Fragmentos tomados del texto de Las Cuatro leyes y la Potica de los Medios, de McLuhan y McLuhan.

Captulo III - La principal caracterstica del hombre "no es tanto inventar herramientas, sino la comunicacin, de un ser humano con otro, del conocimiento necesario para hacerlas". - El artista es la persona que inventa el medio de unir la herencia biolgica y los ambientes creados por la innovacin tecnolgica- Wyndham Lewis explic que el papel del arte es liberar al hombre de la condicin de robot impuesta por "ajustarse" a las tecnologas. Lewis describi el arte diciendo que perfeccionaba el proceso evolutivo: "La creacin de una obra de arte es un acto de la misma descripcin que la evolucin de las alas a los lados de un pez, el surgimiento de plumas en sus aletas; o la invencin de un arma dentro del cuerpo de un himenptero para capacitarle a enfrentarse a las terribles necesidades de su vida". - Nuestras Leyes de los medios pretenden ofrecer un sistema prefabricado de identificar las propiedades y las acciones ejercidas sobre nosotros mismos por nuestras tecnologas y medios informativos y artefactos. No se basan en ningn concepto o teora sino que son empricas, y forman un medio prctico de percibir la accin y los efectos de las herramientas y servicios humanos ordinarios Las cuatro leyes son presentadas como preguntas: - Qu aviva o intensifica o hace posible o acelera el artefacto? Esto puede preguntarse con respecto a un bote de basura, un cuadro, una aplanadora o una cremallera, as como a una proposicin de Euclides o a una ley de la fsica. Se puede preguntar acerca de cualquier palabra o frase de cualquier idioma. - Si algn aspecto de una situacin se agranda o intensifica, simultneamente es desplazada, con ello, la antigua condicin o situacin no intensificada. Qu se desplaza o caduca por el nuevo "rgano"? - Qu recurrencia o recuperacin de antiguas "acciones y servicios es puesta en juego simultneamente por la nueva forma? Qu campo ms viejo, previamente caducado, vuelve ahora, inherente a la nueva forma? - Cuando es llevada a los lmites de su potencial (otra accin complementaria), la nueva forma tender a invertir las que haban sido sus caractersticas principales. Cul es el potencial de inversin de la nueva forma? Por lo general, el "estudio de los medios informativos" (y asimismo, la promocin) slo cubre los dos primeros aspectos, intensificacin y caducidad, apenas ligeramente. - El arquetipo es conciencia recuperada. Por tanto, es un clich recobrado: un viejo clich recobrado por un nuevo clich. Y dado que un clich es una unidad de extensin del hombre, un arquetipo es una extensin citada, un medio, tecnologa o ambiente, un viejo campo visto como figura a travs de un nuevo campo. El clich, en otras palabras, es incompatible con otros clichs, pero el arquetipo es extremamente cohesivo; los residuos de otros arquetipos se le adhieren. Cuando conscientemente nos proponemos recuperar un arquetipo, inconscientemente recuperamos otros; y esta recuperacin se repite en regresin infinita. De hecho, cada vez que "citamos" una conciencia, tambin "citamos" los arquetipos que excluimos; y esta cita de arquetipos excluidos ha sido llamada por Freud, Jung y otros el "inconsciente arquetpico".

- Jung declara que "el arquetipo es un elemento de nuestra estructura psquica y por ello un componente vital y necesario de nuestra economa psquica. Representa o personifica ciertos datos instintivos de la oscura psique primitiva: las races autnticas e invisibles de la conciencia". - Jung explica su teora de los arquetipos mediante la hiptesis de una memoria colectiva de la especie, aunque tenga clara conciencia de que semejante idea no recibir aceptacin cientfica. - Aunque una nueva forma de tecnologa invada la cultura anfitriona como nuevo clich, simultneamente consigna al anterior y hoy obsoleto clich u homeostasia al desvn de los desechos de la cultura. - Por repeticin, un arquetipo puede volver a convertirse en clich o un hombre individual en una muchedumbre (sin identidad privada sino, ms bien, corporativa). El desplome se convierte en avance. - Las leyes de los medios en forma tetrdica revelan algo de los aspectos subliminales y previamente inaccesibles de la tecnologa. En la medida en que estas observaciones revelan los efectos ocultos de los artefactos sobre nuestras vidas, son esfuerzos de arte que unen los mundos de la biologa y de la tecnologa. - El campo de la "Teora de la informacin" empez utilizando el viejo paradigma hardware de transporte de datos de un punto a otro. Dado que la informacin elctrica est simultneamente por doquier, la teora del transporte cede en importancia ante la conciencia de la transformacin del software. - Para Saussure, el lenguaje es un mundo total e "inclusivo" de estructuras simultneas (es decir, del hemisferio derecho y acsticas), en tanto que el habla, secuencial, es una forma relativamente superficialy visual. Con estas divisiones de lenguaje y habla, Saussure asoci lo diacrnico y lo sincrnico: Todo lo que se relaciona con el lado esttico de nuestra ciencia es sincrnico; todo lo que tiene que ver con evolucin es diacrnico. De manera similar, sincrona y diacrona designan, respectivamente, un estado de lenguaje y una fase evolutiva... - De qu trata este 'estructuralismo'? (Claude Lvi-Strauss,15). Cuando Leach llega a examinar la cuestin, observa: "Dos rasgos de la posicin de Lvi-Strauss parecen cruciales. En primer lugar, sostiene que el estudio de la historia (diacrnicamente) y el estudio de la antropologa (intercultural pero sincrnicamente) son dos modos alternos de hacer el mismo tipo de cosas" (pp. 7-8). Lo que al punto surge del enfoque de Leach a Lvi-Strauss es que Leach no sabe que lo diacrnico es visual (o del hemisferio izquierdo) en estructura, y que lo sincrnico es acstico (o del hemisferio derecho) en su estructura. Habindose descarrilado por completo en tan temprano punto de su estudio, no es de sorprender que no sepa relacionarse con Lvi-Strauss en ninguna forma. Gran parte de lo que surge as se debe a ignorancia del carcter de lo diacrnico y de lo sincrnico, incluyendo el hecho de que no supone que estas categoras, empleadas en la lingstica y la antropologa por igual, presentan el choque estructural entre lo visual y lo acstico. - Como ya se indic, todos los artefactos humanos son extensiones del hombre, proferimientos o locuciones del cuerpo humano o de la psique, privada o corporativa. Es decir, son habla, y son traducciones de nosotros,los usuarios, de una forma u otra: metforas. - Aristteles fue el primero en observar que la invencin griega de la Naturaleza haba sido posible cuando dejaron atrs el estado salvaje o brbaro (primera naturaleza) adoptando otra, individualizada y civilizada(segunda naturaleza).

- Simeons ha mostrado extensamente cunto perturb la segunda naturaleza a la primera. El Occidente, descarnado por nuestros medios elctricos de informacin, acta furiosamente, tratando de recuperar su caducada y orgnica primera naturaleza en toda una gama de modos estticos, desde el feminismo hasta la fenomenologa. Y dado que nuestra segunda naturaleza comienza enteramente en nuestros artefactos y extensiones y los campos y las narcosis que imponen, sus etimologas todas pueden encontrarse en la primera naturaleza, el cuerpo en estado salvaje. No tienen jerarqua ni secuencia ordenada; subsumen,caducan, recuperan, se extienden entre s, se esconden unas de otras, se hibridizan y se mezclan interminablemente. - En tanto que las formas mecnicas extienden los miembros y los rganos, las tecnologas elctricas, empezando por el telgrafo, extienden el sistema nervioso y el consciente y el inconsciente de una u otra manera y grado. - Steiner sostiene que es el habla la que nos mantiene humanos y nos salva, como ha dicho Lewis, de volvernos robotes. (Ciertamente ello y nuestras tecnologas como otra habla han puesto en accin nuestras dos naturalezas, salvndonos eficazmente de la servidumbre a la naturaleza, pero dejndonos esclavos de los caprichos de la segunda naturaleza.) - Estructuralmente hablando, una metfora es una tcnica de presentar o de observar una situacin en trminos de otra. Es una tcnica de conciencia, de percepcin (hemisferio derecho), no de conceptos (hemisferio izquierdo). Dado que participan dos situaciones, hay dos situaciones figura/campo en oposicin. Normalmente, slo dos de los cuatro elementos se hacen explcitos; los otros dos permanecen implcitos. Todas las metforas tienen cuatro componentes en proporcin analgica. La frase "Los gatos son como la digitada de la vida" presenta "losgatos (son para mi vida), como la digitaria lo es para un csped por lo dems hermoso". "Ella entr flotando al saln" presenta "su movimiento al entrar al saln" en los trminos da suave movimiento de una nave (tal vez enrgica o graciosa) bajo sus velas. Decir que la metfora tiene cuatro trminos que son discontinuos y sin embargo en mutua proporcin, es decir que el modo bsico de la metfora es resonancia e intervalo: el audio-tctil. - El "determinismo de los medios de informacin", la imposicin, quirase o no, de nuevos campos culturales por la accin de nuevas tecnologas (por ejemplo, la imposicin del espacio visual y el predominio del hemisferio izquierdo, despus de nuestra adopcin del alfabeto, ola imposicin del sistema feudal como "efecto lateral" del estribo) slo es posible mientras los usuarios estn "bien adaptados": perfectamente dormidos. Captulo V La potica de los medios Las cuatro causas de Aristteles y los cuatro niveles de interpretacin literaria estn en correspondencia perfecta: Causa Formal Nivel Literal Causa Material - Nivel Figurativo(alegrico) Causa Eficiente Nivel Tropolgico (moral) Causa Final - Nivel Anaggico (o escatolgico) Por ello no es de sorprender que los analistas de los medios informativos actuales encuentren imposible no moralizar, o que sustituyan el entendimiento por el moralismo. - Como es peridicamente necesario, Bacon, como Vico, abandon la metodologa cientfica prevaleciente por haber agotado su potencial utilidad y arruinado el idioma como arma de investigacin. Los dialcticos siguieron esforzndose por despojar las palabras de sus poderes

resonantes, por fijarlas o embalsamarlas en signos inertes, neutrales, lo que es la muerte para un poeta o un exgeta. La interpretacin y el pensamiento quedan as reducidos al lgebra. - La segunda naturaleza es la naturaleza hecha y rehecha por el hombre, as como el hombre se rehace a s mismo con sus extensiones. Separadas: la primera es mbito de la gramtica tradicional; la segunda, de Bacon, Vico y las Leyes de los medios. - Nuestras tecnologas, como nuestros sentidos privados, hoy exigen una interrelacin y proporcin que haga posible la coexistencia racional. Mientras nuestras tecnologas fueron tan lentas como la rueda o el alfabeto o el dinero, el hecho de que fuesen sistemas cerrados, separados, fue social y psquicamente soportable. Hoy, vista, sonido y tacto y movimiento son simultneos y globales en su extensin. Una proporcin de interrelacin entre estas extensiones de nuestras funciones humanas es hoy colectivamente necesaria, como lo ha sido siempre para la racionalidad privada y personal. - El nico escape o antdoto que el occidental ha tenido hasta hoy es por medio de la empresa artstica. Todo arte serio, para emplear la frase de Pound, funciona satricamente como espejo o contra-medio para librar al usuario de la tirana de su medio autoimpuesto: as como el escudo libr a Perseo de ser hipnotizado por la Gorgona. El arte es una respuesta a una situacin que ha llegado a cierta intensidad. Bien puede ser que la intensidad, o parlisis, sea resultado de la angustia del hemisferio izquierdo. Pero, en qu momento descartan sus artes las culturas desarrolladas? Cuando se hacen ttradas para cada una de las partes de una ttrada -cada una de las cuales es una dimensin de causa formal- los resultados metafsicos sirven para indicar el puente apropiado entre el humanismo gramatical y la dialctica: A) Intensificacin. Consiste en incrementar algn aspecto de una situacin y en extender un sentido o configuracin de sentidos; en convertir un elemento de campo en figura o en intensificar ms algo que ya era figura. B) La Caducidad se refiere a hacer que una antigua situacin sea impotente por desplazamiento: la figura vuelve al campo. C) Recuperacin es el proceso por el cual algo que durante largo tiempo haba estado caduco vuelve al servicio, resucitado: una enfermedad mortal que ahora ya no es peligrosa; el campo se vuelve figura por medio de la nueva situacin. D) La Inversin incluye simultneamente una doble accin cuando figura y campo invierten posiciones y adoptan una configuracin complementaria. Es la cspide de la forma, por decirlo as, por sobrecarga. Con este resultado a la mano, se vuelve obvio que, como en un holograma, en la ttrada, el todo se refleja en cada parte. La recuperacin siempre parece aportar la nota clave o modo dominante de cada ttrada, lo que puede explicar por qu a menudo es la ms difcil de descubrir de las cuatro. Tambin, por lo anterior, parece que mientras que las partes "Intensifica" y "Hace caducar" parecen concernientes a la morfologa, la"Recuperacin" y la "Inversin" parecen concernientes a la metamorfosis: la intrusin de una situacin en otra. - La dialctica funciona convirtiendo todo lo que toca en figura. Pero la metfora es un medio de percibir una cosa en trminos de otra. Los conceptos vienen despus, a menudo mucho despus, de los perceptos. Si examinamos minuciosamente, veremos que la clebre anatoma aristotlica de la metfora no tiene nada que ver con la metfora misma; es, en cambio, una anatoma de la sincdoque. Sincdoque es exactamente esta clase de cambio de nombre y cambio de especie: consiste en usar (nombrar) la parte por el todo, o el todo por la parte: gnero y especie. Es exactamente la metfora menos sus elementos de campo.

- La metfora tiene tres compaeras: en conjunto forman el fundamento de las "figuras": los esquemas y tropos de la elocuencia clsica. Vico llama a la metfora "la ms luminosa y por ello la ms necesaria y frecuente de lasfiguras" (Ciencia Nueva, 116). Como siguientes en orden de importancia y prioridad coloca la sincdoque y la metonimia. La primera es cuantitativa y abstracta (la parte por el todo, el gnero por la especie); la segunda es cualitativa (atributo o cualidad por cosa, agente por acto) y puede avanzar en la direccin de la iconografa abstracta como "fea pobreza", "triste vejez", pero en este extremo se convierte en una figura diferente, la prosopopeya (personificacin). El ltimo en el orden del desarrollo es la irona: "La irona ciertamente no pudo empezar hasta llegar el periodo de reflexin, porque est formada de una falsedad por medio de una reflexin que lleva la mscara de una verdad". - Las ttradas practican la viviseccin de estas transformaciones en detalle exacto: la Ciencia Nueva aporta un fundamento comn a la retrica, la lingstica, la semntica, la hermenutica y la semitica. - El objetivo de la ciencia y de las artes y de la educacin para la prxima generacin debe consistir en descifrar no el cdigo gentico, sino el perceptual. En un medio de informacin global, la vieja pauta de educacin, de encontrar respuestas es intil: nos vemos rodeados por respuestas, por millones de ellas, que se desplazan y mutan con velocidad elctrica. La supervivencia y el control dependern de la capacidad de sondear y de cuestionar el modo y el lugar adecuados. Y como la informacin que constituye el medio est en perfecto fluir, as lo que se necesita no son conceptos fijos, sino ms bien la vieja capacidad de leer tal libro, de navegar a travs de un medio siempre desconocido, que siempre estar en blanco. De otra manera, no tendremos ms control de esta tecnologa y de este medio del que tenemos sobre los vientos y las mareas.