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La comunidad sefard de Los ngeles (California) y su peridico El Mesaero / The Messenger* Paloma Daz-Mas (CSIC) / Mara Snchez Prez (Universidad de Salamanca) Las circunstancias polticas, econmicas y sociales en la poca en que se produce la decadencia y desmembramiento del Imperio otomano impulsaron a muchos sefardes de Turqua y los Balcanes a emigrar a pases de Europa Occidental o a Amrica (tanto a Estados Unidos como a algunos pases de Centro y Sudamrica). Es difcil precisar cuntos sefardes orientales llegaron a Estados Unidos desde finales del siglo XIX hasta la Segunda Guerra Mundial. Hasta 1899, en los registros de inmigracin no se haca constar la religin ni la lengua del inmigrante, sino slo su pas de origen; entre 1899 y 1910 se utiliz la indicacin Hebrew, sin distincin, para identificar a todos los judos; y a partir de 1910 se indicaba tambin la lengua materna, que en el caso de los judos, fuese cual fuese su origen, figuraba siempre como Yiddish and Hebrew. Por tanto, en los registros aparecen mezclados indistintamente los judos de diferentes orgenes y, adems, la identificacin del hebreo y el yidis como nicas lenguas judas contribuy a invisibilizar la inmigracin sefard. Angel (1982 y 1998), Benardete y, sobre todo, Ben-Ur (2009) han analizado el proceso de integracin y las dificultades de los migrantes sefardes para ser reconocidos como judos por sus correligionarios ya asentados en Estados Unidos en su mayor parte askenazes e incluso por las organizaciones judas de ayuda a los inmigrantes, debido a sus diferentes rasgos culturales (lengua, costumbres, liturgia) y fsicos (el fenotipo mediterrneo frente al centroeuropeo); se produjo as el fenmeno que se ha llamado Coethnic Recognition Failure, que se define como a persons denial of a fellow group members common ethnicity due to mistaken identity (cfr. Ben-Ur 2009, 10817). No obstante, distintas fuentes ofrecen clculos aproximados sobre el nmero de sefardes inmigrados a Estados Unidos desde finales del siglo XIX hasta los aos 30, aunque algunos de estos clculos incluyen tambin a los miraim u orientales de origen no sefard (por ejemplo, de Siria). As, Joseph M. Papo da la cifra exacta de 3.413 inmigrantes sefardes entre 1885 y 1908 y aade que after 1908 Sephardi immigrants began to arrive in ever larger numbers, settling in the already overpopulated Lower East Side of New York (Papo 270). Stephen Stern indica que entre 1899 y 1925 entraron en Estados Unidos 25.591 sefardes levantinos, de los cuales 10.033 llegaron entre la Revolucin de los Jvenes Turcos y el inicio de la I Guerra Mundial, pero hay que tener en cuenta que en esas cifras incluye tanto a sefardes de Turqua y los Balcanes como mizrahim (Stern 67106). Angel (1982, 17-18) habla de unos 30.000 inmigrantes entre 1890 y 1924; y Ben-Ur seala que
Este artculo es producto del proyecto de investigacin FFI2009-07026 Los sefardes ante s mismos y sus relaciones con Espaa II, del Ministerio de Ciencia e Innovacin de Espaa.
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In 1923, La Vara estimated the Ladino-speaking Jews of New York and the United States at thirty-five thousand and fifty thousand, respectively. In 1934, the American Sephardic population was estimated at seventyfive thousand. (Ben-Ur 2009, 35) Lo que s que est claro es que la inmigracin sefard decreci notablemente al establecer el Congreso de los Estados Unidos estrictas cuotas de aceptacin de inmigrantes por pases en 1921 y, sobre todo, en 1924 (Angel 1982, 17-18), por lo que el grueso de la llegada de sefardes debe situarse entre 1908 y 1921. Como es bien sabido, el punto de entrada de todos los inmigrantes a Estados Unidos era la isla de Ellis, en el puerto de Nueva York. La mayor parte de los sefardes se asentaron definitivamente en la ciudad a la que llegaron, que se convirti en el mayor ncleo de poblacin sefard en Estados Unidos. No obstante, pequeos contingentes fueron a otras localidades, a veces por iniciativa propia y en otras ocasiones redirigidos por organizaciones judas de apoyo a los inmigrantes, que trataban as de descongestionar la gran urbe orientando a los nuevos migrantes hacia otras zonas del pas donde haba oportunidades de trabajo (Papo 18; Ben-Ur 2009, 118-20). As se establecieron pequeas comunidades sefardes en Seattle, Atlanta, Cincinnati, Montgomery (Alabama), Indianapolis, Chicago, New Brunswich (New Jersey), San Francisco, Miami o Los ngeles (California) (Angel 1982, 149; Ben-Ur 2009, 7). 1. La comunidad sefard de Los ngeles Los primeros sefardes orientales que se asentaron en Los ngeles fueron un grupo de jvenes que haban trabajado en la Feria Mundial de St. Luis (Louisiana Purchase Exposition) de 1904 y que desde all se trasladaron a California atrados por las oportunidades de empleo y probablemente tambin por la afinidad lingstica, ya que su lengua materna era el judeoespaol y California es un estado con abundante poblacin hispana; una situacin que no resulta excepcional, como ha sealado BenUr: several Sephardic immigrants who arrived in New York during the first decades of the twentieth century ultimately decided to settle in Los Angeles mainly because of the preponderance of the Spanish language. Many of these migrants chose to live not among fellow Jews (Ashkenazim) but rather among non-Jewish Spanish speakers. This linguistic commonality greatly contributed to the adjustment of Sephardim to their new city of residence. (Ben-Ur 2009, 155)1
La estrecha relacin entre los sefardes hablantes de judeoespaol y los hispanos de Estados Unidos se produjo tambin en el caso de Nueva York, donde buena parte de la poblacin sefard se asent en
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Esos primeros asentados provenan de Turqua, Grecia y, sobre todo, de la isla de Rodas2. Entre ellos encontramos los nombres de Ovadia Haim, Mandolino Levy, Marco Tarica, Morris Soriano, Joseph A. Mayo, Jack Notrica, Isador M. Hattem o Jack Caraco. Como sola ser frecuente, los primeros en llegar fueron varones jvenes, a los que luego se unieron sus familias; tambin se dio, a lo largo de los aos 10 y 20, la prctica de las picture brides para concertar matrimonios con mujeres de sus mismos lugares de procedencia: The family would send a picture of the daughter to the next door neighbors son in the United States and he would send his picture. First thing you know, he would say, boy, she is for me. And the mother was very happy because she could get rid of the daughter. The mother figures the boy is from Rhodes and they know the familly. Thats the best guarantee they could have. She would come to the United States, get married, set up house, have children, and usually it worked. (Testimonio de un miembro de la comunidad, en Stern 77) En 1912 se fund la primera congregacin sefard oriental en California, Avat Shalom, que en un principio celebraba los servicios religiosos en casas particulares o en locales alquilados, y cuyo primer rabino fue Abraham Caraco; en el momento de su fundacin, la congregacin estaba formada por cincuenta y dos familias, de las cuales treinta y siete eran rodesles. Siguiendo una pauta de comportamiento que parece repetirse en las disporas sefardes (desde los primeros asentamientos tras la Expulsin en 1492 hasta la formacin de las comunidades de la dispora secundaria), la congregacin sufri en pocos aos varios procesos de divisin, cambios de nombre y una posterior reunificacin (parcial). En 1917, slo cinco aos despus de fundarse, la congregacin se dividi en dos: Avat Shalom qued como la comunidad de los llamados turkinos, es decir, los procedentes de diversas ciudades de Grecia y Turqua. Y los rodesles fundaron la congregacin Paz y Progreso, que tena como rabino a Haim Levy y como presidente a Morris Soriano; en 1934, Paz y Progreso pas a llamarse The Sephardic Hebrew Center y, posteriormente, Sephardic Bet Shalom. En 1919, la congregacin de los turkinos Avat Shalom se dividi a su vez en tres: The Sephardic Community (o Sephardic Comunidad) of Los Angeles, The Sephardic
barrios hispanos; tambin est documentada la integracin de sefardes en logias masnicas hispanas, como La Fraternidad, que haba sido fundada por cubanos en 1855; vase Ben-Ur (2009, 150-87). 2 Por la misma poca y en las mismas circunstancias inmigraron a Los ngeles algunos sefardes del Norte de frica, como Mordejai Zitoun (Hattem s.d. a). Para la panormica sobre la formacin de la comunidad de Los ngeles y sus primeras peripecias seguimos fundamentalmente a Hattem (s.d. a y b), Stern (67-106) y Papo.

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Brotherhood Haim vaHesed, y Yaacov Tovee. La primera tuvo inicialmente como dirigentes al rabino Abraham Caraco (que haba sido el rabino de Avat Shalom) y a Adolph Danziger De Castro como presidente3. La Sephardic Community of Los Angeles, fundada por turkinos, erigi su propia sinagoga en 1932. A su vez, la congregacin de los rodesles Paz y Progreso/Sephardic Hebrew Center construy en 1934 su sinagoga Ohel Abraham. En 1959 The Sephardic Brotherhood se uni con la Sephardic Community of Los Angeles, tomando el nombre de Sephardic Temple Tifereth Israel, que perdura hasta hoy. En la actualidad esta es la segunda congregacin sefard ms grande de Estados Unidos y est formada por unas 900 familias. 2. La prensa en judeoespaol en Estados Unidos y El Mesaero/The Messenger La emigracin a Estados Unidos se produjo en una poca en que la prensa sefard en judeoespaol aljamiado viva su mayor florecimiento en las ciudades de Turqua y los Balcanes (Hassn 1966; Romero 179-97; Abrevaya Stein 2000). Los emigrados sefardes reprodujeron en sus lugares de asentamiento en Amrica las pautas de funcionamiento, produccin y difusin del periodismo de sus lugares de origen, aunque adaptndolos a las nuevas circunstancias y recibiendo la influencia de la prensa norteamericana, tanto juda como no juda. La prensa peridica en judeoespaol desempe un papel fundamental en la integracin de los sefardes en Estados Unidos, en la cohesin intragrupal y en las relaciones con los askenazes. Un peridico como La Amrica fue fundado por Moise Gadol precisamente para ayudar a los inmigrantes sefardes (Angel 1982, passim). Abundan, por otra parte, los testimonios de cmo la prensa sirvi de vehculo e instrumento de integracin. Hubo casos de sefardes salvados in extremis de la deportacin desde la isla de Ellis a sus pases de origen gracias a la intervencin de editores o lectores de peridicos (vase Ben-Ur 2009, 23-25). Los peridicos favorecieron tambin la integracin laboral de los sefardes recin llegados por varias vas: incluyendo ofertas de empleo, difundiendo informaciones de utilidad para los inmigrantes o publicando, con intencin didctica, contenidos encaminados a ayudar a los sefardes a aprender yidis o ingls (Ben-Ur 2009, 140-44). La prensa aljamiada, al estar escrita en caracteres hebreos, incluso se utiliz como marca de identidad juda; as, en 1910, uno de los primeros nmeros de La Amrica invita a los sefardes a utilizar el peridico to convince incredulous [Jewish] employers of their Jewish identity by showing our tabloid with [its] Hebrew letters,
Segn Hattem (s.d. b), entre sus fundadores se contaron Carlos Abolafia, Leon Anticoni, Solomon Beraha, Raphael Behar, Abraham Caraco, Isaac L. Caraco, Ralph Caraco, Maurice Carasso, Nissim Cohen, Marcos Cordova, Adolphe de Castro Danziger, Harry Eskenazi, Sam Ezra, Jose Estrugo, Ovadia E. Haim, Jacob Haim, Jim Habif, Isadore Hatem, Robert Hattem, Mandolino Levy, Sam Max, J. Mazza, S. Mazza, Salvador Meshulam, Raphael Nahmias, N. Nissim, Jacob (Jack) Notrica, Sam Passy, Alfred (Albert) Rugeti, Isaac Raphael, Jake Sheby, Mordechai Sheby, Maurice Soriano, Saki Souza, Isaac Tovil, Morris Tovil, Alex Tobey y Mordechai Zeitoun.
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peppered with announcements from the Ashkenazic Jewish press (Ben-Ur 2009, 111). Entre 1910 y 1948 se publicaron en Estados Unidos diecinueve peridicos en judeoespaol aljamiado (Ben-Ur 1998 y s.d.). Todos ellos aparecieron en la ciudad de Nueva York, excepto dos: El Emigrante, que vio la luz en 1917 en New Brunswick (New Jersey). Y El Mesaero/The Messenger, que se public en Los ngeles desde el 21 de septiembre de 1933 hasta el 21 de abril de 1935. De El Mesaero se conservan 17 nmeros. Apareca el da 21 de cada mes del calendario civil (con algunas excepciones debido a coincidencias con festividades judas) y cada nmero tena ocho pginas, aunque hay dos nmeros de 12 pginas (el primero y un especial de Psa de 1934) y otro de 16 pginas (especial de Ro Haan de 1934)4. Se trata de una publicacin singular por varios motivos. El ms llamativo es que, aunque en su maquetacin (en dos columnas por pgina), diseo y contenidos imita a los peridicos impresos, y concretamente a las publicaciones aljamiadas de Turqua y los Balcanes, nunca se llev a la imprenta: los tres primeros nmeros se elaboraron a mano; y a partir del nmero 4 los ejemplares estn mecanografiados, tanto con caracteres hebreos (en las colaboraciones en judeoespaol) como latinos (en los artculos y colaboraciones en ingls, que se incluyen desde ese mismo nmero 4). Segn va avanzando la publicacin, el nmero de pginas en caracteres latinos en ingls va creciendo, y el ltimo presenta escritas en caracteres latinos tambin las colaboraciones en judeoespaol. En todo caso, el hecho de que el peridico se difundiera manuscrito y mecanoscrito indica que los sefardes de Los ngeles no tenan a su alcance una imprenta con caracteres hebreos (y menos con caracteres ra, que eran los utilizados habitualmente en la prensa sefard de Oriente). El Mesaero/The Messenger era el rgano de expresin de la ya mencionada Sociedad Paz y Progreso (luego The Sephardic Hebrew Center y, ms adelante, Sephardic Bet Shalom). En su cabecera aparece como redactor Jack Notrica, uno de los primeros inmigrantes de 1904 y cofundador de la primera congregacin Avat Shalom; como editor el Dr. Robert Benveniste; y como colaboradores elom (o Solomon)5 Mirai, Peraia (o Peter) Aladef, emuel (o Sam) A. Bero y el Dr. Iac (o Irving) Benveniste. A partir del nmero 6 figura tambin un Assistant Junior
El peridico es el nm. 173 del catlogo de Gaon. Hemos manejado reproduccin microfilmada de los ejemplares del Instituto Ben Zvi de Jerusaln, donde se conserva la coleccin gracias a la donacin del rabino Shelom Michael Neches. El nmero 16 es del 21 de diciembre de 1934 y, por tanto, el ltimo ejemplar conservado, de 21 de abril de 1935, por la fecha debera corresponder al nmero 20, pero el nmero est emborronado y alguien ha aadido junto a l, a mano, 17 y 8; en todo caso, parecen faltar tres nmeros (los correspondientes a enero, febrero y marzo de 1935), bien porque se hayan perdido o porque nunca se publicaron. Una descripcin ms detallada de las caractersticas formales del peridico, con observaciones sobre su carcter identitario, en Daz-Mas & Snchez Prez. 5 Las variantes de los nombres corresponden, respectivamente, a la grafa en aljama o en caracteres latinos; ntese que en la versin en aljama suele usarse el nombre judo, mientras que cuando se escribe en caracteres latinos varios de los nombres aparecen americanizados.
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Staff, encargado de redactar la Junior Column, compuesto por Clara Capeluto, Isaac Benveniste y Morris Hazan (sus nombres se escriben siempre en caracteres latinos). Los tres Benveniste que participaban en el peridico deban de pertenecer a la misma familia y representar varias generaciones de miembros de la comunidad de Los ngeles. Tanto entre los editores como entre los colaboradores aparecen algunos apellidos caractersticos de familias rodesles, como Alhadef, Angel, Amato, Benveniste, Bero (o Berro), Capeluto (o Capelluto), Hasson, Hazan, Notrica, Soriano, Tarica6. Dada su forma de elaboracin artesanal, lo ms probable es que de cada nmero de El Mesaero se produjesen unos pocos ejemplares, que pasaran de mano en mano. No obstante, a juzgar por la informacin que recoge el propio peridico, algunos ejemplares se difundieron fuera de Los ngeles, sobre todo en Seattle y Nueva York, a travs de contactos personales en esas ciudades. No parece que el peridico se vendiese, ya que en ninguna parte figura el precio del ejemplar. En algunos avisos insertos se invita a los lectores a abonarse o se anuncia que tal o cual persona se ha suscrito, pero, dado lo variable de las aportaciones, parece que se trataba de donaciones de miembros de la comunidad en apoyo de la continuidad del proyecto, ms que de autnticas suscripciones: We wish to thank cordially the members of our Sephardic Bikur Holim, and particularly their capable chairman Mr. Getidh Boga, for their generous plodge of three Dollars made in favor of the Messajero. (nm. 8, 2a)7 Atancin! Abonadvos al Mesaero, el nico boletn sefard en California. (9, 5b) We wish to announce that the following members have recently subscribed to the Messajero: Isaac Berro, $ 1.00; Rahamim Notrica, $ 1.00; Joe Notrica, $ 1.00; Albert Notrica, 60 c.; Alfred Russo, 60 c.; Ruben Cohen, 60 c. []. (10, 8b)

Estos mismos apellidos aparecen, junto a otros, en la lista de ms de 1.600 Juifs de Rhodes dportes et massacrs par les Nazis (Galante 1952, 122-65). Los integrantes de la Sociedad Paz y Progreso y editores de El Mesajero debieron de perder en el Holocausto, que tuvo lugar pocos aos despus, a la prctica totalidad de sus familiares que haban permanecido en Rodas. 7 De aqu en adelante, en las referencias indicamos el nmero del peridico, la pgina y la columna. Para la transcripcin de textos aljamiados, seguimos el sistema establecido por Hassn (1978); editamos puntuando, acentuando y versalizando segn la norma del espaol actual. En las citas de textos en ingls respetamos en todo la grafa de la fuente, incluso aunque sea errnea. Lo mismo hacemos en las citas de textos en judeoespaol en caracteres latinos que se incluyen en el nmero 17 (y ltimo) del peridico.

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The Ladies Auxiliary of the Sephardic Hebrew Center, of wich Mrs. Annette Notrica is President, [] have of their own accord made a contribution of ten Dollars for the support of this Bulletin [] (11, 4b) Tambin se encuentra, excepcionalmente, un anuncio publicitario, pero no parece que fuera fuente de ingresos para la publicacin, ya que toma la forma de un aviso firmado por uno de los redactores, el doctor Roberto Benveniste, quien anuncia una drstica reduccin de sus tarifas debido a la crisis econmica: Avio importante. Deeo informar a mi clientela sefardita de Los neles que debido a la depresin econmica que todava eiste, est adoptando precios ms reduiidos en mi profesin que comenzarn en abril y se continuarn hasta el cabo de este ao [... a continuacin ofrece una lista de precios por distintos servicios mdicos]. (7, 5b) En todo caso, el peridico constituye una fuente de primera mano para conocer la situacin de los sefardes en Amrica en la dcada de los aos 30. Incluye informaciones interesantsimas no slo sobre la organizacin y actividades de la sociedad Paz y Progreso que lo editaba, sino tambin sobre el activismo comunitario y la vida social sefard en Los ngeles; sobre las relaciones entre las distintas congregaciones de la ciudad y con otras comunidades sefardes de Estados Unidos; sobre los vnculos con la ciudad de origen, Rodas, y su comunidad juda; sobre la actitud de estos sefardes americanos ante el ascenso del nazismo que, pocos aos despus, tendra consecuencias catastrficas en la comunidad de origen de la mayora de ellos8; sobre la participacin de las mujeres en la vida comunitaria sefard norteamericana; sobre los cambios culturales y educativos y sobre el proceso de adaptacin lingstica y cultural de los inmigrantes sefardes y de sus descendientes, nacidos ya en Estados Unidos. Analizaremos a continuacin algunos de estos aspectos. 3. Historia y actividades de Paz y Progreso/Sephardic Hebrew Center en El Mesaero El Mesaero/The Messenger se presenta ya desde su primer nmero como un boletn mensual en lengua udeo-espaol, rgano oficial de la organiacin Pa y Progreso (nm. 1, 6a-b) y en la cabecera de nmeros sucesivos se proclama nico boletn mensual sefard del Pacfico. En consecuencia, el grueso de la informacin lo constituyen las noticias, artculos y editoriales sobre la Sociedad, lo que constituye una valiosa fuente documental para

Para la historia de la comunidad de Rodas es clsico el librito de Galante (1935) y, ms recientemente, Angel (1980). Sobre el Holocausto y la prctica desaparicin de la comunidad juda de Rodas, vase Galante (1948) y Franco.

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reconstruir su historia, su evolucin, sus actividades, sus conflictos internos y su relacin con otras congregaciones. As, en el primer nmero se informa de la celebracin de una asamblea general para cambiar los estatutos: est reviando su constitucin, leis y regulamientos por la primera vez en la historia de los 17 aos de su eistencia. La cava principal de estas reformas necesarias para asegurar su propio funccionamiento es la falta y insufiencia de leis para responder y henchir anchamente y efectivamente sus menesteres actuales. (1, 11a) En el segundo nmero se trata del cambio de nombre de Paz y Progreso a Sephardic Hebrew Center (2, 3a; vuelve a tratarse en 10, 8b). En el tercero se publican los Doberes y obligaciones de los miembros enverso la organiacin del Centro Hebreo Sefard (por Samuel E. Bero) (3, 4a-5b). Ms adelante se informa de las elecciones para el comit ejecutivo (8, 7a)9; y en los nms. 7 y 8 se publican los artculos en ingls de Samuel O. Berro A Greater Sephardic Hebrew Centre Ahead Of Us (7, 9a-b) y A Great Sephardic United Front Ahead Of Us (8, 8b), sobre las caractersticas de la organizacin y sus planes de futuro, con propuestas de accin conjunta con otras congregaciones sefardes y tambin askenazes; de paso, ofrece la informacin de que la congregacin agrupaba a unas trescientas familias (7, 9a-b). El peridico sirve tambin de vehculo para informar sobre reuniones (miting) de la comunidad (por ejemplo, en 1, 11b; 2, 5b; 4, 8a; 5, 6a; 12, 2a); sobre los servicios religiosos y celebracin de las festividades (2, 5b; 6, 3a-b 6, 8 a; 8, 6b, etc.); sobre cuestiones de gestin interna (como la creacin de comits para actividades especficas, en 11, 2a-b) y los problemas econmicos que la congregacin tiene que afrontar en una poca en la que se dejaban sentir los efectos del crash de 1929 (2, 6ab). Gracias a las informaciones incluidas en sus pginas, disponemos de datos sobre algunos de los comits y organizaciones dependientes del Sephardic Hebrew Center, como La Sociedad Auxiliaria de Damas Sefarditas Pa y Progreso (5, 6a), de la que se dice que fue fundada antes 14 aos y es considerada una de las ms importantes organiaciones sefarditas en Los neles. Ella conta como 150 miembras y sus principaes funciones son de un carcter social y caritativo (1, 7b); una de sus actividades era contribuir al Fondo Secreto (vase, por ej. 1, 2b; 9, 7b-8b) destinado a ofrecer con discrecin ayuda econmica a los miembros necesitados de la comunidad, una actividad que sin duda tomaba como modelo las asociaciones de beneficencia
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Segn la informacin all publicada, los cargos elegidos fueron los siguientes (las grafas de los nombres son las que aparecen en el artculo, en ingls): Presidente, Peter Alhadeff; Vicepresidente, Joe Hasson; Secretario, Isaac Capelouto; assistant-secretary, Dave Codron; financial secretary, Sam Berro; treasurer, Isaac Israel; Trustees, Dr. Robert Benveniste, Jack Notrica, Sam Varon, Ruben Israel y Behor Galante.

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para ayuda a los pobres vergonzantes que existan en las comunidades sefardes de Oriente, pero que al mismo tiempo permita a las mujeres sefardes de Los ngeles tener una participacin activa en la vida comunitaria. Haba tambin organizaciones como los Maccabean Knights y las Maccabean Daughters, que organizaban actividades para los miembros ms jvenes de la comunidad (17, 6b). En el nm. 5 se da la siguiente noticia, escrita en un ingls muy elemental, que indica un incipiente uso de esta lengua por parte de los jvenes sefardes, nacidos y educados ya en Estados Unidos, pero cuya lengua materna deba de seguir siendo el judeoespaol: A New Sephardic Club was formed by the young sephardic boys and girls. The purpose of this club is social, athletic, and literary. The first meeting was held at the home of Mike and Luis Angel on January 9, 1934 [] There are now 20 members to this club. The ages are from 16 to 20. (5, 6b) Se ofrecen tambin los nombres de los fundadores y primeros cargos de ese club juvenil, entre los que volvemos a encontrar la repeticin de los mismos apellidos familiares (hay tres Capilouto, dos Angel, adems de sendos Levi, Hazan y Codova). Y en el nm. 7 se anuncia la creacin del club Daughter of Sepharadic (7, 12a-b) y tambin se ofrecen los nombres de las fundadoras. En relacin con esas asociaciones juveniles se incluyen tambin invitaciones a los jvenes judos a participar en actividades deportivas (por ej., en 5, 8b) e incluso hay un colaborador, Isaac Benveniste, que firma como Sports Editor. Por lo que se lee en las pginas de El Mesaero, la congregacin contaba tambin con un Talmud Tor y un comit de Bikur Holim para atencin a los enfermos (9, 7b; 11, 5b). Con respecto al Talmud Tor, se publica un artculo en ingls firmado por Norris Hazan, Jr. Editor (es decir, por uno de los colaboradores jvenes) sobre la conveniencia de que nios y nias acudan al Talmud Tor: Should not Jewish boys and girls go to Talmud Tora? (5, 8a). Se anuncian adems en el peridico actividades culturales, como conferencias (una sobre Maimnides en el nm. 17, 6a) o la fundacin de una Liberera, es decir, una biblioteca, que va contener varios libros en lengua hebrea, ingl, udeo-espaol, italiano y franc [] Es menester que dediquemos un poco de nuestro tienpo a meldar [leer], a estudiar nuestra historia y literatura, a developar [desarrollar] nuestras facultades mentales!: las personas saben por lo que meldan y la cantidad que meldan. Es preciso despertar nuestra letara [letargo] mental y leer obras de valor y tambin encoraar [alentar] a nuestros autores sefaradim a que escriban muncho

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y continualmente. Los encoraaremos cuando seamos buenos lectores. (1, 8b-10b) La participacin de las mujeres tambin se manifiesta en estas actividades culturales, ya que en el mismo artculo se informa de que Madam Cadranel toma cargo de la librera. Otro de los grandes temas que aparecen en las pginas de El Mesaero es la construccin de la nueva sinagoga Ohel Abraham, al que se dedican artculos en diversos nmeros a partir del 6 (del 21 de febrero de 1934) hasta su consagracin en octubre de 1934 (en los nms. 15, 16 y 17 se incluyen felicitaciones de distintas personas y representantes de organizaciones judas por la inauguracin); de especial inters, por lo que tiene de participacin de las mujeres de la comunidad en el proceso para conseguir la nueva sinagoga, es el artculo de Victoria Hasson A Memorable Meeting (11, 8b) en el que se informa de una reunin de las Damas Auxiliarias celebrada el 17 de julio en el Talmud Tor, en la que varias damas de la comunidad donaron la considerable cantidad de 3.500 dlares para la construccin del templo. 4. Vida comunitaria y relaciones sociales Buena parte de las actividades de las asociaciones comunitarias tenan un componente social, que favoreca las relaciones entre los miembros y la cohesin del grupo. Tal era el caso de los picnics para las familias o de los bailes y otras actividades sociales organizadas por los Maccabbean Knights. Una de las actividades ms frecuentes de las Damas Auxiliarias eran las card partis (o sea, veladas en las que se jugaba a las cartas), como medio para recaudar fondos para fines benficos: El comit del Fondo Secreto deea rengraciar al comit de las Damas Auxiliarias ans que a todas las hermanas de nuestra colonia por la eneroidad y la asistencia que nos dieron en organiando card partis al beneficio de este Fondo. (1, 2b) En El Mesaero se informa con frecuencia de actividades sociales encaminadas a recaudar fondos para distintos fines: para el Fondo Secreto de ayuda a los pobres, para el Talmud Tor, para la construccin de la sinagoga: Succeso [xito] del ltimo banqueto (por Dr. Robert n. Veniste) / Alad [domingo] 5 de mayo tuvo lugar en el excluivo y bien conocido Vai Caf un hermoo banqueto organiado por el Centro Hebreo Sefard por el beneficio de una sinagoga. La asistencia era bien numeroa y entre los participantes se remarcaban no slo miembros de nuestra organiain, ma tambin munchos otros de nuestros hermanos

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sefaradim los cualos quieron honorarmos con sus preencia. [] En medio del antuiasmo eneral y la animacin ovial que reinaban, la orquestra tocaba unos pedazos melodioos espaoles que haan encantar la audienza. Los bailes y los cantes en espaol por ciertos artistas austaron una nota ms de bro a este evenimiento comunal []. (9, 2a-b) El peridico incluye a veces tambin informaciones sobre eventos sociales privados, como bodas y desposorios, necrolgicas, cumpleaos, o deseos de curacin y restablecimiento para personas que han sufrido enfermedades o accidentes: Suhetos [deseos]. Nos es un grande plaer de extender nuestras meores felicitaciones al nuevo par Reina y Levi Yisrael y les auguramos una longa vida llena de alegra y prosperidad. La redaccin. (10, 5b) KIND WISHES TO LEO DE SAL / We are happy to learn that Mr. Leo Saul has completely recovered from the injury sustained recently. The Messajero wishes him complete restoration to perfect health. (7, 12a). En todas estas informaciones, por triviales que puedan parecer, se trasluce la vida cotidiana y el universo de relaciones de una pequea comunidad de inmigrantes que procuran mantener su cohesin de grupo y sus costumbres tradicionales, pero que van incorporando nuevos usos adaptados a la situacin y adoptando las costumbres del entorno. As, por ejemplo, en el ltimo nmero se incluye un artculo (en judeoespaol con caracteres latinos) sobre los Cumpleanios de casamientos, es decir, sobre la celebracin de aniversarios de boda, una costumbre ajena a la tradicin sefard que empieza a generalizarse: Cumpleanio de Casamientos, una costumbre anchamente observada aqu en Amrica son estos das celebrados tambin por nuestra Colonia Sefard. Estas celebraciones que son occasionadas con Surprise Parties son regolarmente dados por amigos o queridos de los celebrantes. Vale bien recuerdar que para semejantes occasiones de cumpleanio existe siempre la practica de regalar presentes, segun el numero de cumpleanios. (17, 7b) Y se copia a continuacin una lista de lo que corresponde regalar en cada aniversario, por ejemplo: Primer Cumpleanio Si regala algo en algodon. Segundo Cumpleanio Si regala algo en Papel, etc.

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5. Relaciones con otras congregaciones sefardes de Estados Unidos Pese a sus posibles divergencias, las congregaciones sefardes de Estados Unidos no vivan aisladas las unas de las otras. En El Mesaero puede encontrarse abundante informacin sobre las relaciones de Paz y Progreso/The Sephardic Hebrew Center con otras comunidades y con personalidades y medios de prensa sefardes de otras ciudades del pas. Especialmente intensas parecen haber sido las relaciones de la comunidad de Los ngeles con Albert Levi, que haba sido director de La Vara de Nueva York10. As, en el primer nmero se da noticia de una visita de Albert Levi para asistir al mtin eneral de Paz y Progreso: El bien conocido Se. Albert Levi, exeditor del urnal La Vara arib en nuestra civdad el 27 de agosto pasado. l fue recibido por su amigo el Se. Aharn Cohen, el cual le extendi la hospitalidad de su caa. Fue una sorprea y un plaer particular para el comit de la Sociedad Pa y Progreso de extenderle un cordial baru hab! Dede su aribo l fue obeto de munchas caluroas invitaciones por todos los sefardim de Los neles. El Se. Levi parti de retorno a Seatle deando a todos nootros con una impresin iva por su magntica personalidad. (1, 1b) En el mismo nmero se informa tambin de las relaciones entre las redacciones de distintos peridicos sefardes norteamericanos: el comit de publicidad [de la sociedad Paz y Progreso] est publicando artcolos mensualmente en el urnal La Vara para que nuestras actividades sean tambin conocidas en el estranero, que conozcan si la sociedad Pa y Progreso est ms o menos contribuendo a el developamiento moral y cultural de nuestra colectividad. (1, 10b) Y en el tercer nmero se anuncia el nuevo proyecto editorial de Albert Levi: publicar en Seattle un nuevo peridico, El Progreso: Somos informados de parte de nuestro amigo el prominente coreliionario Se. Albert Levi de Seatle que est en va de dar a lu al mundo sefard una nueva publicacin en udeo-espaol con el nombre El Progreso. Conociendo todos nootros las facultades ornalsticas del Se. Levi, estamos seguros que el material de este rgano ser interesante y

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El peridico, que se public en Nueva York en los aos 20, es el nm. 41 del catlogo de Gaon.

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escoido. El Mesaero deea felicitar al Sr. Levi deendole muncho succeso en su labor fecunda [...]. (3, 2b)11 A su vez, en la primera pgina del segundo nmero se da noticia de que Se. ac Notrica parte de Los nelos [] por viitar sus numeroos amigos en Portlan y Seatle12 y en el mismo nmero el doctor Iac [be]n Veniste publica un artculo sobre Mis impreiones de la colectividad sefard de Seatle, en el que entre otras cosas afirma que: La comunidad sefard de Seatle debe ser felicitada por el progreso esplndido que ella alcanz en el comparativo corto tiempo de cinco aos, quero deir desde mi ltima viita en esta civdad. La comunidad se distingu siempre por su advanzamiento, sus acomplimientos y por su atitud moderna en todas sus esferas de actividad [...]. (2, 2a) Tambin se publican cartas remitidas por lectores de otras comunidades, especialmente de Seattle y tambin de Nueva York. Hasta el punto de que la Correspondencia de Seatle se convierte casi en una seccin fija del peridico. Algunos de los corresponsales declaran expresamente que han tenido ocasin de leer algunos nmeros de El Mesaero gracias a Albert Levi (por ej., en 10, 5a), quien al parecer se haba convertido en el mejor propagandista de esta publicacin en su ciudad. En el nm. 11 se publica una carta en ingls del famoso rabino David de Sola Pool13; etc. Por otra parte, encontramos en las pginas de El Mesaero artculos de opinin en los que se hacen propuestas para la unificacin o, al menos, la accin conjunta de las distintas congregaciones sefardes de Los ngeles que, como hemos visto al principio, se encontraban muy divididas (entre 1919 y 1959 llegaron a existir cuatro comunidades sefardes distintas para un nmero relativamente exiguo de familias). Los colaboradores ms activos en este aspecto parecen haber sido Robert Benveniste y Samuel O. Berro; el primero, en su artculo A Step Forward (8, 2b) informa favorablemente sobre los intentos de accin en comn de las comunidades Paz y Progreso, The Comunidad y Haim vaHesed. Por su parte, Sam Berro, como hemos sealado, publica en los nms. 8 y 10 sendos artculos con propuestas para el trabajo
En contra de lo que se anuncia en El Mesajero, no se trataba en realidad de una publicacin en judeoespaol, sino en ingls: Progress, an English-language monthly wich began publishing in Seattle in September 1934 and was distributed free of charge to all of the citys Sephardi households, expired with its thirteenth issue (Papo 290). 12 Es decir, Portland (Oregon) y Seattle (Washington). 13 De Sola Pool fue una figura de referencia en el judasmo sefard de Estados Unidos, que emprendi numerosas iniciativas para favorecer la integracin de los sefardes en su pas de acogida y la cooperacin entre las distintas conmunidades sefardes. Es editor de un oracional en hebreo e ingls cuya publicacin en 1936 fue fundamental para la unificacin de la liturgia de las distintas congregaciones sefarditas (vase Ben-Ur 2009, 101-7).
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conjunto de las distintas congregaciones sefardes y askenazes; en el nm. 9 aparece otro artculo de Berro Good will between the Eskenasim and the Sephardic Jews of Los Angeles (9, 6a-b). 6. Las comunidades del Mediterrneo Oriental en El Mesaero Tambin aparecen en el peridico algunos contenidos relativos a las comunidades sefardes de Oriente. Como cabe esperar, la de la isla de Rodas, de la que provenan la mayor parte de los miembros de Paz y Progreso, ocupa un lugar preferente. As, en el segundo nmero se nos informa de que la comunidad de Los ngeles contribua en la medida de sus posibilidades a dar edac [limosna] a favor de sus correligionarios de su ciudad de origen, ya que haba aprobado mandar a la Sociedad Oer Dalim de Rodes un montante de 100 $ dlares por distribuirlos a_los menesteroos (2, 4a). En el 7, que es un nmero especial con motivo de Psa de 1934, bajo el ttulo Corespondencia de Rodas se reproduce el artculo En la Comunidad Israelita de Rodas, de iquiy Franco14, con la siguiente entradilla: ltimamente venimos de recibir un bien intereante artculo de nuestro distingido compatriota H. iquiy Franco y, considerando la alta valor y importanza de su comunicado, nos es un ivo plaer de reproducirlo textualmente por el beneficio y la atancin de los lectores del boletino []. (7, 2a-b) 7. Noticias del mundo judo A partir del nmero 6, se incluye en El Mesaero una seccin casi fija similar a la que en los peridicos sefardes de Oriente sola titularse Novitades diversas o Novedades judas, en la que se recogen noticias de inters judo producidas en cualquier parte del mundo: Estados Unidos, Palestina, Reino Unido, Alemania, etc. Dada la precariedad de medios del peridico, lo ms probable es que estas informaciones, que se publican casi siempre en judeoespaol aljamiado, estn extradas o resumidas a partir de otros peridicos, tanto sefardes como estadounidenses; la prctica de republicar informaciones de otros peridicos es comn en la prensa europea de finales del siglo XIX y principios del XX, y est documentada tambin en peridicos sefardes (Daz-Mas).
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Fue periodista, redactor jefe del peridico El Nuvelista de Esmirna, en el que tambin participaba como administrador su hermano Gad Franco (cf. Pulido 431-32). Segn Gaon (nm. 60), public un Boletn de la comunidad de Rodas, de la que fue presidente. Es tambin autor de un libro sobre los estragos del Holocausto entre los judos de Rodas y de Cos (Franco) publicado en Elisabethville (entonces Congo Belga), donde al parecer viva. En su libro figura su propio nombre entre los de los judos de la isla de Cos que se salvaron del exterminio porque la haba abandonado antes de la deportacin por los nazis (Franco 120).

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En todo caso, un anlisis detallado de las noticias seleccionadas nos permitira hacernos una idea bastante clara de cules eran los principales temas de inters y preocupaciones con respecto a la actualidad entre los sefardes de Los ngeles a las alturas de los aos 30. 8. Europa y el nazismo Buena parte de esas informaciones se refieren al auge del nazismo y las persecuciones contra los judos en Alemania. Hay que tener en cuenta que el peridico empez a publicarse en septiembre de 1933 y el ltimo nmero conservado es de abril de 1935; en enero de 1933 Hitler haba sido nombrado canciller de Alemania, y en septiembre de 1935 se aprobaron las leyes de Nremberg. La comunidad sefard de Los Angeles estaba muy concienciada con respecto a la situacin de los judos en Alemania. En casi todos los nmeros de El Mesaero se incluyen (normalmente en la cabecera o en el pie de pgina) lemas en judeoespaol y en ingls llamando al boicot de los productos alemanes: No merqu nada de ermania, Comprad nada importado de ermania, Buy nothing made in Germany, Sefardim! No compr nada de Almania. Haed vuestro dober como udis, etc. Se publican noticias sobre la persecucin de los judos en Alemania, invitaciones a boicotear los Juegos Olmpicos que haban de celebrarse en Berln en 1936 (6, 8b) o la noticia de que La Federacin Americana de Laboro en su ltima aunta adopt una reolucin de boicotar los productos almanes en protesto de las persecuciones de nuestros hermanos (2, 1a). Tambin se publica un artculo del Dr. Robert Benveniste sobre las acciones emprendidas por los judos de California en apoyo de sus correligionarios alemanes: Los lectores de El Mesaero estn al coriente que una grandioa organiacin fue fundada en Los neles, llevando el nombre de Congreso Judo-Americano de la California del Sud15. Su escopo [objetivo] es de combatir el hitlerimo, de socorer a nuestros coreliionarios alemanes y de reistir el movimiento antisemtico que los nais tentan de propagandar en este pa. El preidente del sosdicho Congreso es Sr. Yosef Cumings, editor del Mesaner16, el cual con el corae y la enera que lo caractean defende la cava uda admirablemente.

Era una rama del American Jewish Congress, organizacin fundada en 1918 por la unin de varias organizaciones judas en defensa de los derechos de los judos de Estados Unidos. En los aos 30, fue especialmente activo en denunciar el nazismo. 16 Joseph Cummins fue desde 1919 director del Bnai Brit Messenger, que se fund en Los ngeles en 1898 y sigui publicndose hasta los aos 90 del siglo XX (cfr. http://chroniclingamerica.loc.gov/lccn/sn78001559/)

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Sera imposible de pintar la deplorable situacin en la cual 600.000 udos se encuentran en Alemania ailados y deolados. Ellos son tratados como priioneros en sus pai natal, condanados a una exterminacin gradual y completa [...]. (2, 3a-b) 9. Orientales en Amrica Sin embargo, no toda la informacin publicada en El Mesaero/The Messenger se refiere a asuntos comunitarios o a cuestiones de inters judo. Encontramos tambin algunas colaboraciones de temtica general no juda. Al contrario de lo que suceda en los peridicos sefardes de Oriente, donde la insercin de colaboraciones literarias (y, sobre todo, de novelas por entregas) desempeaba un importante papel de captacin y fidelizacin de lectores, en este peridico de Los ngeles prcticamente no aparecen colaboraciones literarias; tampoco se encuentran muestras de literatura tradicional, como cuentos o listas de refranes, cosa frecuente en los peridicos orientales (Snchez Prez 2010a y 2010b)17. S que se publican algunos artculos divulgativos sobre temas de la historia juda (por ejemplo, uno de ac Notrica sobre la figura de Maimnides, en 9, 3a-b), a veces relacionados con la actualidad (as, una semblanza de Edmond de Rothschild con motivo de su fallecimiento, en 16, 6a-b). Aparecen tambin artculos sobre temas curiosos, en los que se trasluce un deseo de integracin en el nuevo entorno americano, ya que tratan de cuestiones como las flores ms comunes en California o la etimologa de los nombres de los Estados de la Unin (ambas en 17, 6a-b). Y, sobre todo, van apareciendo una serie de artculos de divulgacin mdica, en judeoespaol o en ingls, por el director de la publicacin, Dr. Robert Benveniste: sobre la incidencia de la higiene y la prevencin en el aumento de la esperanza de vida, sobre cmo prevenir el resfriado, sobre los cuidados que requieren las mujeres gestantes, sobre la prevencin de las fiebres reumticas, sobre las enfermedades contagiosas y las vacunas, sobre la obesidad, etc. En ese aspecto, El Mesaero/The Messenger sigue una pauta comn a las publicaciones sefardes orientales. Se ha sealado (Abrevaya Stein 2004, 151-201; Garca Moreno) la frecuente insercin de informaciones y anuncios sobre temas de salud e higiene en los peridicos sefardes de Oriente de finales del siglo XIX y principios del XX. La actitud del Dr. Benveniste responde a ese mismo inters de utilizar la prensa peridica para la difusin de las ideas modernas sobre higiene, medicina preventiva y aplicacin de los nuevos mtodos terapeticos entre los sefardes orientales transplantados a la sociedad de Estados Unidos, un pas que en los aos 30 haba alcanzado un alto nivel de desarrollo mdico. Las mismas ideas de la medicina occidental se estaban difundiendo en los aos 20 y 30 en la sociedad sefard oriental, a travs de libros divulgativos y de la prensa, gracias a la influencia de los
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Una de las pocas excepciones es la insercin de tres chistes en el nmero 7 (p. 12a-b), que parecen aportacin de los redactores ms jvenes.

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mdicos sefarditas formados en universidades y hospitales punteros de Francia o de Viena18. En el caso de los sefardes de Los ngeles, estar al tanto de las ideas modernas sobre higiene y medicina preventiva era tambin una forma de integrarse en la sociedad estadounidense y de aprovechar las ventajas que ofreca un entorno avanzado en la prctica mdica. Otra cuestin en la que se refleja el proceso de integracin en la sociedad de Estados Unidos es en el uso de lenguas y grafas en El Mesaero. El peridico empieza publicndose en judeoespaol aljamiado con una letra que imita la ra de los peridicos sefardes de Oriente, reservando como era costumbre en estos la letra meru para titulares y cabeceras. Ello constituye todo un ejercicio de voluntarismo identitario judo y sefard, dado que sus editores no cuentan con tipografa hebrea para imprimirlo y han de dibujarlo letra por letra a mano. La produccin del peridico debi de facilitarse notablemente al poder hacer uso de una mquina de escribir con tipos hebreos, lo que de paso supuso renunciar al uso de las letras ra y meru tradicionales en favor de la tipografa hebrea moderna. Simultneamente empiezan a incluirse pginas mecanoscritas en ingls; en la lengua del pas se publican las colaboraciones del Junior Staff, constituido por los miembros ms jvenes, pero tambin los artculos de Robert Benveniste y Sam Berro que proponen la colaboracin entre las distintas congregaciones sefardes y entre sefardes y askenazes, y que sin duda aspiraban a ser ledas en un mbito ms amplio que el estricto de los miembros de la Sociedad Paz y Progreso. Segn avanza el tiempo, aparecen cada vez ms artculos en ingls. Y la tipografa latina acaba imponindose totalmente en el ltimo nmero, incluso para las escasas pginas en judeoespaol. 10. Conclusin Este primer acercamiento a los contenidos de El Mesaero/The Messenger nos permite valorar el inters de este modestsimo peridico como fuente para el conocimiento de la historia y las actividades de una de las congregaciones sefardes de Los ngeles, de sus relaciones con otras comunidades de Estados Unidos (tanto sefardes como askenazes) y con el lugar de origen de la mayora de sus miembros, la isla de Rodas. Nos informa tambin de la concienciacin de los sefardes de Estados Unidos con respecto al ascenso del nazismo y de su activismo poltico. Pero, sobre todo, ofrece informacin acerca del proceso de integracin de una minora de inmigrantes orientales en la sociedad norteamericana, sus dificultades, sus aspiraciones y el proceso de adaptacin a vivir en un nuevo pas.

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Por ejemplo, en 1922 se publica en Estambul el Libro de hiin de Alert al, que se haba diplomado en el Instituto Pasteur de Pars; vase la edicin de Albarral. Tambin de inters en este sentido es el testimonio autobiogrfico del doctor Meir Yoel, editado recientemente por Molho.

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