LAS NUEVAS TECNOLOGIAS

abril 2, 2010Deja un comentarioIr a los comentarios

El mundo actual se encuentra en constante evolucion; esto significa que los cambios ocurrren constantemente sin esperar a que nos acostumbremos a ellos. Desde la maquina de vapor al automvil, de la cmara fotografica al cine, del telgrafo al correo electrnico, el hombre se enfrenta permanentemente a herramientas nuevas que debe comprender y apropiar.

El ojo binico

El invento se implanta parcialmente en el globo ocular y est diseado para pacientes que sufren una prdida de visin degenerativa o hereditaria. No devuelve la vista de forma perfecta, pero se espera que las personas ciegas sean ahora capaces de distinguir puntos de luz que el cerebro podr reconstruir en imgenes. De qu manera? El ojo binico dispone de una minicmara colocada sobre una lente. El dispositivo transmite una seal dentro de la retina, que estimula las neuronas vivas dentro de sta y que a su vez mandan las imgenes al cerebro. Los responsables del ojo binico creen que estaramos ante el mayor hito desde el desarrollo del alfabeto Braille despus de haber invertido cuarenta millones de euros y opinan que este proyecto bandera permitir a Australia, pas de origen del invento, mantenerse a la vanguardia en la lnea de investigacin y comercializacin en este campo. Sus creadores esperan adems que el ojo binico sea capaz de devolver la vista a miles de ciegos.

Skinput, tu propia piel como pantalla tctil

Un equipo de la Universidad Carnegie Mellon junto a Microsoft son los autores de una nueva tcnica que podr convertir la piel humana en una pantalla tctil desde la cual poder manejar cualquier tipo de aparato electrnico.

Llamado Skinput, el sistema utiliza sensores acsticos capaces de detectar sonidos de baja frecuencia y, por medio de un brazalete con un pequeo proyector, refleja sobre la piel una especie de teclado. Gracias a esta tcnica podremos manejar equipos de sonido, telfonos mviles o agendas electrnicas tocando el men proyectado en el antebrazo u otra parte del cuerpo. Declaran sus desarrolladores que la piel humana es el ms novedoso dispositivo para ingresar datos. () Lo extraordinario del cuerpo humano es lo familiarizados que estamos con l. Esto nos da una posibilidad de tener una exactitud que nunca conseguiramos utilizando un ratn. Todava no hay una fecha prevista para su lanzamiento, aunque se afirma que en un futuro cercano, tu mano podr ser tu iPhone.

Se dan ms pasos en el factible camino de llegar a leer la mente humana

Publicado en la revista Current Biology, un grupo de cientficos de la Universidad de Londres ha conseguido leer los pensamientos de un conjunto de personas sanas, utilizando para ello un escner cerebral. Durante la investigacin, diez participantes asistieron a la proyeccin de tres cortometrajes, que mostraban hechos de la vida cotidiana, como una persona echando una carta en el buzn o tirando la basura. Ms tarde, los investigadores fueron capaces de predecir en cul de los cortometrajes estaba pensando cada sujeto, utilizando para ello un algoritmo computacional y basndose en las lecturas del escner. El estudio parece aportar nueva informacin acerca de la forma en la que el cerebro humano registra los recuerdos. Esto supondra un paso importante en el desarrollo de un dispositivo que permitira averiguar lo que piensa una persona a partir de la observacin de su actividad cerebral. La investigacin tambin podra ayudar -a largo plazo- al desarrollo de tratamientos para combatir la prdida de memoria, tal y como afirman sus autores. Estudios anteriores ya desvelaron que era posible predecir procesos de pensamiento simples distinguir entre colores, objetos o lugares-, mediante el uso de escneres cerebrales. En este caso, sin embargo, se trata de detectar recuerdos de algo ya pasado, un proceso ms complejo, segn los investigadores. En esta nueva investigacin se ha analizado, pues, la llamada memoria episdica, un proceso mucho ms complejo al tratarse de experiencias personales que incluyen informacin de dnde estbamos, lo que estbamos haciendo y cmo nos sentamos al respecto. La descodificacin de informacin ms precisa fue obtenida con la actividad del hipocampo. Esto nos dice que esta regin del cerebro contribuye de forma muy especial a la memoria episdica.

El principal objetivo de este estudio es el de ayudar a las personas que padecen problemas de prdida de memoria, y en ningn caso, el de leer el pensamiento de la gente sin su consentimiento, pero el potencial, por ejemplo militar que esto supondra, a nadie se le escapa.

La comunicacin silenciosa

En Alemania, un equipo del Instituto de Tecnologa Karlsuhe se halla trabajando en el desarrollo de un sistema que permitira mantener una conversacin telefnica a travs del aparato de mvil pero sin decir ni una palabra. Lo que se busca con esta nueva tecnologa -de momento slo se trata de un prototipo- es interpretar los movimientos labiales para generar, de este modo, una sntesis de voz en otro telfono. La idea, a la que han bautizado como la comunicacin silenciosa, se le ocurri a la profesora Tanja Schultz durante un viaje en tren. Estaba tomando el tren y la persona sentada a mi lado estaba constantemente en el chat y pens que tena que cambiar eso. El dispositivo se basa en la electromiagrafa, una tcnica que detecta las seales elctricas de los msculos, y que, actualmente, se emplea para el diagnstico de algunas enfermedades. Unos electrodos, que se pegan a la cara del usuario, permiten detectar las seales elctricas producidas por los msculos implicados en el habla. Estos impulsos pasan posteriormente a un dispositivo que los registra y amplifica antes de transmitir la seal, a travs de Bluetooth, a un ordenador porttil. Una vez en el ordenador, el software los convierte en texto, y ste puede ser ledo por un sintetizador de voz. De momento, como explica la propia Schultz, el sistema no se ha integrado en un telfono mvil, pero ste sera el objetivo a conseguir en un futuro; lo que podra tener, como destaca la profesora, aplicaciones sociales que ayudaran a comunicarse a personas que hayan perdido la voz. Tambin podra llegar a emplearse como un sistema de traduccin instantnea: se podra hablar en la lengua materna y el texto podra ser traducido a otro idioma.

Imprimiendo el futuro

Cada vez estn ms prximas las impresoras del futuro y los ltimos avances en este campo apuntan hacia la impresin ecolgica y en tres dimensiones.

A principios del presente mes, la compaa japonesa Sanwa Newtec presentaba una nueva impresora ecolgica que podra suponer el fin de los tners de tinta y del uso de papel. Se trata de la PrePear RP-3100 (en la foto: izquierda), que utiliza calor en lugar de tinta y donde un cabezal trmico permite imprimir en blanco y negro sobre un papel plastificado; pero es que encima el mencionado papel puede ser reutilizado hasta un millar de veces. De esta manera, no slo se ahorra en el coste de fabricacin del papel, sino que adems se evita la emisin de cerca de 6 kilogramos de CO2. Desgraciadamente, el coste del aparato es todava demasiado elevado, en concreto 5.600 dlares (por encima de los 4.000 euros). El papel plastificado tampoco resulta nada barato: cada hoja -de tamao A4- cuesta 3,35 dlares (unos 2,5 euros). Por otro lado, la institucin pblica Medialab-Prado, dependiente de la Comunidad de Madrid (Espaa), ha dado a conocer tambin este mes la Makerbot Cupcake (a la dcha en la imagen superior), una impresora en 3D asequible para el mercado de consumo domstico. Esta impresora permite pasar de bits a tomos los diseos en tres dimensiones. Funciona por medio de una bobina de hilo de plstico y permite el uso de una infinidad de colores aunque nuestra pieza siempre ser monocromtica. Las impresoras 3D surgieron de los laboratorios del Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT), despus comenz su explotacin comercial que responda a las exigencias de usuarios acostumbrados a trabajar con programas de 3D ms especializados. Pero una importante novedad que supone la Makerbot es su bajo precio a diferencia de otras impresoras con la misma finalidad.

Bicicleta 2.0

Cientficos del Instituto tecnolgico de Massachusetts (Estados Unidos) han diseado una bicicleta capaz de moverse por s sola utilizando la energa cintica sobrante de la propia rueda. Bautizada por sus diseadores como The Copenhagen Wheel, est equipada con conexin Bluetooth y soporte para el iPhone. Este invento ha sido calificado por los responsables del proyecto como la bicicleta 2.0. The Copenhagen Wheel es capaz de almacenar la energa cada vez que el ciclista usa los frenos y luego utilizar esa energa proporcionando impulso al ir cuesta arriba o aadiendo una explosin de velocidad en las situaciones de trfico intenso. Esta rueda no slo incrementa la potencia utilizando tecnologa inspirada en la Frmula 1, sino que tambin puede hacer un seguimiento de la velocidad, cadencia de pedaleo, niebla o humo y trfico. La rueda utiliza una tecnologa similar al KERS (Kinetic Energy Recovery System), que ha cambiado radicalmente el mundo de la Frmula 1 en los ltimos dos aos. Cuando frena, su energa cintica es recuperada por un motor elctrico y se almacena en bateras dentro de la rueda, de modo que se puede utilizar de nuevo cuando se lo necesite. En cierto sentido, la bicicleta funciona como lo hace una persona al andar. Al pedalear hacia delante el motor hace por s solo el mismo movimiento que su par, mientras que cuando mandamos el pedal hacia atrs para frenar, el motor arranca la regeneracin de energa elctrica, mientras se reduce la velocidad. A partir de ahora, la experiencia de conduccin ser ms suave, hasta el punto que, por ejemplo, una cuesta empinada en las colinas ya no ser jams un obstculo. Y mediante el uso de una serie de sensores y una conexin Bluetooth para el iPhone, que puede ser montado en el

manillar, la rueda puede controlar la velocidad de la bicicleta, la direccin y la distancia recorrida, as como tambin, recopilar datos sobre la contaminacin del aire e incluso la proximidad de amigos cercanos que utilicen el mismo sistema.

Brazo artificial guiado directamente por el cerebro

Un joven austraco de veinte aos se va a convertir en el primer europeo portador de prtesis de brazo dirigidas directamente por el cerebro y que han sido desarrolladas por una empresa germana en su centro de investigacin en Viena (Austria). Christian Kandlbauer, un mecnico que a consecuencia de un accidente con corriente elctrica de alta tensin perdi ambos brazos, podr volver de esta manera a ejercer su profesin, ya que las prtesis le permiten mover los brazos y las manos sin movimientos bruscos. El joven, al que le fue amputado un brazo desde el hombro y otro desde encima del codo, es el primer europeo en beneficiarse de este invento, y la tercera persona en todo el mundo. De ahora en adelante volver a hacerlo todo sin ayuda ajena. Nadie puede imaginarse cmo es necesitar siempre alguien para ir al bao, para comer y para lavarse, comentaba el muchacho a la par que aada que esta novedad les aporta una nueva calidad de vida a las personas como l. Hasta la fecha las prtesis tan slo permitan tres posibilidades de movimiento: abrir y cerrar la mano, levantar y bajar el codo as como girar la mano, y haba que realizarlos uno tras otro, y no simultneamente. Sin embargo, el nuevo brazo del muchacho tiene siete articulaciones y puede mover varias al mismo tiempo, slo con pensar en ello, para poder ejercer una maniobra gracias a la intuicin, explicaba el cirujano que ha llevado a cabo las intervenciones preliminares necesarias. En los hombros, el joven tena todava restos de los nervios que llevaban a los brazos y transmitan los impulsos del cerebro, restos que los mdicos han trasladado a los msculos del pecho que reciben ahora las seales para ser registrados por unos electrodos y desencadenar los movimientos correspondientes.

Tele Scouter

El Tele Scouter es la ltima creacin de la empresa japonesa NEC, unas gafas capaces de escuchar una conversacin en cualquier idioma, y de traducirla casi simultneamente a palabras escritas. Las nuevas lentes estn compuestas por un micrfono y una cmara encargados de capturar las frases que pronuncia el orador al que el usuario dirige la mirada. Luego, el sistema enviar los sonidos a un ordenador minsculo situado en la mueca del oyente y que trasnsmitir a su vez la informacin a un servidor remoto. Ser este ltimo servidor el que realice la traduccin del texto al idioma que se desea y el que la devolver a las lentes como mensajes escritos. Estos subttulos podrn leerse en un pequeo visor o dispositivo dispuesto delante de uno de los cristales del Tele Scouter. Aunque a priori el proceso puede parecer laborioso, sus responsables aseguran que apenas tarda unos segundos en realizarse. Adems, las gafas han sido diseadas para que sean muy ligeras y puedan ser utilizadas por su dueo durante horas sin producir ningn tipo de molestia. De momento, el Tele Scouter, que ha sido presentado en una feria de Tokio (Japn), est todava en fase de pruebas, pero NEC espera poder comercializarlo el prximo ao. De todas maneras el artilugio queda un poco alejada de las posibilidades de un bolsillo corriente, y no parece que se avecine un terrible rival para intrpretes, traductores y empresas de subtitulacin cinematogrfica, ya que el precio de un sistema capaz de dar servicio a treinta usuarios a la vez asciende aproximadamente a 1,2 millones de euros. Pero as empieza casi todo

Cinemizer

Ver las imgenes guardadas en tu telfono Iphone o un Ipod o los vdeos de Youtube como si los vieras en una televisin de 45 pulgadas ya es posible a travs de una gafas que la multinacional ptica Carl Zeiss ha sacado al mercado. Se trata de Cinemizer, una gafas de aspecto turista que, conectadas a los pequeos dispositivos de Apple, permiten ver pelculas a tamao grande e incluso en 3D, si las mismas (o vdeojuegos) estn en este formato, y apretando tan solo un botn. El usuario que se pone las gafas ve las imgenes como en una pantalla de 115 centmetros (45 pulgadas) y a una distancia de dos metros, con un resolucin de 640 por 480 pxeles en pantalla Led. Adems, cuenta con una batera de cuatro horas, lo que permite ver una pelcula de larga duracin. Las gafas pueden ajustarse a la visin de los usuarios con una variacin de hasta 3,5 dioptras. Aunque el dispositivo est especialmente indicado para diseos de Apple, tambin puede utilizarse con otros telfonos mviles multimedia.

Cuchillo de plasma para cerrar heridas

El comando de operaciones especiales del Pentgono est realizando pruebas de lo que ser una nueva herramienta para los cirujanos de campo, el cuchillo de plasma, cuyas semejanzas con las espadas que utilizaban los protagonistas de las aventuras espaciales ideadas por George Lucas para el cine son ms que evidentes. Pero este invento pretende servir a la medicina en lugar de cortar miembros indiscriminadamente, aunque su funcionamiento es parecido. El objetivo es reducir el nmero de victimas que, una vez heridas en un conflicto blico, mueren desangradas o por no tener los medios adecuados para cerrar la herida.

Hasta la fecha, la tecnologa ms avanzada que exista en este campo era la radiociruga, que emplea radiofrecuencia para calentar el tejido daado. El cuchillo de plasma pretende recuperar tcnicas ms antiguas llevadas a las nuevas tecnologas, en este caso, cerrar la herida quemando tejido. El cuchillo funciona mediante un gas caliente ionizado que, literalmente, quema la carne para crear una capa de tejido muerto que evita que la herida siga sangrando. La gran diferencia entre el plasma y utilizar un hierro al rojo vivo es que el dao colateral es mnimo adems de ser completamente estril incluso en condiciones de combate extremas. Ya se han desclasificado documentos donde se muestra el presupuesto destinado por el Gobierno estadounidense para este proyecto y dentro de poco podrn verse estos cuchillos de plasma en el maletn de muchos cirujanos de campo.

Navegar por internet en el coche sin pulsar un solo botn

Una empresa israel ha patentado un innovador sistema electrnico de voz que har ms amenas y productivas las horas dentro de nuestro automvil, al ofrecer informacin de todo tipo: noticias, recibir y enviar correo electrnico, obtener instrucciones de orientacin, buscar cualquier establecimiento o persona, o simplemente, solicitarle msica como si se tratara del mismsimo coche fantstico. Como fiel secretaria, Synphony -que as se llama- presta atencin a nuestras ms mnimas necesidades, y basta con hablarle normalmente para que ponga a nuestra disposicin un abanico ilimitado de servicios y posibilidades. El secreto del dispositivo consiste en un potente y avanzado sistema informatizado que, en cuestin de segundos, puede localizar cualquier pgina, desmenuzar y analizar su contenido, desprenderse de lo inservible como las fotos, y traducir a sonido es decir, leer los textos que considere relevantes para su pesquisa. Un sistema que incluye hardware (20%) y software (80%) con el objetivo de ofrecer al conductor que pasa mucho tiempo dentro de su automvil un acceso fcil y cmodo a internet. Adems de acabar con los diminutos botones, Synphony desplazar de la cabina de nuestro auto aparatos tan comunes en nuestros das como la radio, el telfono mvil y el GPS, y har innecesario despegar las manos del volante. Aunque para el conductor es slo una pequea caja del tamao de un router, Synphony es en realidad un complejo sistema que interpreta millones de fonemas almacenados en su memoria hasta combinarlos en palabras y comunicarlas de forma ordenada a su interlocutor. Y si desmenuzar informacin es la base informtica de esta innovacin, vital es tambin la conexin a los servidores por medio de redes inalmbricas. Para tener el mundo al alcance se necesita la infraestructura de una compaa de telefona mvil o una red WIMAX (iniciales inglesas de Interoperabilidad Mundial para Acceso por Microondas), un aparato dentro del coche y un micrfono de calidad. Despus, no hay lmites a la imaginacin. Se espera poder introducir este aparato en el mercado dentro de tan solo diez meses, cuando el prototipo que se ha construido pase la fase de pruebas y Synphony pueda convertirse en la secretaria perfecta por entre 8 y 10 dlares al mes.

La propia naturaleza del dispositivo hace necesario un socio estratgico en cada pas, que se encargar de proveer la infraestructura inalmbrica imprescindible para la conexin a los servidores y as se pueda disfrutar de este dispositivo que no tiene ni una diminuta pantalla que distraiga al conductor. VIDEO QUE AYUDA A COMPRENDER EL TEMA:

Hologramas que se pueden tocar

Cientficos nipones estn un paso ms cerca de convertir en realidad escenas que hasta la fecha eran propias de pelculas de ciencia ficcin tras crear un holograma que tambin se puede sentir. Imaginad, pues, a no mucho tardar, un libro o un interruptor de la luz que aparezcan tan solo cuando de verdad los necesitemos. Hasta ahora, la holografa era slo para los ojos, y si intentabas tocarla, la mano la atravesaba, pero ahora tenemos una tecnologa que tambin aade la sensacin de tocar los hologramas. Los hologramas -imgenes tridimensionales- aparecen normalmente en tarjetas de crdito, DVDs y CDs para evitar la falsificacin. Los de mayor tamao han sido utilizados tambin en la industria del entretenimiento. Pero al utilizar ondas ultrasnicas, los cientficos han desarrollado un software que crea presin cuando la mano de un usuario toca un holograma proyectado. (Para rastrear la mano de un usuario, los investigadores utilizan los mandos de la popular consola Wii de Nintendo, que cubren la zona de proyeccin del holograma.) Hasta ahora la tecnologa se ha probado con objetos relativamente simples, aunque los investigadores tienen planes ms prcticos, como interruptores virtuales en hospitales, por ejemplo, y otros lugares donde la contaminacin por contacto es un problema. Tambin, dicha tecnologa podra utilizarse para sustituir otros objetos fsicos, hacindola econmica y ecolgica. VIDEO QUE AYUDA A COMPRENDER EL TEMA:

Con la mosca en las venas

Dirigido por el profesor Moshe Shaham, la ltima investigacin del Laboratorio de Robtica del Instituto de Alta tecnologa Technion de Haifa (Israel), permite diagnosticar y tratar enfermedades gracias a un minsculo robot en forma de mosca que mide cerca de un milmetro y que se introduce en el cuerpo humano mediante una pequea incisin hasta situarla en las venas y arterias a travs de las cuales se va moviendo impulsada por un imn desde el exterior. Se mueve a una velocidad de 9 mm por segundo utilizando sus minsculos brazos metlicos que se sujetan en las paredes de los vasos sanguneos. Los investigadores continan perfeccionando su invento dotndole de minsculas cmaras para poder llegar hasta el ltimo capilar del cuerpo. El objetivo es utilizar esta tcnica para diagnosticar y tratar algunos bloqueos arteriales, problemas circulatorios y cardiovasculares, colesterol y cncer.

Gatos-robot para cuidar a nuestros ancianos

Reino Unido podra emplear a no mucho tardar gatos simulados y otro tipo de robots para acompaar y cuidar a los ancianos del pas britnico. Aunque el debate est servido tras la publicacin esta misma semana de un informe de la Royal Academy of Engineering, que muestra a su vez el rpido desarrollo de los soldados robots y los dispositivos quirrgicos.

El estudio apunta que las principales barreras son de carcter tico y legal. No est limitado tanto por las posibilidades tecnolgicas como por el deseo de hacerlo y eso contiene todo tipo de factores sociales. Adems de mascotas robticas, los sistemas autnomos podran evolucionar en robots que cuidan nios, terapeutas artificiales y sociales o incluso compaas sexuales, siempre segn el mismo informe. Con una poblacin de ancianos que se prev aumente un 50 por ciento para el ao 2020, las compaas robticas podran ayudar tambin a seguir la salud de una poblacin cada vez ms vieja. No es un sustituto completo para que tu hijo te llame una vez a la semana. Eso es querer atencin continua y eso es muy difcil. Una mascota robtica podra ayudar a dar la voz de alarma en caso de un accidente, controlar el contenido del frigorfico para asegurarse de que los ancianos no pasan hambre mientras que otras aplicaciones de voz podran recordarles que apaguen la calefaccin. Los desafos ticos de una revolucin robtica incluyen la preocupacin de que las mascotas artificiales o los ayudantes puedan llevar al aislamiento social de los ancianos. La enorme cantidad de datos personales grabados por cualquier monitor habran de ser tambin regulados.

Fabrican el primer procesador cuntico capaz de calcular los factores primos de un nmero compuesto
Usando un ordenador clsico y el algoritmo clsico ms conocido, realizar ciertos clculos consumira ms tiempo que la edad del universo, mientras que una computadora cuntica podra reducir este tiempo de espera a pocas decenas de minutos. Calcular los factores primos de un nmero puede parecer un problema de matemticas elementales, pero al intentarlo con un nmero grande, por ejemplo uno que contenga ms de 600 dgitos, la tarea se vuelve colosal. Una va para aligerarla drsticamente es la computacin cuntica, la cual hoy est slo en sus inicios. Ahora, un grupo de investigadores en la Universidad de California en Santa Brbara ha diseado y fabricado un procesador cuntico capaz de procesar un nmero compuesto, en este caso el nmero 15, para calcular sus factores primos, 3 y 5. Aunque modesto en comparacin con un nmero de 600 dgitos, este logro representa un hito en el camino hacia la construccin de una computadora cuntica capaz de procesar nmeros mucho ms grandes, la cual tendra importantes implicaciones para la criptografa y la seguridad

informtica.

Dispositivo procesador cuntico. (Foto: UCSB)

El 15 es un nmero pequeo, pero lo importante es que el equipo de Andrew Cleland (Universidad de California en Santa Brbara) y Erik Lucero (quien al iniciarse la investigacin estaba en la citada universidad, y ahora est en IBM) ha mostrado que se puede ejecutar una versin del algoritmo de Peter Shor en un procesador cuntico de estado slido, algo que nunca antes se haba logrado. La cuestin clave de esta primicia es que los conceptos utilizados para procesar este pequeo nmero son los mismos que se usarn para procesar nmeros mucho mayores.

La msica es cada vez ms previsible

Las canciones compuestas en las dcadas ms recientes tienden a parecerse ms entre ellas que las antiguas, segn revela una investigacin liderada por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC), en Espaa. El trabajo, que ha analizado 464.411 canciones, ha sido publicado en el ltimo nmero de la revista Scientific Reports. Segn los parmetros analizados, las transiciones entre los grupos de notas han disminuido de forma continua durante los ltimos 55 aos. El investigador del Instituto de Investigacin en Inteligencia Artificial del CSIC Joan Serr, que ha dirigido el estudio, explica que estos parmetros musicales en las canciones son como las palabras de un texto y hemos observado que cada vez hay menos palabras diferentes. Dada una determinada nota musical, es relativamente ms fcil predecir cul ser la siguiente en una cancin actual que en una ms antigua. Del mismo modo, las composiciones musicales ms recientes tambin presentan una menor diversidad de timbres y tienden a interpretarse con los mismos instrumentos. En la dcada de los 60, por ejemplo, grupos como Pink Floyd experimentaban mucho ms con la sonoridad que ahora, opina Serr.

Las canciones compuestas en las dcadas ms recientes tienden a parecerse ms entre ellas que las antiguas. (Imagen: ferrari)

Otra de las tendencias es el aumento paulatino del volumen intrnseco al que se graban las canciones. Este volumen es independiente del que cada usuario puede seleccionar para reproducirlas posteriormente. Segn el investigador, hasta ahora, este efecto, largamente comentado, no se haba podido comprobar empricamente a gran escala. Los resultados de la investigacin ofrecen una receta terica para crear canciones que suenen modernas y actuales. Los cambios de acordes sencillos, los instrumentos comunes y el volumen fuerte son los ingredientes de la msica actual, realizar estos cambios sobre canciones antiguas puede hacer que suenen a nuevas, explica Serr. En opinin del investigador, este proceso de

homogeneizacin podra deberse a la fuerza de las modas. Las piezas analizadas por el equipo de investigacin proceden de una base de datos pblica de ms de un milln de canciones que han sido publicadas entre 1955 y 2010 y que ha sido elaborada por la Universidad de Columbia (EE UU). Las obras responden a un amplio nmero de estilos como rock, pop, hip hop, metal y electrnica. Una cancin dura de media cuatro minutos y un experto necesita de un mnimo de cuatro escuchas para poder anotar los parmetros de inters para el estudio, as que la investigacin hubiera requerido 16 aos de escucha, 365 das al ao, 24 horas al da. Los ordenadores nos permiten escuchar msica de una manera que los humanos, simplemente, no podemos, explica Serr. El trabajo ha contado con la colaboracin de investigadores del Centro de Estudios Matemticos de Bellaterra, y de las universidades de Barcelona y Pompeu Fabra. (Fuente: SINC/CSIC)

Generar animaciones tridimensionales de modo mucho ms automatizado

Algunas pelculas en 3D como "Toy Story" o "Transformers" se centran en objetos de la vida cotidiana que se mueven de modo similar a como lo hacemos los seres humanos. En "Transformers", automviles y camiones asombran a los espectadores al convertirse en robots y luego combatir entre s con la agilidad de boxeadores profesionales. En "Toy Story", tambin se muestran objetos humanizados de un modo portentoso, en este caso juguetes. Esos personajes tridimensionales son creados por expertos que obtienen los espectaculares movimientos vistos en la pantalla mediante un proceso manual que requiere dedicarle mucho tiempo, independientemente del hardware del equipamiento usado. Unos expertos han desarrollado ahora dos programas informticos que pueden realizar el mismo proceso en cuestin de segundos y que pueden ser usados con facilidad hasta por usuarios inexpertos. El equipo de Thorsten Thormahlen del Instituto Max Planck para la Informtica, en Alemania, ha logrado, con su software pionero, no slo acortar notablemente el tiempo que consume ese trabajo, sino tambin simplificarlo de manera considerable. "Nunca haba sido tan fcil como ahora crear y animar un personaje tridimensional cualquiera", subraya Thormahlen. El nuevo software usa bases de datos como Dosch Design, Turbosquid o Google Warehouse, que, de forma gratuita o por un precio mdico, ofrecen conjuntos de datos que definen la forma de un personaje o un objeto. Aunque de este modo los usuarios no necesitan crear su propio modelo 3D, no le pueden aplicar las transformaciones necesarias para obtener el resultado final que buscan.

Personajes 3D. (Foto: Saarland University)

Aqu es donde entra en juego el primero de los dos nuevos algoritmos. ste divide de manera inteligente los modelos 3D de la base de datos en componentes y recuerda cmo estaban conectados. Los usuarios pueden seleccionar dos de los modelos procesados que quieren combinar en un nuevo modelo particular. Un diseador inexperto puede as, por ejemplo, ensamblar su propio robot particular para un videojuego. Finalmente, se puede animar el nuevo modelo con otro algoritmo. Todo lo que se necesita es una secuencia definida de movimientos y seleccionar el esqueleto. A estos tambin se les puede obtener de modo gratuito en internet, por ejemplo, en la base de datos Mocap, mantenida por la Universidad Carnegie Mellon. El software desarrollado por el grupo de investigacin de Thormahlen aplica el movimiento y el esqueleto al modelo 3D. Esto es realizado por un algoritmo inteligente que es capaz de identificar un esqueleto similar, e incluir las articulaciones adecuadas en el modelo de destino. Luego se transfiere el movimiento al esqueleto, animando as al modelo.

Circulacin automatizada sin semforos ni seales de trfico?

Tal vez, las intersecciones del futuro no necesitarn de semforos ni de seales de trfico, a pesar de ser recorridas en todas direcciones por un denso trfico de automviles. La clave para este portento sera la implantacin de vehculos con piloto automtico y un sistema global de control de trfico. Este escenario, presentado en bastantes historias de ciencia-ficcin, podra acabar convirtindose en real en algunas ciudades ms pronto de lo esperado, si prospera una lnea de investigacin en la que trabaja Peter Stone, profesor de ciencias de la computacin en la Universidad de Texas en Austin. "Un futuro en el que estemos sentados leyendo nuestro peridico en el asiento trasero del automvil mientras ste nos conduce sin esfuerzo por las calles e intersecciones de una ciudad no est tan lejos", sostiene Stone. La investigacin de Stone se centra en crear sistemas de computacin con inteligencia artificial, y est desarrollando algunos de los sistemas que se necesitan para hacer realidad la conduccin automatizada. Por ejemplo, Stone y sus colaboradores crearon hace varios aos un automvil autnomo, llamado Marvin, en cooperacin con la compaa Austin Robot Technology. Stone subraya el hecho de que los ordenadores hoy ya pueden pilotar un avin de pasajeros con tanta fiabilidad (al menos en situaciones normales de vuelo) como un piloto humano experto. Tambin subraya la aparente contradiccin de que, a diferencia de los pilotos de avin, los conductores de automviles y otros vehculos terrestres similares an deban basarse en su conduccin manual para todas las maniobras, lo que a veces puede entraar peligros.

Peter Stone. (Foto: Wyatt McSpadden)

Stone confa en que, poco a poco, los automviles, camiones, furgonetas y otros vehculos comparables incorporen sistemas de piloto automtico, que cada vez abarquen ms maniobras y facetas de la conduccin. Sin embargo, las carreteras estn mucho menos despejadas que los cielos. Debido a esto, una vez que los vehculos autnomos sean numerosos, se necesitar coordinarlos en las calles. Con ese fin, Stone est desarrollando sistemas automatizados de control de intersecciones que harn que los viajes en automvil sean ms seguros y rpidos. En su nuevo sistema, el piloto automtico de cada vehculo autnomo avisa para reservar espacio y tiempo con antelacin al aproximarse a una interseccin. Entonces, el dispositivo que en cada cruce ejerce labores comparables a las de un semforo pero mucho ms sofisticadas, aprueba la peticin y el vehculo realiza la maniobra de cruzar por la interseccin. Con una buena coordinacin, esta forma automatizada de controlar el trfico agiliza la circulacin de todos los vehculos implicados, que no deberan tener que detenerse y ponerse en marcha sino slo reducir un poco su velocidad.

Programa informtico capaz de pensar tal y como lo hara un humano

Qu significa realmente ser inteligente? En el siglo XIX, se consideraba que era tener una buena capacidad de memorizar cosas. En la actualidad, se mide a travs de pruebas de Coeficiente Intelectual, en las que la puntuacin media para las personas es de 100. Por supuesto, la inteligencia humana abarca muchos aspectos, pero un grupo de investigadores ha conseguido ahora crear un programa informtico que puede alcanzar una puntuacin de 150 en cierta clase de test de inteligencia usado habitualmente con seres humanos. Los exmenes de Coeficiente Intelectual se basan en dos tipos de problemas a resolver por la persona: Los que evalan la capacidad de detectar patrones en imgenes, y los de secuencias numricas, que evalan la capacidad de detectar patrones en los nmeros. La mayora de los programas informticos de matemticas alcanzan una puntuacin inferior a 100 en los exmenes de Coeficiente Intelectual con secuencias numricas. El equipo de Claes Strannegard, Fredrik Engstrom, y Rahim Nizamani, de la Universidad de Gotemburgo, en Suecia, se propuso tratar de disear un programa informtico ms "inteligente" en el mbito descrito. Los problemas de secuencias numricas son slo en parte una cuestin matemtica; la psicologa tambin es importante. Tal como argumenta Strannegard, para darnos cuenta de ello basta con plantearnos qu nmero viene despus en una secuencia cuyos dos primeros nmeros son el 1 y el 2. La mayora de la gente dira que el 3. Pero tambin podra ser una secuencia repetitiva como 1, 2, 1... O una secuencia de duplicacin como 1, 2, 4... Ninguna de estas alternativas es matemticamente ms correcta que las dems. La cuestin es que la mayora de la gente reconoce mucho mejor el patrn 1-2-3.

El nuevo programa informtico usa un proceso de resolucin de problemas similar al empleado por la psique humana. (Imagen: Recreacin artstica de Jorge Munnshe para Amazings)

Teniendo en cuenta tendencias como sta, el grupo de Strannegard est usando un modelo psicolgico de patrones humanos en su programa informtico. Estos investigadores han integrado un modelo matemtico que ejecuta un proceso de resolucin de problemas similar al ejecutado por la psique humana.

El equipo de investigacin ha mejorado el programa, especializado en secuencias numricas, hasta el punto de que ahora puede obtener una puntuacin de 150 en el citado test. Este programa est superando a los programas convencionales de matemticas porque en l sus creadores han combinado las matemticas y la psicologa. Se basa en un mtodo que puede ser usado potencialmente para identificar patrones en cualquier informacin que tenga un

componente psicolgico. Pero no es tan bueno para buscar patrones en datos de tipo ms cientfico, como por ejemplo en la informacin meteorolgica, ya que en ellos la psique humana no est implicada.

Chips que se autorreparan solos

Investigadores de la Universidad de Illinois (USA) han desarrollado un circuito capaz de devolver automticamente la conductividad elctrica a partes de l que la hayan perdido por alguna rotura. En la actualidad, un fallo de esta naturaleza obliga a cambiar elchip, y son errores cada vez ms comunes debido al aumento de densidad con que se fabrican estos dispositivos. El invento consiste en colocar unas microcpsulas de metal lquido, de unos 10 micrones de dimetro, encima de las zonas del chip que realizan la conduccin elctrica. Si se produce una rotura en el material conductor el metal lquido se desliza en la brecha en microsegundos. En las pruebas un 90 por ciento de los chips dotados de este mecanismo se autorrepararon recuperando un 99 por ciento de la conductividad original. La principal aplicacin podra estar en vehculos o instrumentos militares o espaciales, donde los circuitos electrnicos no pueden ser reemplazados o reparados. Una gran ventaja de este sistema es que es localizado y autnomo. O sea, las microcpsulas solamente se rompen en aquellos lugares donde hay un problema y lo hacen sin necesidad de supervisin humana. posted by Tecnologas @ 7:14:00 p.m.14 comments links to this post

Una 'venda inteligente' para lesiones crnicas

Una cientfica australiana anda trabajando en una 'venda inteligente' para el tratamiento delesiones crnicas en base a un material que pueda cambiar decolor segn el estado de las lesiones. Lo que est desarrollando es algo que reacciona en respuesta a los cambios de temperatura; si uno tiene una infeccin o inflamacin es probable que aumente la temperatura respecto a la normal, pero si se registra un descenso de temperatura es posible que exista otro tipo de problema como por ejemplo en el abastecimiento de sangre al tejido de la herida. Se espera que este curioso invento mejore la calidad de vida de estos enfermos, sobre todo ancianos, diabticos y personas obesas con heridas crnicas como lceras. En muchos casos, las heridas de algunos pacientes tardan seis meses en curarse porque no se identifican a tiempo las infecciones recurrentes.

Para producir esta venda, la cientfico busca incorporar en la fibra del material una molcula que cambia de color, entre el rojo, verde y azul. La investigadora espera producir en el futuro cercano un prototipo en el que las modificaciones cromticas estn calibradas en respuesta a un determinado rango de temperatura. "Queremos afinarla para que uno vea a travs del color una diferencia, en menos de medio grado, en la temperatura (de la herida)", precisa. La venda "camalen" podra reducir en miles y miles de millones de dlares los costes del tratamiento de heridas crnicas en todo el mundo porque facilitara el diagnstico y supervisin del estado de las lesiones. posted by Tecnologas @ 2:33:00 p.m.6 comments links to this post

Paperphone

En Ontario, Canad, un grupo de investigadores de la Universidad de Queen ha creado un prototipo de smartphone con una pantalla flexible que permite seleccionar las opciones del sistema operativo doblando la propia pantalla. La pantalla del Paperphone -como ha sido bautizado- se compone de 9,5 cm de una pelcula que forma una pantalla fina y flexible de tintaelectrnica. La forma flexible de la pantalla hace que sea mucho ms porttil que cualquier equipo mvil actual ya que se adapta a la forma del bolsillo de un pantaln. Ser capaz de almacenar e interactuar con documentos en este tipo de "equipos flexibles" significa que en un futuro las oficinas no tendrn que utilizar papel ni impresoras. Este prototipo anuncia una nueva generacin de equipos sper ligeros, delgados y flexibles. Adems, este tipo de dispositivos no consumen energa mientras que el usuario no lo est usando. Cuando los usuarios estn leyendo, sienten como si estuvieran sosteniendo una hoja de vidrio o de metal. posted by Tecnologas @ 2:30:00 p.m.15 comments links to this post

Material autorreparable

Cientficos suizos han desarrollado polmeros que tienen la capacidad intrnseca de autorrepararse mediante la exposicin a la luz ultravioleta y que podran ser de enorme utilidad en reas como el empaquetado, la construccin, los transportes o... ya que prolongan la vida de materiales que se emplean en numerosas aplicaciones. La mayora de los materiales a base de polmeros se reparan mediante el calentamiento directo de la zona afectada, sin embargo, aqu han desarrollado un material gomoso que contiene compuestos metlicos que absorben la luz ultravioleta y la convierten en calor localizado, lo que permite la autorreparacin. Al exponer el polmero metalosupramolecular a la luz ultravioleta, se produce una estimulacin del ligante metlico y la

energa as absorbida se transforma en calor. Este mtodo tiene ventajas sobre el calentamiento directo como el hecho de poder acotar la zona daada e incluso proceder a la autorreparacin mientras est sometida a alguna carga. posted by Tecnologas @ 2:25:00 p.m.3 comments links to this post

Reproducen una retina con clulas madre

La revista Nature se ha hecho eco de la noticia de que cientficos nipones han conseguido que clulas madre embrionarias deratn se conviertan espontneamente en el laboratorio en una retina, la estructura a partir de la cual se desarrolla el ojo. (En la imagen, la retina creada por los cientficos del Japn en un tubo de ensayo). Hasta ahora nunca se haba logrado crear in vitro un tejido tan complejo como es una retina. Los investigadores sumergieron las clulas madre embrionarias en una mezcla de nutrientes. Luego, sin ms ayuda, las propias clulas se especializaron y se organizaron de forma espontnea hasta alcanzar formas tridimensionales. Se abren as caminos a nuevostratamientos contra enfermedades de la vista. Segn los expertos, incluso se plantea la posibilidad de restaurar la vista con retinas transplantadas, generadas a partir de las propias clulas madre de un paciente. Hasta la fecha, se crea que las clulas madre solamente servan para reemplazar tejidos, de un msculo o de un hgado, compuestos de un nico tipo de clulas. Los cientficos venan aceptando que la generacin de un conjunto ms complejo de clulas solamente era posible mediante interacciones qumicas con otros tejidos durante la gestacin. La novedad de este estudio radica en que se ha logrado transformar clulas madre embrinicas de un ratn en lo que llaman una copa ptica, una estructura tridimensional que da lugar a la retina de un ojo. Estamos, pues, en el buen camino para generar no slo distintos tipos de clulas, sino tejidos organizados que puedan emplearse en la medicina regenerativa. Los cientficos japoneses describen cmo las clulas madre pueden diferenciarse y ensamblarse sin la influencia qumica y fsica de otros tejidos en una copa ptica capaz de formar la estructura caracterstica de la retina. Para ello, utilizaron un novedoso sistema de cultivo de tejidos tridimensional. Tambin se afirma que un sistema tridimensional equivalente para el ser humano podra servir para reproducirenfermedades y probar medicamentos mediante el uso de clulas madre pluripotentes inducidas generadas a partir de los tejidos de los pacientes. posted by Tecnologas @ 6:31:00 p.m.2 comments links to this post

Alimentos ms duraderos

Publicado un estudio en Langmuir, la revista de la Sociedad Qumica Americana, cientficos pertenecientes al Instituto de Nanotecnologa y Materiales Avanzados de la Universidad de Bar-In (Tel Aviv, Israel) han desarrollado un proceso muy sencillo para recubrir papel, cartn, plstico o cualquier material que envuelvaalimentos con el fin de evitar el crecimiento microbiano.

La tcnica consiste en utilizar ultrasonidos para lanzar nanopartculas a base de plata coloidal, cada una de ellas 50.000 veces ms finas que uncabello humano, de modo que queden fijadas en el materialbombardeado. El resultado es un material con propiedades biocidas y fungicidas que conserva los alimentos hasta tres veces ms del tiempo habitual. Uno de los responsables de la investigacin ha asegurado que an queda por desarrollar comercialmente un papel aplicable a la industria alimentaria pero cuando se logre ser una alternativa a los actuales mtodos de conservacin de alimentos que utilizan radiaciones, tratamientos trmicos, refrigeracin o el uso de aditivos antimicrobianos.En el futuro, la gente podr tratar cualquier material de embalaje, como bolsas de plastico, papel o cartn, para mantener la comida en buen estado durante ms tiempo. posted by Tecnologas @ 7:57:00 p.m.1 comments links to this post

Las moscas permitirn mejorar el diseo de las redes inalmbricas

Segn apunta una investigacin llevada a cabo por la Universidad estadounidense de Carnegie Mellon en Pittsburgh, el sistema nervioso de la mosca podra ayudar a mejorar el diseo de las redes inalmbricas. Los investigadores se han inspirado en la forma en la que la mosca de la fruta organiza sus diminutas estructuras similares a los pelos para sentir y escuchar el mundo para mejorar el diseo de aplicaciones de computacin distribuidas. Las clulas del sistema nervioso de la mosca se organizan de modo que un pequeo nmero de ellas funcionen como lderes para proporcionar conexiones directas con distintas clulas nerviosas. Los investigadores han desarrollado la misma clase de esquema para redes informticas distribuidas que desarrollan tareas cotidianas como las bsquedas en internet o el control de un avin en vuelo. Pero el mtodo que la evolucin ha brindado al sistema nervioso de la mosca para organizarse es mucho ms simple y ms contundente que cualquiera de los elaborados por los humanos. Los investigadores utilizaron la informacin sobre las moscas de la fruta para disear un algoritmo informtico distribuido y descubrieron que tiene cualidades que lo hacen particularmente adaptable a las redes en las que el nmero y posicin de los nodos no est completamente establecido. Entre estas redes se incluyen los sensores sin cables, como los del control ambiental, en las que los sensores estn dispersos en un lago o una va de agua, o en sistemas para el control de grupos de robots. En el mundo de la computacin, un paso hacia la creacin de sistemas distribuidos es encontrar un pequeo grupo de procesadores que puedan utilizarse para comunicarse rpidamente con el resto de procesadores de la red, lo que los tericos denominan un conjunto independiente mximo (CIM). Cada procesador en la red es un lder, miembro del CIM, o est conectado a l, pero los lderes no estn interconectados. Una organizacin similar se produce en la mosca de la fruta, que utiliza diminutos bigotes para detectar el mundo exterior. Cada bigote se desarrolla a partir de una clula nerviosa, llamada precursor del rgano sensorial (POS), que conecta con clulas nerviosas cercanas, pero que no con otros POS. Durante tres dcadas los cientficos se han preguntado sobre cmo los procesadores en una red pueden elegir los miembros del CIM. Durante las fases de larva y crislida del desarrollo de la mosca, el sistema nervioso utiliza un mtodo probabilstico para seleccionar las clulas que se convierten en POS. En la mosca, sin embargo, las clulas no tienen informacin sobre cmo estn conectadas entre s. A medida que varias clulas se autoseleccionan como POS, mandan seales qumicas a las clulas cercanas que inhiben a estas clulas de convertirse tambin en POS. Este proceso contina hasta que todas las clulas son o POS o vecinas a una POS y la mosca emerge del estado de crislida. Segn los investigadores, en la mosca la probabilidad de que cualquier clula se autoseleccione aumenta no como una funcin de conexiones, como en el algoritmo tpico de CIM para las redes informticas, sino como

una funcin de tiempo. El mtodo no requiere un conocimiento avanzado sobre cmo se organizan las clulas. La comunicacin entre las clulas es tan simple como puede ser. Los cientficos crearon un algoritmo informtico basado en el sistema de la mosca y probaron que proporciona una solucin rpida al problema del CIM. En este sentido, los autores sealan que el tiempo de actuacin era ligeramente superior al de los mtodos actuales pero que el mtodo biolgico es eficiente y ms robusto porque no requiere muchas asunciones, lo que convierte a la solucin aplicable en muchas ms aplicaciones. posted by Tecnologas @ 5:20:00 p.m.13 comments links to this post

Metaflex

Diseado por cientficos de la Universidad britnica de St Andrews, Metaflex es el nombre de un material que nos acerca un paso ms a la fabricacin de tejidos que permitirn crear el efecto de la invisibilidad de los objetos. El Metaflex es un meta-material, o lo que es lo mismo, un material artificial que presenta propiedades electromagnticas inusuales, propiedades que proceden de la estructura diseada y no de su composicin. En el pasado ya se han desarrollado meta-materiales que curvan y canalizan la luz para convertir en invisibles los objetos en largas longitudes de onda, pero la luz visible supone un desafo mayor. La pequea longitud de onda de la luz del da supone que los tomos del meta-material tengan que ser muy pequeos, y hasta ahora estos tomos menores solamente se han podido producir sobre superficies planas y duras, incompatibles con los tejidos de la ropa. La novedad que aporta este trabajo es que el Metaflex consta de unas membranas flexibles de meta-material, creadas gracias al empleo de una nueva tcnica que ha permitido liberar los meta-tomos de la superficie dura sobre la que fueron construidos. De esta forma, el Metaflex puede operar en longitudes de onda de unos 620 nanmetros dentro de la regin de la luz visible. La unin de estas membranas podra producir un "tejido inteligente", que sera el primer paso para fabricar una capa o cualquier otra prenda para "hacer desaparecer" a la persona que la porte. Los meta-materiales, pues, nos dan el impulso ltimo para poder manipular el comportamiento de la luz. posted by Tecnologas @ 10:16:00 p.m.13 comments links to this post

Un telfono que identifica las emociones humanas

Un grupo de investigadores de la Universidad de Cambrige ha creado un novedoso sistema llamado EmotionSense donde a travs de un software de reconocimiento de voz y sensores de los telfonos inteligentes evala hasta qu punto las emociones de las personas se pueden ver influidas por factores como el entorno, la hora del da, o sus relaciones con las dems personas. Y es que los telfonos mviles representan una plataforma de computacin ideal para monitorear el comportamiento y

el movimiento, ya que forman parte de la vida cotidiana de miles de millones de seres humanos. Un posible uso de estas tecnologas es el apoyo a la experimentacin con la sociologa que implica el estudio de la vida cotidiana de las personas y las interacciones. EmotionSense utiliza los dispositivos de grabacin que ya existen en muchos de los telfonos mviles existentes en el mercado para analizar las muestras de audio de la lengua del usuario. stas se comparan con una biblioteca de expresin (conocida como la prosodia del habla emocional y la Biblioteca transcripciones) que es ampliamente utilizada en la investigacin sobre el procesamiento del habla. La biblioteca se compone de actores de lectura con una serie de fechas y nmeros en los tonos que representan catorce categoras emocionales diferentes. A partir de aqu, las muestras se agrupan en cinco categoras ms amplias como Feliz (con emociones como la euforia, o el inters), Tristeza, Miedo, Ira (que incluye emociones como la repugnancia) y las emociones Neutrales (como el aburrimiento o la pasividad). Los datos pueden ser comparados con cualquier otra informacin que tambin sea recogida por el telfono. Una vez incorporados estos datos en el software del GPS, los investigadores pueden llevar a cabo una referencia cruzada de las muestras de audio con la ubicacin del usuario, utilizando tecnologa Bluetooth para identificar con quines estn los usuarios y el telfono puede tambin grabar los datos acerca de quin estaba hablando y en qu momento se llev a cabo la conversacin. Los primeros resultados de la investigacin demuestran que la tecnologa podra proporcionar a los psiclogos, con una visin mucho ms profunda de cmo los altos y bajos emocionales de las personas (como los perodos de la felicidad, la ira o el estrs) estn relacionados con el lugar en el que estn, lo que estn haciendo o con quin estn. Hoy en da todo el mundo tiene un telfono mvil, por lo que potencialmente es una herramienta perfecta si se desea realizar un seguimiento del comportamiento o estado emocional de un gran nmero de personas. Lo que se est tratando, pues, de producir, es un medio que no resulte intrusivo y logre respetar tambin la privacidad. Con el tiempo, podra tener un enorme impacto en la manera en que se estudia el comportamiento humano y psiclogos daran una visin ms profunda del comportamiento. El software tambin est configurado para que el anlisis se lleve a cabo en el propio telfono. Esto significa que los datos no tienen por qu ser transmitidos a otros lugares y pueden ser descartados despus de un anlisis para mantener la privacidad del usuario. El equipo de investigacin ya ha probado la eficacia del sistema con un grupo de dieciocho voluntarios. Para ello, cada sujeto recibi una modificacin del navegador de Nokia 6210 durante un perodo de diez das. Tambin se les pidi que llevaran un diario en el que grabaron su estado emocional de acuerdo con un conjunto estndar de preguntas ya utilizadas por los psiclogos sociales y del comportamiento, a modo de encuesta. Los resultados mostraron que en alrededor del 70 por ciento de los casos coincida el anlisis emocional que ofreca el sistema de telfono con los resultados de la encuesta, lo que les demostr que con la nueva modificacin de este tipo de tecnologa de telefona mvil podra convertirse en un medio muy preciso de seguimiento de los factores que influyen en las emociones de las personas. Este estudio piloto tambin arroj algunas sugerencias interesantes sobre cmo las circunstancias pueden afectar a nuestro estado emocional. La ubicacin tuvo un efecto pronunciado en el estado de la mente de los usuarios. En la categora Feliz los datos se pronunciaban cuando se encontraban en zonas residenciales (en concreto el 45 por ciento de todas las emociones registradas), pero en los lugares de trabajo los datos de la categora Triste eran muy pronunciados (54 por ciento de los casos). Los investigadores tambin descubrieron que los usuarios muestran unas emociones ms intensas por la tarde que por la maana y que las personas tienden a expresar mucho ms sus emociones en grupos pequeos que en las grandes multitudes. Ahora se est llevando a cabo una nueva fase en la investigacin y estn trabajando para perfeccionar todava ms el sistema, mejorando las clasificaciones de las emociones y su respuesta al ruido de fondo. posted by Tecnologas @ 5:16:00 p.m.10 comments links to this post

Comunicndonos con personas en estado vegetativo

Dirigidos por el neurocientfico Adrian Owen, un equipo de investigadores de la britnica Universidad de Cambridge han desarrollado un sistema que permite la comunicacin con pacientes con graves lesionescerebrales, condenados a lo que se denomina un estado vegetativo persistente (EPV). Gracias a ello, estas personas podrn comunicarse con el mundo que les rodea e incluso podran llegar a movilizarse en sillas de ruedas motorizadas y dirigidas por sus propiasmentes. Los investigadores utilizaron monitores de electroencefalografa (EEG) (tcnica de exploracin de la actividad bioelctrica del cerebro en condiciones basales de reposo) que conectaron a 128 electrodos situados en un gorro, a su vez colocado en la cabeza de pacientes con dao cerebral severo. Este sistema les permiti comprender las respuestas que los pacientes les dieron a una serie de preguntas realizadas. S cree que conectando un sistema similar a un ordenador se podrn decodificar los mensajes del cerebro de personas en estado vegetativo. De esta forma, stas podran comunicarse con el mundo exterior a travs de un sintetizador de voz e, incluso, controlar una silla de ruedas motorizada. El dispositivo, que podra estar disponible para su comercializacin y aplicacin en una dcada, tiene su origen en un experimento anterior realizado tambin por Owen y sus colaboradores. En dicho experimento, consiguieron comunicarse con un paciente de 29 aos que llevaba un lustro en estado vegetativo, como consecuencia de las lesiones cerebrales que sufri en un accidente de coche. Utilizaron entonces una tcnica de escaneo cerebral denominada exploracin por resonancia magntica funcional (fMRI) que les permiti registrar la actividad cerebral del joven mientras ste contestaba 's' o 'no' a preguntas como "t padre se llama Thomas?". Anteriormente, la fMRI haba sido empleada en un estudio de tres aos de duracin para averiguar si existan o no signos de conciencia en 23 pacientes en estado vegetativo. En cuatro de los casos estudiados (el 17 por ciento de ellos) se descubri que dichos pacientes s mantenan ciertos niveles de conciencia a pesar de no poder moverse ni hablar. En el caso del joven de 29 aos, los resultados fueron an ms sorprendentes, dado que los cientficos consiguieron, adems de constatar su consciencia, comunicarse con l. Para ello, el paciente tan slo tuvo que modular sus pensamientos. Dado que las seales cerebrales asociadas al s o al no son complejas y muy similares, los cientficos pidieron al joven que imaginara que jugaba al tenis cuando quera decir s y que paseaba por algn lugar cuando quera decir no. Pensar en los movimientos del tenis pone en marcha regiones del cerebro relacionadas con las actividades espaciales, mientras que pensar que se est dando un paseo por cualquier sitio activa regiones cerebrales vinculadas con la orientacin. Gracias a este cambio en sus pensamientos, y a su reflejo diverso en la actividad neuronal consecuente, los cientficos pudieron interpretar las respuestas del paciente a las preguntas que se le realizaron. Ms recientemente, los investigadores han utilizado monitores de EEG, en lugar de la tcnica de fMRI, para hablar con pacientes en estado vegetativo. La tecnologa EEG presenta algunas ventajas con respecto a la exploracin por resonancia magntica funcional. Por un lado, es ms barata, pequea y porttil que la fMRI, que utiliza campos magnticos y ondas de radio para detectar las pulsaciones elctricas del cerebro. Por otro lado, la EEG genera resultados ms rpidamente que la fMRI, lo que hace posible mantener una conversacin con un paciente en este estado. Los resultados obtenidos son algo extraordinario. La comunicacin con pacientes en estado vegetativo es una obligacin tica y moral, ya que un simple s o no en estos casos podra servir, por ejemplo, para tratar de manera ajustada el dolor que puedan estar sufriendo los pacientes. El estado vegetativo es una condicin neurolgica compleja que actualmente se diagnostica mal en un 40 por ciento de los casos (se determina que no tienen conciencia pacientes que s la tienen). Las causas principales de estos diagnsticos errneos estn relacionadas con la incapacidad de los pacientes para hacer saber que estn conscientes. Los mtodos de registro de actividad cerebral seran, por tanto, la nica va de deteccin

de la cognicin y la conciencia que puedan tener, e incluso de establecer un medio de comunicacin con ellos.

XWave

El ltimo intento por llevar el control "cerebral" al mundo de la tecnologa es XWave, cmo?, pues leyendo las seales elctricas del cerebro. La compaa PLX Devices ha desarrollado un aparato para manejar los dispositivos de Apple iPad, iPhone e iPod Touch sin tener que tocar su pantalla, haciendo uso de la tecnologa NeuroSky. El dispositivo cuenta con sensores que miden la actividad cerebral y uno para el pulso en el lbulo de la oreja. Gracias a l es posible controlar aplicaciones o juegos en los dispositivos de Apple (la compaa ofrece el SDK en su pgina web). El XWave se conecta a la entrada para auriculares y enlaza con nuestro dispositivo de Apple mediante una aplicacin diseada por PLX. Utiliza pilas AAA para funcionar. Entre las utilidades diseadas por la compaa, han creado una aplicacin para hacer levitar una pelota virtual o un medidor que establece los niveles de atencin o relajacin del usuario. El XWave ya se puede comprar en la web de PLX por cien dlares, aunque las unidades no empezarn a ser enviadas hasta el prximo octubre. posted by Tecnologas @ 2:45:00 a.m.4 comments links to this post

Novedoso sistema 3D para TV

Investigadores e ingenieros japoneses han logrado avanzar en una nueva tecnologa detelevisin en 3D que logra superar varias de las limitaciones histricas de este sistema, por ejemplo, el nuevo enfoque libera al televidente del uso de gafas, brinda una mayor flexibilidad en la visualizacin e incrementa la calidad de las imgenes. Esto podra marcar el inicio de una nueva etapa en cuanto al uso de la tecnologa 3D en el mbito televisivo. Muchos crticos de las visualizaciones en 3D han indicado que esta tecnologa solamente sera una moda pasajera. Sin embargo, si los ingenieros lograran superar los escollos que presentan actualmente los sistemas 3D, esta tecnologa podra convertirse en un producto habitual en todos los hogares. En ese camino han avanzado los ingenieros japoneses de las empresas NHK y JVC, desarrollando un sistema integral de TV en 3D basado en una tcnica que utiliza a la fotografa como basamento. Empleando una gran cantidad de lentes y un elevado nmero de pxeles, el mtodo logra transformar simples fotografas en vdeo en 3D. Existe una amplia variedad de tecnologas para crear imgenes 3D en una pantalla, y cada una de ellas tiene sus propias ventajas y desventajas. Pero este enfoque de los especialistas japoneses es uno de los ms avanzados hasta la fecha en varias cuestiones. Este sistema integral de TV en 3D se ha desarrollado y mejorado en los ltimos aos. Uno de sus principales avances es que al basarse en un conjunto de lentes grandes (400 en direccin horizontal y 250 en direccin vertical), no requiere que los espectadores utilicen gafas, adems de ofrecer una mayor flexibilidad de visualizacin. Segn los responsables de este nuevo enfoque, su mayor ventaja es que est especialmente pensado para sistemas de difusin masiva, permitiendo a los espectadores disfrutar de imgenes en 3D en movimiento, desde cualquier posicin y en tiempo real. Para lograr esto es necesario un complejo mecanismo de lentes, cmaras y proyectores. De esta manera, una gran variedad de lentes convexas se coloca delante de una cmara Super Hi-Vision, que registra la direccin e intensidad de la luz desde diferentes posiciones, para as lograr el efecto 3D. En tanto, para poder mostrar las imgenes al espectador, un proyector Super Hi-Vision emite las mismas en una pantalla de difusin, frente a la cual se ubican otras lentes convexas similares a las empleadas para tomar la luz. En cuanto a las caractersticas de las imgenes 3D obtenidas, el sistema utiliza un total de 7.680 pxeles en direccin horizontal y 4.320 pxeles en direccin vertical. Con estos ajustes, los investigadores pueden garantizar un ngulo de visin de 24 grados y una frecuencia espacial que es 2,4 veces superior a la obtenida en sistemas previos. A pesar del incremento logrado en la resolucin de las imgenes creadas en 3D, los ingenieros creen que an es posible optimizar este punto en mayor medida, avanzando en un futuro hacia una calidad de imagen mucho mayor. Para ello, se intentarn aplicar nuevas tecnologas que mejoren el ngulo de visin y la resolucin de las imgenes. Es as que uno de los mayores desafos en la mejora de este sistema tiene que ver con la captura y visualizacin de una cantidad de informacin cada vez mayor. Para esto es necesario acortar la distancia entre el conjunto de lentes y la pantalla, y tambin reducir la inclinacin de las lentes. Todo esto implica el uso de un gran nmero de pxeles, algo bsico para poder aspirar a la maximizacin del ngulo de visin y la resolucin de la imagen. Asimismo, el mejoramiento de estas cuestiones estar directamente relacionado con el xito social y masivo de la tecnologa, teniendo en cuenta la calidad exigida por los consumidores actuales en estas cuestiones. Por otro lado, el gran nmero de pxeles y lentes requeridos incrementa la complejidad de este sistema, como as tambin el presupuesto necesario para su desarrollo. Es

as que resulta imprescindible optimizar estas dos condiciones para lograr que la nueva tecnologa se pueda producir en masa y se convierta en un producto de consumo. posted by Tecnologas @ 6:41:00 p.m.0 comments links to this post

Borrar tu rastro en la Red

Informticos alemanes han desarrollado una especie de goma de borrar digital que permitir borrar nuestro rastro de Internet. Los usuarios podrn incorporar un cdigo a la informacin que suban a la red con la fecha de caducidad y as no dejarn rastros en el tiempo. Si alguien los quiere ver, tendr que tener una clave para ello, que los expertos pretenden poner a disposicin de los servidores de organizaciones de confianza y que desaparecer del sistema al vencer la fecha fijada. El sistema es de fcil uso y no demanda mucho esfuerzo, salvo incorporar un programa adicional (Add-on) al buscador. Sus inventores aclaran que no intervienen sobre Facebook u otras redes sociales, por ejemplo, sino sobre los contenidos. No manipulamos, solo intervenimos en los archivos, precisan. Los investigadores tienen previsto tener listo el prototipo en el transcurso de este mes en una primera versin para el buscador Firefox. Para que los buscadores como Google o Bing no puedan almacenar los datos cuando son cargados los expertos erigieron un obstculo: una secuencia llamada Captcha, que distorsiona letras y nmeros. Los ordenadores no pueden leerla de forma automtica, pero las personas s. El sistema, sin embargo, tiene sus grietas. No ofrece seguridad completa, porque los datos pueden ser copiados antes de que caduquen y cargados nuevamente en la Red. Y aunque esto demanda un esfuerzo mucho mayor de investigacin, matizar que es muy improbable que la gente se dedique a almacenar fotos y textos de sus amigos y conocidos a gran escala. posted by Tecnologas @ 4:44:00 p.m.2 comments links to this post

Predicciones tecnolgicas casi inminentes

El inventor y cientficonorteamericano Raymond Kurzweil ha dado a conocer su particular visin del futuro de la sociedad, invadida por las nuevastecnologas. As, ha comentado que la tecnologa se est volviendo ms pequea y "est desapareciendo" a nivel fsico. En este sentido, avanza que probablemente los ordenadores comenzarn a desaparecer a partir de finales de este ao y en el ao 2029 se producir "una fusin" de la tecnologa con el cuerpo. Entre otras predicciones, asegura que habr glbulos rojos robticos que nos permitirn esprintar durante quince minutos o sentarnos en el fondo de una piscina durante cuatro horas.

Predice tambin que incluso se podrn introducir ordenadores en los cerebros para curar enfermedades como el Parkinson, de forma que ya no se tratar de un experimento, sino de una terapia. "De aqu a veinte aos esos equipos que ahora tienen el tamao de un guisante y que requieren ciruga, tendrn el de una clula y no necesitarn de intervencin quirrgica". Por otra parte, el cientfico afirma que gracias a las TIC (Tecnologas de la informacin y la comunicacin) y su "efecto democratizador" se produjo la cada de la Unin Sovitica. "Precisamente, cuando el Gobierno sovitico ya no tuvo el control de los canales de informacin, mi prediccin en la dcada de los 80 fue que unas cuantas mquinas de fax iban a acabar con la Unin Sovitica y as fue", comenta respecto a una conversacin que mantuvo con Mijal Gorbachov. El proyecto del genoma humano se anunci en la dcada de los aos 90 y fue acogido con gran escepticismo entre los cientficos: a mitad del proyecto tan slo se haba descifrado el 1 por ciento del genoma, pero luego se experiment un crecimiento exponencial, multiplicndose por dos los hallazgos cada ao. Esto supuso "una progresin espectacular" y los costes se redujeron a la mitad cada vez. As, en la actualidad disponemos de 23.000 programas de software sobre el genoma "que nos ayudan a discernir los genes que no necesitamos de los realmente tiles e incluso aquellos que podemos cambiar a travs de la terapia gnica in vitro". Por ltimo, avanza que las TIC tambin van a transformar la energa y el abuso de los combustibles fsiles, ya que utilizan muy pocos recursos y son beneficiosas para el medio ambiente, como las clulas solares. "La energa solar va camino de convertirse en el cien por cien del suministrador de energa de todo el mundo". posted by Tecnologas @ 5:45:00 p.m.5 comments links to this post

Las tecnologas de la informacin y el estircol tienen una relacin simbitica

Los agricultores lcteos estadounidenses pronto podran verse inmersos en el negocio de las tecnologas de la informacin gracias al estircol de sus vacas, que podra utilizarse para suministrar energa a los grandes centros de datos de compaas como Microsoft o Google. La idea tendra un doble beneficio: por una parte la construccin de los centros de clculo se hara en zonas rurales y, por otra, los productores tendran una manera productiva de deshacerse de los residuos del ganado al convertirlo en combustible. As, un productor de leche podra alquilar tierra y energa a las compaas tecnolgicas y recuperar la inversin en un sistema de conversin de residuos a combustible en un periodo de dos aos. Adems, al tener estos centros de datos en pequeas localidades los agricultores contarn una nueva oportunidad de negocio. Las empresas han tendido, histricamente, a construir sus grandes centros de datos cerca de las grandes ciudades e industrias. Dado que esta prctica ha continuado en los ltimos aos, se ha hecho difcil para las empresas construir centros de datos ms grandes y encontrar suficiente electricidad barata y terreno para satisfacer sus necesidades. El auge de las redes de alta velocidad ha dado a las empresas de tecnologa una oportunidad de irse lejos de las grandes poblaciones y an as ser capaces de obtener la informacin almacenada en los centros de datos en tiempo real. Empresas como Google, Yahoo, Amazon.com y Microsoft han estado trabajando en una carrera por encontrar puntos en EE.UU. con electricidad y tierras sobrantes. Como consecuencia cada vez surgen ms centros de datos en estados como Washington, Texas, Iowa u Oklahoma.

En las granjas, los productores de leche han estado buscando frmulas para tratar sus vastas cantidades de residuos procedentes del ganado y convertirlo en un combustible llamado biogs. Para producirlo, un agricultor necesita comprar equipo especializado que convierte el estircol, a travs de un proceso de digestin anaerbica, en una gran cantidad de metano que puede ser utilizado como un reemplazo del gas natural o el diesel. Una vaca promedio genera los suficientes residuos por da para alimentar una bombilla de 100 vatios. Segn clculos, diez mil vacas podran alimentar un centro de datos de un megavatio el equivalente de un pequeo centro de datos utilizado por un banco. Los equipos producen una gran cantidad de calor residual que, precisamente, es necesario para los sistemas que crean el biogs. Las vacas no sustituirn la energa hidroelctrica utilizada por muchos de estos centros de datos, pero hay un inters creciente en el biogs y esto presenta una buena oportunidad de rentabilizar el abono. posted by Tecnologas @ 6:30:00 p.m.0 comments links to this post

Se crea la primera camiseta que elimina el sudor

Ms de 176 millones de personas sufren hiperhidrosis (sudoracin excesiva del cuerpo). No tiene nada que ver con su estado de nimo; sudan continuamente padeciendo vergenza, depresin y debilidad emocional, y les impide, por ejemplo, hacer deporte. Ahora, una camiseta les permitir sudar y estar tranquilos, quitarse una chaqueta y hacer vida normal. El secreto est en sus costuras, cosidas de tal manera que impiden que el sudor sea visible y se evapore poco a poco. Sus inventores, unos espaoles, creen que puede ser de gran ayuda para todos, cuando vivimos una situacin que genera cierto estrs y se suda ms de lo habitual. Han tardado dos aos hasta llegar a la combinacin perfecta. Lacamiseta cuenta con dos capas de tejido que estn unidas con un sistema de costuras que impide el traspaso del sudor, adems de crear en su interior una cmara de aire que evapora completamente el exceso. De esta manera, la capa interior de la camiseta se encarga de absorber el sudor del cuerpo e impedir que se note en la capa exterior, mientras que la cmara de aire va expulsando el exceso paulatinamente en forma de vapor. Se puede lavar en la lavadora como una prenda normal y ya est disponible en toda una gama de colores por veintids euros. Una gran noticia para mucha gente que tiene serios problemas y no lo admite pblicamente. posted by Tecnologas @ 8:47:00 p.m.1 comments links to this post

Adis a la hipermetropa sin ciruga

Para todos aquellos que no quieren usar ni lentillas, ni gafas, y tampoco recurrir a la ciruga, ya se han diseado las primeras lentes de contacto que eliminan lahipermetropa sin necesidad de operarse. La lente modifica la crnea mientras duermes cada noche y al da siguiente el paciente puede ver perfectamente sin ellas. Al menos de momento, las nuevas lentes son efectivas para aquellos con bajas dioptras, por lo que no pueden superar las 3,5. Se estima que un treinta por ciento de la poblacin de ms de veinte aos sufre ms de un 1 por ciento de hipermetropa. La nueva lente es fruto del trabajo final de un alumno espaol ganador del premio nacional del Colegio de pticos y Optometristas de Espaa. El invento, que ya se comercializa desde hace tres semanas y tiene un coste inicial de 1.400 euros ms cuatrocientos euros anuales de renovacin, trabaja por compresin, y adems de eliminar la hipermetropa de los pacientes durante el da tambin puede llegar a corregir la vista cansada. posted by Tecnologas @ 2:38:00 p.m.1 comments links to this post

El ojo binico

El invento se implanta parcialmente en el globo ocular y est diseado para pacientes que sufren una prdida de visindegenerativa o hereditaria. No devuelve la vista de forma perfecta, pero se espera que las personas ciegas sean ahoracapaces de distinguir puntos de luz que el cerebro podr reconstruir en imgenes. De qu manera? Elojo binico dispone de una minicmara colocada sobre una lente. El dispositivo transmite una seal dentro de la retina, que estimula las neuronas vivas dentro de sta y que a su vez mandan las imgenes al cerebro. Los responsables del ojo binico creen que estaramos ante el mayor hito desde el desarrollo del alfabeto Braille despus de haber invertido cuarenta millones de euros y opinan que este proyecto bandera permitir a Australia, pas de origen del invento, mantenerse a la vanguardia en la lnea de investigacin y comercializacin en este campo. Sus creadores esperan adems que el ojo binico sea capaz de devolver la vista a miles de ciegos. posted by Tecnologas @ 3:03:00 p.m.5 comments links to this post

Skinput, tu propia piel como pantalla tctil

Un equipo de la Universidad Carnegie Mellon junto a Microsoft son los autores de una nueva tcnica que podr convertir la pielhumana en una pantalla tctil desde la cual poder manejar cualquier tipo de aparato electrnico. Llamado 'Skinput', el sistema utiliza sensores acsticos capaces de detectar sonidos de baja frecuencia y, por medio de un brazalete con un pequeo proyector, refleja sobre la piel una especie deteclado. Gracias a esta tcnica podremos manejar equipos de sonido, telfonos mviles o agendas electrnicas tocando el men proyectado en el antebrazo u otra parte del cuerpo. Declaran sus desarrolladores que "la piel humana es el ms novedosodispositivo para ingresar datos. (...) Lo extraordinario del cuerpo humano es lo familiarizados que estamos con l. Esto nos da una posibilidad de tener una exactitud que nunca conseguiramos utilizando un ratn". Todava no hay una fecha prevista para su lanzamiento, aunque se afirma que en un futuro cercano, tu mano podr ser tu iPhone. posted by Tecnologas @ 2:49:00 p.m.7 comments links to this post

Se dan ms pasos en el factible camino de llegar a leer la mente humana

Publicado en la revista Current Biology, un grupo de cientficos de la Universidad de Londres ha conseguido "leer" los pensamientos de un conjunto de personas sanas, utilizando para ello un escner cerebral. Durante la investigacin, diez participantes asistieron a la proyeccin de tres cortometrajes, que mostraban hechos de la vida cotidiana, como una persona echando una carta en el buzn o tirando la basura. Ms tarde, los investigadores fueron capaces de predecir en cul de los cortometrajes estaba pensando cada sujeto, utilizando para ello un algoritmo computacional y basndose en las lecturas del escner. El estudio parece aportar nueva informacin acerca de la forma en la que el cerebro humano registra los recuerdos. Esto supondra un paso importante en el desarrollo de un dispositivo que permitira averiguar lo que piensa una persona a partir de la observacin de su actividad cerebral. La investigacin tambin podra ayudar -a largo plazo- al desarrollo de tratamientos para combatir la prdida de memoria, tal y como afirman sus autores. Estudios anteriores ya desvelaron que era posible predecir procesos de pensamiento simples -distinguir entre colores, objetos o lugares-, mediante el uso de escneres cerebrales. En este caso, sin embargo, se trata de detectar recuerdos de algo ya pasado, un proceso ms complejo, segn los investigadores. En esta nueva investigacin se ha analizado, pues, la llamada 'memoria episdica', un proceso mucho ms complejo al tratarse de experiencias personales que incluyen informacin de dnde estbamos, lo que estbamos haciendo y cmo nos sentamos al respecto.

La descodificacin de informacin ms precisa fue obtenida con la actividad del hipocampo. Esto nos dice que esta regin del cerebro contribuye de forma muy especial a la 'memoria episdica'. El principal objetivo de este estudio es el de ayudar a las personas que padecen problemas de prdida de memoria, y en ningn caso, el de leer el pensamiento de la gente sin su consentimiento, pero el potencial, por ejemplo militar que esto supondra, a nadie se le escapa. posted by Tecnologas @ 2:49:00 p.m.0 comments links to this post

La comunicacin silenciosa

En Alemania, un equipo del Instituto de Tecnologa Karlsuhe se halla trabajando en el desarrollo de un sistema que permitira mantener una "conversacin" telefnica a travs del aparato de mvil pero sindecir ni una palabra. Lo que se busca con esta nueva tecnologa -de momento slo se trata de un prototipo- es interpretar los movimientos labiales para generar, de este modo, una sntesis de voz en otro telfono. La idea, a la que han bautizado como 'la comunicacin silenciosa', se le ocurri a la profesora Tanja Schultz durante un viaje en tren. "Estaba tomando el tren y la persona sentada a mi lado estaba constantemente en el chat y pens que tena que cambiar eso". El dispositivo se basa en la electromiagrafa, una tcnica que detecta las seales elctricas de los msculos, y que, actualmente, se emplea para el diagnstico de algunas enfermedades. Unos electrodos, que se pegan a la cara del usuario, permiten detectar las seales elctricas producidas por los msculos implicados en el habla. Estos impulsos pasan posteriormente a un dispositivo que los registra y amplifica antes de transmitir la seal, a travs de Bluetooth, a un ordenador porttil. Una vez en el ordenador, el software los convierte en texto, y ste puede ser ledo por un sintetizador de voz. De momento, como explica la propia Schultz, el sistema no se ha integrado en un telfono mvil, pero ste sera el objetivo a conseguir en un futuro; lo que podra tener, como destaca la profesora, aplicaciones sociales que ayudaran a comunicarse a personas que hayan perdido la voz. Tambin podra llegar a emplearse como un sistema de traduccin instantnea: se podra hablar en la lengua materna y el texto podra ser traducido a otro idioma. posted by Tecnologas @ 4:29:00 p.m.3 comments links to this post

Imprimiendo el futuro

Cada vez estn ms prximas las impresoras del futuro y los ltimos avances en este campo apuntan hacia la impresin ecolgica y en tres dimensiones. A principios del presente mes, la compaa japonesa Sanwa Newtec presentaba una nueva impresora ecolgica que podra suponer el fin de los tners de tinta y del uso de papel. Se trata de la PrePear RP-3100 (en la foto: izquierda), que utiliza calor en lugar de tinta y donde un cabezal trmico permite "imprimir" en blanco y negro sobre un papel plastificado; pero es que encima el mencionado "papel" puede ser reutilizado hasta un millar de veces. De esta manera, no slo se ahorra en el coste de fabricacin del papel, sino que adems se evita la emisin de cerca de 6 kilogramos deCO2. Desgraciadamente, el coste del aparato es

todava demasiado elevado, en concreto 5.600 dlares (por encima de los 4.000 euros). El papel plastificado tampoco resulta nada barato: cada hoja -de tamao A4- cuesta 3,35 dlares (unos 2,5 euros). Por otro lado, la institucin pblica Medialab-Prado, dependiente de la Comunidad de Madrid (Espaa), ha dado a conocer tambin este mes la Makerbot Cupcake (a la dcha en la imagen superior), una impresora en3D asequible para el mercado de consumo domstico. Esta impresora permite pasar de bits a tomos los diseos en tres dimensiones. Funciona por medio de una bobina de hilo de plstico y permite el uso de una infinidad de colores aunque nuestra pieza siempre ser monocromtica. Las impresoras 3D surgieron de los laboratorios del Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT), despus comenz su explotacin comercial que responda a las exigencias de usuarios acostumbrados a trabajar con programas de 3D ms especializados. Pero una importante novedad que supone la Makerbot es su bajo precio a diferencia de otras impresoras con la misma finalidad. posted by Tecnologas @ 12:30:00 a.m.5 comments links to this post

Bicicleta 2.0

Cientficos del Instituto tecnolgico de Massachusetts (Estados Unidos) han diseado una bicicleta capaz de moversepor s sola utilizando la energa cintica sobrante de la propia rueda. Bautizada por sus diseadores como 'The Copenhagen Wheel', est equipada con conexin Bluetooth y soporte para el iPhone. Este invento ha sido calificado por los responsables del proyecto como la bicicleta 2.0. The Copenhagen Wheel es capaz de almacenar la energa cada vez que el ciclista usa los frenos y luego utilizar esa energa proporcionando impulso al ir cuesta arriba o aadiendo una "explosin de velocidad" en las situaciones de trfico intenso. Esta rueda no slo incrementa la potencia utilizando tecnologa inspirada en la Frmula 1, sino que tambin puede hacer un seguimiento de la velocidad, cadencia de pedaleo, niebla o humo y trfico. La rueda utiliza una tecnologa similar al KERS (Kinetic Energy Recovery System), que ha cambiado radicalmente el mundo de la Frmula 1 en los ltimos dos aos. Cuando frena, su energa cintica es recuperada por un motor elctrico y se almacena en bateras dentro de la rueda, de modo que se puede utilizar de nuevo cuando se lo necesite. En cierto sentido, la bicicleta funciona como lo hace una persona al andar. Al pedalear hacia delante el motor hace por s solo el mismo movimiento que su par, mientras que cuando mandamos el pedal hacia atrs para frenar, el motor arranca la regeneracin de energa elctrica, mientras se reduce la velocidad. A partir de ahora, la experiencia de conduccin ser ms suave, hasta el punto que, por ejemplo, una cuesta empinada en las colinas ya no ser jams un obstculo. Y mediante el uso de una serie de sensores y una conexin Bluetooth para el iPhone, que puede ser montado en el manillar, la rueda puede controlar la velocidad de la bicicleta, la direccin y la distancia recorrida, as como tambin, recopilar datos sobre lacontaminacin del aire e incluso la proximidad de amigos cercanos que utilicen el mismo sistema. posted by Tecnologas @ 2:44:00 p.m.9 comments links to this post

Brazo artificial guiado directamente por el cerebro

Un joven austraco de veinte aos se va a convertir en el primer europeo portador de prtesis de brazo dirigidas directamente por el cerebro y que han sido desarrolladas por una empresa germana en su centro de investigacin en Viena (Austria). Christian Kandlbauer, un mecnico que a consecuencia de un accidente con corriente elctrica de alta tensin perdi ambos brazos, podr volver de esta manera a ejercer su profesin, ya que las prtesis le permiten mover los brazos y las manos sin movimientos bruscos. El joven, al que le fue amputado un brazo desde el hombro y otro desde encima del codo, es el primer europeo en beneficiarse de este invento, y la tercera persona en todo el mundo. "De ahora en adelante volver a hacerlo todo sin ayuda ajena. Nadie puede imaginarse cmo es necesitar siempre alguien para ir al bao, para comer y para lavarse", comentaba el muchacho a la par que aada que esta novedad les aporta una nueva calidad de vida a las personas como l. Hasta la fecha las prtesis tan slo permitan tres posibilidades de movimiento: abrir y cerrar la mano, levantar y bajar el codo as como girar la mano, y haba que realizarlos uno tras otro, y no simultneamente. Sin embargo, el nuevo brazo del muchacho tiene siete articulaciones y puede mover varias al mismo tiempo, slo con pensar en ello, para poder ejercer una maniobra gracias a la intuicin, explicaba el cirujano que ha llevado a cabo las intervenciones preliminares necesarias. En los hombros, el joven tena todava restos de los nervios que llevaban a los brazos y transmitan los impulsos del cerebro, restos que los mdicos han trasladado a los msculos del pecho que reciben ahora las seales para ser registrados por unos electrodos y desencadenar los movimientos correspondientes. posted by Tecnologas @ 6:00:00 p.m.1 comments links to this post

Tele Scouter

El Tele Scouter es la ltima creacin de la empresa japonesa NEC, unas gafas capaces de escuchar una conversacin en cualquier idioma, y de traducirla casi simultneamente a palabras escritas. Las nuevas lentes estn compuestas por un micrfono y una cmara encargados de capturar las frases que pronuncia el orador al que el usuario dirige la mirada. Luego, el sistema enviar los sonidos a un ordenador minsculo situado en la mueca del oyente y que trasnsmitir a su vez la informacin a un servidor remoto. Ser este ltimo servidor el que realice la traduccin del texto al idioma que se desea y el que la devolver a las lentes como mensajes escritos. Estos subttulos podrn leerse en un pequeo visor o dispositivo dispuesto delante de uno de los cristales del Tele Scouter. Aunque a priori el proceso puede parecer laborioso, sus responsables aseguran que apenas tarda unos segundos en realizarse. Adems, las gafas han sido diseadas para que sean muy ligeras y puedan ser utilizadas por su dueo durante horas sin producir ningn tipo de molestia.

De momento, el Tele Scouter, que ha sido presentado en una feria de Tokio (Japn), est todava en fase de pruebas, pero NEC espera poder comercializarlo el prximo ao. De todas maneras el artilugio queda un poco alejada de las posibilidades de un bolsillo corriente, y no parece que se avecine un terrible rival para intrpretes, traductores y empresas de subtitulacin cinematogrfica, ya que el precio de un sistema capaz de dar servicio a treinta usuarios a la vez asciende aproximadamente a 1,2 millones de euros. Pero as empieza casi todo... posted by Tecnologas @ 9:21:00 p.m.5 comments links to this post

Cinemizer

Ver las imgenes guardadas en tu telfono Iphone o un Ipod o los vdeos de Youtube como si los vieras en una televisin de 45 pulgadas ya es posible a travs de una gafasque la multinacional ptica Carl Zeiss ha sacado al mercado. Se trata de Cinemizer, una gafas de aspecto turista que, conectadas a los pequeos dispositivos de Apple, permiten ver pelculasa tamao grande e incluso en 3D, si las mismas (o vdeo-juegos) estn en este formato, y apretando tan solo un botn. El usuario que se pone las gafas ve las imgenes como en una pantalla de 115 centmetros (45 pulgadas) y a una distancia de dos metros, con un resolucin de 640 por 480 pxeles en pantalla Led. Adems, cuenta con una batera de cuatro horas, lo que permite ver una pelcula de larga duracin. Las gafas pueden ajustarse a la visin de los usuarios con una variacin de hasta 3,5 dioptras. Aunque el dispositivo est especialmente indicado para diseos de Apple, tambin puede utilizarse con otros telfonos mviles multimedia. posted by Tecnologas @ 12:38:00 a.m.1 comments links to this post

Cuchillo de plasma para cerrar heridas

El comando de operaciones especiales del Pentgono est realizando pruebas de lo que ser una nueva herramienta para los cirujanos de campo, el cuchillo de plasma, cuyas semejanzas con las espadas que utilizaban los protagonistas de las aventuras espaciales ideadas por George Lucas para el cine son ms que evidentes. Pero este invento pretende servir a la medicina en lugar de cortar miembros indiscriminadamente, aunque su funcionamiento es parecido. El objetivo es reducir el nmero de victimas que, una vez heridas en un conflicto blico, mueren desangradas o por no tener los medios adecuados para cerrar la herida.

Hasta la fecha, la tecnologa ms avanzada que exista en este campo era la radiociruga, que emplea radiofrecuencia para calentar el tejidodaado. El cuchillo de plasma pretende recuperar tcnicas ms antiguas llevadas a las nuevas tecnologas, en este caso, cerrar la herida quemando tejido. El cuchillo funciona mediante un gas caliente ionizado que, literalmente, quema la carne para crear una capa de tejido muerto que evita que la herida siga sangrando. La gran diferencia entre el plasma y utilizar un hierro al rojo vivo es que el dao colateral es mnimo adems de ser completamente estril incluso en condiciones de combate extremas. Ya se han desclasificado documentos donde se muestra el presupuesto destinado por el Gobierno estadounidense para este proyecto y dentro de poco podrn verse estos cuchillos de plasma en el maletn de muchos cirujanos de campo. posted by Tecnologas @ 10:17:00 p.m.1 comments links to this post

Navegar por internet en el coche sin pulsar un solo botn

Una empresa israel ha patentado un innovador sistema electrnico de voz que har ms amenas y productivas las horas dentro de nuestro automvil, al ofrecer informacin de todo tipo: noticias, recibir y enviar correo electrnico, obtener instrucciones de orientacin, buscar cualquier establecimiento o persona, o simplemente, solicitarle msica... como si se tratara del mismsimo coche fantstico. Como fiel secretaria, Synphony -que as se llama- presta atencin a nuestras ms mnimas necesidades, y basta con hablarle normalmente para que ponga a nuestra disposicin un abanico ilimitado de servicios y posibilidades. El secreto del dispositivo consiste en un potente y avanzado sistema informatizado que, en cuestin de segundos, puede localizar cualquier pgina, desmenuzar y analizar su contenido, desprenderse de lo inservible como las fotos, y "traducir" a sonido es decir, "leer" los textos que considere relevantes para su pesquisa. Un sistema que incluye hardware (20%) y software (80%) con el objetivo de ofrecer al conductor que pasa mucho tiempo dentro de su automvil un acceso fcil y cmodo a internet. Adems de acabar con los diminutos botones, Synphony desplazar de la cabina de nuestro auto aparatos tan comunes en nuestros das como la radio, el telfono mvil y el GPS, y har innecesario despegar las manos del volante. Aunque para el conductor es slo una pequea caja del tamao de un router, Synphony es en realidad un complejo sistema que interpreta millones de fonemas almacenados en su memoria hasta combinarlos en palabras y comunicarlas de forma ordenada a su interlocutor. Y si "desmenuzar" informacin es la base informtica de esta innovacin, vital es tambin la conexin a los servidores por medio de redes inalmbricas. Para tener el mundo al alcance se necesita la infraestructura de una compaa de telefona mvil o una red WIMAX (iniciales inglesas de Interoperabilidad Mundial para Acceso por Microondas), un aparato dentro del coche y un micrfono de calidad. Despus, no hay lmites a la imaginacin. Se espera poder introducir este aparato en el mercado dentro de tan solo diez meses, cuando el prototipo que se ha construido pase la fase de pruebas y Synphony pueda convertirse en la "secretaria" perfecta por entre 8 y 10 dlares al mes. La propia naturaleza del dispositivo hace necesario un socio estratgico en cada pas, que se encargar de proveer la infraestructura inalmbrica imprescindible para la conexin a los servidores y as se pueda disfrutar de este dispositivo que no tiene ni una diminuta pantalla que distraiga al conductor. (Aqu podis ver un vdeo explicativo al respecto.) posted by Tecnologas @ 8:50:00 p.m.2 comments links to this post

Hologramas que se pueden tocar

Cientficos nipones estn un paso ms cerca de convertir en realidad escenas que hasta la fecha eran propias de pelculasde ciencia ficcin tras crear un holograma que tambin se puede sentir. Imaginad, pues, a no mucho tardar, un libro o un interruptor de la luz que aparezcan tan solo cuando de verdad los necesitemos. Hasta ahora, la holografa era slo para los ojos, y si intentabas tocarla, la mano la atravesaba, pero ahora tenemos una tecnologa que tambin aade la sensacin de tocar los hologramas. Los hologramas -imgenes tridimensionales- aparecen normalmente entarjetas de crdito, DVDs y CDs para evitar la falsificacin. Los de mayor tamao han sido utilizados tambin en la industria del entretenimiento. Pero al utilizar ondas ultrasnicas, los cientficos han desarrollado un software que crea presin cuando la mano de un usuario "toca" un holograma proyectado. (Para rastrear la mano de un usuario, los investigadores utilizan los mandos de la popular consola Wii de Nintendo, que cubren la zona de proyeccin del holograma.) Hasta ahora la tecnologa se ha probado con objetos relativamente simples, aunque los investigadores tienen planes ms prcticos, como interruptores virtuales en hospitales, por ejemplo, y otros lugares donde la contaminacin por contacto es un problema. Tambin, dicha tecnologa podra utilizarse para sustituir otros objetos fsicos, hacindola econmica y ecolgica. (Aqu podis ver un vdeo explicativo al respecto.) posted by Tecnologas @ 1:36:00 a.m.0 comments links to this post

Con la mosca en las venas

Dirigido por el profesor Moshe Shaham, la ltima investigacin del Laboratorio de Robtica del Instituto de Alta tecnologa Technion de Haifa (Israel), permite diagnosticar y tratar enfermedades gracias a un minsculo robot en forma de mosca que mide cerca de un milmetro y que se introduce en el cuerpo humano mediante una pequea incisin hasta situarla en las venas y arterias a travs de las cuales se va moviendo impulsada por un imn desde el exterior. Se mueve a una velocidad de 9 mm por segundo utilizando sus minsculos brazos metlicos que se sujetan en las paredes de los vasos sanguneos. Los investigadores continan perfeccionando su invento dotndole de minsculas cmaras para poder llegar hasta el ltimo capilar del cuerpo. El objetivo es utilizar esta tcnica para diagnosticar y tratar algunos bloqueos arteriales, problemas circulatorios y cardiovasculares,colesterol y cncer.

posted by Tecnologas @ 3:20:00 p.m.2 comments links to this post

La capacidad de ver a travs de la lengua

Perdi la visin en accin de guerra y ahora, un soldado britnico, podr "recuperarla" gracias a su lengua. As, elmilitar, que qued ciego en combate, ser el primer paciente del Reino Unido en probar un invento que permite distinguir lasimgenes del entorno a travs de la lengua. Recientemente presentado en sociedad por la empresa estadounidense BrainPort Technologies, el artilugio en cuestin emplea una cmara de tres centmetros, oculta en unas gafas de sol, que se encarga de captar las imgenes. stas se envan a una unidad de control manual, de pequeo tamao, y desde all se remiten a su vez a un sensor con forma de piruleta que el usuario se coloca en la lengua. Este sensor consta de unos cuatrocientos electrodos, que se activan dependiendo de la luz recibida y que convierten las imgenes en impulsos elctricos, provocando una sensacin similar a un hormigueo. Para distinguir las imgenes, el usuario tendr que regular la unidad de control y desarrollar una cierta prctica, similar al hecho de montar en bicicleta, segn aseguran sus creadores. A pesar de su elevado coste, de unos ocho mil euros, el ministerio deDefensa britnico estudia aplicarlo en un futuro a todos aquellos miembros del ejrcito que se hayan quedado ciegos en acto de servicio