Sistema, norma, habla segn Eugenio Coseriu

Vamos a considerar la relacin entre sistema y habla, aadiendo el concepto de norma. Para explicar estos tres trminos en relacin, en cuyo desarrollo seguimos a E. Coseriu, que ha tratado el tema concienzudamente, partiremos del siguiente grfico compuesto de tres superficies concntricas de diferente amplitud:

El crculo ms amplio corresponde al habla, que abarca toda la serie de actualizaciones lingsticas caracterizadas, efectivamente comprobadas, grabadas y captadas en el mismo momento de su realizacin por el emisor o emisores hablantes. Son hechos de habla, por ejemplo, todas las comunicaciones que hay realicen los 300 millones de hispanohablantes. El crculo intermedio representa la norma: entindase aqu norma lingstica o descriptiva, no equivalente a la norma acadmica o prescriptiva, aunque esta segunda llega finalmente a coincidir con la primera cuando admite o prescribe, con norma acadmica, un uso que se ha generalizado y hecho comn en norma lingstica entre los hablantes. La norma lingstica supone un primer grado de abstraccin ya que su superficie es menos extensa: todo lo que es norma lingstica es habla, pero no todo lo que es habla es norma. La norma lingstica abarca nicamente todo aquello que en el habla es repeticin de modelos anteriores; es decir que contiene todas aquellas caractersticas comunes, normales, tradicionales y constantes en principio. Por ejemplo, si oigo a una persona que dice he comprado una moto, esta su comunicacin pertenece al habla, naturalmente, puesto que lo ha dicho; y tambin pertenece a la norma, pues es la manera usual de decirlo. Pero, si un hablante dice he comprado una amoto, se tratar de un hecho de habla, mas la forma amoto quedar fuera de la norma

lingstica ya que no es una realizacin comn o normal lingsticamente; y quedar tambin condenada por la norma prescriptiva o acadmica. Del amplio dominio del habla, que incluye la totalidad de realizaciones, se eliminan, al pasar al campo de la norma, todas las actualizaciones que sean variante puramente personal; se conserva en el dominio normativo aquello comn que como tal se comprueba en los actos lingsticos de la comunidad de hablantes, lo que constituye un modelo repetido. El crculo menos extenso representa el sistema. Supone un segundo grado de abstraccin ya que su superficie es menos amplia que la de la norma. El sistema nicamente incluye las caractersticas indispensables, aquello que es funcional, las leyes abstractas que rigen las relaciones de sus unidades y que originan el funcionamiento de ese sistema. Es imposible dar un ejemplo de algo que no est en el sistema, por absurdo. Y cualquier ejemplo que est en el sistema estar automticamente en la norma y, claro est, tambin en el habla. Est claro que el sistema es menos extenso que la norma lingstica ya que una ley general del sistema se aplicar a muchos casos de norma lingstica; y sta, a su vez, es menos extensa que el habla puesto que la realizacin del habla puede ser variada, con la seleccin de cada hablante en cada caso, segn juzgue oportuno, o bien un hablante puede llegar a un uso particular, original y no comn lingsticamente. En este ltimo caso estara la realizacin de un nio que dijera cabo por quepo: estara en el habla como hecho lingstico concretizado; no estara en la norma lingstica por no ser realizacin comn, aunque no contradice al sistema cuyas leyes funcionales respeta; y estara fuera de la norma acadmica que condena ese uso. A fin de asimilar convenientemente estos conceptos, pensemos en el ejemplo del juego de ajedrez que da Saussure. Las leyes que rigen el juego pertenecen al sistema; cada jugada corresponde a un hecho actualizado de esas leyes del sistema, en la lengua es el habla. Pero, aadamos al ejmplo de Saussure el concepto de norma: las normas de un campeonato de ajedrez, entre ellas, por ejemplo, cada jugador dispone de diez minutos para mover pieza; si un jugador tarda media hora, pero mueve la pieza segn las leyes del juego, ha faltado a la norma pero no ha realizado nada asistemtico. La tarea esencial del lingista es describir el modo de hablar de la gente y no prescribir cmo debe hablar. En otras palabras, la lingstica es descriptiva pero no prescriptiva. [Lamiquiz, Vidal: Lengua espaola. Mtodo y estructuras lingsticas. Barcelona: Ariel Lingstica, 1989, pp. 37-38]