Frontisi-Ducroux, Franoise (2006) El hombre-ciervo y la mujer-araa. Figuras griegas de la metamorfosis, Madrid, Abada Ed.

, 290 pp

El texto de la helenista Franoise Frontisi- Ducroux explora los mitos griegos de metamorfosis sin intentar un recorrido exhaustivo sino limitado al corpus de las historias mticas que han sido representadas figurativamente en el arte griego, para poder cotejar la manera en que tratan el mito los pintores y artistas plsticos. Considera todas las versiones escritas conservadas de cada relato y, por su valor intrnseco y su importancia fundamental en el proceso de transmisin, incluye las Metamorfosis de Ovidio que sirvieron de puente con la cultura europea puesto que registran numerosas historias desaparecidas en fuentes griegas. El estudio comienza con una breve introduccin donde se presenta muy brevemente el tema de la metamorfosis y se renuncia de antemano a construir una teora general de la metamorfosis que constituira una distorsin del imaginario griego. En los mitos, los dioses con frecuencia pasan de una forma a otra para hacerse visibles ante los humanos, y practican con los hombres el mismo procedimiento; es comn que un encuentro imprevisto entre el ser humano y lo divino derive, segn el nimo del dios, en una transformacin del hombre en animal, vegetal o piedra. A pesar de la frecuencia del procedimiento el imaginario griego no exhibe una concepcin unitaria de estos fenmenos, sino que cada poeta y artista los utiliz para sus propios objetivos. Ms adelante la autora ensaya una breve clasificacin donde distingue dos tipos fundamentales de metamorfosis. El primero corresponde a la modificacin voluntaria de una divinidad sobre su propia apariencia, muchas veces por medio de la adopcin de la forma humana. Esta categora comprende a su vez varios subconjuntos. Uno est integrado por las divinidades marinas, que por su naturaleza acutica son esencialmente polimrficas y reaccionan de manera espontnea alterando su forma ante cualquier intrusin humana (Tetis, Proteo). Se puede incluso conjeturar que para ellas las variaciones metamrficas constituyen una forma de comportamiento natural que practican aun en soledad y lejos de la mirada humana. Los dioses olmpicos forman un segundo subgrupo del mismo tipo, sus metamorfosis son espordicas y ocurren en situaciones de contacto con los hombres. Se metamorfosean de modo deliberado para acercarse a los seres humanos, y siempre toman la iniciativa. (Atenea/ Mentor, Zeus/ cisne). En ambos casos, habituales o espordicas, 1

reacciones defensivas o tcticas de acercamiento, los alardes cclicos de unos y los ladinos disfraces de los otros tienen lugar siempre ante la mirada de los humanos, para llamar su atencin, para embaucarlos, para abusar de ellos, para desconcertarlosSe trata fundamentalmente, de un acto visual.(60) La segunda categora considera las mutaciones padecidas por accin de las divinidades. Los dioses detentan el privilegio de metamorfosear a otros, capacidad que no est distribuida de modo igualitario; a diferencia de los dioses olmpicos, que derrochan su poder en las ms increbles transformaciones, las divinidades marinas rara vez hace uso de ella. Los casos que se enmarcan en esta segunda categora son tan abundantes que justifican ser considerados separadamente. El recorrido se organiza en seis captulos, cada uno centrado en el tratamiento de un mito central y un aspecto particular del tema de la metamorfosis. El primer captulo se ocupa del polimorfismo habitual de las divinidades marinas que frecuentan a los mortales y cuyo polimorfismo les sirve para darse cuenta de la diferencia y del contacto, de la separacin y de la mezcla, es decir, de las formas diversas de alteridad. Introduce la relacin, deslizamiento y homologa entre los conceptos de metamorfosis e hibridismo, tanto en las imgenes como en los relatos en torno al combate entre Tetis y Peleo. Para Tetis (como para Nereo y Proteo) la metamorfosis forma parte de su naturaleza. Su apariencia compuesta recuerda las distintas categoras de seres, combina la raza de los dioses, la de los mortales, los animales y los elementos de la naturaleza. Las imgenes del ataque de Peleo a Tetis, explicitan la violencia del encuentro y las sucesivas metamorfosis con que la diosa trata de defenderse, obstculo que el hroe debe superar. Es interesante sealar que la sucesin de formas puede ser representada tanto por yuxtaposicin como por hibridismo, especie de sntesis de la yuxtaposicin; gran parte de la iconografa traduce al espacio el proceso temporal yuxtaponiendo el fuego, el viento, las fieras, a la figura antropomrfica de Tetis. Las metamorfosis de la diosa corresponden a la visin de la mujer como un ser de naturaleza imprevisible, cercana a la animalidad a la que es preciso someter y domesticar antes de unirse a ella en matrimonio. El matrimonio en ese sentido puede considerarse como una mezcla de dos razas, mezcla inestable que amenaza con la ruptura y el conflicto. El triunfo de Peleo implica la consumacin de la boda entre el mortal y la diosa, y contiene el valor paradigmtico propio de los relatos mticos. Su matrimonio resulta ejemplar por ser doble y explcitamente mixto, como entre un hombre y una mujer.

El anlisis se ocupa de personajes hbridos o polimorfos asociados al mito de Tetis y Peleo, como el centauro Quirn y Nereo, padre de Tetis. Las referencias a Mtis, la diosa engullida por Zeus, Heracles el hroe leonino, Periclmeno, aplastado por Heracles al tomar forma de abeja, Glauco y su amor por la bella Escila transformada por Circe en un monstruo, Proteo, el viejo del mar, y la foca, ser ambiguo relacionado con l, van completando la lista que las verstiles criaturas marinas. El segundo captulo trabaja la expresin de la temporalidad en la representacin potica e iconogrfica del proceso de metamorfosis. Se centra en el episodio de Circe, que ilustra el poder de los dioses de transformar a los humanos. A diferencia de la prctica ocasional y en general punitiva de otros dioses, Circe polyphrmakos es una profesional del transformismo que aplica sus artes metamrficas a todos los hombres que llegan a su isla. El relato del encuentro de Odiseo con Circe (Od. X, 135 ss) narra el procedimiento (preparacin de la pcima mgica, toque con la varita, orden verbal). El resultado es atroz y conduce a un tipo de hibridismo entre lo humano y lo animal: aunque adquieren forma de animal (cerdos, lobos o leones) las vctimas conservan su nos, la conciencia humana, lo que resulta el peor de los sufrimientos. Apolonio de Rodas representa a las vctimas de Circe como hbridos en su aspecto exterior, mezcla de bestias salvajes y de hombre, con los miembros mezclados, versin que exhibe un nivel de fantasa maravillosa muy superior a la de los poemas homricos. Sin embargo, la autora aclara que cuando son representados los monstruos griegos no forman parte de lo catico ni de lo ectoplasmtico, sino que se integran en una serie limitada de frmulas. Se les podra aplicar la de Borges en el comienzo de su Manual de zoologa fantstica: Son muy pocos los (monstruos) que pueden actuar en la imaginacin de la gente () la zoologa del pensamiento es ms pobre que la de Dios. (64) Las iconografa del episodio de Circe ocupa un lugar privilegiado en las reflexiones sobre el problema de la temporalidad de la imagen, utilizando como trmino de referencia narrativo el relato odiseico. Las metamorfosis plantean el problema de la representacin del tiempo, en cuanto el acontecimiento implica un cambio de estado. Los artistas consideran tres soluciones posibles: recurrir a una nica vieta que yuxtapone los sucesivos estadios de un acontecimiento (combate Tetis y Peleo) aunque no el paso de una a otra forma, representar la metamorfosis ya terminada explicitndola por el contexto (Europa como una vaca en presencia de Hermes, Zeus y Argo), o registrar la metamorfosis incompleta en que aparecen hbridos y es la ms frecuente en el arte griego (Io: mujer con cuernos; Acten: hombre con cuernos, vctimas de Circe: hombre con 3

cabeza de cerdo, asno, len). Los textos griegos, a diferencia de Ovidio que se complace en el desarrollo de la transformacin, escamotean la metamorfosis como proceso y slo la mencionan, los escritores no utilizan los recursos del lenguaje para expresar la duracin o las etapas de la transformacin, recurriendo al aoristo, fuera del tiempo, para expresar la sucesin. El tercer captulo trabaja el tema de la ambigedad de la mirada y su representacin en relacin con el mito de Acten, joven cazador transformado en ciervo y devorado por sus propios perros, como castigo por haber contemplado el bao de rtemis. Acten aparece a veces representado llevando sobre los hombros una piel de ciervo, otras con cuernos o cabeza de ciervo, indicio de la metamorfosis, o en forma de ciervo distinguible por el contexto. Ms tarde aparece la figura de Lyssa, que representa la rabia canina y tambin la locura que afecta a los hombres, en cuyo caso la transformacin de Acten no es real, sino lo que ven los perros que lo matan sin reconocerlo creyendo que se trata de un ciervo. El fantasma de Acten exige que se le erija una estatua para consolar a los perros que seguan buscando a su amo, se celebren ritos anuales en su memoria. Los perros, al devorar su envoltura corporal hicieron nacer la imagen de Acten primero como edolon, doble inaprensible y fugaz, despus su galma una estatua de material duro, bronce o piedra, para contener el primero. En el imaginario griego otros personajes padecen las consecuencias riesgosas de la visin, entre ellos Tiresias, Argo, el gigante guardin de la vaca Io, nombre que conduce a Argo, el viejo perro de Odiseo, modelo y anttesis de los perros de Acten, que tambin ve, y reconoce a Odiseo bajo la forma del mendigo. El pensamiento mtico asocia los perros y los adivinos en cuanto tienen en comn ver ms all de lo que ven los hombres. En la Odisea adems, los perros de Eumeo perciben la presencia de Atenea, a quien Telmaco no ve (108). En el cuarto captulo el texto recorre una amplia serie de metamorfosis que Zeus utiliza como arma de seduccin, as como las que sufren algunas de sus parejas como castigo de alguna falta. Los relatos muestran una homologa entre dos tipos ambiguos de accin divina, la metamorfosis y la sustitucin (Tigete, Ifigenia, Calisto amada y vctima de Zeus y rtemis). La galera de destinos femeninos y procedimientos divinos es multiforme y muchas veces atroz; desfilan los tormentos de o, el final feliz para Europa, el dudoso privilegio de Leda, madre de Helena, el forzamiento de Antope, la delicadeza con Dnae, la clebre aventura con Alcmena, madre de Heracles. El abanico de formas adoptadas pone de manifiesto que el antropomorfismo es slo una de las opciones de las figuras divinas. La sexualidad polimorfa de Zeus es una 4

manera de explorar la multiplicidad del mundo, su deseo por las mujeres de los hombres conduce a metamorfosis del dios o de sus compaeras, transformaciones que llaman la atencin sobre la anomala de la unin de sexos tan diferentes, sobre la animalidad propia de las mujeres y tambin sobre la bestializacin que provocan en el varn. En cambio, el rapto y ascensin de Ganimedes no implican metamorfosis ni bestialidad, que en el imaginario griego se ven como incompatibles con la homosexualidad. El motivo de la petrificacin se pone en el captulo cinco en relacin con los mitos de Nobe y Medusa, relatos que dan pie para reflexionar sobre los peligros de la mirada y sobre la asociacin que aparece en la cultura griega entre los motivos de invisibilidad, muerte e imagen. La petrificacin admite dos modalidades que se encuentran en relatos e imgenes: lo informe o la forma conservada o recuperada. Los motivos de la desaparicin y la petrificacin resultan equivalentes (por ejemplo en el portento de Ilada, cuando Zeus convierte la serpiente en piedra y la hace desaparecer. La misma ambigedad aparece en el caso de la muerte de Alcmena, cuyo cadver fue reemplazado por una lthon que fue erigida en santuario en el bosque sagrado. La sustitucin del cadver por la piedra est sealada por la alternancia entre invisibilidad y visibilidad y se considera como una metamorfosis en piedra operada por los dioses. La equivalencia entre desaparicin y metamorfosis no es especfica de la transformacin en piedra como se muestra en el caso de la sustitucin de Ifigenia por una cierva. Los relatos de Antonino Liberal presentan las distintas posibilidades de articulacin del motivo de la desaparicin con la petrificacin y otras metamorfosis (los casos de Ctesila, Lamia, las hijas de Orin, Hilas amado de Heracles, Drope convertida en ninfa, Cicno y su madre, Asplide que da lugar a la aparicin de una estatua. A veces las petrificaciones no implican la desaparicin, como sucede en las historias de Cragaleo, Bato y Pandreo, donde se asocia metamorfosis y transgresin, petrificados por ser culpables de impudicia hacia los dioses. Incluso los animales (el lobo de Peleo, el zorro Teumeso y el perro de Cfalo) o las cosas (nave de los feacios) pueden ser sometidos a la petrificacin. La ms clebre de la petrificadas es Nobe, que os compararse con Leto por tener ms hijos que ella. Muertos sus hijos permanece petrificada en su llanto sobre el monte Spilo. La historia de Nobe ha interesado a los pintores de los siglos VI y V a. C., presentan la petrificacin de tres modos diferentes; hecha estatua sobre la tumba de sus hijos se convierte en una estatua funeraria, o pierde su forma humana y se convierte en una lpida cuadrangular o en un tmulo; cada opcin constituye un tipo diferente de monumento funerario, un sma, la memoria de un desaparecido, una seal visible de lo 5

que no es visible. Nobe, paradigma del duelo, funciona como trmino de comparacin con personajes paralizados en el sufrimiento, como Electra, Medea, Hcuba y andrmaca. Si bien los vasos que figuran la historia de Nobe son italiotas, la petrificacin tambin aparece en la pintura tica, en relacin con la historia de Medusa. Perseo, armado con la cabeza de Medusa se convierte en un petrificador serial: Polidectes, Atlante, las algas que se transforman en coral (llamado gorgonion), Fineo y sus partidarios petrificados. Lo peculiar en el caso de Medusa es el modo de operar, ya que la muerte por petrificacin es inmediata y producida por la mirada. Una de las paradojas de este monstruo imposible de ser mirado es que aparece representada por todos lados y por todos los medios. La figura de la Gorgona amalgama elementos humanos y animales, pero ella misma se vuelve contemplable en cuanto se convierte en imagen. Los artistas, antes de fin del siglo V la transforman en una mujer tan bella que conserva su poder petrificante. Caso extremo, el poder de la Gorgona se ejerce entre las categoras fundamentales de lo animado y lo inanimado, su cabeza pertenece a Persfone, y todos pasan por la metamorfosis que ella produce. La petrificacin ofrece una alternativa a la insoportable desaparicin de lo vivo y compensa la desaparicin de un cuerpo ausente y perdido. El ltimo captulo se aborda el tema desde una perspectiva femenina a travs de las terribles historias de Procne y Aracne, donde se destaca el doble papel de la mujer, tejedora de telas y relatos, a la vez sujeto activo y vctima en los mitos de metamorfosis. El mito de Filomela, violada y mutilada por el marido de su hermana Procne, evoca el trauma de la violacin y el mutismo de la vctima, y a la vez la ruptura de la complicidad que los griegos atribuyen a la raza de las mujeres. Sin embargo Filomela recurre al telar, para contar-representar (graphein) lo sucedido a su hermana, lo que dispara la venganza gastronmica de las hermanas (asesinato e ingesta del Itis, el hijo) sobre Tereo y su transformacin final en pjaros (ruiseor y golondrina). El mito reinstaura la complicidad femenina y escenifica un extremo del peligro que entraa para el varn el matrimonio con esa extranjera, la mujer, que pertenece a otra raza y a otro oikos. El telar es el instrumento de transmisin del patrimonio cultural, trasmisin que expresa la voz de las mujeres. El mito de Aracne, la mejor tejedora humana, que se anima a competir sobre Atenea en un concurso de tejido, y vanagloriarse de ello rene la mayora de los motivos considerados a lo largo del libro. Aracne es vctima de la clera de Atenea una diosa que por la general es vista como ecunime y protectora de las mujeres, que la golpea y 6

desgarra el maravilloso tapiz; Aracne, humillada y silenciada como Filomela, se suicida de manera femenina, se cuelga. Adems de ser superada o igualada por una mortal, lo que enfurece a la diosa es el relato de Aracne: tapiz hipersexual que representa la incansable actividad sexual de Zeus y sus juegos de metamorfosis seductoras. La reaccin de Atenea no es pura mojigatera ni fijacin con su padre, sino el castigo de la condicin de doble humano que representa la habilidad excepcional de la tejedora. La diosa siente compasin de su vctima y la convierte en araa, condenada a tejer con un nico hilo, el femenino, del cual pende, una trama que no es en realidad un tejido (smplegma) porque le falta la urdimbre masculina, indispensable para un verdadero tejido, smbolo de la unin matrimonial y reproductora. Frontisi-Ducroux trabaja de manera sistmica y reticulada como el propio sistema mitolgico, las figuras griegas de la metamorfosis, con la virtud aadida de poner en dilogo dos tipos de discurso heterogneo, narrativo y plstico (iconografa y escultura). El tema de la mirada es recurrente a lo largo del libro porque la mutacin del cuerpo implica la percepcin visual, y por la importancia del material iconogrfico en el anlisis. Este cruce fructfero sirve para desplegar o confirmar diferentes aspectos del imaginario griego que los mitos de metamorfosis revelan de manera privilegiada. Y si bien el ao de la edicin espaola del libro, 2006, puede desanimar a primera vista la tarea de researlo, la aclaracin que figura entre los datos editoriales, Prohibida su venta en los pases de Amrica Latina, hace dudar sobre la difusin del libro en el mercado y justifica una respuesta que colabore con su visibilidad. Alicia Mara Atienza Universidad Nacional de la Patagonia Austral