Etude UFC que choisir 29 janvier 2006

Les marges de l'eau

La reconstitution des cots de la distribution et de l'assainissement de l'eau
Le calcul du prix de l'eau, la mthodologie et les hypothses. Les huit tapes de la gestion de l'eau. La chane de valeur de la distribution et de l'assainissement. Le cot des services administratifs et commerciaux.

A - Le calcul du prix de l'eau : La mthodologie et les hypothses

Nous avons reconstitu l'ensemble de la chane de valeur de la distribution et de l'assainissement de l'eau. Tous les postes de cots ont t intgrs : les charges d'exploitations, la sous-traitance, l'investissement, les charges financires, les redevances payes par l'exploitant... aucune charge pesant sur le dlgataire ou la rgie n'a t oublie. Pour valuer chacun des postes de cot, nous nous sommes appuys sur un recoupement des sources d'information. Nous avons d'abord tudi 53 rapports annuels de service des eaux qui couvrent un panel de villes trs diversifi. Les rapports du service des eaux contiennent nombre d'informations sur des cots spcifiques (le prix pay pour un mtre de tuyau par exemple) et les moyens mobiliss pour chaque opration (nombre de salari au service de maintenance par exemple). Il reste que nombres de rapports sont incomplets et, en donnant des sommes financires trs gnrales, sont loin de renseigner les cots poste par poste. Afin de complter ce premier recueil de donnes, nous nous sommes donc appuys sur la littrature scientifique (CEMAGREF, INRA par exemple) et institutionnelle (la lettre du FNDAE par exemple). Nous avons aussi sond par entretien des responsables de services des eaux ainsi que des entreprises qui fournissent le secteur de l'eau (les canalisations par exemple). Enfin, nous avons fait valider l'ensemble de nos constats empiriques, ainsi que nos hypothses de calcul, par plusieurs cabinets d'experts qui interviennent dans le secteur de l'eau. Sur la base de ces constats empiriques, nous avons construit un modle de reconstitution des cots pour l'ensemble de la chane de valeur. Le point fondamental d'un tel modle est qu'il se fonde sur des hypothses de calcul qui, selon la caractristique de l'agglomration, va dterminer le prix de l'eau. Par exemple, il faut dterminer le cot d'un mtre de tuyau, le cot d'un branchement ou le cot d'une analyse chimique. Il faut aussi dterminer les moyens humains qui sont mobiliss : le nombre d'employs dans un service commercial par exemple. Plus encore, il faut effectuer plusieurs hypothses sur l'amortissement du rseau de tuyau (par exemple : le rseau est-il amorti sur 100 ans ou sur 150 ans ?). Enfin, le modle comprend des hypothses sur le mode de financement des investissements (part de l'autofinancement, dure de la dette). Ensuite, la dtermination du prix de revient dans une commune s'effectue en trois tapes : 1- On rentre dans le modle toutes les caractristiques de la commune qui ont impact sur le prix : longueur du rseau, nombre d'habitants, type d'approvisionnement (eaux de surface ou de nappes), prsence ou non d'un rseau sparatif etc. Ces donnes, qui intgrent la spcificit d'une ville par rapport une autre, sont en rgle gnrale bien renseignes.

2- Nous appliquons ces variables communales les coefficients de calcul que nous avons fixs par hypothses, suite notre travail d'tude empirique. Ces coefficients de calcul sont souvent les mmes quelle que soit la ville et parfois ils varient selon la taille de la commune. A partir des variables communales et des coefficients techniques de calcul, nous pouvons dterminer les sommes dpenses poste par poste. Par exemple, en sachant la longueur du rseau de distribution dans une commune (variables communales), on considre le taux de renouvellement du rseau, le cot d'un mtre de rseau, la part de subvention dans l'investissement de renouvellement, la part d'endettement, la dure de la dette et le taux d'intrt (coefficients techniques de calcul) ; en intgrant ces deux types de variable nous d'obtenons les sommes dpenses pour une anne dans le renouvellement du rseau de distribution.

- Un principe de prudence
Si nos hypothses se fondent sur des constats concrets, nous avons appliqu un principe de prudence : dans la plupart des cas nous avons retenu des hypothses sensiblement plus ambitieuses (et donc plus coteuses) que ce qui nous semble correspondre la ralit. Ce principe s'applique notamment pour l'hypothse la plus importante, le taux de renouvellement des tuyaux de distribution, o nous avons retenu un taux de 0,8 % alors que la moyenne se situerait plutt entre 0,5 et 0,7 %. Par exemple, notre hypothse est plus ambitieuse que le constat du rapport d'information de l'Assemble nationale (1), qui avance un taux de 0,5 %, ou que le rsultat d'enqute de l'Institut franais de l'environnement (2), qui relve un taux de 0,6 % pour l'anne 1998. Ainsi, pour une commune qui renouvelle rellement 0,5 %, notre calcul surestime au minimum le prix de revient de 10 %. De la mme faon, nous avons considr que l'investissement tait financ 90 % par endettement (ce qui gnre des charges financires trs importantes). Il semble que nombre de communes commencent diminuer cette part d'endettement. Sur ce point encore, notre prix de revient sera parfois surestim. Par consquent, il est trs peu probable que les communes tudies prsentent des prix de revient plus levs que notre calcul. A l'inverse, il est trs probable que certaines communes de notre panel prsentent un prix de revient plus bas que notre calcul. Il va de soi que nos hypothses peuvent tre soumises la critique. Par souci de transparence, nous les avons rappeles et expliques tout au long de notre description de la chane de valeur. De faon synthtique, les principales hypothses de notre modle sont les suivantes : - Taux de renouvellement du rseau de distribution : 0,8 % par an - Taux de renouvellement du rseau d'assainissement : 0,6 % par an - Cot d'un mtre de rseau de distribution : 250 euros - Cot d'un mtre de rseau d'assainissement : 350 euros pour la partie du rseau unitaire, 450 euros pour la partie du rseau sparatif. - Taux d'endettement sur investissement : 90 % - Dure de l'endettement : 15 ans - Taux de subvention sur investissement : 25 %. Plus lev dans les petites communes rurales (jusqu' 40 %) et plus faible dans les grandes communes (15 %)

B - Les huit tapes de la gestion de l'eau

La chane technique de la gestion de l'eau est divise en 8 tapes principales : 1- Le captage de l'eau la source

2- Le traitement de l'eau pour la rendre potable 3- Le contrle de la qualit 4- La distribution de l'eau : l'acheminement de l'eau jusqu'au consommateur 5- Le stockage 6- Le comptage de la consommation 7- La collecte et l'acheminement des eaux uses 8- L'assainissement des eaux uses (puration) et le rejet dans le milieu. Parmi ces tapes on distingue couramment deux grands ples d'activits :

- La distribution de l'eau potable (tapes de 1 6)

Il s'agit de la mobilisation de la ressource brute que l'on amne au consommateur sous forme d'eau potable. Il faut donc capter l'eau puis la faire passer par des usines de traitements qui, notamment, liminent les nitrates et les pesticides. L'eau est achemine jusqu'au consommateur, stocke, compte puis consomme.

- L'assainissement de l'eau (tapes 7 et 8)

Le consommateur rejette 95 % de l'eau qu'il consomme (douche, vaisselle, nettoyage etc.). Cette eau use ne peut pas tre rejete telle quelle dans les nappes car elle est fortement pollue (exemples : substances toxiques des produits mnagers, masse organique des dchets alimentaires). Il faut donc, dans un premier temps, reconstituer un autre rseau de circulation pour collecter les eaux uses et les acheminer jusqu'aux stations d'puration. L'eau est ensuite assainie dans ces stations puis rejete vers le milieu naturel. Cette segmentation entre distribution et assainissement se justifie du point de vue de la chane de production (la premire activit va du milieu naturel la consommation, la deuxime activit va de la consommation au retour au milieu). D'un point conomique aussi, car la facture d'eau est divise en trois grandes catgories (distribution, assainissement et taxes diverses). Les deux grandes activits font donc l'objet d'un prix identifiable sur la facture. Enfin, la distribution et l'assainissement font souvent l'objet de contrats diffrencis.

C - La Chane de valeur de la distribution et de l'assainissement I- LA PHASE DE POTABILISATION : CAPTAGE, TRAITEMENT ET CONTRLE QUALITE DE L'EAU 1- Le captage et le traitement de l'eau
L'eau est capte puis traite dans une usine pour tre rendue potable. Le captage de l'eau peut mobiliser le pompage de l'eau dans les nappes phratiques, le captage de l'eau de surface, qui gnre des cots plus importants et, de faon rsiduelle, le captage de l'eau de source. L'origine du captage va jouer sur les cots de traitement. Les filires de traitement sont en effet largement dpendantes de la qualit de la ressource primaire en eau. Pour les captages en surface, les traitements sont complexes et plus coteux, avec un dveloppement de la nanofiltration, qui permet l'limination de la plupart des polluants en une seule opration. Le traitement ncessite pour l'essentiel de construire une usine et de l'exploiter.

- Le cot d'investissement
Les traitements complexes sont devenus assez frquents avec la croissance de la pollution. Le niveau d'investissement peut reprsenter plusieurs millions d'euros voire dpasser les 10 millions d'euros. Ses usines prsentent un amortissement technique de vingt ans. Si ces chiffres sont premire vue impressionnants, l'investissement dans l'usine de traitement a un impact faible sur le prix de revient global. Amorti sur vingt ans, le cot conomique d'investissement de l'usine de traitement reprsente quelques centimes d'euros (2 ou 3 centimes pour des grandes villes). Comme le besoin de financement est faible, les charges financires lies cet investissement reprsentent un cot ngligeable (moins de 1 centime au mtre cube).

Le cot des investissements dans les usines de traitement d'eau

capacit investissement Investissement par m3 produits

Orlans 11 millions de m /an 10 millions d'euros 0,05 euro Menucourt 1,8 million m/an 1,05 million d'euros 0,03 euro Verneuil 1,6 million m /an 1,9 million d'euro 0,09 euro Pont ar Blede 12,5 millions m /an 13,5 millions d'euros 0,05 euro Les cots sont exprims hors charges financires lies l'endettement. Source : rapports des communes, 2004 - L'exploitation des usines de traitement : des puissantes conomies d'chelles L'exploitation des usines gnre essentiellement des cots en personnel, des cots nergtiques, des achats de produits ractifs et du cot de maintenance. L'automatisation trs prononce limite considrablement le nombre de personnes pour exploiter une usine de production. Surtout, il existe de puissantes conomies d'chelles car la charge de travail associe la supervision et la commande des machines est assez largement dconnecte du volume produit. Par exemple, le tableau ci-dessous, qui reprend les chiffres des dlgataires montre que le nombre de personnel d'usine est le mme pour le site de Belfort, qui approvisionne 18.000 abonns, que pour celui de Chambry, qui concerne 54.000 abonns o que celui d'Annet sur Marne qui approvisionne 100.000 abonns. Pour ce poste, le prix au mtre cube dpend pour l'essentiel de la taille de l'usine et du nombre de personnes desservies. Il est ainsi trs faible pour les grandes collectivits qui amortissent leur usine sur des dbits trs importants.

chiffres des dlgataires

nb d'habitantsconcerns Personnel conduite de l'usine Belfort 95899 13 Chambry 110991 13 Orlans + Communaut 200.000 11 Annet sur Marne 500.000 13 Source : rapport des syndicats d'eau, Annet : site Web Volia Par exemple, selon notre calcul, le cot des frais de personnel de l'usine de traitement est de 1,7 centime d'euro au mtre cube pour le SEDIF, de 4,8 centimes d'euros pour Laval et de 8 centimes d'euros Pontivy. Le cot total de l'nergie et des matires ractives est proportionnel au dbit. Ds lors, on observe

des cots au mtre cube assez similaires selon les villes : 2 centimes pour l'nergie et environ 5 centimes pour les ractifs (3 centimes Lyon, 5 centimes Landernau par exemple).

2- Le contrle de qualit
Deux types de contrles sont raliss sur les rseaux d'eau potable : les contrles de la DDASS et l'autocontrle. Le nombre de tests pour un volume donn est trs variable selon les communes. Cette diversit peut traduire un souci plus ou moins marqu pour le contrle de qualit mais elle traduit surtout la diversit technique des rseaux : plus un rseau est complexe (nombre de rservoirs, maillage) plus les contrles ncessaires seront nombreux. Il reste que le cot du contrle qualit est ngligeable. Il est souvent infrieur un centime d'euro au mtre cube (Nantes, Lille, SEDIF par exemple) pour reprsenter au maximum deux centimes d'euros (2,5 centimes Albi par exemple). Conclusion : la potabilisation de l'eau prsente un cot absolu assez faible Il est souvent considr que les oprations de traitement occupent une place importante dans le prix de l'eau. L'UFC-Que Choisir a d'ailleurs soutenu cette ide l'occasion de sa campagne sur la protection de la ressource aquatique. Sur ce point, il faut distinguer le poids de la potabilisation dans l'volution rcente du prix de l'eau de son poids absolu dans le cot de revient de la production d'eau. Dans la mesure o les ressources aquatiques ont connu une forte pollution depuis vingt ans, la mobilisation du traitement a impliqu des cots nouveaux pour la filire. Mme si ces cots sont trs relatifs, leur mergence a incontestablement contribu alimenter l'inflation de la facture. Cependant, croire que les oprations de potabilisation nes de la pression environnementale, constituent, dans l'absolu, un poste de cot important est une ide fausse. Le cot total du captage, du traitement et du contrle qualit oscille entre 10 centimes d'euros et 20 centimes au mtre cube : 10 centimes pour le Sedif, 14 centimes pour Aurillac, 15 centimes pour Belfort, 17 centimes pour Fleury les Aubrais, 13 centimes pour Nantes, 14 centimes pour Laval, 12 centimes pour Reims. Les dlgataires et certains syndicats d'eau justifient le prix lev de l'eau par la multiplicit des oprations de traitement et de contrle de qualit. Pour l'UFC Que Choisir, cette justification est proprement mensongre.

II- LE RESEAU DE DISTRIBUTION

Une fois l'eau capte et traite il faut la faire circuler dans des tuyaux de distribution. L'eau est ensuite stocke, puis achemine par des tuyaux dans les logements.

1- L'amortissement du rseau de distribution : un poste financier trs lourd

Le rseau de tuyaux qui permet la distribution de l'eau constitue un patrimoine d'quipement trs important : 830.000 km de canalisation hors branchements en France. Pour viter sa dgradation et limiter les fuites, il est ncessaire de : 1-renouveler le rseau ce qui reprsente une dpense d'amortissement, 2-entretenir le rseau ce qui implique des dpenses de maintenance.

- L'amortissement du rseau
L'amortissement du rseau reprsente le poste le plus coteux de la chane de valeur. Dans ce domaine, les hypothses de calcul sont donc fondamentales. Il faut en fait dterminer le taux

d'amortissement du rseau. Si celui ci est de 2 % par an cela signifie que le rseau est amorti sur cinquante ans (2 % par an sur 50 ans aboutissent 100 % du rseau amorti). Si le taux est de 1% par an cela signifie qu'il est amorti sur cent ans. Fixer une hypothse sur le taux de renouvellement implique donc de rflchir sur la dure de vie d'un rseau de distribution : est-elle de cinquante ans, de cent ans ou de deux cents ans ? En ralit, le calcul est un peu plus complexe puisqu'une partie importante du rseau est compltement amortie. Le rseau de distribution d'eau t construit au cours du 19me sicle puis fait l'objet d'extensions et de renouvellement. Ainsi, l'investissement sur les tuyaux installs il y a plus d'un sicle a dj t amorti par les collectivits. Il faut ainsi valuer : 1-la part du rseau dj amorti, 2-la dure d'amortissement du rseau non encore amorti. Pour effectuer notre calcul nous avons considr que le rseau de distribution tait dj amorti pour 60 % et que l'autre partie du rseau prsentait une dure d'amortissement de 50 ans. Cela revient dire que, chaque anne, les dpenses d'investissements reprsentent un amortissement de 0,8 % de la totalit du rseau. Cette hypothse se fonde tout d'abord sur les observations locales. Les rapports de dlgation pour l'anne 2004 qui renseignent sur ce point font tat de taux de renouvellement souvent compris entre 0,4 % et 1,2 % pour une moyenne de 0,7 % (cf. tableau ci dessous). Deux donnes s'cartent nettement de cette moyenne (Reims et Pontivy dpassent les 2 %) mais correspondent une anne exceptionnelle de travaux de renouvellement. Notre hypothse est surtout corrobore par des rapports publics. L'enqute ralise par l'Institut franais de l'environnement auprs de 5.000 collectivits locales fait tat d'un taux de renouvellement de 0,6 % . Un rcent rapport d'information de l'Assemble nationale estime que le niveau rel de remplacement du rseau est proche de 0,5 % : au rythme actuel des remplacements, il faudrait prs de deux sicles pour moderniser le rseau . Le rapport parlementaire fixe ensuite un taux d'amortissement souhaitable compris entre 0,75 % et 1,25 %. En se situant dans le bas de la fourchette (0,8 %), notre hypothse constitue un scnario normatif ( ce qui devrait tre fait ) et un peu plus ambitieux que la ralit des pratiques.

Les pratiques de renouvellement des rseaux

Linaire rseau(km) % de renouvellementanne 2004 Reims 585 2,7 % Pontivy 214,7 2,2 % Landernau 233,5 0,4 % Fleury les Aubrais 64 0,7 % Chteau Gonthier 94 1,5 % Lyon 224,9 0,2 % Nantes 4524 0,7 % Laval 3030 1,1 % Annecy 587 1,0 % Beauvais 331 0,7 % Six Fours 230 0,8 % Saint Raphal Frjus 616 1,2 % Source : rapport des villes, 2004 Pour le cot du renouvellement du rseau nous avons retenu la somme moyenne de 250 euros par

mtre de tuyau . Cette hypothse correspond aux donnes publies par les rapports des services des eaux et aux avis d'experts.

La longueur par habitant du rseau potable diminue avec la taille de la ville

Longueuren mtres par habitant De 1.000 2.000 habitants 23,0 De 2.000 3.500 habitants 20,5 De 3.500 10.000 habitants 11,2 De 10.000 20.000 habitants 7,0 De 20.000 50.000 habitants 4,2 Plus de 50.000 habitants 2,9 Source : Ifen-Scees- agences de l'eau, enqute Eau 1998. Pour obtenir le cot annuel de l'amortissement du rseau dans une ville, il suffit alors de connatre la longueur totale du rseau que l'on divise par le taux de 0,8 %. On obtient la longueur de rseau renouvel dans l'anne que l'on multiplie par le cot au mtre de rseau (250). Les rsultats de notre calcul font apparatre que le cot au mtre cube de l'amortissement conomique du rseau connat de fortes conomies d'chelles : plus l'agglomration est importante et plus le cot est faible. En effet, les trs grandes units urbaines prsentent un cot de 10 centimes au mtre cube (13 centimes pour Lyon, 10 centimes pour le SEDIF, 12 centimes Strasbourg), les grandes villes ont un cot un peu suprieur (15 centimes Reims) et les petites villes prsentent un cot qui varie entre 20 centimes et 50 centimes (25 centimes Montbrison, 26 centimes pour Juvisy, 47 centimes Chteau Gonthier) . Ces conomies d'chelles s'expliquent facilement : dans les grandes agglomrations urbaines la densit de population est plus leve, ainsi l'amortissement pour un kilomtre de rseau s'effectue sur un nombre plus lev d'usagers et, par consquent, sur un volume de chiffre d'affaires plus important. Ainsi, dans une trs grande ville, un abonn doit payer pour l'amortissement de deux ou trois mtres de rseau alors que dans un village rural un abonn peut devoir payer l'amortissement de 10 40 mtres de rseau.

- Les charges financires lies l'investissement sur le rseau

Le prix de revient de l'amortissement doit ensuite intgrer le cot des charges financires qui, dans ce domaine, sont trs importantes. En effet, la majeure part des investissements de renouvellement est finance par emprunt. Nous avons retenu l'hypothse, assez haute et assez coteuse, d'un taux d'endettement de 90 % sur ce type d'investissement. On s'aperoit que les charges financires prsentent un cot plus important que le cot conomique de l'investissement. Bien entendu, le poids de ces charges rapport au mtre cube est proportionnel au montant du cot de renouvellement. Les petites et moyennes communes supportent donc des charges financires nettement plus importantes que les grandes agglomrations. Elles sont de 65 centimes au mtre cube Chteau Gonthier, de 67 centimes Pontivy, de 26 centimes Chambry, de 19 centimes Paris, de 17 centimes Lyon et de 13 centimes pour le SEDIF.

Le cot total de l'amortissement du rseau de distribution selon l'UFC Que Choisir

(En centimes d'euros) Cot conomique Cot des charges financires Cot total SEDIF 6 13 19 Angers 6 12 18 Lyon 9 17 26 Paris 10 19 29 Chambry 15 26 41 Lille 14 25 39 Brest 18 30 48 Fleury les aubrais 15 28 43 Pontivy 43 67 1 euro 10 ct Montbrison 19 34 53 Chteau Gonthier 41 65 1 euro 6 ct Source : calcul UFC Que choisir Au final, il apparat que le cot du renouvellement du rseau est le principal poste du prix de l'eau. A lui seul, il reprsente une somme allant de 20 centimes plus d'un euro au mtre cube soit presque la moiti du prix de revient de la distribution d'eau potable (hors assainissement et hors taxes). Surtout, le tableau ci-dessus fait apparatre de trs fortes conomies d'chelles et de densit. Le cot du renouvellement du rseau varie de 1 5 entre de grands syndicats des eaux situs en zones denses comme Lyon ou le SEDIF et des petites communes comme Chteau Gonthier. L'cart est de 1 2 entre ces grandes zones denses et des villes moyennes comme Chambry et Brest . Ce rsultat indique qu'en faisant profiter aux consommateurs des conomies d'chelles et de densit sur le rseau, le prix de l'eau dans les agglomrations urbaines devrait tre beaucoup moins lev que la moyenne.

2- L'exploitation du rseau
L'exploitation du rseau consiste pour l'essentiel assurer l'entretien des tuyaux. Il faut disposer d'quipes de maintenance qui effectuent des rparations diverses sur le rseau. Ainsi, le principal poste de cot est compos de salaires et il reprsente entre 5 centimes et 30 centimes au mtre cube pour un prix de revient moyen d'une vingtaine de centimes. Il existe aussi de fortes conomies d'chelles sur ce poste. En effet, la variable importante est le nombre de personnels de maintenance pour 1.000 abonns. Dans les grandes agglomrations urbaines, la densit d'usagers est plus importante et le nombre d'usager par kilomtre de rseau est aussi plus lev. Ainsi, le cot d'une quipe de maintenance s'amortit sur un chiffre d'affaires plus important. Ces conomies d'chelles sont quelque peu compenses par le surcot li la complexit du rseau (nombres de branchement et maillage) qui est plus lev en milieu urbain. Ainsi, le cot au mtre cube de l'exploitation du rseau est de 31 centimes Chteau Gonthier, de 20 centimes Montbrison, de 17 centimes Albi, de 15 centimes Brest, de 8 centimes Lyon et de 5 centimes au SEDIF.

3- Les autres cots : stockage, compteurs et branchements - Le stockage de l'eau

Les syndicats d'eau constituent une rserve d'eau pouvant alimenter la population. Cette rserve est gnralement stocke dans des chteaux d'eau pour les petites communes et dans des rservoirs pour les agglomrations urbaines. On value une journe de consommation le stockage ncessaire la scurit d'alimentation soit 0,15 mtre cube par habitant. L'amortissement du stockage reprsente un cot trs faible, gnralement proche de 2 centimes d'euros au mtre cube.

- Les compteurs
Il existe des pratiques assez diverses dans le domaine du comptage de l'eau. Certaines communes ont tendance laisser les compteurs atteindre la limite physique de leur dure de vie avant de les remplacer. On observe alors des dures de vie de l'ordre de 25 ans et des taux de remplacement de l'ordre de 4 5 % par an. C'est le cas des villes d'Annecy, d'Albi et de Beauvais. D'autres collectivits apparaissent beaucoup plus volontaristes et limitent la dure de vie des compteurs 15 ans en considrant, qu'au-del de cette priode, la fiabilit du comptage est faible et elle aboutit une sous comptabilisation des consommations. Les villes de Chambry, Vannes et Beausoleil remplacent par exemple les compteurs tous les dix ou quinze ans. Au final l'amortissement des compteurs est un poste peu coteux puisqu'il reprsente moins de 2 centimes d'euros au mtre cube.

- Le cas des branchements en plomb : la facture sale du SEDIF

Le renouvellement des branchements reprsente pour l'instant un cot ngligeable. Mais le changement des branchements en plomb, impos pour une raison sanitaire par la directive communautaire du 3 novembre 1998, va reprsenter un investissement plus important. Ainsi, le Sedif prvoit de dpenser 550 millions d'euros d'ici 2013 pour renouveler l'ensemble des branchements en plomb.

Cots associs au branchement plomb

Cot unitaire de renouvellement de branchement (En euros) SEDIF 2626 Chambry 2261 Laval 1082 Reims 926 Landernau 925 Source : d'aprs rapport des communes, 2004 Cette vague d'investissement s'accompagne de pratiques particulirement abusives. Alors qu'il n'existe pas de diffrence de cot sur ces renouvellements, certains syndicats d'eau surfacturent la prestation. Le tableau ci dessous expose trois communes qui appliquent le tarif normal (entre 800 et 1000 euros le changement unitaire) et deux syndicats, Chambry et le SEDIF, qui facturent prs de trois fois trop cher. Il faut noter que, dans le cas du SEDIF, le renouvellement des branchements en plomb a t confi pour une part importante la Sade et la Setha qui sont toutes deux filiales de Volia eau (entreprise qui dtient la dlgation de service du Sedif).

III- L'ASSAINISSEMENT DES EAUX USEES

L'assainissement consiste rcuprer les eaux uses et les assainir avant de les rejeter dans le milieu. Les rsultats de notre tude montrent que l'assainissement reprsente dsormais un cot presque quivalent celui de la distribution. Longtemps, la mise en oeuvre de l'assainissement tait trs htrogne sur le territoire. Certaines communes disposaient d'un assainissement complet, d'autres d'un systme insuffisant et de nombreuses collectivits n'assainissaient pas du tout les eaux uses. Ce dernier phnomne tait majoritaire dans les petites et moyennes collectivits car la construction d'une station d'puration et le renouvellement du rseau d'assainissement reprsentaient un cot prohibitif. La directive communautaire eaux rsiduaires urbaines (ERU) a rendu obligatoire la mise en place progressive de l'assainissement et contraint aussi disposer d'un systme complexe pour les communes situes en zone sensible du point de vue de la qualit des ressources aquatiques. Le modle prsent value les dpenses d'assainissement en supposant que toutes les oprations requises sont effectues par les communes considres. Il est donc suppos que les collectivits appliquent la directive ERU et disposent d'un systme adquat d'assainissement. A l'vidence, cette hypothse est fort ambitieuse, notamment pour les petites et moyennes communes, qui accusent souvent un retard important dans la mise en oeuvre du systme d'assainissement. Le dernier bilan de la commission europenne estime, pour l'anne 2003, que parmi les villes qui devaient disposer d'un systme d'assainissement au 31 dcembre 2000 (plus de 15.000 habitants) seules 68 % taient en conformit. Sur les 60 villes de plus de 150.000 habitants, qui devaient appliquer la directive au 31 dcembre 2000, prs de la moiti (dont Paris) n'assuraient pas un traitement suffisant et complet. Les hypothses que nous avons retenues pour ces postes de cot se veulent normatives : nous supposons que la commune se conforme la rglementation europenne. Il est ainsi probable que nos estimations de cot soient trop leves si on considre la ralit des pratiques. Cette surestimation du cot vaut surtout pour les petites et moyennes communes qui, depuis quelques annes, concentrent l'essentiel du retard d'application de la directive ERU. L'assainissement comporte deux postes de cots : la station d'puration, qui a pour fonction d'assainir l'eau et le rseau de tuyau qui collecte et vhicule les eaux uses.

1- La station d'puration
Pour une population de plus de 5.000 habitants, l'assainissement de l'eau ncessite la mise en place d'une station d'puration par boues actives . Si la construction d'une station de traitement reprsente un cot faible, l'amortissement d'une station d'puration induit une charge plus importante : Landernau amortit chaque anne 78.000 euros pour la station d'puration contre 10.000 euros pour la station de traitement soit un rapport de 1 8. Le rapport est de 1 7 pour une grande ville comme Strasbourg et de 1 4 dans une petite commune telle que Clamecy. Les cots d'investissements sont dgressifs au fur et mesure de l'accroissement de la taille de la commune. D'un point de vue conomique, la station d'puration prsente des cots fixes qui, l'instar de la station de traitement, sont d'autant mieux amortis que le nombre d'usagers desservis est important. Les cots fixes concernent, par exemple, les cots de ralisation du bassin d'puration (qui n'est pas strictement proportionnel sa capacit), les cots de conception ou certains cots de structures techniques (automatisme, cblage lectrique). Sur ce point, la lettre du FNDAE estime que, rapport au mtre cube, le cot d'une station d'puration par boues actives est 35,7 % plus cher pour une ville entre 5.000 et 25.000 habitants relativement une ville de plus de 125.000 habitants. On retrouve les mmes conomies d'chelles pour l'exploitation de l'usine. Celle-ci comporte pour un tiers des cots nergtiques qui sont proportionnels au volume. Un autre tiers est constitu de

cots salariaux lis l'exploitation de l'usine. Les cots lis la maintenance forment le dernier tiers. Les conomies d'chelles jouent sur les deux derniers segments. Les rsultats par commune font apparatre une scission claire entre les grandes collectivits, dont le cot de la station d'puration reprsente un montant au mtre cube compris entre 15 et 18 centimes d'euros (Lille, Paris, SEDIF, Strasbourg et Angers par exemple), et les petites communes dont le cot de la station est deux fois plus important (environ 30 centimes Landernau, Juvisy et Chteau Gonthier). Il faut tout de mme noter que les conomies d'chelles sont nettement moins prononces que pour le renouvellement du rseau.

2- Le rseau d'assainissement
Le modle conomique du rseau d'assainissement est assez analogue celui du rseau de distribution. Le renouvellement du rseau gnre des conomies d'chelles lies la densit de l'habitat. Le cot conomique du renouvellement, et les charges financires qui lui sont associes, psent lourdement dans la facture. La seule diffrence notable entre le rseau de distribution et le rseau d'assainissement provient du mode de rcupration des eaux pluviales. En effet, les eaux de pluies peuvent tre collectes par le rseau d'assainissement. Il s'agit alors d'un rseau unitaire. Les eaux pluviales pouvant saturer le rseau d'assainissement, il reste prfrable de les collecter sparment. On parle alors de rseau sparatif. Ce dernier prsente un cot sensiblement plus lev que le rseau unitaire (de l'ordre de 30 %). Pour chaque ville tudie, nous avons tenu compte de l'ventuelle prsence d'un rseau sparatif. Nous avons retenu pour hypothse que 70 % du rseau d'assainissement tait dj amorti et que, pour les 30 % restant, l'amortissement s'effectuait sur 50 ans. Nous supposons donc que le taux de renouvellement annuel est de 0,6 % par an (contre 0,8 % par an pour le rseau de distribution). Cette estimation rejoint le constat effectu sur notre panel de villes (cf. tableau ci-dessous) et a t confirme par avis d'experts.

Renouvellement et construction de rseau

Longueur rseau assainissement(km) Taux renouvellement et de construction nouvelleAnne 2004

Reims 772 0, 4 % Angers 1476 0,68 % Pontivy 92 1,09 % Vannes 284 1,23 % Strasbourg 1568 0,68 % Chambry 533 0,01 % Laval 284 0,32 % Source : rapport des communes 2004 Le cot unitaire de renouvellement d'un tuyau d'assainissement est de 20 30 % suprieur celui du tuyau de distribution car son diamtre est plus lev. Pour une agglomration urbaine, nous avons retenu un cot de 350 euros au mtre de tuyau si le rseau est unitaire et de 450 euros au mtre de tuyau si le rseau est sparatif . Nos rsultats dmontrent que le seul amortissement conomique du rseau d'assainissement reprsente des sommes importantes et qu'il existe de fortes conomies d'chelle et de densit. Le cot au mtre cubes est infrieur 10 centimes pour les grandes agglomrations (4 centimes Paris,

5 centimes au Sedif, 8 centimes Lille, 9 centimes Angers) alors qu'il est compris entre 15 et 25 centimes pour les communes moyennes (22 centimes Vannes par exemple) et qu'il peut exploser pour des petites communes (36 centimes Chteau Gonthier, 85 centimes Clamecy).

3- Des charges financires leves et ingalitaires selon la taille des communes

L'investissement dans le rseau d'assainissement et dans les stations d'puration s'effectue selon des conditions analogues au rseau de distribution. L'essentiel de la dpense est financ par endettement pour une dure de 15 ans. Nous obtenons donc un cot de charge financire lev et comparable au cot conomique de l'investissement. Dans la mesure o il se dgage de fortes conomies de densit sur ces investissements, le poids des charges financires va dcroissant avec la taille de l'agglomration. Nous obtenons un cot au mtre cube trs lev pour des petites communes (1,12 euros Clamecy, 53 centimes Chteau Gonthier), nettement plus faible pour des communes moyennes (Landernau, Vannes) et trs rduit pour les grands syndicats (entre 11 et 16 centimes pour Lille, Paris, le SEDIF et Lyon). Au final, pour l'assainissement, il existe un cart trs important entre les petites et les grandes communes. Les petites agglomrations supportent un prix de revient lev car elles font face des cots fixes qu'elles ne peuvent pas amortir sur un volume d'eau suffisamment important. Nous avons calcul un prix de revient de 3,1 euros au mtre cube pour la commune de Clamecy et de 1,7 euros au mtre cube pour Chteau Gonthier. Les agglomrations moyennes prsentent des cots d'assainissement lgrement suprieurs un euro au mtre cube (1 euro Brest ; 1,3 euro Landernau). Pour ces villes les conomies d'chelles ne jouent pas encore de faon trs importante. Les grandes agglomrations bnficient, comme pour la distribution, de cet effet de taille. Une grande ville rgionale comme Strasbourg a un cot d'assainissement de 80 centimes au mtre cube. Les grandes mtropoles (Lyon, Paris et Sedif) se situent plutt aux alentours de 50 centimes au mtre cube.

IV- LE COUT DES SERVICES ADMINISTRATIFS ET COMMERCIAUX

Les services administratifs et commerciaux s'occupent principalement du relvement des compteurs, de la facturation et de l'information du client. Ces activits reprsentent une part faible du prix de revient. Les entreprises ont souvent mutualis ces activits sur des centres dpartementaux ou rgionaux ce qui a induit des conomies. Outre son faible montant global, ces services discriminent peu le prix selon la taille de la commune.

- Des cots administratifs ngligeables

Notre tude fait apparatre des cots administratifs allant de 1,5 4 centimes d'euros au mtre cube pour les grandes villes (1,6 centimes Paris ; 3,5 Strasbourg) et de 8 centimes pour les petites villes. Les charges se rpartissent quitablement entre les frais de personnel et les frais matriels. Pour une ville telle qu'Angers nous avons retenu une quipe administrative de 6 personnes comprenant deux cadres (un responsable oprationnel et un responsable de ressources humaines).

- Des cots commerciaux faibles et homognes

Les cots commerciaux sont gnralement compris entre 10 et 20 centimes d'euros au mtre cube.

Les conomies d'chelles jouent de faon trs relative (11 centimes Paris, 12 centimes Angers, 16 centimes Chteau Gonthier). Le principal poste de dpense est le relvement des compteurs qui est un cot index sur le nombre d'usagers et qui prsente donc peu d'conomies d'chelles. (1) Rapport du 3 novembre 2003 sur la gestion de l'eau sur le territoire . (2) 800 000 kilomtres de conduites pour distribuer l'eau potable , Donnes de l'environnement n71, IFEN.