Aforismos sobre la sabidura de la vida de Schopenhauer Lo esencial para sentirse bien es la salud, y luego los medios necesarios para

mantenernos, y en consecuencia tener una existencia libre de preocupaciones. Por mas valor que atribuyamos al honor y al brillo, a la grandeza, a la gloria, no pueden competir con esos bienes esenciales ni reemplazarlos; muy por el contrario, no se vacila un instante en cambiarlos por los otros. Ser pues muy til para nuestra felicidad conocer a tiempo el hecho tan simple de que cada uno vive ante todo en su propia piel y no en la opinin de los otros, y que entonces nuestra condicin real y personal, tal como est determinada por la salud, el temperamento, las facultades intelectuales, las rentas, la mujer, los hijos, la residencia, etc., es cien veces mas importante para nuestra felicidad que lo que place a los dems hacer de nosotros. La ilusin, por el contrario, hace infeliz. La actividad es indispensable para la felicidad. El hombre debe actuar, hacer algo si le es posible o aprender por los menos algo. Sus fuerzas requieren ser empleadas y el mismo no pide sino verlas producir un resultado cualquiera. En este aspecto, su mayor satisfaccin consiste en hacer, en confeccionar algo, un cesto o un libro. Pero lo que procura una felicidad inmediata es sentir da a da crecer su obra bajo sus manos verla alcanzar la perfeccin. Una obra de arte, un escrito o hasta un simple trabajo manual producen este efecto. Desde luego, cuanto ms noble es la ndole del trabajo, mas elevado es el gozo. Lo que nos hace felices o desgraciados no es lo que son objetivamente y en realidad las cosas, sino lo que son para nosotros, en nuestra percepcin. En la buena como en la mala fortuna, y salvo la eventualidad de alguna gran desgracia, lo que le ocurre a un hombre en su vida es menos importante que la manera como el lo siente, es decir, segn su naturaleza y el grado de su sensibilidad en todos los aspectos. Lo que tenemos en nosotros mismos y por nosotros mismos, en una palabra la personalidad y su valor, es el nico factor inmediato de nuestra felicidad y de nuestro bienestar. Si, es un consuelo, en la vejez, tener detrs de si la labor de la vida. El hombre mas feliz es pues el que pasa su vida sin dolores demasiado grandes, sea en lo moral, sea en lo fsico, y no el que ha tenido las alegrias mas vivas y los gozos ms intensos. Querer medir por stos la felicidad de una existencia es recurrir a una falsa escala. Pues los placeres son y seguirn siendo negativos; creer que ellos dan la felicidad es una ilusin que el deseo retiene y por lo cual se castiga a si mismo. En presencia de un acontecimiento desgraciado, ya ocurrido, en el que por lo tanto nada se puede cambiar, no hay que abandonarse siquiera al pensamiento de que hubiera podido ser de otro modo, y todava menos reflexionar en lo que podra haberlo evitado. Pues eso es lo que lleva a la degradacin del dolor hasta volverlo insoportable y convierte al hombre en un verdugo de s mismo. Hagamos mas bien como el rey David, que asediaba constantemente a Jehov con sus plegarias y sus splicas durante la enfermedad de su hijo y que, cuando ste muri, hizo una pirueta chasqueando los dedos y ya no pens ms en ello. Quien no tenga suficiente agilidad mental para conducirse as, debe

refugiarse en el terreno del fatalismo y empaparse de esta gran verdad: que todo lo que ocurre, ocurre necesariamente y, por lo tanto, inevitablemente. El alejamiento y la prolongada ausencia perjudican a toda amistad, aunque nos cueste confesarlo. La personas que no vemos, an siendo nuestros ms queridos amigos, se evaporan insensiblemente con el paso del tiempo hasta llegar al estado de nociones abstractas, lo que hace que nuestro inters por ellas se convierta poco a poco en un asunto de razn, o por decirlo de otro modo, de tradicin. El sentimiento vivo y profundo queda reservado para quienes estn ante nuestros ojos, aunque slo sean los animales que amamos. Para la felicidad del individuo [...], debemos disuadirle de asignar demasiado valor a la opinin de los dems. Si a pesar de todo, as como nos demuestra la experiencia, el hecho se presenta cada da; si la mayora de las personas estiman ms la opinin de los otros, y si se preocupan ms por ella que por lo que, al pasar en su propia existencia, existe inmediatamente para ellos; si, por una inversin del orden natural, la opinin les parece ser la parte real de la existencia, no parecindoles la otra mas que la parte ideal; si hacen de lo que es derivado y secundario el objetivo principal, y la imagen de su ser en la cabeza de los otros les importa mas que su mismo ser; esta apreciacin directa de lo que directamente no existe para nadie constituye esa locura a la que se le ha dado el nombre de vanidad, para indicar as el vaco y lo quimrico de esta tendencia. Los nicos males futuros que con razn deben abrumarnos son aquellos cuya llegada son y el momento de sta son seguros. Pero son muy pocos los que estn en este caso, pues los males son simplemente posibles y a lo sumo verosmiles, o bien seguros, pero la poca de su llegada dudosa. Si nos preocupamos por las dos clases de males, no tendremos un momento de descanso. En consecuencia, a fin de no perder la tranquilidad de nuestra vida a causa de males cuya existencia o poca son imprecisas, debemos habituarnos a contemplar a los unos como si nunca debieran llegar y a los otros como si no debieran llegar pronto. La paz del corazn, verdadera y profunda, y la perfecta tranquilidad del alma, esos bienes supremos en la tierra despus de la salud, slo se encuentran en la soledad y, para ser permanentes, en el retiro absoluto. Entonces cuando el yo es grande y rico, gustamos la condicin ms feliz que puede encontrase en este pobre bajo mundo. S, digmoslo abiertamente: por muy estrechamente que la amistad, el amor y el matrimonio unan a los humanos, slo se desea, enteramente y de buena fe, el bien para s mismo, o a lo sumo para un hijo. Cuanto menos necesidad tengamos, por razones objetivas o subjetivas, de estar en contacto con los hombres, mejor nos encontraremos. La soledad, el desierto, permiten abarcar todos los males de una sola vez. La sociedad, en cambio, es insidiosa. Oculta males inmensos, con frecuencia irreparables, detrs de una apariencia de pasatiempo, de conversaciones, de distracciones, sociales o similares. Un estudio importante para los hombres sera aprender desde temprano a soportar la soledad, esa fuente de felicidad y de tranquilidad intelectual. La cortesa reside en un acuerdo tcito de no destacar, los unos en los otros, la miseria moral e intelectual de la condicin humana, y de no reprochrsela mutuamente.

De ello resulta, en beneficio de ambas partes, que esa miseria aparezca menos fcilmente. Cortesa es prudencia. Descortesa es pues necedad: hacerse enemigos, por grosera, sin necesidad y con corazn alegre, es demencia; es como si se prendiese fuego a la casa. Porque la cortesa es como una moneda falsa: ahorrarla es prueba de locura, utilizarla con liberalidad, razn. Cuando todo nuestro cuerpo est sano e intacto, salvo un pequeo lugar lastimado o dolorido, la conciencia cesa de percibir la salud del todo. La atencin se dirige por entero al dolor de la parte lesionada, y desaparece el placer determinado por el sentimiento total de la existencia. Del mismo modo, cuando todos nuestro asuntos son de nuestro gusto, salvo uno solo que nos desagrada, se es, incluso siendo de mnima importancia, el que tenemos sin cesar dando vueltas en la mente. A l se dirige constantemente nuestro pensamiento y rara vez a las otras cosas mas importantes, que marchan segn nuestros deseos. En ambos casos lo que est lesionada es la voluntad. La primera vez, tal como ella se objetiviza en el organismo; la segunda en los esfuerzos del hombre. Un punto importante para la sabidura en la vida es la proporcin en que consagramos una parte de nuestra atencin al presente y la otra al futuro, a fin de que el uno no nos arruine el otro. Hay mucha gente que vive demasiado el presente: son los frvolos. Otros, demasiado en el futuro: son los temerosos y los inquietos. Se guarda rara vez la justa medida. Esos hombres que, movidos por sus deseos y esperanzas, viven nicamente en el futuro, con los ojos siempre vueltos hacia delante, que corren con impaciencia anticipndose a las cosas futuras, porque piensan que ellas le van a aportar ms tarde la verdadera felicidad, pero que, mientras tanto, dejan huir el tiempo presente que descuidan sin gozarlo, se parecen a esos asnos, en Italia, a quienes se les hace apresurar el paso mediante un fardo de heno atado a un palo ante sus cabezas. Ven el fardo siempre muy cercano ante ellos y mantienen la esperanza de alcanzarlo. En efecto, tales hombres se engaan a si mismos durante toda su existencia viviendo eternamente ad interim hasta su muerte. As, en vez de ocuparnos sin cesar exclusivamente de planes y trabajos futuros, ni de entregarnos, a la inversa, a lamentar el pasado, deberamos no olvidar jams que solo el presente es real, que slo el es cierto, y que; por el contrario, el futuro se presenta casi siempre distinto de cmo lo imaginbamos y que el pasado ha sido tambien diferente. Lo que hace que, en suma, futuro y pasado tienen ambos menos importancia de lo que nos parece. Slo el presente es verdadero y efectivo. Es el tiempo realmente pleno, y sobre l descansa exclusivamente nuestra existencia. Por eso siempre debe merecer a nuestro ojos una cordial bienvenida. Deberamos gustar, con la plena conciencia de su valor, toda hora soportable y libre de contrariedades o de dolores actuales, es decir, no turbarla con rostros entristecidos por esperanzas perdidas en el pasado o aprensiones para el porvenir. Nada ms insensato que postergar un a buena hora presente o arruinarla deliberadamente por inquietud acerca del futuro o por lamentos del pasado!