SAN PEDRO CANISIO

(l52l-l597)

VIDA

Holands de origen, hijo de ricos burgueses de Nimega, Pedro Canisio naci en el ao de l52l, cuando, por una parte, Lutero rompa abiertamente con Roma, y por otra parte Ignacio de Loyola, herido en el sitio de Pamplona, rompa definitivamente con el mundo: doble cincidencia providencia, si se observa que el recin nacido iba a ser a la vez el primer hijo de San Ignacio en Alemania y el ms temible de los adversarios de Lutero. La muerte prematura de su madre, Egidia, marc el alma del nio con un recuerdo imborrable: antes de expiar, la piadosa mujer hizo que todos los suyos prometieran permanecer inviolablemente fieles a la religin cattica. Despus de una formacin literaria y filosfica primeramente en Arnheim, luego en Colonia, desde la edad de l9 aos, el joven conquist el grado de Maestro en Artes. Tambin a esa edad buscaba l su camino hacia el porvenir. Es entonces, que refiere l mismo en sus Confesiones, cuando una voz misteriosa se hizo oi en su odo: Ve, ensea el Evangelio a toda creatura. Resuelto, desde ese momento, a consagrarse al apostolado, comenz por hacer voto de virginidad. Por condescender con los deseos de su padre, acept una canonga en Colonia, pero sin pretender ningn beneficio aclesistico. Consinti en comenzar sus estudios de derecho, tanto civil como cannico; pero -----agrega l mismo----- la teologa mstica y la verdad espiritual tenan mayor atrractivo para mi corazn, pues mi alma encontraba all ms substancia, un alimento ms rico. Bajo la direccin de un sacerdote eminente, Nicols van Esche, en relacin con el prior de los cantujos Juan Laudsperge, el joven clrigo se empeo desde esta poca en el camino de la perfeccin cristiana, entregndose a la vez a importantes trabajos, pues una edicin de las obras de Taulero, publicada en ese momento, lleva la firma de Pedro de Nimega, que a pesar de ciertas objeciones, probablemente debe identificarse con Pedro Canisio. Decisivo fue el encuentro, en Maguncia, con uno de los primeros compaeros de San Ignacio, Pedro Fabre. Al concluir los ejercicios

espirituales que hizo entonces, Pedro Canisio pisi su admisin en la Compaia de Jess. Ordenado dicono en l544, y bachiller en teologa, se inici en el misterio apostlico simultneamente bajo diversas formas: cursos en la Universidad, predicaciones, ediciones o traducciones de obras teolgicas. Luego, sin esperar ms, se vio en lucha con el protestantismo. El arzobispo de Colonia, Hernann de Wied, estaba secretamente comprometido con la hereja. El joven dicono de 24 aos fue el encargado de hacer las debidas representaciones ante el emperador Carlos V y su to Jorge de Austria, arzobispo de Lieja, para obtener la deposicin del apstata y su substitucin por un prelado digno. Ordenado sacerdote en l546, el Padre Canisio fue inmediatamente distinguido por el Cardenal Otn-Truchsess, obispo de Augsburgo, que quiso hacerlo su telogo cuando se le convoc para el Concilio de Trento. Con varios de sus hermanos de religin -----Lanez, Salmern, Covillon y Le Jay----- a Canisio se le encarg la preparacin de las definiciones dogmticas relativas a los Sacramentos. Transferido muy pronto el Concilio a Bolonia, y luego aplazado, Canisio fue llamado a Roma por San Ignacio de Loyola, impaciente de conocer al brillante sbdito en el que fundaba grandes esperanzas para el porvenir de su Orden en Alemania. Tras de algunas semanas de intimidad con el santo fundador, y luego de algunos meses en Mesina enseando retrica, el religioso fue admitido a la profesin solemne: hora jubilosa cuyas impresiones l mismo anota: Ocultando a mi vista, por algunos instantes, el abismo sin fondo de mi indignidad, Vos, oh Jess, me habis mostrado cmo en Vos y por Vos se operan tales prodigios de la Gracia que nadie se atrever jams a revelar si no quiere exponerse al reproche de presuncin. Quin osara decir, aun teniendo de ello conciencia con toda humildad, que Vos lo habis escogido como un vaso de eleccin para llevar vuestro nombre a los pueblos y a los reyes? . . . Y Vos, oh Divino Redentor, me habis entreabieto vuestro sagrado Corazn, y me habis permitido hundir en l mis miradas; Vos me habis invitado a abrevar all las aguas de la salvacin, y ordenado beber en esta sagrada fuente! El campo de apostolado que la obediencia le asign era precisamente aquel al que lo llevaban sus secretas aspiraciones: Alemania. A fin de estar en mejores condiciones de luchar contra los predicadores de la Reforma, se arm, en Bolonia, con el grado de doctor en teologa. Fue en la Universidad de Ingolstadt donde, a peticin del suque de Baviera, se estableci desde luego Canisio con otros dos jesuitas, Le Jay y Salmern. Muy pronto lo reclama Viena, donde el rey Fernando pensaba hacerlo obispo. Con la autorizacin de San Ignacio acept administrar la dicesis

justamente durante un ao. En Praga, en seguida, a pesar de la hostilidad de los husitas, fund un gran colegio. En l556 San Ignacio erigi la provincia de Alemania comprendiendo tambin los territorios de Austria y de Bohemia; y Canisio fue su primer titular: embrin de provincia que no contaba entonces sino con tres colegios -----Ingolstadt, Viena, Praga-----, pero que bajo el impulso de su provincial adquiri tal mpetu que al cabo de catorce aos, en el mismo territorio, la Compaia comprenda tres provincias, cada una con su noviciado, su escolasticado, muchos colegios y numerosas casas de misioneros. En el coloquio de Worms (l557), donde se enfrentaron protestantes y catlicos, canisio supo muy hbilmente poner en contraste las variaciones y las divisiones que caracterizaban al protestantismo con la unidad de doctrina y de disciplina que segua siendo la regla del catolicismo. Luego, en la Dieta de Augsburgo (l566) se dedic con gran xito a resolver el conflicto entre el Papa Po IV y el Emperador Fernando. Habiendo ido a Roma para la eleccin del sucesor de San Ignacio a la cabeza de la Compaia de Jess, Po IV le confi a Canisio el cargo de Nuncio Apostlico con misin especial de promulgar y de hacer aplicar los decretos del Concilio de Trentoen Alemanis y en los Pases Bajos. (l565l566). Sin embargo, el gobierno le pesaba. Despus de trece aos de provincialato obtuvo por fin el ser descaargado de l para poder consagrarse ms enteramente a la obra que acababa de confiarle el Papa San Pio V: la refutacin de las Centurias de Magdeburgo, historia eclesistica tendenciosa y falcsificada, emprendida desde haca algunos aos por los protestantes (l567). Retirado en el colegio de Dillengen, del que su propio hermano Thierry era el rector, dividi su actividad entre los trabajos de la predicacin y los de escribir. Trabajo encarnizado, tanto ms cuanto el autor, concienzudo y exigente hasta el exceso, se impona la tarea de encontrar documentos y referencias y luego se dedicaba a recomponer constantemente sus escritos. A pesar de la ayuda que le proporcionaba todo un equipo de colaboradores, su salud se agotaba en tal batalla. Adems, su provincial juzg que el talento y el celo del santo religioso se emplearan ms tilmente en publicaciones menos extensas y en lengua alemana que en la composicin de obras doctrinales voluminosas y en latn (l578). Y cuando el obispo de Vercelli proyect la fundacin de un colegio en Friburgo, en Suiza, Canisio fue el designado para realizarlo (l580).

Una vez organizado el colegio y cedida a otro la direccin, Canisio se entreg a una vida totalmente apostlica: domingos y fiestas, predicaciones en la Catedral de San Nicols; y entre semana, catecismo a los nios, instruccin a los pobres y a obreros, visitas a enfermos y encarcelados. Abri escuelas para el pueblo y fund bajo la invocain de la Santsima Virgen dos Congregaciones, una de hombres y la otra de mujeres. La irradiacin de su santidad hizo todava ms que su accin directa: consagraba a la oracin cuatro horas y hasta siete diarias. Ms de una vez sus superiores tuvieron que invitarlo a ms moderacin y prudencia en la penitencia y la mortificacin. Gracias a l, el Cantn de Friburgo fue preservado de la hereja y aun hubo en l un verdadero renacimiento de la piedad catlica. Clavado por la enfermedad, segua escribiendo, considerando esto como uno de los mejores instrumentos del apostolado. El superior general de la Compaia, el P. Aquaviva, le pidi que consignara por escrito los frutos de su experiencia, para que los alumnos del Colegio germnico la aprovecharan tanto para su santificacin personal como para prepararse al apostolado. Al Prevoste del captulo de Friburgo el santo religioso le comunicaba sus observaciones sobre el estudio de la teologa el joven Francisco de Sales recurri a sus consejos. El final de Pedro Canisio fue digno de una vida tan bien empleada y marcada con la ms autntica santidad: Bendecid conmigo al Buen Dios, le escriba a uno de sus hermanos de religin. El visita a un pobre viejo para ensearle a orar. Una persona hidropesa me impide subir al altar y me retiene en mi cuarto, condenado a ser servido por mis hermanos: heme aqu impotente e intil en una casa en que el trabajo abunda! Su agona se prolong durante cuatro meses sin cansar su paciencia: Los dolores aumentaban: Dios sea alabado y dLos dolores aumentaban: Dios sea alabado y dnsele gracias. Y cuando el Padre Rector fue a decirle: Padre Pedro, el tiempo ha pasado; he aqu que Jess viene a vos, Presente, respondi el moribundo. Expir esa misma tarde, el 2l de diciembre de l597. Venerado desde luego como un santo, reputacin que numerosos milagros obrados junto a su tumba acreditaron rpidamente, no fue, sin embargo, beatificado oficialmente antes de l864, y luego canonizado y puesto en el rango de Doctores de la Iglesia en l925.

OBRAS

La enseanza de San Pedro Canisio ha revestido las formas ms variadas por haberse dirigido a los ms diversos medios. Y fue oral al mismo tiempo que escrita. Sin embargo, aparte de la cohesin impuesta por la exposicin de la doctrina catlica, la unidad de objetivo la marca tambin con un carcter particular: doctor y apstol de su tiempo, San Pedro Canisio trat siempre de frenar la invasin del protestantismo y de promover la verdadera reforma catlica. Con justicia se le ha llamado el campen de la Contrareforma. Le escriba al Cardelal Truchsess: Si Austria y Baviera, los dos ms importantes pases, si no los nicos, en que el catolicismo subsiste todava, caen en el poder de los herejes, se acaba la Iglesia Alemana (Epstolas, t. l). Ahora bien, fue a estos pases a donde la Providencia lo envi; fue all donde l despleg todos los recursos de su genio y de su celo.primeramente accin sobre la juventud; porque es de tan grande importancia una buena y cristiana educacin! deca l. Despus de la muerte de Juan Eck, gran adversario de Lutero, el nivel de los estudios y de la disciplina haban bajado en la Universidad de Ingolstadt. Para levantar una y otra cosa, San Ignacio, a peticin del duque de Baviera, envi a Pedro Canisio, quien en el curso de tres aos despert el amor por la teologa y las otras ciencias y revivi la piedad, la sinceridad de la vida junto a una sana erudicin (Ep., t. l). De Ingolstadt pas a Viena, donde logr eso mismo. Y luego en Praga. Y a las Universidades que no contaban sino con una lite intelectual restringida agreg colegios ms ampliamente abiertos a todos los jovenes, porque, le escriba a San Ignacio, no conocemos ningn medio ms apto para restablecer la Fe (Ep., t. l). Se crearon bolsas para que la pobreza no fuese un obstculo para la instruccin, y hogares para acoger a los nios indigentes, hogares adjuntos a los colegios. En Augsburgo el santo se hizo l mismo cuestor, a fin de poder albergar gratuitamente a docientos estudiantes. Atento a las directivas del Concilio de Trento, se esforz en crear seminarios, sin los cuales los obispos no llegaran jams a remediar el mal actual, deca l. Y colectaba dinero al mismo tiempo que reclutaba alumnos para el Colegio germnico fundado en Roma por San Ignacio. Predicador tanto como profesor, misionero de masas populares tanto como educador de una juventud escogida, en dondequiera por donde pas San Pedro Canisio dispens la palabra de Dios, y esto durante un medio siglo. Instruido en la Sagrada Escritura y en la Tradici, claro sin ser agresivo respecto del error, con una elocuencia constituida sobre todo por la conviccin, su predicacin ganaba poco a poco las simpatas en los medios ms recalcitrantes. En Augsburgo, donde se le oy quiz con ms frecuencia, no dud en hablar primeramente ante unas cincuenta personas; luego, lentamente, el auditorio aument, y finalmente, retornos y

conversiones se multiplicaron. Y los protestantes rabiaban: Es un cnico ese Canisio, gritaba Malanchton; ese perro desgarra la Escrituras. Se ha representado a San Pedro Canisio con un catecismo enla mano y rodeado de nios: smbolo de una de sus preocupaciones mayores: la instruccin cristiana de los nios del pueblo. Y literalmente se hizo catequista, ms all de su pas y de su siglo, con el Resumen de la doctrina cristiana, su obra capital, tan popular que se hicieron sinnimas estas dos expresiones: Saber uno se catecismo es conocer a su Canisio. Uno de sus contemporneos, que fue tambin su hermano en religin y su mulo en santidad, el Cardenal San Roberto Belarmino, le rinde este homenaje: Si yo hubiese conocido el pequeo catecismo de nuestro venerable y santo Padre Canisio cuando recib de mis superiores la orden de componer un catecismo italiano, yo no me hubiera contentado ciertamente con hacer uno nuevo: simplemente habra traducido el de Canisio. Aunque nada tena de un cortesano, el P. Canisio no ignoraba la influencia que ejercan la opinin y el ejemplo de los soberanos sobre la mentalidad de los puebos en una poca en que la regla era el adagio que que Cujus regio, illius religio: la religin de un pas es la de su prncipe. De aqu su accin junto a los soberanos, en particular los de Austria y Baviera: Que por nuestros soberanos catlicos se dissipen las pestes, se descarte a los fautores de herejas, se apaguen las causa de disensiones, se reconozca al Vicario de Cristo y pastor de la Iglesia, se restaure la tan deseada paz (Ep., t. l). Despus del fracaso del coloquio de Worms, en el que, a falta de argumentos haba credo triunfar los herejes a fuerza de invectivas y de injurias, Canisio convenca a los prncipes de la inutilidad de tales discusiones y de la urgencia de hacer algo constructivo y de favorecer en todad partes la difusin de la doctrina catlica. Absolutamente respetuoso de la autoridad eclesistica, honrando con la estimacin y la amistad de muchos prelados, Pedro Canisio no tema sin embargo sealar los abusos y las deficiencias del clero y reclamar enrgicamente la reforma. Prueba de ello es el opsculo que escribi en Ratisbona, por lo dems a instancias del Cardenal Truchsess: El deber y la reforma del obispo. Empresa dedicada cuyos resultados no siempre correspondieron a su celo: Desesperante es la actitud de los clrigos cuando se trata de reforma: ven claramente el mal, pero rechazan el remedio, escriba l desde Augsburgo (Ep. t. l). Por lo cual deseaba la reanudacin del Concilio ecumnico como un remedio necesario para la Iglesia. Llamado l mismo como telogo a Trento, all present el Libelo de la reforma que ya haba dado a conocer al Nuncio apostlico en Viena. Despus de la interrupcin del Concilio, el emperador Fernando reuni en

Innsbruck una comisin de telogos a fin de estudiar ciertas cuestiones que haban quedado en suspenso. Canisio fue el alma de esta asamblea: partidario resuelto de reformas que se imponan en la Iglesia, no lo era menos de la independencia de sta respecto de la autoridad civil. Slo al Papa le corresponda el derecho de convocar el concilio as como de dirigir sus trabajos, de dictar medidas desciplinariar y de hacerlas aplicar por los legados de su eleccin; y si la Corte romana necesitaba de reformas, stas no podan ser realizadas sino por la iniciativa del Soberano Pontfice mismo y no dictadas por una autoridad exterior, ni siquiera por el Concilio. Habiendo quedado en minora en un punto particular, la comunin bajo las dos especies, Canisio tuvo que inclinarse ante la autorizacin arrebatada al Papa Po lV. Momentneamente, sin embargo, porque la experiencia le dio la razn: los abusos fueron tan inmediatos y tan flagrantes que tres aos ms tarde el Papa po V tuvo que revocar la concesin hecha por su predecedor. Entre los escritos que quedan como la accin pstuma de San Pedro Canisio, que aseguran su celebridad secular y hacen de l un Doctor de la Iglesia universal, estn en primersimo lugar sus catecismos. Porque no fue uno sino tres los catecismos que l compuso, denominados por l mismo el mayor, el medio y el pequeo (Ep., t. l). El Rey Fernando, deseoso de oponer un manual de la doctrina catlica a las publicaciones protestantes que se repartan en sus estados, soaba con una obra que comprendiera una suma teolgica para la juventud de las universidades, un tratado de pastoral para el uso del clero y un catecismo al alcance del pueblo. Slo la tercera parte, confiada a Pedro Canisio, pudo ser realizada. Fue publicada en latn bajo el ttulo de Suma de la doctrina cristiana bajo la forma de preguntas, para uso de la niez cristiana, editada por orden y bajo la responsabilidad de su Majestad el Rey de Roma, de Hungra y de Bohemia, archiduque de Austria. El l556 apareci en Viena una tradiccin alemana. Diez aos ms tarde fue reeditada y considerablemente aumentada, mientras que se simplificaba su ttulo: Suma de la doctrina cristiana abundantemente expuesta en forma de preguntas: este es el gran catecismo. La Suma de la doctrina cristiana adaptada a la inteligencia de los sencillos fue el pequeo catecismo publicado en Ingolstadt, en l565. En fin, el Pequeo catecismo de los catlicos, llamado en otra edicin Catecismo catlico necesario para la formacin de la juventud en este siglo, o tambin: Instituciones de la piedad cristiana, y el catecismo medio en la enumeracin del autor mismo. Evidentemente es la misma doctrina en todas partes, pero ms o menos desenvuelta segn el pplico al que est destinado cada libro. Conforme al Eclesistico, l, 33, San Pedro Canisio concentra la doctrina cristiana alrededor de dos ideas fundamentales: la sabidura y la justicia. La

sabidura comprende: l) la fe y el smbolo; 2) la Esperanza y la oracin dominical; 3) la Caridad y el Declogo; 4) la Iglesia y los Sacramentos. La justicia que consiste en evitar el mal y en hacer el bien, comprende a su vez: l) el pecado; 2) la virtud y las buenas obras; 3) los dones del Espritu Santo y los consejos evanglicos. Todo est coronado por un tratado sobre las postrimeras. Un apndice agrega adems la doctrina del Concilio de Trento concerniente a la cada del hombre y la justificacin; y de un cabo a otro domina el pensamiento de Cristo Redentor. El mtodo es el dilogo: preguntas cortas, incisivas, y respuestas ms extensas. Nada de ataques directos contra las herejas, nada de polmica, sino una simple y clara exposicin de la verdad catlica. Desde muy al principio (l569) el catecismo de San Pedro Canisio lo complet el P. Pedro Buys, quien agreg el texto ntegro de citas escriturarias y patrsticas a las que el autor haba hecho tan slo una referencia. Quiz ninguna obra, con exepcin de la Biblia, ha tenido ms reimpresiones y traducciones en todas las lenguas de Europa (R. Rouffet, Encyclopdie des sciences religieuses, l88878). En efecto, desde l6l5, ese libro fue traducido, aparte de alemn, al francs al italiano, al etope, al indio, al japons; y en un siglo contaba ya con cuatrocientas ediciones. Aunque el Concilio de Trento no lo propuso como manual oficial de instruccin religiosa en la poca contempornea, los Papas, por su parte, lo han recomendado clidamente: Este pequeo libro est compuesto con tanta exactitud, claridad y precisin, que ninguna otra obra es tan propia para instruir a los pueblos en la Fe cristiana (Po lX, Breve de beatificacin). . . Esta obra, slida y ceida, escrita en un buen latn, es de una calidad digna de los Padres de la Iglesia (Len Xlll, Encclica, l897). Cuando aparecieron las Centurias de Magdeburgo, vasta compilacin de textos pertenecientes a todos los siglos (de aqu el nombre de centurias) por el ilirio Flacio y todo un equipo de sabios, con el objeto de justificar mediante la historia las tesis esenciales de los reformadores luteranos: justificacin por la Fe sola, predestinacin, rechazo de las prerrogativas del Papado, indulgencias, etc. . . el Papa San Po V le pidi a Pedro Canisio que emprendiera su refuracin. Pero la falta de colaboradores competentes y la carencia de documentacin sufuciente, y sobre todo el hecho de que ese trabajo ya lo haba emprendido un religioso agustino, obligaron a Canisio a declinar tal compromiso. Contentse con combatir los errores relativos a la misin del Precursor San Juan Bautista y de la Santsima Virgen Mara: dos obras reunidas en seguida en un solo volumen bajo el ttulo de Comentarios sobre las alteraciones de la palabra de Dios: l) San Juan

Bautista, el venerable precursor del Seor Jesucristo; 2) la Santsima Virgen Mara, Madre de Dios. Diversas obras, de menor importancia, son prueba sin embargo del cuidado que tena el Santo Doctor de poner la doctrina al alcance de todos, y revelan la extensin de su accin apostlica personal. Un manual de piedad para el uso de estudiantes, conteniendo los textos de las epstolas y evangelios de domingos y fiestas, con breves notas explicativas; un librito de oraciones que primero haba aparecido junto con el pequeo catecismo y del que se ha dicho que es una flor pstuma de la mstica alemana de la Edad Media; una seleccin de oraciones latinas incluyendo siete meditaciones sobre las virtudes de Cristo, librito que fue utilizado por los legados pontificios mismos en el Concilio de Trento y cuya doctrina determin, segn se dice, la vocacin de San Luis Gonzaga; un libro para la consolacin de los enfermos destinado a los sacerdotes especialmente encargados de este delicado ministerio; las instituciones y ejercicios de la piedad cristiana, til seleccin de textos escritutarios y patrsticos que oponen a los ataques de los herejes; un comentario muy piadoso del Salmo Miserere; las exhortaciones del santo a los religiosos de su Orden, relativas a los votos, las observancias y tambin a las fiestas del ao. Falta todava agregar noticias biogrficas publicadas en Suiza sobre San Nicols de Flue, el apstol de Suiza, con extensas citas de sus meditaciones, mximas y oraciones; sobre San Mauricio y los soldados de la legin tebana martirizados en el Valais, a los que propona como modelos y protectores a los guerreros que partan en expedicin contra los Turcos. Apstol y no historiador, San Pedro Canisio se propone nicamente edificar: la crononoga y la exactitud de los hechos le preocupan muy poco, consiguientemente: "Yo quisiere que se publicaran las biografas de todos los santos que han trabajado en salcar almas, y en especial las de aquellos que ms se han sealado por sus virtudes, a fin de que sus ejemplos sean ms conocidos y ms amados, si no por lor herejes, al menos por los catlicos. Aparte de sus obras personales, San Pedro Canisio se esforz, siempre con la misma finalidad apostlica, por traducir y programar las de grandes maestros de la doctrina catlica. Ya vimos cmo, ssiendo todava estudiante muy joven, tradujo los sermones y los escritos ascticos y msticos del clebre dominico Juan Taulero. Igualmente public una edicin de todas las obras de San Cirilo, arzobispo de Alejandra, enriquecidas, entre muchas cosas nuevas, con

once libros sobre el Gnesis todava inditos hasta esta fecha (Epstolas, t. l-ll). En seguida edit las Obras de San Len l, el Grande, cuyo texto mulitado y falsificado tuvo que restablecer (Epstolas, t. l). En tres libros reini las Cartas de San Jernimo a fin de oponerlas a las de Erasmo (Epstolas, t. lll). En fin, patrocin la publicacin y la traduccin de obras de varios autores, entre otras los dilogos del Cardenal Hosius sobre las cuestiones debatidas en el Concilio de Trento con la relacin y la comunin bajo las dos especies y el matrimonio de los sacerdotes. Finalmente, las Confesiones de San Pedro Canisio, un poco sobre el modelo de las de San Agustn, luego su testamento u sus cartas son preciosos documentos tanto para la historia de su propia vida, cronologa y estados de alma, como para la de su poca, lo mismo para el poltico que para el religioso. El conjunto y la publicacin de esta correspondencia han sido calificados de esplndido monumento de la historia eclesistica, civil y literaria (Analecta bollandina, l897). Trabajo todava inconcluso, pero que basta para dar una idea de la prodigiosa actividad del Santo Doctor en el doble dominio del pensamiento catlico y del apostolado. Algunos autores han llamado a San Pedro Canisio el Doctor prctico. Aunque tal designacin no es oficial, caracteriza muy bien al personaje y su obra. No se dedic a las altas especulaciones. De l no se puede decir lo que de otros: que haya hecho avanzar la Verdad; y su doctrina no pide un estudio especial, simplemente porque es, ni ms ni menos, la doctrina tradicional de la Iglesia. Su objeto era defender y propagar la verdad catlica conocida ms que descubrir en ella nuevos aspectos desconocidos. Intransigente como la Verdad misma, tena confianza en su fuerza intrnseca; le bastaba con exponerla claramente sin entregarse a discusiones y polmicas que a veces son signos de debilidad. Apstol de Cisto ms que nada, saba que la misericordia es la nica arma eficaz para vencer a los extraviados: La moderacin, con la gravedad del lenguaje y la fuerza de los argumentos, es lo que todos aman y buscan. Abramos los ojos a los extraviados; no los exasperemos (Carta a Guillermo Van der Lindt ). Cun significativo es el acuerdo de adversarios y partidarios, de protestantes y catlicos, unnimes en ver en San Pedro Canisio el campen de la verdadera Fe en Baviera, Austria y Bohemia, en el siglo XVl! Segn el P. Drews, San Pedro Canisio no slo detuvo definitivamente el avance del protestantismo sino que prepar y en parte redonde el triunfo del

catolicismo en esas regiones. Se debe reconocer que desde el punto de vista romano merece el nombre del apstol de Alemania. Y precisamente el Romano Pontfice fue quien confirm ese glorioso ttulo: Un hombre de una elevada santidad, otro Bonifacio, apstol de Alemania (Len X lll, Encclica, l897).