Compresor centrfugo Los compresores centrfugos, tambin llamados compresores radiales, son un tipo espe cial de turbomaquinaria que

incluye bombas, ventiladores, o compresores.1 Los modelos ms primitivos de este tipo de mquina2 eran bombas y ventiladores. Lo q ue diferencia a estos de los compresores es que el fluido de trabajo puede ser c onsiderado incompresible, permitiendo as un anlisis preciso a travs de la ecuacin de Bernouilli. Por contra, cualquier compresor moderno se mueve a altas velocidade s por lo que su anlisis debe asumirse un fluido compresible. Si se le quiere dar una definicin, se puede considerar que los compresores centrfu gos producen un incremento de densidad mayor que un 5 por ciento. Adems, la veloc idad relativa del fluido puede alcanzar un nmero de Mach 0.3 si el fluido de trab ajo es aire o nitrgeno. Por otro lado, los ventiladores incrementan mucho menos l a densidad y operan a Mach mucho ms bajo. De forma ideal, un compresor dinmico aumenta la presin del fluido a base de comuni carle energa cintica-energa/velocidad con el rotor. Esta energa cintica se transforma en un incremento de presin esttica cuando el fluido pasa por un difusor. VENTAJAS Los compresores centrfugos se usan industrialmente por varias razones: tienen men os componentes a friccin, tambin relativamente eficientes, y proporcionan un cauda l mayor que los compresores reciprocantes (o de desplazamiento positivo) de tamao similar. El mayor inconveniente es que no llegan a la relacin de compresin tpica d e los compresores alternativos, a menos que se encadenen varios en serie. Los ve ntiladores centrfugos son especialmente adecuados para aplicaciones donde se requ iere un trabajo continuo, como el caso de sistemas de ventilacin, unidades de ref rigeracin, y otras que requieran mover grandes volmenes de aire aumentando su pres in mnimamente. Por otro lado, una serie de compresores alternativos tpicamente lleg an a conseguir presiones de salida de 55 a 70 MPa. Un ejemplo de aplicacin de com presores centrfugos es la reinyeccin de gas natural en los pozos de petrleo para su extraccin. Muchos compresores centrfugos se usan tambin en pequeas turbinas de gas como APUs ( generadores auxiliares) y motores turborreactores de pequeas aeronaves (turboejes de helicpteros y algunos turbohlices). Una razn significativa de ello es que con l a tecnologa actual, un compresor axial que opere con estos volmenes de aire sera me nos eficiente por las prdidas en las tolerancias del rotor y el esttor. Hay muy po cos compresores centrfugos de un slo escaln capaces de entregar una relacin de compr esin de 10 a 1, principalmente por las cargas mecnicas que soportan y que limitan su seguridad, fiabilidad y vida del producto. En el caso especfico de los motores para aeronaves mencionados anteriormente, una gran ventaja es la simplicidad de los compresores centrfugos y su precio relativ amente bajo. Requiere menos escalones que un compresor axial para conseguir el m ismo incremento de presin, ya que el cambio de radio desde la entrada al rotor al borde de salida es tan acusado que la energa del aire aumenta mucho en un corto espacio. REFERENCIAS Dixon S.L. (1978). Fluid Mechanics, Thermodynamics of Turbomachinery (Third Edit ion edicin). Pergamon Press. ISBN 0-08-022722-8. Aungier, Ronald H. (2000). Centrifugal Compressors A Strategy for Aerodynamic de sign and Analysis. ASME Press. ISBN 0-7918-0093-8.