El proceso penal, Qu es y sus principales elementos

Mi pretensin no es otra que la de estudiar el proceso penal en todas sus facetas y sistemas y lo que al interior del mismo se presenta, como un objeto digno de estudio y anlisis, partiendo de la comparacin, de las hiptesis, del cuestionamiento e indefectiblemente de la critica que resulta despus de todo anlisis intelectual, cuando ha sido aprehendido en toda su magnitud. Es as como enmarco el devenir del derecho procesal penal estudindolo en forma integral y en lo posible productiva e interesante, partiendo de los principios, sistemas, comparaciones, yuxtaposiciones y criticas. El Derecho Procesal es un conjunto de normas que regulan los pilares del debido proceso, con la finalidad de la aplicacin de las leyes de fondo, o derecho sustancial. El Derecho Procesal se ocupa tambin de la competencia y de la jurisdiccin y la regula; as como la actividad de los jueces, abogados y el Ministerio Publico. Por ultimo ejecuta la norma sustantiva en un pronunciamiento razonado y de fondo que es la sentencia Judicial. En el Derecho Procesal Penal regula el proceso desde el inicio hasta la finalizacin del proceso, conjugndose diferentes funciones preestablecidas como la investigacin de acontecimientos criminales, acopio de pruebas, identificacin de objetos y personas y sancionar al comisor. Luego entonces el Derecho Procesal Penal es aquel conjunto de normas jurdica encargada de proveer de conocimientos tericos, prcticos y tcnicos necesarios para comprender y aplicar los actos adjetivos destinados a regular el inicio, desarrollo y culminacin de un Proceso Penal.

En sntesis, es el conjunto de normas jurdicas que regulan el desarrollo del Proceso Penal. El objeto del Derecho Procesal Penal radica en el esclarecimiento del hecho jurdico denunciado o no previa acumulacin de pruebas.

El objeto es obtener, mediante la intervencin de un sujeto de derecho u rgano jurisdiccional, la declaracin de una certeza positiva o negativa de la pretensin punitiva del Estado, quien la ejerce a travs de la accin del Ministerio Publico. El proceso se puede terminar antes de la sentencia, puede ser por no identificarse el autor o no demostrarse los hechos, por lo que termina no con una sentencia, sino con una resolucin judicial o un archivo determinado sin que adquiera carcter de cosa juzgada material. Con ello se busca alcanzar la certeza y seguridad jurdica. El fin del Derecho Procesal Penal est dirigido a la comprobacin del delito y determinar la responsabilidad penal del procesado, por lo que se puede condenar o absolver y archivar las mismas siempre y cuando no haya prescripto la accin. Sistemas de Enjuiciar Conocidos Sistema Acusatorio. El rgano jurisdiccional se activa siempre ante la acusacin de rgano o una persona, esto es, se acciona motivando al poder jurisdiccional para que acte ante la puesta en peligro de bien jurdico legalmente protegido. Sistema Inquisitivo. El propio rgano jurisdiccional toma la iniciativa para originar el Proceso Penal ante la puesta en peligro de un bien jurdico legalmente protegido, es decir acta de oficio y el Proceso Penal es excesivamente formal, riguroso, secreto y no pblico. Sistema Mixto o Acusatorio Formal. Se conjuga tanto el Sistema Acusatorio como el Inquisitivo. El Proceso Penal tiene dos etapas: La instruccin (investigacin) /Sistema Inquisitivo. El juicio oral /Sistema Acusatorio. Necesidad del Proceso Penal En todo proceso penal se presenta un conflicto de intereses, entre, por una parte, el inters del Estado en la persecucin penal, esto es, en el esclarecimiento y sancin de los hechos delictivos, y por la otra, el inters del imputado en que se respeten sus garantas penales y se tenga en cuenta la presuncin de inocencia. La base de la diferencia entre ambos sistemas - el inquisitivo y el acusatorio- radica, en la forma en que ellos resuelven el conflicto de intereses mencionado. En el sistema inquisitivo, en que el imputado es concebido como un objeto de persecucin penal y no como un sujeto de derecho titular de

garantas frente al poder penal del Estado, se hace prevalecer ampliamente el inters estatal y se opaca las garantas del procesado. Ello se explica porque el procedimiento inquisitivo se corresponde histrica e ideolgicamente con el Estado monrquico absoluto, que se caracteriza precisamente por no reconocer lmites a su poder. El sistema acusatorio, aunque existi en otras pocas anteriores, es propio del Estado moderno, por lo que, consecuentemente, le reconoce al imputado su calidad de sujeto de derecho al que le corresponden una serie de garantas de carcter sustantivo y procesal, integrantes de las exigencias del debido proceso, que constituyen lmites infranqueables para el ius puniendi del Estado. El sistema acusatorio pretende equilibrar los dos intereses, compatibilizar la eficacia de la persecucin penal con el respeto de las garantas del imputado. El principal rasgo del procedimiento inquisitivo radica en la concentracin de las funciones de investigacin y juzgamiento en un mismo rgano, lo que obviamente resulta incompatible con el derecho del imputado a ser juzgado por un tribunal imparcial. Como lo ha destacado reiteradamente la jurisprudencia de los rganos internacionales, la imparcialidad del tribunal tiene una dimensin referida a la confianza que debe suscitar el tribunal en primer lugar en relacin con el imputado, para lo cual es preciso que el rgano jurisdiccional o juez que conoce del proceso y dicta la sentencia no sea indiciado de parcialidad, y lo es si ha intervenido de alguna manera durante la fase de investigacin. El sistema mixto tambin separa las funciones de investigacin y juzgamiento, encomendndoselas a jueces u rganos distintos, con lo que se asegura el derecho del imputado a ser juzgado por un tribunal imparcial. Sin embargo, el sistema acusatorio es superior al mixto desde el punto de vista de las garantas del sistema. El permite, mediante la institucin del juez de garantas, controlar la investigacin realizada por el Ministerio Pblico, y asegurar, adems, la imparcialidad del tribunal en lo que concierne a la adopcin de medidas cautelares que, como la prisin preventiva, entre otras, afectan intensamente los derechos del imputado. En cambio, en el sistema mixto y en esto no difiere del sistema inquisitivo puro, el juez que realiza la investigacin no puede, obviamente, controlar la legalidad de la misma, y carece de la imparcialidad en el sentido objetivo sealado, para pronunciarse sobre la procedencia de las medidas cautelares que pueden adoptarse respecto del imputado y otras limitantes de sus derechos. Otro rasgo del procedimiento inquisitivo, que lo distingue del acusatorio, tiene relacin con las caractersticas y objetivos de la fase de instruccin. Mientras en el procedimiento acusatorio la instruccin constituye slo una etapa preparatoria del juicio, desformalizada y

sin valor probatorio, en el procedimiento inquisitivo la fase de instruccin es lo mas importante del proceso penal. Respecto de la fase de instruccin del procedimiento inquisitivo deben destacarse otras dos caractersticas que violan las garantas del Debido Proceso: en primer lugar, el extendido fenmeno de la delegacin de funciones en funcionarios subalternos. Ello corresponde a una disfuncin del sistema inquisitivo generada en su operatividad prctica. En segundo lugar, la instruccin es secreta, durante gran parte de su duracin, no slo respecto de los terceros ajenos al procedimiento, sino que tambin para el imputado, lo que infringe el derecho de defensa. En el proceso acusatorio, se reconoce ampliamente, como parte del derecho de defensa, el derecho del imputado de acceder a las pruebas durante la instruccin. Slo es admisible el secreto parcial, cuando l resulta indispensable para la eficacia de algn acto especfico de la investigacin. El juicio penal consiste en un debate, una contradiccin entre las partes, con igualdad de oportunidades, lo que exige un amplio y cabal reconocimiento del derecho de defensa, que es, en definitiva, lo que torna en racional y legtima la persecucin penal y la pena que eventualmente llegue a imponerse y lo que nos permite hablar con propiedad de un verdadero juicio. El procedimiento acusatorio, lo mismo que el mixto, donde el juicio tambin es oral y pblico, introducido en Europa durante el siglo XIX, es propio de los Estados Modernos. De ah que lo que debiera sorprendernos no son las caractersticas del procedimiento inquisitivo, concentracin en un mismo rgano de la investigacin y juzgamiento; debilitamiento del derecho de defensa, prevaleca del sumario sobre el plenario, entre otros atributos de esa sociedad, pues ellas son coherentes con el sistema poltico donde surge el Estado absoluto; lo que en verdad debiera sorprendernos es la contradiccin y el desfase histrico y poltico que significa haber mantenido hasta hoy un sistema de enjuiciamiento criminal premoderno. Otra diferencia se refiere al objetivo de ambos sistemas. Inquisitivo: el castigo del culpable. No hay ms alternativa que la absolucin o la condena; Acusatorio: el procedimiento penal es un instrumento de solucin del conflicto, por lo que caben otras respuestas diferentes de la meramente coercitiva y de mayor rendimiento social, como son las salidas alternativas del juicio, o aun la renuncia a la persecucin penal, frente a hechos menos graves, de acuerdo con el Principio de Oportunidad. En el procedimiento inquisitivo, en cambio, rige el Principio de Legalidad, en materia de persecucin penal, de acuerdo con el cual los rganos encargados de la misma, deben investigar y, eventualmente, sancionar todos los hechos que llegan a su conocimiento.

En lo referente al derecho a la defensa, el procedimiento inquisitivo lo acepta limitadamente. Dependiendo de la naturaleza de los sistemas polticos donde nace y se desarrolla el procedimiento inquisitivo: los estados absolutos. Es natural que el conflicto entre el inters estatal en la persecucin penal y las garantas del imputado, se resuelva haciendo prevalecer el primero. Esto se da por la desconfianza a la defensa; en el retraso a reconocer al imputado su derecho a intervenir en el proceso y en toda clase de limitaciones al derecho a la defensa. El procedimiento inquisitivo, practicado durante aos, crea una cultura y mentalidad inquisitivas, contrarias al derecho de defensa y a las garantas penales. Es as como an se escuchan voces en la arena internacional de la siguiente expresin: "el proceso formal es el refugio de la delincuencia; el respeto a las garantas supone benevolencia con la criminalidad, los principios del debido proceso representan un legalismo que impide o perturba la accin de la verdadera justicia". El respeto en el futuro del derecho de defensa pasa por el cambio de mentalidad y del abandono de la cultura inquisitiva, profundamente arraigada en nuestro medio, por una concepcin democrtica del proceso penal. En el procedimiento acusatorio se reconoce ampliamente el derecho de defensa del imputado desde que el procedimiento se dirige en su contra, a raz de cualquier acto de los organismos encargados de la persecucin penal, incluida la polica. El cabal reconocimiento del derecho de defensa, en todos sus aspectos - derecho a ser odo, derecho a aportar prueba, a acceder a ella y a controlarla, y a la defensa tcnica, surge de la necesidad del inculpado de resistir la persecucin penal del Estado y es indispensable para que exista un verdadero juicio que respete el Principio de Contradiccin. Si al Ministerio Pblico se le otorgan poderes eficaces para la persecucin penal, al procesado, para poder hablar realmente de igualdad de oportunidades, deben adjudicrsele derechos suficientes para resistir la persecucin. Como todo el poder estatal no es absoluto (en un Estado de Derecho); debe ejercerse racionalmente; no arbitrariamente; es un poder sujeto a limitaciones: una de ellas es el derecho de defensa, que racionaliza y legitima el juicio oral y publico. Tratamiento a la vctima del delito

Otra diferencia importante entre ambos sistemas es la relacionada con la consideracin de la vctima. En el procedimiento inquisitivo no se considera a la vctima en cuanto tal, como un actor del procedimiento. Con razn se ha dicho que es la gran olvidada. La persecucin penal se realiza en nombre de la sociedad, considerada abstractamente, sin atender a los intereses concretos de la vctima. En el procedimiento acusatorio, en cambio, la vctima se convierte en un actor relevante, respetndole en primer lugar su dignidad personal y evitando as la llamada victimizacin secundaria o terciaria a manos del propio proceso de trmites. Se establece la obligacin de protegerla, por parte del ministerio pblico y de la polica; se la mantiene informada de las actuaciones del proceso, con lo que se incentiva su siempre til colaboracin; se le concede el derecho de solicitar diligencias y de apelar las decisiones que la afectan; se establecen, como salida alternativa al juicio, en casos de criminalidad menos grave, los acuerdos reparatorios entre el acusado y la vctima como formas de compensacin viables, siempre cuando la victima acceda. Presuncin de inocencia en los dos sistemas. Una ltima diferencia importante entre ambos sistemas se refiere a la presuncin de inocencia, lo que implica el derecho del imputado a ser tratado como inocente durante el proceso. Ella, a diferencia de lo que ocurre en el procedimiento inquisitivo, es ampliamente reconocida en el procedimiento acusatorio. Las consecuencias ms importantes se refieren a la calidad de procesado y a la reglamentacin de las medidas cautelares, en especial la prisin preventiva, que debe ser una medida excepcional, fundada estrictamente en la necesidad de asegurar el cumplimiento de los fines del proceso y la sustraccin del proceso por el inculpado. Identificacin del Derecho Procesal Penal El Derecho Procesal Penal, se caracteriza por determinados atributos que son propios de su contenido interno y que dan lugar un estado de debido proceso justo y legal y a la vez transparente. Pudindose describir entre otros los siguientes. Publicidad. En relacin al carcter pblico, debido a la participacin del Estado, mediante los rganos persecutorios, el Ministerio Publico y los rganos Jurisdiccional. Instrumental. Es un instrumento del que se vale el Estado para aplicar el derecho sustancial.

Unidad. Regula el accionar y los actos de las personas que intervienen en el proceso, el procesado, el Ministerio Pblico, la defensa, y el mismo rgano jurisdiccional. Todos deben ceirse estrictamente al Derecho Procesal, y especficamente a la Ley Penal Procesal. Autonoma: Mirado desde el punto de vista cientfico y prctico es una rama autnoma del Derecho. La divisin es slo a los efectos de una mejor comprensin y estudio. Su contenido en sentido amplio es vinculante al Derecho Procesal Penal y en sentido restrictivo es todo lo regulado en la Ley de Procedimiento Penal. Fuentes del Derecho Procesal Penal Primordial: La LEY. Es fuente inmediata y suprema. La Constitucin, los Tratados Internacionales, las Leyes Nacionales, la Ley Procesal Penal, las normas rectoras. Doctrina. Fuente secundaria y no obligatoria. Puede dar ampliar el horizonte. Jurisprudencia. Fuente mediata. El juez no puede negarse a falla por el silencio de la ley. Existen en esto una finalidad teleolgica, existe un espritu de la ley. Costumbre. Se da en algunos pases, especialmente en los que se encuentran bajo el sistema del common law. Al igual que la precedencia. Principios que informan el Derecho Procesal Penal. Publicidad del enjuiciamiento. Notificacin de la acusacin formulada. Principio de Oralidad del Debate Penal Igualdad efectiva de las partes. Oportunidad probatoria. Derecho a la Defensa. Derecho del denunciante o denunciado a contar con un Abogado Observancia de la formalidad procesal. Concentracin y Unidad. Ausencia de dilaciones indebidas. Presuncin de inocencia.

Pluralidad de instancias. Prohibicin de obligar al imputado a declarar contra si mismo y contra sus familiares. Debido Proceso como principio integrador del Proceso Penal. Es el Proceso Penal formal seguido contra una persona bajo el amparo de las garantas que establece tanto la constitucin como las Leyes vigentes, dentro de un plazo preestablecido, con todas las formalidades y solemnidades sealadas por las Leyes procesales, reconociendo al imputado su condicin humana y sus derechos inherentes. Es el conjunto de disposiciones materiales de la aplicacin de la justicia integradas en garanta fundamentales, sistematizadas para la adecuada prestacin o imparticin de justicia exigida por la constitucin y cuya finalidad es permitir a los justiciables la tutela jurisdiccional efectiva y el acceso a un Proceso Penal justo, equitativo, veraz, imparcial y definitivo. En trminos mas bien generales, podramos decir que el Debido Proceso enmarca e integra a los dems principios, pues los mismos son los que juntos generan el debido proceso. Accin penal vinculada al Debido Proceso. Caractersticas. Autnoma. Es independiente del derecho material. Oficialidad, carcter pblico. El ejercicio de la accin es del Poder Pblico, excepto cuando se trata de delitos de accin privada. Publicidad. Puede ser ejercitada por personas pblicas, cuando se busca proteger a la sociedad en su conjunto; se ejercita en inters de sus miembros. Irrevocabilidad. La regla general es que una vez promovida la accin penal no existe posibilidad de desistimiento. Se puede interrumpir, suspender o hacer cesar, slo y exclusivamente cuando est expresamente previsto en la ley. Indiscrecionalidad. Se debe ejercer siempre que la ley lo exija. El fiscal, tiene discrecionalidad, cuando cree que hay motivos para suspender, cesar, el proceso o dar un tratamiento administrativo a los hechos. Tambin lo pueden hacer los rganos persecutorios.

Indivisibilidad. La accin es una sola y comprende a todos los que hayan participado en el hecho delictivo. Unicidad. No se admite pluralidad o concurso de titulares de la accin. Principio de oportunidad. Por este principio, el rgano persecutor e iniciador de la accin penal tiene la facultad de abstenerse de ejercitar la Accin Penal o archivar el sumario penal. Bibliografa Derecho Penal General. Libro de Texto UH. Renen Quiroz.

Las Garantas Constitucionales del Proceso Penal, en APECC Revista de Derecho. Ao I, N 1. Autor: Vctor Cubas Villanueva. Lima Per. 2004. Derecho Procesal Penal Argentino. Autor: Julio Maier. Ed. Hammurabi. Buenos Aires Argentina. 1989.

Justicia Penal y Democracia en el contexto extraprocesal. Autor: Luigi Ferrajoli. Captulo Criminolgico N 16. Instituto de Criminologa de la Universidad de Zulia. Maracaibo Venezuela. 1990. Introduccin al Derecho Procesal Penal. Autor: Alberto Binder. Buenos Aires Argentina. 1993. Sistema Acusatorio y Prueba (Revista temas Procesales), Edicin especial julio de 2004, Autor: Ramiro Alonso Marn Vsquez.

El Principio de Oportunidad (Revista temas Procesales), Edicin especial julio de 2004, Autor: Carlos Alberto Mojica Araque.