BOLILLA X EL TIEMPO 1.

LA TEMPORALIDAD DEL SER MATERIAL a) Naturaleza del ser temporal b) El accidente quando El modo de ser temporal de los entes corpreos es verdaderamente una nueva categora accidental de las cosas materiales: el quando . Es una propiedad de t odos los seres corpreos, segn la cual se predican de ellos tanto el ser como el ob rar con referencia al pasado, al presente o al futuro. Se dice de algo que es aho ra, que era o que ser, para indicar las determinaciones temporales . La predicacin accidental por la que se relaciona un ente material con su ser sucesivo se fundamenta en el accidente quando. El quando es el accidente del ent e corporal en cuanto cambia sucesivamente. Segn este accidente, lo que se predica de un cuerpo se relaciona con un estado pasado (atribuyndole lo que entonces era), con un estado futuro (atribuyndole lo que ser), o con el estado presente (atribuyndo le lo que es ahora).

El quando es un accidente real de los seres corpreos, como el ubi o la locali zacin. Las medidas para determinar el cundo y el dnde pueden ser variadas y aun conven ionales (por ej. tal persona vivi entre tales fechas), pero se apoyan en un modo de ser real, que es la situacin temporal y local de una cosa o acontecimiento. Y as como el ser ah implica una serie de relaciones reales con el entorno dimensivo de otros cuerpos en contacto, el ser en tal momento supone una serie de relacion es reales con las sucesiones de los cuerpos vecinos en contacto. Este aspecto extrnseco y relativo del quando semejante al del ubi se manifi esta si consideramos las predicaciones temporales concretas: situamos en el tiem po un hecho segn relaciones con otros cambios o movimientos del entorno fsico. As, para determinar cundo me he despertado, hemos de relacionar este suceso (despertarme: cambio cualitativo) con otros sucesos vecinos (al salir el sol, cuando son el despe rtador, a las 7,15: esto es, cuando mi reloj sealaba las 7,15). Precisamente por eso no puede decirse que el universo haya sido creado en un determinado momento, ya que no hay un trmino externo de comparacin, as como no est situado en ningn lugar ext erno al mismo universo. En sentido estricto, el quando slo se da en los entes corpreos, sujetos a ca mbio sucesivo. De modo analgico, se puede atribuir a las criaturas espirituales ( los ngeles), en cuanto son entes creados que pasan de potencia a acto, aunque segn una modalidad peculiar. En cambio, no se puede atribuir de ningn modo a Dios, qu e es Acto Puro: Dios no tiene duracin alguna sino que es un constante y uniforme pr esente, siendo el mismo Ser por esencia, totalmente y siempre a la vez. 2. GRADOS DE SER Y DURACIN Nuestra experiencia de la temporalidad va unida a una experiencia de la permanencia en el Ser. En los seres materiales, aunque estn sujetos a continuos c ambios, descubrimos tambin un principio de estabilidad o permanencia, si bien imp erfecto. Se puede hablar de una permanencia en el ser o duracin de los cuerpos l a cantidad de tiempo en la que existen dejando de lado los aspectos mudables del ente y considerando nicamente su ser, que concebimos como extendida temporalmente o poseyendo una cierta duracin.

En este sentido, la duracin que en Santo Toms es una categora superior al tiempo puede atribuirse analgicamente a todos los entes, aun a los no materiales . Segn los grados y modos de tener el ser, surgirn los grados y modos de la duracin . - Dios. La distincin bsica al respecto, evidentemente, se da entre Dios y los seres creados. Dios es su Ser y, por tanto, es su misma duracin, que se llama eternidad . En cambio, los entes creados no son su ser: lo tienen de modo limit ado, es decir, tienen un modo de ser relativo a una cierta especie; por este mot ivo, las cosas finitas siempre estn en potencia bajo algn aspecto, y a veces puede n cambiar; su duracin permanencia en el ser no tiene carcter absoluto. La eternidad es propia y exclusiva de Dios, y se sita en un plano diferen te al de la duracin de cualquier ente creado . Aun suponiendo un ente creado sin principio ni fin, no por eso sera eterno: al poseer el ser de modo limitado y no absoluto, estara en potencia en algn sentido (no importa que, en el lenguaje ordin ario, la eternidad suele identificarse con la simple duracin infinita). - Los Angeles. Por debajo de la eternidad divina, en los entes creados h ay diversos grados de ser y de obrar, y por tanto diversos grados de duracin o de perseverancia en el ser. La duracin ms perfecta entre los entes creados correspon de a los seres espirituales. No sujetos a la corruptibilidad, son naturalmente i nmortales, como antes hemos sealado, y por tanto participan en cierta manera de l a eternidad de Dios. La medida de esa duracin, que es como una eternidad participada, es denominada evo por los telogos clsicos. La eviternidad de las criaturas anglicas viene a ser como su temporalidad, al modo de un intermedio entre el tiempo de la s cosas corpreas y la eternidad de Dios . - Los seres materiales. La duracin ms imperfecta es propia de las substanc ias materiales, sujetas a trasmutaciones tanto en el orden substancial como en e l accidental. Las cosas materiales poseen el ser de modo contingente, como ya he mos visto. Su ser se desarrolla en sucesin, de manera que su permanencia en el se r es la duracin en el tiempo, en el que tanto el ser como el obrar estn sujetos a sucesivas actualizaciones de aspectos potenciales . La correlacin entre ser y tiempo permite comprender ms profundamente los g rados de temporalidad de las cosas materiales. En este estudio de filosofa natura l nos situamos en el nivel de lo que podra llamarse el tiempo cosmolgico, que nace d e la sucesin continua. Pero se ha de tener presente que incluso en los vivientes ya se manifiestan formas ms altas o concentradas de ser (de vivir) en la temporalid ad (el viviente, sobre todo el animal con memoria, recoge en su interioridad el pasado, y se proyecta en cierto modo hacia el futuro, y esto significa que su se r est menos disperso). La temporalidad humana, que se ha de estudiar en antropologa, es la historia, a la que pertenecen aspectos especficos como la tradicin, el prog reso, la libertad, etc. La temporalidad del hombre, al incluir tambin la dimensin espiritual, no es nunca una pura temporalidad: ella se conecta, en la vida persona l de cada uno, con la eternidad, con la trascendencia de Dios, en quien est el de stino ltimo de una vida que no acaba. El hombre, como decan los neoplatnicos, est si tuado en el confn entre el tiempo y la eternidad. Las cosas temporales no tienen un sentido ltimo en la vida humana, porque estn siempre de alguna manera en relacin con la eternidad de Dios y por eso adquieren un valor cuando son bien empleadas , de participacin del hombre en la eternidad. 3. LA NOCIN DE TIEMPO Despus de haber examinado los aspectos ms metafsicos del ser temporal de lo s entes materiales, pasamos al estudio de las caractersticas propias del tiempo. Como hemos visto, la duracin sucesiva es propia de los seres mudables: el antes y

el despus son elementos inherentes a la duracin de las cosas cambiantes. La durac in queda as fragmentada en unidades finitas que se suceden unas a otras. Y aqu surge el tiempo, como cantidad o medida de lo que constituye la manifestacin sucesiva de la s duraciones mviles: los movimientos. Y al medirlos, el tiempo mide la misma dura cin del ente mvil en su ser (por ej., al decir que tal persona vivi tantos aos). En la experiencia ordinaria y en la experimentacin cientfica, el tiempo se refiere siempre a la medida de algn movimiento. Concretamente, se escoge un movi miento que manifiesta una regularidad uniforme y a partir de l se toman unas unid ades a las que se refiere cualquier otro movimiento. Por ej emplo, la divisin del tiempo habitualmente utilizada en aos, das, etc., se ha basado en la traslacin de la tierra alrededor de s misma y alrededor del sol, aunque actualmente se recurra a otros movimientos ms regulares y precisos. Por tanto, el tiempo implica la medida de un movimiento, y una comparacin con las unidades escogidas como patrn. Tambin cuando algo est en reposo al menos, aparentemente , su duracin se mide por referencia a las unidades de tiempo, que siempre se toman a partir de un determinado tipo de movimiento. De modo general, y prescindiendo de los sistemas adoptados para llegar a medidas concretas, puede afirmarse que el tiempo es la medida del movimiento se gn el antes y el despus, tal como lo expresa la definicin clsica: numerus motus secun dum prius et posterius . En esta definicin: el antes y el despus son a manera de partes del movimiento, pero slo en cuanto unas suceden a otras. No son partes dimensivas, como es obvio; el tiempo es medida del movimiento porque la sucesin posee cierta cantidad. No se toma el trmino medida en relacin a unas unidades determinadas, sino ms bien para exp resar la cantidad finita del movimiento en lo que tiene de sucesivo en continuidad estricta. Recurdese que el movimiento sucesivo es un continuo que fluye, y precisa mente por esto se distinguen en l sectores relacionados con el antes y el despus; indirectamente, el tiempo mide tambin el reposo o privacin de movimiento, ya que la permanencia en ese estado se encuentra relacionada con diversos movimientos sucesivos y, por tanto, su duracin admite una medida. El tiempo, por tanto, no es el movimiento, pero es casi como un accident e o determinacin del movimiento, ya que es su medida en lo que tiene de cantidad sucesiva. Puede decirse que el tiempo es causado por el ente mvil, en cuanto este e nte va cambiando. La nocin de tiempo que aqu se ha expueto no puede tomarse, naturalmente, como una definicin en sentido estricto. Se trata slo de una nocin descriptiva. Realmente es imposible definir rigurosamente el tiempo, ya que, como sucede con otras nocione s primarias (la cantidad, la cualidad, etc.), cualquier definicin que se intente dar implicar que ya se posee una cierta nocin de lo que es el tiempo (el antes y el d espus de hecho implican el tiempo). 4. TIEMPO REAL Y TIEMPO ABSTRACTO Como medida de un movimiento real, el tiempo es una cierta "cantidad" re al (respecto a la sucesin, no a la extensin), que se percibe a travs de los sentido s internos lo conocemos relacionando diversos hechos dc experlencia, mediante la memoria. No se trata de una construccin de la mente: es independiente de ella, y a que el ser de los cuerpos no depende de la inteligencian y su duracin tampoco. En este sentido, podemos hablar de un tiempo real; aunque no se trata de

un ente substancial, es una medida real de una duracin real. Tal tiempo, siendo una cantidad en flujo, que se desenvuelve sucesivamente. no se da todo en acto, si no que tiene la misma potencialidad caracterstica del movimiento al que mide. Pero cuando el hombre pretende determinar esa cantidad sucesiva de los c ambios, se ve obligado a abstraer cierto tipo de sucesiones ms o menos regulares y a aplicarlas, en la medida en que sea posible, a diversos tipos de movimientos . Este es el tiempo abstracto, o tiempo como medida operada por la razn mensurante, de modo anlogo a como a partir de la multiplicidad real el hombre abstrae y cons truye la serie de los nmeros abstractos. Hagamos notar que, cuando el hombre pien sa ordinariamente en el tiempo como una entidad que fluye uniforme y universalment e. se refiere al tiempo abstracto (o an imaginario). Ya Aristteles sealaba que el tiempo puede considerarse como un nmero numera nte (abstracto) o numerado (concreto) . Ms propiamente es, en cuanto real, nmero n umerable, por su carcter potencial en flujo, pues como actualidad plena, al igual que el movimiento, existe slo en la mente. La sentencia aristotlica introducida slo como objecin a la que luego se responde de que sin el alma no hay tiempo'3 vale para el tiempo abstracto. Santo Toms afirma que el tiempo tiene su fundamento en el movimiento, en lo que ste tiene de anterioridad y posterioridad. Pero el eleme nto formal del tiempo, es decir, la numeracin, se completa en la operacin del inte lecto numerante . An ms claramente: lo anterior y posterior del movimiento, en cuant o numerables, son el tiempo mismo . En este contexto, puede decirse que slo existe realmente el tiempo presen te: en efecto, el pasado ya no existe, y el futuro todava no existe. El pensamien to humano puede considerar el pasado y el futuro, pero fuera del pensamiento slo existe el presente. Evidentemente, los sucesos pasados tienen repercusiones en e l presente, y los presentes las tienen en los futuros: pero lo que existe indepe ndientemente de la consideracin mental es el presente, con determinadas relacione s respecto a los sucesos pasados y futuros .

5. CARACTERISTICAS DEL TIEMPO EN CUANTO CANTIDAD DEL MOVIMIENTO Sealaremos ahora las caractersticas del tiempo, que surgen de su carcter cu antitativo: a) Como todo lo que es cuantitativo, el tiempo admite un ms y un menos: se puede hablar de determinadas cantidades de tiempo. Por eso, el tiempo es mensurable, com o se ha dicho, y es susceptible de tratamiento matemtico: se puede representar me diante una magnitud abstracta, determinando las relaciones de esa magnitud con l os resultados de la experimentacin, y de este modo puede formar parte de las teora s matemticas y fisico matemticas. b) Como toda cantidad continua, el tiempo es divisible indefinidamente en partes , y no se resuelve nunca en partes indivisibles. Esto significa que, dada una cantidad de tiempo, siempre es divisible en cantidades menores, aunque nunca se llegar, de hecho, a un nmero infinito de pequ eas cantidades de tiempo como algo actualmente existente. Por otra parte, de esa divisibilidad indefinida resulta que no puede llegarse a partes indivisibles del t iempo. c) Las medidas temporales coneretas dependen del tipo de movimiento medido. Evid entemente, un cambio instantneo no tiene duracin y, por tanto, no le corresponde u na cantidad de tiempo; es lo que sucede con los cambios substanciales: aunque se d en un momento determinado, y pueda situarse en un tiempo, ese cambio en s es in

stantneo, ya que la materia prima no puede estar informada a la vez por dos forma s substanciales diversas, ni encontrarse sin ninguna. Un cambio sucesivo tiene d uracin, y le corresponder una cantidad de tiempo: por ejemplo, un movimiento local en el que se recorre una distancia larga tiene mayor duracin, y por tanto, exige una medida mayor de tiempo, que un movimiento con un camino ms corto. En sentido estricto, cada ente, en cuanto tiene movimientos propios, tie ne su propio tiempo. La medida del tiempo segn determinadas unidades supone que s e utilice el tiempo de un cierto movimiento como patrn para determinar el movimie nto de otros cuerpos, estableciendo unidades concretas. As, el movimiento de cier tos entes es medido por el tiempo que ellos mismos causan, mientras el movimient o de los dems es medido por un tiempo ajeno, que es el de los cuerpos cuyos movim ientos se han tomado en consideracin inicialmente . d) El tiempo es irreversible. Suele decirse que el tiempo es irreversible, mient ras que no lo es el movimiento (en consecuencia, nadie puede volver al pasado). En realidad, si el tiempo es irreversible, es porque la sucesin misma lo es: pueden repetirse especficamente los mismos movimientos, pero no numricamente. Si al movi miento A sigue uno exactamente igual A', este ltimo siempre ser otro movimiento, s ituado despus de A. Los antiguos mantenan una concepcin cclica del tiempo, en el sen tido de que todos los acontecimientos volvan a reproducirse especficamente. Esa co ncepcin, ya desautorizada por la Revelacin cristiana, no es hoy cientficamente sost enible. Cuando la novedad de los eventos procede de actos libres, el tiempo reci be un nuevo nombre: la historia (impropiamente, se habla tambin de una historia de la naturaleza, aludiendo a cambios inditos). e) Tiempo absoluto: el tiempo es intrnsecamente relativo porque mide el movimient o, que es relativo. Concebido como un ser que fluye unidireccional y uniformemen te, conteniendo en s a todos los seres del mundo, es slo una abstraccin. El tiempo a bsoluto fue utilizado como un recurso mtrico por la fsica clsica, aunque a la vez fu e teorizado y recibi, igual que el espacio absoluto, un tratamiento ontolgico inad ecuado. Para Kant, ese tiempo era una forma a priori de la sensibilidad humana, anloga a la forma a priori del espacio. En realidad, no se observa en la mente hu mana tal intuicin a priori, la cual es slo una de las muchas formas posibles de ar ticular el tiempo abstracto. La temporalidad implica un elemento subjetivo en cu anto se introduce la medicin humana, pero sobre la base objetiva, como hemos vist o, del movimiento en lo que ste tiene de sucesivo.