MINERA Y NEOEXTRACTIVISMO LATINOAMERICANO

Maristella Svampa
Fuente: Pgina web de la autora: http://maristellasvampa.net/blog/?p=166 11/07/2011

Extractivismo: he aqu un concepto de fuerte carga histrica y simblica que designa una realidad cada vez ms palpable en Amrica Latina. Por extractivismo se entiende aquel patrn de acumulacin basado en la sobre-explotacin de recursos naturales cada vez ms escasos, en gran parte no renovables, as como en la expansin de las fronteras de explotacin hacia territorios antes considerados como improductivos. Por ende, no contempla slo actividades tradicionalmente extractivas, como la minera y el petrleo, sino tambin otras como la industria forestal, el agronegocio y los biocombustibles, incluso proyectos de infraestructura, como las grandes represas hidroelctricas, al servicio de dichas explotaciones. Uno de los rasgos comunes de dichas actividades es, como afirma E.Gudynas, la tendencia a la monoproduccin o el monocultivo, asociado a la gran escala de las explotaciones. En trminos geopolticos, la opcin extractivista que busca implantarse desde Mxico a la Argentina responde a una divisin territorial y global del trabajo entre los pases centrales y perifricos, que condena a los pases de la regin a la exportacin de bienes naturales y de consumo. No por casualidad, ms all de las retricas industrialistas en boga, las economas latinoamericanas reflejan no slo una mayor transnacionalizacin y concentracin econmica, sino tambin una tendencia a la reprimarizacin, a la especializacin productiva, a la consolidacin de enclaves de exportacin; rasgos que fueron muy criticados por el desarrollismo de antao as como por diferentes corrientes de la izquierda. En este nuevo escenario de vinculacin global, defendido en nombre de las ventajas comparativas, la minera metalfera a cielo abierto se convirti en la actividad ms cuestionada en la regin, un smbolo del extractivismo depredatorio, que sintetiza un conjunto de elementos directamente negativos para la vida de las poblaciones, que podemos resumir as: - La minera a cielo abierto (open pit) utiliza sustancias qumicas contaminantes, consume enormes cantidades de agua y energa y compite por tierra y recursos hdricos con otras actividades econmicas (agricultura, ganadera, turismo); - Es una actividad regulada por un marco normativo-jurdico sancionado en los 90, que otorga al sector privado grandes exenciones y beneficios, asegurando una rentabilidad extraordinaria, con escasos o nulos controles del Estado (nacional y provincial). - Es minera a gran escala, que desestructura y reorienta la vida de las poblaciones, desplazando economas regionales preexistentes, ligadas a pequeas y medianas localidades; - Es minera trasnacional, con caractersticas de enclave, pues transfiere recursos en favor de actores extraterritoriales, sin generar encadenamientos endgenos relevantes, y produciendo como consecuencia la dependencia de las poblaciones en relacin a las grandes empresas (por la va de lo que se llama Responsabilidad social empresarial); -Produce impactos negativos en la salud de las poblaciones y cuantiosos daos ambientales, que han sido fehacientemente probados en diferentes pases y regiones; - Avanza sin el consenso de las poblaciones, generando todo tipo de conflictos sociales, divisiones en la sociedad, y una espiral de criminalizacin de las resistencias que sin duda

abre

un

nuevo

peligroso

captulo

de

violacin

de

los

derechos

humanos.

Escenarios y debates El primer pas latinoamericano en el cual se implement el nuevo modelo minero fue el Per, donde la tradicin minera existente hizo posible su naturalizacin y exaltacin como motor de desarrollo. En la actualidad, pese a tener altas tasas de crecimiento (8,6%) gracias a la exportacin de minerales, el Per sigue siendo uno de los ms pobres y desiguales de la regin, a lo que se agrega un escenario fuertemente represivo. Se trata de un modelo transnacional que se instala claramente en el denominado extractivismo depredatorio, con fuerte impacto social y ambiental, confirmado a lo largo de los sucesivos gobiernos neoliberales, desde Fujimori a Alan Garca. Sin embargo, los escenarios ms paradjicos lo ofrecen Bolivia y Ecuador, pues ah las tensiones dan cuenta de un desfase entre los discursos emancipatorios y las polticas pblicas realmente existentes. Tal es el caso de Evo Morales quien, hacia afuera viene sosteniendo un enrgico discurso de defensa de la Madre Tierra, que ofrece muy poca correspondencia con la poltica netamente extractivista que implementa hacia adentro. Esto no significa empero que los escenarios peruano y boliviano sean similares. As, durante el primer gobierno de Evo Morales (2006-2010) la nueva lgica estatalista entr en conflicto con las grandes empresas, a partir de las nacionalizaciones, cuyo objetivo era el control de la renta por parte del Estado. Pero, a partir de su segundo mandato, y liberado ya de la presin de las oligarquas regionales, el gobierno boliviano refleja cada vez ms la consolidacin de una nueva hegemona estatalista, de corte puramente economicista, que pone en entredicho las aspiraciones de fundar un Estado plurinacional. Esto se hizo visible en la sancin de varias leyes estratgicas, que tienen por objeto facilitar el desarrollo de ambiciosos proyectos extractivistas, entre ellos, concesiones mineras en territorios indgenas y grandes proyectos energticos en la Amazona. No es extrao que, en este escenario, organizaciones como CIDOB (Coordinadora Indgena del Oriente Boliviano) y CONAMAQ (Confederacin Nacional de Ayllus y Markas del Qollasuyo), comenzaran a exigir el derecho de consulta previo, recogido por la Constitucin boliviana, as como el respeto por sus estructuras orgnicas. Sin embargo, tanto las ventajas comparativas (acentuadas por la posibilidad de explotacin del litio) como la existencia de un fuerte imaginario minero (ligado al mundo del trabajo), constituyen un obstculo para una discusin genuina sobre el extractivismo y sus consecuencias, sobre todo, en clave ambiental. Ecuador es sin duda el pas latinoamericano en el cual arranc el debate sobre las cuestiones ambientales, tal como lo registra la nueva Constitucin (2008) que proclama el Buen Vivir como una alternativa al desarrollo convencional. La Secretara Nacional de Planificacin y Desarrollo (SENPLADES), elabor el Plan del Buen Vivir, 2009-2013 que propone, adems del retorno del Estado, un cambio en el modelo de acumulacin, ms all del primario-exportador, estableciendo una hoja de ruta (P.Ospina) hacia un desarrollo endgeno, biocentrado, basado en el aprovechamiento de la biodiversidad, el conocimiento y el turismo. Asimismo, recordemos que la Constitucin enuncia tambin los derechos de la Naturaleza, otorgndole un carcter de sujeto y estableciendo su derecho a la restauracin y a ser defendida. Pese a esta apertura, el extractivismo neodesarrollista tiene en el presidente Rafael Correa uno de sus defensores ms acrrimos. As, la nueva ley minera sancionada en 2008 pretende avanzar sobre territorios protegidos y comunidades indgenas, desconociendo las fuertes resistencias sociales existentes. Un elemento llamativo es la criminalizacin de las luchas, bajo la figura penal de sabotaje y terrorismo, que hoy alcanza a unas 180 personas, en gran parte ligadas a las resistencias a la megaminera. Las declaraciones de Correa acerca del ecologismo infantil no han coadyuvado al dilogo, en un escenario de confrontacin cada vez ms abierto entre el gobierno y las organizaciones indgenas y ambientalistas. En estos pases, una cuestin central es el alcance del derecho de consulta a los pueblos originarios y sus modalidades de participacin, el cual, segn el convenio 169 de la OIT,

debe ser libre, previo e informado. En Bolivia, uno de los puntos de litigio con el gobierno es el carcter vinculante o no de las consultas previas. En Ecuador, el convenio fue ratificado por la Constitucin en 1998, pero en la prctica no se cumple, y corre el riesgo de ser acotado bajo otras figuras, como por ejemplo, la consulta pre-legislativa. La cuestin se instal incluso en Per, donde luego de la represin de Bagua (junio de 2009), Alan Garca se vio obligado a abrir la agenda poltica al reclamo de las comunidades amaznicas. En mayo de 2010 el Parlamento vot una ley de consulta, en acuerdo con la legislacin internacional, pero sta fue observada por el presidente peruano, quien la reenvi al Parlamento. En consecuencia, el veto presidencial confirm el avance del modelo de desposesin, avalado por la continua concesin de territorios indgenas para actividades extractivas (petrleo, minera, forestales) y megaproyectos de infraestructura (hidroelctricas,carreteras). Y por casa cmo andamos? Respecto del modelo minero, la Argentina presenta grandes similitudes con el modelo peruano, netamente depredatorio, pues en ambos pases se ha consolidado una dinmica de desposesin en donde prima la lgica economicista de las corporaciones trasnacionales y los intereses privados, favorecidas y profundizadas por las polticas pblicas a nivel nacional y provincial. Pese a ello, existen varias diferencias; entre ellas, que en Argentina no hay tradicin de minera a gran escala y por ende, no hay imaginario social disponible a partir del cual naturalizar la actividad. Por otro lado, las resistencias sociales no se expresaron mediante consultas pblicas (sistemticamente prohibidas, luego del xito de Esquel, en 2003) sino a travs de leyes de prohibicin y, en aquellos casos que involucran comunidades originarias, por la aplicacin del convenio 169, como en Loncopu (Neuqun) y en Tilcara (Jujuy). Hoy son siete las provincias que cuentan con leyes que prohben este tipo de minera, con la utilizacin de diferentes sustancias txicas, aunque estos avances institucionales se hallan amenazados, ya que tanto las empresas como los gobiernos provinciales buscan las brechas de la ley, recurren a la justicia cuestionando su constitucionalidad (como sucede en Mendoza y Crdoba), o aguardan una nueva oportunidad poltica (el contexto posteleccionario, luego de octubre de 2011), para derogar legislaciones provinciales o no reconocer derechos ancestrales, que hacen peligrar las grandes inversiones econmicas en juego. Lo ms llamativo en Argentina es, sin embargo, que la coexistencia entre desposesin y progresismo es ms rotunda que en otros pases. En efecto, en un contexto de polarizacin donde no caben los matices, el oficialismo mantiene blindado su discurso sobre la poltica estatal de explotacin de los bienes naturales, en especial, la minera. Esto coloca a la Argentina frente a una realidad bastante paradjica, aunque incontestable: la exacerbacin de lo nacional popular viene acompaada tambin por la consolidacin de un modelo neocolonial. Dos hechos propiciaron una cierta apertura y difusin de la problemtica minera a nivel nacional: el primero, referido a los fondos de minera La Alumbrera, destinados a las universidades pblicas; debate impulsado por una lcida carta de denuncia que Adolfo Prez Esquivel envi a los rectores en 2009. Sin embargo, gran parte de las Universidades Pblicas aceptaron esos fondos, amparndose en su legalidad y eludiendo el debate tico y poltico de la cuestin. El segundo hecho nos remite al veto presidencial a la ley nacional de proteccin de los glaciares, a fines de 2008 y el posterior debate que se dio en el Congreso Nacional, cuyo resultado fue una ajustada aprobacin de la ley ms protectora (la ley Bonasso-Filmus), en septiembre de 2010, votada tan solo por siete senadores del oficialismo Dicha norma establece la proteccin de las fuentes y reservas de agua dulce, prohibiendo cualquier actividad extractiva en el rea de glaciares y periglacial, equivalente a un 1% del territorio argentino, donde se encuentran emplazados grandes proyectos mineros. Pero la ley fue prontamente judicializada (en San Juan, entre otros, por la compaa Barrick Gold) y los vacos de su reciente reglamentacin volvieron a confirmar la escasa voluntad del gobierno nacional y las diferentes instituciones del Estado para hacerla efectiva,

permitiendo

as

el

sostenido

avance

de

los

proyectos

mineros.

Pensar la transicin. Ms all de los contrastes y paradojas, los diferentes escenarios nacionales son abiertos y dinmicos. A fines del ao pasado, por ejemplo, Costa Rica se convirti en el primer pas latinoamericano en prohibir la minera a cielo abierto, y de modo ms reciente, Panam derog el cdigo minero. Asimismo, toda la regin est atravesada por una mirada de luchas locales, muy asimtricas, que nos recuerdan que el extractivismo reinante no es un destino; es ante todo una opcin poltica y civilizatoria, asumida por los diferentes gobiernos, sean neoliberales o progresistas, que va reconfigurando negativamente los territorios y economas, a la par que genera una nueva dependencia. En no pocos casos, stas han logrado detener localmente el avance de la megaminera, como sucedi hace poco en el Valle de Tambo, Islay, en Per; an si por momentos, esta tarea se revela como un interminable trabajo de Ssifo, tal como sucedi en la zona de Intag, Cotacachi, en Ecuador, donde en dos oportunidades la poblacin debi expulsar a las corporaciones mineras. Una cuestin que suelen subrayar los defensores de este tipo de minera es que sus crticos no tienen un proyecto alternativo de desarrollo. Esto no es cierto. En realidad, como afirman Norma Giarracca y Miguel Teubal, los propios gobiernos buscan ocultar las posibilidades y alternativas productivas de la zona, con polticas pblicas que profundizan la crisis y preparan el desembarco de la minera, a lo cual se aaden luego dudosos informes de impacto ambiental, que minimizan la repercusin de la actividad minera sobre las economas locales. A esto hay que agregar, por otro lado, que la envergadura del modelo extractivista es tal, que exige pensar en respuestas a una escala mayor. En esta lnea, en varios pases de Amrica Latina comenz a debatirse sobre las alternativas del extractivismo y la necesidad de pensar en escenarios de transicin. Aunque estos debates se originaron en Ecuador, es en Per donde recientemente, un conjunto de organizaciones que participan de la Red peruana por una Globalizacin con Equidad (RedGE), dio un paso adelante y realiz una declaracin de fuerte impacto, presentada ante los principales partidos polticos. Esta declaracin plantea un escenario de transicin hacia el posextractivismo, con medidas que apuntan al uso sostenible del territorio, el fortalecimiento de instrumentos de gestin ambiental, el cambio del marco regulatorio, el respeto del derecho de consulta previa, entre otros grandes temas. Tal vez dicho pronunciamiento carezca de la radicalidad discursiva presente en otros pases, como en Bolivia y Ecuador, puesto que no habla del buen vivir ni del Estado plurinacional, pero al menos plantea la necesidad de pensar escenarios menos depredatorios, una discusin todava ausente en pases como la Argentina, considerados sin embargo progresistas desde el punto de vista poltico. Una de las propuestas ms interesantes ha sido elaborada por el Centro Latinoamericano de Ecologa Social (CLAES), bajo la direccin del uruguayo Eduardo Gudynas. Su propuesta plantea que la transicin requiere de un conjunto de polticas pblicas que permitan pensar de manera diferente la articulacin entre cuestin ambiental y cuestin social. Asimismo, considera que un conjunto de alternativas dentro del desarrollo convencional seran insuficientes frente al extractivismo, con lo cual es necesario pensar y elaborar alternativas al desarrollo. Por ltimo, es una discusin que se coloca en el plano regional y en un horizonte estratgico de cambio, en el orden de aquello que los pueblos originarios han denominado el buen vivir. La discusin sobre la transicin hacia el posextractivismo est apenas abierta, pero no hay dudas de que ste es uno de los grandes debates que deben dar nuestras sociedades, y ello, mal que le pese al progresismo reinante.