ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO

15ta. Asamblea Legislativa 7ma. Sesin Ordinaria

CMARA DE REPRESENTANTES
INFORME POSITIVO P. DE LA C. 4509
23_ de junio de 2008 A LA CMARA DE REPRESENTANTES DE PUERTO RICO: Vuestra Comisin de Agricultura de la Cmara de Representantes de Puerto Rico, previo estudio y consideracin de la P. C. de la C. 4509, tiene a bien rendir a este honorable cuerpo legislativo un Informe Positivo, sin enmiendas.

ALCANCE DE LA MEDIDA Para declarar la poltica pblica del Gobierno de Puerto Rico en torno al desarrollo de reservas agrcolas en los terrenos comprendidos dentro del Corredor Agrcola de la Costa Sur de Puerto Rico; ordenar la delimitacin y zonificacin especial para las reas a reservar dentro del Corredor Agrcola; prohibir la segregacin de fincas en predios menores de la cabida que tengan al momento de la aprobacin de esta Ley por organismos gubernamentales con autoridad en ley para autorizar o endosar segregaciones en aquellos municipios donde ubiquen terrenos

del Corredor Agrcola aqu a establecerse; requerir la identificacin y deslinde de todas las fincas con potencial agrcola que sean propiedad de agencias gubernamentales, corporaciones pblicas y propiedad privada; desarrollar e implantar un Plan Integral para el Desarrollo del Corredor Agrcola de la Costa Sur de Puerto Rico; disponer sobre la disponibilidad de herramientas para la conservacin y preservacin de terrenos agrcolas como las Servidumbres de Conservacin y la Transferencia de Derechos de Desarrollo, declarando las reservas agrcolas como zonas emisoras de derechos de desarrollo; establecer disposiciones sobre exencin contributiva para los terrenos en las reservas agrcolas; y para otros fines relacionados a la agricultura HALLAZGOS Y CONCLUSIONES

La agricultura es la fuente de sustento para todo individuo y la preservacin de las tierras agrcolas debe ser de vital importancia para el gobierno de Puerto Rico. En un momento en el que nos enfrentamos a una posible escasez de alimento el conservar las tierras aptas para cultivos es la nica alternativa de desarrollo agrario para la presente y futuras generaciones. Nuestras condiciones de suelo y clima permiten la explotacin comercial de una gran variedad de empresas agrcolas. Es por esto necesario reservar terrenos de alto potencial agrcola de acuerdo a las mayores posibilidades de xito en distintas empresas agropecuarias, permitiendo un desarrollo

balanceado entre el desarrollo urbano, comercial, industrial y zonas sensitivas

de valor agrcola. Este balance logra satisfacer las necesidades del crecimiento poblacional asegurndole seguridad alimentaria. Tal como pesa en la exposicin de la medida, la regin sur de la Isla se caracteriza por ser una zona de terrenos llanos u ondulados y de buen drenaje, con suelos de estructura aluvo-coluviale los cuales proveen propiedades fsicas y qumicas favorables para mltiples usos agrcolas. Estos suelos son de textura media a fina, con buena estructura, fertilidad natural elevada y buena capacidad de retencin de humedad. En general el clima es semirido subtropical con dficit de precipitacin anual, de solo 30 a 50 pulgadas distribuidas de mayo a octubre. Durante el perodo seco, los suelos se hallan desprovistos de humedad suficiente, por lo que es necesario utilizar riego suplementario para mantener las siembras o el pasto durante todo el ao. Con riego suplementario hoy da se cultivan hortalizas de todo tipo y tan diversas como el tomate, cebolla, berenjena, repollo, melones, pimientos, pepinillos, calabazas entre los

Municipios de Sabana Grande hasta Patillas, adems de una amplia gama de frutales como el mang, quenepas, papaya, mamey sapote y aguacates. En la produccin de farinceos se destacan en la costa sur los pltanos y guineos, yuca, ame y batata como la produccin de granos y empresas dedicadas a la produccin investigacin de semilla mejorada o winter nurseries de granos como el maz, arroz, soya, gandul, girasol y habichuelas entre otros. El sector de ornamentales tambin ha encontrado en la costa sur una zona ptima de produccin destacndose la produccin de palmas, follaje tropical y csped entre otros cultivos. En las empresas pecuarias, la costa sur es reconocida por

la produccin de ganado de carne, carne de cerdo y produccin de pollos parrilleros entre otros como pequeos rumiantes y crianza de caballos. Esta zona cuenta con valles no desarrollables para vivienda u otros propsitos debido a su condicin de alto riesgo a inundaciones. Debido a nuestra geografa montaosa, la vertiente sur tiende a ser ms escarpada afectando la retencin de la precipitacin y permitiendo el rpido movimiento del agua de ros y quebradas hacia los llanos costeros y hacia el mar, razn por la cual la costa sur es ms seca que la costa norte. El agua se mueve rpido a la costa y no permite la recarga de acuferos y retencin de humedad por ms tiempo. El Corredor Agrcola de la Costa Sur de Puerto Rico puede ser considerado el granero, de la Isla por sus propiedades mecanizables. Adems ms del 80% de las hortalizas se producen en esta zona. Por otro lado la actividad agrcola de produccin primaria para el consumo fresco, para exportacin y para la industria de produccin de alimentos es alta registrando millones de dlares al Ingreso Bruto Agrcola (IBA) del pas. Los principales municipios y su aportacin al IBA en la actualidad son: Santa Isabel con $30.82 millones, Coamo con $28.09 millones, Salinas con $27.74 millones, Gunica con $12.05 millones, Yauco con $9.4 millones, Patillas con $7.27 millones y Sabana Grande con $2.64 millones. El anlisis antes expuesto fue confirmado por el Departamento de Agricultora, la Autoridad de Tierras de Puerto Rico y la Administracin de Reglamentos y Permisos quienes en Vista Pblica celebrada durante el 20 de

junio de 2008 validaron los planteamientos presentados por la Comisin de Agricultura. Por su parte el Secretario del Departamento de Agricultura Gabriel Figueroa junto al Director Ejecutivo de la Autoridad de Tierras, Luis Soto, sealaron que el problema del incremento de los precios del petrleo y la utilizacin del maz como insumo para la produccin de biocombustibles est amenazando grandemente la seguridad alimentaria mundial. El problema del calentamiento global est alterando los ciclos hidrolgicos, creando as un contexto de mayor riesgo e incertidumbre en la produccin agropecuaria y agroindustria. De acuerdo a la Organizacin Nacional de Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura (FAO), existe una seguridad alimentaria cuando todas las personas tienen en todo momento acceso fsico y econmico a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades nutricionales y sus preferencias alimentarias a fin de llevar una vida activa y sana el incremento de 60% en los precios del arroz, trigo, maz y otros alimentos desde comienzos de 2007 est llevando a algunos pases a imponer barreras a las exportaciones para asegurarse del abastecimiento interno, lo que preocupa la organizacin mundial del Comercio (OMC) . El Departamento de Agricultura y la Autoridad de Tierras indicaron adems que de acuerdo a

Engelman R. y Le Roy Population International Action, cada persona necesita alrededor de 0.17 cuerdas como mnimo de tierra arable requerida para su alimentacin bajo una dieta vegetariana, sin el uso intensivo de prcticas agrcolas convencionales. En el caso de una dieta que incluya carnes requerir de dos a siete veces ms de tierra arable por persona. Para fomentar y proteger

la seguridad alimentaria de Puerto Rico, se debera tener protegido un mnimo de 737,927 cuerdas de tierra arable. En puerto Rico se importan alrededor del 90% de los productos agrcolas que se consumen, lo que representa un escenario de alta vulnerabilidad econmica y de alto riesgo para la seguridad alimentaria del pas en el contexto del calentamiento global. Segn se indica en los pasados 24 aos Puerto Rico ha perdido alrededor del 30% de los terrenos agrcolas; de seguir el patrn de prdidas observado entre 1998 y 2002, Puerto Rico podra perder la totalidad de las tierras agrcolas en los prximos 16 aos. De acuerdo a estudios del Servicio de Conservacin de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, alrededor del 46% del territorio de Puerto Rico (1,103,597 cuerdas) tiene potencial agrcola de los cuales un 25% de este (569,341) constituyen zonas de alta productividad agrcola que hay que proteger contra el desparrame urbano. Reafirma el Honorable Secretario de Agricultura que apoya el concepto de reservas agrcolas con el fin de culminar la preservacin a perpetuidad de aquellos terrenos agrcolas mecanizables y frtiles con gran capacidad de produccin agrcola y pecuaria. La franja de terrenos agrcolas de la Costa Sur del Puerto Rico debe ser protegida contra el desparrame urbano y preservada para un uso agrcola y agroindustrial presente y futuro, para el bienestar de las presentes y futuras generaciones de puertorriqueos. Confirman adems que el Departamento de Agricultura junto a la Autoridad de Tierras a travs de un pareo de fondos del Programa de Infraestructura con el Departamento de Agricultura Federal (NRCS)

comenzaron un Proyecto para las mejoras y rehabilitacin de drenajes y sistemas de riego y charcas para riego a fines de mejorar la capacidad del Acufero Sur as como controlar las escorrentas de agua de lluvia que producen erosin e inundaciones con el fin de continuar promoviendo el desarrollo agrcola en la zona. Concluyen ambos secretarios, que el P. de la C. 4509 esta a tono con la visin del Departamento de Agricultura de Puerto Rico de proteger los recursos agrcolas del lugar, de manera que podamos incrementar y fortalecer nuestra seguridad alimentaria mediante la planificacin del uso ptimo de nuestros ecosistemas agrcolas disponibles para el desarrollo agrcola y agroindustrial. De otra parte la Administracin de Reglamentos y Permisos mediante su Administrador Ingeniero Luis A. Vlez Roche favorecieron y avalaron la pieza legislativa reconociendo que en el momento histrico en el que vivimos tenemos que considerar la que la agricultura ha jugado y juega un papel importante en el desarrollo econmico y social del pas. Esta adems, de producir alimentos ha permitido generar empleos e ingresos a muchas familias as como el desarrollo de manos diestras para su cultivo. La necesidad de espacios agrcolas as como la preservacin ecolgica, precisan de una poltica pblica agresiva que asegure dichos fines. As mismo es necesario fomentar el establecimiento de empresas dedicadas a la labor agrcola que contribuyan al desarrollo del pas al igual donde estas ubiquen. Por lo que debemos encaminarnos a desarrollar una economa sustentable e inteligente, asignar a cada suelo su ptimo. De manera que cada cuerda de

terreno con sus recursos sirva de provecho a la sociedad puertorriquea del momento y del futuro. Enfatizan a si mismo que los suelos de puerto Rico son limitados y como poltica se debe propiciar un uso juicioso que asegure el bienestar de los ciudadanos. Indica adems que debemos considerar que se entiende por uso agrcola toda actividad de produccin de cualquier producto de la agricultura en un sentido ms amplio, comprendiendo entre estos cuales se obtengan del ejercicio de la ganadera en todas sus ramas, incluyendo la avicultura, apicultura, acuacultura, as como productos de las pesca. La identificacin de suelos que tengan las caractersticas idneas para el desarrollo agrcola permite no solo una produccin activa de los mismos sino, la toma de medidas para incentivos y preservarlos. Dado a que en Puerto Rico ha incrementado rpidamente la lucha por la adquisicin de terrenos para otros usos, independientemente si estn clasificados como agrcolas o no, lo que ha trado un aumento extraordinario de predios en el mercado. Reconocemos que se hace imprescindible la toma de medidas para lograr un mejor uso de nuestros escasos recursos en lo que respecta a la tierra y preservar para la agricultura una porcin adecuada de estos. Esta situacin no es privativa de zonas ubicadas en terrenos llanos, si no que se ha proyectado hacia la zona montaosa de Puerto Rico. Concluye el Administrador apuntando en que hay una tendencia hacia la segregacin, sin la adecuada y debida planificacin para el establecimiento de viviendas. Esto trae como resultado el desmembramiento de unidades agrcolas

con su efecto negativo en la produccin de alimentos, desgaste y erosin del terreno a parte de problemas de gran magnitud en cuanto a la provisin de infraestructura. A esos efectos ha sido poltica pblica del gobierno de Puerto Rico, el mantener y fomentar la agricultura, por lo cual entiende que todo el esfuerzo de la Asamblea Legislativa tenga a su haber hacer para mejorar y proteger nuestros recursos que son de gran valor y se endosa la medida. Contando con el aval de las agencias pertinentes y en aras de garantizar el bienestar y sustento de las familias puertorriqueas y de las prximas generaciones, conservando los pocos terrenos disponibles en nuestra isla aptos para cultivo se hace urgente la conservacin y proteccin de estos terrenos de alto valor agrcola en la costa sur.
CONCLUSIN

Por todo lo antes expuesto, vuestra Comisin de Agricultura,

previo

estudio y consideracin, recomienda la aprobacin del Proyecto de la Cmara 4509, sin enmiendas. Respetuosamente Sometido,

Hon. Javier Rivera Aquino Presidente Comisin de Agricultura