V

La dinmica actual desde una perspectiva histrico-mundial

Nuestro punto de partida al comienzo de este libro era que, al insertar los estudios laborales en un marco histrico-mundial, podramos arrojar una nueva luz sobre la crisis global actual de los movimientos obreros. E n los captulos centrales del libro tratamos de distinguir, desde diversos puntos de vista, las dinmicas recurrentes de las que son fundamentalmente nuevas y sin precedentes en la trayectoria de la conflictividad laboral mundial. E n este captulo final volvemos a los debates apuntados en el captulo 1 sobre las causas, profundidad y naturaleza de la crisis actual de los movimientos obreros, apoyndonos en nuestro estudio del pasado.

I. UNA C A R R E R A H A C I A EL ABISMO? El anlisis de la globalizacin de la produccin en masa en la industria automovilstica mundial, que hemos realizado en el captulo 2, nos llevaba a la conclusin de que la reubicacin geogrfica de la produccin no ha provocado una simple carrera hacia el abismo. Por el contrario, encontramos una pauta recurrente, en la que la reubicacin geogrfica de la produccin tenda a crear y reforzar una nueva clase_obrera en cada nuevo lugar de inversin." Aunque el capital multinacional se vea atrado por la promesa de una fuerza de trabajo barata y controlable, la.s transformaciones aportadas por la expansin de la industria tambin modificaban el equilibrio entre las fuerzas de clase|Los fuertes movimientos obreros que surgan en cada nueva ubicacin conseguan aumentos de salarios y mejoras en las condiciones de trabajo y derechos de los trabajadores. Adems, a menudo desempeaban un papel dirigente en la lucha por la democracia, incluyendo en la agenda social transformaciones'que iban mucho ms all de las proyectadas por las lites prodemocrticas.

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Evidentemente, la reubicacin del capital desde los lugares de produccin existentes tenda a debilitar a las clases obreras establecidas. Sin embargo, la imagen de los trabajadores del Tercer Mundo como atados i una rueda de molino, sin esperanza n i proteccin internacional ((ireider | l<W|, p. 5), deja de lado las contradicciones que el capital hallaba recurrentemente con cada solucin espacial, ya que la difusin geogrfica de la industria tambin difunda un fuerte poder de negociacin en el lugar de trabajo. Asi pues, los i rebajadores de cada nuevo lugar de inversin con bajos salarios' podan rec i i r r i i en no pequea medida a su propio poder de negociacin estructural. Nuestra exposicin sobre la industria mundial del automvil sugiere que, si la reubicac i o n de las actividades industriales hubiera sido el principal instrumento de la actual reestructuracin del capitalismo mundial, no habramos contemplado un debilitamiento estructural general de los movimientos obreros. Adems, si las pautas del pasado sirven como gua para el futuro, deberamos esperar importantes oleadas de conflictividad laboral industrial (de tipo marxiano) en las regiones que han experimentado una rpida industrializacin y proletarizacin (a este respecto, el caso de China es de la mayor importancia histrico-mundial). Lina explicacin alternativa vincula la crisis del movimiento obrero al impacto de las transformaciones en la organizacin de la produccin sobre el poder de negociacin de los trabajadores, pero nuestro anlisis de la industria automovilstica mundial en el captulo 2 sugiere tambin que tales soluciones tecnolgicas no tuvieron un claro efecto debilitador sobre el poder de negociacin de los trabajadores. Por el contrario, los sistemas de produccin just4n~time han incrementado el poder de negociacin en el lugar de trabajo, aumentando la vulnerabilidad del capital frente a los trastornos en el flujo de produccin. As pues, tenemos que buscar en otro lugar la explicacin de la crisis global de los movimientos obreros a finales del siglo X X . E n las secciones 3 y 4 atenderemos al impacto de las soluciones de lanzamiento de nuevos productos y al de las soluciones financieras.

Aunque nuestra historia del dj vu del captulo 2 pona de relieve el impacto homogeneizador de la reubicacin del capital, nuestra exposicin, en el captulo 3, del modelo del ciclo del producto, crticamente reformulado, enfatizaba las contratendencias sistmicas que reproducen continuamente la brecha Norte-Sur, con importantes implicaciones para los movimientos obreros de distintos lugaresCada reaparicin del patrn recurrente tena lugar en un entorno competitivo cualitativamente diferente. Tanto en el ciclo del producto textil como en el del automvil, cuando el centro de la produccin (y con l las luchas obreras) se desplazaba a zonas de bajos salarios, el aluvin de beneficios monopolistas cosechado en la fase de innovacin ya no estaba disponible, disminuyendo as el margen de maniobra para acuerdos estables entre trabajo y capital. Ms en general, se constata una tendencia sistmica a que las soluciones tecnolgicas y de lanzamiento de nuevos productos creen de forma recurrente un aluvin de beneficios monopolsticos en los pases de renta alta en los que se concentran las innovaciones, mientras que los pases de renta baja raramente comparten esa bendicin. Por otra parte, el proteccionismo tambin ha desempeado un papel destacado en el mantenimiento o restauracin de la situacin competitiva global de los lugares de produccin con altos salarios. Para decirlo de otra forma, constatamos que, si bien las soluciones espaciales tienden a cerrar la brecha Norte-Sur, las soluciones tecnolgicas y de lanzamiento de nuevos productos, as como el proteccionismo, tienden a ensancharla continuamente. Desde la perspectiva adoptada en el captulo 3, las dificultades arrostradas por los trabajadores del Tercer M u n d o no se deben a una falta de presin internacional para mantener los estndares laborales, sino que las races del problema son ms bien los procesos sistmicos que reproducen continuamente la brecha Norte-Sur. Las soluciones espaciales reubicaban las contradicciones sociales de la produccin en masa (incluida la fuerza de la clase obrera), pero no la riqueza mediante la que los pases de elevados salarios mitigaban histricamente esas mismas contradicciones. E n consecuencia, las reivindicaciones y el poder de negociacin van de la mano, creando las condiciones para crisis sociales permanentes en gran parte del mundo poscolonial. J

II. EL FINAL D E L A B R E C H A NORTE-SUR? Aunque el anlisis llevado a cabo en el captulo 2 sugiere que las soluciones espaciales en las industrias de produccin enmasa no han provocado una clara carrera hacia el abismo, se podra entender que apunta una tendencia hacia la homogeneizacin global de las condiciones de trabajo, difuminando la brecha Norte-Sur, ya que nuestra exposicin pona de relieve que l produccin en masa en la industria automovilstica tenda a crear contradicciones sociales parecidas, entre ellas fuentes similares del poder de negociacin de los trabajadores y formas de lucha semejantes. El resultado era una chocante sensacin de dj vu a lo largo de medio siglo de luchas, desde Detroit hasta Turn y Ulsan. III. DEBILITAMIENTO D E L P O D E R E S T R U C T U R A L D E LOS TRABAJADORES? La principal industria del capitalismo mundial del siglo X X - l a automovilstica- confera a los trabajadores un gran poder de negociacin en el lugar de trabajo, debido a su situacin estratgica dentro de una divisin tcnica del trabajo compleja e intensiva en capital, vulnerable a costosos trastornos en el flujo de produccin (vase el captulo 2). Tambin argumentamos que las soluciones tecnolgicas/organizativas asociadas al posfordismo no han debilitado el poder de negociacin en el lugar de trabajo en la industria automovilstica, y (en el captulo 3) que ese poder de negociacin en el lugar de

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trabajo ha sido mucho ms fuerte en la industria automovilstica que en la textil, esto es, en la principal industria del capitalismo mundial durante el siglo XIX. E n resumen, el siglo X X parece haberse caracterizado por una tendencia al fortalecimiento general del poder de negociacin en el lugar de trabajo. / \n embargo, la industria automovilstica (y ms en general la produccin en masa de bienes de consumo duraderos) ya no es la principal industria del capitalismo mundial en el siglo X X I , n i simblicamente ni en trminos de aumento del empleo (especialmente en los pases de elevados salarios). Esto ha llevado a algunos observadores a atribuir la crisis del movimiento obrero a la desaparicin de la propia clase obrera (vase el captulo 1). Nuestra atencin al proceso continu de reproduccin de la clase obrera mundial nos ha llevado a una conclusin sustancialmente diferente. E n el captulo 3 argumentamos que el centro de la conflictividad laboral no slo se desplaza de un lugar a otro dentro de cada Industria, siguiendo las sucesivas soluciones espaciales, sino tambin de una industria a otra, siguiendo las sucesivas soluciones de lanzamiento de nuevos productos. Vimos cmo esto tena lugar histricamente en el desplazamiento del textil al automvil. E n el transcurso de la primera mitad del siglo X X , la conflictividad laboral en la industria textil se vio primero periferizada y luego barrida. A l mismo tiempo, sin embargo, se creaban/reforzaban nuevas clases obreras en la nueva industria lder del siglo X X , la del automvil (vase el cuadro 3.1). De forma parecida, aunque la conflictividad laboral en la industria automovilstica tambin se va haciendo perifrica (y quiz sea finalmente barrida) en el siglo X X I , cabra esperar la formacin y surgimiento de nuevos movimientos obreros en las principales industrias del siglo XXI. C o n otras palabras, desde la perspectiva adoptada aqu, la crisis de los movimientos obreros a finales del siglo X X es coyuntural y ser probablemente superada con la consolidacin de nuevas clases obreras en formacin. Sigue no obstante en pie la pregunta con respecto a la naturaleza y grado del poder de negociacin de los trabajadores en las nuevas industrias lderes. C o n otras palabras, se mantendr en el siglo XXI la tendencia hacia un mayor poder de negociacin en el lugar de trabajo? Para responder a esa pregunta, en el captulo 3 intentamos identificar las nuevas industrias lderes del siglo XXI y comparar la naturaleza y el grado del poder de negociacin de los trabajadores en ellas, con los de los trabajadores de la industria textil y del automvil. Apareca un panorama muy heterogneo, tanto en cuanto a los candidatos potenciales a nuevas industrias lderes, como en cuanto a las implicaciones para el poder de negociacin de los trabajadores. Vimos que, aunque los trabajadores de algunos sectores clave contemporneos (por ejemplo, transportes y comunicaciones) cuentan con tanto poder de negociacin en su lugar de trabajo como hayan podido tener en cualquier momento los del automvil, el de otros (trabajadores de hostelera) es mucho menor. Algunos, como los profesores, no cuentan con un poder de negociacin significativo en el lugar de trabajo (ya que no trabajan en el seno de una comple192

ja divisin tcnica del trabajo), pero s con un significativo poder de negociacin, gracias a su situacin estratgica dentro de la divisin social del trabajo. En resumen, aunque resulte mucho menos negativa de lo que se suele pensar, la tendencia registrada durante el siglo X X al incremento del poder de negociacin en el lugar de trabajo se est viendo al menos parcialmente invertida en el siglo XXI. E l poder de negociacin de muchos de los actuales trabajadores empleados, con bajos salarios, en los servicios personales y en los prestados a los productores se halla ms prximo al disfrutado por los obreros textiles de mediados del siglo XIX que al detentado por los trabajadores del automvil en el X X . Desde esta perspectiva, el declive actual de la militancia obrera puede remitirse a una tendencia hacia el debilitamiento general del poder de negociacin en el lugar de trabajo. Sin embargo, nuestra comparacin de las dinmicas histricas de conflictividad laboral en las industrias textiles y automovilsticas sugera la escasa correlacin entre poder de negociacin en el lugar de trabajo y militancia obrera.iDe hecho, los obreros textiles, aunque tuvieron menos xito en la consecucin de sus demandas inmediatas, eran notablemente ms militantes que los del automvil, aunque una diferencia crucial entre los trabajadores de ambas industrias era que los xitos de los del textil dependan mucho ms de un gran poder asociativo (sindicatos, partidos polticos y alianzas interclasistas con movimientos nacionalistas), y precisamente cabe esperar que el peso del poder asociativo en las estrategias de poder globales del movimiento obrero vaya aumentando. } De hecho, como vimos en el captulo 3, la estrategia de algunas de las campaas recientes ms exitosas del movimiento obrero, en el pujante sector servicios de los pases del centro de la economa-mundo capitalista, tiene mucho en comn con las campaas que los obreros textiles organizaron a finales del siglo XIX y principios del X X . Los obreros textiles, que trabajaban en una industria no integrada verticalmente, con mltiples empresas pequeas y empleo inestable, tuvieron que desarrollar un poder compensador, basado en organizaciones sindicales y polticas a escala de ciudad o regin. Hoy da, de forma parecida, los trabajadores con bajos salarios de los servicios, que operan en industrias verticalmente desintegradas , al menos en apariencia, han seguido un modelo organizativo basado en la comunidad, ms que un modelo basado en el poder derivado de la situacin de los trabajadores en el lugar de produccin. Las campaas Por un Salario Mnimo Vital y Justicia para los Empleados de la Limpieza en Estados Unidos han procurado basar su organizacin laboral en la comunidad, y no en un eventual empleo
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Resulta crucial comprender que no se trata de un simple regreso al pasado, porque la desin-

tegracin vertical suele ser slo una apariencia superficial; bajo la pltora de pequeas firmas hay grandes corporaciones, gobiernos y universidades que han subcontratado esas tareas para recortar costes y protegerse a s mismos de la responsabilidad.

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estable en cualquier empresa o grupo de empresas dado. Como en el caso de los obreros textiles, la victoria no se puede alcanzar basndose principalmente en el poder estructural autnomo de los trabajadores, sino, por el contrario, en la alianza con grupos y capas del conjunto de la comunidad, y en los recursos que sta puede aportar . Si la importancia del poder de negociacin asociativo est creciendo, la futura trayectoria de los movimientos obreros estar muy condicionada por el contexto poltico amplio del que forman parte. Nuestro anlisis, en el captulo 3, del caso de los obreros textiles a comienzos del siglo XX nos llev obligadamente a destacar los lazos existentes entre movimientos obreros y movimientos de liberacin nacional. Es preciso igualmente analizar los eventuales lazos anlogos entre los movimientos obreros actuales y otros movimientos.
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Adems, una evaluacin completa de las tendencias actuales del poder de negociacin de los trabajadores requiere un atento examen del contexto poltico mundial, por otra razn. 1 lasta ahora, en esta seccin hemos insistido en el impacto de los cambios en la organizacin de la produccin sobre el poder de negociacin de los trabajadores. Pero, como dijimos en el captulo 4, este ltimo se bas en el siglo X X al menos tanto en la centralidad de los trabajadores para las estrategias de poder mundial de los Estados como en su centralidad en el seno de procesos de produccin complejos. Cabe esperar, sin duda, que la trayectoria de los movimientos obreros del siglo XXI siga estando ligada con la (siempre cambiante) dinmica de la guerra y la poltica interestatal, de la que nos ocuparemos ahora.

frente a sus Estados se increment espectacularmente desde finales del siglo XIX, cuando stos dependan cada vez ms, para la victoria blica, de la buena disposicin, y aun del entusiasmo, de los trabajadores-ciudadanos enviados al frente y de los que trabajaban en las fbricas que los abastecan. Fue en el contexto de la escalada de rivalidad interimperialista y del conflicto armado, en la primera mitad del siglo X X , cuando los trabajadores (especialmente los de los pases metropolitanos) consiguieron forzar a sus Estados a una expansin ms rpida de los derechos laborales y de los democrticos. Sin embargo, esta socializacin del Estado tuvo un xito muy limitado en el mantenimiento de la lealtad de los trabajadores. Los horrores y el caos provocados por la moderna guerra industrializada desestabilizaron cada vez ms estos esfuerzos por lograr bloques sociales nacionales, desencadenando finalmente un crculo vicioso de guerra, conflictividad laboral y crisis revolucionarias. El caos sistmico generalizado de la primera mitad del siglo X X slo se pudo resolver mediante reformas poltico-econmicas sustanciales acometidas a escala global tras la Segunda Guerra Mundial, que incluan el establecimiento de un rgimen monetario y comercial internacional cuyas reglas reconocieran implcitamente que el trabajo es una mercanca ficticia que requiere proteccin frente a los golpes ms duros de un mercado mundial no regulado. Estas reformas globales permitieron el establecimiento del consumo de masas y de bloques sociales desarrollistas a escala nacional (vase el captulo 4). Desde esta perspectiva, el declive de la conflictividad laboral y la desradicalizacin de los movimientos obreros en la segunda mitad del siglo X X parecen consecuencias de la transicin a una situacin de guerra ms controlada y limitada, as como a un entorno internacional ms favorable a los trabajadores. Y, si en el siglo XXI podemos volver a una situacin de conflictividad obrera creciente y radicalizada a escala mundial, es algo que tambin depende de que regresemos a una situacin de crecientes conflictos interestatales y de guerra mundial, como en la primera mitad del siglo X X . A este respecto, la guerra de Vietnam tiene una importancia crucial. E n primer lugar, refuerza nuestra conclusin sobre los efectos radicalizadores de las guerras costosas e impopulares, as como la propensin de los Estados a afrontar las contradicciones socializndose ms (vase el captulo 4). Pero la guerra de Vietnam tambin fue importante porque provoc una grave crisis del poder econmico y militar global de Estados Unidos, desencadenando una serie de iniciativas que culminaron en una contrarrevolucin en la poltica global estadounidense. E n el ncleo de esta contrarrevolucin estaba una importante modificacin de su estrategia militar global y de su estrategia socioeconmica global. La contrarrevolucin en la estrategia militar equivali a un reconocimiento por Estados Unidos (y otros pases metropolitanos) de que cualquier guerra que afectara vitalmente a una cantidad significativa de sus trabajadores-ciudadanos constitua un serio riesgo para la estabilidad social. El reconocimiento de este hecho paraliz al prin-

IV. C M O EVOLUCIONAR LA RELACIN E N T R E L A G U E R R A Y LOS D E R E C H O S D E LOS TRABAJADORES? Como sostuvimos en el captulo 4, la conflictividad laboral en el siglo X X ha estado profundamente entrelazada con la dinmica de la poltica interestatal y la guerra. Sobresalen varias tendencias importantes. En primer lugar, el poder de los trabajadores
Es importante sealar que una proporcin significativa de las nuevas clases obreras, en formacin en los pases del centro de la economa-mundo capitalista, estn formadas por inmigrantes (con papeles y sin papeles). Esto influye, tanto positiva como negativamente, sobre la cantidad y el tipo de recursos disponibles para poner en pie un fuerte poder de negociacin asociativo. Las constricciones legales son quiz las influencias negativas ms obvias, mientras que los lazos tnicos comunales y el potencial acceso a recursos transnacionales son quiz las ms positivas. Como a comienzos del siglo XX, las clases obreras internacionalmente mviles de hoy da (en la medida en que se pueden efectivamente trasladar de un sitio a otro) proporcionan una base estructural para la difusin internacional de la conflictividad laboral, como portadoras de ideologas y formas de lucha y porque posibilitan el desarrollo de formas transnacionales de poder asociativo (por ejemplo, solidaridad por encima de las fronteras y organizacin transnacional).
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gobierno estadounidense, en la esfera militar, en la dcada de los setenta; en la de los ochenta, en cambio, esa parlisis fue superada mediante un brusco desplazamiento de l a guerra intensiva en trabajo (soldados) a la guerra intensiva en capital (armamento). L a s ventajas para los pases que podan pagarse esta estrategia de alta tecnologa quedaron claras en el enfrentamiento del Reino Unido con Argentina por las islas M a l v i nas, y fueron confirmadas espectacularmente en la primera guerra del Golfo y de nuevo, aunque menos espectacularmente, en la guerra de Kosovo. La oposicin interna a esas guerras en los pases del Primer Mundo fue muy escasa, porque sus gobiernos (en particular el de Estados Unidos) se esforzaron por minimizar (tendiendo a cero) las bajas entre sus propios trabajadores-ciudadanos-soldados. Adems, se han dedicado enormes energas en investigacin y desarrollo a la automatizacin de la guerra (eliminando casi completamente el riesgo para los soldados del Primer Mundo, tanto de resultar muertos como de participar directamente en matanzas en masa) (Greider [1998]).
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Se trata de un tipo de guerra muy diferente de la que radicaliz a los trabajadores y desencaden la pauta explosiva de conflictividad laboral a escala mundial en la primera mitad del siglo X X . Las guerras recientes han infligido daos tremendos a los pases, generalmente pobres, sobre los que caan los explosivos de alta tecnologa -destruyendo la infraestructura econmica y con ella a clases obreras estables-, pero no han movilizado violentamente a las masas del Primer Mundo. As pues, si la guerra sigue aislando a los trabajadores del Primer Mundo (y ms en general a sus ciudadanos) de los aspectos ms horrorosos, mientras destruye a las clases obreras estables existentes en otros lugares, no es probable que produzca el tipo de potente y explosiva conflictividad laboral que caracteriz a la primera mitad del siglo X X
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A l mismo tiempo, cuanto ms se encaminan los Estados del Primer Mundo hacia la automatizacin de la guerra, ms se emancipan de la dependencia con respecto a sus trabajadores-ciudadanos para salir vencedores en ella. As se invierte uno de los procesos ms poderosos que han impulsado la expansin de los derechos laborales y democrticos, lo que plantea la cuestin de si esa inversin est facilitando una contraccin importante de esos derechos. De hecho, el otro aspecto de la contrarrevolucin de la dcada de los ochenta en la esfera militar ha sido una contrarrevolucin en la esfera socioeconmica. E l rgimen internacional, relativamente favorable a los trabajadores y al desarrollo, fue sustituido en la dcada de los ochenta por un rgimen decididamente hostil hacia ambos. Los pactos sociales de consumo de masas y desarrollo, que constituan el ncleo del N e w Deal global de posguerra, fueron abandonados desde arriba. Las redes de seguridad social a escala nacional fueron recortadas o desmanteladas en
Est por ver cmo afectar la guerra contra el terrorismo a las relaciones entre guerra y conflictividad laboral. Para una precoz evaluacin de su impacto sobre los trabajadores estadounidenses, vase Kutalik (2002).
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todo el mundo, junto con las instituciones internacionales que las permitieron/promovieron. De esa forma, la contrarrevolucin en la esfera socio-econmica ha generado una tendencia hacia la desocializacin del Estado. Hasta ahora hemos argumentado que el actual contexto poltico-militar global contrasta llamativamente con el que provoc una conflictividad laboral radicalizada y explosiva a finales del siglo X I X y comienzos del X X . S i n embargo, con el desmantelamiento del rgimen internacional favorable a los trabajadores, el actual contexto socioeconmico global ha llegado a compartir importantes rasgos con aquel periodo. E n ambos se promovi la ideologa del laissez-faire y se produjo un impulso concertado para liberar al capital de sus restricciones, facilitando as una acelerada reestructuracin de los procesos globales de acumulacin de capital (soluciones de amplio alcance) que destruyeron las fuentes de sustento no mercantilizadas y socialmente protegidas; en ambos periodos se produjo un importante desplazamiento de la inversin, desde el comercio y la produccin a las finanzas y la especulacin, lo que hemos llamado una solucin f i n a n c i e r a ; en ambos periodos esas transformaciones, incluida la financiarizacin del capital, contribuyeron a un creciente desempleo estructural, a un aumento de las desigualdades y a importantes dislocaciones en las formas establecidas de vida y sustento de los trabajadores de todo el mundo; finalmente, en ambos periodos el despegue de la solucin financiera fue de la mano con importantes ofensivas patronales contra los trabajadores y con un declive de la conflictividad laboral. A finales del siglo XIX ese declive tuvo corta vida. E n la primera mitad del siglo X X las reivindicaciones crecientes y el fortalecimiento del poder estructural de los trabajadores (en el lugar de produccin y en la poltica mundial) se combinaron para generar poderosas oleadas de conflictividad laboral de tipo marxiano y de tipo polanyiano (vanse los captulos 1 y 4). Estos brotes de conflictividad laboral obligaron, a su vez, a las lites mundiales a poner en prctica importantes reformas polticas y socioeconmicas a escala global (vase el captulo 4).
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Las analogas entre los ltimos aos del siglo XIX y del siglo X X plantean la cuestin de si podemos esperar tambin ahora que el declive actual de la conflictividad laboral
La solucin financiera y las modificaciones en el rgimen internacional son factores expli-

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cativos clave porque son los dos elementos que distinguen los periodos de globalizacin de finales del siglo XIX y finales del siglo XX de los treinta o cuarenta aos posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Como argumentamos en el captulo 4, la poca dorada del capitalismo en las dcadas de los cincuenta y sesenta se caracteriz por continuas soluciones espaciales, tecnolgicas y de lanzamiento de nuevos productos que debilitaron a los movimientos obreros en momentos y lugares determinados, pero que en general provocaron una tendencia a su fortalecimiento que se mantuvo hasta la dcada de los setenta. E l punto de inflexin se produjo en la dcada de los ochenta, con la combinacin del despegue de la solucin financiera y el desmantelamiento del rgimen internacional favorable a los trabajadores.

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sea de corta vida (o al menos temporal). I V hecho, muchos observadores ven signos de una creciente reaccin e n las manifestaciones ant globalizacin de Seattle y posteriores citas del movimiento d e resistencia global. L a creencia de que no hay alternativa se h a visto fundamentalmente cuestionada, y se estn planteando propuestas para una transformacin d e l rgimen poltico y socioeconmico mundial hacia otro ms favorab l e a los trabajadores. Que probabilidades hay de que se establezca este nuevo rgimen internac ional? Y q u probabilidad hay de que este rgimen provenga de (y refleje sustancial mente) u n autntico internacionalismo obrero? Estas son las preguntas a las que atendemos en la siguiente y ltima seccin.

V UN N U E V O I N T E R N A C I O N A L I S M O OBRERO? II periodo de globalizacin de finales del siglo X I X y comienzos del X X estuvo asoc iado n o slo con una conflictividad laboral creciente y explosiva, sino tambin con e l colapso de la Segunda Internacional y dos guerras mundiales. E l colapso del internacionalismo obrero, como hemos argumentado, estuvo estrechamente relacionado c o n e l imperialismo y la socializacin del Estado, procesos que vincularon la seguridad del sustento de los trabajadores al podero de sus Estados-nacin. A comienzos del siglo X X I , con la tendencia hacia la desocializacin del Estado, se estn haciendo ms favorables las circunstancias para el resurgimiento del internacionalismo obrero? Para responder a esa pregunta, resulta instructivo otro paralelismo entre ambos periodos de globalizacin. E n ambos, el proteccionismo nacional con tintes racistas y xenfobos forma parte de la reaccin de los trabajadores (y de otros estratos) a los trastornos provocados por un mercado laboral global desregulado . E n el captulo 1 sugeramos que no hay razones para esperar que, slo porque al capital le resulte rentable tratar a todos los trabajadores como equivalentes intercambiables, a stos les parezca igualmente aceptable tal homogeneizacin. Por el contrario, los seres humanos que se hallan en situaciones de inseguridad (incluidos los trabajadores) tienen buenas razones para insistir en la importancia de los lmites y fronteras no clasistas (esto es, raza, ciudadana, gnero...) como forma de justificar reivindicaciones de una proteccin privilegiada frente a la catstrofe. La desocializacin del Estado no proporciona, pues, por s misma un suelo frtil para que arraigue el internacionalismo obrero. De hecho, se podra argumentar que el nivel de vida actual de los trabajadores del
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A este respecto, son llamativos los paralelismos existentes entre la actitud del movimiento obrero estadounidense hacia China, la poblacin china a finales del siglo XIX y del XX (vanse Silver y Arrighi [2000]; Saxston [1971]; Cockburn [2000]).
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Primer M u n d o depende menos de la capacidad de sus Estados para emprender guerras interimperialistas que de su capacidad para derrotar a la competencia de los trabajadores del Tercer M u n d o imponiendo restricciones a las importaciones y a la inmigracin. Como argumentamos en el captulo 4, la conflictividad laboral mundial en el siglo X X ha seguido una trayectoria pendular entre crisis de rentabilidad y crisis de legitimidad social. La crisis de rentabilidad materializada en la Gran Depresin de finales del siglo XIX se resolvi mediante una serie de soluciones que socavaron el nivel y las formas establecidas de vida en todo el mundo. E l resultado fue una profunda crisis de legitimidad social y un crculo vicioso de creciente conflictividad laboral, crisis revolucionarias y guerras mundiales. Tras medio siglo de creciente caos sistmico, los pactos sociales de posguerra supusieron un reconocimiento explcito de la necesidad de proteger a los trabajadores frente a las fuerzas de los mercados globales desregulados. Aunque los beneficios de los capitalistas nunca se subordinaron totalmente a las condiciones de vida y sustento de los trabajadores, se produjo un reconocimiento generalizado de que, a menos que el capitalismo se mostrara capaz de proporcionar seguridad fsica y econmica, no sobrevivira a los crecientes desafos revolucionarios que provenan desde abajo. Los trabajadores no podan ser tratados como simples mercancas para usar o tirar de acuerdo con las fuerzas del mercado. Sin embargo, esa actitud filosfica y poltica se lleg a ver como un freno creciente a los beneficios en la dcada de los setenta, y en la de los ochenta fue abandonada por las lites mundiales. Las dislocaciones a escala mundial de las formas establecidas de vida y sustento provocadas por ese giro, a finales del siglo X X , hacia los mercados desregulados estn produciendo de nuevo una profunda crisis de legitimidad social para el capitalismo mundial. Queda por ver si sta resultar lo bastante perturbadora para las lites mundiales como para provocar una nueva oscilacin del pndulo hacia la proteccin del sustento y la seguridad. Sin embargo, el anlisis llevado a cabo en este libro deja claro que los pactos sociales globales de posguerra no proporcionaron una solucin estable, n i para el trabajo n i para el capital, y que, adems, un simple regreso al pasado es imposible, ya que, al prometer satisfacer las aspiraciones de los crecientes movimientos obreros y nacionalistas del periodo, el rgimen global patrocinado por Estados Unidos eludi varias cuestiones. L a ideologa del crecimiento ilimitado, que sostena el N e w Deal global, supona que, durante un tiempo al menos, se podan ignorar los lmites capitalistas y ecolgicos de los pactos sociales desarrollistas y de consumo de masas. Las crisis combinadas de rentabilidad y ecolgicas de la dcada de los setenta (marcadas en particular por las sacudidas del precio del petrleo durante esa dcada) revelaron los lmites intrnsecos de las promesas hegemnicas mundiales. Adems, dcadas de industrializacin y desarrollo -supuesto prerrequisito para que los trabajadores del Tercer M u n d o pudieran

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entrar en la era del gran consumo de masas- slo sirvieron para consolidar a finales del siglo americano las desigualdades a escala mundial en la renta y en el uso/abuso de los recursos. Mientras que el solapamiento entre las fracturas raciales y de riqueza se ha consolidado a escala mundial, la degradacin ambiental ha avanzado con una velocidad y escala sin precedentes en la historia humana. As pues, el desafo al que se enfrentan los trabajadores del mundo a comienzos del siglo X X I es la lucha, no slo contra la propia explotacin y exclusin de cada uno, sino en favor de un rgimen internacional que subordine verdaderamente los beneficios al sustento y bienestar de todos.

APNDICES

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