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Crebro e cultura: reflexes histricas sobre o homem neuronal

Csar Pessoa Pimentel- psiclogo, doutor em psicossociologia, docente horista da Sociedade Educacional Fluminense

1-A era do crebro O prestgio obtido pela orientao materialista em voga nas pesquisas acerca de temas como emoo, vcio, memria e transtornos mentais, no somente no campo acadmico, mas na cultura em geral, um dos fenmenos contemporneos mais notveis. A reflexo acadmica sobre o tema vem se consolidando a partir do trabalho de cientistas sociais e filsofos que pontuam a equivalncia entre psiquismo e corpo como fenmeno pertencente cultura contempornea (Dumit, 2006; Ortega, 2009; Rose, 2007). Dentro desse quadro, alguns campos sociais so reforados em processos j em andamento, como as correntes dominantes da psiquiatria atual, desligadas, desde a primeira edio do DSM-IIIi em 1980, da abordagem psicodinmica. Em outros casos, surgem reas de investigao hbridas, como a neuroeconomia, neuromarketing, neuropsicanlise ou neuroesttica. Aproximando-se do cotidiano, os meios de comunicao se valem com frequncia de imagens cerebrais e vocabulrio neuroqumico na abordagem de temticas surpreendentemente vastasii. Expandindo essa tendncia, livros com considervel vendagem situados entre a autoajuda e a divulgao cientfica, como Inteligncia Emocional (Goleman), Curar (Servan-Schreiber, 2004), Treine a mente, mude o crebro (Begley, 2007), propem programas de melhoria da sade ou do desempenho social embasados neurocientificamente. O quadro se torna ainda mais espantoso quando se verifica que at mesmo a literatura, campo no qual os termos da descrio da experincia humana so tipicamente psicolgicos, verte-se hoje ao materialismo cerebral. Mark Roth (2009) fez um mapeamento do que chama advento do neuro romance. Segundo o autor, Sbado e Amor para sempre, do escritor britnico Ian Mac Ewan, seriam obras seminais do gnero. Ambas lidam com personagens com distrbios mentais, cujo comportamento e experincia so validados no terreno neurolgico. A mesma compreenso se destaca em O estranho caso do cachorro morto de Mark Haddon (2006), contado do ponto de

vista de um portador da Sndrome de Asperges e, mais recentemente, A Iluso da alma, de Eduardo Gianetti (2011), cuja trama gira em torno de um estudioso de Machado de Assis que, aps a retirada de um tumor cerebral se torna simplesmente incapaz de deixar de pensar sobre as relaes entre crebro e mente. A estria de Giannetti no resumiria o prprio encaminhamento da cultura contempornea, que passa de uma reflexo psicolgica para uma obcecada ateno para o crebro? 2- Histria do culto ao crebro A equiparao entre crebro e mente, no entanto, no um fenmeno exclusivo de nosso tempo. Desde o sculo XIX, psiquiatria e neurologia conheceram frteis aproximaes e os estudos sobre o crebro se difundiram, inspirando igualmente romances, como o caso de O mdico e o monstro de Robert Stevenson (Harrington, 1989). Podemos ilustrar os primrdios da neurocultura atravs de pesquisas neurolgicas sobre linguagem. Um grande passo no que concerne discusso sobre a localizao dos centros neurolgicos da fala foi dado por Paul Broca, em 1860. Antes de Broca, vigorava uma crtica ao localizacionismo cerebral dirigida por Pierre Flourens aos frenologistasiii. Na Frana, o impacto da crtica de Flourens foi bastante forte e convenceu a maioria dos pesquisadores de que a frenologia no era uma doutrina consistente. A ideia que passou a predominar foi a do crebro funcionando globalmente com pouca especializao e intensa colaborao entre si. Esse quadro comea a ser revertido com as pesquisas de Gratiolet, focadas na mensurao de diferenas entre capacidades intelectuais de diferentes raas. Corroborando um racismo tpico dos estudos biolgicos da poca, o autor dividiu as raas entre trs tipos: frontais, occipitais e parietais, cada uma correspondendo a uma parte do crebro (lobo frontal, lobo occipital e parietal). As primeiras correspondiam aos homens brancos, a segunda aos homens negros e a terceira aos tipos orientais. A inteno de Gratiolet era demonstrar atravs dessa classificao que os homens brancos apresentavam faculdades intelectuais mais desenvolvidas. Para isso, se baseava numa classificao geral estabelecida pelos frenologistas, que opunham os lobos frontais aos occipitais e parietais, designando as faculdades relativas ao entendimento, como julgamento, reflexo, comparao e abstrao no primeiro campo e para o segundo, reservando as emoes, propenses e paixes.

A ideia de Gratiolet ainda no era estritamente localizacionista, baseando-se numa forma geral de dividir locais do crebro. A plena retomada do localizacionismo, no entanto, se dar com Paul Broca. A entrada de Broca no debate sobre a localizao de faculdades mentais se d em 1861, quando um colega lhe faz um desafio: caso fosse encontrada a localizao especfica de apenas uma faculdade mental, isso em princpio provaria a ideia que a mente est localizada em partes especficas do crebro, reabilitando uma das teses fundamentais da frenologia. O autor do desafio cita um caso de um paciente que teria perdido a capacidade de falar. Broca pde fazer a autpsia desse paciente. Constatou-se uma leso anatmica nos lobos frontais, reforando a ideia da frenologia de que as faculdades intelectuais elevadas tinham sua sede nessa parte do crebro. Fazendo outras autpsias, Broca deu maior preciso localizao anatmica, situando a leso ligada fala na terceira circunvoluo do lobo frontal. A expanso dos estudos de Broca levou a situar a faculdade da linguagem na terceira circunvoluo do hemisfrio esquerdo, j que o hemisfrio direito no aparecia deteriorado nos pacientes com distrbios de linguagem. O nexo entre hemisfrio esquerdo e linguagem foi reforado pela convico de Broca acerca da ntima e forte ligao entre assimetria e processo evolutivo. Segundo ele, organismos mais evoludos apresentam maior assimetria corporal do que os menos evoludos. A assimetria cerebral seria a mais importante para essa demonstrao, j que consideravase, dentro do esprito da poca, o crebro como rgo da mente. A desigualdade entre hemisfrios seria produto da educao; sendo o homem o animal que mais sujeito ao trabalho da educao, Broca considerava razovel encontrar no crebro de seres humanos assimetria mais acentuada. Deve haver, portanto, diviso funcional entre hemisfrios. Como o hemisfrio esquerdo era sede da linguagem, nele deveriam estar situadas outras funes intelectuais elevadas, enquanto o direito deveria ser a fonte das funes que compartilhamos com os animais, dentre as quais se inclui a dimenso emocional. Por volta de 1870, pesquisas sobre os distrbios da linguagem se multiplicam. Carl Wernicke um dos principais autores dessa fase; ele responsvel por introduzir a distino entre afasias motoras e afasias sensoriais (Harrington, op. cit.). Wernicke refina a ideia de Broca: o que este teria descoberto seria um distrbio ligado mais parte de articulao da linguagem, enquanto a parte da compreenso da linguagem estaria intacta. Wernicke detecta outra forma pura de afasia, que ele chama

de afasia sensorial. Nos indivduos acometidos pelo distrbio, nota-se a incapacidade de entender o sentido das palavras. uma afasia ligada recepo do sentido e no parte motora. Para chegar a essa distino, Wernicke elabora antes uma teoria psicofisiolgica para a linguagem. Ele divide o crebro em partes motoras e sensoriais. As primeiras ligadas s partes anteriores e as segundas s partes posteriores. Nessa teoria, toda faculdade mental est ligada a uma parte motora; por exemplo, ler um ato que envolve a compreenso do sentido, mas tambm a atividade visual, da mesma forma que falar ou escrever. Atravs desse modelo, Wernicke no somente capaz de localizar as reas do crebro ligadas s funes intelectuais, mas predizer a partir dos sintomas que partes do crebro podem estar afetadas no distrbio. Ele cria uma teoria geral das atividades intelectuais e seus componentes motores e sensoriais. A partir dessa teoria, sero elaboradas vrias categorias ligadas aos distrbios de linguagem. Agrafia (incapacidade de escrever), acalculia (incapacidade de fazer clculos matemticos), agnosia (incapacidade de reconhecer objetos) so alguns exemplos. Uma especialmente importante para a estria do crebro dividido a de apraxia, elaborada em 1900 por Liepmann. Ao final do sculo, tem-se um mapeamento do que eram consideradas singularidades humanas: a linguagem e a vontade. Importante notar que ambas sendo localizadas no hemisfrio esquerdo, o hemisfrio direito tornouse o avesso da conscincia e vontade humanas. Neles estariam a base do funcionamento das emoes, bem como instintos e demais atividades involuntrias.

3-Crebro e identidade No entanto, as prticas presentes apresentam singularidades relevantes. Em primeiro lugar, so prticas que trabalham a partir de uma intimidade biolgica que pode ser vista, transformada em imagem atravs de aparatos de visualizao, dentre os quais se destaca a Ressonncia Magntica funcional. Em segundo, so movidas por uma vontade de conhecer, ver e modificar que parte do prprio indivduo, onde as informaes cientficas se difundem no cotidiano, transformando o diagnstico e a interveno mdica em autodiagnstico e automedicao. Ilustra esse aspecto o fato de os remdios psiquitricos serem usados no somente para o restabelecimento de um estado patolgico, mas muitas vezes para produzir um estado aprimorado.

Dando base para a expanso desses procedimentos, a abordagem jornalstica sobre transtornos mentais vale-se da linguagem neuroqumica e das imagens cerebrais, bem como livros, como o j citado Inteligncia emocional e Como as mulheres pensam da neuropsiquiatra Lorenze Brizendine. Neste ltimo, bastante emblemtico da situao contempornea, a autora, alm de divulgar uma abordagem neuroqumica acerca do crebro feminino, pretende auxili-las em situaes de difcil deciso: minha inteno com este livro foi ajudar as mulheres ao longo das vrias mudanas de suas vidas, diz a pesquisadora, acrescentando que se trata de modificaes fundamentais que chegam a alterar a percepo de realidade de uma mulher, seus valores e suas prioridades. Se pudermos entender como nossas vidas so moldadas pela qumica cerebral, ento talvez possamos ver melhor o caminho adiante (Brizendine, 2006, p. 169). Notvel a oferta do livro. A partir do conhecimento das circunvolues cerebrais e dos neurotransmissores que as irrigam, as mulheres poderiam extrair regras morais, modos de orientar sua conduta. Cabe notar que as prticas de divulgao das neurocincias no apenas informam; mais do que conhecimento, envolvem propostas sedutoras que acenam com a promessa de longevidade, autocontrole, expanso das funes cognitivas. Envolvem, portanto, uma dimenso tica na qual o indivduo busca se aprimorar reconhecendo o funcionamento cerebral como sua verdade. O que est em jogo a produo de um tipo identidade, na qual os afetos, pensamentos, desejos, emoes vm no somente sendo remontados a mecanismos neuronais, mas sendo a estes equiparados. Nesse sentido, legtimo dizer que testemunhamos o nascimento de um novo tipo de experincia de si e do mundo para o qual alguns socilogos e filsofos reservam o nome de individualidade somtica (Rose, 2007) ou sujeito cerebral (Ortega, 2009a; Ehrenberg, 2004).

Concluso A discusso realizada foi desenvolvida em um espao nitidamente cindido e polarizado entre duas agncias: defensores do sujeito cerebral x sujeito da linguagem. No foi nossa finalidade decidir se o ser humano pensa a partir da linguagem ou dos neurnios, mas de perguntar como a equivalncia entre crebro e

pensamento passou a integrar o campo do verdadeiro e do falso. Tentamos explorar a formao dos nexos entre crebro e verdade. Se as associaes entre alma e corpo so antiqussimas (Zimmer, 2004), as peculiaridades do presente podem ser percebidas atravs dos vastos setores da cultura atingidos, processo que consolida o crebro como lugar quase obrigatrio por onde passam as mais diversas indagaes sobre o comportamento e a experincia humana. Para atingir essa meta, um passo importante contrastar um perodo compreendido entre 1860 e 1900 e um perodo contemporneo, que se inicia por volta de 1960 e segue at os dias atuais.

Manual estatstico de doenas mentais, criado nos Estados Unidos e usado como referncia em vrios pases. Est atualmente em sua quarta verso revisada (DSM-IV r), sendo que uma quinta verso tem lanamento programado para o ano de 2013. A previso que essa verso venha profundamente enraizada nas pesquisas biolgicas sobre o sofrimento mental, abarcando tanto dados extrados do mapeamento do Genoma humano, quanto das tecnologias de visualizao do crebro. Sobre as novas perspectivas da psiquiatria, ver Admirvel Crebro Novo de Andreasen (2005). ii Esse ponto bem ilustrado pela matria central da revista poca (Fontenelle & Lima, 2010), Como usar a raiva a seu favor, publicada durante a participao brasileira na Copa do Mundo. Focando o treinador Dunga e seu temperamento explosivo, esto includas ilustraes sobre o mecanismo da raiva com referncias hiptese do neurocientista Antnio Damsio sobre a interao entre razo e emoo. Em outra edio da mesma revista, e abordando temtica semelhante, recorre-se s neurocincias para se explicar habilidades especiais de alguns jogadores de futebol (Sorg & Buscato, 2010)
iii

A Frenologia foi uma disciplina criada no incio do sculo XIX, baseada nos seguintes princpios: a) o crebro o rgo da mente; b) O crebro dividido em vrias partes, cada uma executando uma funo; c) A intensidade das capacidades intelectuais est ligada ao tamanho das partes do crebro e se projetam sobre a forma do crnio.

Referncias Bibliogrficas
Andreasen, N.(2005). Admirvel Crebro Novo: Vencendo a Doena mental na Era do Genoma (1 ed.). So Paulo: Artmed. Begley, S. (2008). Treine a mente mude o crebro: pela primeira vez a neurocincia vai ao encontro do budismo. Rio de janeiro: fontamar Brizendine, L. (2006). Como as mulheres pensam. (1 ed.) Rio de Janeiro: Elsevier Ehrenberg, A. (2009) O sujeito cerebral. Psicol. clin. [online]. 2009, vol.21, n.1, pp. 187-213

Fontenelle, A. & Lima, J. A.. (2010), Como usar a raiva a seu favor in poca, n 632, 28 de junho, pp. 86-94. Gianetti, E (2011). A iluso da alma. (1 ed.). Rio de Janeiro: Companhia das letras. Gardner, H. (1985).Frames of mind. (1 ed.) New York, Basic Books Inc., 1985. Goleman, D. (1995). Inteligncia emocional: a teoria revolucionria que redefine o que ser inteligente. (63 ed.) Rio de Janeiro: objetiva. Harrington, A. (1989) Medicine, Mind, and the double brain: a study in nineteenth-century thought. (2 ed.). New Jercey: Princeton University press. Jonhson, S. (2008) De cabea aberta: conhecendo o crebro para entender a personalidade humana. (1 ed.). Rio de Janeiro: Zahar editora. Le doux, J. (1998). O crebro emocional. Os misteriosos alicerces da vida emocional. (4 ed.). Rio de Janeiro: objetiva. Ortega, Francisco. (2009 a) Neurocincias, neurocultura e autoajuda cerebral. Interface (Botucatu) [online]. vol.13, n.31, pp. 247-260 Rose, N. (2007) The politics of life it self: biomedicine, power, na.d subjectivity in the twenty first century. (1 ed.) New Jersey: princeton. Roth, M. (2009) Rise of the neuronovel. Disponvel em http://nplusonemag.com/riseneuronovel. Servan-Schreiber, D. (2004). Curar: o stress, a ansiedade e a depresso sem medicamentos nem psicanlise. (15 ed.). So Paulo: s editora. Sorg, L. & Buscato, M. (2010) O crebro do craque do futebol, n 629, 7 de junho, pp. 72-82 Zimmer, C. (2004) A fantstica histria do crebro: o funcionamento do crebro humano. (1 ed.). Rio de janeiro: elsevier.

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