Seminario sobre Desarrollo Econmico, Desarrollo Social y Comunicaciones Mviles en Amrica Latina

PORTABILIDAD Y CUERPO
LAS NUEVAS PRCTICAS CULTURALES
EN LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO

Luis Alberto Quevedo

FLACSO - Argentina

Buenos Aires, 20 - 22 de abril de 2007

Las redes telefnicas inalmbricas y los sistemas informativos accesibles para cualquier usuario constituyen, junto con las personas, un potencial inmenso comparable al de la imprenta o el alfabeto (H.Rheingold, Multitudes Inteligentes)

La portabilidad como forma de personalizacin

La historia de los medios de comunicacin, nos ha acostumbrado a trazar las lneas de continuidad: peridicos-telfono-fotografa-cineradio-TV hasta llegar a Internet. Tambin se ha escrito mucho sobre las rupturas: podemos hablar, con una mirada tecnolgica, del pasaje del modelo analgico al digital, de los softwares cerrados a los abiertos, de las computadoras aisladas al funcionamiento en redes, de una aparatologa solitaria a la convergencia digital. Sin embargo, hay una perspectiva sobre la que se ha escrito menos: la evolucin de la portabilidad de los medios de comunicacin, desde aquellos viejos aparatos sedentarios y gregarios, en tanto reunan a la familia a su alrededor, haca otros crecientemente porttiles y personales. La portabilidad, esa direccin hacia la cual evolucionaron los medios, unida al fenmeno de la convergencia digital, da como resultado significativos cambios sociales y territoriales, novedosos procesos de personalizacin y constituye otra alteracin en la percepcin del tiempo y del espacio, tal como sucedi con cada avance tecnolgico. A la luz de estas transformaciones, podramos decir que nuestras sociedades fueron volvindose cada vez ms ligeras. Al menos desde la edad media y hasta bien pasada la primera mitad del siglo XX las sociedades se pensaron con una estabilidad y una perdurabilidad que no tienen las actuales. Los dispositivos de los que los hombres se rodeaban eran voluminosos, pesados, en algn sentido nicos y hechos para durar toda la vida. El cambio tecnolgico, la reproduccin en serie y el desarrollo de la industria cultural fueron creando objetos cada vez ms pequeos, menos duraderos y ms reemplazables rpidamente por otro mejor y con ms prestaciones. Aprendimos a convivir con la obsolescencia y hasta empezamos a imprimirle a la mutacin de los objetos nuestra propia velocidad: hoy la frecuencia de recambio del celular es significativamente mayor que la vida til de esos aparatos1.
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La casustica es infinita. Hace poco tiempo el diario estatal China Daily inform que Zhang, un jven de 24 aos y estudiante de ltimo curso en la Universidad de Nankn (al este de China), ha desarrollado una fatal atraccin por los telfonos porttiles desde 1998, cuando su padre le compr el primero por 8.000 yuanes (unos u$s 1.000). Desde entonces, el insatisfecho estudiante ha ido adquiriendo casi todo nuevo modelo que ha salido al mercado chino, dominado por marcas Nokia y Motorola. El estudiante, que adquiri ms de 500 celulares siempre ha tenido ms de un mvil en

La Cruz Roja espaola propici una campaa en enero de 2006 denominada Dona tu mvil para reciclar o desarmar los mviles desechados por los usuarios antes de que concluyera su vida til. Otro tanto ocurri en el Reino Unido y se asoci con un llamado a la proteccin del medio ambiente evitando que los propietarios de tecnologas digitales descartaran sus aparatos antes de que se volvieran caducos. Esta euforia por lo nuevo parece cerrar aquel ciclo que se inicia en el siglo XVIII cuando se comienza a producir objetos en serie sin la pretensin de que sirvan para toda la vida. La portabilidad es el fruto de sociedades en constante movimiento, una especie de neo nomadismo, con individuos que necesitan revestirse de los objetos que utilizan, movilizarse con ellos, tenerlos siempre consigo. Algo as como un hombre caracol que lleva su vida simblica, laboral y social a cuestas, en uno o varios pequeos dispositivos digitales. Tomando la palabra tecnologa en un sentido amplio, la historia de su portabilidad se remonta ms all en el tiempo, hasta el comienzo de la cultura. La escritura, contra la que luchaba Platn, con su capacidad de trascender la palabra inmediata es la primera forma de portabilidad cultural y comunicacional. Como plantea H. Rheingold (2004) La capacidad de aprehender la lengua hablada en una representacin simblica, para su almacenamiento a largo plazo, liber la informacin de los lmites de la memoria individual. La escritura, tal vez es la primera tecnologa de la informacin. Otro hito en esa historia es la portabilidad del tiempo. Este tema ha sido planteado por muchos investigadores y aparece en varios textos del socilogo R. Sennett. En La corrosin del carcter relata algunas modalidades en que practicaron las escansiones del tiempo en la historia y la manera en la que fue evolucionando. Las campanas de la iglesia, que son un invento del siglo VI, empezaron a usarse para partir el tiempo religioso y para hacer un llamado a la comunidad en los momentos de oracin. Los benedictinos a comienzos de la Edad Media empezaron a trabajar con los repiques de campanas y, al diferenciar los sonidos, permitieron anunciar diferentes actividades referidas a las prcticas religiosas y sociales. Funcionaban, de alguna manera, como los ringtones de la poca. De esta manera distinguan el tiempo de trabajo, el tiempo de alimentacin y el tiempo de oracin. As, empezaron a utilizar el sonido como diferenciador del tiempo social sealando distintas actividades que desarrollaban distintas personas.

su poder, llegando a deshacerse inmediatamente de telfonos que haba comprado ese mismo da, aunque algunos los lleg a tener ms de medio ao.

En el Renacimiento hubo un cambio importante con la aparicin de los relojes mecnicos, que eran pblicos ya que pertenecan a la Iglesia o a la Comuna y que se colocaban en lugares de visibilidad a fin de unificar las referencias temporales en el seno de una comunidad. Las culturas premodernas tenan sus propias formas de calcular el tiempo. Pero la nocin del tiempo estaba siempre vinculada a un espacio (lugar) determinado. Como plantea A. Giddens (1994), nadie poda saber la hora del da sin hacer referencia a otros indicadores socio-espaciales: el cundo estaba casi universalmente conectado con el dnde o identificado por los regulares acontecimientos naturales. Se poda saber, por ejemplo, que era la hora del medioda al escuchar las campanadas de la iglesia. Poco a poco, los relojes empezaron a ser ms precisos en la divisin del tiempo y comenzaron a sustraerlo de una actividad particular (como la religiosa), para usarlo de manera diferente. El tema del tiempo preocup siempre a la industria capitalista pero se acentu mucho durante los ltimos siglos, sobre todo a fines del siglo XIX y comienzos del XX. En este punto, las sirenas de las fbricas jugaron un papel central en la organizacin del tiempo social de las comunidades. Y dentro de las industrias y comercios, el reloj comenz a funcionar como el gran referente de la productividad capitalista. En el Siglo XVIII aparece en Europa una gran novedad: el reloj personal, que cada persona poda llevar consigo: el tiempo se volvi portable. Este aparato logr independizar el tiempo del espacio y oper, de alguna manera como una primera desterritorializacin. Como ha sealado M. Castells: sustrajo la referencia temporal de cualquier ubicacin espacial, ya no se necesitaba vivir cerca de la iglesia o del edificio comunal para saber del tiempo, o cerca de una fbrica para escuchar la sirena. La particin del tiempo se personaliz y cada uno empez a tener su reloj que, de la misma manera que los telfonos celulares, fueron objetos de distincin social. El reloj-joya o el reloj de diseo estn en el origen de la industria de estos nuevos aparatos mviles que marcan el tiempo. Esta historia de la portabilidad cambi muchsimo el funcionamiento de las empresas capitalistas pero tambin cambi los hbitos personales, las relaciones sociales y los puntos y los momentos de los encuentros en el territorio de la ciudad: la idea de puntualidad es una idea reciente, no tiene ms que uno o dos siglos y se vincula, en el origen, con el disciplinamiento del mundo del trabajo. La portabilidad continu su camino y se instal en los medios masivos de comunicacin. Uno de los primeros aparatos portables, que revolucion las costumbres y los usos, fue la radio. Si bien la radio porttil en Argentina existe desde 1927 (no olvidemos que la primera transmisin de radio que se hizo en este pas se produjo el 27 de

agosto de 1920), fue el transistor -en 1956- el que realmente permiti crear un formato pequeo y liviano de receptor radial. La Spika fue el mximo exponente de este nuevo avance tecnolgico que independiz al oyente del living de su casa (y evit las negociaciones familiares sobre la programacin a escuchar). El gran aliado de este aparato fue un acumulador de ltima generacin: la pila, que permiti un uso autnomo de la nueva aparatologa comunicacional que an hoy contina su desarrollo. El invento del genial Alessandro Volta en la primera mitad del siglo XIX llega as a su consumacin en estos acumuladores de ltima generacin que posibilitaron el nomadismo definitivo de las tecnologas digitales. La radio porttil fue realmente el primer aparato de comunicacin personal, portable y ambulante destinado a los usuarios urbanos y profundiz, al mismo tiempo, esa caracterstica que tiene la radio de hablarle al oyente al odo. Incluso cuando la televisin ocup el lugar de la radio en el living familiar, la existencia de la radio porttil permiti la primera migracin hogarea de los aparatos de comunicacin llegando a espacios donde la televisin o los pesados aparatos de msica no poda llegar: el dormitorio, el bao o la cocina. Pero la portabilidad de la radio permiti ms que esto: lleg tambin a los lugares de trabajo, al espacio pblico urbano y al automvil2. La portabilidad de la msica, por su parte, no solo creci a travs de la radio a transistores sino tambin a partir del desarrollo de los minicomponentes que funcionaban, al igual que la radio, con esa fuente de energa que permita la portabilidad. La msica en la calle, en el espacio urbano de las ciudades, no naci con la radio porttil ya que la colocacin de altoparlantes que transmita msica y palabras para toda la comunidad (fijos en los postes callejeros o en los automviles) ya existan a fines de los aos 20 y se desarrollaron mucho en la dcada de los 30 y 40. Pero la radio porttil y los minicomponentes multiplicaron los sonidos urbanos y los personalizaron. Algunos ritmos como el hip hop fueron producto de las reuniones de jvenes con msica porttil en la calle y el espacio pblico de las grandes ciudades. Sin embargo, esta historia de la msica en las calles recorre el camino inverso cuando llegan el walkman, el discman, el mp3, el i-pod, el celular, la notebook, etc. El minicomponente (que reproduca radio o casettes musicales) era compartido y creaba una comunidad de sentido y pertenencia entre los jvenes que se reunan en un espacio urbano

Y tambin separ el tiempo del espacio. Permiti estar fsicamente en un lugar pero a travs del medio, en otro. En las canchas empiezan a verse a hinchas que miran y, al mismo tiempo, siguen la narracin del mismo partido a travs de la radio. Podramos afirmar que el espesor del espectculo cambia totalmente.

comn. El fenmeno actual de la portabilidad ha llevado a que el consumo de la msica sea individual. Los dispositivos mviles A medida que la tecnologa se va achicando, abaratando y concentrando, las personas llevan consigo aparatos que expresan de manera ms radical la convergencia digital. Pero, como dijimos antes, es el telfono celular el que las est conteniendo a todas. Las cosas que sostenemos en las manos ya hablan con otras cosas del mundo. Al tiempo que el entorno se vuelve cada vez mas sensible, el dispositivo porttil se transforma en un objeto para llevar puesto (Rheingold, 1994). Los jvenes que han venido al mundo de forma contempornea a estas tecnologas las incorporan ms naturalmente a su equipamiento bsico y se la pegan a su cuerpo como un elemento ms de su indumentaria. Por eso, como lo sealamos antes, el telfono, adems de un medio de comunicacin, forma parte hoy de sus marcas de identidad y distincin. Cuerpo y tecnologa se mimetizan una vez ms. Mizuko Ito, quien estudi el fenmeno del uso de los telfonos mviles entre los jvenes japoneses, seala que el trmino japons para un celular, keitai, puede ser traducido aproximadamente como un porttil, o algo que se lleva con usted. En contraste con las denominaciones del tipo telfono celular o celular, que enfatizan la tecnologa, el trmino japons enfatiza la relacin entre usuario y dispositivo. Keitai es un trmino que va mucho ms all de la telefona, para indicar que la funcin dominante del dispositivo se desplazaba para designar un sentido ms cercano a una conectividad siempre presente, siempre con usted. Para la cultura joven, el keitai (en cualquier lugar del planeta) es una prolongacin del cuerpo, como gustaba decir Marshall McLuhan. Salir a la calle sin el mvil es, en buena medida, salir desnudo. Las tecnologas porttiles, manuales, ocupan un nicho social particular que difiere generalmente de tecnologas mviles en que son dispositivos discretos que permiten la conexin y la desconexin ligeras dice Mizuko Ito. Los porttiles colonizan los espacios intermedios de la vida cotidiana, y proporcionan una atencin parcial continua. Como seala la antroploga, este uso es diferente al de una notebook, ya que generalmente van encendidos, pueden ser manipulados con una mano y vistos privada y subrepticiamente en una gran variedad de situaciones sociales. Lo que aparece en el primer plano de las prcticas culturales y sociales de los jvenes es su interrelacin con las pantallas y los teclados pequeos (altamente codificados) que se adosan a sus cuerpos, se mimetizan con sus manos

y les abre un mundo de relaciones hasta hoy desconocidas. Los jvenes se reconocen como nodos de una red, o, mejor dicho, de muchas redes sociales y tecnolgicas (ya que el dilogo tambin se establece con las mquinas) que los posiciona en el mundo en una multiplicidad de espacios regidos por otra multiplicidad de temporalidades. Nuevas fronteras entre cuerpo y tecnologas Reflexionar hoy sobre comunicaciones mviles supone, tambin, una reflexin sobre el cuerpo. Por supuesto, el vnculo entre tecnologas y el cuerpo no pertenece a este siglo, pero en los ltimos aos se ha gestado un nuevo interrogante por las fronteras entre la nueva aparatologa que tenemos disponible y el cuerpo, entre el adentro y el afuera, entre lo natural y lo artificial. Y se ha creado, al mismo tiempo, un territorio de intercambios hasta hoy desconocido que encuentra su fuerza en este nuevo vnculo que se ha establecido entre tecnologas y cultura. Los hombres han renunciado de manera definitiva a la naturalidad del cuerpo para considerarlo apenas un dato y, por lo tanto, un territorio de operaciones. La biologa aparece como un punto de partida natural, pero el destino del cuerpo es construirlo, por eso los hombres modernos quieren operar en este intersticio que se abre entre naturaleza e historia3. La artificializacin del cuerpo humano se ha vuelto una pasin y las frmulas ensayadas son muchas: desde las prtesis hasta la clonacin, de los transplantes de rganos a la manipulacin gentica, desde la fabricacin de una parte hasta el hombre completamente creado, desde la induccin al sueo a travs de psicofrmacos hasta la creacin de sensaciones va drogas sintticas. Vivimos una masificacin de las intervenciones sobre la superficie carnal que tiene significados culturales an en construccin: inscripciones, tatuajes, incrustacin de metales, deformacin de lo natural e intervenciones estticas solo decodificadas por las tribus de pertenencia. Hay una intervencin sobre la carne y una extensin de lo humano que tiene solamente una dimensin esttica (aunque la estetizacin de la vida es una de nuestras claves de poca). Paul Virilio (1993) ha dicho que despus de haber contribuido a la colonizacin de la extensin geogrfica del cuerpo territorial y del espesor geolgico de nuestro
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Toms Maldonado dice que el nuevo cuerpo del siglo XX es un cuerpo electrnicamente equipado, un cuerpo asistido por micro aparatos elctricos. Desde los tiempos ms remotos el cuerpo humano manifest una tendencia innata de volverse artificial. Es claro que el cuerpo en estado de naturaleza nunca existi desde el momento en que las tribus se organizaron. El cuerpo siempre se artificializ, porque de una forma u otra estuvo sujeto a la influencia de la cultura.

planeta, el desarrollo reciente de las ciencias y las tecnologas conduce hoy en da a la progresiva colonizacin de los rganos y las vsceras del cuerpo animal del hombre, en la que la invasin de la microfsica remata la de la geofsica. En rigor, deberamos decir que el hombre contemporneo se encuentra asediado e interrogado por las tecnologas: quin deseas ser? cmo deseas que te vean? qu deseas cambiar de tu naturaleza original? Por esto, el cuerpo propio al que se refiere Paul Virilio, privilegio ontolgico del individuo, sufre hoy el asalto de las tecnologas. Si le sumo a mis rganos naturales los medios como extensiones del cuerpo, no solo cambio su naturaleza, su capacidad de mirar, escuchar, sentir, escribir, leer y transmitir, sino que tambin cambio mis coordenadas temporales y espaciales: me vuelvo al mismo tiempo ubicuo e instantneo. As, mi territorio personal est redefinido por la aparatologa que me acompaa al tiempo que la topologa corporal sufre un cambio imprevisto: me pierdo en el mundo para volverme enteramente encontrable4. Dispositivos mviles y cuerpo La comunicacin a travs de un telfono celular est marcada por una pregunta: dnde ests? En su libro Dove sei?, M. Ferraris describe el peso de esta pregunta en distintas culturas. En el Japn, un pas especialmente sensible al celular, esta pregunta se ha vuelto un juego entre los adolescentes que lo usan de manera compulsiva para saber del otro. El telfono se vuelve un medio de contacto antes que un medio de comunicacin: dnde ests? le pregunta un joven a otro y el otro contesta: aqu, a tus espaldas Un juego algo primitivo, un aparato que constata una presencia, como aquel juego de nios con dos latas atadas por un hilo recuerda Ferraris- que casi no transmita ni reciba nada pero que permita constatar la presencia del otro. El celular introdujo un verdadero sistema de transformaciones en la presencia. Por un lado, porque nos ha vuelto ubicables, aunque sea para nada; pero tambin porque lo que importa es el contacto primario con el otro: la voz, el mensaje de texto, el envo de una foto, el intercambio de archivos de msica e incluso el mensaje sin texto, solo para establecer un contacto ligeramente primitivo y poco locuaz. V. Oksman (2002) ha sealado en su investigacin sobre el uso de celulares entre los jvenes de UK que stos consideran al telfono
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Si bien siempre existieron intervenciones sobre el cuerpo, los pueblos que se deformaban los labios o las orejas, el encorsetamiento de partes del cuerpo para que no se desarrollara, etc., e incluso las drogas alucingenas, recin hoy tenemos la posibilidad de cambiar las capacidades y potencialidades del cuerpo a travs de la tecnologa.

mvil como una tecnologa mas humana que Internet y que no desean eliminarlos ya que forman parte de su vida diaria y lo consideran una parte de su sociabilidad. Esta integracin de las tecnologas a la vida de los jvenes forma parte de lo que tradicionalmente llamamos proceso de personalizacin. Por otra parte, entre los finlandeses el telfono mvil se convirti en una parte integral de su persona y en su discurso cotidiano se refieren a ellos a travs de una metfora que los designa como parte de su cuerpo. En Finlandia la palabra kannyka es la forma comn de nombrar a los telfonos mviles y significa extensin de la mano. La mano se constituye en la parte ms importante del cuerpo pues es lo que uno usa para manipular el medio fsico que nos rodea. La terminologa con la que las distintas lenguas y culturas designan el aparato de comunicaciones mviles (que en espaol solemos llamar telfono celular o celular) nos habla de su lenta y compleja transformacin de un aparato de telefona a un complejo sistema de comunicacin que nada tiene que ver con aquel maravilloso invento de G. Bell del siglo XIX. En francs (adems de tlphone mobile) se lo designa como portable, es decir, se lo ha definido por una caracterstica fsica: su portabilidad. El anclaje de esta denominacin se produce en la independencia del medio respecto de un lugar preciso y del hecho, no menor, de volverse personal. Como lo ha designado Mizuko Ito: personal, ambulante, portable son las tres caractersticas de este dispositivo de comunicacin. El telfono fijo en el hogar o en el lugar de trabajo tena una ubicacin precisa y su nmero designaba tambin un lugar preciso: la casa, la empresa. Ahora el nmero designa a una persona, producindose una independencia del medio de comunicacin de cualquier posicin fija. Hoy se vincula ms al individuo, al uso que ste quiera darle y a sus prcticas culturales, es decir, al modo de apropiacin que cada persona resuelve hacer. Sin embargo, como dijimos, el telfono celular est lejos de ser la primera tecnologa portable. Al igual que el libro moderno que salt los muros del monasterio, abandon los pesados formatos medievales (que requeran muebles y atriles como soportes) para ganar el espacio de la ciudad como libro de bolsillo -al que podramos denominar tambin portable- el telfono abandon un domicilio fijo para pegarse a un cuerpo. En este pasaje del lugar fijo al mvil hay algo ms que la prdida de un hilo; existe ms bien un cambio en la especialidad de los usuarios y una deslocalizacin del cuerpo que no se reduce a una cuestin tecnolgica5.
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Ya hay estudios que investigan las caractersticas sedentarias de este aparato, haciendo hincapi en su caracterstica de personal: las personas comienzan a dar su telfono celular porque es donde se las puede encontrar. Fortunati (2004). Cada uno

En realidad, durante los aos 80, cuando aparecen los primeros telfonos mviles no eran ni digitales, ni prcticos, sino ms bien un pesado aparato (de alto costo, escasa autonoma y psima definicin) que solo ofici como una transicin al telfono que hoy conocemos. Ya en los aos noventa, el telfono mvil mejor sus prestaciones y comenz a funcionar como smbolo de estatus y es por eso que eran comunes las carcazas de colores y su exhibicin en los cinturones masculinos. En los aos 2000 los telfonos mviles son menos glamorosos para el uso diario y se convirtieron en una tecnologa ms transparente, ms invisible, ms incorporada al cuerpo a travs de la ropa o los accesorios de las personas. En este movimiento hacia lo transparente, como bien lo ha sealado N. Bolz (2006), el diseo ha jugado un papel fundamental: El diseador quiere incitar al uso, y por esto tiene que eliminar el miedo que inspiran al hombre la tcnica, los gadegets opacos. Por este motivo, actualmente el diseo apunta sobre todo a la seguridad y a la confianza en el mundo, situndose a s, como dice Bolz, ms cerca de la religin que de la Ilustracin. El diseo ya no es la conciencia de las cosas sino, mas bien, la user friendliness. Por eso, la consideracin hacia el usuario es el principio de autonoma del diseo. Por eso, la inteligencia de los productos consiste precisamente en cubrir el abismo de lo incomprensible, la profundidad lgica. Quien habla hoy de diseo inteligente se refiere a que la utilizacin de un aparato se autoexplica. (pg. 166) Podramos decir que el telfono mvil pas de ser un aparato tecnolgicamente pesado pero transportable, a un accesorio simple, transparente y con una alta carga de diseo que se peg al cuerpo de las personas. Luego se meti entre la ropa y se mimetiz: hay pantalones, sacos, camperas, mochilas y otra indumentaria que se fabrican como receptculos de celulares. Es decir, el telfono ingres al territorio de lo fashion a travs de aquella ropa que busca su identidad marcaria en relacin directa con la tecnologa. En Argentina (como en otros pases) la marca Levis comercializa pantalones de diseo que poseen un receptculo para dispositivos I-Pod que incluye, adems, tanto la interfase de conexin como los auriculares propios para la escucha. Es decir, esta indumentaria sigue una lnea histrica de aquellos diseos que facilitan o inhiben formas de conexin/comunicacin con el exterior (ropa que acta ella misma como interfase) a la que se le suma el diseo y las marcas de distincin. La moda y el estilo en el siglo XXI se vinculan entonces con
de nosotros pasara a ser un nombre y un nmero donde siempre estaramos disponibles.

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una corporalidad que debe contener a las tecnologas. El MIT de Massachussets comenz a trabajar hace ms de una dcada en la moda inteligente: micrfonos, cmaras, GPS, sensores son los elementos a travs de los cuales la ropa inteligente proporciona informacin en tiempo real basada en el contexto fsico y virtual del individuo que las lleva puestas. De este modo, amplan en entorno de quien las viste que puede aportar datos sobre su persona (de manera instantnea) a fin de vincularse con otros. Por su parte, algunos diseadores britnicos trabajan en una tela que podra conducir energa elctrica a cualquier aparato electrnico sin necesidad de pilas, porque utiliza como batera que el propio calor humano. El proyecto del MIT sobre ropa inteligente forma parte de un proyecto mayor denominado Cosas que piensan (Things that think) que se propone cumplir otro sueo de la modernidad: la autonoma de los aparatos. No solo la moda se relaciona con estas nuevas tecnologas, tambin lo hace la industria del espectculo. J. Katz y A. Sugiyama, en su texto Mobile Phones as Fashion Statements, han sealado que el diseo de los mviles encaja perfectamente con el impulso moderno: forma parte de la expresin de la moda de sus dueos. Y las industrias del marketing fomentaron este aspecto. Desde su creacin, en las campaas de publicidad de los celulares fue incorporado un aspecto moderno y futurista. La lnea StarTac de Motorola se asociaba directamente con la serie StarTreck. Tambin se sostuvieron acciones para convertir a los celulares en objetos aspiracionales y marcadores de status. En muchas series de TV y en pelculas se hicieron publicidades no tradicionales (PTN) con celulares: se incluyeron, por ejemplo, celulares de ltima generacin en la serie Beverlly Hills 90210, una serie orientada a jvenes y adolescentes. Nokia dise un aparato especial para la pelcula The Matrix y otro para la serie The Sopranos. En este sentido, un gerente de Nokia asegur Nokia vende imagen, no tecnologa, por eso todos sus avisos se basan en el estatus social y el fashion. En muchos avisos se representa el celular como una joya o un objeto de distincin (por ejemplo, existe un celular Nokia concebido dentro de la esttica body piercing: un aro para el ombligo soporta un celular). La exposicin del cuerpo tambin ha cobrado mucha importancia en los avisos de telfonos de todas las marcas. Sin embargo, desde el punto de vista de las prcticas culturales, el mvil sufri su mayor transformacin cuando se convirti en una herramienta multimeditica que permite conectarse a Internet, escuchar msica o radio, jugar, tomar fotografas, enviar mails, ver TV y, adems, mantener las relaciones sociales con la red de amigos y familia. Es decir, cuando el mvil se convirti en el receptculo de todas las tecnologas disponibles y los usuarios profundizaron la personalizacin de estos aparatos: nuevas formas de volverlo portable,

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nuevas estticas, nuevas redefiniciones de los usos y el despliegue de una nueva subjetividad donde los usuarios deciden si estn o no disponibles, si aceptan o no ser reconocidos cuando llaman, estn donde estn fsicamente. Nos encontramos as ante una nueva antropologa de la presencia que se produce a travs de un aparato que se ha convertido en el principal nodo de la convergencia digital. Y por este motivo tambin, en uno de los dispositivos de comunicacin ms importantes de este tiempo: por su expansin global, velocidad de crecimiento y por el peso que ha adquirido desde el punto de econmico. Ese aparato que todava nombramos como telfono -con un trmino de una inadecuacin absoluta a su objeto-, es hoy un objeto tan cotidiano como enigmtico al que debemos aprender a analizar sin caer en el error de mirar el presente por el espejo retrovisor, como deca Marshall McLuhan. El celular se ha revelado como un aparato que tiene una enorme capacidad de producir transversalidad tecnolgica en todos los segmentos socioculturales, etarios y de ingresos. Atraviesa en cualquier pirmide social de distribucin que seamos capaces de armar. Paralelamente, el proceso de personalizacin de las tecnologas nos lleva a la posesin de un celular (o dos) por persona, como ya ocurre en muchos pases. Pero, por qu ocurre esto? Porque esta tecnologa ha tenido la capacidad de ubicarse como un poderoso objeto de deseo con capacidad de volverse, al mismo tiempo, masivo: ha demostrado una enorme ductilidad para ingresar a cualquier canasta de compras a la que se enfrenta hoy un consumidor. Y sus prestaciones cada da ms estandarizadas- nos conectan directamente con toda las tecnologas de punta. La telefona actual se parece al encendedor que los ingenieros del MI5 le ofrecan a James Bond: le explicaban que funcionaba como alarma, soga de escape, localizador, como un explosivo para abrir puertas o para matar enemigos incautos. Finalmente, Bond preguntaba: puedo tambin puede encender un cigarrillo?. Esto mismo est pasando hoy con los celulares: luego de enterarnos de sus 193 prestaciones digitales estamos tentados de preguntar tambin puede hablar con mi ta, verdad?. Un final abierto Son las tecnologas las que producen los cambios culturales o son las demandas y prcticas culturales las que empujan al cambio tecnolgico? Es difcil saberlo y tal vez la pregunta ya no sea pertinente. Lo cierto es que la telefona celular se encuentra hoy en el centro de la formacin de identidades de las personas as como en los lugares ms importantes de la moda, el diseo y la fetichizacin de los objetos tecno. Aguado y Martnez Martnez han sealado que esa misma vinculacin a la identidad personal se traduce, en el mbito del

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consumo, en la consolidacin de un verdadero 'estilo de vida mvil' (mobile lifestyle) que opera a su vez como un identificador especfico del medio mvil en el ecosistema digital y que ha sido y es objeto de explotacin semntica por parte de la imagen de los principales actores del sector (baste pensar en el connecting people de Nokia o en su reciente campaa en torno a la idea de second nature) cuyo slogan, recordemos, es Cmo llamaras a todo eso que haces sin pensar? Es verdad que existen hoy muchas actividades sociales, polticas y econmicas que desarrollan los adultos que son posibles gracias a la expansin de las tecnologas que estn disponibles en los mviles. Pero la gran novedad la han trado (y contina siendo) la apropiacin que los jvenes hacen de las mismas. Los jvenes no fueron el primer target al que apuntaron las compaas de telefona celular pero son hoy (junto a los nios) su principal objeto de marketing, y los jvenes pobres, el segmento de mayor crecimiento. El xito comercial radica en que los celulares interpelan a estos segmentos etarios en el corazn mismo de su identidad y de la conformacin de sus vnculos sociales y familiares. En el celular los jvenes encontraron una forma de independizarse de sus padres, un espacio propio, personalizado y porttil, una manifestacin de su personalidad y un modo de establecer relaciones con los adultos. Y con el SMS (los mensajes de texto a travs de la telefona), una manera fcil y econmica de comunicarse con gran cantidad de amigos. El celular se adapta perfectamente a la necesidad de movilidad de los jvenes: estar localizable las 24 horas, poder chequear las acciones del grupo constantemente y tener disponibilidad inmediata de respuesta. Los jvenes no privilegian la voz en el uso del telfono sino que tienden a incorporar los mensajes de texto y reducen al mnimo el habla (lo hacen casi exclusivamente con sus padres o adultos, pero no con sus pares). Es ms, con esto ya muestran una distancia con los mayores a quienes les resulta extraa y difcil esta prctica. Y lo notable es que esta nueva prctica de escritura nos hace vivir algo as como una vuelta al gnero epistolar, pero ahora a travs del telfono y de la mano del mail. Si la invencin del telfono en el mundo de las telecomunicaciones del siglo XX dio lugar a que el mbito privilegiado de la comunicacin fuera la voz (desplazando al gnero epistolar), el teclado de computadora se extendi al dispositivo celular e hizo que los jvenes se enviaran mensajes de texto, como opcin ms barata pero tambin como continuacin del chat, y todo esto a travs de lenguajes y escrituras de ltima generacin. El SMS creo una cultura propia: se han escrito, por ejemplo, textos ficcionales para ser consumidas en las pantallas del celular y un diccionario del chat que se propone estabilizar esta lengua. En

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Argentina ya se editaron varias novelas para ser ledas en el telfono mvil, novelas que desarrollaron reglas propias de escritura como el uso de frases cortas y un modo novedoso del viejo formato de los captulos por entrega. Uno de los diccionarios que hoy conocemos (por iniciativa de la Asociacin espaola de Usuarios de Internet)6 tiene como objetivo recopilar los trminos abreviaturas que utilizan los jvenes para escribir en sus telfonos mviles. As como surge el diccionario, tambin sus oponentes buscan defender el buen uso de la lengua y rebajan a deformacin o mala escritura los cdigos de los jvenes. Pero recordemos que esto ocurre siempre que un nuevo medio y una nueva forma de comunicacin irrumpen en la sociedad. Como sealamos al comienzo, el desarrollo tecnolgico produce o acelera cambios no solamente en relacin a la convergencia digital y a las organizaciones sociales sino tambin en cuanto a la concepcin del tiempo y del espacio. Estas transformaciones en el tiempo y en el espacio no tienen su origen en la modernidad ni son resultado de la revolucin digital. Ya desde el mundo premoderno se puede comprender la influencia de cambios tecnolgicos y de la portabilidad de la tecnologa en la concepcin del tiempo y del espacio, as como en su separacin. Pero las tecnologas de ltima generacin han producido cambios tan novedosos como profundos. Anna Truch (2004) plantea que la revolucin de la comunicacin mvil reemplaz parcialmente el antiguo paradigma basado en la localizacin por un nuevo paradigma basado en las redes sociales. Los roles que se desempeaban en la sociedad estaban sujetos a una localizacin espacial determinada. En la actualidad, la tecnologa mvil permite desarrollar varios roles a la vez sin una atadura espacial ni temporal. Estar atentos a estos nuevos hbitos y prcticas culturales es tal vez una de las formas de entender mejor hacia dnde se dirigen los nuevos desarrollos tecnolgicos. Y a la inversa: la manera en que los jvenes sobre todo los jvenes- se apropian, viven y redefinen estas tecnologas nos permite intuir los desarrollos futuros. En esos territorios, en el diseo y el arte, en los restos que las instituciones no logran significar, en las marcas corporales de los jvenes, en las formas posmodernas de la escritura, en esos lugares debemos mirar las claves de la cultura contempornea.

http://www.diccionariosms.com

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