La Constitución Del 91

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LA CONSTITUCIN DEL 91: HACIA UN NUEVO PAS

La Constitucin de 1991 se concibi fundamentalmente como un instrumento para la paz, la tolerancia, la convivencia y la solidaridad. Estos valores, esenciales para la supervivencia de la sociedad, la construccin de la Nacin y la consolidacin de un estado de derecho, han sido anhelados profundamente por la gran mayora de los ciudadanos. Los cortocircuitos de la historia de Colombia no le han permitido a la nacin alcanzar la plenitud de aquellos valores. El consenso que surgiera alrededor de la iniciativa de la Asamblea Nacional Constituyente y especialmente por la entusiasta participacin de las jvenes generaciones, cre una nueva esperanza en la comunidad nacional. Uno de los tres presidentes del cuerpo legislativo, el doctor Alvaro Gmez Hurtado, al clausurar las sesiones destac los principales rasgos de la estructura jurdica de lo que se pens como la nueva Colombia. (1991) DISCURSO DEL DOCTOR ALVARO GMEZ HURTADO, EN LA CLAUSURA DE LA ASAMBLEA NACIONAL CONSTITUYENTE. La opinin pblica colombiana sinti el impacto de una poderosa dialctica. La Constituyente de 1991 tiene a medida que pasan los das, un caudal mayor de admiradores, personas que jams llegaron a pensar que pudiese existir tanto consenso y tanta concordia entre fuerzas tan dismiles y heterogneas. All se debatieron tesis de

La Constitucin de 1991 se concibi fundamentalmente como un instrumento para la paz, la tolerancia, la convivencia y la solidaridad. Estos valores, esenciales para la supervivencia de la sociedad, la construccin de la Nacin y la consolidacin de un estado de derecho, han sido anhelados profundamente por la gran mayora de los ciudadanos. Los cortocircuitos de la historia de Colombia no le han permitido a la nacin alcanzar la plenitud de aquellos valores. El consenso que surgiera alrededor de la iniciativa de la Asamblea Nacional Constituyente y especialmente por la entusiasta participacin de las jvenes generaciones, cre una nueva esperanza en la comunidad nacional. Uno de los tres presidentes del cuerpo legislativo, el doctor Alvaro Gmez Hurtado, al clausurar las sesiones destac los principales rasgos de la estructura jurdica de lo que se pens como la nueva Colombia. (1991) DISCURSO DEL DOCTOR ALVARO GMEZ HURTADO, EN LA CLAUSURA DE LA ASAMBLEA NACIONAL CONSTITUYENTE. La opinin pblica colombiana sinti el impacto de una poderosa dialctica. La Constituyente de 1991 tiene a medida que pasan los das, un caudal mayor de admiradores, personas que jams llegaron a pensar que pudiese existir tanto consenso y tanta concordia entre fuerzas tan dismiles y heterogneas. All se debatieron tesis de profundo contenido social y sublime vocacin nacionalista. El pensamiento de las personas que deliberaron en la Asamblea Nacional Constituyente, dobleg la capacidad de resistencia de aquellos que se declararon abiertamente enemigos de ua reforma. Durante cinco meses se predic con fe y con valor a un heterogneo auditorio, que no deseaba or, porque tena temor de los cambios. All se estaba gestando la estructura jurdica de una nueva Colombia.
profundo contenido social y sublime vocacin nacionalista. El pensamiento de las personas que deliberaron en la Asamblea Nacional Constituyente, dobleg la capacidad de resistencia de aquellos que se declararon abiertamente enemigos de ua reforma. Durante cinco meses se predic con fe y con valor a un heterogneo auditorio, que no deseaba or, porque tena temor de los cambios. All se estaba gestando la estructura jurdica de una nueva Colombia. Y la Nacin entera, una vez creada la nueva obra, empez a admirarla y quererla. Se percat de que era mucho ms que algo original y significativo, que dentro de una sociedad donde impera la blandura del nimo y las actitudes vacilantes, 74 caudillos se levantaron sobre s mismos para gritar a los cuatro vientos que buscaban el triunfo por la reciedumbre del carcter, por la sinceridad de las propuestas, por la valenta de los sacrificios y por el mantenimiento intangible de la autoridad. Se hiz al pas la propuesta de legislar y reformar mediante un gran movimiento de fundamentales solidaridades. Un gran movimiento de concordia nacional, que no fuera la expresin de tendencias izquierdistas ni derechistas, sino manifestacin de la ms pura tradicin republicana y naturalmente de las imperiosas necesidades del Estado moderno. En la Asamblea se dijo con solemnidad: Tenemos derecho a pedir que se nos crea, precisamente porque se nos ha concedido oportunidades de mando. Creemos poder hacer ms que quienes ya legislaron y no hicieron. La Constituyente cambio al pas. El problema de nuestra generacin es que la magnitud del cambio nos hace difcil ser autnticos hombres de nuestro tiempo y ah es donde la Asamblea Nacional le pudo servir a Colombia. [...]

El 4 de julio de 1991 ser recordado por todos los colombianos como smbolo de grandeza. Ese da la civilidad se impuso a la barbarie, la inteligencia a la fuerza y la cordura del espritu a la insolidaridad de los propsitos. Ese da Colombia fue omnipotente y omnmoda, lo poda todo y de cualquier manera. [...] EL RGIMEN ECONMICO. Desde siempre hemos ambicionado sentar las bases que permitan enfrentar con xito los problemas que plantea el desarrollo. Necesitamos aumentar significativamente nuestros ndices de crecimiento econmico, elevar el ingreso nacional hasta un nivel que contribuya a una posterior y saludable redistribucin del mismo entre los colombianos todos, sostener un ritmo creciente de las exportaciones, modernizar nuestro aparato productivo haciendo especial nfasis en el sector agropecuario y ofrecer niveles satisfactorios de empleo. Son todos estos grandes propsitos nacionales cuya importancia no hemos vacilado en subrayar; de por medio est nada menos que el porvenir de los colombianos. Ello exige, desde luego, un grado tolerable pero suficiente de intervencionismo estatal a fin de ordenar toda la actividad y los esfuerzos de que somos capaces. Por consiguiente, hemos de optar por una concepcin ms activa del Estado que aquella implcita en la tradicin demoliberal de nuestro derecho pblico. Se necesitan nuevas normas que encaucen y den sentido a la accin del Estado y que, al propio tiempo, rodeen de seguridad a sus destinatarios. El Estado debe disponer de una normatividad que le permita actuar con eficacia en el sentido en que lo exigen las circunstancias del pas. [...]

El nuevo rgimen econmico aprobado por la Asamblea no puede examinarse, tampoco, a la luz de algunas de sus disposiciones, vistas aisladamente. Su interpretacin ha de realizarse en forma integrada y armnica, atendiendo a todas las normas que lo conforman. Si bien es cierto que se establecen disposiciones que muchos pueden calificar como de tendencia socializante o colectivista (v. gr. la autorizacin a la ley para que prevea estmulos que permitan a los trabajadores participar en la gestin de las empresas, la nueva figura de la expropiacin por va administrativa consagrada en le inciso 4 del artculo 58, etc.) no es menos cierto que las garantas inherentes a la economa de mercado, como el derecho a la propiedad privada en sus diversas manifestaciones que recogiendo la formulacin original de la Constitucin de 1886 se preve en el Art. 58, la libertad de escoger profesin u oficio (Art. 26), el derecho de asociacin (Art. 38), la libertad de iniciativa privada, de empresa y de competencias econmica (Art. 333) entre muchas otras. La nuestra sigue siendo, entonces, una economa de corte occidental. Tenemos, en sntesis, una economa de mercado esencialmente libre que simultneamente reclama un grado adecuado de intervencin estatal para prevenir la aparicin de restricciones monopolsticas, establecer controles de calidad sobre los bienes y servicios que se ofrecen al a comunidad, asegurar la explotacin racional de los recursos naturales, garantizar la prestacin eficiente de los servicios pblicos y, en fin, el logro de esto objetivos vinculados a la prosperidad general. Las modificaciones al rgimen econmico estuvieron centradas, primordialmente, al rededor de tres temas: la institucionalizacin de la planeacin participativa, la necesidad de asegurar la estabilidad monetaria y, por ltimo, las finanzas intergubernamentales. [...]

EL NUEVO RGIMEN DEL CONTROL FISCAL: UN VALIOSO INSTRUMENTO PARA LA RECUPERACIN DE LA MORAL. La recuperacin de la moral ha sido siempre la razn ltima de nuestros ms grandes esfuerzos. La hemos convertido quiz en la ms elemental de nuestras propuestas a la opinin nacional, y justamente por ello es, entre todas, la ms importante. Es este un propsito llamado a tener perdurabilidad; est demostrado que no hay nada ms vulnerable a los embates que resquebrajan el sentido y los principios de la moral, que el ejercicio continuado de funciones pblicas. La moral en la actividad administrativa es hoy una exigencia de la democracia. Un nmero significativo de las disposiciones aprobadas por la Asamblea Constituyente fueron concebidas para anticiparse a los desmanes que violentan las reglas elementales de la tica. En casi todas las nuevas instituciones puede apreciarse, claramente, esa intencin. La moral administrativa es una sola, pero tiene diversas manifestaciones especficas. La ms importante de estas se refiere a la pulcritud con que deben manejarse los dineros pblicos, el patrimonio econmico de la Nacin. Para cumplir esta funcin se ha organizado la Contralora General de la Repblica. Entidad esta que hubo de sufrir una de las transformaciones ms radicales que decidi la Asamblea, hasta el punto de que fue vista por muchos como una reforma complementaria de la del Congreso. El objetivo consisti, fundamentalmente, en liberar a la contralora de los condicionamientos a que estuvo sometida en los ltimos aos por causa del influjo clientelista. En adelante desarrollar su importante labor fiscalizadora en atencin a criterios exclusivamente tcnicos. La eleccin del Contralor se efectuar por el Congreso en pleno, como lo exigen principios clsicos de la democracia, pero en ella

tendrn participacin las ms altas jerarquas de la justicia, como la Corte Suprema, el Consejo de Estado, y la Nueva Corte Constitucional. Su no reelegibilidad garantiza una actuacin transparente, desprovista de negativos afanes inmediatos. El fortalecimiento de la Contralora se evidencia en las nuevas y vigorosas funciones que la Asamblea Constituyente le atribuy. En efecto, corresponde ahora al Contralor no slo sealar los criterios de evaluacin de resultados sino tambin establecer el grado de eficacia, eficiencia y economa con que obren los administradores de los recursos pblicos. Se introduce as el novedoso sistema de control de gestin, que permite medir la oportunidad y el buen sentido conforme a los cuales se invierten los dineros de la Nacin, adems de la legalidad propiamente dicha de las actuaciones correspondientes. Por otra parte, se le concedi la facultad de ejercer jurisdiccin coactiva para hacer efectivas las deudas que por conceptos de responsabilidades fiscales resulten en favor de la Nacin. El principio de verdad sabida y buena fe guardada, cuya importancia para el gran propsito que es la recuperacin de la moral en la administracin hemos advertido en forma insistente, tuvo generosa acogida en este trascendental captulo de la reforma. Su aplicacin permitir proteger en forma ms categrica y ejemplar los intereses nacionales; conforme a l se podr exigir la suspensin inmediata de los funcionarios contra quienes resulten evidencias razonables de que estn defraudando al Estado. Finalmente, ahora no quedaran destinados a los anaqueles los resultados de las investigaciones previas adelantadas por la Contralora. Estos debern ser obligatoriamente considerados por la Fiscala General de la Nacin y, posteriormente, por los jueces que conozcan de las acusaciones que esta formule. LA PROTECCIN DEL MEDIO AMBIENTE.

El medio ambiente es el patrimonio natural de todos los colombianos; por ello, preservar la naturaleza es defender un bien comn. Este es ahora uno de los grandes propsitos nacionales sobre cuya trascendencia y alcance definitivamente no podemos tener discrepancia alguna. Antes bien, debe convertirse en un objetivo fundamental que convoque la solidaridad de todos y nos comprometa positivamente en forma individual y colectiva. En ello radica, sin duda, una de nuestras mayores responsabilidades para con las generaciones futuras y, por qu no, tambin frente a la comunidad internacional. Mxime cuando sabemos que Colombia es depositaria de no menos de la dcima parte de la biodiversidad del mundo. El deterioro progresivo de nuestras zonas forestales, verdaderamente exuberantes en pocas no muy lejanas; la persistente contaminacin y destruccin de nuestras fuentes de agua y la prdida irreparable de los nutrientes elementales de los suelos y su incesante erosin, constituyen un proceso desolador cuyos efectos se ciernen gravemente como una amenaza colectiva contra el bienestar de los colombianos; pues, a ms de conllevar un perjudicial impacto ambiental, reducen el rea de nuestra frontera agrcola y ponen en peligro la seguridad alimentara nacional. Por todo esto, ningn tema como la necesidad de proteger el medio ambiente logr suscitar tantas coincidencias en el seno de la Asamblea Constituyente. Todas las personas tienen derecho a gozar de un ambiente sano, reza al artculo 79 de la Constitucin poltica. Pero la mayor importancia de las nuevas disposiciones radica en que tienden a atribuir responsabilidades precisas por el cuidado de nuestras riquezas naturales. As, del mismo modo que la sanidad del medio ambiente se consagra como uno de los derechos colectivos a que legtimamente pueden aspirar los colombianos, se

prev tambin como una obligacin con carcter de deber cvico. De otro lado, las facultades de intervencin del Estado quedan ampliadas a fin de permitirle actuar eficazmente sobre las actividades de los particulares que incidan en el equilibrio ecolgico. Finalmente, cuando quiera que sobrevengan hechos extraordinarios que perturben o en forma grave e inminente puedan perturbar la normalidad ambiental, el gobierno nacional tiene la posibilidad de utilizar el valioso instrumento del estado de emergencia para afrontarlos exitosa y oportunamente. LA ADMINISTRACIN DE JUSTICIA. La justicia no se reconstruye por muchos principios que se consagren, porque ella ha sido tan distante que cuando desapareci no nos dimos cuenta. Por ello es necesario ubicarse en un terreno prctico para su recuperacin con la aprobacin de unos principios y la creacin de unos mecanismos que as lo permitan. Se debe intentar llegar a resultados no slo apetecibles, sino necesarios, porque hemos ido contrayendo una deuda con el Estado. Hemos establecido, y casi admitido, que los trminos judiciales no se cumplen, lo cual est removiendo la credibilidad en la justicia, como necesidad de la convivencia. DEL CONSEJO SUPERIOR DE LA JUDICATURA En el campo judicial coincidimos en la creacin de un organismo que racionalice y haga ms eficiente la organizacin de una justicia excesivamente lenta como la nuestra, en donde la congestin de los despachos judiciales termina frecuentemente en denegacin

de la misma. La experiencia demostr que es necesario darle una mayor flexibilidad a la organizacin judicial para que cada da pueda ajustarse a las cambiantes y exigentes necesidades de la sociedad. Por ello propusimos dotar al Consejo Superior de la Judicatura de una serie de funciones y mecanismos que le permitan a dicha entidad garantizar la ejecucin de los principios que aprobamos sobre administracin de justicia, la facultad de determinar el rea territorial de los distritos y circuitos y, al mismo tiempo, fijar la competencia de los mismos. Lo mismo que la de definir los conflictos de competencia que ocurran entre las distintas jurisdicciones. El Consejo Superior de la Judicatura ha sido concebido como una unidad jurdicoadministrativa que englobe aquellas funciones, hoy dispersas, en las cuales se afianza la eficacia de la Administracin de Justicia. Se pretende concebir al Consejo Superior de la Judicatura como una empresa. Su carcter administrativo tendra como propsito modernizar todas las instituciones de apoyo al sistema judicial y concederle a la carrera administrativa de la rama, no slo independencia, sino un vigor suficiente para que sea la base de la importante capacidad nominadora que se le atribuye. DEL MINISTERIO PBLICO Con la denominacin Defensor del Pueblo, en lugar de Procurador General y elegido popularmente, sali de la Comisin Cuarta para la Plenaria de la Asamblea el encargado de dirigir ese importante organismo de fiscalizacin del Estado. Su eleccin popular, mediante el voto directo de los ciudadanos, sera lo ms deseable y democrtico pero,

no garantizara la mejor eleccin de los aspirantes a ocupar el cargo. De todos modos se le introdujo una modificacin sustancial a su eleccin, -lo va a elegir el Senado-, lo cual parece justificado si se tiene en cuenta al carcter representativo de la Nacin entera que va a cumplir esa corporacin en adelante. Asimismo, preferimos la denominacin PROCURADOR GENERAL DE LA NACION, que tiene una muy honda y arraigada tradicin entre nosotros. La figura del Defensor del Pueblo, adems de ser tomada de la Constitucin espaola, no traduce fielmente el alcance institucional de las funciones que cumple el Procurador General porque este funcionario no slo interviene para defender los intereses de la sociedad, sino que debe hacerlo en defensa del orden jurdico, del patrimonio pblico, de los derechos y garantas fundamentales. En cambio se cre la institucin del Defensor del Pueblo a la manera de OMBUDSMAN, para que vele por la promocin, el ejercicio y la divulgacin de los derechos humanos; dirigir la defensora pblica; invocar el derecho de Habeas Corpus e interponer el recurso de queja y las acciones de tutela y amparo, como garanta de la preservacin de los derechos fundamentales. Cumplir sus funciones bajo la direccion del Procurador General de la Nacin. Ser elegido por la Cmara de Representantes de terna elaborada por el Presidente de la Repblica. FISCALIA GENERAL DE LA NACION Podra afirmar que la institucin que ms merece destacarse, dentro de las creadas para el rescate de la justicia, es sin lugar a dudas la Fiscala General de la Nacin. Este organismo, que propusimos e hicimos aprobar en la malograda Reforma Constitucional de 1979, va a reestructurar toda la poltica criminal del Estado, particularmente en

materia de investigacin y persecucin de los delitos. Existe consenso en el pas en el sentido de que una de las fuentes directas del grave problema de la impunidad reinante en Colombia y de la falta de credibilidad de nuestras gentes en el servicio pblico de la justicia, es la insuficiencia en el recaudo de las pruebas y la debilidad e ineficacia de las investigaciones penales. Reconocemos, desde luego, que a ese fenmeno de escepticismo concurren factores tales como el hecho de que el mismo funcionario tena a su cargo la investigacin, la acusacin y el juzgamiento, sin contar con los elementos necesarios para hacerlo. Ese sistema slo existe para los jueces municipales. En los juzgados de circuito y superiores, si bien es cierto la funcin de investigacin y juzgamiento ya se haba separado, se hizo necesario consagrarla constitucionalmente para que el Fiscal General tenga en definitiva el monopolio de la investigacin. En lo atinente al origen y ubicacin del Fiscal General, no estuvimos muy de acuerdo con el proyecto del Gobierno que propona hacer del Fiscal un agente del Ejecutivo con el argumento de que deba preservarse tal vnculo para garantizar su impulso y el compromiso del Gobierno en materia de investigacin, lo cual sera vlido para delitos como el terrorismo que en Colombia no se podra combatir sin el apoyo del Gobierno. Como debimos reconocer el hecho de que el Fiscal investiga, instruye, califica y acusa, resulta elemental entender que este funcionario realizar actividades jurisdiccionales; vale decir, en alguna medida administrar justicia. En esta circunstancia se encuentra la justificacin del por qu el Fiscal estar vinculado funcionalmente a la Rama Jurisdiccional y no al Ejecutivo. Del mismo modo, debemos sealar que lo adoptado no fue el sistema acusatorio con el alcance que se conoce en otros pases, sino una fiscala a la colombiana como se estila decir en el lenguaje coloquial. La mejor demostracin de ello -segn lo aprobado- es

que el Fiscal investigar lo favorable como lo desfavorable del procesado. Al Fiscal General le corresponder dirigir y coordinar todos los cuerpos tcnicos de investigacin, incluida la polica judicial. Dentro de las garantas constitucionales, el Fiscal tendr amplios poderes para enfrentar todas las manifestaciones de violencia que genera el delito. Dentro de su mbito de poderes, se consagra la facultad para ordenar la detencin preventiva de cualquier delincuente, de adoptar medidas necesarias para buscar la indemnizacin de las vctimas y la proteccin de los testigos. Adems de la autonoma administrativa y presupuestal que tendr la Fiscala General de la Nacin, otro aspecto que hay que destacar dentro de las atribuciones especiales que se le sealaron, es lo relativo a la competencia de que va a quedar investido en todo el territorio nacional. Con lo anterior creemos superar muchos de los problemas de nulidades que surgen por colisiones de competencia. Es lo que los expertos llaman UNIDAD DE INSTRUCCION. DE LA CORTE SUPREMA, LA CORTE CONSTITUCIONAL Y DEL CONSEJO DE ESTADO DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. - Al suprimirle el control de constitucionalidad y adscribrselo a la Corte Constitucional, la actual Corte Suprema quedar reducida a la condicin de Tribunal de Casacin. Con ese carcter, hubiera preferido haberse impedido el fenmeno de la tercera instancia que le resta celeridad a las decisiones judiciales. Para ello propuse que la Corte de Casacin no se ocupe en el recurso de revisin, ya que este podra ser tramitado como un nuevo juicio y que, por el contrario, su conocimiento fuera de competencia de los Tribunales Superiores.

El propsito era dejar la denominacin de Corte Suprema de Justicia para la reunin de la Corte Constitucional y la Corte de Casacin, en un cuerpo, con el fin de adelantar el juzgamiento del Presidente de la Repblica y de los altos funcionario del Estado. esta funcin ser de competencia de la Corte Suprema como Tribunal de Casacin. DE LA CORTE CONSTITUCIONAL. - La manera como qued diseada la Corte Constitucional no desconoce la experiencia colombiana en materia de control de constitucionalidad, ni prescinde de uno de sus mayores aportes al Derecho Pblico universal, como lo es la acci_n pblica de inconstitucionalidad. En su conformacin van a participar las tres ramas del poder, lo cual descarta la posibilidad de que se convierta en un tribunal poltico en el sentido innoble del vocablo. Ese origen poltico de la Corte Constitucional es como una forma de proyectarse en la vida civil. Si hay un punto en que se encuentran el Derecho y la Poltica -como expresaba alguien- ese es definitivamente el campo del Derecho Constitucional. Mediante la doctrina, los fallos constitucionales y la interpretacin del fenmeno poltico se puede contribuir a moldear las instituciones que nos gobiernan y a redisear la organizacin del Estado. JURISDICCIONES ESPECIALES Se reconoce la jurisdiccin de las autoridades propias de los pueblos indgenas dentro de su mbito territorial y la vigencia de las normas y procedimientos de justicia propias que no atenten contra la Constitucin y las Leyes. La ley establecer la forma de articularlas con el Sistema Judicial Nacional. Tambin se cre la figura Jueces de Paz quienes podrn ser elegidos popularmente en

cada municipio para resolver en equidad los conflictos individuales y comunitarios. Creo que dentro de la bsqueda de mecanismos alternativos, no judiciales, de solucin de conflictos menores, encontramos como una buena frmula la de los Jueces de Paz o de causas menores que tienen su origen en las comunidades tribales y en las sociedades ms antiguas. Entre nosotros los propios alcaldes municipales de las regiones mas apartadas han cumplido funciones de amigables componedores contribuyendo de esa manera a la solucin de pequeos conflictos en sus respectivas comunidades, como una modalidad de justicia de paz. DEL NUEVO RGIMEN DE ORDENAMIENTO TERRITORIAL Se consideran entidades territoriales los departamentos, los distritos, los municipios en que se dividen aquellos y los territorios indgenas. La ley podr darle el carcter de entidades territoriales a la regiones y provincias que se constituyen en los trminos de esta Constitucin. Las entidades territoriales gozarn de autonoma para la gestin de sus intereses. Tendrn derecho a: gobernarse por autoridades propias, ejercer las competencias que les correspondan, administrar sus recursos, establecer y adoptar los tributos necesarios para el cumplimiento de sus funciones y participar en las rentas nacionales. La Ley Orgnica de ordenamiento territorial establecer la distribucin de las competencias entre la Nacin y las entidades territoriales. Con el cumplimiento de los requisitos que la ley seale y en los casos que ella determine, los habitantes de las entidades territoriales podrn presentar proyectos sobre

asuntos que son de competencia de la respectiva corporacin pblica, la cual est obligada a tramitarlos, a decidir sobre las disposiciones de inters de la comunidad a iniciativa de la autoridad o corporacin correspondiente o por no menos del 10% de los ciudadanos inscritos en el respectivo censo electoral y elegir representantes en las Juntas de la empresas que presten servicios pblicos dentro de la entidad territorial respectiva. Del mismo modo, en desarrollo de los principios generales que fije la ley, podrn establecer las condiciones de acceso al servicio pblico, de ascenso por mrito y antigedad; de retiro o despido, que debern aplicarse a partir del primero de enero de 1993. Por mandato de ley, los departamentos y municipios ubicados en zonas fronterizas podrn adelantar directamente con la entidad territorial limtrofe del pas vecino del mismo nivel, programas de cooperacin e integracin dirigidos a fomentar el desarrollo comunitario, la prestacin de servicios pblicos y la preservacin del ambiente. En los casos que determine la ley, se realizar un examen peridico de los lmites de las entidades territoriales y, como resultado, se publicar el mapa oficial de la Repblica. DE LAS REGIONES De acuerdo con la Constitucin dos o ms departamentos podrn constituirse en regiones administrativas y de planificacin, con personera jurdica, autonoma y patrimonio propio. Su objeto principal es el desarrollo econmico y social del territorio bajo su administracin. La ley orgnica de ordenamiento territorial establecer las condiciones para la conversin de la regin en entidad territorial. La decisin que tome el Congreso se someter, en cada caso, a referndum de los ciudadanos de los departamentos

interesados, previo concepto de la comisin de ordenamiento territorial. Las atribuciones, los rganos de gobierno, los recursos, las rentas de las regiones, y su participacin en el manejo de los recursos provenientes del Fondo Nacional de Regalas, le corresponde establecerlos a la ley; lo mismo que la definicin de los principios para la adopcin del estatuto especial de cada regin. Como puede apreciarse, se le defiri la posibilidad a la ley para que hacia el futuro esta pueda darle categora de entidad territorial al nuevo concepto de regin que se incorpor a la Constitucin. No hemos tenido la conviccin plena de que Colombia sea un pas de regiones o que su geopoltica tenga tan marcada esa tendencia, no obstante lo abrupto de su geografa. Con excepcin de los constituyentes de la Costa Atlntica, partidarios fervorosos de las bondades de esta iniciativa, la bandera de la regionalizacin no form parte de las preocupaciones de la mayora de los constituyentes o de los representantes de las dems zonas geogrficas de la Nacin. Slo algunos de ellos traan en sus plataformas de trabajo la REGION, pero vista como ente de planificacin del desarrollo regional; entendida como rgano encargado del diseo de planes y programas para el desarrollo regional, pero no como entidad territorial. Se ha buscado asimilar la experiencia del CORPES de la Costa Atlntica para extenderla a aquellas zonas del pas con identidades geogrficas, histricas y socioeconmicas para el mejor manejo y aprovechamiento de sus recursos; caractersticas heredadas de las antiguas provincias. La regionalizacin la habamos entendido como una manera de concebir la planificacin del desarrollo regional a la manera de las corporaciones autnomas regionales -si se tiene en cuenta la impotencia y caduca estructura de los actuales departamentos- pero no como una entidad con autonoma territorial.

De esta suerte podramos decir que nos gustan las regiones pero como entidades panificadoras y de fomento del desarrollo de las comunidades que agrupan. No con el carcter de autonoma territorial. Ese modelo no contribuira a fortalecer la unidad nacional, sino a desvertebrarla. Lo que necesitamos es descentralizar el desarrollo que vamos a logar con el nuevo concepto de la planeacin que hemos llevado a la Constitucin. De todos modos hemos establecido las bases constitucionales para que los habitantes de los departamentos decidan en un plebiscito su transformacin progresiva en regiones. Pero quiero dejar la impresin de que con la excepcin de la Costa Atlntica, la Orinoqua y la Amazona, no encuentro a las regiones como una realidad en la vida colombiana que obligue a darles la categora que se persigue. Ni siquiera los departamentos del eje cafetero -el antiguo Caldas- que conforman una unidad geogrfica y econmica pudieron mantenerse unidos en el pasado. Nos preguntamos qu lazos comunes tan fuertes pueden existir entre las gentes de la Guajira y Sincelejo que haga necesario aglutinarlos en una regin? Departamentos estos a los que ni siquiera une o divide el Ro Grande de la Magdalena. DE LAS PROVINCIAS Aunque dejaron de existir como unidades poltico-administrativas con la Reforma Constitucional de 1945, sus profundas races permanecieron como huella indeleble en el sentimiento y la conciencia de los colombianos. Sus antiguos vnculos eran tan estrechos que llegaron a configurar una unidad geogrfica y espiritual integrada por pueblos unidos por la misma historia, las mismas creencias, la misma raza y las

mismas leyendas. En algunas regiones del pas se ha seguido hablando de ella como si fuera una realidad tangible, asi hubiera perdido su rango constitucional. Tal es el caso de la Provincia de Ocaa o de Pamplona. Con la nueva Constitucin, las Asambleas departamentales, con sujecin a los requisitos que seale la ley, podrn organizar de nuevo las antiguas provincias como un viejo anhelo de los colombianos. DEL RGIMEN DEPARTAMENTAL Y MUNICIPAL Adems de tener los departamentos autonoma para los asuntos seccionales y la planificacin y promocin del desarrollo econmico y social dentro de su territorio, ejercen funciones administrativas, de coordinacin, de complementariedad de la accin municipal, de intermediacin entre la Nacin y el municipio y de prestacin de los servicios que determine la Constitucin y las leyes. De otra parte vale la pena destacar como una de las grandes innovaciones el carcter popular en la designacin de los gobernadores. En ese sentido el Gobernador ser agente del Presidente de la Repblica para el mantenimiento del orden pblico y para la ejecucin de la poltica econmica general, as como para aquellos asuntos que acuerden la Nacin con el departamento mediante convenio, asimismo los gobernadores cumplirn la importante funcin de escoger de las ternas enviadas por el jefe nacional respectivo, los gerentes o jefes seccionales de los establecimientos pblicos del orden nacional. En el mismo sentido las Asambleas departamentales cumplirn funciones muy similares a las que hoy tienen sealadas. Pero los planes y programas de desarrollo y de obras

pblicas sern coordinados por ellas e integrados con los planes y programas municipales, regionales y nacionales. Del mismo modo podrn delegar en los concejos municipales las funciones que la ley determine. La eleccin popular de gobernadores, en cierta medida, nos arrastra un poco hacia una especie de federalismo a la colombiana. Hubiramos sido partidarios de mantener el mecanismo de designacin de los gobernadores por parte del Presidente de la Repblica, pero sustrayndolos del manejo tradicional del clientelismo como una sana diversin. Pero como hemos adoptado la nocin de democracia participativa, encontramos que la eleccin popular de los jefes de las administraciones seccionales armoniza con esa manera de concebir el sistema democrtico, que no es otra cosa que vincular al pueblo a la toma de las decisiones y del escogimiento de sus autoridades ms prximas. Adems, queremos ensayar con los gobernadores los ptimos y apetecibles resultados que obtuvimos con la eleccin popular de los alcaldes municipales. En cuanto al rgimen municipal, se mantiene al municipio como entidad fundamental de la organizacin poltico-administrativa del Estado. Su perodo como el de los gobernadores se extienda a tres aos; lo propio ocurre con las Asambleas departamentales y los concejos municipales. En cuanto a las ltimas corporaciones, debemos registrar como una de las grandes novedades, porque no tiene antecedentes en la vida institucional del pas, el hecho de que los concejales tengan derecho a honorarios por su asistencia a las sesiones en dichos concejos. DE LOS TERRITORIOS INDGENAS La conformacin de estas nuevas entidades territoriales se har con sujecin a lo que

disponga la Ley Orgnica de Ordenamiento Territorial. Su delimitacin se har por el Gobierno Nacional, con participacin de los representantes de las comunidades indgenas, previo concepto de la comisin de ordenamientos territoriales. Los resguardos son de propiedad colectiva y no podrn ser enajenables. Debemos expresar nuestra satisfaccin por el carcter de entidad territorial que se le ha dado a los territorios indgenas, luego de tantos aos de marginalidad y olvido. Es un acto de justicia social el reconocimiento que se le ha hecho en todos los rdenes a nuestra raza nativa. BOGOT, DISTRITO CAPITAL Santa Fe de Bogot, capital de la Repblica, del departamento de Cundinamarca y sede de los poderes pblicos nacionales, ser convertida en Distrito Capital a partir de la vigencia de la nueva Constitucin; iniciativa esta cuya adopcin se vena proponiendo desde la reforma de 1945. El carcter de Distrito Capital, a nuestro juicio, slo admite como justificacin el hecho de darle a ciudad una mayor jerarqua, una categora distinta a las de las dems ciudades y distritos, sobre lo cual, al parecer, hubo consenso dentro de la Asamblea. Su rgimen poltico, fiscal y administrativo ser el que determine la Constitucin, las leyes especiales que para el mismo se dicten y las disposiciones vigentes para los dems municipios. LA TRANSFORMACION DEL CONGRESO El Congreso es el instrumento que permite contar con leyes de las que cabe presumir su

bondad y justicia intrnsecas, por lo que puede exigirse perentoriamente su vigencia plena. Hemos anhelado dotar a la ley del mayor vigor y eficacia. Y el primer presupuesto que debe cumplirse es el de poder contar, con breve plazo, con un rgano legislativo completamente renovado y transparente en el desarrollo de la elevada misin que la sociedad le ha confiado. Trtase, en fin, de tener un Congreso eficiente y ageno a todo factor que pueda perturbar el adelanto de sus tareas, recogiendo as una legtima aspirasen nacional, que no es otra que la de convertirlo en el foro supremo de la nueva poltica que ha de surgir cuando tenga aplicacin la reforma constitucional. El Congreso tena que ser liberado cuanto antes del sinnmero de condicionamientos externos que deterioraron gravemente su imagen ante el pas y lo sumieron en el descrdito generalizado. El propsito era, y de ello no poda haber duda, el de dignificarlo a travs de una modificacin sustancial de su rgimen constitucional. Finalmente, la necesidad de asegurar la vigencia y perdurabilidad del nuevo marco institucional, as como la de dar viabilidad a su reglamentacin legislativa, hizo obvia la consecuencia de convocar a elecciones con el objeto de integrar un nuevo Congreso que refleje autnticamente la nueva poltica que hemos impulsado siempre y ahora estamos inaugurando. Tenemos el sincero convencimiento de haber alcanzado este propsito. Se ha recuperado no slo el sentido original de esta institucin sino tambin el principio de la responsabilidad de sus miembros frente a las expectativas generales. Hemos participado nada menos que se reencuentro con el camino del bien comn. En adelante, es de esperar que el Congreso convoque toda la solidaridad de que somo capaces. De los trminos de la reforma se desprende una caractstica especial que quiz no ha sido notada a an. En efecto, el Congreso surge ahora con una funcin superior a la

propiamente legislativa que le permite, mejor, coordinar y regular las facultades normativas que la Constitucin entrega a otras autoridades, como la Junta Directiva del Banco de la Repblica y la entidad autnoma que habr de manejar la televisin colombiana. De otro lado, hay que subrayarlo, se ha querido vigorizar las funciones de control cuyo ejercicio le es inherente al Congreso y saludable a la democracia nacional. Se tendr as un adecuado y eficaz dispositivo de control poltico sobre las actividades gubernamentales; pero es de aclarar, sin embargo, que esta funcin no recae propiamente sobre la aplicacin de un programa poltico, pues ello no guardara relacin con nuestro rgimen presidencial, sino que a travs suyo habr de verificarse la eficacia del Gobierno para atender a las cambiantes circunstancias de la vida nacional y, especialmente, para dar respuesta a las aspiraciones comunes. Se ha dicho que la transformacin del Congreso ha desmeritado y, an, opacado la figura de los congresistas individualmente considerados. Ello no es rigurosamente cierto, el propsito no ha sido otro que el recuperar la institucin, y para tal fin ha resultado indispensable fortalecer las reglas del trabajo colectivo de sus miembros. La persona del congresista contina siendo inviolable por las opiniones emitidas en el curso de los debates y, a ms de ello, se le ha dotado de un fuero especial que le garantiza ser juzgado solamente ante la Corte Suprema de Justicia, previnindose as la peligrosa intervencin de instancias judiciales menores expuestas siempre a mayores veleidades. Debiera repararse tambin en la facultad casi exorbitante que se les concede a los congresistas para presentar proyectos de ley mediante iniciativa individual, a diferencia de otras constituciones que exigen la presentacin de estos en asocio de un nmero

significativo de colegas. El severo rgimen de inhabilidades e incompatibilidades que prescribe la reforma puede ser, si se quiere un poco excesivo. Ha pesado mucho, ciertamente, la fuerza de antecedentes inmediatos. Ello obedece, adems, a la necesidad de establecerlas en forma expresa y taxativa, segn o exigen los principios del derecho pblico. Se necesita de unas reglas precisas que las sealen en forma tal que se vuelvan inquebrantables e induzcan a la observacin de un mnimo tico en la conducta. Cuando su cumplimiento se nos haya vuelto un hbito constante y duradero seguramente podremos prescindir de ellas y confiar en que no se incurrir en causales semejantes sin necesidad de normas prohibitivas. Es de esperar que ello ocurra en un futuro no muy lejano. Este bien puede ser el tema de una prxima enmienda constitucional. Proclamamos la Constitucin de Colombia. Es el final de un esfuerzo. La culminacin de una azarosa hazaa. La logramos, corriendo los riesgos. Es este un texto que pretende representar a Colombia. A un pas nuevo, que denodadamente quisimos encontrar. Entre quedarnos atrs, rezagados o ponernos adelante, preferimos la vanguardia. Nos propusimos intuir lo que quiere nuestro pueblo. El resultado se lo ofrecemos. Al pueblo llano, al que sufre y sobre todo al pueblo que quiere tener una ilusin. Lo que hemos hecho es de su propiedad. Hemos salvado la tradicin jurdica de nuestra tierra. Ah volvimos a consagrar, reverentes, lo valores de siempre, los que nos han permitido ser una democracia, los que hicieron posible la convivencia, a pesr de las provocaciones inclementes de una violencia poltica injustificada. Hemos hecho un tcito homenaje a los constituyentes de 1886.

Toda Constitucin es un principio. Aqu, hoy, nace algo. Hemos creado conceptos bsicos sobre el Estado, hemos fundado instituciones. A los derechos establecidos de antao, que conocemos de memoria, agregamos otros explcitos, rotundos, para sealar que cuando se violaron las garantas sociales, ello se hizo contra nuestro querer, contra la voluntad de la gente sencilla. Y si hemos insistido con terquedad, es para restaurar la perdida creencia de que s somos una raza pacfica. Hemos manejado una extraordinaria potencia, con toda responsabilidad. Como lo prometimos. Prim siempre el nimo de acuerdo. Ese acuerdo sobre lo fundamental que ha sido nuestra propuesta y nuestro desvelo. Esta constitucin no fue fruto de imposiciones. Nadie puede considerarse vencido por ella. Ni siquiera quienes han mantenido reticencias o por quienes procuraron su fracaso. Tampoco quienes se lamentan de su posible costo, que fue ms el resultado caprichoso de un regionalismo, que de una consecuencia de la transformacin institucional que conseguimos. Ahora necesitamos el respaldo de la opinin. Porque la Constitucin, al afianzarse, al desarrollarse, se sigue haciendo a s misma. esa es la nueva poltica, limpia, creadora. S. Hemos creado, en el escenario de la vida civil, mltiples oportunidades de empezar de nuevo. En el futuro habr quien no entienda por qu pusimos tanto celo en aprobar clusulas para purificar la administracin pblica. Esperamos que a las nuevas generaciones no les corresponda vivir en un estado de corrupcin como el que hoy padecemos. Cumplimos el mandato de sanear el Congreso. Fue el ms apremiante de cuantos recibimos. Purificado el Congreso, se debe poder gobernar limpiamente.

Conseguimos las bases para recuperar la justicia. Fue una tara ardua. Pero van a estar el Fiscal, el Sistema Acusatorio, el Consejo Superior de la Judicatura y un Procurador vigorizado. Hemos aprobado principios jurdicos que no slo hacen ms eficaz la administracin de justicia, sino que la vuelven confiable, porque con ellos impediremos sus desmanes. Y para vigilar hemos creado la hermosa y prometedora figura del defensor del pueblo. Colombia es un pas joven que tiene que ensayar. Debe ensayar. No puede limitarse a las nicas oportunidades que no tengan peligro. Porque los peligros se nos vinieron encima, y para contrarrestarlos no bastan las posturas timoratas. No vamos a permitir que la reforma se congele. sera una injusticia. La queremos como un cuerpo vivo y no como un documento de archivo. La Constitucin tendr que ser la fuente de toda la organizacin jurdica e institucional. Pero queremos que signifique mucho ms que eso. Que sea considerada como la carta de navegacin de la nacionalidad. Como una ruta hacia lo nuevo, donde las apetencias abrumen a los resquemores. Quizo Dios propiciarnos esta oportunidad de contribuir a la grandeza. Es un inmerecido don de la Divinidad que agradecemos desde nuestra humilde condicin de no ser sino briznas de hierba en las manos del Todo Poderoso. Cuanto hicimos en la transformacin constitucional que hoy proclamamos, tuvo el propsito de restaurar los valores morales. Pretendemos que haya un renacimiento de los conceptos esenciales de la bondad, de lo honesto, de lo verdadero. Y colmara nuestros anhelos que los colombianos valorramos de nuevo lo que significa para la paz, la condicin espiritual del hombre. All, en lo alto, siguen estando todas las posibilidades de preservar para siempre la dignidad humana.



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