EL ASCENSO DE STALIN Aunque las divergencias existieran desde antes, fue la aparicin a fines de 1922 de la "troika" integrada por

Zinoviev, Kamenev y Stalin como posible bloque dirigente del Partido, lo que desat el debate. En octubre de 1923, casi al mismo tiempo que 46 conocidos dirigentes -Preobrazenski, Rakovsky, Smirnov y otrosreclamaban la reconduccin del proceso econmico, Trotsky denunci "el rgimen de partido" que se estaba creando y la progresiva "burocratizacin de su aparato". En artculos y folletos posteriores, como El nuevo curso y Lecciones de Octubre, a la vez que acentuaba sus crticas al partido, perfil lo esencial de su pensamiento: recuperacin del espritu y de los ideales de octubre de 1917, reafirmacin de los principios bolcheviques en el PCUS, revolucin permanente, y una nueva y ms enrgica poltica econmica que impulsase la industrializacin y el socialismo. Tal vez, Trotsky se postulase as para asumir la sucesin de Lenin. Pero en cualquier caso, lo hizo muy mal. Sus crticas se alternaron con largos silencios; enfermo, ni siquiera asisti a los funerales de Lenin; desinteresado en la gestin diaria del Partido, no acuda a las reuniones de los rganos de direccin del mismo. El caso Trotsky revelaba que, bajo la apariencia de unidad que le haba dado Lenin, el PCUS estaba profundamente dividido. Tres grandes cuestiones fueron las razones de la ruptura: el ritmo de la industrializacin, el papel del sector privado en la economa sovitica y el dilema revolucin internacional/revolucin rusa. Esto ltimo, en concreto, adquiri nuevo y particular relieve cuando, frente a las tesis de Trotsky -que todava en 1923 crea posible la revolucin en Alemania, Bulgaria y China, como la creera posible en Gran Bretaa, en 1926, a la vista de la huelga general que all tuvo lugar dicho ao-, Stalin propuso (1924) la idea del "socialismo en un solo pas", esto es, la tesis de que la revolucin mundial exiga previamente la consolidacin y defensa de la revolucin sovitica y, por tanto, la subordinacin de la poltica comunista internacional a los intereses de la Unin Sovitica. La contraofensiva de Kamenev, Zinoviev y Stalin hizo que, en enero de 1925, Trotsky dimitiera como comisario de la Guerra. Vino, luego, la ruptura entre Kamenev-Zinoviev, que integraron lo que se llam Nueva Oposicin, y Stalin, por la oposicin de aqullos a la tesis nacional del Secretario General y a la poltica de contemporizacin con el sector privado agrario. En diciembre, el XIV Congreso del PCUS aprob la tesis del "socialismo en un solo pas" y desautoriz a la Nueva Oposicin. En julio de 1926, el comit central del Partido (donde Stalin contaba ahora con el apoyo de Bujarin, Rykov, Tomsky y otros dirigentes) conden los mtodos "escisionistas" de Trotsky, Zinoviev y Kamenev -que haban aproximado posiciones y formado una poco convincente Oposicin unificada- y poco despus, los excluy del Politbur. La evolucin de la situacin internacional agudiz el enfrentamiento. Los fracasos en 1926-27 de la huelga general britnica y del comunismo chino (que se ver en el captulo siguiente) parecieron dar definitivamente la razn a las tesis nacionales de Stalin. En noviembre de 1927, das despus de que la Oposicin intentara la celebracin de una manifestacin en Mosc, el XV Congreso del PCUS acord la expulsin de Trotsky, Kamenev y Zinoviev. La relacin de fuerzas que revel el Congreso dejaba pocas dudas. Stalin cont con el apoyo de los representantes de 854.000 miembros del partido; Trotsky, con el de unos 4.000. En enero de 1928, Trotsky fue, adems, exiliado a Alma-Ata, en Siberia; fue expulsado de la URSS un ao despus. El XV Congreso del PCUS signific, por tanto, el triunfo de la concepcin nacional-comunista de la revolucin que Stalin haba ido perfilando en artculos, folletos y discursos, concepcin que supona, de una parte, una reafirmacin del poder y de la unidad del Partido (como vanguardia de la clase obrera e instrumento de la dictadura del proletariado), y de otra, el fortalecimiento econmico y militar de la URSS. Eso es lo que hara Stalin a partir de 1927-28. Sus objetivos seran la rpida industrializacin del pas, la colectivizacin forzosa de la agricultura y la planificacin estatal de toda la actividad econmica; sus medios, la coercin y la represin, ejercidos a una escala jams conocida en pas alguno, y el encuadramiento de la sociedad a travs de una formidable presin propagandstica; los resultados: la transformacin de la URSS en un gigante industrial y militar y una completa revolucin social que cambi definitivamente la sociedad rusa (aunque con un coste humano y econmico que literalmente arruinara a la larga al pas). El cambio se inici con la aprobacin en abril de 1929 del I Plan Quinquenal (1928-32), cuyo comienzo se fij retroactivamente a partir del 1 de octubre de 1928. El Plan aspiraba bsicamente al desarrollo de la industria pesada y a la colectivizacin del 20 por 100 de la agricultura -lmite suprimido en 1930- y para ello, fijaba ndices de produccin, la distribucin del PIB, precios y salarios, productividad, plazos fijos para entrega de produccin, y muchos otros indicadores econmicos. Lo verdaderamente revolucionario eran los cambios que introduca en el mundo agrario. El Plan creaba granjas colectivas, o "koljozes", de 400 hectreas de extensin, de propiedad cooperativa, en las que se integraran las explotaciones individuales y minifundios y a las que el Estado asignara maquinaria y otros recursos; y granjas estatales, o "sovjozes", de propiedad estatal y explotacin directa por el Estado, con sus propios funcionarios y trabajadores.

Jos Stalin, Cuestiones de leninismo (extractos) He aqu lo que dice Marx, en su "Mensaje", sobre la revolucin ininterrumpida (permanente), despus de haber enumerado una serie de reivindicaciones revolucionario-democrticas, a cuya conquista llama a los comunistas: "Mientras que los pequeos burgueses democrticos quieren poner fin a la revolucin lo ms rpidamente que se pueda, despus de haber obtenido, a lo sumo, las reivindicaciones arriba mencionadas, nuestros intereses y nuestras tareas consisten en hacer la revolucin permanente hasta que sea descartada la dominacin de las clases ms o menos poseedoras hasta que el proletariado conquiste el Poder del Estado, hasta que la asociacin de los proletarios se desarrolle, y no slo en un pas, sino en todos los pases predominantes del mundo, en proporciones tales, que cese la competencia entre los proletarios de estos pases, y hasta que por lo menos las fuerzas productivas decisivas estn concentradas en manos del proletariado" [14]. En otras palabras:a) Marx no propona, en modo alguno, comenzar la revolucin, en la Alemania de la dcada del 50, directamente por el Poder proletario, contrariamente a los planes de nuestros "permanentistas" rusos; b) Marx slo propona que se coronase la revolucin con el Poder estatal del proletariado, desalojando paso a paso de las alturas del Poder a una fraccin de la burguesa tras otra, para, una vez instaurado el Poder del proletariado, encender la revolucin en todos los pases. De completo acuerdo con lo enunciado est todo lo que ense y llev a la prctica Lenin en el transcurso de nuestra revolucin, aplicando su teora de la revolucin proletaria en las condiciones del imperialismo. Resulta, pues, que nuestros "permanentistas" rusos no slo menospreciaban el papel del campesinado en la revolucin rusa y la importancia de la idea de la hegemona del proletariado, sino que modificaban (empeorndola) la idea de Marx sobre la revolucin "permanente", hacindola inservible para su aplicacin prctica. Por eso Lenin ridiculizaba la teora de nuestros "permanentistas", calificndola de "original" y de "magnfica" y acusndolos de no querer "reflexionar acerca del por qu la vida llevaba diez aos, ni ms ni menos, pasando de largo por delante de esta magnfica teora" (el artculo de Lenin fue escrito en 1915, a los diez aos de aparecer en Rusia la teora de los "permanentistas". Vase t. XVIII, pg. 317). Por eso Lenin tildaba esta teora de semimenchevique, diciendo que "toma de los bolcheviques el llamamiento a la lucha revolucionaria decidida del proletariado y a la conquista del Poder poltico por ste, y de los mencheviques, la 'negacin' del papel de los campesinos" (v. el artculo de Lenin, Sobre las Dos Lneas de la Revolucin, lugar citado). Eso es lo que hay en cuanto a la idea de Lenin sobre la transformacin de la revolucin democrticoburguesa en revolucin proletaria, sobre el aprovechamiento de la revolucin burguesa para pasar "inmediatamente" a la revolucin proletaria. Adems, antes se crea imposible la victoria de la revolucin en un solo pas, suponiendo que, para alcanzar la victoria sobre la burguesa, era necesaria la accin conjunta de los proletarios de todos los pases adelantados o, por lo menos, de la mayora de ellos. Ahora, este punto de vista ya no corresponde a la realidad. Ahora hay que partir de la posibilidad de este triunfo, pues el desarrollo desigual y a saltos de los distintos pases capitalistas en el imperialismo, el desarrollo, en el seno del imperialismo, de contradicciones catastrficas que llevan a guerras inevitables, el incremento del movimiento revolucionario en todos los pases del mundo; todo ello no slo conduce a la posibilidad, sino tambin a la necesidad del triunfo del proletariado en uno u otro pas. La historia de la revolucin en Rusia es una prueba directa de ello. nicamente debe tenerse en cuenta que el derrocamiento de la burguesa slo puede lograrse si se dan algunas condiciones absolutamente indispensables, sin las cuales ni siquiera puede pensarse en la toma del Poder por el proletariado. He aqu lo que dice Lenin acerca de estas condiciones en su folleto La Enfermedad Infantil: "La ley fundamental de la revolucin, confirmada por todas las revoluciones, y en particular por las tres revoluciones rusas del siglo XX, consiste en lo siguiente: para la revolucin no basta con que las masas explotadas y oprimidas tengan conciencia de la imposibilidad de seguir viviendo como viven y exijan cambios; para la revolucin es necesario que los explotadores no puedan seguir viviendo y gobernando como viven y gobiernan. Slo cuando los 'de abajo' no quieren y los 'de arriba' no pueden seguir viviendo a la antigua, slo entonces puede triunfar la revolucin. En otras palabras, esta verdad se expresa del modo siguiente: la revolucin es imposible sin una crisis nacional general (que atecte a explotados y explotadores ) [****]. Por consiguiente, para hacer la revolucin, hay, en primer lugar, que conseguir que la mayora de los obreros (o, en todo caso, la mayora de los obreros conscientes, reflexivos, polticamente activos) comprenda profundamente la necesidad de la revolucin y este dispuesta a sacrificar la vida por ella; en

segundo lugar, es preciso que las clases gobernantes atraviesen una crisis gubernamental que arrastre a la poltica hasta a las masas ms atrasadas . . ., que reduzca a la impotencia al gobierno y haga posible su rpido derrocamiento por los revolucionarios" (v. t. XXV, pg. 222). Pero derrocar el Poder de la burguesa e instaurar el Poder del proletariado en un solo pas no significa todava garantizar el triunfo completo del socialismo. Despus de haber consolidado su Poder y arrastrado consigo a los campesinos, el proletariado del pas victorioso puede y debe edificar la sociedad socialista. Pero significa esto que, con ello, el proletariado lograr el triunfo completo, definitivo, del socialismo, es decir, significa esto que el proletariado puede, con las fuerzas de un solo pas, consolidar definitivamente el socialismo y garantizar completamente al pas contra una intervencin y, por tanto, contra la restauracin? No. Para ello es necesario que la revolucin triunfe, por lo menos, en algunos pases. Por eso, desarrollar y apoyar la revolucin en otros pases es una tarea esencial para la revolucin que ha triunfado ya. Por eso, la revolucin del pas victorioso no debe considerarse como una magnitud autnoma, sino como un apoyo, como un medio para acelerar el triunfo del proletariado en los dems pases. Lenin expres este pensamiento en dos palabras, cuando dijo que la misin de la revolucin triunfante consiste en llevar a cabo "el mximo de lo realizable en un solo pas para desarrollar, apoyar y despertar la revolucin en todos los pases " (v. t. XXIII, pg. 385). Tales son, en trminos generales, los rasgos caractersticos de la teora leninista de la revolucin proletaria. EL RGIMEN FASCISTAEl rgimen poltico Benito Mussolini, cuyo gobierno fue ratificado por el Parlamento, tard an en crear un rgimen verdaderamente fascista. Ello se debi, primero, a que el fascismo careca de ideas y programas claros, coherentes y bien estructurados; y segundo, a que su llegada al poder haba exigido evidentes compromisos polticos. La "primera etapa" de gobierno fascista, de octubre de 1922 a enero de 1925, fue as una "etapa de transicin", en la que la vida pblica (Parlamento, partidos, sindicatos, prensa) sigui funcionando bajo una cierta apariencia de normalidad constitucional. Mussolini sigui en ese tiempo una poltica econmica liberal o por lo menos, no intervencionista y definida por la voluntad de favorecer el libre juego de la iniciativa privada, lo que en la prctica signific privatizaciones (telfonos, seguros), incentivos fiscales a la inversin (los impuestos sobre los beneficios de guerra fueron reducidos), drsticas reducciones de los gastos del Estado (por ejemplo, los militares) y estmulos a las exportaciones. Favorecida por el relanzamiento de la economa mundial y de la propia demanda interna, la economa italiana creci notablemente entre 1922 y 1925, sobre todo, el sector industrial cuyo crecimiento medio anual fue del 11,1 por 100 -frente al 3,5 por 100 de la agricultura-, si bien al precio de una inflacin anual del 7,4 por 100 y de una prdida del valor de la lira en las cotizaciones internacionales. En cuestiones internacionales, Mussolini se mostr igualmente ambiguo y contradictorio. Desde luego, no ahorr gestos que indicaban su oposicin al tratado de Versalles y a la Sociedad de Naciones, expresin de que la Italia fascista aspiraba a la revisin del orden internacional de 1919. As, en septiembre de 1923, Italia bombarde y ocup militarmente la isla griega de Corf, tras el asesinato poco antes de varios militares italianos que formaban parte de la delegacin internacional que deba fijar la frontera greco-albanesa. En enero de 1924, firm con la nueva Yugoslavia, al margen de la Sociedad de Naciones, un compromiso sobre Fiume, que pasaba a integrarse en Italia a cambio de concesiones importantes sobre los territorios del entorno de la ciudad. Igualmente, Mussolini firm acuerdos comerciales con Alemania y la URSS -a la que reconoci enseguida- que contravenan clusulas de la paz de Versalles. Pero hubo tambin manifestaciones tranquilizadoras que parecan indicar que esa misma Italia fascista, pese a la retrica imperial y expansionista de sus dirigentes, podra jugar un papel internacional estabilizador. En diciembre de 1925, por ejemplo, firm el tratado de Locarno, que garantizaba la inviolabilidad de las fronteras de Alemania, Francia y Blgica, de acuerdo precisamente con el texto de Versalles. En 1928 se adhiri al pacto Kellog-Briand, suscrito por 62 naciones, en virtud del cual se declaraba ilegal la guerra y en 1929, como veremos, Mussolini firmaba con el Vaticano los acuerdos de Letrn. Con todo, Mussolini tom antes de 1925 iniciativas polticas significativas. En diciembre de 1922, cre el Gran Consejo Fascista, de 22 miembros, como rgano consultivo paralelo al Parlamento. En enero de 1923, procedi a legalizar la Milicia fascista -creada en el congreso del partido de 1921-, verdadero ejrcito del partido (uniformado y jerarquizado), colocndola bajo el control del citado Gran Consejo y encargndole la defensa del Estado, lo que le converta de hecho en un ejrcito paralelo (y en efecto, unidades de la Milicia, que tendra oficiales propios y que llegara a los 800.000 hombres en 1939 combatiran en Etiopa, en Espaa y en la II Guerra Mundial). En febrero de 1923, procedi a la fusin del partido fascista con los nacionalistas

de Corradini y sus sucesores Rocco y Federzoni. Ms an, en abril de 1923, Mussolini hizo aprobar al Parlamento una nueva ley electoral en virtud de la cual la lista que obtuviera ms del 25 por 100 de los votos recibira el 66 por 100 de los diputados. Mussolini, por tanto, daba pasos hacia la fascistizacin de las instituciones, el control del Parlamento y el partido nico. En las elecciones de abril de 1924, en las que los fascistas recurrieron de nuevo a formas extremas de violencia intimidatoria, Mussolini y sus aliados (nacionalistas, liberales de la derecha y otros) lograron 374 escaos (de ellos, 275 fascistas) de una cmara de 535 diputados. La oposicin, integrada por liberales independientes (Giolitti, Amendola), populares, socialistas-reformistas (expulsados del PSI en 1922 y liderados por Giacomo Matteotti), socialistas y comunistas, obtuvo 160 escaos. En trminos de votos, la victoria fascista no haba sido tan amplia: algo ms de cuatro millones de votos frente a los tres millones de la oposicin. Pero la nueva ley electoral haba dado al fascismo el control del Parlamento. El giro definitivo hacia la dictadura y la creacin de un sistema totalitario vino inmediatamente despus. La ocasin fue propiciada por la gravsima crisis poltica que sigui al secuestro el 30 de mayo de 1924 y posterior asesinato por una banda fascista -con conocimiento previo de la secretara del partido- del lder de la oposicin, Matteotti. El "delito Matteotti" pudo haber servido para liquidar la experiencia fascista. El estupor e indignacin nacionales, expresados por la prensa, fueron extraordinarios. El crdito internacional del gobierno italiano sufri un desgaste evidente. La oposicin se retir del Parlamento, como forma de presionar al Rey. Destacados miembros del propio partido fascista creyeron que se haba ido demasiado lejos. Altos jefes del ejrcito, dirigentes de la banca y la industria -que seguan viendo a Mussolini como un aventurero peligroso-, polticos de la vieja oligarqua dinstica que hasta entonces haban visto con complacencia al fascismo, pensaron, y algunos as lo hicieron saber, que Mussolini no deba seguir. Se habl hasta de un posible golpe de Estado contra l. El gobierno qued paralizado y sin iniciativa durante algunos meses. Hubo algunas dimisiones y ceses resonantes. El secretario del PNF, Martinelli, fue detenido. Pero nada se hizo. La oposicin, dividida y debilitada, no acert a canalizar la crisis. El Rey sostuvo en todo momento a Mussolini (que, adems, no tuvo problemas para que las nuevas cmaras, elegidas a su medida, le reiteraran la confianza). Los escuadristas del partido fueron retomando la iniciativa. En agosto, las marchas fascistas volvieron a las calles. Cuando el 12 de septiembre fue asesinado un diputado del partido, las escuadras sembraron de nuevo el terror. Mussolini reaccion: el 3 de enero de 1925, se present ante el Parlamento y en un desafiante discurso que galvaniz a sus diputados y a todos los cuadros y militantes del fascismo, asumi toda la responsabilidad "moral e histrica" de lo acaecido. El fascismo haba recobrado el pulso. Desde 1925, Mussolini y sus colaboradores procedieron a la creacin de un rgimen verdaderamente fascista, esto es, de una dictadura totalitaria del partido. Las tesis sobre el "Estado tico", encarnacin ideal y jurdica de la nacin, del filsofo Giovanni Gentile (1875-1944), ministro de Educacin en el primer gobierno Mussolini y uno de los hombres ms influyentes en la formulacin de toda la cultura fascista, proporcionaron las bases ideolgicas para la legitimacin del ensayo totalitario. "Todo en el Estado, nada fuera del Estado, nada contra el Estado": el mismo Mussolini resumira as la significacin de la nueva y definitiva etapa de su rgimen. El Estado encarnaba la colectividad nacional. Su soberana y su unidad frente a partidos, Parlamento, sindicatos e instituciones privadas resultaban imprescriptibles. El rgimen fascista italiano se concret, como ha quedado dicho, primero, en una dictadura fundada en la concentracin del poder en el lder mximo del partido y de la Nacin, en la eliminacin violenta y represiva de la oposicin y en la supresin de todas las libertades polticas fundamentales; segundo, en una amplia obra de encuadramiento e indoctrinacin de la sociedad a travs de la propaganda, de la accin cultural, de las movilizaciones ritualizadas de la poblacin y de la integracin de sta en organismos estatales creados a aquel efecto; tercero, en una poltica econmica y social basada en el decidido intervencionismo del Estado en la actividad econmica, en una poltica social protectora y asistencial y en la integracin de empresarios y trabajadores en organismos unitarios (corporaciones) controlados por el Estado; cuarto, en una poltica exterior ultra-nacionalista y agresiva, encaminada a afianzar el prestigio internacional de Italia y a reforzar su posicin imperial en el Mediterrneo y Africa. En efecto, Mussolini haba anunciado la dictadura en su discurso de 3 de enero de 1925 y de forma inmediata, adems, haba procedido a la retirada de peridicos, a la suspensin de los partidos polticos y al arresto de numerosos miembros de la oposicin. Luego, el 24 de diciembre de ese ao -das despus de que un ex-diputado socialista intentara atentar contra su vida-, asumi poderes dictatoriales en virtud de una ley especial: partidos y sindicatos quedaron legalmente prohibidos; la prensa, incluidos los grandes peridicos como La Stampa e Il Corriere della Sera, qued bajo control directo del Estado.

Mussolini gobern en adelante por decreto ley. El 25 de noviembre de 1926 se aprobaron la Ley de Defensa del Estado y las llamadas "leyes fascistsimas", obra todo ello del ministro de justicia Alfredo Rocco (18751935), un destacado jurista procedente del partido nacionalista que fue, de hecho, el creador del entramado jurdico del Estado totalitario. Aquel amplio paquete legislativo incluy, entre otras medidas, la creacin de un Tribunal de Delitos Polticos y de una polica poltica, la Obra Voluntaria de Represin Anti-fascista (la OVRA, organizada por Arturo Bocchini), el restablecimiento de la pena de muerte, la disolucin definitiva de los partidos y el cierre de numerosos peridicos. Unos 300.000 italianos se exiliaran (entre ellos Nitti, Sturzo, Salvemini, Turati); otros 10.000 fueron confinados en islas apartadas (Lpari, Ustica, etctera) o en pueblos remotos e insalubres. El dirigente comunista Gramsci, detenido en 1926, muri sin recobrar la libertad en 1937. 26 personas -cifra insignificante comparada con las atrocidades represivas de otras dictaduras- fueron ejecutadas (pero dirigentes de la oposicin en el exilio, como los hermanos Carlo y Nello Roselli fueron asesinados; y otros, como Piero Gobetti y Giovanni Amendola murieron como resultado de palizas y agresiones infligidas impunemente por escuadristas fascistas). En 1926, el rgimen suspendi todos los Ayuntamientos electos y los sustituy por otros designados desde arriba, a cuyo frente se nombr, con las funciones de los antiguos alcaldes, a una "podest". Prefectos (gobernadores civiles) y sobre todo jefes locales del Partido Nacional Fascista integraron as la administracin local y provincial. En 1928, una ley transform de raz el sistema electoral. Las elecciones consistiran en adelante en un plebiscito sobre una lista nica elaborada por el Gran Consejo Fascista, convertido as en rgano supremo del Estado. En las elecciones de 1929, los votos s fueron 8.506.576 frente a 136.198 votos negativos; en las de 1934, los primeros alcanzaron la cifra de 10.045.477 y los segundos, 15.201. Las elecciones eran, pues, una farsa. El Parlamento era simplemente una cmara oficialista sin ms funciones que la aclamacin de las disposiciones legales del gobierno. En buena lgica, en 1939 fue sustituido por una Cmara de los Fascios y de las Corporaciones. El culto al "Duce" (del latn dux: gua), ttulo oficial adoptado por Mussolini al llegar al poder --primer ministro de Italia y Duce del fascismo- fue parte esencial del Estado fascista. Saludarle y vitorearle eran obligados siempre que apareca en pblico. Los baos de multitud, que Mussolini cultiv con asiduidad desde el balcn del Palacio Venecia, su residencia en el centro de Roma, eran continuamente interrumpidos por gritos de "Du-ce", "Du-ce". Una propaganda desaforada, a la que se prestaba bien el histrionismo y la teatralidad del personaje, lo presentaba como un superhombre de excepcional virilidad -se dira que reciba una mujer cada da- e incomparable capacidad de trabajo: una luz del Palacio permaneca encendida por la noche para indicar que el Duce no dorma, cuando lo haca bien y largamente. Las fotografas oficiales lo presentaban como jinete, tenista, violinista, piloto de avin o campen de esgrima consumado, como un atleta musculoso y fuerte capaz de pasar revista a sus tropas a la carrera. Se deca que conoca la obra de Dante de memoria, que lo lea y lo saba todo: "el Duce tiene siempre razn" sera uno de los ms repetidos eslganes del rgimen. Se teji, en suma, una leyenda grotescamente adulatoria que poco tena que ver con la mediocridad real de Mussolini, pero que result operativa y eficaz y que contribuy a reforzar aquella especie de mstica heroica y nacionalista que el fascismo haba elaborado. El culto al Duce tuvo una proyeccin social extraordinaria y como tal, fue parte principal en la obra de indoctrinacin y encuadramiento sociales emprendida por el fascismo. Para la integracin de los jvenes, atencin prioritaria del rgimen, se cre el 3 de abril de 1926 dependiendo del Ministerio de Educacin y del Partido la Opera Nazionale Balilla (ONB), en la que en 1937 estaban integrados unos 5 millones de nios y adolescentes de ambos sexos (de los 4 a los 18 aos), divididos segn edades en Hijos de la Loba, Balillas, Vanguardistas, Pequeas Italianas y Jvenes Italianas, cada una de ellas a su vez estructurada en unidades de tipo pseudo-militar (escuadras, centurias, cohortes, legiones) y todas vinculadas mediante juramento de lealtad personal al Duce. Todas las dems organizaciones juveniles -como los "boy-scouts", por ejemplofueron prohibidas, si bien las catlicas acabaron por ser toleradas. Aunque la ONB, reorganizada en 1937 en la juventud Italiana del Lictorio, tena por objeto la educacin fsica y moral de la juventud y centr sus actividades en el deporte, las excursiones, los campamentos de verano y la cultura, la intencionalidad poltica era evidente. Su lema era "crecer, obedecer y combatir": la juventud encarnaba las nuevas "levas fascistas" y la ambicin de la ONB era perpetuar la continuidad de la revolucin de 1922. A travs de la Subsecretara de Prensa y Propaganda (convertida en Ministerio de Cultura Popular en 1937), el fascismo hizo igualmente de la cultura y del deporte vehculos de propaganda estatal y de indoctrinacin ideolgica. Los dos ejes de su actuacin fueron la exaltacin de la romanidad y la italianizacin. En lnea con la incorporacin de toda clase de smbolos y referentes del Imperio romano a los rituales y nombres oficiales (Duce, Fascios, Lctores, la Loba, Legiones, etctera), la Roma imperial fue objeto de atencin preferente: la Roma medieval fue, as, destruida a fin de abrir la Va de los Foros Imperiales entre el Coliseo y el Foro de

Trajano. El arte oficial volvi hacia los modelos renacentistas y romanos. Mario Sironi (1885-1961) cre una pintura fascista desde una visin esttica a la vez asctica, viril, vigorosa y heroica, que aplic sobre todo a la pintura mural a la que, por su carcter social, crea particularmente idnea para los objetivos del rgimen. La escultura, ejemplificada por las 60 estatuas de mrmol de atletas desnudos hechas por distintos artistas para el Estadio de los Mrmoles (1927-1932) del arquitecto Enrico Del Debbio en el Foro Mussolini (Itlico) de Roma, por encargo de la ONB, retorn sin disimulo a la estatuaria clsica. La arquitectura se debati entre el clasicismo y el modernismo y por ello pudo, en los mejores casos, incorporar elementos de las vanguardias racionalistas (como en la estacin de Florencia, obra de Pier Luigi Nervi, y en el Palacio del Trabajo, de Guerrini, La Padula y Romano en el recinto de la EUR- Exposicin Universal de Roma- diseado entre 1937 y 1942 por el arquitecto Marcello Piacentini). Desde 1934 se organizaron los Lictoriales de la cultura y el arte, especie de congresos sobre cuestiones polticas, literarias y artsticas que pretendan actualizar el espritu de los juegos greco-romanos y que eran meros fastos propagandsticos (aunque eso no excluyese la participacin de escritores y artistas, sobre todo jvenes, de indudable vala y calidad). La italianizacin se revel, por ejemplo, en la imposicin en el deporte de trminos italianos como "calcio", "rigore", "volata" y muchsimos otros acuados expresamente para evitar anglicismos como ftbol, penalti o sprint, y afect sobre todo a la poltica educativa en las regiones con minoras tnicas significativas (228.000 alemanes en Bolzano, casi medio milln de eslovenos y croatas en Venezia Julia). En 1927, el rgimen que ya controlaba la prensa, nacionaliz la radio e hizo de ella un formidable vehculo de propaganda oficial. En 1925, se haba creado por iniciativa de Gentile un Instituto de Cultura Fascista- para llevar, como dijo el filsofo, el fascismo a la cultura- y un ao despus, una Real Academia Italiana, con la misin de promover los estudios de la cultura nacional y de velar por la pureza de la lengua y se impuls con el mismo objeto la labor del Instituto Dante Alighieri. El deporte, que era ya espectculo inmensamente popular, sobre todo el ftbol y el ciclismo, sirvi igualmente como catalizador del nacionalismo italiano y como factor propagandstico de las concepciones raciales y viriles que alentaban en el fascismo. El culto al deporte se convirti en poltica oficial: la Educacin Fsica qued bajo control directo de la secretara del Partido. El rgimen cuid sobremanera su participacin en los Juegos Olmpicos. Italia, hasta entonces pas marginal en esas competiciones, qued en sptimo lugar en las Olimpiadas de 1924, en segundo lugar en las de 1932 y logr ms de veinte medallas en las de 1936. "Sus hroes del aire", los aviadores -y entre ellos, el "cuadrumviro Balbo"- lograron por entonces un total de 33 rcords mundiales. Un boxeador, Primo Carnera, logr en 1933 el campeonato mundial de la mxima categora. La seleccin nacional de ftbol gan el campeonato mundial en 1934 y 1938 y el olmpico en 1936. Todos esos xitos tuvieron una significacin extradeportiva y poltica. Desde la perspectiva de la propaganda fascista, eran la demostracin evidente de que una nueva Italia -sana, joven, fuerte- estaba naciendo bajo el liderazgo del Partido y su Duce. Por si fuera poco, el rgimen fascista resolvi en 1929 el ms delicado y difcil de los pleitos diplomticos y polticos de la reciente historia italiana, el problema del Vaticano, pendiente desde la unificacin del pas en 1870. Los "pactos de Letrn", firmados el 11 de febrero de ese ao por Mussolini y el cardenal Gasparri, supusieron la reconciliacin formal entre el Reino de Italia y la Santa Sede, simbolizada en la construccin de la va de la Conciliacin entre el Castillo Sant'Angelo y la Plaza de San Pedro. Italia reconoca la soberana de la ciudad-Estado del Vaticano (palacios y parques del Vaticano, diversos edificios en Roma y la villa pontificia de Castelgandolfo); la Santa Sede, a su vez, reconoca al Reino de Italia y renunciaba a Roma. Se firm, adems, un Concordato: el gobierno italiano reconoci la religin catlica como nica religin del Estado, indemniz al Papa con una suma cuantiosa (750 millones deliras en efectivo, ms otros 1.000 millones en ttulos del Estado) por las posesiones confiscadas tras la ocupacin de Roma en 1870 y concedi a la Iglesia importantes privilegios en materia educativa. Los "pactos de Letrn" no significaron ni la catolizacin del fascismo -que continu apelando a la Roma clsica como afirmacin de su identidad cultural e histrica- ni la fascistizacin de la Iglesia. En 1931, el Papa Po XI critic el totalitarismo, aunque sin aludir al fascismo, en su encclica Non abbiamo bisogno. La existencia y actuacin autnomas de organizaciones juveniles catlicas (Accin Catlica, Federacin Universitaria de Catlicos Italianos y otros) produjeron algn roce ocasional entre ambos poderes. Pero los pactos fueron un gran golpe de efecto que Mussolini -el ateo, que ni se cas por la Iglesia ni bautiz a sus hijos hasta 1923, ahora "el hombre de la Providencia"- capitaliz con innegable habilidad. La opinin catlica italiana y las mismas rdenes religiosas, incluso jerarquas prestigiosas, dieron al fascismo el apoyo que jams dieron a la Italia liberal.