La Civilizacin Egipcia La etapa de la cultura neoltica finaliz en algunas regiones del mundo poco despus del ao 5000 a.c.

parece haber desaparecido primero en el valle del ro Nilo, la evolucin hacia un nivel cultural superior fue especialmente rpida en Egipto y, por lo dems, las conquistas de los egipcios echaron las bases de buena parte del proceso de evolucin de otros pueblos de la tierra. Como alrededor del ao 3000 a.c. no hubo en el valle del Nilo ningn estado unificado permanente, los siglos comprendidos entre el ao 5000 y el 3000 a.c. son conocidos bajo el nombre de perodo predinstico. En la primera fase de este perodo el pas parece haber estado formado por nomos o ciudades estado independientes entre si, que no obstante cooperaban con fines econmicos. Poco despus del advenimiento del cuarto milenio, los estados se unieron para formar dos grandes reinos, uno al norte y otro al sur. Los habitantes pertenecan a la raza caucsica, pero no se trataba de una estirpe pura, algunos mostraban rastros de mezcla negroide y Libia y, posiblemente de herencias semticas y de otros pueblos del Asia occidental. Su idioma contena elementos semticos. De ningn modo puede decirse que el perodo predinstico haya carecido de significacin en la historia cultural de Egipto. En su transcurso se realizaron notables progresos en las artes y oficios y an en el terreno de algunas ciencias. Se inventaron utensilios, armas y adornos de pedernal, cobre y oro, y se descubrieron nuevos procesos de terminacin, barnizado y decoracin de piezas de alfarera. Otras conquistas de la poca fueron el desarrollo de un eficaz sistema de irrigacin, y en las artes textiles un tejido de una calidad muy superior. Perfeccionaron un sistema legal, basado sobre la costumbre, que gan tanta reputacin y respeto que luego hubo de ser acatado por el mismo faran. Por ltimo los egipcios en este perodo inventaron el primer calendario solar de la historia de la humanidad. Vida social y econmica La organizacin social del antiguo Egipto se distingua por un sorprendente grado de fluidez, todos sus habitantes eran iguales ante la ley, aunque existan, como es natural, ciertas desigualdades econmicas, ningn status o condicin era inalterable salvo para los miembros de la familia real. Durante la mayor parte de la historia Egipto estuvo dividido en cinco clases sociales: la familia real, los sacerdotes, los nobles, la clase media de los escribas, comerciantes, artesanos y agricultores, y los siervos. Durante el imperio se agrega una sexta clase la de los soldados profesionales que sigui en la escala social a la de la nobleza en este perodo se capturaron tambin miles de esclavos que formaron una nueva categora social. La unidad social bsica de los egipcios era la familia monogmica. Las mujeres ocupaban un lugar inslitamente importante en la sociedad egipcia, conferan a sus mujeres la autoridad para ocupar el trono. El sistema econmico descansaba sobre una base agraria, el suelo produca excelentes cosechas, el comercio alcanz una gran importancia, comerciaron con Creta, Siria, Palestina. Las principales industrias fueron la explotacin de canteras, la construccin naviera y la fabricacin de piezas de alfarera, vidrio y textiles. El sistema econmico egipcio fue siempre colectivista, las actividades productivas de la nacin entera giraban en torno de grandes empresas estatales y el gobierno fue siempre el principal empleador.