn su ttulo original, la Contestacin de un americano meridional a un caballero de esta isla), el regreso en el 16, los triunfos de Boyac, Carabobo y Pichincha, el sueo fracasado de constituir una gran federacin de naciones en la Amrica del Sur y el amargo desengao durante el viaje a la muerte por el ro Magdalena (el que sirve una revolucin ara en el mar2). La ltima batalla de las guerras bolivarianas, y que tambin es la ltima de las batallas independentistas en Hispanoamrica continental, es la de Ayacucho, el 9 de diciembre de 1824. El jefe de las tropas independentistas en Ayacucho (como lo haba sido en Pichincha) no es Bolvar, sin embargo, sino su brazo derecho, Antonio Jos de Sucre. En Brasil, ya lo dije, el improbable disparador de la independencia es el hijo del rey, el prncipe regente, don Pedro. Cuando en 1822, respondiendo a una solicitud de sus cortesanos de Coimbra y Lisboa, don Juan, el rey padre, decide volverse a Portugal, el prncipe opta por permanecer en el Brasil y pronuncia la frase menos aguerrida y ms aburrida en la historia mundial de las luchas por la independencia: Eu fico. Un poco despus, tal vez envalentonado por el xito de esa primera frase, le agrega una segunda y ms belicosa: independencia o muerte!. Con eso quedaba sellada la independencia del Brasil, que se mantuvo siendo una monarqua esclavista hasta fines de siglo. Ms
1 2

Pablo Neruda. Guayaquil en Canto general, ed. Enrico Mario Sant. Madrid. Ctedra, 1992, p. 240.

Simn Bolvar. A S.E. el general Juan Jos Flores en Obras completas, II, ed. Vicente Lecuna con la colaboracin de Esther Barret de Nazaris. La Habana. Ministerio de Educacin Nacional de los Estados Unidos de Venezuela, 1947, p. 959.

4 precisamente, hasta 1888, cuando se elimina la esclavitud, y 1889, cuando se establece la repblica3. La primera conclusin que puede desprenderse de los datos que llevo expuestos hasta este momento es que, con la excepcin de las dos fallidas experiencias mexicanas y de la tambin fallida, aunque por otras causas, experiencia haitiana, los protagonistas y beneficiarios exclusivos de los procesos independentistas de principios del XIX fueron los oligarcas criollos. Los sectores subalternos, bajo pueblo, indios, negros, mujeres y dems, o fueron dejados de lado o motu proprio se mantuvieron en los mrgenes de la disputa entre los seores espaoles y los seores criollos, razn por la cual ha habido quien sostiene que se trat ms bien de una guerra civil entre ls mismos, algo que a m me tienta creer, aunque tambin pienso que esa magnitud podra reducirse un poco ms y llegarse as a la conclusin de que se trat apenas de una gresca familiar. Tan cierto es esto que el historiador Manuel Vicua ha documentado que, para sus contemporneos, a los problemas que la familia Larran Salas tena con la administracin espaola era atribuible el movimiento autonomista y, a la postre, independentista chileno4. Y en cuanto a las ocasiones en que los que no eran criollos intervinieron de algn modo en la pelea de los caballeros, ello no fue por razones patriticas sino porque convena a sus propios intereses y a sus propias aspiraciones. Este es el caso de los llaneros y los pardos de Venezuela, realistas al principio, cuando los conduce Jos Toms Boves, pero con quienes Bolvar negoci finalmente para que colaboraran con l. Ms pintoresca an fue la atribucin a la empresa criolla de un precedente indgena, ponindose as los generales criollos la ropa de los jefes indios del pasado y sin que los indios tuvieran nada que ver con esa chateaubrianesca comedia. Es lo que ocurri en Chile, donde, segn el mejor de los historiadores del pueblo mapuche, Jos Bengoa, los indios de veras o pelearon en las filas de los espaoles o percibieron la guerra independentista como un hecho externo y ajeno5, lo que no fue bice para que los criollos consideraran a Caupolicn y Lautaro como la primera avanzada de su iniciativa. En este mismo sentido, ningn historiador respetuoso de su disciplina discute hoy que para la poblacin indgena de las Amricas la independencia y consecuente formacin del Estado nacional no fueron provechosas en absoluto, ya que a los indios les fue peor con la repblica criolla de lo que les haba ido con la colonia espaola. Especialmente, en la segunda mitad del XIX el ataque contra las comunidades fue sistemtico y feroz. Result por consiguiente peor el remedio que la enfermedad, y sobre todo cuando el enfrentamiento entre la civilizacin y la barbarie, que el nclito Sarmiento haba puesto de moda a mediados del XIX, se tradujo en una llamada al exterminio fsico de aquellos a quienes Bolvar haba identificado treinta aos antes como los legtimos propietarios del pas6. En esa posicin, adems de Sarmiento, estuvieron otros prceres, todos los cuales cuentan hoy en Buenos Aires y Santiago con calles, edificios pblicos y monumentos dedicados a la preservacin de su eterna memoria: Juan Bautista Alberdi, Benjamn Vicua Mackenna, Julio Argentino Roca, Carlos Octavio Bunge o los pioneros Braun y Menndez en el
3 No me he referido a Canad, que podra ser un sptimo teatro americano: Canad da comienzo a su marcha hacia la independencia en 1867 y culmina el recorrido en 1982 con la llamada Acta de Canad. 4 Manuel Vicua. La belle poque chilena. Alta sociedad y mujeres de elite en el cambio de siglo. Santiago de Chile. Sudamericana, 2001, p. 26. 5 6

Jos Bengoa. Historia del pueblo mapuche. Siglos XIX y XX. Santiago de Chile. LOM. 2000, p. 141. Contestacin de un americano meridional a un cabllero de esta isla en O.C., I, 164.

5 extremo sur de Chile y la Argentina (uno de esos Menndez fue, adems, fiel a la mejor tradicin de su familia, consejero de cultura de Augusto Pinochet). Sobre todo a fines del XIX, a impulsos del racialismo cientfico, y claro est que teniendo por detrs el racismo ideolgico, los indios experimentan el perodo ms terrible de su historia, y si no que lo digan las campaas del desierto argentinas y la pacificacin de la Araucana chilena. Ms tarde, en el siglo XX, las doctrinas del mestizaje y la integracin nacional dejaron atrs esa poltica exterminadora, que al contrario de lo que Sarmiento predicaba era la verdadera barbarie, pero estrenaron en cambio la del borramiento cultural. Reconocindole al concepto de nacin slo el significado que l tiene en sus versiones ms estrechas y menos defendibles, se les exigi a los indios que ellos dejaran de serlo para convertirse en ciudadanos del Estado-nacin. Ser as slo en estos ltimos treinta aos (digamos que desde la reuniones del 71 y 77 en Barbados) que, con la entrada en escena de los movimientos indgenas contemporneos y sin duda que como un eco de la prctica emancipadora de los movimientos de liberacin nacional, se instale el convencimiento de que en muchos de los pases de Amrica Latina la colonia sigue viva, que la independencia no ha tenido todava lugar y que los an colonizados son ellos, los indios. Ms claro todava: a la tesis del gran Jos Carlos Maritegui en 1928, quien como se recordar sostena que el problema del indio era el de la posesin de la tierra, los indios de este 2010 responden que no, que su problema ya no es se sino el de la posesin del poder. Y en cuanto a las mujeres, la historia de la exclusin est disponible asimismo para todos aquellos que tengan ojos para verla. Divididas durante el primer siglo de la repblica entre las matronas de la lite, las madres republicanas, y las otras, las diferentes tanto tnica como socialmente, ni las unas ni las otras tuvieron mayor presencia en el espacio pblico. En la primera mitad del siglo XX, pelearon por sus derechos polticos y los obtuvieron poco a poco, en la mayora de nuestros pases plenamente slo en los aos finales de la dcada del cuarenta. Pero la tarea qued y sigue estando inconclusa. Para referirme slo al caso de Chile, que es el que mejor conozco, a estas alturas, es decir en junio de 2010, hemos tenido a una mujer presidenta y a varias (no muchas, no se crea) mujeres en el congreso nacional, pero todava la posicin de las mujeres en la casa es con frecuencia de una subordinacin abyecta al pater familias, sus salarios a igual trabajo suelen ser inferiores a los de los hombres y una estadstica de hace apenas unos das hablaba de que en el Chile neoliberal, el de la libre empresa, en los directorios de las mismas, slo el 3% son mujeres. Y algo parecido puede decirse de otros sectores sociales subalternos, menos protagonistas y menos beneficiarios de la independencia que los criollos y sus descendientes. Resumiendo: las independencias de Argentina, Chile, Colombia, Mxico y Venezuela son un episodio circunscrito, relativamente menor y todava incompleto dentro de un paisaje que es mucho ms vasto. En segundo lugar y en el mismo sentido, los cinco conatos de independencia (porque ya he dicho que no eran independencias todava) cuyo aniversario se celebra en este 2010 son, todos ellos, quizs si con excepcin de las frustradas revueltas populares haitiana y mexicana, un asunto del criollaje y del criollaje masculino, a veces menos y a veces ms persuadido de la necesidad de llevar la tarea a cabo hasta sus ltimas consecuencias. En tercer lugar, esos conatos ocurrieron en el marco de una coyuntura perfectamente definida de la historia europea, la del despliegue de las tropas napolenicas sobre la Pennsula Ibrica en la primera dcada del siglo XIX y la huida en tales circunstancias del rey de Portugal al Brasil y la deposicin del de Espaa. Y,

6 en cuarto y ltimo trmino, si se las proyecta sobre una panormica que es todava ms ambiciosa, las independencias hispanoamericanas decimonnicas no son un tema hispanoamericano y decimonnico solamente, sino que forman parte de un desarrollo que las excede y cuya principal contradiccin es la lucha que desde el siglo XV libran en el mundo moderno de Occidente el colonialismo y el anticolonialismo y que no obstante los logros de la segunda mitad del siglo XX, los que sobrevienen con los xitos descolonizadores que siguen a la segunda guerra mundial, no ha terminado. En rigor, lo que haba estado sucediendo era que el fortalecimiento de algunas naciones, Portugal y Espaa en los siglos XV y XVI, Inglaterra en el XVIII y el XIX y Estados Unidos en el XX, las lanz en la bsqueda de nuevo poder y nuevos mercados o, mejor dicho, de nuevo poder para sus nuevos mercados. El capitalismo, que debe reinventarse peridicamente para seguir siendo l mismo, era para ese entonces un animal fuerte y joven al que le bastaba con la expansin geogrfica para su reactivacin. El globo terrqueo era an lo suficientemente grande como para que la conquista de nuevos territorios pudiera insuflarle nuevos bros. Eran los buenos tiempos del sistema, pero esos tiempos se acabaron y la historia resistente de los ltimos sesenta aos as lo demuestra. Por ejemplo, ayer no ms, en el Oriente Medio, George Bush quiso echar mano de la misma estrategia y perdi. Perdi porque tena que perder, porque la historia lo obligaba a perder o, dicho esto ahora folklricamente, porque el horno no estaba ya para bollos.