Francisco Jos de Caldas naci en Popayn (Colombia), el 4

de octubre de 1768. Estudi en el Real Seminario de Popayn y en el Colegio Mayor Nuestra Seora del Rosario de Bogot. Termin sus estudios de Derecho, pero siempre se inclin por el estudio de la matemtica, la fsica y la astronoma. A fines de 1801, conoci al cientfico alemn Alexander von Humboldt. Estuvo cerca de integrarse a su expedicin por Amrica del Sur, pero esto no se concret. En 1805, ingres a la Expedicin Botnica que recorri Quito realizando un inventario de miles de especies vegetales. Al estallar la Guerra de Independencia en 1810, Caldas se adhiri a los patriotas, prestando servicios en la ingeniera militar de los presidentes Antonio Nario (1811) y Camilo Torres (1815). Pero las fuerzas del general espaol Pablo Morillo avanzaron incontenibles por Nueva Granada en 1816, y en la cruenta represin Francisco Jos de Caldas cay prisionero. El Sabio fue fusilado en Bogot, el 28 de octubre de 1816.

Policarpa Salavarrieta Ros naci en 1795 en Guaduas,

Cundinamarca. Herona de la independencia de Colombia. Muy joven se incorpor a la lucha patriota y tras la muerte de sus padres viaj a Bogot, donde trabaj de costurera, infiltrndose en las casas de la gran sociedad. All escuchando a las damas consegua informacin, movimiento de las tropas espaolas, planes de ataque, cantidad de hombres y armamento. Era el correo de las legiones guerreras, adems de su labor de espionaje, haca contactos para los guerrilleros, los mensajes iban y venan; Policarpa se mova con tranquilidad por las calles de Bogot, sin generar sospechas de sus actividades. Pero al caer prisioneros los hermanos Almeida, miembros del movimiento clandestino, que tenan en su poder documentos que involucraban a la Pola, pusieron en alerta a los realistas que la persiguieron con ahnco, fue detenida y juzgada en consejo de guerra: la muerte era la pena para los revolucionarios que se enfrentaban a la corona espaola. Policarpa march al suplicio maldiciendo a los espaoles diciendo: "Pueblo indolente! cun distinta sera hoy vuestra suerte si conocierais el precio de la libertad! Ved que, mujer y joven, me sobra valor para sufrir la muerte y mil muertes ms! No olvideis este ejemplo!" Fue fusilada en Bogot el 14 de noviembre de 1817, junto a otros patriotas. Policarpa es el smbolo de la valenta y coraje, revolucionaria y libertaria, representa a todos los que lucharon por sus ideales de oposicin al rgimen. Las guerrillas de Cundinamarca continuaron la lucha y se unieron con las tropas de Simn Bolvar en 1819. En 1967 el Presidente de Colombia Carlos Lleras Restrepo, declar el da 14 de noviembre "Da de la mujer colombiana" en honor del aniversario de la muerte de "Nuestra herona Policarpa Salavarrieta".

Laura Nathalie Buelvas Narvez

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COLSAFA