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El tabaquismo es la adiccin al tabaco, provocada principalmente por uno de sus componentes activos, la nicotina; la accin de dicha sustancia acaba condicionando el abuso de su consumo. Segn la Organizacin Mundial de la Salud el tabaco es la primera causa de invalidez y muerte prematura del mundo.1 En Europa el tabaquismo provoca cada ao 1,2 millones de muertes. Est directamente relacionado con la aparicin de 29 enfermedades, de las cuales 10 son diferentes tipos de cncer y de ms del 50% de las enfermedades cardiovasculares. El fumar es directamente responsable de aproximadamente el 90% de las muertes por cncer de pulmn y aproximadamente el 80-90% de la enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC) y enfisema.2 En Espaa cada ao mueren ms de 50.000 personas debido al consumo de tabaco, ms que por los accidentes de trfico y el consumo de todas las drogas ilegales juntas.
El tabaco
Artculo principal: Tabaco.
El tabaco es adictivo3 debido principalmente a su componente activo, la nicotina, que acta sobre el sistema nervioso central. El fumador sufre una dependencia fsica y psicolgica que genera un sndrome de abstinencia, denominado tabaquismo. La nicotina genera adiccin, pero tiene efectos antidepresivos y de alivio sintomtico de la ansiedad. No se utiliza en farmacia, porque en la segunda mitad del siglo XX se descubrieron antidepresivos ms eficaces y que no crean adiccin. Tampoco se emplea para el alivio sintomtico de la ansiedad, salvo en casos excepcionales, porque las benzodiacepinas, que son el tipo de tranquilizantes ms utilizado, tambin crean dependencia, pero se consideran ms eficaces. Es factor de riesgo en enfermedades respiratorias, cardiovasculares, distintos tipos de cncer, y es especialmente perjudicial durante el embarazo. Adems, no slo perjudica a los fumadores, sino tambin a los que respiran el mismo aire (fumadores pasivos). El tabaquismo es la principal causa de mortalidad, en la mayora de los pases desarrollados, a principios del siglo XXI, aunque hay otros estudios que indican que estas enfermedades atribuidas al tabaco son en realidad la contaminacin industrial y qumica, los aditivos alimentarios y los pesticidas utilizados en la agricultura[cita requerida]. Adems, el tabaco como tal es lo que menos se fuma, pues excepto el poco tabaco natural, todo lo que se comercializa est adulterado con sustancias qumicas que le aportan dudosas o preocupantes propiedades como la de ser ms adictivo o mejorar su sabor, y otras que no se saben porque tambin tienen frmulas secretas.[cita requerida] Las industrias agregan aditivos que el tabaco puro jams ha tenido, aumentando la toxicidad que de por s ya tiene. Sin embargo es importante recalcar que el tabaco por muy puro o de "liar" como se conoce,
siempre causar dao irremediablemente, por lo que la nica opcin que minimiza el riesgo de padecer enfermedades respiratorias a edades avanzadas es simplemente no fumar. Debido a las consecuencias, tanto a la repercusin (dependencia) fsica, psicolgica y social que genera en los consumidores, ya desde el ltimo Congreso de Psiquiatra que tuvo lugar en La Habana, fue considerado una enfermedad ms, pues requiere tanto tratamiento medicinal como rehabilitacin psicolgica y re-educacin social. Dichas dependencias son las ms difciles de corregir, aunque la dependencia fsica es la que con mayor facilidad desaparece, despus de la abstinencia. Queda constituida desde entonces, como una enfermedad, que genera enfermedades y otras complicaciones.
Epidemiologa
Segn la OMS existen en el mundo ms de 1.250 millones de fumadores (2010), lo que representa aproximadamente un tercio de la poblacin mayor de 15 aos. Por sexos el 47 % de los hombres y un 11 % de las mujeres en este rango de edad consumen una media de 14 cigarrillos/da, lo que supone un total de 5,827 billones de cigarrillos al ao. El 74 % de todos los cigarrillos se consumen en pases de bajo-medio nivel de ingresos (Banco Mundial) (hay que tener en cuenta que la mayor parte de la poblacin mundial vive en pases de bajo-medio nivel de ingresos). Tanto para hombres como para mujeres, el segmento de edad en la que fuma mayor proporcin es el comprendido entre 30 y 49 aos. Las mayores prevalencias mundiales se encuentran en Vietnam, Chile, parte de frica y Repblica Dominicana en hombres (73, 68 y 66 %, respectivamente), mientras que Dinamarca y Noruega la presentan en la poblacin femenina (37 y 36 % respectivamente).[cita requerida] Por su elevado volumen poblacional, China, India y la Rusia son las que agrupan la mayor parte de fumadores del mundo. En la Unin Europea existe una reduccin progresiva del consumo, se mantiene la mayor prevalencia en hombres que en mujeres, excepto en Suecia, donde el consumo es algo mayor en mujeres (22% hombres, 24% mujeres). La mayor proporcin de fumadores se encuentra en los pases mediterrneos. La prevalencia en Espaa a todas las edades (2003) es del 36 % de la poblacin. En Mxico se estima que mueren diariamente entre 123 y 165 personas debido a haber consumido tabaco, lo que convierte a esta adiccin en un grave problema de salud pblica.
temperaturas de hasta 100 C. Se han reconocido cerca de 5.000 compuestos qumicos en las distintas fases (gaseosa, slida o de partculas) del humo del tabaco. Entre estos compuestos qumicos se han identificado sin dudas al DDT (insecticida, propano(combustible para naves espaciales y propelente de aerosoles como en antitranspirante), benceno, butano, arsnico y, como trgica ancdota, cianuro de hidrgeno, que era nada ms y nada menos que el gas utilizado por los nazis en las tristemente clebres cmaras de gas de exterminio de judos en los campos de concentracin. Se consideran ingredientes del tabaco (trmino aconsejado por la OMS) a todos los componentes del producto, mientras que emisiones de los productos del tabaco a lo que realmente capta el fumador siendo la principal causa de mortalidad y enfermedades atribuidas al tabaco, y exposicin a la parte de emisiones que realmente absorbe el fumador. Actualmente las emisiones son el punto principal de la regulacin, aunque los ingredientes permisibles tambin estn regulados.
Tabaco y salud
El fumar puede ser el causante de varias enfermedades, como el cncer de pulmn, la bronquitis y el enfisema pulmonar. El tabaquismo es reconocido desde hace varios aos como un problema de salud pblica, debido a que los daos a la salud asociados al consumo del tabaco causan ms de medio milln de muertes en el continente americano. El fumar es la causa ms frecuente de muertes que pueden evitarse. Segn los ltimos informes, cientos de miles de personas mueren anualmente de forma prematura debido al tabaco. Estudios recientes indican que la exposicin al humo de los cigarrillos fumados por otra gente y otros productos del tabaco, producen al ao la muerte de miles de personas que no fuman. Pese a estas estadsticas y a numerosos avisos sobre los peligros de fumar, millones de adultos y adolescentes siguen fumando. De todos modos se estn haciendo progresos: cada da son ms las personas que dejan de fumar. En el ao 2004, la Organizacin Mundial de la Salud estimaba en 4,9 millones el nmero de muertes anuales relacionadas con el consumo de tabaco. Pese a existir una probada relacin entre tabaco y salud, esto no impide que sea uno de los productos de consumo legal que puede matar al consumidor asiduo. Fumar un slo cigarrillo da lugar a una elevacin del ritmo cardaco, la frecuencia respiratoria y la tensin arterial. El humo produce una reaccin irritante en las vas respiratorias. La produccin de moco y la dificultad de eliminarlo es la causa de la tos. Debido a la inflamacin continua se produce bronquitis crnica. Tambin produce una disminucin de la capacidad pulmonar, produciendo al fumador mayor cansancio y disminucin de resistencia en relacin a un ejercicio corporal.
Colillas No existe hoy da una opinin unnime acerca de la importancia de la dependencia fsica a la nicotina como mayor o nico componente de la adiccin. Allen Carr, creador de un conocido mtodo para dejar de fumar, afirmaba que aunque la ansiedad provocada por la retirada de la nicotina es fsicamente real, es ms leve de lo que aparenta. Por tanto, esta ansiedad, aunque existente, podra estar multiplicada en la mente del fumador por factores sociales, situaciones de estrs o sus propios temores, lo que, de ser cierto, agregara un componente psicolgico muy importante a la adiccin fsica.
Dependencia moderada-intensa: consumo de ms de 20 cigarrillos al da, fuman el primer cigarrillo en la primera media hora despus de levantarse. Dependencia leve: consumo de menos de 20 cigarrillos al da, fuman el primer cigarrillo despus de media hora de levantarse