INVESTIGACIN CUALITATIVA

29022008 Toms Austin Milln. Mientras que la investigacin cuantitativa expresa sus objetivos como descripciones y relaciones entre variables[1] () La investigacin cualitativa, en sus diversas modalidades: investigacin participativa, investigacin de campo, participacin etnogrfica, estudio de casos, etc., tienen como caracterstica comn referirse a sucesos complejos que tratan de ser descritos en su totalidad, en su medio natural. No hay consecuentemente, una abstraccin de propiedades o variables para analizarlas mediante tcnicas estadsticas apropiadas para su descripcin y la determinacin de correlaciones.[2] Los investigadores cualitativos estudian la realidad en su contexto natural, tal como sucede, intentando sacar sentido de, o interpretar, los fenmenos de acuerdo con los significados que tienen para las personas implicadas. La investigacin cualitativa implica la utilizacin y recogida de una gran variedad de materiales que describen la rutina y las situaciones problemticas y los significados en la vida de las personas. (Gregorio Rodrguez Gmez y otros, METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA, 1996:72) la investigacin cualitativa no es tarea que se asocie a un momento dado en el desarrollo del estudio. Ms bien, resulta el fruto de todo el trabajo de investigacin. En ocasiones el problema de investigacin se define, en toda su extensin, slo tras haber completado uno o varios ciclos de preguntas, respuestas y anlisis de esas respuestas. () Al investigador cualitativo le pedimos que ofrezca, no una explicacin parcial a un problema como el modo que presenta un determinado conjunto de variables condicin la forma en que se nos muestra otro conjunto de variables sino una comprensin global del mismo. (Gregorio Rodrguez Gmez y otros, METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA, 1996:101)

La eleccin de las tcnicas apropiadas.

La forma de investigacin ms apropiada se inicia con la bsqueda de lo ms eficaz para nuestro propsito, lo que implica que sea competente, es decir, que competa desde el punto de vista de la negociacin que se produce entre a) las posibilidades del investigador, b) los requerimientos de la investigacin, y c) las necesidades a las cuales se destina la investigacin (Tesis de grado, necesidad para toma de decisiones, informacin para un proyecto o programa futuro, etc.). La investigacin cualitativa es plural, ofrece amplitud de criterios a lo largo de todo el proceso de investigacin, por lo tanto no hay recetas fijas como en la investigacin cuantitativa. Las tcnica de investigacin cualitativa bsicas (y que dan orgenes a variedades de ellas) son: La observacin, a entrevista, y, la participacin.

Existiendo adems una variedad de mtodos no intrusivos (que no interfieren en la vida de la comunidad en estudio) y las combinaciones del tro anterior: Observar solamente Observar y entrevistar Observar y participar Entrevistar solamente Entrevistar y participar Participar solamente El uso de las tres tcnicas simultneamente (o slo dos de ellas) se llama triangulacin. Existen numerosas maneras de registrar, reconstruir y representar la estructura del comportamiento en el curso de una interaccin. Una de estas maneras consiste en suponer que toda interaccin posee una orden del da, un plan de organizacin o un programa cultural, interiorizado de una manera o de otra por cada participante, y que este plan puede abstraerse mediante la observacin de un nmero suficiente de ejemplos de la interaccin en cuestin*. Tras haber examinado suficientes ejemplos de la misma

estructura comportamental de un tipo dado de interaccin de la misma categora cultural, puedo reconstruir una carta o programa de esta interaccin. Si fusemos capaces de estudiar todas las interacciones posibles de un grupo dado, nos sera posible disear un mapa detallado y sistemtico de todos los actos de ese grupo. Este mapa representara su cultura. An ms, si pudiera seguir a un individuo de interaccin en interaccin, podra preparar un programa describiendo sus roles. Este programa representara su perfil comportamental. Cuando se han construido programas para numerosos tipos de interaccin, es posible deducir de ellos ciertas consideraciones sobre la naturaleza o las propiedades de los programas en general.[3] * Para realizar bien este genero de anlisis, es preciso respetar dos principios metodolgicos: 1. Observar que acciones se producen efectivamente. No debemos fiarnos de los mtodos introspectivos. Ni los sujetos, ni los informadores, ni los jueces pueden describir los comportamientos por poco sistemticamente que sea. No es necesario dejar de contar con sus propios juicios, ni utilizar variables dadas de antemano. Hay que registrar todo lo que se produce. Por nuestra parte, realizamos pelculas sonoras de toda interaccin que desebamos estudiar. 2. Mantener constantemente el segundo plano cultural y subcultural de sus sujetos, as como los contextos de la interaccin. De una manera general, los sujetos deben realizar las mismas interacciones en las mismas situaciones, en las mismas circunstancias de observacin. Eso s, en todo proceso de investigacin cualitativa, antes de llegar a la redaccin del informe final, habr que:

reducir, categorizar, clarificar, sintetizar y comparar,

de all la necesidad de explicitar las alternativas posibles. REDUCCIN Y CATEGORIZACIN DE LA INFORMACIN a) REDUCIR los datos Significa que se busca reducir los datos de nuestra investigacin con el fin de expresarlos y describirlos de alguna manera (conceptual, numrica o grficamente), de tal manera que respondan a una estructura sistemtica, inteligible para otras personas, y por lo tanto significativa. La reduccin de datos es una clase de operacin que se realiza a lo largo de todo el proceso de investigacin y pude hacerse de distintas formas (conceptual, numrica o grficamente, como se indic), pero que en la investigacin cualitativa se refiere ms que nada a la categorizacin y dosificacin de los datos.

Acerca de las Hipstesis

Briones, al referirse a la investigacin etnogrfica dice: En una buena parte de las investigaciones etnogfrficas, el investigador parte sin hiptesis especficas previas y sin categoras pre-establecidas para registrar o clasificar las observaciones [4] Es decir, es perfectamente lcito NO USAR hiptesis para realizar una investigacin cualitativa. Por que no a la hiptesis? Recordemos que la Hi. (propuestas hipotticas de causa y efecto) en una investigacin cuantitativa nos da las variables, las que por medio de un proceso de definiciones conceptual y operacional se convierte en datos perceptibles por los sentidos; es decir, datos contables, pesables o medibles y por lo tanto empricos, o empirira, que es lo que busca una investigacin cuantitativa, y sta es la forma de investigacin del paradigma

positivista, que no acepta los datos de sentido (del sentido que tienen los fenmenos en la conciencia de la gente). En cambio en la investigacin cualitativa que pertenece al paradigma hermenutico lo que busca el investigador es revelar los datos de sentido, es decir, del significado que tienen los fenmenos investigados en la mente de la gente. Estos datos son subjetivos, no se pueden pesar, medir ni contar, as que la Hi. aqu no tienen sentido como una herramienta orientadora de la precisin matemtica. S puede ser usada como una orientacin general para reforzar la direccin que tiene que seguir una investigacin, pero no es una obligacin metodolgica usarla y se puede prescindir de ella sin problemas porque en las investigaciones cualitativas no hacemos suposiciones por adelantado. En lugar de las hiptesis el investigador procede a un cuidadoso reconocimiento del contexto del mundo de vida que constituir su investigacin y procede a investigar conociendo ntimamente a la gente. Y donde la hiptesis proporcionaba las Variables, aqu usamos las Categoras con las que describimos los valores, costumbres, normativas, lenguajes, sistemas simblicos, actitudes y comportamientos reales de la gente. Categorizacin. Entre las tareas de reduccin de datos cualitativos, posiblemente las mas representativas y al mismo tiempo las ms habituales sean la categorizacin y la codificacin. Incluso a veces se ha considerado que el anlisis de datos cualitativos se caracteriza precisamente por apoyarse en este tipo de tareas. (Gregorio Rodriguez Gomez, javier Gil Flores, Eduardo Garcs Jimenez, Metodologa de Investigacin Cualitativa, Editorial Algibe, 1999, Pg. 205) Las categoras son las clasificaciones ms bsicas de conceptualizacin, y se refieren a clases de objetos de los que puede decirse algo especficamente. (Carlos Thiebaut, Conceptos fundamentales de la Filosofa, Alianza Editorial, Madrid, 1998.) Desde el diccionario, categoras: Clase, divisin; en filosofa: uno, de un conjunto posiblemente exhaustivo de clases, entre los que todas las cosas pueden ser distribuida.; Del griego: Kategora. Desde Aristteles hasta Kant, las categoras han tenido un importante papel en la historia de la Filosofa. Son las ltimas en el sentido de las ms bsicas, elementales estructuras lgicas desde las que clasificamos nuestros juicios. (Diccionario de Filosofa) En la metodologa cualitativa, los datos recogidos necesitan ser traducidos en categoras con el fin de poder realizar comparaciones y posibles contrastes, de manera que se pueda organizar conceptualmente los datos y presentar la informacin siguiendo algn tipo de patrn o regularidad emergente. La categorizacin (es decir, cerrar o establecer las categoras) facilita la clasificacin de los datos registrados, y por consiguiente, propicia una importante simplificacin. La categorizacin consiste en la segmentacin en elementos singulares, o unidades, que resultan relevantes y significativas desde el punto de vista de nuestro inters investigativo. Categorizacin se realiza por unidades de registro, es decir, estableciendo una unidad de sentido en un texto registrado por algn medio, por lo tanto es textual y a la vez conceptual. (NOTA, Por contraposicin, la codificacin se realiza asignando unidades de numeracin a los datos recogidos. Por lo que es Numrica o simblica y por consiguiente manipulable segn reglas matemticas, usualmente, estadsticas. Ver Hernandez, Fernandez y Baptista, Metodologa de Investigacin, McGraw-Hill, Captulo 9, Seccin 7.) La investigacin cualitativa se mueve en un volumen de datos muy grande, por lo que se hace necesario categorizarlos para facilitar su anlisis y poder responder a los objetivos que pueden ser cambiantes a medida que se va obteniendo la informacin.

Las categoras pueden constituirse utilizando una palabra de una idea que sea similar en otras ideas, o creando un nombre en base a un criterio unificador, logrando que al final del proceso todas las ideas estn incluidas en alguna categora. Al construir las categoras no se deben hacer interpretaciones previas y siempre respetar la informacin obtenida. Cuando se han incluido muchas ideas en una categora se debe analizar la posibilidad de dividirla en subcategoras para facilitar el anlisis posterior.[5] En la conciencia o percepcin ordinaria, la percepcin envuelve actos de categorizacin. En tanto maduramos, intentamos obtener un sentido ms y ms consistente de la masa de informacin que llega hasta nuestro sentidos, nuestros receptores de percepciones. Desarrollamos sistemas estereotipados, o categoras, para ordenar las sensaciones o informacin que entra. El conjunto de categoras que desarrollamos es limitado, mucho ms limitado que lo que llega a nuestra mente por medio de nuestras percepciones[6]. La categorizacin puede hacerse antes de entrevistar o despus de haber hecho las entrevistas. es decir, la categorizacin puede estar predefinida por el analista (lo que usualmente se hace en el mtodo de entrevistas semi estructuradas), o por el contrario, puede surgir a medida que se analizan los datos ya recogidos: 1. El primer caso (antes) consiste en establecer un conjunto de categoras (o clases de fenmenos o hechos) a partir de las teoras que estudian ese fenmeno o hecho (emic). 2. En el segundo caso (despus), tanto si se han hecho entrevistas, como si slo hay observacin en terreno, se establecen categoras de anlisis despus de haber hecho las entrevistas u observaciones, a partir de lo que la gente dice o hace (mtodo etic