ENSAYO SOBRE LAS BASES DE LA DEMOCRACIA

Todos sentimos, cualquiera sea nuestra posicin poltica, que, en ltima instancia, toda poltica, para que sea algo ms que un oportunismo de egostas, ha de conformarse a la opinin pblica, a la presin insistente de una opinin general. Todos tenemos la intuicin, natural o adquirida, de que una nacin vale lo que vale su opinin pblica; porque, como la esencia de una poltica estable, consiste en su conformidad con la opinin pblica, se presupone, en la nacin en que tal poltica es posible, un estado de opinin pblica que persistentemente compela a los polticos, a los gobernantes, bajo pena de dejar de serlo, a conformarse a su imposiciones.

El principio, en lo que tiene de instintivo y de directo, es a tal punto un producto de la experiencia humana de la poltica, del instinto humano de la realidad social, que encontramos invocndolo, en sus argumentos partidarios, a criaturas de los ms diversos y antagnicos partidos, hombres, incluso, que tienen por las doctrinas y los sistemas democrticos la ms explcita y confesada de las aversiones. Al monrquico aristocrtico, que defiende no slo la monarqua, sino la monarqua antidemocrtica, lo hemos de ver, en los atajos del argumento, enzarzarse en afirmaciones como esta: que tal pas debe tener una monarqua porque la

mayora de sus habitantes es monrquica. Opinin pblica quiere decir opinin general corriente en una sociedad. Investigar cules son los fundamentos de la opinin pblica quiere decir, por consiguiente, investigar cules son los fundamentos de una opinin general corriente en una sociedad: y eso implica que investiguemos, solamente, cules son las condiciones mentales que motivan la existencia, en una sociedad, de una opinin general, o pblica. Y, como se trata de una opinin general, esto implica, en ltimo anlisis, que determinemos cules son las condiciones, que motivan, en una sociedad, la posibilidad de la existencia de una opinin susceptible de generalidad, capaz, por su naturaleza, de hacerse extensiva a todos los hombres que componen esa sociedad. Esto basta para que veamos que la investigacin de los instintos sociales, en la que estamos embarcados, debe limitarse a determinar cul es el instinto social fundamental. Y el instinto social fundamental ser aquel por el cual un individuo se sienta ms ntima y profundamente semejante del mayor nmero posible de individuos. La opinin pblica, siendo un fenmeno del instinto, se manifiesta, como todo instinto, y como lo propio de la inteligencia es definir y esclarecer, se concluye que la opinin pblica nunca se define, nunca explica en trminos de ideas su contenido instintivo. Es un estado de mera tendencia; es una atmsfera,

una presin, de ningn modo una orientacin o una actitud. La opinin pblica, como todo instinto, se manifiesta en forma conservadora. El instinto no origina, no crea, no se adapta. La opinin pblica nunca se adapta, ni procura adaptarse; adapta las cosas a s, o procura hacerlo. Ante una novedad, o bien la absorbe y la convierte en su sustancia, o bien la rechaza. As es el instinto. La cualidad que busca adaptarse a las cosas no es el instinto, es la inteligencia. Por eso como todo instinto, es radicalmente antagonista. La inteligencia, frente a lo no-ella, como busca comprender, no odia, porque se aproxima; y, cuando llega a comprender, en general tolera, y a veces ama. Comprender, se dice, es amar. No es as el instinto. Lo que l no siente como suyo, lo siente como contra s. Quien no est conmigo est contra m es la divisa del instinto, y, por lo tanto, de la opinin pblica. A qu conclusin conducen estas constataciones simples? A la demostracin de que la Democracia, como modernamente se comprende, es esencialmente enemiga de la opinin pblica, y, por lo tanto, antisocial, antipopular y antipatritica. Veamos esto en sus detalles. La Democracia moderna, el sistema poltico que naci de la Revolucin inglesa, e inund Europa a travs del fenmeno ingls llamado Revolucin Francesa, asienta en tres bases: el principio del sufragio como base de la vida poltica; el principio llamado liberalismo, cuya sustancia consiste en la tendencia a abolir los privilegios especiales, de ciertas clases o de ciertas

personas, y de establecer entre los hombres la mayor igualdad posible; y el principio a que mejor se puede llamar pacifismo, que significa que la vida de las sociedades, esencialmente comercial e industrial, es slo episdicamente, o por un vestigio de atraso, guerrera, y que la paz entre los pueblos es el estado normal, o que debera ser normal, en la vida social. Es esto lo que resume el lema libertad, igualdad, fraternidad, que la Revolucin Francesa convirti en Santsima Trinidad para uso de quien no tiene religin. Es fcil demostrar que los principios democrticos estn esencialmente dirigidos contra la opinin pblica, contra el pueblo, y contra la propia esencia de toda vida social, que la Democracia es el resumen de todo cuanto sea antipopular, antisocial y antipatritico. La opinin pblica, , no se define, el voto es una definicin. El voto es la expresin de una opinin individual; la opinin pblica no es susceptible de expresin por los individuos. Es una atmsfera que los envuelve y que ellos crean en conjunto, no cada uno por su cuenta; es una sntesis orgnica, no una suma realizada mecnicamente. Ms aun, el voto es la expresin de una conviccin poltica, esto es, de una idea; pero el instinto, y tal es la opinin pblica, tiene como naturaleza el no tener ideas. La opinin pblica, siendo un instinto, se localiza, en cualquier sociedad, esencialmente en los individuos en los que predomina el instinto; por eso se

localiza en la mayora real de la sociedad, puesto que en la mayora de los hombres el instinto domina las manifestaciones de la inteligencia, y por eso se localiza en el pueblo, no slo porque es la mayora, sino porque su educacin inferior lo habilita para representar con menos perturbacin los impulsos fundamentales del instinto. El sufragio, por las razones que ya fueron expuestas, no expresa la opinin pblica, no expresa la opinin de la mayora real del pas, ni del pueblo, detectores de la opinin pblica verdadera. El sufragio representa, cuando mucho, a la mayora polticamente organizada, que frente a la mayora real de la sociedad es una minora, y, en general, una pequea minora. Y ni siquiera esto, aun, representa. Los resultados de una eleccin slo demuestran la organizacin de los partidos polticos, y como, en general, vence aquel partido cuya organizacin puramente partidaria deriva de la superioridad de los organizadores partidarios, resulta que los resultados de una eleccin slo prueban el poder dictatorial que adquirieron los pocos individuos que son dirigentes del partido vencedor.