TERCERA PARTE: GEODINAMICA INTERNA

CAPITULO XVII ACTIVIDAD VOLCNICA 17.1. INTRODUCCION La actividad volcnica ha sido denominada con los trminos de volcanismo o vulcanismo, o sea el estudio de todos los fenmenos volcnicos. Un volcn es una grieta o abertura de un conducto ms o menos cilndrico o chimenea por donde son expulsados los materiales del magma hacia la superficie para formar conos volcnicos o llanuras y mesetas volcnicas. 17.2. MATERIALES VOLCNICOS Los volcanes arrojan gases, lava o material en fusin y piroclastos o materiales fragmentarios. 17.2.1. Gases volcnicos El vapor de agua ocupa el primer lugar, con 60 a 90 % del total; siguen en cantidad el anhdrido carbnico, Nitrgeno, Anhdridos sulfuroso y sulfrico y pequeas cantidades de otros gases. Las fumarolas son exhalaciones de vapor de agua y otros gases a travs del crter de un volcn o por fisuras secundarias. Solfataras son emanaciones de gases con fuerte contenido de anhdrido carbnico e Hidrgeno sulfurado.

17.2.2. Lavas La temperatura inicial de las lavas vara entre 600 y 1,000C. Las lavas recientes consolidadas adoptan dos tipos de superficies: 1. las lavas en bloque, lavas erizadas o lavas aa, que se forman en lavas de las cuales escapan gases en sbitas explosiones, dando lugar a superficies speras e irregulares en forma de bloques dentados; 2. Lavas cordadas o lavas pahoehoe, que se forman a temperaturas ms elevadas dando lugar por enfriamiento a pequeas

ondulaciones rugosas a manera de sogas.

17.2.3. Piroclastos Son todos los materiales fragmentarios arrojados en forma violenta por un foco de erupcin. Los fragmentos ms grandes toman el nombre de bombas volcnicas.

Cuando estos materiales se consolidan forman aglomerados y brechas volcnicas. Los fragmentos de tres cm. o menos se designan con el nombre de lapilli y los ms finos, con menos de 1 mm. constituyenlas cenizas.

17.3. GEOFORMAS VOLCNICAS Dependen de muchos factores como: la cantidad de materiales eruptados, su naturaleza y composicin y la topografa circundante. 17.3.1. Clasificacin de las geoformas volcnicas Una clasificacin bastante genrica es la siguiente: 17.3.1.1. Crteres de explosin Son meras perforaciones de la corteza terrestre, sealadas en la superficie por pequeos crteres rodeados por un anillo de piroclsticos.

17.3.1.2. Conos de ceniza Se forman cuando hay produccin suficiente de material piroclstico fino, que se asienta inmediatamente despus de su expulsin.

17.3.1.3. Conos compuestos Son acumulaciones de capas sucesivas de lavas que alternan irregularmente con materiales piroclsticos y cineritas.

17.3.1.4. Cpulas de lava. Son las estructuras volcnicas constituidas enteramente o de un modo dominante por derrames de lavas cidas (ricas en slice); por ser estas lavas muy viscosas se forman conos o cpulas de paredes empinadas.

17.3.1.5. Escudos volcnicos Son acumulaciones de coladas sucesivas y en diversas direcciones, formadas por la difusin de las lavas baslticas, ms fluidas que las cidas; en estas condiciones se forman mantos de grandes extensiones que toman el nombre de escudos volcnicos.

17.3.1.6. Mesetas de lava En las zonas donde los volcanes tienen una disposicin lineal manifiesta, la lava puede salir en enormes cantidades para formar mantos de grandes extensiones y con espesores de decenas de metros.

17.4 TIPOS DE ERUPCIONES Las erupciones volcnicas varan mucho tanto en su naturaleza cuanto en su forma de manifestacin. Los tipos ms conocidos son los siguientes: 17.4.1. Tipo hawaiano Domina la efusin de la lava mvil, fluida, su actividad explosiva es relativamente rara y los gases son liberados ms o menos en forma lenta. La lava por lo comn sale por fisuras de los costados del cono.

17.4.2. Tipo estromboliano Se caracteriza porque las lavas son menos fluidas que las anteriores; los gases ocluidos se desprenden ms espordicamente con explosiones ms o menos continuas o rtmicas.

17.4.3. Tipo Vulcaniano Sus lavas son ms viscosas y pastosas que en los tipos anteriores por lo cual rpidamente se forman costras entre una erupcin y otra; los gases acumulados salen con violencia presentando una forma de coliflor a medida que se extienden en la atmsfera.

17.4.4. Tipo peleiano Es la forma resultante de mxima viscosidad y explosividad. Cuando el escape hacia arriba est obstaculizado, el magma comprimido se abre paso violentamente a travs de fisuras laterales; las rfagas explosivas, que se elevan en la atmsfera a manera de nubes ardientes constan de cenizas y gases calientes y fragmentos de rocas de toda clase.

17.5. DISTRIBUCIN ACTUAL DE LOS VOLCANES Se conocen cerca de 500 volcanes en actividad presente o que se han desarrollado en tiempos histricos, pero se cuentan por miles los conos extinguidos. La mayor parte de estos volcanes so hallan alrededor de los bordes continentales e insulares del ocano Pacfico conformando el llamado CIRCULO DEFUEG0 DEL PACIFICO. Este se extiende por la parte occidental del continente americano, las islas Aleutianas, las islas Kuriles, Japn, Filipinas, Nueva Guinea, Nueva Caledonia y Nueva Zelandia, Otras reas volcnicas menos extensas se encuentran en el borde del Ocano ndico, en el Mediterrneo y en las Indias Occidentales.

CAPITULO XVIII PLUTONISMO

18.1. INTRODUCCION Se llaman plutones a las rocas gneas intrusivas consolidadas debajo de la superficie terrestre. Un Plutn es concordante cuando los contactos de la intrusin gnea son ms o menos paralelos la estratificacin o esquistosidad de la roca preexistente y es discordante cuando esos contactos cortan transversalmente esas estructuras.

18.2. PRINCIPALES FORMAS DE LAS MASAS PLUTNICAS 18,2.1, Diques o filones Son plutones de forma dominantemente tabular y limitada por superficies irregulares pero ms o menos paralelas entre s. En la mayor parte de los casos, los diques se disponen en posicin vertical u oblicua porque proceden de la inyeccin del magma en las fisuras y juntura de las rocas. Ciertos autores prefieren restringir el trmino filn solo para diques mineralizados, en cuyo caso el vocablo es sinnimo de beta. Los diques pueden ser: simples, mltiples, compuestos y diferenciados. 18.2.2. Diques capas o filones-capas Son tambin masas tabulares de rocas gneas pero que se encuentran intercaladas en los estratos de las formaciones sedimentarias encajantes, es decir en disposicin paralela a dichos estratos. Presentan su mximo espesor encima del conducto por donde ha surgido el magma y se hacen ms delgados, en sus partes perifricas. Los diques-capas, lo mismo que los diques propiamente dichos, pueden ser: simples, compuestos y diferenciados. 18.2.3. Lacolitos Son plutones de forma lenticular que se encuentran dispuestos ms o menos concordantemente entre estratos de posicin tandina. La forma ideal es de una lente plano-convexa: plana por la parte inferior, y convexa por la superior. Por su forma pueden ser simtricos y asimtricos.

18.2.4. Lopolitos Son tambin plutones concordantes pero asociados a una cuenca estructural, de tal manera que los estratos superiores e inferiores del lopolito, buzan hacia el centro de la depresin en forma de un ancho embudo. Vistos de plano presentan la forma de anillos irregulares. 18.2.5. Necks, Cpulas o Clavos Son plutones de seccin transversal redondeada, elptica o irregular que atraviesan las rocas encajantes, generalmente en posicin vertical o con gran inclinacin. En realidad, son los conductos a travs de los cuales fluy el magma para formar un volcn, un lacolito o un batolito. Por erosin de las rocas adyacentes pueden quedar al descubierto y de ah los nombres de cpulas o clavos. 18.2.6. Batolitos y stocks Los batolitos son las masas plutnicas ms grandes que se conocen (ms de 100 Km.). Si una masa plutnica de este tipo tiene una extensin inferior a esta cifra se emplea ms propiamente el trmino stock. 18.2.7. PIutones compuestos La mayor parte de los grandes plutones no se han formado por un solo proceso intrusivo, sino que son el resultado de varios agregados suministrados en perodos distintos de alimentacin; las diversas industrias generalmente se diferencian entre s por sus caractersticas petrogrficas.

18.3. IMPORTANCIA DEL PLUTONISMO La gran mayora de los yacimientos minerales est ligada en causa final a procesos magmticos. El magna contiene pequeas cantidades de metales de todas clases, los cuales estn sometidos, igual que los componentes principales, a la diferenciacin magmtica, es decir a la individualizacin de cada componente por enfriamiento del magma. Aparte de este aspecto econmico, las masas plutnicas contribuyen a la conformacin del paisaje terrestre. Muchas montaas, mesetas y llanuras tienen rocas plutnicas como ncleos,

CAPITULO XIX. SISMOS 19.1. INTR0DUCCI0N Los terremotos son movimientos violentos, paroxsmicos de partes de la corteza terrestre. Los microsismos son movimientos corticales tambin pero de naturaleza imperceptible para el hombre y detectables solo por instrumentos sensibles o sismgrafos. El estudio de las ondas ssmicas o sismologa es importante desde el punto de vista geolgico porque constituye el medio ms eficaz para determinar la estructura del interior de la tierra, imposible de conocer por mtodos directos. Los fenmenos de refraccin ssmica proporcionan una valiosa ayuda en la prospeccin del petrleo.

19.2. GENERALIDADES. Un sismo es el resultado de cualquier desplazamiento sbito de los materiales de la Tierra, en la superficie o debajo de ella. Un sismo comnmente ocurre a cierta profundidad y da lugar a una serie de ondas que se propagan en todas direcciones y a gran velocidad (varios Km/seg.). El punto en que se origina el sismo se llama foco o hipocentro y el punto de la superficie en la vertical del foco, epicentro. Por la profundidad del hipocentro, los sismos se dividen en tres grupos: 1. de foco somero, a menos de 60 Km. de la superficie; 2. de foco intermedio, entre 60 y 300 Km., y 3. de foco profundo, a ms de 300 Km. de profundidad.

19.3. SISMOMETRA Es la parte de la Sismologa que estudia la determinacin cuantitativa de los diversos elementos de los sismos: velocidad, intensidad, etc.

19.3.1. Registro de los sismos Los instrumentos que permiten el registro de los sismos se llaman sismgrafos, cuyo mecanismo esencial est constituido por un pndulo de masa considerable, con un montaje delicado que lo mantiene en reposo cuando el suelo se mueve debajo de el; es una varilla larga y delgada, unida rgidamente al pndulo, sostiene una plumilla entintada cuyo extremo roza la superficie de un papel ahumado (enrollado en un cilindro giratorio) donde inscribe la grfica del sismo. Esencialmente, los sismgrafos son de dos clases: de componente vertical y de componente horizontal, segn registren sacudidas verticales u horizontales. El grfico de un sismo sobre el papel registrador se llama sismograma.

19.3.2. Velocidad de las ondas ssmicas El estudio de los sismogramas permite distinguir tres clases de ondas ssmicas: 1. Ondas preliminares primarias u ondas longitudinales (Vs), con velocidades de hasta 13 Km/seg.; 2. Ondas preliminares secundarias u ondas transversales (Vp), con velocidades menores que las anteriores; y 3. Ondas principales o superficiales, limitadas a la corteza terrestre, con velocidades que rara vez pasan de 3.2 Km/seg.

19.3.3. Intensidad de los Sismos La intensidad de un sismo en un lugar determinado de la superficie terrestre se evala por sus efectos sobre los edificios y sobre el terreno, sobre los habitantes y en los sismgrafos. Se establece en base a una escala arbitraria como la Modificada de Mercalli que tiene 12 grados. La escala de magnitudes de Richter se basa en amplitudes instrumentales. La lnea que une todos los puntos de la misma intensidad en la superficie terrestre, se llama lnea isossmica o isosista. 19.3.4 Duracin de las sacudidas Rara vez dura un terremoto ms de dos minutos y por lo general, solo algunos segundos (tiempo de apreciacin por el hombre). La duracin de un terremoto, registrado por los sismgrafos, es decir entre el comienzo de la presencia de las ondas primarias hasta el trmino de la fase final puede ser de 10 minutos o mucho ms. 19.3.5. Frecuencia de los sismos Se ha estimado que por trmino medio tiene lugar uno en la Tierra cada 2 hs. 27 min. ciertas zonas son ms afectadas que otras; en Japn y en

Italia por ejemplo, se producen unos 1,500 al ao. Los pases ms afectados, de ms o menos son: Filipinas, Italia, China, Asia Menor, Japn, Mxico y los Balcanes.

19.4. CAUSAS DE LOS SISMOS Algunas de las posibles causas inmediatas son: 19.4.1. Sismos por desplome Son los causados por el asentamiento o cada de los techos de las cavernas, grutas u otras grandes cavidades del interior de la Tierra. Su alcance es muy reducido y su intensidad generalmente es pequea. 19.4.2. Sismos originados por la actividad volcnica Los frecuentes movimientos espasmdicos que acompaan a los fenmenos volcnicos, son tambin capaces de desencadenar sismos; estos pueden producirse antes de las erupciones volcnicas, pero la mayor parte se producen con posterioridad a estas. Aunque son sismos de foco relativamente poco profundo, la intensidad puede ser elevada cerca del volcn. 19.4.3. Sismos de origen tectnico Parece que la mayora de los terremotos est asociada directamente con movimientos de la corteza que se producen a lo largo de fallas, movimientos que a su vez dan lugar a las ondas elsticas de los sismos. Estos terremotos tienden a ocurrir con ms frecuencia e intensidad en el borde exterior de los arcos de montaas e islas, especialmente donde la pendiente es muy pronunciada (borde pacfico de los Andes; Japn y Filipinas). 19.4.4. Sismos de foco profundo Pueden ser completamente diferentes e independientes de todo lo que puede observarse en la superficie y de lo que pueda inferirse de ello. No se conocen las causas de estos sismos pero es probable que estn asociadas a la actividad interna del planeta (procesos radioactivos).

19.5. EFECTOS DE LOS TERREMOTOS. Los terremotos se manifiestan de diversas formas en la superficie de la Tierra: produccin de fallas, cambios en los cursos de aguas superficiales y subterrneas, deslizamiento de tierra, represamiento de ros, etc., En las estructuras hechas por el hombre quizs sean mayores estas

manifestaciones: derrumbamiento o cuarteamiento de edificios, puentes, monumentos, etc. Los fuertes terremotos submarinos llamados

maremotos, son seguidos por olas ssmicas altamente destructoras (tsunamis).

19.6. ZONAS SISMICAS DELA TIERRA Los lugares donde se produce la mayora de los terremotos estn limitados a regiones donde estn activos los movimientos orognicos y los volcanes. Esencialmente., la distribucin geogrfica de los mismos es la misma que la de estas regiones. La mayor parte de los terremotos se origina en dos zonas bien definidas 1. La Zona Circumpacfica, con ramificaciones desde el Japn a la isla Yap, y desde Amrica Central a travs de las Antillas: y 2. La Zona Mediterrnea y que se extiende a travs del Asia Menor e Himalaya.

CAPITULO XX DIASTROFISMO 20.1. INTRODUCCIN Con el nombre de diastrofismo se designa la actividad interna del planeta que se manifiesta en los grandes movimientos de la corteza terrestre. Los procesos erosivos por ms lentos que se consideren, a lo largo de un tiempo considerable tienen consecuencias manifiestas; el hecho de que las tierras, lo largo de la cronologa geolgica, mantengan la condicin de ser erosionables, indica que ha debido producirse levantamientos corticales en grado suficiente como para compensar la erosin niveladora. Estos grandes fenmenos de levantamientos corticales son los movimientos diastrficos.

20.2. TIPOS DE DIISTR0FISMO Se distinguen dos tipos: procesos epirognicos y procesos orognicos. 20.2.1. Movimientos epirognicos Son levantamientos generales de partes considerables de la superficie terrestre y en los cuales apenas se manifiestan movimientos diferenciales, es decir con escaso o ningn plefamiento. Los movimientos epirognicos que dan lugar a la formacin de llanuras y mesetas, se designan tambin con el nombre de movimientos continentales. Algunos gelogos creen que los movimientos epirognicos que afectaron a grandes masas de tierras, tuvieron un carcter bascular, es decir que mientras haba ascenso en un lugar, en otro por compensacin haba descenso. Estos movimientos, segn tales autores, explicaran la causa de la actual distribucin de tierras y mares.

20.2.2. Movimientos orognicos Son esencialmente tangenciales a la corteza y van acompaados de plegamientos, pudiendo manifestarse en la formacin de montaas y cadenas montaosas. Es evidente que las reas afectadas por los movimientos orognicos, pese a ser considerados de carcter ms local que los epirognicos, abarcan canteras y miles de Km de extensin.

20.3. CAUSAS DEL DIASTROFISMO Las causas que dan lugar al diastrofismo, es decir a los procesos epirognicos y orognicos, son hasta la fecha poco menos que desconocidas; no hay todava una-teora plenamente satisfactoria. En algunos lugares, los, sedimentos depositados alcanzan tal espesor que su peso ha provocado hundimientos en la corteza terrestre, como es el caso de los geosinclinales. Los materiales, a medida que se van hundiendo van presionando las rocas subyacentes y, generando empujes laterales que van a traducirse en el combamiento de los bordes que limitan las zonas de hundimiento.

20.4. LAS M0NTAAS 20.4.1. Clases de montaas

Una montaa ruede definirse como una elevacin que se alza ms de 300 m. sobre el terreno circundante; pueden presentarse en forma aislada pero ms comnmente constituyendo cadenas o cordilleras. Su forma, estructura y dimensiones son muy variables. Desde el punto de vista de su origen, las montaas se clasifican en: volcnicas, de plegamiento, de fallamiento y de erosin.

a. Montaas volcnicas Son las que han sido formadas dominantemente por la actividad efusiva de los magmas. Las formas ms simples de estas montaas, a la vez que las ms espectaculares, son los volcanes.

b. Montaas de plegamiento Las grandes cadenas montaosas de la Tierra deben el mecanismo de su formacin a intensos plegamientos de las rocas de la corteza (movimientos orognicos). La mayor parte de las cadenas montaosas de los Andes y de los Montes Rocosos de Norteamrica estn constituidas por ncleos gneos alrededor de los cuales se han formado los plegamientos de las rocas sedimentarias.

c. Montaas de fallamiento Son las montaas de las cuales los fenmenos de fallamiento han jugado un papel importante en su conformacin. Ciertas montaas estn formadas por bloques levantados en fallas en dos o ms lados, constituyendo pilares tectnicos o mesetas tectnicas. Casi todas las montaas formadas por plegamientos presentan fallas con mayor o menor abundancia porque casi siempre el fallamiento va acompaado de un sistema de fallas.

d. Montaas de origen erosivo Muchas montaas bajas son los restos de estrados horizontales que han quedado aislados por los efectos de la erosin. En los valles profundos, como el del

Colorado, la regin presenta topografa montaosa en sus tramos que se encuentran en estado de madurez. Muchas montaas resultan de la erosin combinada de las aguas corrientes y de los glaciares.

20.4.2. Movimientos actuales. En el perodo Cuaternario que actualmente vivimos, y al cual se asigna cono mximo un milln de aos, muchas regiones de la tierra estn en un lento

proceso de elevacin, mientras que otras se hunden tambin lentamente. Numerosos ejemplos ilustran estas aseveraciones. Los mapas submarinos de muchos zcalos continentales y taludes marinos, dejan ver claramente en el trazado de las curvas batimtricas como las

desembarcaduras de muchos valles parecen tener su continuacin por debajo del mar; son los valles sumergidos, testimonios de hundimientos costeros recientes. Muchas playas levantadas, hoy constituyendo terrazas, se encuentran por ejemplo en las costas occidentales de Sudfrica, algunas de las cuales se elevan hasta cerca de 1000 m. sobre el nivel actual del mar.

CAPTULO XII PROSPECCIN DE RECURSOS NATURALES

Los recursos naturales pueden ser renovables y no renovables: Los recursos renovables tienen un ciclo de produccin en la naturaleza, de forma que si el hombre los utiliza conociendo el ritmo de dichos ciclos, siempre podr disponer de reservas suficientes. Son ejemplo los productos forestales, las plantas textiles y los alimentos de origen animal y vegetal en general.

Tambin podemos incluir el agua en aquellas regiones del globo donde el balance hdrico sea positivo, es decir donde el agua consumida pueda ser repuesta, al menos a la misma velocidad con que se usa, por el ciclo natural del agua. Los recursos no renovables son aquellos que no pueden ser regenerados una vez extrados de la tierra, y que a diferencia de los productos vegetales, no se forman mediante ciclos rpidos. Se consideran: - las aguas de regiones con balance hdrico negativo. - los suelos agrcolas o susceptibles de ser usados para el cultivo o reservas forestales. - los minerales metlicos y no metlicos. - las rocas de uso industrial. - los combustibles fsiles: carbn y petrleo. - los combustibles nucleares. Las reservas mundiales de recursos no renovables son fijas, y en la mayora de los casossolamente pueden ser utilizados una vez. En la actualidad los recursos no renovables se consumen en cantidades desorbitadas. Porello, el gelogo tiene un papel importante no solo como prospector y descubridor de nuevosrecursos, sino como evaluador y consejero econmico sobre los recursos existentes y ladosificacin de su consumo. Rocas industriales y canteras.Las rocas tienen industrialmente una enorme variedad de usos, tanto directos comoindirectos: - en edificacin (para sillares) se emplean granito, areniscas y calizas. - Para bordillos de las aceras y en el empedrado y adoquinado de las calles se utilizangranitos, basaltos, cuarcitas, etc. - Para ornamentacin de fachadas de edificios o de interiores, mrmoles, gatas, sienita y granito rosa, serpentinitas y otras. - Muchos tipos de rocas se utilizan, tras su trituracin, para el macadm y balasto de lascarreteras y ferrocarriles. - De las calizas se obtiene la cal. - El yeso proporciona escayola y yeso comercial.

- Los cementos se obtienen de las margas o de la mezcla de calizas y arcillas. - Las gravas y arenas son la base del hormign. - La cermica, porcelana y vidrio se obtienen, respectivamente, de diversos tipos dearcillas, de caoln y de las arenas o areniscas de cuarzo. - En la fabricacin de dinamita se emplea el trpoli.