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Chap. 2 : Energie potentielle lectrique. Potentiel
lectrique

1. Travail de la force lectrique
a) Expression mathmatique dans le cas du dplacement d'une charge positive
Une charge q > 0 est transporte de A vers B dans le champ uniforme d'un condensateur plan.
(Pour que ce dplacement se fasse il faut bien sr qu'il y ait des forces extrieures appropries
qui agissent sur q !).
Considrons le repre daxe Ox (parallle au champ lectrique E

et orient dans le sens

oppos E

).
A = point initial = point de dpart ;
B = point final = point darrive.
Le champ E

est constant. La force lectrique F qE =

est donc constante au cours du dplacement, donc son
travail W(F)

est indpendant du chemin suivi.

( )
( )
A C
i f
W(F) F AB
F AB cos
qE AB cos
qE AC
qE x x
qE x x
qE x
=
= o
= o
=
=
=
= A




b) Expression mathmatique dans le cas du
dplacement d'une charge ngative
( )
( )
( )
( )
A C
i f
W(F) F AB
F AB cos
q E AB cos
q E AB cos
qE AB cos car q q 0
qE AC
qE x x
qE x x
qE x
=
= o
= o
= to
= to = <
=
=
=
= A


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c) Conclusion
L'expression mathmatique du travail de la force lectrique F

sexerant sur une charge q

quelconque dans un champ lectrique uniforme E

scrit :
W(F) qE x = A

o laxe Ox est parallle au champ lectrique et dirig dans le sens oppos au vecteur E

.


d) Analogie avec le travail du poids
W(P) mg z = A

et W(F) qE x = A

g est l'intensit du champ de pesanteur ; E est l'intensit du champ lectrique.
Oz est parallle g

, et de sens contraire; Ox est parallle E

, et de sens contraire.
Le poids P

s'exerce sur la masse m ; la force lectrique F

s'exerce sur la charge q.

Attention : m est toujours > 0, mais q peut tre > 0 ou < 0 !



2. Energie potentielle d'une charge q place dans un champ lectrique
uniforme
a) Variation de l'nergie mcanique d'une charge dplace dans un champ lectrique
uniforme
Considrons une charge q > 0 dplace (
vitesse constante) par une force d'un
oprateur de la plaque ngative d'un
condensateur charg vers la plaque positive.
* Systme : charge q dans le champ
lectrique E

(ce qui revient englober le

condensateur dans le systme : la force
lectrique est donc une force intrieure
au systme)
* Forces extrieures :
- Force de l'oprateur
op
F

oppose la
force lectrique F

:
op
F F =


- Le poids de la charge est nglig.
- On suppose que l'espace entre les plaques est vide d'air de sorte qu'il n'y a pas de force
de frottement.
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* Variation de l'nergie mcanique du systme :
Forces extrieures
E W A =

op B
E W(F ) W(F) qE x qEx 0 A = = = A = >

(q > 0)
L'nergie acquise s'appelle nergie potentielle lectrique.


b) Conclusions : Energie potentielle lectrique dune charge
1. L'nergie potentielle lectrique dune charge q quelconque situe en un point dabscisse x
dans un champ lectrique uniforme E

, vaut :
p lect
E qEx =
Elle dpend du niveau de rfrence choisi !

2. La variation de lnergie potentielle lectrique dune charge q quelconque dans un champ
lectrique uniforme E

vaut :
p lect
E qE x W(F) A = A =


Elle est indpendante du niveau de rfrence choisi.


c) Remarques
1. En A: x = 0 E
p lect
= qEx
A
= 0 (minimum)
Le niveau de rfrence pour l'nergie potentielle lectrique est sur la plaque ngative.
2. En C: x = x
C
(maximum) E
p lect
= qEx
C
(maximum)
3: L'axe Ox est toujours parallle E

et orient dans le sens oppos E

. L'origine O
dtermine le niveau de rfrence.
4: Pour q < 0, la formule est la mme:
En A E
p lect
= 0 (maximum); en B E
p lect
= qEx
B
< 0; en C E
p lect
= qEx
C
< 0 (minimum)


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3. Potentiel lectrique
a) Dfinition
Le potentiel V d'un point d'un point du champ est gal l'nergie potentielle E
p lect
que
possderait une charge tmoin de +1 C place en ce point.

p lect
E
V
q
=
Cette dfinition est valable pour un champ lectrique quelconque.


b) Unit S.I. pour le potentiel lectrique : le volt (V)
Si E
p lect
= 1 J et si q = 1 C, alors V = 1 J/C = 1 volt = 1 V


c) Potentiel d'un point d'un champ uniforme
Comme
p lect
E qEx = , le potentiel d'un point d'abscisse x s'crit:
V Ex =
V ne dpend que de la position du point et du champ lectrique.


d) Nouvelle unit pour l'intensit du champ lectrique E : le volt/mtre
Dans un champ uniforme
V
E
x
= : si V = 1 V, et si x = 1 m, alors E = 1 V/m
Montrer que 1 V/m = 1 N/C


e) Nouvelle expression pour l'nergie potentielle lectrique

p lect
E qV =


f) Nouvelle unit pour lnergie : l'lectron-volt
Si q = e = 1,610
-19
C, et si V = 1 V, alors E
p lect
= 1 eV = 1 lectron-volt
1 eV = 1 e1 V = 1,610
-19
C1 V = 1,610
-19
J


g) Remarque
Dans un champ uniforme, l'axe Ox est dirig toujours dans le sens des potentiels croissants.



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4. Diffrence de potentiel lectrique = tension lectrique
a) Dfinitions
Lorsqu'une charge se dplace d'un point initial A de potentiel V
i
= V
A
vers un point final B de
potentiel V
f
= V
B
, alors la diffrence de potentiel entre le point final et le point initial est :

f i
V V V A =
Une diffrence de potentiel est encore appele tension lectrique.
La tension entre A et B est note :
AB A B
U V V =
On a videmment :
BA B A AB
U V V U = =
Souvent une parle de la tension lectrique aux bornes d'un appareil lectrique : il s'agit
alors de la diffrence de potentiel prise positivement : U V 0 = A > .
Sur les schmas, les tensions sont reprsentes par des flches allant du potentiel moins
lev vers le potentiel plus lev.


b) Nouvelle expression pour le travail de la force lectrique
Dans un champ uniforme :
f i
f i
W(F) qE x
qE(x x )
q(Ex Ex )
= A
=
=

W(F) q V = A

(Formule importante retenir !)
Nous admettons que cette expression est valable galement dans des champs non uniformes.


c) Relation entre tension aux bornes
d'un condensateur et distance entre
les plaques
Appliquons la relation V=Ex aux
points A et B :
V
A
= 0 et V
B
= Ed
Finalement : U = Ed
(Formule importante retenir !)

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5. Application du thorme de lnergie mcanique et du thorme de
lnergie cintique
* Lnergie mcanique totale dune charge q place dans un champ lectrique est la somme
de son nergie cintique et de son nergie potentielle lectrique :
E = E
c
+ E
p lect

2
1
E mv qV
2
= +
* Si une charge volue spontanment dans un champ lectrique (sans autre force que celle
du champ lectrique), on peut dterminer sa vitesse acquise au bout dun certain
dplacement
- soit laide du thorme de lnergie mcanique :
AE = 0
(Systme = charge dans le champ lectrique ; pas de force extrieure au systme) ;
- soit laide du thorme de lnergie cintique :
c
E q V A = A
(Systme = charge seule ; force lectrique = force extrieure).


Voir exercices !
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Exercices
1 Champ et forces lectriques
Un proton se dplace en ligne droite, dans le vide, de A vers B.
a) Il passe en A la vitesse v
A
= 2000 km/s. Quelle est son nergie cintique E
C
(A), en
joules, puis en lectrons-volts ?
b) Quelle tension positive U faut-il appliquer entre les points A et B, et dans quel sens,
pour que le proton passe au point B la vitesse v
B
= 10000 km/s ?

2 Pendule lectrique
Un pendule lectrique, constitu dun fil de masse ngligeable et dune petite sphre isolante
S de masse 0 2 m g = , , portant la charge
8
2 10 q C

= , est suspendu entre deux plaques

mtalliques verticales
1
P et
2
P distantes de 20 d cm = .
a) On tablit la tension U = 4000 V entre ces plaques de manire crer entre celles-ci
un champ lectrique uniforme E. Quels sont la direction, le sens et lintensit du
champ E? (On admet que ce dernier nest pas perturb par la prsence de la charge q.)
b) Faire un schma montrant linclinaison subie par le pendule et calculer langle o entre
le fil et la verticale lorsque lquilibre est atteint. Cet angle dpend-il de la position
initiale du pendule ? (On admet que la sphre S ne touche jamais lune ou lautre des
plaques.)
c) Le pendule est dplac horizontalement, vers la droite, sur une distance d = 2 cm
partir de la position dquilibre prcdente. Calculer le travail W(f
e
) de la force
lectrique f
e
qui sexerce sur la boule pendant ce dplacement.

3 Tensions lectriques
Trois points A, B et C situs dans cet ordre sur une droite D sont placs dans un champ
lectrique uniforme E, parallle la droite D et orient vers la droite.
E
D
A B C

On donne : AB = 30 cm, BC = 10 cm ; E = 1500 V/m. Calculez les tensions U
AB
, U
BC
et U
CA
.
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4 Travail de la force lectrique
Une charge q = 10
-7
C se dplace en ligne droite, de A vers B, dans un champ lectrique
uniforme E dintensit E = 600 V/m et faisant un angle = 30 avec la direction de AB.
a) Etablir, en fonction de q, E, AB et , lexpression mathmatique du travail de la force
lectrique sexerant sur q, au cours du dplacement entre A et B.
b) Calculer la valeur de la tension U
AB
, sachant que AB = 15 cm.

5 Potentiels et travail de la force lectrique
On se dplace, dans un champ lectrique uniforme E, le long dune ligne de champ gradue
en cm. Laxe Ox est orient dans le sens oppos au vecteur champ. Soient A (x
A
= -2 cm) et
B (x
B
= 8 cm) deux points de la ligne de champ tels que la tension entre ces points vaut
800 V.
Calculez :
a) lintensit du champ lectrique E ;
b) la valeur du potentiel lorigine O de laxe Ox ;
c) le travail de la force lectrique que subirait une charge q = 10
-8
C se dplaant de A
vers M tel que x
M
= 5 cm.

6 Diffrence de potentiel
Une particule de charge q = 10
-12
C est acclre dans un champ lectrique uniforme.
Initialement au repos au point A, elle acquiert une nergie cintique de 10 GeV au point B,
aprs avoir parcouru une distance de 5 cm. Dduisez-en :
a) la valeur de la diffrence de potentiel entre A et B,
b) lintensit E du champ lectrostatique.


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Exercice supplmentaire
A. Une particule o (noyau dhlium), produite par une source radioactive, est mise au
voisinage du point A avec une vitesse initiale ngligeable.

a) Quelle tension U
AB
= U faut-il appliquer entre les plaques distantes de D = 20 cm, pour
que la vitesse des particules en B soit v = 10
3
km/s ? (1,0310
4
V)
b) Calculer la vitesse des particules mi-chemin entre A et B. (7,0710
5
m/s)
c) Donner les caractristiques du champ lectrique E

entre les plaques. (5,1610

4
V/m)
d) Quelle est en J, puis en eV, lnergie cintique dune particule en B ? (3,3010
-15
J ;
2,0610
4
eV)
e) Calculer le potentiel dun point situ 5 cm, 12 cm, 18 cm de la plaque A. Calculer
lnergie potentielle dune particule o en ces points. (5 cm: 7,7410
3
V ; 1,5510
4
eV)
On donne : q
o
= 2e = 3,210
-19
C
m
o
= 6,610
-27
kg

B. Mme exercice avec des lectrons ayant en A une vitesse initiale de 6,610
7
m/s dirige
vers la plaque B.
On donne : q
lectron
= e = 1,610
-19
C
m
lectron
= 9,110
-31
kg
Rponses :
a) 1,2410
4
V ; b) 4,6710
7
m/s ; c) 6,1910
4
V/m ; d) 4,5510
-19
J ; 2,84 eV ;
e) 5 cm: 9,2910
3
V ; 9,2910
3
eV