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Mtodos de estudio
Los mtodos empleados para determinar la composicin y estructura de la Tierra, se clasifican en: - Mtodos directos - Mtodos indirectos
materiales que componen la Tierra. Slo proporcionan informacin de los primeros kilmetros, por lo que es muy limitada. Los ms destacados son: Anlisis de rocas existentes en la superficie:
Perforaciones en minas Las ms profundas pueden tener 3 km Perforaciones petrolferas Llegan a alcanzar los 7 km de profundidad
deducciones obtenidos al estudiar las propiedades fsicas y qumicas que posee la Tierra. Se trata de mtodos geoqumicos y geofsicos. Estos mtodos solamente proporcionan grficas, que interpretadas, permiten sugerir hiptesis sobre la composicin y estructura del interior de la Tierra. Para su estudio, se han agrupado en: - mtodos no ssmicos - metodos ssmicos
la superficie de la Tierra en forma de meteoritos Los meteoritos son cuerpos celestes que se han formado junto con el resto del Sistema Solar, a partir de la misma nebulosa, hace unos 4.500 millones de aos, por lo que su composicin debe ser similar.
Los meteoritos
Cuando impactan con la superficie terrestre producen en ella crteres de impacto, y pueden sacar a la superficie rocas del interior. El estudio de meteoritos aporta informacin sobre: Abundancia de los elementos qumicos que existen en el Sistema Solar Composicin de las capas internas de la Tierra Edad del Sistema solar
Mtodo gravimtrico
La gravimetra detecta anomalas de la gravedad, las cuales 1. 2. 3.
permiten calculara la densidad y el espesor de la corteza terrestre. La gravedad obedece a la ley de la gravitacin universal, enunciada por Newton. Los parmetros de los que depende el valor de la aceleracin de la gravedad en cada punto de la superficie terrestre son: Constante de gravitacin (valor constante) Radio de la Tierra (valor conocido en el punto considerado) Masa de la Tierra, que a su vez depende: - Volumen de la Tierra (valor constante) - Densidad valor que varia con: + distintas composiciones + estructuras que constituyen el planeta
Mtodo gravimtrico
Una tcnica gravimtrica interesante es el estudio de
las "anomalas gravimtricas", ya que aporta datos sobre el interior de la Tierra. Una anomala de la gravedad es la diferencia entre los valores calculados tericamente y los reales medidos con el gravmetro en un punto, despus de haber aplicado las correcciones necesarias. Las anomalas pueden ser: 1. Positivas: Son producidas por cuerpos de alta densidad 2. Negativas: Son producidas por cuerpos de baja densidad
Mtodo gravimtrico
Permite: Deducir la situacin de: 1. cuencas sedimentarias 2. intrusiones volcnicas 3. cuerpos mineralizados 4. fallas 5. zonas de subduccin, etc. Deducir la existencia de dos tipos de corteza de diferente composicin: 1. corteza ocenica formada por basalto (densidad = 3 g/cm3) 2. corteza continental formada por granito (densidad = 2,7 glcm3) Interpretar 1. algunos procesos tectnicos de elevacin o hundimiento que afectan a la corteza terrestre.
Mtodo magntico
El campo magntico de la Tierra puede compararse, con el que
generara una barra magntica (teora del dipolo magntico) situada en el centro de la Tierra, de forma que las lneas de fuerza magnticas describiran un bucle desde el polo sur magntico hasta el polo norte magntico
Mtodo ssmico
Se basa en el estudio de la vibracin de las ondas
rpidas (dependiendo de la compresibilidad rigidez y densidad de la roca), la vibracin de la materia se produce en la misma direccin en que se propagan las ondas. Se propagan tanto en slidos como en lquidos.
que las P. La vibracin de la materia es perpendicular a la direccin de propagacin de las ondas. Se propagan nicamente en slidos.
slido y rgido al encontrarnos en la corteza. -33-2900 Km. Esta zona corresponde al manto. Se caracteriza por un cambio brusco en la velocidad de las ondas a su entrada en este (discontinuidad de Mohorovicic) 2900-5100. Nos encontramos en el ncleo externo. A la entrada de este, en la discontinuidad de Gutenberg, la velocidad de las ondas P disminuye considerablemente (ya que es un medio ms denso) y las ondas S dejan de propagarse. Por ello, decimos que nos encontramos en un medio lquido. -5100-6370. Estamos en el ncleo interno. Las ondas P aumentan su velocidad en la discontinuidad de Wiechert Lheman. Se encuentra en estado slido.
Con los datos obtenidos por esta grfica y otros mtodos directos e indirectos se ha obtenidos la siguiente tabla de estructura y composicin de la Tierra
Manto
Superior Inferior
Ncleo
Externo Interno
80% de hierro 20% de nquel Esfera de 1220 12000-12500 y otros metales km de radio
La corteza
Existen dos tipos: la que forma el fondo de los ocanos y la
que forma los continentes: Corteza ocenica: Compuesta principalmente por basalto, una roca volcnica negra que, por lo general, no se aprecian cristales de minerales porque se han solidificado rpidamente. Puede estar cubierta por sedimentos, sobre todo cerca de los continentes. Corteza continental: Constituida principalmente por granito, una roca plutnica blanquecina o griscea, en la que es fcil ver cristales de cuarto, feldespato y mica. Esta corteza contiene tambin rocas sedimentarias, metamrficas y volcnicas.
Caractersticas de la corteza
El granito es menos denso que el basalto. Esta diferencia de
densidad impide que ambos se mezclen y los continentes no se pueden hundir en el manto. Por ello los continentes han aumentado su grosor a lo largo de la historia geolgica. La corteza ocenica s puede hundirse en el manto y mezclarse con l, por lo que nunca llega a ser muy gruesa. Esto produce dos efectos: 1. En la corteza grantica encontramos rocas de hasta 4000 millones aos de antigedad, mientras que en la corteza basltica no aparecen rocas de ms de 200 millones de aos. 2. La corteza basltica es ms delgada y forma el suelo ocenico mientras que la grantica sobresale y forma los continentes.
El manto
Es ms homognea que la de la corteza. Su principal
componente son las peridotitas, un grupo de rocas cuyos principales minerales son los olivinos y los piroxenos. Aunque su composicin es muy homognea, su densidad no lo es tanto, ya que a una profundidad de unos 670 km la presin debida al peso de las rocas suprayacentes es tan grande que los minerales de la peridotita adquieren una estructura ms compacta y por tanto ms densa. Este cambio abrupto de densidad constituye la discontinuidad de Repetti, que separa el manto superior del inferior.
Nivel D
En la discontinuidad de Gutenberg, en el contacto entre el
ncleo externo y el manto inferior, la temperatura es de 3700 C. En esta zona los estudios ssmicos informan de la presencia de una capa de entre 100 y 400 km de grosor que forma la transicin entre el manto y el ncleo: es la capa D (D segunda o D doble prima). Se cree que est formada por los restos ms denso del manto, decantados all a lo largo de millones de aos, tras haberse ido hundiendo lentamente. Quedan flotando sobre el ncleo externo. No se hunden en el ncleo porque este posee una densidad mucho mayor. En el manto se dan corrientes de conveccin que hacen que los materiales de la capa D puedan tambin ascender y llegar a la parte superior.
aos, fue un proceso violento con colisiones de planetas, asteroides y cometas. El calor originado por aquellas colisiones, junto con el producto de las desintegraciones de elementos radiactivos, acab por fundir casi por completo los planetas, lo que a su vez permiti que el hierro , un elemento metlico muy denso y abundante, se fuera decantando hacia el interior, quedando sobre l una envoltura rocosa menos densa. Gran parte de los meteoritos que llegan a la tierra son restos de aquella poca. Por eso los hay metlicos y rocosos, que son fragmentos del ncleo y del manto de planetas que sucumbieron a las colisiones en aquella poca.
80% de hierro y ms de un 10% de nquel. El resto de su masa, menos del 10%, es probable que est compuesta por oxgeno, carbono y azufre, tres elementos no metlicos que se combinan fcilmente con hierro.